「那麼請各位參考手邊的資料，對照顯示在螢幕上的綱要，再由我為大家說明。」
卡嚓卡嚓的雜音響起，在摩登前衛的會議室中心，升起一台放映機，把原本輸入電腦的影像資料，全數轉輸出到前方的白色螢幕上。
一陣雜訊過後，出現井然有序的各種圖形，對不懂這些專業圖形的人來說，也不過是堆毫無意義的色彩堆疊，不過在場聚集的當然是看得懂它的人們，並且還是精通此道的人們。
雖然對台前正努力講解的人感到抱歉，可是闕劭恩還是悄悄地，在豎立起來的報告書背後打了個大呵欠。
他發誓，這個呵欠絕對不是要諷刺專案企劃負責人說話無趣，或是專案內容無聊到讓人想睡覺，而是他真的眼皮沈重並且想睡，理由很簡單──誰教他昨天勉強只睡了三個鐘頭，就不得不起床準備上班了呢？
這對向來過著規律生活，習慣十一點就寢，六點起床的他來說，是個難得發生的意外，而那個「意外」到現在還沒有解決。
該怎麼辦才好呢？萬一回家後，那個「意外」還在等著他的話……
想到這兒，闕劭恩不由得再歎了口長氣，不料這舉動卻引來主導會議的負責人的側目。
「闕主任，你對於這個企劃有意見嗎？」
「不……我沒什麼……請繼續進行下去。」被挑明地質問，一下子成為全場目光的焦點，讓闕劭恩不由得尷尬地紅了臉頰。
銳利的目光在他身上停留兩秒後移開，以清晰悅耳的男中音掌控著會議進展的男人，是整個ＳＯＹＡＵＮＧ集團台灣地區分部裡眾所皆知的菁英，也是闕劭恩從大學時代開始就結識的好友兼對手范澤林。
基本上，「對手」是其他人為他們所界定的關係，其實闕劭恩自己反而不敢自居是范澤林的對手。
沒錯，他們都是同樣畢業於Ｃ大的企管研究所，也同樣都是在步出校門的那一刻被延攬進這間跨國企業集團的。可是兩人的際遇與個性、手腕卻大相逕庭，相對於野心勃勃、鋒芒外露的范澤林，闕劭恩中規中矩、按部就班的態度，使得兩人在公司內成為明顯的對照。
論陞遷的速度，雖然此刻已經成為行銷部副理的范澤林無疑的搶先了闕劭恩一步，但由於上次的市場分析精準，幫助新品電漿電視順利打入主流市場，身為分析室主任的闕劭恩居功不小，外頭也傳言他將調升為副室長，如此一來，兩人的競爭又將形成平手的局面。
表面上沒有競爭的意識，但是范澤林這次提出的新通路企劃，都被眾人視為針對同期好友的「反制」，要證明在公司裡他范澤林才是真正的明日之星。
姑且不論別人怎麼想，劭恩聽到這種傳言也只能在心中大歎：無聊透頂！
范澤林才不是那種目光短淺的傢伙，別人他不敢說，可是他和他有著長達十年的交情──大學時代四年、研究所兩年，再加上進公司後的這四年，光憑這十年來的交往，已足夠讓他打包票說：「就像老虎不會去攻擊蒼蠅一樣，范澤林根本沒有必要針對我做出任何反制的行動，他是個即將飛黃騰達的男人，怎會和我這種生平無大志，只求溫飽的人搶什麼無聊的鋒頭呢？」
怎麼看都是那些會把自己與范澤林相提並論的傢伙們腦袋有問題。
「菁英」這種字眼，放在像范澤林這樣英俊挺拔、才幹出眾、光芒四射的人身上才合適。像他這樣不起眼的普通人，怎麼可能和范澤林分庭抗禮呢？哈！
一方面，會議持續順利地進行，在得到高階主管們的認可後，范澤林手下的企劃組成員們個個歡欣鼓舞、士氣高昂地步出了會議室。
收拾著手邊的資料，劭恩才從椅子上起身，發現身旁一抹高大的影子遮擋了他的去路。范澤林那足足有一八五公分高，加上中學時代持續游泳、練習劍道，最近轉以打高爾夫球鍛練的強健體魄，徹底地把劭恩那標準的一七二公分身高，與長期坐辦公桌的「肉腳」身材給比下去。
「很精彩的企劃案，恭喜你了，澤林，想必這個企劃案推動之後，你在諸位高級主管的眼中又要成為當紅炸子雞了。」劭恩主動笑著說。
「想跟我打哈哈？」挑起一道濃眉，范澤林勾了勾唇。「說，你昨晚幹什麼好事去了？別以為我沒看到你在我講解的時候頻頻打呵欠的樣子。我要不是看在老總也在場的分上，早把你揪出來整治一番了。」
「那我真是對你的手下留情感激不盡。」拍拍他的肩膀，劭恩往會議室門口移動，范澤林也跟隨在旁。
「如何？有什麼可以幫助我的意見，儘管說吧。」
「嗯？企劃案嗎？我看資料並不覺得有什麼大問題啊！以目前不景氣的狀況來看，這條新通路應該不算太冒險，可行性也高。」
「誰問你這種事。我的企劃案，我當然有信心可以成功。我是在問你，關於我和美薔，也差不多該跟美薔提出……訂婚的事，你覺得呢？」
訝異的抬高眉頭，一瞬間劭恩的心頭揪痛了一下。
「你也知道，從大學到現在，我和她也交往了這麼久，雖然說中間也吵過不少次架，不過以我和她的個性看來，就算結了婚也一樣是這樣吧？既然如此，我希望能在自己開始為事業衝刺的時候，家中能有人照應。美薔聰明俐落，就算要她兼顧家庭和事業，我想她都會做得很好。」
美薔和澤林結婚……也對，這也是很自然的，男大當婚、女大當嫁，美薔和他們差兩歲，再不結婚，過兩年也要跨入三十大關了。
劭恩笑了笑，以手肘頂頂范澤林說：「你這傢伙終於想通了？我等喝這杯喜酒不知等多久了。不過像剛剛那種話，你要是在美薔面前說出來的話，我看她是絕對不會點頭的。那種把老婆當成女傭般的講法，實在不怎麼討女人歡心喔！」
「因為是在你面前，我才會這麼說啊。」
無奈地點頭同意，范澤林聳聳肩。「我自己也知道美薔好勝的一面，怎麼會笨到去引起我和她的男女主權大戰呢？不過好勝的女人和軟弱的女人比起來，我還是喜歡自信獨立的女人，起碼追起來有挑戰性，不像有些女人，連我動根小指頭都不必，自己就送上門來。那樣子的女人，誰會認真啊？偏偏就是有人這麼愚蠢，連這點都不懂。」
「喂喂，你這種說法對某些女人來說很有侮辱的意味喔。每個人有每個人的個性，不必因為自己不喜歡，就貶低她們的價值，不是嗎？」劭恩苦笑著。
「沒錯，這是我的想法，不見得是每個人的想法。你也還是一樣沒變呢！每回我要是說了什麼過激的話，你就一定會跳出來踩煞車。雖然你的話也有道理，可是凡事都走中庸，也就代表一輩子無法突破自己的界限，你將永遠被禁閉在固有的小框框裡，這樣也無所謂？」
范澤林諷刺地揚眉看著他說：「我並不是要你造反，不過你也可以想想，做人生戰場上的乖寶寶，等待著你的也許將是永遠處於被犧牲的那方的命運。」
「你要把人生看作是戰場是你的選擇，對我來說，人生只要是一片牧場就夠了，放羊吃草，自會有它的收穫。」劭恩嘿嘿笑道。
范澤林頓足，抬起頭猛搖。「真不該和你談什麼人生的大道理，按照你的說法，那這天下早就太平，天底下所有的壞人也早都自殺了。」
「是你喜歡採取偏激論的。」
雙手一攤，劭恩正打算結束這話題時，一名身著鵝黃色素雅套裝的亮麗女子朝他們走來。
「在聊什麼？也讓我聽聽嘛！」
「美薔。」劭恩搔搔腦袋。「你就別問了，不過是些孩子氣的無聊爭論。」
心形小臉上的一雙燦眸閃過溫柔的光芒，很自然的以手指遮著唇，方美薔嘻笑著說：「我知道了，一定又是那種有關什麼人生的方向之類的辯論吧？你們兩個也真不膩，從我認識你們開始，一個呢，是天生的激進派，一個就是天生的中庸派，結果誰也改變不了誰，居然還吵不膩呢！」
「是這小子太朽木難雕了。」湊上前來的范澤林，完全不避人耳目的伸手拉扯著美薔的髮絲說：「今天很忙嗎？看你連頭髮都亂了。」
「咦，很亂嗎？糟糕，待會兒還要接待一批國外的貴賓呢！」身為公司門面的秘書課課長，儀容不整會給予客人什麼不良觀感自不在話下，要是影響到公司的形象就不妙了。
「等會兒去梳一梳吧。」
「嗯。」
看他們男的俊、女的俏，天生一對的模樣，劭恩的腦海裡也浮現當年在校園中，第一次看到兩人雙雙出入教室的模樣。從那天起，他就知道自己對美薔的感覺，將必須永遠停留在「憧憬」的階段了。
「咳、咳。」劭恩努力不讓醋意破壞自己臉上的笑意說：「這兒好歹也是公司的走廊吧，你們要打情罵俏我不反對，只是能不能不要刺激我這個可憐的王老五，到比較不引人注意的地方去呢？」
「討厭啦，臭劭恩，你在胡說八道什麼，誰會在公司走廊上談情說愛！」說著說著，美薔染上紅暈的雙頰，卻讓原本就細緻美麗的臉龐，可愛非常。
她跺跺腳，將一份公文塞到劭恩的懷裡說：「哼，拿去，虧我還這麼好心專程送來給你，早知道就不要理你，讓你去等。」
「這是什麼？」
劭恩啪地打開公文夾發現，一紙人事任命夾在其中。
「恭喜你了，從今天起你就是本公司的分析室副室長，待遇等同副理。」美薔眨眨眼說。「今天晚上，理所當然由你請客嘍！」
「咦？」劭恩沒想到傳言居然會成真。
「還發什麼愣啊，闕副室長，請客、請客。不要以為裝傻就能逃得掉喔！」方美薔戳戳他。
雖然慢了一拍，但范澤林也跟著說：「從以前開始，你這傻小子就是運氣好，我看我要是再不加把勁，遲早有一天會被你趕過去的。可惡！你等著，今晚我一定要讓你的荷包大出血！」
「呃……今晚……可能有點不方便。」
「不管。」范澤林強勢的搖頭說：「不管你有天大的理由，都不許你推。就這麼說定了，我去預約Ｗ酒吧的包廂，你付帳。」
「喂！」
劭恩的抗議就像是化在水中的泡沫般，徹底地被忽略了。
※ ※ ※
「嗯……不行……我喝……喝不下了……」
朦朧中被人搖動著肩膀，劭恩口齒不清地應著，不記得自己是說了第幾次，只知道放在自己面前的酒杯，是空了又滿、滿了又空。到最後除了舉白旗投降外，他已無招架之力。
「傻瓜，到家了，你還在醉啊！」
有人在耳邊揶揄著，接著劭恩只覺得他的一邊身體被人拉出去，努力打開沈重的眼瞼，勉強辨識出來的地面，踩下去卻虛浮而飄飄然，沒什麼踏實感。
遠處傳來啪的一聲關門聲，一雙手臂撐住了他半邊身子。
「好了，站好。」
劭恩胡亂的點頭，聽見一個熟悉的聲音對他說：「從以前你的酒量就這麼差，一點都沒有進步，不過只是一瓶紅酒就撐不住，真是的。」
哪有什麼辦法，酒量不好又不是他願意的。劭恩雖然有心要反駁，可是舌頭根本不聽使喚，腳也一樣，明明知道要好好地走路，可就是不由自主地會顛顛倒倒的，要不是旁邊有人撐著，他早趴在地上去了。
多久了，是從慶祝研究所畢業的那一次以後，就沒喝過這麼多的酒了吧？呵，而且和以前一樣沒變的，就是老要麻煩范澤林送他回家。
「要進電梯了，你還撐得住吧？」按下七樓，范澤林讓他靠在電梯的門邊，問說。「你的鑰匙在哪裡？公事包裡嗎？」
「嗯……不好意思……」睡意越來越濃了。
「算了，反正是我們把你灌醉的，當然也要負責送你回來了。誰教你家裡頭只有你一個人呢！」
嗯……一個人，對啊，他一直是一個人的，自從爸媽在他高中畢業的那一年，不幸地同在一場車禍中離世後……一直……一直是……一個人……
「噹！」電梯門開啟的同時，范澤林扶起完全睡死了的他，走出去。
靠左手邊盡頭的那扇鐵門就是劭恩的家，光是大學時代為了趕報告，他們一夥好友不知道在這屋子裡待過多少天，簡直熟得和自己家一樣。正當范澤林毫不遲疑地要用鑰匙開門時，鐵門內的另一扇門卻先打開了。
范澤林錯愕得連鑰匙都掉了，因為從門內現身的是一名陌生的美少女。
這絕不是他誇大其詞，或是腦袋中有半點綺想所導致的錯覺，而是任何人一見到她，恐怕都難以否認……真是個漂亮的女孩子，和那些在雜誌、電視裡活躍的美女、偶像相比，精緻的五官與渾圓黝黑的明眸半點也不遜色。
范澤林可說是見過不少世面，漂亮女人更是看多了，可是還沒有像這名美少女一樣，能在初見的第一眼，就教人如此目不轉睛，直看傻了眼。
而此刻，那名美少女也同樣在瞪著他。
「呃……抱歉……我看我大概是弄錯了……」
尷尬的范澤林連忙去確認門牌，他該不會也喝醉了吧，怎麼會記錯地方呢？
「你沒有弄錯。」
「喀喳！」從裡面拉開門閂，美少女指著他身旁醉得連眼睛都張不開的闕劭恩說：「這兒是他家沒錯，我只是個客人。」
「客人？」蹙起眉頭，范澤林張開了嘴巴，猶豫了三秒，才說：「你是劭恩的……」
總不會是女朋友吧！
美少女眨眨瑩瑩大眼。「我有必要告訴你嗎？大叔。」
大、大叔？范澤林臉頰抽搐著。「你不說的話，我怎麼知道你是不是個膽大包天的小偷，無故擅闖他人的屋子，還想騙過主人，安然無恙地逃脫呢？」
聞言，少女不但沒有露出半點驚慌的神色，還悠哉地撩起發尾，吐了口大氣。「大叔，別說這種笑掉人家大牙的蠢話了。假使我真的是小偷的話，我怎麼會光著腳來應門，你聽過哪個小偷會乖乖脫了鞋子才踏進人家屋子裡的？」
─哩啪啦！空中閃現無形的火花。
范澤林自認是個紳士，也從未對女性有過什麼粗暴的舉動，不過他這會兒還真想好好地教訓一下眼前的女孩。不管她是有意或無心，但顯然她早已習慣這種惡劣的說話方式，並且認為眾人都該理所當然地接受。
「現在我肯定你絕對在說謊，我認識闕劭恩十年了，對他身邊的人都很清楚，其中沒有像你這樣不懂禮貌的小鬼，你不可能會是他的客人。說，你在我好友的家中到底想幹什麼！」
「怪了，我是在他家又不是在你家，你這麼生氣幹什麼？」歪著小腦袋，美少女就像是計算好了自己歪腦袋的角度怎麼樣最可愛一樣，狡猾又明亮的眼瞅著他，然後嫣然一笑。「啊哈！原來如此。」
「什麼原來如此？」被笑得莫名其妙，范澤林怒火中燒。
「你也是隻老狐狸嘛，所以我們算是同類相斥。因為你覺得像闕哥哥這樣的笨羊身邊，有你一隻狐狸就夠了，別的狐狸休想纏上他，所以才會對我這麼反感吧？」
「你這小鬼越說越鬼扯，你到底是──」
「闕哥哥，醒醒，喂……到家了啦！」說完想說的話，少女索性搖著劭恩的肩膀，無視於一旁范澤林的存在。
「……唔……」
「多謝你送他回來，我會照顧闕哥哥的，你可以回去了。」硬是把闕劭恩拉進門內，少女不客氣地把范澤林往門外一推。
「你，喂──」二話不說的，鐵門當著范澤林的面就關上了。
這到底是怎麼回事？
什麼時候闕劭恩身邊多了這麼一號人物？看樣子只能等明天上班再問他了。真是的，希望不是闕劭恩老好人的毛病又犯了，被什麼奇怪的人給纏上才好。
※ ※ ※
「喂，你醒醒啊！我可沒那麼大的力氣把你弄回床上去。」
她掐住鼻子，真受不了這一身的酒臭味，酒好不好喝她不管，但是至少也考慮一下被迫得照顧喝醉酒的人有多麻煩吧！
「闕劭恩！」
掐著他耳朵，她放聲大叫著。這樣子再不醒過來，她也拿他沒轍了。
可是闕劭恩早已陷入半昏死的狀態，這點叫聲彷彿蚊鳴一樣，癱倒在地上的他只是咕噥著毫無意義的話語，一點也沒有打算起來的樣子。
逼不得已，她蹲下身去，掐住他的臉頰拍了拍。「闕劭恩？闕劭恩！」
還是一點反應也沒有。
這未免也醉得太死了吧！到底是喝了多少酒啊？歎息著，她舉高雙手投降，先走到浴室內去弄濕一條毛巾，邊想著：可惡，臭爺爺，我會恨你一輩子的，居然交代筱狐這麼一樁麻煩事。
繞回客廳，趴在地上的男人已經不知何時轉成了正面，四肢癱成大字形。
這姿勢說不雅觀還真不太雅觀，她皺皺眉，繼而一想：也好，省得自己替他翻身的麻煩。啪地，她把濕毛巾直接覆蓋在他的臉上，等著……一秒、兩秒……快醒來啊！難不成就連這樣也還能睡嗎？
最後數到三十，她只好放棄地移開毛巾，否則搞不好自己就會背上害人窒息致死的殺人罪名嘍。
「這下子要我怎麼辦呢？」
她嘖了一聲，早知道應該讓方纔那個傢伙先把闕劭恩放到床上去的，至少他看來有那種體力。真是失算。不過，誰教那男人一副拿她當小偷的樣子，拜託，她這樣的容貌靠什麼都能過活，誰會跑去當小偷啊？真有夠蠢的，害她也跟著失去判斷力，忍不住把他轟出去。
話說回來，方纔那個男人長得還真不錯，假使他是闕劭恩的話，也許能省卻自己不少麻煩，畢竟怎麼看……
她盯著眼前這張睡死了的臉孔，喃喃自語地說：「那傢伙需要什麼一看就知道，至於你嘛……好像什麼都需要，也什麼都不需要，才最麻煩。這樣子教我怎麼知道要如何報恩呢？」
還是乾脆回頭去跟爺爺拒絕這樁蠢差事？
本來嘛……恩情什麼的是上一代的事，根本與她一點關係都沒有，爺爺想報答故人的恩情，應該自己來才對啊！
筱狐，拜託你了，爺爺老了，沒有那個力氣了……
至少在我有生之年，能知道我沒有虧欠他，至少讓我能盡這份心意……
雖說在別人眼中以及她也有自知之明，瞭解自己有多麼地任性，但任性不代表無情吧？爺爺都那樣懇切的請托了，哪怕是沒有多大興趣，她也不得不勉為其難點頭答應啊。
結果，那個臭爺爺，擺明是利用她的一絲良心嘛！前一晚還裝成病懨懨的樣子，現在不但跑去夏威夷，還切斷所有能聯絡到他的管道，分明就是想斷她的後路，不給她機會反悔，真是只愛裝死的臭狐狸！
所謂的燙手山芋，大概就是專指現在正好命地睡死在地板上的那傢伙，一臉無辜卻在無形中給人惹麻煩。
唉！大大地歎了口氣，她還是不得不起身。先幫他扒下西裝吧，總不能讓他穿這樣睡在這兒，等會兒再想辦法把他弄到床上去。
只是這套西裝還真土氣，一看就知道完全不適合他，怎麼會年紀輕輕的，卻穿這種彷彿套上灰土般的藏青色西裝呢？還有這傢伙的髮型也是，中規中矩是沒錯，但如果不用發膠全都固定在腦後，而交給一流的理髮師來弄，讓前額稍微有點劉海的話，看起來一定會比現在更……
等等，好危險，差點又犯了職業病。
要是不小心一點，在這傢伙面前嘮叨這種事的話，說不定會讓他看穿她的真正身份也說不定，那可不行。
若是在這整件事結束後讓他知道還無所謂，但現在還不行，必須先保密身份，絕對不能讓他看穿。
彈了彈闕劭恩的鼻頭，她吐舌說：「真是的，都怪你，誰教你穿得這麼『聳』，害得本大小姐都看不下去了。本來長得還不錯嘛，偏偏要暴殄天物，我就是最看不過這種愚蠢的行為，有好東西就要好好地利用才是嘛！」
男人翻了過身，似乎並沒有把她的話聽進耳中。她也不再囉唆，閉上嘴，使出吃奶的力氣，將他往房間移動。
※ ※ ※
喝酒時候的暢快與喝醉時的昏迷不醒，兩者加起來得到的就是隔天醒來那種生不如死的痛苦。
這正是闕劭恩此刻的寫照。
「唔……唔唔……」腦袋痛得像是被分成兩半，捧著沈重的頭，他呻 吟著從床上爬起來。
「早安。」
一道強光從窗口射進來，那是唰地一口氣拉開窗廉的關係，當然有力氣去拉開它的人不是他自己，而是……
陽光在少女的髮梢上舞動著，一瞬間背著光的少女臉龐彷彿是從異界來的精靈般透明而虛幻，不似真人而似幻夢，而劭恩也真的傻傻地揉了揉眼睛。
「真是的，你昨天晚上也喝得太醉了吧！為了把你弄到這張床上，我差點以為自己的手臂會脫臼呢！要我說啊，這已經算是報恩了，親愛的恩公大人。」
少女不但沒有從眼前消失，還笑嘻嘻地站到他面前說：「當然啦，我是不會這麼狡猾的，我說過了，在你許下願望，並且由我為您達成之前，我是不會離開您身邊的，恩公大人。」
不是夢？
劭恩掐了自己的臉頰，確認過後，啞聲地說：「你怎麼還在我家啊？」
「你怎麼這麼說呢？恩公大人。我不在你家，我要去哪裡呢？我是來報恩的，請讓我服侍您，不管您有什麼願望，請讓我為您達成。」
抖著手指頭，劭恩指著門口說：「拜託你，現在是二十一世紀，小姐。你大概是童話故事或奇怪的小說看太多了，現在你去街上找，也不會有半個人相信你所說的怪事。什麼狐狸報恩，什麼我救過你，我前天晚上就已經說過了，之所以讓你住下來一個晚上，也不過是看在半夜兩點，讓一名單身女子流落街頭是件沒有道德的事，逼不得已才讓你住下的。現在又過了一個晚上，你總可以離開我家了吧？」
劭恩全都想起來了。
在自己喝醉的前一晚，讓他睡眠不足的主因，就是這個滿口瘋言瘋語，可是行為與外表看來又滿正常的怪女人所造成的。
一切都是因為她突然出現在他家門口前的關係！