林氏夫婦坐在客廳裡輕鬆地談笑著，突來的電鈴聲打斷兩人的談話。
林母站了起來走向大門，門才一打開，一抹身影便撲進她懷中。
「阿姨！」佟芷難掩激動的情緒，像尋求慰借的孩子擁著母親般緊摟著林母。
吃驚的林母從一開始的驚訝中平靜下來，伸手回擁急需安慰的佟芷。「怎麼了，發生什麼事了？」
向來冷淡生疏的佟芷居然會主動親近人，這讓林母雖然驚訝卻有幾分的欣喜。佟芷從小的遭遇讓她害怕建立親密的人際關係，雖然她是她的親阿姨，也是她法定上的養母，佟芷卻依舊不與他們親近。她總像是隔著一層透明圍牆在與人相處，當發覺有人太過貼近自己時，她就會轉身離開。
這樣的個性讓她沒什麼朋友，只除了從小一起長大，且熟知她遭遇的薛琳外。而薛琳也是她唯一願意敞開心房接近的人。
對她的反應，他們夫妻說不傷心是騙人的，畢竟他們將佟芷當成自己的孩子般疼愛。但他們也不忍苛責、要求她，只能默默希望有一天佟芷能掙脫童年的陰霾，恢復七歲前甜美樂觀的個性。
原坐在椅子上的林父，發現來者是佟芷，在瞧見她的情緒似乎有些激動時，也緊張的站在一旁。
「佟芷寶寶，發生什麼事了？是不是有人欺負你？快告訴姨丈，是哪個不要命的小子敢惹我們的佟芷生氣，姨丈去修理他。」林父不改少年時混黑道的豪爽，一開口就是要找人算帳。
「老伴，你也真是，什麼事都還不知道，就放話要修理人！」林母擁著佟芷，開口要老伴克制一下。
「我只是看寶寶心情好像很不好，才想說要修理那個惹寶寶生氣的人。」林父抓抓頭，一臉不好意思。「寶寶啊，你怎麼啦？快告訴姨丈是誰欺負你，姨丈也好派人去修理他。」林父三句不離本性，馬上又把焦點放在修理人上面。
兩人的對話讓佟芷忍不住笑了出聲。她抬起頭，看著均露出關心的林氏夫婦，感動不禁湧入心頭。自己是那麼不知好歹，有這麼關心她的親人在身邊，卻從不懂得珍惜。
「阿姨、姨丈，謝謝你們。」佟芷各擁著兩人一邊的肩頭，感慨萬分地道謝。
林氏夫婦對看了一眼，眼中有著茫然，卻有更多的喜悅。眼前的佟芷既熟悉又陌生。她確實是他們從小照顧到大的佟芷，卻又不是他們所熟悉的那個佟芷。不知道是誰或是什麼事讓她改變了，兩人心中揚起了好奇。
「佟芷，來。」林母拉起佟芷的手，走向沙發椅。「告訴阿姨，最近發生了什麼事？」
林父、林母一左一右的在佟芷身邊坐下。
看著林母一臉關心及林父點頭要她回答的表情，佟芷的臉上不禁湧起一抹潮紅。想到要將東方綦的事告訴關心她的兩老，她就有點不知所措。
東方綦和她的關係親密得讓她不知要如何開口，若照實說，依林父混黑道的個性，肯定先將人打一頓再感謝人家對她的照顧；而林母則會直接要求東方綦訂下時間，將她迎娶回去。對！不能照實說。
那……那要怎麼說呢？
只怪她和東方綦的交往方式和一般男女差異太多，害她不知道要怎麼交代才不會讓人懷疑。
「佟芷寶寶，說話啊，不要看著姨丈、阿姨發呆啊！」林父一臉急切地看著表情多變的佟芷。
嗯，還是避重就輕地交代過去吧。
「其實也沒什麼事，只是最近我和我的上司在交往，所以……」
林父張大嘴巴看著佟芷，「你……你不是朝陽集團的總裁秘書嗎？」見佟芷羞怯地點點頭，他的下巴差點掉下來。「你是說……你在和朝陽的總裁談戀愛？！」
見佟芷又點了點頭，林父心中只閃過一個想法——
他大概沒辦法找人去修理朝陽的總裁，人家光用銀子就可以把他砸死了。
林母不管老伴一臉落寞的表情，繼續追問：「你們吵架了？」見佟芷搖搖頭，她又開口：「不會是他有別的女人吧？」那種大公司的老闆聽說都很花心。
林父聞言，激動得挽起袖子，一副要找人拚命的模樣。
佟芷激烈地猛搖頭。東方綦根本就不屑其他的女人，怎麼可能花心。
「那是你們個性不合？意見相左？」見佟芷都搖頭否認，林母放棄猜想。「那到底是什麼事讓你激動的跑回來？」「我做惡夢了。」佟芷的聲音輕得幾乎聽不到，卻還是清楚地傳進兩老耳中，讓兩老只能沉默以對。
「佟芷……」林母試著開口勸撫。
「阿姨，我知道。」佟芷的表情帶了絲哀傷。「我知道不該讓我父母的事影響我的未來，我只是……我只是有些害怕。」
林母伸手將佟芷擁進懷中。「我可憐的孩子。」
佟芷靠在林母懷中，閉上眼睛，靜靜地感受親人溫暖的撫慰，因惡夢而起的驚慌恐懼，慢慢地平息了下來。
「寶寶，你放心，天塌下來有姨丈幫你頂著，你不要想太多。」林父拍著胸脯大聲放話。
「姨丈……」佟芷張開眼睛看著林父，感動的不知該如何表達。
門鈴聲倏然響起，打破一家人溫馨的沉默。
「我去開門。」佟芷自林母溫暖的懷抱中起身走向大門。
「綦，你怎麼……」佟芷一臉意外地看著出現在門外的東方綦。只見東方綦激動的擁住她，好半晌說不出話來。
「該死！」東方綦開口就是一句咒罵，「佟芷，你為什麼要這樣嚇我？只留了張紙條說你要回家，就什麼也沒交代便離開台北。你知道當我看到紙條時，心臟都要停止跳動了。而我又不知道你家的地址，查公司的檔案才發現你只留了原套房的資料，最後才從薛琳口中問到這裡的地址，你知道……」東方綦僻哩啪啦地念了一堆，也不管佟芷聽進耳中了沒。
佟芷頭昏腦脹地聽著東方綦叨念了一長串，聽進耳中的只有第一句的該死及他言語中的擔憂，其它皆被她自動消音，只當他在發洩情緒。
「好、好，我知道你擔心，是我不應該什麼也沒說就離開台北，請你原諒我，下一次我一定會先告訴你……」
「什麼？！」東方綦提高音量。「還有下一次？」
「沒有下一次了，我保證。」佟芷忙修正自己的口誤，深怕東方綦會動手掐死她。他看起來一副想找人開刀的模樣，她還是不要自動報名當犧牲者。
「混蛋小子，你給我放開寶寶。」林父怒氣沖沖地欲衝向東方綦，卻被老婆硬生生地拉住，只能破口大罵。
「你給我克制一點，等事情問清楚了要生氣、要打架隨便你。」林母將老公拉至身後，語氣有著不容質疑的威嚴。「老婆，還需要等什麼，人家都找上門了？！」林父再次捲起袖子。「還是先打一頓再說。」
「打打打，你一天到晚只想打架，你要知道你現在已經不是年輕小伙子了，還成天想打架交朋友。」林母不容許自己的威嚴受到挑戰，開口就是一頓訓示。
「老婆，你可不要看不起我，我的身手可是打遍天下無敵手啊！」林父揮舞著手腳，頗有黃飛鴻再現的架勢。
「是誰上個禮拜要逞強捉小偷，結果小偷沒捉到還扭傷腰的？」林母開口戳破林父的英雄夢。
「唉！你幹嘛洩我的底呢！」林父不滿地抱怨，臉上有著被掀底的尷尬。
見兩老似乎有繼續吵下去的意思，佟芷連忙開口喊停：
「阿姨、姨丈，你們就不要再吵了，有客人在啊！」
林父這才想起自己原先的打算。「你這個混小子……」
「姨丈，他是我的上司，東方綦。」佟芷開口打斷林父的怒吼。
「啥？你說啥？」林父緊張得口齒不清。「你說他是……他是朝陽的總裁？！」
見佟芷點了點頭，林父的臉霎時黑了一半。他居然就是那個用銀子就可以砸死人的東方綦！
推開一臉呆愣的老公，林母站在佟芷及東方綦的眼前。
「聽說你在追我們佟芷？」林母從頭到腳仔細地打量東方綦，眼中有著看女婿的意味。
「是的。」東方綦覺得眼前兩老的反應非常有趣，他很明顯地感覺到佟芷的親人正在評估他適不適合佟芷。
「你的家人和你住在一起嗎？」林母開口問道，顯然已經考慮到日後佟芷與他家人相處的問題了。
佟芷雖想阻止，但沒成功，她為現在的情況感到困窘，阿姨的反應像是她已經要嫁給東方綦一樣。
東方綦瞥了佟芷一眼，看到她眉心輕蹙。「我的父母都過世了，死於多年前的一場車禍。」
「有沒有兄弟姐妹？」林母委婉地堅持要得到完整的回答。
「我是獨生子。」東方綦輕摟著佟芷。「我們家除了一些遠房親戚外，只剩我一個人了。」
佟芷的阿姨又問了幾個切要的問題，這之間他們轉移陣地，從門口移至客廳。
佟芷的姨丈一直盯著他，眼中帶著濃濃的不滿，顯然是認為他配不上他們家的佟芷。東方綦倒也能體會他的心情，如果有一天，一個他完全不瞭解的男人出現在家門前，表明正在和他的女兒交往，而且與他的女兒一副關係親密的模樣，他大概會先奉上一拳，再來考慮他是否適合自家女兒。
幸好佟芷有一個明理的阿姨，否則佟芷的姨丈大概也會做出與他相同的反應。
「佟芷，」林母已滿足自己的好奇心，站起身準備離場，將客廳留給一直蠢蠢欲動的老公。「你跟我一起到廚房去準備午餐，讓他們男人好好談一談。」
佟芷不確定地看了姨丈一眼，讓東方綦差點笑出來。他知道她是怕她和阿姨一離開客廳，兩人會意見不合的打起來。
「別擔心，」東方綦在她經過他身邊時，用只讓她聽得見的聲音低聲說：「如果你姨丈開打了，我會大聲求救的。」他故作輕鬆地說笑著，要佟芷安心。
「綦，我對這一切很抱歉。我不知道要怎麼解釋我們的關係，只輕描淡寫的說我們正在交往，我不知道阿姨和姨丈反應會這麼激烈。一面對這突來的狀況，她不知該如何是好。
「沒關係，只要你不要再不說一聲就消失，這一切我都還可以應付。我比你想的要堅強多了。」
佟芷按捺住一聲呻吟。「我開始覺得我突然返鄉是不是一個嚴重的錯誤。」
「絕不是。雖然我對你的不告而別忿怒，但能見到你自小的成長環境，倒也是不錯的賠償。」東方綦站起身好方便佟芷通過。
佟芷邁開腳步，但又停了下來，很快地問：「你確定沒有問題？」
「我十分確定。」他輕輕推著她走向廚房的方向。「待會兒見，佟芷。」
她還想再說些什麼，但終究作罷。東方綦坐回沙發椅上，開始面對另一場艱巨的考驗。
林父緊皺著眉頭，看著這個聞名於商場的商業鉅子。初時的忿怒冷靜下來後，這個原本什麼也稱不上的混蛋小子，竟變成一表人才的好男人。雖然自己並不想承認，但以他的條件，「還算」配得上他們家佟芷。
「你和佟芷交往多久了，小子？」
「我和佟芷認識一年多了。」
「我不是問你們認識多久了，我知道佟芷在一年前才升調成你的秘書，我是問你們交往多久了？」林父口氣微沖，對東方綦閃避的答話不滿。
「我們交往了一個月。」東方綦在林父的怒氣再升起前，連忙回答。
「我想也是。」林父點了點頭，對這個答案感到滿意。自從佟芷上台北後，她的消息他們都是由薛琳口中輾轉得知的，而前一個月薛琳人都在南部，直到前幾天才上台北，難怪她沒說起佟芷談戀愛的事。
林父說完後，兩人之間出現一段很長的沉默。林父不打算開口跟搶走他女兒的男人說話，而東方綦則是不知道該開口說什麼，只見兩人坐在客廳裡大眼瞪小眼，沒人願意開口打破沉默。
「老伴，」林母自廚房裡看到兩人的情形，走出來向老公建議：「帶東方綦生去樓上看看你種的蘭花嘛。」
「年輕人對種花不會有興趣的。」林父開口拒絕老婆的意見。他才不要帶這混小子去污染他的花。
「我母親生前對種花很有興趣，我在一旁也學到不少，或許姨丈願意帶我去看看你種的花。」東方綦表現出熱情的樣子。去看花總比看著一對眼睛好吧，更何況眼睛的主人還一副想出手打他一拳的模樣。
「誰是你姨丈，你不要亂……」林父的聲音在老婆的怒視下逐漸式微。「好吧，好吧，上去看花就上去看花。」還是離老婆遠一點好了，到時候混蛋小子如果真惹火他，他要揍人也比較方便。
兩個人，兩種心思，就往樓上的花房走去。
「混小子，我告訴你，我是不想和你計較而已，不然要過我這關，可沒這麼簡單。」一離開老婆的視線，林父就開口警告東方綦。
「是，我知道。」東方綦耐著性子回應。
東方綦無反抗的順從，顯然滿足林父的心，只見他滿意地點點頭，領著東方綦走入花房。
☆ ☆ ☆
輕微的敲門聲，讓東方綦醒了過來。靠著窗外微弱的月光，他摸索著打開房門。
走道燈照出林父蒼老的身影。「小子，出來一下，我們有事要和你談。」林父壓低音量說，怕吵醒睡在隔壁房間的佟芷。
東方綦頷首跟在林父身後。他在林母的邀請下，留在林家過夜。
林父轉身領著東方綦走向花房。花房已亮起燈光，在花房的桌旁，林母正泡著茶，等著兩人到來。
「東方綦生，請坐。」林母招呼東方綦坐下。
「阿姨，你叫我綦或叫我東方綦好了。」
林母點了點頭，但表情卻好像因為其它事情而顯得沉重。
「東方綦我要問你的問題，你可能會覺得有些無禮，但請看在我是佟芷親人的份上，不要見怪。」林母客氣地將話先說清楚，她不希望東方綦因此事而心有芥蒂。
「阿姨，你問沒關係，我不會生氣的。」面對關心佟芷的親人，東方綦根本氣不起來。
「我是希望你告訴我們……嗯，告訴我們……」林母欲言又止。
林父在一旁緊張的看不下去，忙接口道：「我們要你說，你對佟芷是認真的還只是玩玩罷了？」
林父的直接，讓林母倒抽一口氣，轉頭看著老公。
「反正意思一樣，何必如此計較用詞。」林父看出老婆眼中的震驚，開口安撫她。
兩老的認真，讓東方綦不敢敷衍。他思索片刻才回答：「我無意傷害她。」
他頓了頓，又繼續道：「我沒有辦法向你們保證我們將來一定會結婚，但眼前，我對佟芷是認真的。我希望她快樂。」
他的回答讓老兩沉默地看著他。
許久，沒有人說什麼，直到林父打破眼前的沉寂。
「老婆，這樣就夠了。誰也不能保證未來的事，現在才是最重要的。」
林母聞言歎了口氣，「唉！我原是希望……罷了，罷了。」她搖了搖手，放棄自己的堅持。
「今晚瞞著佟芷叫醒你，是要把佟芷的事情跟你講清楚，希望理清這些事情，有助你們感情的發展。」林母道出今天此舉的主因。
「佟芷的事情？」東方綦疑惑。
「我想你或許也注意到，佟芷對感情有些退縮。」
「佟芷好像恐懼面對太激烈的感情。」東方綦道出和佟芷交往時，他對佟芷的觀察所得。這也是他一直很疑惑的一點，佟芷害怕感情，他感覺得出來，但她不只害怕付出感情，而是連別人對她付出的感情她也害怕。
林母點點頭，表情並無驚訝，像是佟芷的反應並無不常。
「你的意思是，佟芷對感情的退縮是有原因的？」東方綦急忙追問，林母的反應讓他得到這個結論。若能知道佟芷逃避的原因，他也好想辦法解決。
「這是發生在二十年前的事情了。」林母的臉因陷入回憶，而顯得有些惆悵。「那年佟芷七歲，而我的姐姐也就是佟芷的母親，時常跟佟芷的父親吵架。那時候的佟芷個性非常甜美活潑，記得那年正是她進入國小就讀的第一年，可是她只讀了三天，就再也沒有到過那所學校了。」
東方綦抑下到口的疑問，繼續聽林母說下去。
「我還記得那一天午後，天氣非常炎熱，我帶了些蘋果想送到姐姐家給佟芷吃，因為佟芷很喜歡吃蘋果。我敲了許久的門，但都沒人回應，正想把蘋果放在門邊，等回去時再打電話給姐姐，但這時間突然打開，我看到……我看到……」林母有些哽咽，她深吸了口氣繼續道：
「我看到佟芷一身是血的站在門前，眼中帶著茫然。而屋內是一屋子的血，佟芷的父母就躺在血泊中，早已氣絕身亡。」林母哽咽地說不出話來。
東方綦震驚地看著林母。「為什麼？發生什麼事了？」
「這是一場悲劇。」林父接口道。他伸手將老婆擁進懷中，手在她身後輕拍。「根據警方事後推斷，應該是佟芷的父親要求要離婚，而佟芷的母親不答應，所以才釀成這場悲劇。」
「你是說，」東方綦的眼中有著不敢置信。「佟芷的母親下手殺了她的丈夫？」
林父哀痛地點點頭。
「佟芷在場看到了一切經過？！」東方綦的聲音幾乎是硬從喉嚨裡逼出來的。天啊！一個七歲的小女孩親眼目睹自己的母親下手殺了自己的父親，這種刺激，她怎麼受得了！
「她不只看到一切經過，」林母從老公的懷裡抬起頭，幾乎泣不成聲。「我姐姐居然……她居然……拿著刀強壓著佟芷，威脅她的丈夫，如果他堅持要離婚，孩子就會死在他面前。」
東方綦的臉上已不只是震驚，而是一臉害怕。他的腦中浮現七歲的佟芷被母親用刀抵著的恐懼。
「佟芷的父親壓根不相信他太太會對自己的孩子下毒手，仍堅持要簽下離婚協議書，佟芷的母親不肯接受這個事實，失手抹了佟芷的脖子一刀，又激動地殺了自己的丈夫，最後還在佟芷面前自殺。」林父沉痛地將這段往事講完。「事後為追查真相，警方為佟芷做了一次催眠，追問出所有的經過。雖然佟芷肉體的傷口不深，但之後她每夜都在惡夢中驚醒，而且做了長達數年的心理治療。」
東方綦呆若木雞的瞪著前方，不敢相信自己耳中聽到的事情。佟芷，你是怎麼熬過那段歲月的？我可憐的佟芷。東方綦伸手撫過微感濕熱的雙眼，深吸口氣，抑下滿心的波濤。
「我會照顧佟芷，你們放心。除非她開口放棄這段感情，否則我是不會讓她受到傷害的。」東方綦斬釘截鐵的向兩老保證。
林母點了點頭，埋首在林父懷裡，哭出心中的傷痛。林父一手擁著老婆，一手在她背後輕輕拍撫著。
沒有驚擾兩老，東方綦轉身悄悄離開花房，留給他們自己的空間。
他直接來到佟芷房間前，輕輕旋開門把將門打開。站在門前好一會兒，直到眼睛適應房內的陰暗，他才走進房裡。
他動作輕緩地爬上床，將佟芷擁進懷中。佟芷的童年經歷，讓他在恐懼之餘更覺得萬分心疼。七歲的佟芷，那時的她一定很驚懼吧！
東方綦擁緊佟芷，心疼地撫著她的背。
佟芷猛然驚醒，身旁熟悉的氣息，讓她不安的心逐漸回到原位。她移動著身子，在他的懷中找到舒服位置，才開口問道：「怎麼來了，不是在隔壁睡得好好的嗎？」
「突然想看你，就來了。」東方綦在她發頂印下一吻，聲音輕柔地說。
佟芷笑出了聲，取笑道：「這可不行，我們現在是在阿姨家，不是在台北的家裡。如果阿姨知道我們睡在一起，她絕對會逼著你娶我的，你應該不希望這樣的事發生吧？」
「娶你也沒什麼不好啊。」東方綦無謂地回道。他是真的這麼認為，和佟芷結婚好像是那麼理所當然的事。
「別拿婚姻開玩笑，這一點也不好玩。」佟芷當他是開玩笑的，開口輕斥。
東方綦沒有反駁她的話。在兩人對未來尚未決定前，他沒有堅持的必要。
「你回去吧，如果被阿姨他們發現就糟了。」佟芷強迫自己退離東方綦溫暖的懷抱，開口要他回到隔壁房間。
「不要，沒有你我睡不著。」東方綦將逃離他身邊的佟芷又摟回懷中，開口拒絕她的要求。
「綦，別鬧了，快回去吧。」佟芷好氣又好笑地看著不願移動身子的東方綦，她推了推他，試著將他推離床上。
第一次，東方綦紋風不動；第二次，他張開已閉上的眼睛看著她；第三次，他皺起眉頭，決定要解決干擾的源頭。
「別吵了，快睡！」他攫住她的手，翻身將她壓在身下，讓她無法動彈。
「綦，你不能睡在這裡，綦……」佟芷試著在他身下掙扎，而東方綦壓根不理她，逕自閉上眼睛睡覺。
喚了幾回，見東方綦都沒反應，佟芷也放棄了。反正自己也喜歡待在他懷裡的感覺，如果因此被阿姨發現，那她也認了。
輕柔的月光從窗外攀爬進來，映照著床上安睡的情人；淡淡的睡蓮香，瀰漫在空氣中，讓人沉醉在它的高雅清新裡，睡得更沉了。