光陰如梭，轉眼間史素芬一家人已在紀家住了近五個年頭。自從他們住進紀家後，最快樂的就是紀菱，她有了同年齡的史詠虹作為玩伴，兩人就像姐妹一樣要好；史詠虹是個性情開朗的女孩，她的開朗也影響了紀菱，讓她也活潑起來，笑容不時掛在她那蘋果般的臉蛋上。
十八歲的史展桓已是個俊朗偉岸的青年，紀龍開看人的眼光與投資生意一樣獨到，他不但是上進且懂事的青年，傑出的才華也使他成為紀龍開事業上不可或缺的左右手。
史展桓在住進紀家後，與紀菱建立起一種特殊的情感，他對紀菱的照顧無微不至，仿若侍衛般守護在她左右，生怕她有絲毫差池。西貢的春天是涼爽的，不像夏天那麼燠熱。
這天下午，史展桓忙完工作便優閒地在後花園的樹下看書，史詠虹對書本沒有興趣，於是抱著貓咪在草地上玩耍，而紀菱喜歡靜態的活動，便在一旁安靜的畫畫。
史展桓的視線並沒有停駐在書本上，而是白書本的邊緣掠過，悄悄的注視著畫畫中的紀菱。
她正握著炭筆在素描，微傾著頭，將長髮撥向一側，露出白皙的粉頸。
她時而垂下濃密的睫毛，專注於畫冊上；時而抬眼眺望遠山，凝視天上的雲彩；時而仰首遙望穹蒼的贊扈飛掠天際。她深思的神情帶點淡淡的幽靜，當她的大眼蒙上一層迷離的薄霧時，思緒彷彿進入一個不可知的世界裡。
那個世界旖旎嗎？可有我在其中？史展桓看得癡了，他陶醉在她的眼神中；五年前當他從溪流中救起她之後，他就一直受她所吸引，每當她來到別墅度假時，他總是躲在一隅窺視她的一顰一笑。
但是這情感一直深埋在他心中，一來是因為他的身份地位，雖然紀龍開待他如親人，但是他們一家人仍是紀家的奴僕；二來是他對自己的想法感到畏懼，她才十四歲，而他竟像迷戀偶像般的眷戀著她，他只能強抑自己的感情，生怕會嚇壞她，所以總是在遠處靜靜的凝視她的一舉一動，默默的守護在她身邊。
紀菱感受到有道熱烈的目光正注視著自己，於是將視線從遠山的迷霧中收回，轉而落在史展桓的臉上。當與他的綠眸交會時，她開動濃密的眼睫，給他一抹羞澀的微笑。
史展桓合上書本，起身走到她身旁的草坪坐下。「畫好了嗎？」
「快好了，還剩一點點。」她微笑著，繼續手上的工作。
「畫得真好。」他讚美的注視著她快完成的素描。
她的確有繪畫的天分，僅用幾筆就能勾勒出一張生動的圖畫。
「真的？你喜歡的話送給你。」紀菱有些靦腆，對他靠得太近。注視自己的溫柔眼眸而害羞，她不太確定這是否就是愛情，只是每當史展桓靠近時，她便會不由自主的臉紅，心跳如小鹿亂撞般，難受卻依然渴望他的親近。
「你花了這麼多心思又畫了這麼久，送給我好嗎？」他感到欣喜若狂，不只是因為她要送他一幅畫，更因為他已不只一次發現紀菱注視自己的眼光有所不同，他幾乎能確定紀菱對他也有一樣的情栗，只是他不敢貿然去證實。
「只要你喜歡，我都可以送給你。」她微笑著低頭繼續修飾未完成的畫。
史展桓有些暈陶陶的，他的手臂橫過她的後背，嗅聞她身上的幽香。
「啊！好無聊，我要先進屋去了。」在一旁與貓咪嬉戲的史詠虹伸了個大懶腰，拍拍身上沾到的草，便和貓咪一前一後的追逐著進屋裡去了。
見她離開，史展桓告訴自己要鼓起勇氣去證實，若不去證實這段感情，他做任何事都無法專心，也無法平息心中的渴望，他告訴自己，今天必須有所行動！
「紀菱，呃……我可以問你一件事嗎？」他收回放在她身後的手，口乾舌燥的開口。
「好啊！」紀菱用愉悅的口吻回應他。
「將來……你有沒有想過要當誰的新娘？」他小心的措辭，不想嚇壞她。
「我、我不知道。」他今天為什麼會突然這樣問？她像被人說中心事般地紅著臉低下頭。
「如果，我是說如果可能的話，你有沒有想過當我的……新娘？」天！他終於說出口了。
紀菱仍低頭沉默著，垂下的髮絲掩蓋住她像顆熟透紅蘋果的臉。
「我……我不是要嚇你，如果你不討厭我，如果你還有一點點喜歡我的話，呃……我不是說現在，等過幾年你長大了，你願意當我的新娘嗎？」該死！再難的數學方程式他都可以輕易解開，為什麼簡單的幾句話，卻說得結結巴巴？
見她一直不語，他實在不知該怎麼辦，一定是他的話太唐突了！
當史展桓在心裡自責時，紀菱倏然抱起畫冊站起，一扭頭便跑離他身邊，又驀地停下腳步回身、抬起因羞澀而漲紅的臉，帶著無限嬌羞、喜悅的說：
「我不告訴你！」
接著她一轉身就衝進屋裡，留下史展桓一人在草地上呆望著她的倩影。
她沒有生氣也沒有罵他，更沒有驚嚇的逃開，喔！不，她逃開了，但是她臉上有著羞澀，還用盈滿笑意的明眸回望著他，這——表示自己有希望？
史展桓愣愣地想著她，想她嬌笑中所隱含的暗示，直到天色暗了下來，他依然定定地坐在原地，腦海中一直縈繞著她剛才的話語。
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當晚，紀菱用完晚餐後，信步來到後花園的斜坡散步，發覺史展桓仰躺在草坪的一隅，雙臂置於後腦下，注視著滿天星斗的夜空。
晚餐時她沒有看到史展桓，難道他自傍晚後就沒離開後花園？連晚餐都沒有吃？
紀菱心疼地看著史展桓揪緊的眉頭，他一定是有煩悶的事，可能是傍晚時她轉頭逃離，而他認為她在生氣。嗅！自己是害羞啊！想當史展桓新娘的念頭，時時刻刻都出現在她的腦海與每個甜美的夢中。
「誰？」史展桓聽到腳踩草地所發生的聲，他撐起了手肘。
「是我。」紀菱躊躇了片刻。
「過來坐在我旁邊好嗎？」他向她伸出手臂。
「你在生我的氣嗎？所以晚餐才沒吃。」她將手放入他厚實的手掌，讓他緊握著。
史展桓沒有回答，只是一手緊握著她的手，一手墊著後腦勺繼續仰望星空。
見他沉默不語，紀菱心急的解釋：「對不起，我不是有意的，你問我的那個問題因為有些唐突，我一時不知怎樣回答你才好，其實我……我很高興你這麼問的，我很想當你的……你的……」說至此，紀菱的聲音已因靦腆而細如耳語。
「什麼？我聽不見，再大聲一點。」史展桓故意扯著嗓門道。
「我……我想當你的……你的新娘啦！」紀菱紅著臉，頭低垂得快及胸，輕聲的說出。
突然，史展桓冷不防地一個大翻身，將紀菱壓倒在草地上，摟在懷裡開懷的說：「你終於說了，真是折磨人。」
「你好壞，故意假裝生氣來博取人家的同情，結果是在捉弄人！」紀菱撒嬌地槌著他的胸膛，不依的嘟起小嘴。
「你剛才甩頭就走，讓我傷心難過了大半天，還以為你討厭我，害我茶不思、飯不想的在這裡餵了好幾個小時的蚊子。你說，到底是誰壞啊？」他輕點了她小巧的鼻尖。
「是你要在這裡當傻瓜喂蚊子的，還說人家害你。」紀菱雙頰羞紅的細語著。
她第一次與史展桓這麼貼近，他的男性氣息自他的胸膛傳來，不敢直視他明亮的綠眸，她嬌羞的移開距他幾寸之隔的臉頰。
「紀菱……」他執起她的下顎讓她直視自己，煙煙眸光向她傳達強烈的愛意，他們就這樣靜默的凝視彼此，彷彿時間在這一刻停住。
然後他緩緩的移動唇，向她紅艷欲滴的嫩唇靠近；此刻，這靜謐的後花園裡只剩兩人熾熱狂亂的心跳聲。
當兩人的雙唇快貼近時，遠處忽然傳來有人走近的腳步聲，史展桓瞬間僵住，隨即離開紀菱坐起身。「紀菱，你還是快進屋去吧！」
這突如其來的轉變讓紀菱撐起手肘，不解地望著他正襟危坐的嚴肅臉龐。「怎麼了？」
「有人走到後花園來了，若是被人發現，又要被搬弄是非了，我們還是避嫌的好。」史展桓有所顧忌的注意著腳步聲，心中卻無奈的歎一口氣，鬱悶的爬了爬頭髮。
「你不要去理那些下人們的閒言閒語，要說就由他們去吧！我們又沒有做什麼見不得人的事，他們只是愛嚼舌根，我不在乎的，展桓。」
對於傭人譏笑史展桓癩蛤蟆想吃天鵝肉的話，她早有耳聞。
而他私生子的身份更是下人們譏諷的笑柄，現在看到他為了此事而緊蹙眉頭，看來傭人們譏諷他的言詞可能比她所想的更為難聽。
「別忘了，我也是下人。」史展桓苦澀的輕扯嘴角，「況且我不想讓那些不堪入耳的話與你的名字串連在一起，你是紀家的小姐啊！」
「那又怎樣？難道紀家的小姐就沒有選擇愛人的權利與自由嗎？」紀菱氣憤的拔起草地上的小花丟向遠處。「他們愛說就讓他們去說個夠好了，我才不在乎呢！」
「我在乎！紀菱。」史展桓激動的低吼出聲，「你是紀家的掌上明珠、大家的寶貝，怎能因為我而受到這樣不堪入耳的言詞侮辱，我不允許！」
「展桓……」紀菱定定的注視著他真切而激動的臉龐片刻，忽然一古腦兒的投入他的懷裡，雙手緊緊圈住他的腰，閉上眼滿足的喟歎。「你知道嗎？此刻的我覺得好幸福喔！因為你總是無時無刻的守護著我，為我設想周到，我愛你！」
「我心亦然。紀菱，早在森林中第一眼看到你，早在那次的落水意外、那將我們的命運纏繞在一起之前，我就深深的愛上你了。」他擁著她小巧的肩膀，親吻她散發幽香的頭髮。
「不管將來發生什麼事，你都會永遠守護著我嗎？」紀菱靜靜聆聽他平穩的心跳聲，心滿意足的微笑著。
「是的，不管時空怎樣轉變，或發生任何事，我向上天起誓，我將會永遠的守護你，我心愛的紀菱。」他捧著她美麗的臉，望入她慧黠的明眸誠摯的說。
「展桓，我們再也別管別人怎樣說了，誰都不能阻止我們的感情，即使是反抗爸爸，都不能阻隔我愛你的心，我要向爸爸要求……」
「夠了！紀菱，有你這句話就夠了。」史展桓按住她的唇瓣，阻止她說下去。「就算我再受到任何的屈辱，只要想起你這句話，就一切都值得了；但是紀先生有恩於我，我不能這樣對他，而且現在的時機也不合適，等將來我要娶你為妻時，一定要在紀先生的允許與祝福之下，我不能這樣傷害他，不能忘恩負義。」
「但是我受不了大家在你背後用譏諷與誣陷的言語譭謗你，我受不了這樣！」紀菱忿忿的猛搖頭。
「不要緊，我能忍受的。」他淡淡的扯出一抹無奈的微笑，語氣卻帶著滿足的說：「在此刻，我能確定你一樣愛著我，這樣就足夠了。」
「難道在經過今天以後，我們還是得保持像主人與傭人這樣可笑的關係嗎？」
「我想這樣對你會比較好，你現在才十四歲，我們談那些都還太早，唉！或許……我不該這麼早跟你表白感情的。」他心中的感性與理性正在腦海中交戰著，開始有些懊悔自責自己衝動的行為。
「展桓，求你不要這樣說！我一點都沒有後悔。」
忽然，腳步聲越來越近，於是史展桓結束兩人的對話。
「好了，夜已深，你還是趕快進屋去吧！」
「展桓……」
「聽話，嗯！」他向她展露一個安撫的微笑。
看來不速之客真的往這裡來了，在這種情況下的確很容易讓人誤解，她是不在乎，但若是再引起更難聽的流言中傷史展桓的話，那是她最不樂意見到的。
於是，她一咬唇，離開史展桓的懷抱，慢慢的踱回屋內了。
而目送紀菱步回家中的史展桓，望著她曼妙的身影，他在心中立下一個重誓，此生他一定要力爭上游成為足以匹配她的人，傾此生之力，不論如何艱辛萬苦，唯有達成目的，方始罷休！
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一個星期後，紀龍開自峴港風塵僕僕的回到西貢，峴港是船隻進出最活絡的港口。由於越共已直逼南越，眼看就要直驅西貢，而美軍也撤退得差不多，此時的局勢猶如上了弦的弓，所以他做了某些重大的決定。從峴港趕回來，就是打算對家裡的人宣佈他的決定。
「我有一件重要的事要宣佈。」用完晚賓後，紀龍開用具有威信的口吻說：「過完這個清明節，我打算把船全部撤回台灣。」
此話一出，全部的人都愕然的看著紀龍開，但還是安靜的聽下去。
「目前美軍已進入撤離的最後階段，時間所剩不多，所以我要管家和史老師帶著紀菱和詠虹先回台灣，這邊我只打算留下展桓和碼頭的一些工人，他們會留下來跟我處理最後階段的事宜，其餘的人只要是願意跟著撤回台灣的，一律在一星期後搭船離開。」
大家都訝異於這突如其來的決定，尤其是紀菱，她更是蒼白著一張臉。
「爸……為什麼留下展桓？」
這表示她得與父親和史展桓分離，有一種不好的預感倏地湧現，使她手腳發冷，並強烈的告訴她，她不可以離開這兩個男人；尤其是在史展桓向她表明了心意之後，她更不能離開。
這份不安深深的扯痛她，她極為害怕這撕扯她的戰慄感。
「展桓對公司的事務很熟悉，加上他會多國語言，對我來說是一個得力的幫手；而且我需要留一個可以信任的人在身邊，而展桓是最好的人選。」
「我也覺得展桓留下來幫紀先生是個好主意，畢竟在這個非常時期，有個人能留在身邊幫忙是最好不過了。紀先生，你可以放心把小菱交給我，我會平安的把她送回台灣的。」史素芬原本就覺得現在的局勢不宜久留，而且她發覺兒子與紀菱太過親密了。
她瞭解自己的兒子，展桓對紀菱的好感早已不是一朝一夕的事，甚至己超過一個接受恩惠者應有的立場，她怕事情總有一天會爆發出來。接受紀家恩惠已在下人之間議論紛紛，她無法再忍受別人說她是貪圖紀家的財產，所以她是贊成展桓離開紀菱的。
「太好了，既然這樣，事情就這麼決定了。一個星期後你們就動身，行李越輕便越好，其他的事宜我會找齊伯安排一切。」紀龍開用命令的口吻對在場的人宣佈，他一直是家中的主宰，所決定的事也是不容質疑的。
史展桓一直沒有說話，只是表情凝重的接受紀龍開的命令，因為他所處的立場沒有他可以反駁的餘地。儘管他是一千個不情願、一萬個不願意離開紀菱，但他不能有任何反對意見，這份無奈使他的心擰痛了，眉也蹙得更深了。
「不！」紀菱大喊著，「我不要離開，只要爸跟展桓不走，我也絕對不走！」
紀菱發出一連串驚人的嘶吼後，便哭喊著衝回自己的臥室。
「小菱！小菱！」紀龍開原本要追著紀菱上二樓，但有一個身影比他快一步追著紀菱往二樓上去。
史展桓一面快步的拾階而上，一面對紀龍開說：「紀先生讓我來，我去勸勸她。」然後他未等紀龍開允許，也不顧母親與眾人的詫異眼光，筆直快步的走入紀菱的房間。
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史展桓走入紀菱的房間後，看見她斜臥在她豪華的錦緞床上，長髮披散在床罩上，纖弱的雙肩因哭泣而顫抖著；看她哭得那麼無助、那麼哀威，讓史展桓的心都掀痛。
他在床沿坐下，輕柔地撫著她的髮絲。「紀菱，別哭了！」
知道進來的是史展桓，紀菱起身撲進他的胸膛，激動的哭喊著：「展桓，不要讓我離開，幫我求爸爸讓我留在你們身邊好不好？」
她抬起滿是淚痕的臉，哭得有如風雨中的梨花，她那模樣教史展桓好心疼，更加緊摟住她嬌小的身軀。
「別這樣，紀菱。紀先生的判斷不會錯，你留在這裡的確會有危險；我也捨不得你走，沒有你在身邊的日子我實在無法想像，但是為了你的安危，我們忍耐一下好嗎？」
「不！你不明白，我不可以離開你們的，我有一個預感，只要我一離開就再也見不到你們。展桓，相信我，我的預感不會錯！求求你……」
紀菱蜷縮在史展桓的懷裡哭得梨花帶淚、泣不成聲。她心頭一直有個無法道出的壞預兆，使她堅信這次的離別會讓她的靈魂死去，心靈枯竭。
「紀菱，別哭了，你會把我的心哭碎的。」他更加圈緊她。
史展桓驚訝於她的早熟，更訝異於她對此事的執著，這不應該是個十四歲女孩應有的反應！她此時像個知道情感痛楚的小女人；但是在她這樣純真的花樣年華里應該是無憂無慮的，她一直是大家所呵護的寶貝，不應有這麼多的情緒。
「紀菱，你這樣教我該拿你怎麼辦？我是這樣的愛你、捨不得你，這五年來我沒有一天不想你，心思沒有一刻不深繫於你；但是眼前的局勢這麼險惡，你留下來又不知會有怎樣的危機……天啊！我該怎麼辦？」
史展桓從沒有像此時這樣後悔過，他不該這麼早就與她談感情的，若不是他向她表白的話，她也不會這麼的痛苦：若不是因為他給了她愛情憧憬，她就不會有這麼多的不捨與牽掛，在她美麗璀璨的年華里，不應該承受這麼多愛情的陰霧。他後悔而自責的喊道：「我不該愛上你的，至少不該這麼早就讓你知道我愛你，我不該的！」
「別這麼說展桓，這是阻止不了的事，就像我愛你一樣，也是一件無法抵擋的事啊！」紀菱淚眼婆娑的注視著他，而他的綠眸也閃爍著愛的光彩凝視著她。
良久，史展桓捧起她的臉蛋，吻去她頰上的淚珠，沿著淚痕滑來到她小巧的嘴角，先是輕啄，接著整張唇壓上她的；帶著灼燒般的熱情吸吮著她，彷彿想把自己的靈魂探入對方的心靈深處，他們輾轉吻著，雖然這是彼此的初吻；但卻如奔竄的火舌一樣難以控制。
此時，兩人都感到一陣虛弱的暈眩，緊擁在一起的軀體傾跌在床上。
他將她緊緊的環抱在懷中，感受著她已發育良好的胸部緊貼住他的胸膛，這令他不由得血脈債張，放任手掌在她的背脊來回的游移。
天啊！史展桓，你知道自己現在在做什麼嗎？她才十四歲，你竟然對一個少女興起這樣的慾念！他提醒自己要理智、要冷靜，現在還不是時候，問題也完全沒解決，但他仍控制不了自己，紀菱的唇就像橫越沙漠後啜飲的第一口甘泉，使他的自制力幾乎全崩潰了。
就在他們吻得難分難捨之際，房門倏地被打開了。
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史素芬與紀龍開出現在門口，史素芬被眼前的景象嚇得刷白了臉。
完了！前一刻才擔心的事，現在就發生了。
而紀龍開已鐵青著一張臉，惡狠狠地、一字字的自牙縫裡進出話：
「好啊！史展桓，這就是你急著上來安撫小菱的結果嗎？」
兩人在紀龍開說完這句話的同時，連忙分開彼此，但剛才兩人在床上擁吻的情景在紀龍開傳統思想的觀念裡，已是如捉姦在床一樣的嚴重了。
他衝到床邊將史展桓揪起，雖然史展桓比他高出一個頭，身材也比他健壯不少，但他還是以迅雷不及掩耳的速度往他的臉上重力的揮出一拳。
史展桓被打得撲跌在牆角，嘴角馬上滲出血來。
紀菱驚叫一聲，衝過去用身體護著史展桓，擋在父親的面前。
「爸爸！求你不要打展桓，都是我的錯，你要打就打我好了，求你不要打他。」紀菱焦急的辯解，央求著父親，她不能讓史展桓一個人承擔所有的過錯。看到他嘴角的血，她不假思索地掏出手絹為他拭去血漬，但心中卻不斷的問著：我們的愛情有錯嗎？
「不是紀菱的錯，是我的錯。」史展桓低聲的喊著。他有些吃力的起身，歉疚的看了母親一眼後，便咚的一聲跪在紀龍開的跟前，垂下頭。
「紀先生，您打我、罵我吧！是我自不量力，是我失了身份和立場，無論您如何的打我、罵我，我都不會有怨言的。」
「哈！好一個史展桓，你了得，你真是了得。我紀龍開供你讀書、供你吃住、給你工作，待你如親人一樣，現在倒好了，我養條狗來咬自己！」雖說紀龍開頗賞識史展桓的才華，也滿意他出色的表現，但若是要把他當作女兒的終生伴侶看待，他還是辦不到。
他是個混血兒，更是個私生子，總覺得他配不上自己的女兒；雖然他不是個勢利的人，但是門當戶對的傳統觀念還是深植在他的腦海，他認為女兒應該要配有好家世背景、有財富的人，最起碼不能像史展桓這樣一無所有、身份低微的男人。
「是，我卑微，我忘恩負義，這一切都是我自不量力，可是請相信我，我是真心愛紀菱，或許您覺得我是寡廉無恥想高攀，但我對紀菱的感情是千分之千、萬分之萬的認真。」史展桓依然跪在地上，低垂著頭沉重的說；但當他說出他愛紀菱時，卻是絲毫沒有懼意的以炯亮的目光迎視著紀龍開。
但是當紀龍開看到柔順的女兒瑟縮在史展桓身邊啜泣時，更是教他怒火直竄，他嚴厲的瞪視著史展桓，幾乎想把他生吞活剝。
「愛？」他怒不可遏的大吼：「你懂什麼叫愛？你能拿什麼來愛？你以為靠你出色的外表、靠你俐落的口才，甜言蜜語幾句、嘴上說說就叫愛？簡直是狗屁不通！」
「您可以生氣，可以用所有污穢的字眼罵我；您也可以不相信我和紀菱的這份感情，也許您更不認為在我與紀菱這樣的年齡，會有深刻的愛情產生，但是，請您不要鄙視我們的愛情！」他不畏懼紀龍開的嚴厲與權勢，他講得那麼堅定、那麼不可動搖，彷彿世上已沒有任何力量可以把他們分開。
「臭小子，你好大的口氣！」紀龍開冷冷的嗤之以鼻。
史展桓繼續一字一字說著：「雖然今天不是提這件事的好時機，但是如果您還沒有忘記的話，五年前我救起紀菱時您曾給過我一個承諾，那麼，我今天要拿取您給我的承諾——我要紀菱！」
「哈！你要紀菱？你憑什麼跟我要紀菱？」紀龍開氣憤的怒吼：「是！我是給過你一個承諾，只要是我能力所及，你要什麼我都會給你；但是今天你跟我要小菱，我只有一句話——作夢！」
這時紀菱自史展桓的身邊走到父親的跟前跪下來，淚水沿著兩頰流下，「爸爸，我從小到大不當求過你什麼，但就只有這件事我求你，不要分開我和展桓，求求你，爸爸。」
「不行！小菱！你要什麼爸爸都答應你，甚至是天上的星星爸爸都可以摘下來給你，唯有這件事我不能答應！」紀龍開深鎖著眉頭，女兒自小就不曾求過他什麼，但今天面對她第一次要求，他依然無法答應。
「為什麼？為什麼我不能愛展桓，你不是一直很賞識他，老是誇讚他的嗎？為什麼連我唯一的要求都不能答應我，為什麼？爸爸，告訴我！」對於父親的斷然拒絕，紀菱意外之餘，心中更感到陣陣的抽痛。
「因為……因為他卑微的出身配不上你！」紀龍開原本不想說得這麼傷人，但為了斷絕女兒的癡念，他便直截了當、不假思索的脫口而出。
這句話一出，猶如一把利刃插入史展桓的胸口，讓他的心痛楚起來，而這份痛楚一直在他的身體裡擴大、擴大到全身發冷、臉色發白。
這是他的自卑，也是一個不爭的事實，是他最無力扭轉的事實；無論他如何的努力、如何的力求表現，也改變不了他是一個寄人籬下的私生子。這份無奈、悲哀，使他啞口莫辯。
只見紀菱用著不疾不徐的語調說出讓大家驚訝的一番話：
「展桓配不上我？那麼怎麼樣的人才配得上我呢？爸爸，你說過展桓的才華是少見的，你也曾經對他的努力上進讚賞有加，這不是上天賦予的，而是他自己努力爭取的。今天因為上天多給了我一份幸運，讓我生長在富裕的家庭，擁有你對我的寵愛、大家對我的關懷，使我無憂無慮，成了不用為任何事煩擾的天之驕女。
但是，爸爸，生命不可能永遠美好，幸運也不可能長伴左右，倘若有一天這些美好在我的生命中消失了，幸運也離我遠去，我也與在戰火中失去一切的人同等時，我將比展桓更貧乏、更卑微、更一無所有啊！」
她痛苦的閉上眼，深呼吸後張開眼又說：「爸爸，你不是常告訴我，生命無所謂貴賤，若有富貧之差異，是上蒼給予的恩澤與考驗，如何扭轉之間的差異，全憑自己。那麼，爸爸，請你告訴我，當展桓在為自己的差異做努力扭轉時。你為什麼要扼殺掉他的機會？」
「他不是在扭轉，他是想一步登天！」紀龍開從沒這樣氣憤、惱怒過。他那柔順、乖巧的女兒，今天竟為一個外人反駁他、訓誡他，他有一種被背叛的感覺，一種使他顏面盡失的挫敗感，使他益加怒火中燒。
「爸爸。」一向明理的父親這麼回答她，使她好哀傷、好悲痛。為何別人都無法瞭解她與展桓的愛情是單純真摯的？為何家裡的人總是誤解展桓對她的好與疼惜不是出於內心，而是覬覦紀家的財富？為何就是沒人相信愛情只是一件兩情相悅、兩心相繫的東西？為什麼？
「什麼都不准再說，我決定的事不容許任何人更改，明天就有一股船要到台灣，你一天都不許給我多留，先跟奶媽回台灣去！」他心一橫，嚴峻的下命令。
「爸爸，不要這樣對我們，求求你……」
「住口！一個字都不許你再說。」紀龍開頑固的向紀菱大喝一聲，接著對史展桓說：「史展桓，你給我聽好，念在你這些年來對紀家的貢獻，我對你的事就不遷怒你母親和妹妹，我會讓她們一起回台灣；但是從這一刻起，你給我滾出紀家，聽到沒有！這是我最大的讓步了，你不要不識好歹，不然我會讓你們一家三口明天就流落街頭！」
此話一出，史展桓和紀菱的臉頓失血色，他們震驚的張大眼，包括在門邊一直憂愁不語的史素芬，她沒想到紀龍開會如此勃然大怒，更沒想到他會如此的絕情。
「不！別趕展桓走，爸爸，我不相信你會這樣無情，這不是一向疼愛我的父親會做的事，千萬別趕展桓走，求你……」紀菱跪在父親的腳邊哀求著。
「奶媽、阿福！」紀龍開朝門外大聲的叫喚，「將小姐給我關在我的房間裡，不許她出來半步。明天就算用綁的也要把她綁上船！」
「不要！我不回去，爸爸，求求你！不要逼我回台灣！」她哀痛的看著自己的父親，搖頭苦苦哀求著。
「爸爸可以對你千依百順，但就這件事由不得你！」紀龍開下了最後的通碟。
看到紀菱苦苦的為他哀求她父親，史展桓內心有千萬個愧疚；他不該愛上紀菱，他的愛只會帶給她痛苦、只帶給她淚水、只會帶給她風暴，他不該的！
「老爺……」一臉怯意的奶媽與阿福在門外猶豫著。
「叫你們把小姐拉走，你們都聾啦！」紀龍開用力的在桌面上一擊，斥喝著。「快把小姐拉走！並且把這畜生給我趕出去！」
「你給我起來！」一向對史展桓的存在有如芒刺在背的齊伯逮住這個機會，嫌惡而粗暴地將他自地上拎起，推往門邊。「滾！」
紀菱見狀奮力阻止，就在大家互相拉扯的一瞬間，紀菱撲往桌上的水果籃，從裡面拿起一把水果刀。
「你要做什麼？小菱！」第一個明白她意圖的史素芬錯愕的瞪大眼。
紀菱悲痛的瞥過史素芬倉皇驚愕的表情，拿著短刀，淒涼絕望的說：
「爸爸，原諒我，若是你執意要將展桓趕走，並且明天綁我回台灣的話，我只好結束自己的生命！」語畢，她毫不猶豫的舉起短刀，往自己的胸口刺下。
「不要！小菱！」
在史素芬的尖叫聲中，史展桓迅速衝到紀菱身邊，徒手搶下她手中的刀刃，銳利的刀鋒立刻在他的手掌中劃開一道深長的傷口，血立即如雨點般滴落於地上。
「展桓！你要不要緊，我……我……」紀菱沒想到史展桓會搶下她的刀子，而且還因此受傷了。
此刻，史展桓在意的不是手上的傷，他心痛的是紀菱那份賭命般的執著。
他用另一隻沒有受傷的手輕撫著她，擔憂的望著她蒼白的臉頰。「若你就這麼結束自己，我該如何面對你父親，我該如何贖罪呢？我將萬劫不復啊！紀菱，答應我，永遠都不可以再做這種傻事，答應我。」
「我答應你，對不起，展桓……」紀菱的淚水彷彿是壞了的水龍頭，哭得一發不可收拾，她衝上去環往史展桓的頸子，緊緊的偎在他肩上不停哭泣。
望著這前後不到一分鐘所發生的事，紀龍開震驚得一動也不動地呆愣著。剛才的景象使他駭然，不只是因為女兒的舉動，他更在當中看到妻子的身影而受到震驚。太像了，真的太像了，她竟然與她母親一樣早熟敏感、柔順，但面對愛情卻有著搏命的執著；他讓步了，完完全全的讓步了，他已折服在女兒那堅定的執著下了。
「你等會兒把手上的傷包紮好後，帶小菱到書房來，我有話跟你談。」紀龍開沉重的說出這句話後，使轉身離開紀菱的房間。
史展桓與紀菱聽了這句話後，都無言的互望著彼此。
一會兒，史素芬替兒子包紮著傷口。
在一陣緘默後，史展桓帶著歉意對母親說：「媽，對不起，我連累你們了。」
「傻孩子，說什麼連累。」史素芬抬起紅了眼眶的臉，一個母親的期待與擔憂溢於言表，她看著兒子與他父親神似的臉龐，感慨的說：「我不知道你的選擇是對還是錯，但既然你們都如此執著，只願上蒼給你們的是一條感情的坦途，而不是一條崎嶇之路。孩子，我只希望你跟詠虹能快樂，我只這麼奢求而已。」
「我知道，我明白的，媽！」
史素芬幫兒子包紮好手上的傷後，催促他和紀菱去紀龍開的書房。
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見兩人進門後，紀龍開凝重的開口：「你們都坐下。」
在史展桓與紀菱都坐定後，他的語氣已稍趨平和。
「我今天真的被小菱的舉動嚇到了，這麼多年的大風大雨我都經歷過，卻都沒有像剛才小菱的舉動那樣使我震驚，不！應該說折服，我折服在小菱那樣堅定的意志。」紀龍開歎口氣又繼續說：「展桓，我這個女兒，從小就柔順又乖巧，可是真正堅持起來，我的確拿她沒轍，我想小菱跟你的感情是非常認真的，不然她不會拿命來跟我賭，你也的確真有這個能耐，能讓她這麼為你搏命。」
「紀先生我……」
「我並沒有責怪你的意思。」紀龍開舉起手阻止他。「剛才在盛怒下所說的話或許重了些，但卻是事實；你心裡也很明瞭你的身份，若我要以權威來阻止這件事情的話，是輕而易舉的，而且你的親人也都會遭殃。不過話說回來，這是你第二次救小菱的性命，或許是上蒼注定了你們的緣分吧！現在既然小菱執意要跟你，那我就開門見山的說。」
他停頓一下績道：「我希望你能對我承諾，往後不管發生任何事情，都要盡最大的能力來守候小菱，使她不受到任何傷害，讓她沒有生活的顧慮，讓她永遠快樂沒有憂愁。我不是依恃著我的財力雄厚來說這句話，而是以你目前的處境來看，你的確談不上跟我要小菱的資格，不過我相信若你肯努力，將來定會有一番作為，所以我希望你能等到那一天到來，再來向我要求把小菱嫁給你。」
「但是，我……」史展桓一開口，紀龍開又打斷了他。
「別說我不通人情，這是一個為人父的心願，希望你能明瞭，況且你們現在都還那麼年輕，並不急於許諾廝守終生。最近西貢的局勢越來越危急了，小菱留在這裡只會帶給她危險，現在要你們分開也是迫於情勢；等此地事務皆辦妥後，你再回到台灣和小菱相聚。我這樣的安排，你們應該能接受吧！」
「您是說，您不反對我與紀菱在一起了？」史展桓對於紀龍開突然轉變的態度抱持著不相信，他不敢奢望紀龍開會贊成紀菱與他的事。
「是的，我不反對你們在一起，但這並不表示我同意把小菱托付給你；換句話說，就是在你還未有能力以前，小菱有她應做的事，而你也必須為你的前途努力。展桓，我等著你來娶走我的蜜糖娃娃。」紀龍開在讓步後，臉上有了微笑，他望著小女兒，父親的慈愛在微笑中表露無遺。
「爸爸！謝謝你！」在得到父親的諒解後，紀菱撲進父親的懷抱裡，她的心中有股濃濃的暖意流過，使她熱淚盈眶。
「聽爸爸的話，先回台灣去等我們，爸爸答應你這裡的事一處理好，就盡快與展桓回台灣。」紀龍開輕拍紀菱的背，柔聲的說著。
對於態度軟化的父親。紀菱有著感激，她點頭聽從父親的話，但不安的陰影仍佔據心頭。
「展桓，我給你的承諾永遠有效，只要小菱還未嫁，你也覺得不論精神或物質方面都有把握給小菱幸福快樂，那麼我沒有第二句話就把她許配給你，對於我這個要求，你可以答應嗎？你有自信做到嗎？」
史展桓凝望著在紀龍開懷裡的紀菱，一種從沒有過的篤信在身體裡擴張，那股信念使他的眼瞳閃亮發光。他像個在天神面前起誓的虔誠信徒，堅毅的說：
「人生的未來飄渺而不可測，我現在不敢誇下海口說我將來會有如何的成就，但是我以我的生命向您起誓，我愛紀菱的心永遠不變，我會盡我所能力爭上游，保護她、守護她，深愛她不渝，給她一個安全、幸福且物質不匱乏的生活；到時，請您允許將紀菱嫁給我，我要來取走您給我的承諾！」
「好，展桓，我就知道自己沒有看錯人，我等著你來取走這個承諾！」