「不會吧！以後我要是犯什麼錯，或授課時遲到早退，那臭男人就要打你手心？！」
思卿在悅己園的樹上大叫了起來。午後她正在樹上睡覺，被琥珀喚醒，琥珀就站在樹下可憐兮兮地陳述昨日沈敬儒交代的話。
「是啊，夫子說以後思卿你要是不寫字、不背書、不準時到書房、半途偷溜，他都要打我手心。」琥珀委屈地嘟著小嘴，她最怕痛了！
「他為什麼要打你？憑什麼？！」
思卿的瞌睡蟲早跑得無影無蹤了，她在樹上大嚷了起來。
臭男人！
居然敢動琥珀！
琥珀可是她的好姐妹啊！
「夫子說，莊主是千金之軀打不得，只好由我這伴讀代主受過了。」
琥珀抿抿小嘴道。
她下意識地搓搓小手，她最怕痛了，連被針頭紮到都痛叫個半天，從小到大她爹娘從沒打過她，莊內的人也對她很好，現下一聽到夫子要她替主受過，她眼淚都快掉下來了。那男人很精準地掐住她的弱點。
「該死！他以為責罰打人就能使人樂於到私塾去嗎？呸！就是有這麼多討厭的夫子，才讓那麼多的生徒怯於唸書，膽子都被打壞了，還念個屁書啊！現在的娃兒都被教壞了！責罰有個屁用！」
思卿粗魯地咒罵起來。
「可是思卿，夫子他……他好像不是說著玩的，他很堅持耶；還要我一字不漏地轉告給你知道。」琥珀的表情很認真。那男人不像是說說而已。
「別怕，琥珀，我告訴你，等下午的時候，你到書房跟那臭男人講，本莊主絕不過去，也不許他打你，我是一莊之主，我說了算。」
思卿賭氣地嚷起了小嘴。
「可要是他真的打我手心，那該怎麼辦？」那會很痛的啊。
「他要是真敢打你，我就教他捲鋪蓋走人！我是莊主，這裡我最大！」思卿站在粗大的樹枝上，蠻橫地雙手叉腰。
「思卿」
琥珀在樹下一臉擔憂地向上望著好友。
「相信我，那夫子絕對不敢打你！嗯嗯，要對我有信心。」
她對樹下的琥珀點點頭，露出燦爛的笑容。
以往思卿的笑容都能帶給她安心溫暖的感覺，可現在她怎麼覺得那笑容……
心虛得很。
***
好痛啊，好痛！琥珀眼角泛紅的吹著自己紅腫的手心。
沒想到夫子真的打了她手心。
整整三十下，一下不少。
莊主缺課，三十下。莊主半途開溜，二十下。莊主沒背書，十五下。
莊主沒寫字，十五下。
莊主違背課堂規矩，十下。
今天沈敬儒一來，就將罰責一條條貼在書房牆壁上，活像飯館裡的點菜牌子。
飯館裡的師傅拿的是大鍋鏟，私塾裡的夫子拿的是細籐鞭！
他真的帶來了一筒的細籐鞭子啊！今兒個午後，當琥珀戰戰兢兢地踏進書房，只見簡內裝了十來條細鞭兒，當場她都快急哭了。
她很想溜，沈敬儒修長的身軀卻堵在書房門口。
「雲莊主呢？」
他溫和地問道。
她最喜歡他溫柔低沉的嗓音了，但此時此刻，琥珀真的痛下決心發誓，今日她要是能全身而退，她絕不再對男人存有幻想2
什麼俊美的外表，溫柔的低哺，那都是騙人的！
為何看起來斯文俊美的夫子，卻是打人不眨眼的壞蛋呢？
但最令她咬牙切齒的卻是——她看到他依然會臉紅心跳！
啪啪啪！沈敬懦抽起鞭子來毫不留情，掌心像火燒似的的痛，每抽一鞭，手心就像是被火條掃過一般灼燙。
一鞭又一鞭，足足三十鞭。
琥珀沒有哭，卻痛得咬破了嘴唇，痛得全身被冷汗浸濕。而他……眼睛眨都不眨一下，面不改色繼續抽鞭子。
夫子果然是壞人。
教什麼民胞物與，說什麼要有悲天憫人的胸懷？看到別人受苦，自己要感同身受？什麼先天下之優而憂，後天下之樂而樂……
全是狗屁瞎扯！
他看到她被打得小臉的五官都皺在一起了，還繼續打，她明明痛得快站不住了，還喝令她站好。
當夫子就可以草菅人命嗎？當夫子就可以亂打人啊？犯錯的又不是她，她準時到書房去了啊，可思卿不去，她能怎樣？綁架莊主嗎？就算綁了思卿來，思卿要是中途偷溜，還不是她琥珀吃鞭子，怎麼算，她都不划算。
看著紅腫瘀青的手心，琥珀委屈地用手背抹了抹眼角的濕氣。晚霞的紅光映照著她清秀的小臉，她傷心地看著自己的手掌心。好痛！
「琥珀，快用晚膳了，你在這兒做什麼？」
雲思卿雙手抱著一大把花兒，不是藍色杜鵑，換成醉貴妃了，是牡丹花。
「看，這是我下午到孫掌櫃鋪子玩，他給我的，哪！分一半給你。」思卿將懷中花兒分些給琥珀。
琥珀不伸手接，只是低著頭。
「怎麼了，琥珀？我說這些花兒給你啊，來，不要客氣，接過去吧！」思卿一手拉過濃濃的小手，便要將花塞給她。
「痛！」琥珀吃痛的低喊。
她的手心可還沒有消腫啊，思卿這一拉，扯到她手掌瘀青的地方，她吃痛的皺緊了小臉。
「臭夫子打你了？！」思卿臉色大變。
琥珀委屈地點點頭，抿緊小嘴兒。
「他居然敢打你？臭夫子！」思卿生氣地將滿懷的花兒狠甩在地。
還不是因為思卿不去書房聽課——早說過夫子是認真的。琥珀低著頭，嘟著嘴，心底微怨著。
「放心！琥珀，我等下就跟孟蘭說去，要那沈敬儒捲鋪蓋滾蛋，居然敢打你？抽人手心算什麼好漢！哼！」思卿憤恨地道。「走，先到我那兒抹藥，待會兒晚膳時，我跟孟蘭提。真委屈你了，琥珀，很痛吧？」思卿對琥珀小聲道。
「不痛，還好啦。」
思卿溫柔起來總是讓人無法抗拒，又美麗又溫暖，從小就是這樣。琥珀笑了，將手心的痛及心裡的抱怨全拋到九霄雲外，用力地搖了搖頭。
***
「思卿，你真的會跟孟蘭姐講，教夫子捲鋪蓋走人嗎？」琥珀看著手心上一層厚厚的冰涼藥膏，思卿說這種藥膏主治紅腫瘀青。
「會，你不用擔心，孟蘭雖然堅持要我唸書，但她絕不許任何人打我。」思卿小心地吹著塗在琥珀手心上的涼膏。
「啥？」難怪夫子要打她！
琥珀恍然大悟，難怪沈敬懦只說要抽她手心，沒說要打思卿，因為不論她的手腫得多大，孟蘭姐都不會怪他。
「思卿，夫子是打我，又不是打你，孟蘭姐不會辭退他的。」琥珀感覺藥膏的冰涼透過肌膚，消除了熱辣的痛感。
「傻瓜，你我親同姐妹，琥珀，我從沒拿你當外人看，如果說孟蘭像我胞姐，你就像我胞妹，沈敬儒那傢伙打了你，就像打了我一樣，這事絕不能善了，他既然敢打你，就必須付出代價！」思卿握緊小拳，信誓旦旦地道。
「思卿，你真好。」琥珀簡直感激得沸淚橫流。
思卿點頭含笑。
「好了，不說這個了，琥珀，咱們用膳吧，我派人跟唐叔說了，你今晚就在我這兒用膳歇息，不用回跨院了。來人！」
她一下令，兩旁的下人立刻向前伺候。
「不用了，我自個兒來就行了。」琥珀不好意思的急喊，兩旁的丫餐僕役大多是相處多年的熟人，怎好意思要他們伺候她呢？
「琥珀，你的手腫成那樣，恐怕也拿不動筷子了，你別客氣，就由我們餵你吧。」一清秀的丫笑道。
琥珀感激得猛點頭，莊內真的都是好人啊！她好幸運，從小就住在這兒。她猛嚼嘴裡的食物，雙頰脹得鼓鼓的。
嗯，好吃，好好吃幄！這帶凍薑醋魚真好吃。
「琥珀，聽說唐叔為了這次的品酒大會，成天守著酒坊？」思卿也夾了一塊帶凍薑醋魚。
「是啊，我爹說這次周家莊來勢洶洶，雖說咱們莊內的蓮花白是天下第一，但也不可不慎，爹爹成天守著酒坊，深怕有一丁點兒差池呢。」這糟豬頭蹄爪也很好吃，好好幄，思卿這邊的膳食都好精緻啊。
「那品酒大會不是在明春嗎？唐叔真是太緊張了。」思卿擱下筷子，喝了一口嫩雞湯。
「因為最近必須到書房聽沈夫子授課，沒能到我爹那兒去，也不知情況怎樣了？」琥珀就著丫環手中的碗，喝了口雞湯。她的手痛好多了，那藥膏果然有效。
「放心，等那沈敬儒被攆出去，咱們就又可以出去玩了。」思卿聞了聞碧螺春的清冽香氣。好茶！
琥珀聞言，一顆心直往下沉。
「那個……思卿，你真要攆沈夫子走啊？」那以後就見不著他了。
「怎麼？你還被打不夠啊？琥珀，那種男人不值得沉迷，外頭滿坑滿谷哪！改天我帶你出去開開眼界，也好教你知曉什麼是玉樹臨風、風流倜儻啊！」思卿一副老氣橫秋樣。
「可是……只要思卿你到書房，乖乖聽課，他就不會打人了啊。」而且他也可留下來了呀。琥珀微紅了面頰。
思卿瞪大了雙眼，雙手抓住琥珀的嬌小肩頭，認真說道：「琥珀！咱們是從小一塊兒長大的，你知道我不是那種乖乖束手就縛的人，耍這種手段，脅迫我到書房聽課，哼！本莊主才不就範咧！」
那……意思是她的手心被夫子打爛，思卿也不去書房竣？琥珀擔心地看著自己的手心。
思卿放開她，兀自雙手叉腰，霸氣地道：「琥珀！別怕，明日那沈敬儒就會被攆走，咱們也不用聽那撈什子的課了！本莊主會親自在書房將那臭夫子給踢出門去！」
***
思卿騙人！
琥珀張大眼珠子看著空蕩蕩的書房，思卿根本沒來，她不是說要來的嗎？她不來，要是沈敬儒現在出現，她琥珀不就又要被打手心了嗎？
啊？！不好！
聽到書房外傳來沉穩的腳步聲，琥珀臉一白。怎麼辦？怎麼辦？夫子來了，見不到思卿，夫子又要打人了！
曉泊在書房裡急得像熱鍋上的螞蟻，慌亂地走來走去。
沉穩的腳步聲在房門前停住，她驚慌失措，睜大雙眼，盯著門板，不要啊！夫子不要進來！不要！
門板緩緩被推開……
她屏住呼吸，看著午後明亮燦爛的光線從兩片門板中瀉人，灑了一地的刺目光芒，耀眼燦光中，一抹頎長的身影出現在門板後……
不——琥珀瞠眼哆嘯，直想戰粟尖叫。
沈敬儒筆直走到書房中央，停了下來，冷眼看著眼前的景象。
是不是他真的太嚴格了，讓她這麼怕他？
他低歎了口氣。
「這兩個，居然就索性不來了？」
望著空蕩蕩的書房，沈敬儒昂首看了看滿室珍貴的古籍，自語道：
「這些都是先人的智慧啊，光擺著做裝飾，真是浪費了，小孩子真不懂得讀書的好處。」
語畢，他轉身往外走去。
不一會兒，低沉的聲音重新在書房的書格子間響起——
「莊主？琥珀？快出來！」
才不要咧！
「莊主？琥珀？總管說你們藏起來了，快出來！」
低沉的聲音在書房後方的悅己迴響起。
「莊主！琥珀！快出來！今日要上（赤壁賦），很有趣的文章啊！」低沉的聲音在悅己園的假山旁響起。
有趣個屁！夫於會騙人！夫子也會打人！她才不要出去，出去會被扁！虧她琥珀先前還逼走了好幾位夫子，現在卻落得狼狽的躲在假山內。
琥珀蜷縮著小身子，躲在假山縫裡，眼角泛紅，夫子打人，夫子很討厭，她扁了扁小嘴，萬分委屈地忍著眼淚。更可惡的是她見著他還是會臉紅！她簡直恨死自己不爭氣的小臉了，動不動就臉紅，她從來沒有這樣過啊。她不甘地悶哼了一聲。
「琥珀？」
低沉的聲音在假山旁停住了。
「琥珀，你在裡面嗎？」沈敬儒往假山的縫隙瞧去，只見黑黝黝一片，瞧不清楚裡頭。
琥珀驚慌得屏住呼吸，美眸死盯著透著微光的假山縫口，他那麼大的個兒，應該鑽不進來吧？
「琥珀？琥珀，回話，這是禮貌。」孟蘭總管說她倆一遇到事兒，便會躲到悅己園來，最好往假山找，那些假山裡頭是空的，身子嬌小很容易就鑽進去。
「我……我不在這兒。」琥珀慌亂道。
簡直此地無銀三百兩！
沈敬儒輕歎口氣，蹲下身軀，放柔嗓音對假山縫口道：「琥珀，出來，躲在裡頭有蟲兒，會弄髒身子的。」
琥珀聞言，不安地望了望四周黑黝黝的壁面，她很怕蟲子啊，可她更怕打手心。
「我……我不要，你會打人！」她雙手搓了搓。
「快些出來，我這兒有細點兒，又香又好吃，琥珀出來，這些細點兒都是你的。」剛才孟蘭給了他一盤細點兒，說是絕佳誘餌。
「細點兒啊……」她最喜歡細點兒了，「有沒有百果鬆糕。雷沙國？」那都好好吃幄。
沈敬儒瞧了端在手上的細點兒一眼，孟蘭總管果真料事如神，「有，還有紅豆餡的糕點，上頭有灑芝麻的。」她喜歡吃甜點？
「真的？」琥珀眼睛一亮，她最喜歡紅豆了。
「真的。」男人站起身來，將大銀盤放在就近的石椅上。
就這樣，他看著嬌小的身子從狹窄的假山縫中爬出，真虧她體纖骨細，不然一般女子還真爬不進去哩！
琥珀爬出來後，不敢看他，直向銀盤中的細點兒伸出手，就要大咬一番。
「等等。」他喚住她。
「說謊的人是小狗，你明明說要給我吃細點兒的啊！」琥珀咂著小嘴，她最恨不守信用的人了。
「手伸出來。」沈敬儒面無表情地說道。
「不！」琥珀忙不迭地將雙手縮到背後。「你不能打我，思卿說夫子不能再打我了，我不要……我不要打手心……」－雙燦眸滿是驚懼。怎麼有這種人，以打人為樂？真虧他還他讀詩書，長得一表人才，溫文儒雅，從外表看，根本不會將他與打手心聯想在一塊兒。
「手伸出來。」他再說一次。
「不……」琥珀畏縮地退了幾步。
「你不想吃百果鬆糕了？不想吃雷沙圓了？不想吃紅豆芝麻糕兒了？」他逼近她。
嗚鳴……她想啊，她好想吃啊，可是……琥珀望著細點兒嚥了嚥口水。
「要吃就先伸出手來。」他又進逼一步。
兩人的距離拉近，近到琥珀都懷疑他是不是聽到她如雷鳴般的心跳。
琥珀抬頭看著面無表情的沈敬德，柳眉微蹩，怎麼有這般討厭的夫子？專以抽人手心為樂。她很怕痛啊！何況錯又不在她！
算了！她不吃細點兒總可以了吧！
打定主意，琥珀轉身就跑。沈敬儒彷彿早料到她會如此，一個箭步，衝上上前去，將她攔腰鉗住。
好纖細的柳腰！
「不要！夫子會打人，我不要跟夫子在一起，不要！放開我！快放開我！」琥珀小手亂捶著鉗住自己腰身的鐵臂，全身掙扎扭動著。
他看起來精瘦高姚，但實則很健壯，一身結實的肌肉，難怪他抽起鞭子來，又痛又狠。討厭！琥珀心想自己是在劫難逃了，小嘴嗚嗚咽咽的問哭起來，她絕不能再被打三十大板，她的小手會廢掉的。
沈敬儒將她按坐在另一石椅上，強拉住她的手。
不要！不要打她……琥珀閉緊雙眼，繃緊小臉，準備承受那熱辣的抽痛。
熱辣的鞭子沒抽下來，卻是有軟軟的東西在她手心上。咦？
「躲在假山裡頭，身子都髒了，不能用這樣的手拿東西吃，會生病的。」沈敬儒從襟口抽出一條方巾，仔細擦著她微有髒污的小手。
琥珀完全呆愣，腦袋一片空白，他……他在做什麼？他在抹乾淨她的手心？不是要打她？
「還有，頭髮上都是蜘蛛絲，臉上也有些灰塵髒污，一個女孩家弄成這樣，是會被人側目的。雖說讀書重要，但外表的整潔也是修心的第一步。」他繼續清理她粉嫩的小臉，將臉頰上的塵粒彈去，抹淨她的嘴角。
她坐在石椅上，他則蹲下身子，琥珀清楚地看到他飽滿的額頭，挺拔的鼻樑，濃細恰到好處的劍眉，堅毅優雅的薄唇。
悄悄地，紅雲爬上她的雙頰，她又臉紅了！
「這樣就行了。」沈敬儒收了中子，站起身來。「琥珀，你可以吃細點兒了。」
琥珀聲如蚊鈉地道：「謝謝夫子。」
他人並不壞嘛，是她誤會他了。琥珀吃著喜歡的細點兒，美眸中露出些微的歉意。
看著她心滿意足地吃著糕點，沈敬儒只是望著遠方沉思，並不多話。
「琥珀，你打小時候便住在這出雲山莊？」沈敬儒看著悅己園內清澈的湖水。
「嗯。」琥珀點點頭，這紅豆餡好好吃幄。
「沒兄弟姐妹？」他轉看湖邊翠綠的楊柳。
「嗯。」琥珀點點頭，這雷沙圓也好好吃幄。
「所以雲莊主就像是你的姐妹般？」他掀眼膘了瞟茂盛濃密的大樹一眼。
「嗯。」琥珀點點頭，努力地嚼著口中的百果鬆糕。
「那要是我打你手心，她應該會生氣。」他像是談論天氣般的自然。
「嗯。」琥珀點點頭……
嘎？！他剛才說什麼？琥珀快樂吃著糕點的小嘴突然停了下來，驚恐地望著沈敬儒。後者正莫測高深地瞅著她。
「你你你……你該不會說你要打我吧？」琥珀驚得丟下手上拿的百果鬆糕，彈跳開來。她屏息地連退了好幾步。
沈敬儒不說話，只是站起身來。
卑鄙！用細點兒騙她出來，目的只是要打她！琥珀瞠大雙眼，看著眼前修長優雅的男人，他手裡還拎著細籐鞭——
老天！她剛才怎麼沒看見？
誰教她一見著細點兒就什麼都忘了。
「手伸出來。」他冷著臉道。
不要！琥珀忙要縮手，卻被沈敬儒一把抓住，細鞭以迅雷不及掩耳的速度掃下——
淋淋淋，熱辣的痛感抽在統由小小的心靈上，她絕對不要再相信他了，她絕對不再被男人的外表所蒙蔽了！混蛋！臭夫子！笨琥珀！貪吃，所以被打，活該！他根本就是壞人！她還相信他！笨蛋琥珀！她心裡頭痛罵著自己。
午後悅己園內很安靜，使狂抽而下的鞭答聲顯得格外刺耳，琥珀性子倔，眼角含淚，卻絕不落下，只敢在心底悶哭，嗚嗚……痛死了！
「住手！臭夫子！」一聲暴斥從樹上傳來。
沈敬儒停下手中的細籐鞭，黑眸平靜無波，彷彿一點兒也不意外。
思卿從樹上躍下，一張小瞼氣得發紫，直指拿籐鞭抽入手心的男人，吼道：「沈敬儒！有種就衝著本莊主來，不要拿琥珀當箭靶子！她不是你能動的人！你聽清楚沒？」
「她不是我能動的人？」沈敬儒兀自低語，瞅了一眼猛搓著手心，躲到恩卿背後的琥珀。
「對！本莊主絕不允許你動她，聽見沒？臭夫子！」思卿忿怒低吼，猛然張開雙臂，護衛著背後的琥珀。
沈敬儒挑眉，「我名喚沈敬懦，不是臭夫子，雲莊主貴為應天府首富，應該知曉什麼是禮貌吧？」雖是回應思卿的挑釁，一雙黑眸卻直盯著琥珀瞧。
她好像真的很痛，眼角閃著水氣，他已經很有技巧的避開上回打她的地方了，力道也輕多了，她還痛？她好像很怕痛。
「哼！禮貌不是對你這種動不動就打人手心的人用的。」思卿抬高下巴，牌照說道。
「我相信琥珀應該已經轉告過雲莊主，要是莊主一天不到書房唸書，她的小手就會吃三十鞭。說來我只是做到自己說出的話，倒是雲莊主沒到書房聽課，害好友被責打……嘖嘖！如此一來，雲莊主好似是無理又無義的一方啊。」
一番話說得思卿啞口無言。
她真的很怕痛？看她小臉都皺在一起了，不該打她的，她受傷了嗎？狹長的黑眸閃過一絲心疼，但俊美的臉龐依然平靜元波。
思卿今早纏著孟蘭，硬要她辭退沈敬儒，誰知孟蘭反訓了她一頓，告誡她再不好好學些文章、認些字兒，以後等她親自掌管莊務，出雲山莊要被人坑了，她都不知道，還幫別人數銀子哩！
那沈敬儒家道殷實，是賣孟蘭面子才肯到莊內任塾師的，孟蘭督促她午後一定要到書房去聽夫子授課，便埋首於賬冊之中，不再搭理她。思卿心不甘情不願地離開賬房，愈想愈生氣，索性躲到樹上，一覺到午後，直到鞭子聲將地驚醒。
「臭夫子，你……」思卿話還沒說完，便被沈敬儒打斷。
「雲莊主，我看就這樣吧，雖然我是出雲山莊禮聘的塾師，但你定不會喚我夫子，乾脆咱們以後都喚名字，我喚你們思卿、琥珀，你們就稱呼我沈敬儒，這樣大家也好相處些。好了，快回書房吧，今日要講解（赤壁賦）。」黑眸瞥了琥珀一眼，見她沒再皺緊眉頭，他微微地勾起了嘴角。他沒傷到她，太好了。
這舉動卻讓思卿老大不爽，認為他在嘲笑她。臭夫子！她有答應嗎？雲思卿狠狠地瞪著眼前的沈敬儒。
只見沈敬儒轉身，輕甩了甩手中的細鞭兒，思卿聽到背後傳來一陣驚懼的抽息聲。
可惡！狡猾的男人。
就這樣，思卿從那天起開始便乖乖地到書房聽課，而琥珀再也沒吃過鞭子。
第三回合，雲思卿大敗。
***
「清風徐來，水波不興，舉酒屬客，誦明月之詩，歌窈窕之章，少焉，月出於東山之上，徘徊於鬥牛之間。白露橫江，水光接天……」爽朗的聲音朗誦著赤壁賦。
「等等，琥珀，月出於東山之上，那個東是東邊的東，還是冬天的冬啊？」思卿拿著毛筆，苦著一張小臉。
經過據理力爭，沈敬儒答應以抄寫赤壁賦十次替代琥珀剩餘的「鞭刑」。剛開始，思卿很努力地邊看邊抄，但速度太慢了，琥珀便提議她念，思卿邊聽邊寫，這樣應該會快一點，眼看現下都已經傍晚了。
琥珀拿起書冊子便朗誦起來，她的聲音很好聽，清脆爽朗，卻還有點兒軟軟的童音，聽起來很舒服。
沈敬儒坐在窗邊的靠背大椅，看著手中的書卷，不去管兩人在說啥話，打啥商量，只要思卿在今日之內抄寫十次，不論用什麼方法，他都不過問。
隨著清脆的聲音一次又一次的朗誦，他的注意力慢慢地從書卷上移開，到最後他沉醉在那軟軟又好聽的嗓音當中，有時會因思卿問字而中斷，但到最後，她寫熟了，也就不用問了，於是他專心地聽著宋朝蘇武的（赤壁賦）被那清脆的嗓音一遍又一遍的復誦著。
「桂掉兮蘭槳，擊空明兮沂流光，渺渺兮於懷，望美人兮天一方……」
狹長深途的黑眸凝了專心朗誦的小人兒一眼。
呵！好聽，真好聽。沈敬儒悄悄地勾起了薄唇。
「沈夫子，天都黑了，我看您今晚兒就在咱們莊內用膳吧！」總管孟蘭淺笑說道，難得思卿會乖乖地待在書房一下午。
待抄寫完十遍赤壁賦，都已經過晚膳時分很久了，還不是他挑剔，說什麼字體不端正要重寫，害她餓著肚子埋頭苦寫，她這輩子從沒這般狼狽過。思卿沒好氣地看著一臉賊笑的沈敬儒點頭應允，琥珀則躲得遠遠的。
由於已超過晚膳用膳時間，膳廳裡只有他們三人沉默吃著精緻的膳食，丫環下人恭敬地站在兩旁伺候。思卿心裡老大不爽，草草扒了幾口飯，便推說吃飽，大刺刺地離席了。
只剩她與他。
琥珀本也想說她吃飽了，但飯桌上有道她最喜歡的水晶餚肉，她實在捨不得離席。水晶餚肉蘸鎮江香醋，吃起來最爽口了，質地醇酥，油潤不膩，滋味鮮美，真是人間美味。嗯，再夾一塊。
沈敬儒看著琥珀壓低小臉，緊張的猛夾菜，快速的悶扒著飯，忍不住失笑。「琥珀，吃慢些，我不會搶這水晶餚肉的，你可以慢慢吃。」
琥珀怯怯地抬起頭來，她現在不敢與他太接近，總覺得他很難捉摸。有時候讓人覺得他是氣宇軒昂、細心體貼之人，可有時卻冷酷無情，痛下「打」手，還是小心一點的好。
她選擇沉默吃飯，這樣最安全。
看著小人兒緊張膽怯地與他保持距離，沈敬儒不禁沉了臉。他這一沉臉，讓琥珀覺得與他保持距離是對的，心裡還對他下了個評語——
個性殘虐，陰沉不定。