「波斯貓瞇著他的雙眼，波斯貓踮著他的腳尖，波斯貓守著他的愛戀，一轉眼卻又——看、不、見！」
葉慈嘴裡唱著歌，愉快地擦著玻璃窗，身體還隨著音律輕快地擺動著，宛如置身在雲端。
孟品軒忍不住又看了她一眼，今天一早開了店門，她就是這麼一副充滿活力又精神的模樣，還不斷哼唱著輕快的歌曲。
原本，他還有些擔心她的，昨晚她表姊那一鬧，想必多少還是讓她受到了影響，儘管她表現得很從容平靜，但他仍是眼尖地留意到了她眼底隱閃的淚光。
可今天早上她的表情顯然十分愉快，再仔細想想，好像從昨天晚上她和小彤回來後，心情就一直很不錯，始終笑咪咪的。
當然，他很替她高興，原本擔憂的心也因此放鬆了些。看著她俏麗的身影在秋陽裡輕晃，他不覺也感染了她愉快的心情，唇邊浮上暖暖的笑意。
「葉慈，你今天的心情好像很好喔！」
聽到他的聲音，葉慈轉過身朝他瞇眼一笑，「我的心情當然很好嘍，因為昨天晚上我發現了一件事情。」語氣有點神秘。
「哦？」孟品軒微微挑眉，「想必是件好事吧，要不要分享一下？」
「是和小彤有關的。」她笑得更開心了。「原來，她心裡其實也很喜歡我哩！昨天晚上她不小心自己透露出來的，她那硬ㄍㄧㄥ的模樣好可愛喔！」
「看來是個不錯的驚喜。」他可是一點也不意外，小彤那丫頭遇到愈是喜歡的人就愈愛裝酷，剛開始對他也是這樣。
「她還說為了我，願意忍痛把你讓給我呢！」想到這一點，她就覺得好窩心，小彤是因為擔心她才這麼說的吧。
「把我讓給你？」小彤這孩子真是人小鬼大！
「沒錯。」葉慈樂得直點頭。「你應該聽聽她當時怎麼說的。」說著，便模仿起小彤的表情來，「她說：『我允許你可以和孟叔叔談戀愛。』你說可不可愛？」
孟品軒不語，只是靜靜地、深深地瞅著她，片刻後，才低柔地道：「當時你怎麼回答？」
「我當然很感動呀！」沒察覺他眼底異樣的光芒，她滿足地歎了口氣，「小孩子的童言童語雖然不能代表什麼，但還是讓人覺得好貼心呀！」
「如果……我也有那樣的意思呢？」他突來一語，眸光深深地望著她。
「嗄？！」她愣了一下，有些反應不過來。
「好不容易得到小彤的允許了，我們不談戀愛豈不可惜？」他微笑地接著說，聽似玩笑的話語，眼神卻是再認真不過。
「呃……老、老闆……」葉慈有些無措。「那、那只不過是小孩子天真的童言童語，你怎麼跟著她鬧起來了！」
「我沒鬧著玩，我是認真的。」他斂下笑意，走到她面前，「或許讓你覺得突兀了，但我是真的想和你交往。當然，如果你不願意的話，可以拒絕。」
最後那句話他說得很輕鬆，可心裡其實很緊張。或許這個時候提出交往是有些突然，但他喜歡她的感覺是無庸置疑的，尤其經過這些天的事情，他無法再否認自己對她的關心早已超越了普通友誼。
「我……」葉慈完全傻住了，但她心裡卻沒有一絲排斥的感覺，反而有一股淡淡的喜悅。
「你願意和我交往看看嗎？」他的眼緊鎖住她，柔聲地問道。
「可是……老闆，我……」她的方寸完全亂了，一顆心怦怦跳著，理智要她拒絕，可她的心卻不想拒絕。她覺得好矛盾，以前面對其他追求者時，她從不曾有過這樣蛇心情。
「你討厭我嗎？」他問。
她立即猛搖頭。討厭他？不，一點也不！
和他在一起時，她覺得很安心、很自在，而且總會不自覺地想靠近他，喜歡在他身旁時那種舒心可靠的感覺。這是她以前從未有過的經驗，就連和王士柏在一起時，也不曾有過這樣的感受。
也許是一開始她就嗅到他身上有著這樣的特質吧，相處過後，也證明她的感覺沒錯，所以她才會這麼安心自然地賴在這裡不走。
「那麼，和我交往吧。」孟品軒眸色深凝，聲音也更加低沉了。
「我……」此刻她的心情複雜且混亂。「老闆——」
「別再叫我老闆了，叫我品軒吧。」他柔聲打斷她的話。
「呃，品軒……」她有些不自在，感覺臉蛋微微一熱，「我、我想我們還是……維持目前的關係就好了。」
「為什麼？」他問，沒打算就這麼放棄。
「你、你忘了我說過我是一個心性還不定的人嗎？」她扯出一抹笑，試著說服他打消和她交往的念頭。「你也看到我之前的戀情是怎麼收場的了。」
「那對我來說無所謂。」他給了個出乎她意料的回答。「我不去預想以後的事，只想把握住當下，也不會要求你給我任何承諾。」他感覺得出來，她並不是一個花心的女孩，心性還不定只是她用來拒絕別人的借口，至於真正的原因，他期待終有一天她願意完全敞開心扉告訴他。
他的回答讓葉慈又是一呆。「我不懂……」慌了一下後，她很快地穩住心神。「其實你並不是很瞭解我，怎能輕易地說喜歡就喜歡？」
孟品軒迎視她的目光，回道：「相信我，這段日子我對你的瞭解絕對超過你所認知的。」
她搖了搖頭，似乎並不贊同他的話。「不，你不知道我來自什麼樣的家庭、有著什麼樣的過去，又得面臨什麼樣的麻煩。」
「你所說的那些對我而言都不重要，」他更加靠近她，眼神溫柔而堅定。「我只要瞭解我想瞭解的就夠了。至於其它的事情，你願意說也罷，不想謝也沒關係，我喜歡你是一件很單純的事，所在意的也只是你這個人，和其它事情無關。」
葉慈怔怔地望著他，不知道自己還能說什麼，以前追求她的人從來沒有人跟她說過這樣的話。
「別急著找借口拒絕我。」孟品軒柔聲地接著道：「你可以慢慢想、慢慢考慮，不管你的答覆是什麼，我們的關係都不會變，你無須因此而覺得有壓力。」
說完，溫柔一笑，才又轉身繼續方纔的打掃工作。
「老闆……」呆楞地看著他的背影半晌，她突然開口喚道。
「叫我品軒。」他回身再次糾正她。「有什麼事嗎？」
她表情一愣，根本回答不出來，她也不知道自己為什麼會突然叫住他，只是看著他的背影，心口沒來由地縮緊了下，一股異樣的情感沖激著她的血液，讓她忍不住脫口喚住他。
「小葉，快來幫幫忙啊！」
李姐的大嗓門好巧不巧地在這時候突然響起，只見又採買了一堆食材的她正用屁股推開玻璃門。
葉慈趕緊走上前幫忙，也趁機躲開孟品軒的注視。此刻她的心裡好亂，完全理不個頭緒來，只好下意識地閃避著。
身後的孟品軒的視線仍尾隨著，帶著暖暖淡淡的笑意。他想，她是有些喜歡他的吧。因為在方纔那一瞬間，他捕捉到了她眸底閃過的一抹迷茫，若非心動搖了，她不會有那樣的眼神。
或許要得到她肯定的答覆還要好長一段時間，但他不在乎，他一向是個很有耐心的人：更重要的是，他喜歡她，願意為她等待。
＊＊＊ 雲台書屋獨家製作 ＊＊＊ bbscn ＊＊＊
「小葉，一杯曼特寧，謝謝。」
一走進店裡，張大鈞像是出入自家公司般，熟稔地和葉慈打個招呼後，順便點了一杯咖啡，就逕自找了個位子坐下。
「咦，小孟呢？」店裡沒有其他客人，他也就毫無顧忌地扯開嗓門問道。
「他在裡面儲藏室清點存貨，一會兒就出來了。」
儲藏室就在吧檯後面，一個只容得下一人進出的小小空間。或許是聽到了張大鈞的聲音，葉慈剛回答完畢，孟品軒人已轉了出來。
「最近不是很忙嗎，怎麼有空過來？」他來到張大鈞桌前，微笑地招呼了聲後，在他對面坐下。
「我是專程來告訴你一個好消息的。」張大鈞笑道，看起來很開心。
「什麼好消息？」
「『威鯨』的企畫案過了。」說著，他笑咧了嘴，「而且，對方滿意得不得了，這全都是你的功勞！」
「一切順利就好。」孟品軒溫溫一笑，並不覺得特別興奮。
兩人又聊了一會兒公司的事後，葉慈的咖啡也煮好了。
「張大哥，你的曼特寧咖啡。」端上咖啡，奉送一個甜美的笑靨後，便又拿著托盤離開。
張大鈞看著她的背影，突然開口道：「她還繼續待在這裡工作真讓我有些驚訝，照理說，葉家的人不可能放任不管的。」
孟品軒只是靜靜聽著，沒有回應。
「真想不到小葉是葉慶仁的孫女！可說也奇怪，好好的葉家小姐不做，為什麼會跑來這裡當服務生呢？」張大鈞接著又說，一邊還不解地搖著頭。
「每個人有每個人的想法，個中緣由豈是外人能明白的。」這回，他淡淡地啟口回了句。
「說得也是。」張大鈞點點頭表示贊同。「尤其是天才的想法更令人費解。小孟，你知道小葉她是個天才嗎？」說到這一點，他一副很感興趣的表情。
「那又如何？」孟品軒淡淡地笑了笑。
「聽說她二十歲就念完研究所，後來還成為銘光實業第一位女性產品設計師，年紀雖輕，在同業間的名氣可不小。」沒察覺他微顯平淡的回應，張大鈞兀自興味地談論著，「葉慶仁雖然很少對外提到這個外孫女，不過，據和葉家相熟的人透露，他其實很看重這個孫女的能力。」
「你知道的還真不少。」仍是淡淡的語氣。
「我接觸的人多嘛！」張大鈞呵呵一笑。「加上小葉又是你的員工，我自然就多留意了些。話說回來，你身為她的老闆，難道不想多瞭解她一些？」
孟品軒正色道：「如果她自己願意告訴我的話，我很樂意傾聽；如果她不願意讓人知道的話，我也不會去探人隱私。」
聞言，張大鈞微微挑眉，饒有興味地打量起他來，彷彿看出了什麼端倪。
「你和小葉之間，除了老闆與員工的關係，沒其它的吧？」
「我們是朋友。」
一個問得直接，一個回答得很簡潔。
「既然是朋友，就得對人家多瞭解、多關心一點呀！」張大鈞也不戳破，只是語氣微帶調侃。「就衝著你說是『朋友』，我不妨多透露一些吧。小葉的母親葉詠蘭是葉慶仁的長女，同時也是他得力的左右手，當年可說是商場上鼎鼎有名的女強人，她的能力甚至凌駕在自己的弟弟之上，也就是現在銘光實業的總經理葉昌平。葉慶仁對這個女兒的看重遠勝過兒子，可偏偏她做了一件讓葉慶仁非常生氣且失望的事情，你知道是什麼事嗎？」
孟品軒沒有回答，但他猜想應該和生下葉慈這件事脫不了關係。
「答案是——未婚生女。」張大鈞接下來說的話證實了他心裡的猜測。
「這種豪門秘辛從來就沒能躲得過媒體的挖掘，當時這件事還引起一陣新聞熱潮，每個人都在猜孩子的父親是誰，但當事人卻一句也不肯透露。從此，葉慶仁與葉詠蘭父女倆的關係降至冰點，除了公事上的接觸外，私下裡葉慶仁從不跟自己的女兒說半句話。這樣的情況持續了好多年，直到葉詠蘭在一場連環車禍中喪生。」
說到這兒，張大鈞不由得輕歎了一口氣，「聽說，當時一得知這個惡耗的葉慶仁，把自己關在房間裡足足三天，誰也不見，後來還因此病倒了。我想，葉慶仁當時的心情一定是萬般懊悔不已。唉，人就是這樣，總是要等到失去了的時候，才會驚覺自己做錯了什麼，只可惜已經來不及了！」語氣有些欷歐。
孟品軒默默聽著，眉間卻不自覺地攏起輕褶。
這時候，門口傳來「叮鈴鈴」的聲響，玻璃門被推了開來，定進兩名西裝筆挺的青年。
孟品軒認得其中一人，正是前幾日天天上門的王士柏。
「乖乖！」張大鈞瞧著兩人，微微挑高一眉，還輕佻地吹了聲口哨，「小孟，看來你家小葉又有麻煩了！」
＊＊＊ 雲台書屋獨家製作 ＊＊＊ bbscn ＊＊＊
一聽到風鈴聲響起，原本蹲在吧檯底下整理櫥櫃的葉慈趕緊起身。
「歡迎光……臨。」清亮熱情的招呼聲突然頓了下，很快地又接了上去，而後笑容斂去地走出吧檯。
葉慈沒想到會再見到王士柏，而且他身旁還多了個人，那個人不是別人，正是她的表哥，同時也是葉蕙心的哥哥，葉晉榮。
這唯一的表哥跟她甚少有接觸，印象中，他是個冷淡寡言的人，她不明白為什麼他也來了，一直以來，他從不曾管過她的事。
基於職責所在，她還是走上前去為兩人服務。
「坐下來，我有事要跟你談。」才剛要開口，卻教葉晉榮搶先了一步。
「現在是我上班的時間。」她微微蹙眉。
「我不會耽誤你多少時間。」語氣強勢不容拒絕。
「葉慈，我們要和你談的事情很重要，你務必得聽。」王士柏也開口了。
葉慈遲疑了一會兒，終於還是坐了下來。
「葉慈，我不管你和爺爺還要賭氣到什麼時候，不過我希望你能回去一趟。」葉晉榮開門見山地道。
「我沒有賭氣，我只是在過我自己想要過的生活而已。」她淡淡地回應。
「那也得先把你該處理的事情處理完畢。」葉晉榮的語氣微顯不悅。
「我不明白表哥你的意思。」眉心的皺褶不覺又加深了些。
「葉慈，晉榮指的是關於公司持股的問題。」王士柏回道。
「公司持股的問題？」葉慈一臉不解地看著兩人，「那跟我有什麼關係？」
「爺爺決定把當年本來打算給姑姑的股份全部過戶到你的名下。」葉晉榮簡潔地說明，「也就是說，你手上將會持有銘光百分之二十的股份。你還能說這跟你沒關係嗎？」
「葉慈，百分之二十的股份可不少，我們都覺得爺爺這次的決定太草率了些。」王士怕補充道。
「既然你們有意見，為什麼不直接向他老人家反應？」
葉晉榮挑眉輕笑了聲，「你以為我們沒這麼做嗎？爺爺根本聽不進我們說的話。」
「葉慈，爺爺說要有什麼意見的話，也是該由你回去跟他說。」王士柏接口道：「除了你，其他人說的話他是不會聽的，所以我們才會來找你。」
「這根本不關我的事。」葉慈微感氣憤，爺爺這麼做無非是要逼她回去。
「不關你的事？你知道百分之二十的股份影響有多大嗎？」葉晉榮冷冷地道，「幾乎快佔了葉家持股的三分之一了！你既然不替葉家做事，就不該接受這筆饋贈，我希望你自己回去拒絕爺爺。」
葉慈只是抿著唇，不發一語。
「葉慈，這件事確實很重要，也只有你才能讓爺爺改變主意。我覺得於公於私，你都應該回葉家一趟。」王士柏的語氣溫和多了。
葉慈仍是沉默不語，她根本還沒準備好要回葉家，那裡有太多讓人不愉快的回憶，況且一回去不見得還有機會離開；再者，她實在不想再捲入葉家那一堆教人煩心的事了。
良久後，她選擇敷衍地回道：「讓我考慮考慮吧，我沒辦法現在就做決定。」
「無論如何，嫵都必須回去一趟，你也不想我們每天登門拜訪吧？」葉晉榮語帶強硬地下了最後通牒。
「葉慈，回去吧，這裡終究不是你該待的地方。」王士柏則採取柔性手腕，「我真的很關心你，你有那麼好的資質和能力，不該就這麼埋沒。」
葉慈只是輕點了下頭，不再以言語回應。然而，這一刻她心裡已有了決定，雖然她實在是很捨不得離開這裡，可如今她不得不走了。其實，早在她遇到芳津那時候，她就該離開了，那就不會有隨後這些麻煩了。
一邊想著，她的目光不自禁地飄向孟品軒所在的位置；而他，也正瞅著她，深邃的雙眸裡，有著她熟悉的濃濃的關心之情。
視線與他交纏了片刻，最後，是她先別開了眼。
既然決定要離開了，那就不該眷戀不捨……她在心裡這麼告訴自己。
＊＊＊ 雲台書屋獨家製作 ＊＊＊ bbscn ＊＊＊
深夜十二點，一片靜謐的房子裡，隱隱傳來細微的聲響。
葉慈背著同樣一隻旅行袋，悄悄地開了門，走出房間。
是的，她打算來個不告而別，因為她知道，自己面對著孟品軒、李姐和小彤時，告別的話是怎麼也說不出口的。
她真的好喜歡這裡！李姐既像是她的母親、又像是她的姐姐，讓她重新溫習了那一段有母親在身旁的日子；可愛又倔強的小彤更是她的開心果，讓她能毫無保留、毫無防備地在她身上盡情傾洩她的愛。
至於孟品軒……
一想到他，她的眉頭不覺輕鎖，他是她遇過的男人中，感覺最貼近她的心的。無可否認地，她也喜歡他，很喜歡很喜歡，但卻不敢像從前對待其他追求者那樣，隨便就答應了交往，因為很在乎他，所以無法輕佻以對。
雖然明白他對自己的感情，可她沒有自信能就此安定下來，她身上畢竟存在著「那個人」的因子，且經過這兩年的漂泊，她發現自己也有著不安定的靈魂。
站在客廳中央，藉著窗外微光，她留戀不捨地環顧著。在這裡不過才待了三個月左右，感覺卻像待了許久似，累積了許多快樂的回憶。
這兩年，走過了台灣各個城市，停留與離開不斷交替著，可沒有一次的離開像這回這麼困難，感覺舉步維艱。
佇立了良久後，終於，她深吸了一口氣，帶上毛帽，轉身走向大門。
「半夜偷偷走人是你的習慣嗎？」
當她的手握上門把時，一道熟悉的嗓音在暗夜裡低沉地響起，她登時一僵，卻沒有勇氣回過頭去。
孟品軒緩緩走上前去，在她身後停下。「你就這樣走了？上個月的薪水都還沒拿到，實在太划不來了！」雖是輕鬆玩笑的口吻，可聲音裡隱隱透著一絲緊繃。
葉慈仍是動也不動地，可心跳卻怦怦地鼓動了起來。
「我想，你應該不是要回家去吧？」他接著又道，「可以告訴我，你要去哪裡嗎？」
她仍舊維持同樣的姿勢，靜默不語。過了好一會，才困難地啟口，「你……怎麼知道我今晚會離開？」
「或許是一種心靈感應吧。」低柔的嗓音緩緩道來，帶著濃稠的情感。「自從下午你和那兩個男人談過以後，就顯得特別安靜，我不知道他們和你談了什麼，但我感覺得出來你好像下了什麼決定……你的眼神無奈中帶著一絲悲傷。」
聞言，葉慈心裡一陣悸動，為什麼他總能輕易地就看出她內心的情緒？
「你一定要現在走嗎？」他柔聲問道。「今天天氣不錯，現在一定可以看到許多星星。」
握著門把的手緩緩鬆了開來，她的心猶豫了。
「再陪我看一次星星好嗎？」溫柔得幾乎滴出水的聲音，在黑夜裡更顯出魅惑人的力量。
掙扎了片刻，她終於轉過身，在黑暗中對上他的眼，唇邊漾著淡笑，輕輕地點了下頭。
旋即，一隻大皂握住了她的小手，溫熱的氣息籠罩住她，兩人相偕默默地上了天台。
十二月初，秋天的腳步遠去了，時序進入了冬天，一陣寒意隨著風兒襲上兩人。孟品軒很自然地伸出手臂將她擁緊，讓她汲取他身上的溫暖。
今天晚上的星星確實很多，暗沉沉的夜空彷彿無止盡，一眨一眨的星子顯得更加明亮了。兩人仰頭望著夜空，默默地，共享這安詳靜謐的一刻。
「你找到自己的路了嗎？」良久，他開口問道。「既然不是要回家，那麼，你想好下一站要往哪裡去了嗎？」
葉慈沉默著，沒有回答。
「不能告訴我嗎？」低柔的聲音帶著一絲沙啞。
「我……還沒決定要去哪裡。」終於，她開口回應了。「我只知道……自己必須離開這裡。」
「為什麼？」他輕問道。「是因為那些不斷找上門的葉家人嗎？」
「你知道他們是誰？」她轉過臉驚訝地看著他。
他淡淡一笑，「他們是誰其實不重要，對我而言，你才是最重要的。張大鈞認出你是『銘光實業』葉慶仁的外孫女，關於葉家的事，他跟我說了一些。」
她微微一僵，而後低下頭去，「你一定覺得我很可惡吧？不只刻意隱瞞，還故意博取你的同情好讓自己獲得這份工作。」聲音微微發澀。
孟品軒微笑地搖了搖頭，「我不覺得你可惡，只覺得你很可愛。自從你來了之後，『尋路』變得熱鬧有趣多了；而且，這段日子我過得特別開心，說來我還得謝謝你呢！」
葉慈聽了，心裡更覺愧疚。「該說謝謝的人是我。你和李姐都對我很好，在這裡的這段時間是我成年以來過得最快樂、最開心的日子。」
「聽到你這麼說，我心裡好過多了。」他故作輕鬆地笑道。「我得承認，剛剛看到你打算不告而別時，心裡小小受傷了下。」何只是受傷，根本是嚴重內傷！
「我……」她抬起頭，一臉抱歉地看著他，「對不起……我只是……只是無法當面向你們告別……」
他點點頭，「也對，一聽說你要走，李姐肯定問個沒完，挺麻煩的。」
聞言，她立即搖頭，「不是這樣的，我是怕……怕自己會捨不得離開。」不自禁地說出自己內心的感覺。「我真的好喜歡這裡，好喜歡你們！我好想繼續待下去，根本不想離開。」或許終有一天她還是會離開，但至少不是現在。
「那就繼續待下去，不要走。」低沉有力的嗓音驀然接道，而後轉過她的身子，讓她面對著他。「雖然我不知道你遇到了什麼麻煩，但我可以幫你一起面對、解決……如果你願意的話。」
葉慈怔怔地瞧著他認真的表情，片刻後，才緩緩說道：「他們……要我回葉家一趟。」
「可你不想回去？」他迅速找出關鍵。
她點頭，「我還沒準備好回葉家……那裡有太多不愉快的回憶，當初我好不容易離開了，實在不想再回去。」
「不愉快的回憶……和你母親有關嗎？」他柔聲問道。
她僵楞了下，隨即撇開眼去，向後退了一步，離開他溫暖的臂膀，似是不願談及這個話題。
「葉慈，你要背負著過去一輩子嗎？」他意味深長地接著道，「有些事不說出來，永遠不會過去，釋放它也等於釋放你自己。」
「……」她內心掙扎著，又抬頭望著星空，良久後，才緩緩啟口——
「我不知道該從何說起……我很小的時候，就知道自己沒有爸爸。在葉家，除了母親以外，我跟其他人都不親，就連外公也一樣；我可以感覺得出來外公並不喜歡我，他甚至從不正眼看我。我很困惑，又不敢問母親，因為外公在家裡也從不跟母親說一句話。有幾次我不小心偷聽到其他人談論母親和我的事，才知道原來我是個私生女。」
說到這裡，她停頓了下，而後聳肩笑了笑，「其實，那時候我還小，根本不懂『私生女』三個字代表什麼意思。有一次，我和蕙心表姊吵架，她拿這句話罵我，我終於忍不住問母親私生女是什麼東西，從那時候起，她才開始跟我談及一些有關於父親的事。」
突然，她回頭看著他，臉上漾著笑，問道：「你想不想聽他們的戀愛故事？」
孟品軒微笑點頭。
「母親認識父親那年已經三十二歲了。」她開始用輕快的語氣述說著，「父親小母親三歲，他們是在一個國際環保研究會上認識的，那次的活動『銘光』是主要贊助廠商之一，母親則是代表出席者。接下來的發展，就像愛情小說一樣，他們喜歡上彼此，談了一場雖然短暫卻很濃烈的戀愛。」
「為什麼他們最後沒有在一起？」他問道。
這一問，讓葉慈微笑的臉龐瞬間黯淡了下來。
「我也問過母親同樣的問題。」沉默了片刻後，她淡淡一笑，「她回答我，因為他們沒有辦法在一起。母親不能離開銘光、離開她的家；而父親卻是個熱愛自由，喜歡浪游四處、漂泊不定的人……最後他還是離開了，繼續到世界各地去勘察研究，並沒有因為母親而停留下來。」
「他離開時，並不知道你母親有身孕了吧？」他看著她，輕聲問道。
她緩緩地點了下頭。「母親是在他離開台灣後，才發現自己有身孕的，不過這並不能改變什麼。我只知道，那次離開後，他沒再回來過。剛開始，他和母親之間還有書信往來，但漸漸地，他的信少了，跟著就不再來信了。」
所以，自出生到現在，她始終不曾見過自己的父親一面……孟品軒不禁心疼地絞緊眉頭。
「所有有關於父親的事情，我都是從母親那裡聽來的。」她往前走了幾步，趴在圍牆邊俯瞰著眼下的世界，遠處一點一點的燈光，和天上的星星竟有幾分相似。「她說的都是父親美好的一面，每回談到他時，臉上總洋溢著一股幸福的光輝。母親是個堅強的人，雖然她嘴裡不說，但我看得出來她仍心有期待，希望父親有一天停泊下來，回到她的身邊。」
「可惜她的堅強並沒讓她獲得親人的諒解。」他走到她身邊和她一同望著遠方的燈火。
葉慈露出一抹苦笑，「外公確實很不諒解母親。母親是長女，外婆又早逝，不管是在家裡或公司，她都扮演了很重要的角色。外公很倚重她，她也從沒讓外公失望過，獨獨『未婚生女』這件事，她讓外公傷透了心，也因此他們兩人除了在公事上必要的接觸外，私底下沒再說過一句話。不管母親再怎麼試著彌補，外公仍是不肯原諒她。」
說著，她轉過身來看著他，自嘲地笑道：「也難怪他不喜歡我這個外孫女了，他大概認為我是他完美女兒人生中唯一的污點吧！」
「別這麼說自己。」他伸手輕撫著她的臉頰，眸底漾著深濃的愛憐。「我相信他對你仍是有親情的。」
「或許吧。」她瀟灑地聳了聳肩。「母親車禍過世後，他對我的態度突然改變了許多，與其說是彌補，倒不如說他只是在我身上找尋母親的影子。加上我同母親一樣天資聰穎，所以他在我身上投注了更多的眷顧與栽培，只是沒想到……最後我也讓他失望了。」
「是因為你離開了葉家嗎？」
她沒有馬上回答，只是轉過身繼續眺望著天際。
良久，才幽幽啟口道：「我在葉家過得並不快樂，雖然我並不在乎自己是個私生女，但總免不了還是聽到一些令人厭煩的閒言閒語。家族裡沒有一個人跟我親近，外公的特別眷愛也只是為我招來一些敵視的眼光，我開始覺得喘不過氣，進入銘光工作後，這種感覺更加強烈。終於有一天我忍不住了，和外公大吵了一架後，便離開了葉家。」
「你……不是因為感情上的糾葛……才離開的？」孟品軒不自禁地開口問道。因為上回偷聽了她和王士柏的對話，現在他迫切地想要知道，她心裡是不是還喜歡著他？
葉慈搖頭笑了笑，「那只是表面上看起來的原因罷了。我跟王士柏之間……該怎麼說呢？認真想想，他只是我在葉家的一根浮木，藉著他的關心和呵護，我可以暫時拋開那種喘不過氣的感覺，對他的感情或許只能稱得上是友情。」
她的回答讓他不覺微微鬆了一口氣。
「離開葉家後，你都去了些什麼地方？」
說到這個，她的眼睛亮了起來，臉蛋也漾著快樂的光采。「這兩年我幾乎走遍台灣各個城市，每到一個地方都居住一段時間，也嘗試各種不同領域的工作，讓自己去體會與領受不一樣的生活滋味，盡情吸嗅外面自由新鮮的空氣。我不再依賴葉家的任何資源，只憑著自己的勞力工作過活，雖然偶爾也會覺得孤單，但這段日子我過得很踏實、很自在，沒想過要回葉家去。」
「所以，你打算離開這裡後，繼續過那樣的生活嗎？」他語帶瘖啞地問道。「你有沒有想過，找一個地方停泊下來，你一樣也可以過著踏實自在的生活？」
她沉默了。在「尋路」之前，她從不曾有過這樣的念頭，只是想繼續體驗這種她父親所選擇的四處漂流的生活方式，甚至認為自己的血液裡也有著同樣愛自由、愛流浪的因子。
但是……來到「尋路」後，她卻獲得了一種她意想不到的溫情，就在她以為最冷漠的台北。
「你剛才說，你很喜歡這裡，還說你好想繼續待下去，不想離開……」他的聲音更加低沉了，還飽含了濃濃的情感。「那麼，為什麼不試著停留下來？」
「我不知道……」她的神情看起來有些迷惘。「我曾經看過一出西部電影，劇中的男主人翁經營一座小農場，已有妻子和兒女，日子可以說是過得既幸福又美滿。可是有一天早晨醒來，他走出屋外，仰頭一望，看到一隻老鷹在天空中盤旋，自由飛翔著，看著看著，忽然間，他放下鋤頭，然後跟著那只鷹走了，從此再沒回來過。」
說到這裡，她忽地抬起頭看著他，「你知道為什麼嗎？」沒等他回答，她接著道：「因為他的血液裡有一股力量在呼喚他、引領他，從此他開始過著四處流浪的生活。」
孟品軒深深地瞅者她，「你的血液裡也有一股這樣的力量嗎？」
「或許吧。」她不是很肯定地道。「我總覺得我沒遺傳到我母親的個性，卻遺傳了父親愛自由流浪的性子。我怕有一天，我又想離開了，這對我身邊的人來說很不公平。如果無法為一個人停留，就不該輕易許諾。」
「所以，你的每一段戀情總是很快就結束了，在還沒愛上對方之前，你就先喊停。」他豁然明白地低語著，也終於明白她熱情爽朗的外表下，那股輕飄疏離的感覺從何而來，她在心裡始終讓自己和別人保持一段距離。
她不好意思地吐了吐舌頭，「被你看出來啦？你現在應該知道我不能跟你交往的原因了吧。」
他沒回話，只是靜默不語地凝睇著她，眸色又深又沉，看得她不覺收住笑臉，一顆心怦怦怦地跳得飛快。
「可是你心裡是喜歡我的，對不對？」
突來的問話讓她有些猝不及防，她楞了下，還來不及整理思緒，又教他接下來溫柔的話語給懾住了心神——
「我看得出來你也喜歡我，只是你心裡害怕。」他柔聲說著，「不管怎麼樣，我喜歡你的心意依然不變，如果你願意的話，我的懷裡可以讓你棲息，你若想飛，我也會陪著你一起飛。你不必跟我許諾，只要讓我的愛伴隨著你，對我而言，這樣就足夠了。」
葉慈怔怔地瞅著他，他的眼神好溫柔，她覺得自己彷彿已沉溺其中，胸口不斷傳來「咚、咚、咚」地急促跳動聲，眼底也隱約感覺到一股濕潤。
「我……」心裡有著滿滿的感動，喉嚨卻乾啞得說不出話來。
「你不必急著給我答案。」他看著她，接續道，「我只希望你能聽聽自己內心的聲音，讓它來幫你做決定。」他想要的是愛她，而不是給她壓力。
「可是我……」她真的好喜歡他，但，眼下的她該怎麼跨出下一步？
「回葉家去吧！」彷彿看出她內心的掙扎，他微笑地鼓勵她，「只有回去把所有事情好好處理完畢，你的心才能真正踏實，才可以真正自由地過你想過的生活。」
回去？！她遲疑了。
「你想想，為什麼出走了兩年，最後你還是回到台北來了？」孟品軒繼續說道，「對於葉家、對於你外公，你心裡並非完全沒有掛念的。其實你和你的父親並不相同，這兩年你始終還是待在台灣，可見你並不是毫無眷戀的。」
她微蹙起眉，細細思索他說的話。
「回去吧！」他雙手輕按著她的肩膀，再一次鼓勵道。「你有勇氣出走，一定也有勇氣回去面對一切。不管你最後是選擇留在葉家，還是要繼續你的浪游日子，都別忘記我在這裡等你。」
她看著他，心窩暖暖的，開口卻說：「你難道不怕我一離開就不再回來了？」
「你會嗎？」他反問她，深情款款地。接著微微皺起眉，露出傷腦筋的表情道：「我今年三十三歲，年紀不小了，李姐也說我是個老男人了。你也知道，老男人對愛情總是比較固執，也沒多少個春天了，你忍心讓我傷心失望嗎？」說到最後，竟耍寶地祭出哀兵之策。
葉慈忍不住噗哧一笑，跟他在一起，她真的覺得好開心。
看著笑意盈盈的她，在星夜裡閃著亮眼的光芒，孟品軒不覺眸色一暗，而後緩緩地低下頭去，輕輕地吻上她的唇瓣……
葉慈楞楞地，一動也不動，望著他不斷在她眼前放大的五官，她感覺自己開始呼吸急促，心跳又怦怦地急響了起來。
他的吻又輕又柔，以溫熱的唇傾訴對她的情意，一次又一次，綿綿密密、纏吮不絕，她感覺自己就快暈倒在他懷裡了。
終於，他放開了她的唇，溫柔地看著她說：
「答應我，不管回葉家的結果如何，你一定要再回到這裡來，到時候，我會為你煮一杯你最愛的焦糖瑪奇朵。」
她回望著他深情的眼眸，良久，緩緩點頭，而後輕輕地倚靠在他懷裡。順著他的肩膀望出去，天邊的星子正朝著她眨眼睛。
這一次，她相信小天使已為她找著了回家的路。