「玄歌還沒回來？！」管晴歡臉色微微發白地望著村裡的婦人們。
「沒呀！近午時就沒看到那娃兒了，她不是跟著你出門嗎？」一位大嬸回話。
「她……她說要先回家，我以為……」心裡開始著急起來，杏眸無措地圓睜，身子不自覺微抖了下。
「別慌。」稷匡鎮定地安撫道。「也許她只是在路上逗留貪玩，等會兒就回來了也說不定。」
「可是……」她心慌地咬唇。「剛剛回來的路上，我們都沒瞧見她呀！她會不會……會不會迷路了？」
「那可不得了！」婦人中有人驚呼。「這雪愈下愈大，一會兒天色暗得快，她一個娃兒在外頭多危險哪！」
「哎呀！那不是要糟了嗎！」另一名婦人接口道。「玄歌那娃兒可是咱們族人的福星，又是族長的心肝寶貝，真弄丟了咱們怎麼交代得過去！」
這一喳呼，管晴歡的臉色更加蒼白了。
「怎麼辦、怎麼辦？！稷大哥，我該怎麼辦引」她心急地揪住稷匡的衣袖，慌亂無措地瞅著他。
稷匡冷靜沉吟，隨後道：「大夥兒幫忙出去找找，天黑之前無論有沒有找到人，都得回到村裡來。」
話畢，眾人趕緊分頭找人去。
「你們去哪兒了？怎麼神色這麼慌張？」
一個時辰後，當眾人垂頭喪氣地回到村子裡時，上山狩獵的族人們也回來了。滿頭灰髮的管崇淵肅目凝視著眉眼低垂的婦人們，沉聲問著。
大夥兒默不作聲，眼光卻不自覺地悄悄覷向管晴歡。
沉斂的眼眸跟著婦人們的目光移至大女兒身上，在她週身繞了一下，眉峰微微擰蹙，沉聲問道：「玄歌呢？怎麼沒看到她人？」
失去血色的唇瓣微抖了抖，管晴歡白著一張臉往前跨了一步，低垂著眼，努力控制自己頻頻發顫的身子，回道：
「玄歌她……她不見了……」
聞言，管崇淵緩緩瞇起眼。「你說她不見了是什麼意思？」
她硬著頭皮撒謊：「我……我帶她到村子外玩耍，一個不留神……就、就沒看到她人了……」
「那現在人找到了嗎？」低沉渾厚的嗓音透著一絲壓抑和緊繃。
「沒、沒有……」秀麗的容顏更加蒼白無顏色。
話語方落，一道熱辣的巴掌立即迎面揮來，又急又重，「啪」一聲脆響，將她整個人給打跌在地。
眾族人鴉雀無聲，皆被這一幕給驚愣住。他們從未見過族長發這麼大脾氣，更沒見過他打人，沒想到他出手這麼重，而且還是招呼在自己女兒身上。
管晴歡同族人一樣不敢置信。
雖知道阿爹極疼玄歌，也常為了玄歌而對她多所嚴厲責求，但他從不曾打過她。可現在，他竟當著族人面前狠狠甩了她一巴掌，臉頰上熱辣辣的燒痛怎麼也比不上心口的疼痛，珠淚不覺滾滾而下。
「你太讓我失望了！竟將自己的妹子給看丟了！」管崇淵怒氣騰騰地咬牙道。「玄歌要是有了萬一，就算要了你的命也不夠賠！」無情狠戾的話語像一把利劍狠狠穿透她已傷痕纍纍的心。
怒責罷，沒再看地上人兒一眼，他轉身吩咐同他上山狩獵的族人：「大夥兒分頭再去找找，務必要把人找到！」
眾族人散去後，管晴歡依然動也不動地伏在雪地上，一手緊搗著灼痛的右頰，一手悄悄地握緊拳頭，任由指尖刺痛掌心的肉。
「晴歡，你怎麼了？」方從村子外頭回來的稷匡急忙奔至她身邊，蹲下身準備扶她起來時，一道黑影陡地罩住兩人。
「晴歡，你別怪阿爹打你這一巴掌，你也實在太不小心了，怎麼會把玄歌看丟了呢？真是！」管祁修又是搖頭又是歎氣，責備的語氣多於安慰，說了幾句便走了開去，也沒想到扶她一把。
稷匡不由得在心裡暗自歎氣。管伯父這麼做不僅傷了晴歡的心，還會害了玄歌，徹底冰凍晴歡對玄歌的姊妹之情，真是令人傷腦筋呀。
他心疼地握住她的肩膀，輕柔地轉過她的臉來，見她唇角紅腫還淌著血絲，清俊的眉眼忍不住微微一凝。顯見這一巴掌打得不輕。
「晴歡，把手放開，讓稷大哥瞧瞧，好嗎？」他柔聲說道。
管晴歡仍是動也不動，好半晌，才緩緩移開手。
瞥見她臉上掌痕的那一刻，稷匡不禁在心裡暗抽了口氣；雖已料想到那一巴掌打得不輕，卻仍驚駭於它所造成的傷害。原本白嫩的臉頰一片紅腫，指痕歷歷微帶青紫，眼角也給打瘀了……這一巴掌威力強大，一個姑娘家怎麼受得了？管伯父下手實在太重了。
「一定很痛吧……」他輕聲歎息，心疼卻又無奈。「你忍著點，我扶你回去，讓爺爺替你上藥。」
話落，彎身準備撐起她，卻教她突然撲進懷裡的舉動給衝撞得跌坐於地，兩手趕緊往後一撐，穩住身子。
「稷大哥，我的心好痛好痛啊……」
滿懷心酸委屈化為一聲痛楚的哭喊，她一雙小手緊緊攀住他的頸項，像溺水之人尋求唯一的浮木般牢抱不放。
「阿爹為什麼要這樣對我？難道只有玄歌才是他的女兒嗎？那我到底算什麼？算什麼呀？！」聲聲哭喊從纖細的身軀裡進裂，滿載沉痛與忿恨。
稷匡不斷溫柔地拍撫著她單薄的背脊，卻說不出一句安慰她的話來。她今天會有這樣的遭遇，全因爺爺的一句話，世事難兩全，身為孫兒，他同感歉疚。
「稷大哥，我不想恨玄歌的……可是現在……我真的好恨、好恨她呀！為什麼娘要生下玄歌！」
哭聲中驀地爆出驚人話語，讓他愕然一愣，心中沒來由地打了個突。
「……晴歡，千萬別這麼說……你不知道自己在說什麼，別哭、別哭，稷大哥會一直陪著你，一直陪著你……」
良久，他-啞啟口，心情卻是萬般沉重。
夜晚，漆黑的山洞裡閃著微微火光，深夜的寒氣吞噬著殘餘的溫暖。
「好冷……姊姊……我好冷好冷啊……」
喃喃囈語自石床上小人兒嘴裡斷續逸出，驚動了角落的一團玄黑身影。
遍身玄黑中帶著白毫的大狼，起身緩緩踱近石床，瑩瑩綠眸在只剩火光點點的黯黑裡閃閃發亮。
視線停駐在渾身抖顫個不停的小人兒身上，微一瞇眼，下一刻，碩實的身軀矯健輕靈地躍上石床，趴在圓圓的小身子旁供她取暖。
彷彿感覺到了身旁的熱源，小玄歌在睡夢中不自覺偎緊過去，在觸著了毛茸茸的柔軟溫暖後，一雙小手驀然緊緊抱住，小臉兒還在上頭磨蹭了幾下，而後發出滿足的輕囈。
而它，始終動也不動，微微黯沉的綠眸像是若有所思。
為什麼救她呢？是因為它也有了慈悲心腸嗎？
嗤！薄唇隨即抿起一抹諷笑。當初在這娃兒額上劃下血痕是為了感應她的生息與一舉一動。她是他和人族頭頭定下楚河漢界、互不侵犯的重要憑借；所以，她不能死。他看得出來人族頭頭有多重視她，救她，是為了保有籌碼、防患未然，和慈悲心一點干係也沒有。
修煉多年的它，流竄於血液中與生俱來的殘冷因子並沒有收斂多少，它只是懶了、倦了。所處的深山幽谷一如數百年來的荒涼寂寥，沒有什麼值得它花費心神去掠奪、挑戰的，它已經這樣平淡地過了五百年。
但人族的出現為它帶來了一絲興味，它的心有些蠢動起來。不是嗜血的蠢動，而是一種敏銳直覺的蠢動，血液中彷彿有什麼被激起，它可以嗅聞到一絲不尋常的氣息。雪衣的顧忌是正確的，收留人族很可能會為北荒之野的狼族帶來禍端，但那又如何？它已經許久不曾感覺到熱血在身體裡竄動的刺激感。
思緒與注意力重新回到石床上的小人兒，碧綠的眼眸淡覷著純稚無邪的睡顏。那人族頭頭珍視她是因為純粹的親子之情嗎？抑或這娃兒還有其它用處？
它實在好奇呵！當初那個躺在它爪牙下渾然下知凶險的娃兒將來會變成什麼模樣？也會染上人性的貪婪和自私嗎？眼下天真無邪的睡顏能持續多久？
她的壽命注定不長；墜落冰河讓寒氣凍傷心肺的她，還必須承受病痛之苦，直到生命終了；它懷疑她是否撐得過二十歲。
不過這一切都必須等到多年以後方能知曉，而這等待的過程中，觀察一切的變化便是它最大的樂趣。人，畢竟是天地中最有趣、最具挑戰性的生靈哪！
就不知道明天一早，當這小娃兒醒過來時，看到它的模樣會有什麼樣的反應，大概會嚇得暈死過去吧。
它微瞇著眼，抱著嘲諷的興味有趣地想著。
結果，她時睡時醒地足足昏迷了五天。
醒來後第一眼看見的是沒有變身的他－－一頭體型碩大、眼神凌厲，渾身玄黑中帶著白毫的大狼。
但顯然地，他的料想錯誤。
此刻，一雙圓滾滾、黑不溜丟的大眼睛正一瞬不瞬地盯著它直瞧，小巧的鼻幾乎貼上它的，好奇十足，哪裡看得到一丁點害怕的神情。
初生之犢不畏虎，這娃兒還真有些教人刮目相看。
「哇，好大的狗狗喔！」小玄歌一骨碌爬起，跪在石床上繼續盯著它瞧，小手還好奇地摸向它額前的白毫。
蒼衣忍不住皺眉。原來她把它當成狗了，堂堂北荒之野的狼王竟被看成一隻小狼犬，實在有損它的威風。它隨即站起身，綠瑩瑩的眼眸俯視著仰高脖子呆愣著眼瞅它的小人兒。
然而，即便是這樣，她漆黑如星子的澄澈眼眸依舊不見一絲恐懼，有的只是滿滿的好奇與驚訝。
「大狗狗，你是從哪裡來的啊？」她竟然還開始跟它說起話來。
「這裡是什麼地方啊？你的主人呢？」揉揉眼，開始好奇地東張西望著。「我記得我追著一隻兔子跑，追著追著……就……好冷好冷……」小小身子驀然顫抖了下，彷彿憶起渾身冰涼的那一刻。
蒼衣看著她，而後從一旁的石桌上咬來一碗冒著熱氣的藥湯，推至她面前。
小玄歌圓睜著眼看它。「你是要我喝掉這碗湯嗎？」隨即見它朝她擺了擺尾巴，她又驚奇又好玩地笑開臉來。「大狗狗，你聽得懂我說的話呀？好神奇喲！」
圓溜溜的大眼一邊好奇地盯著它瞧，一邊接過碗來就著嘴喝下，可才喝了一口，小小眉頭立即垮成八字眉。
「哇！好苦喔！」朝眼前的大狗狗擺了一張苦瓜臉，本想放下碗不喝了，可大狗狗一雙綠眼一直盯著她瞧，讓她不由自主地將碗裡的藥湯一口氣喝完。
見她喝下藥湯，蒼衣又躍回石床上，在她身側躺了下來，朝她低嗥了聲。
小玄歌馬上意會地趴在它毛茸茸的背脊上。大狗狗身上的毛好溫暖又好柔軟喲，身上的味道也好好聞，像是青草和著土壤的香氣，這種舒服的感覺好熟悉呀，彷彿她已經這麼睡了好些天。她邊拿自己的臉頻頻摩蹭著，一邊開始自言自語：「不知道現在是什麼時候了……狗狗，你知道這裡是什麼地方嗎？為了追那隻兔子，我跑了好遠好遠喔！阿爹和姊姊現在一定急著到處找我，我得趕緊回去……」
說著，像是想到了什麼事情，圓圓的臉蛋瞬間憂愁地垮下，小嘴兒跟著扁了扁，喃喃地又道：「可是，姊姊正在生我的氣……她說她討厭我……怎麼辦？我不要姊姊討厭我。她會來找我嗎？」
想著想著，眼眶忽地一紅，忍不住低聲啜泣起來。「嗚嗚……我好想阿爹、大哥和姊姊啊！姊姊不要討厭玄歌，姊姊帶玄歌回家好不好？嗚嗚……」
蒼衣靜靜聽著，沒想到看似憨純活潑的她也有心事。它以為她該是飽受疼愛的，這可從人族頭頭對她格外緊張的態度裡看出來。這幾天，他幾乎派出族裡所有人手不眠不休地尋找。
好個可貴的親子之情哪！就不知道這一份情在人性的試煉下還能保有幾分。
嘴角往上淺淺勾起一抹諷笑，它垂眼望著方纔還嚶嚶哽泣，此刻卻已沉沉睡的小娃兒；那無邪的睡顏似大雪後天地間最純粹的樣貌，純潔、寧靜且祥和，但它知道，這張臉不會一直是現在這個模樣。
只不過，它不免好奇，多年後的她，會有怎樣的一張臉……
十年後
「你瞧，她這到底是什麼病？怎麼一年比一年還要嚴重？」
雄渾的嗓音透著焦急，還隱隱藏著些許不耐。
稷匡眉心緊蹙地望著躺在床上、臉色蒼白如雪的少女，眼神陷入沉思中。
說也奇怪，自從十年前村人尋回失蹤的玄歌後，她便莫名染上心痛、喘咳不止的怪病。初始幾年，發作的頻率並不高，可這些年來，卻有加劇之勢。身為巫醫之後的他，翻遍了醫典古籍，試過無數方法，卻仍無法治癒她。
他的視線不經意間移至她額心那道朱疤，驀然發現水滴狀的疤痕竟紅得似血，還微微發著光……
「稷匡，爹在問你話呢，你發什麼愣呀？」管祁修沒耐性地粗聲喊道，打斷他的思緒。
一旁的管晴歡斂下眼睫，淡淡地回了句：「大哥，夫君是在思考，你這麼大聲嚷嚷只會阻凝他的思緒，對玄歌的病可沒一點幫助，她這病最怕人吵了。」
三兩句話立即讓管祁修遭來父親一記瞪眼，只得訥訥地縮肩，一邊微感氣憤地瞪了她一眼。他這大妹子愈來愈伶牙俐齒了，自從嫁人後，膽子也好像大了起來，不怎麼將他這個做大哥的放在眼裡。
「阿爹，你們先出去吧。」管晴歡轉而勸道。「玄歌這喘咳心痛的毛病由來已久，非三天兩頭就能根治，再讓稷郎多些時間琢磨琢磨吧，光是著急也不是辦法。」
嗓音溫婉甜軟，態度甚是柔和馴順，低垂的眸底卻泛著一絲涼冷和氣惱。為了這丫頭的病，稷郎已經兩夜不曾合眼，她心疼也氣憤。不過，她可學乖了；這些年來，她已懂得如何去應付阿爹和大哥，也懂得保護自己。
管崇淵無奈地歎了一口氣。「也是。就照你說的吧。」眸光自床上愛女身上收回，轉望向女婿，又吩咐道：「稷匡，玄歌就麻煩你了。」
「岳父大人請放心，小婿定當全力而為。」稷匡躬身回話。
待管崇淵父子倆離開後，管晴歡神色立即轉變，拉著丈夫的手便要回房。
稷匡頓住身子，一臉不解地看著妻子。「有事嗎？」
「我沒事，你有事！」她沒好氣地瞪了他一眼。「你已經兩夜沒合眼了，我要你馬上回房休息。」
俊顏微微一笑。「原來是為了這個。你別擔心，我還撐得下去。倒是玄歌這毛病拖不得，再這麼下去，岳父他老人家可要急壞了。」
管晴歡不悅地抿唇。「他要急讓他急去，你湊什麼熱鬧？！我讓他們出去可不是要你自己窮忙。」
「我知道你是為我好。」稷匡柔聲說道。「但是，看著玄歌為病痛所苦，心裡終是不忍，你是她姊姊，怕是比我還心疼吧。」
聞言，秀麗的容顏倏然一冷，唇邊似笑非笑地噙著一抹嘲諷。
「你明知道我心裡是怎麼想的，又何必這麼說！我才不在乎她的死活呢，這一點你應該很清楚才是。」
她的回答令他不由得蹙起眉頭。
「晴歡，你何苦如此。」溫柔的嗓音裡夾雜著一絲歎息。這麼多年了，她心裡的結仍然打不開，苦了自己，也苦了無辜的玄歌。
「我沒辦法。」她冰冷吐語，而後深深吐息，神情轉為柔和地睇凝著他。「現在的我，顧不得別人死活，不管是阿爹也好、大哥也好，他們對我而言都沒有你來得重要，我只要你活得好好的。」
「晴歡，你阿爹和大哥確實有錯，但玄歌畢竟是無辜的。」他如同往常一樣試著為她開解。「一直到現在，她仍視你如母，縱使你對她再怎麼無情冷漠，她也從無半句怨言，你何苦－－」
「夠了！」她突地尖聲一喝，打斷他的話。「為什麼你總要替她說話？！我才是你的妻子呀！你以為我不知道你當初為什麼會答應娶我為妻嗎？！除了心疼我、可憐我，你還怕我會暗地裡傷害玄歌是吧？我知道你是為我好，可你也傷了我的心！」
稷匡愕然一愣，而後幽幽一歎，沒想到她竟能看出他的心思。他知道她依賴他甚深，也知道除了自己，再沒有別人能給予她心靈上的平靜和快樂，所以他娶了她，希望能漸漸化解她心裡的怨，也能護著小玄歌安然成長。
唉！他的一番用心錯了嗎？
「晴歡……」方才啟口，她忽地撲進他懷裡，緊緊環抱住他。
「我們別再為了玄歌的事吵架好嗎？」她悶聲低喊，語音泫然。「這些年來我為她付出的難道還不夠嗎？我承認我自私，可那是因為我只有你啊！對她，我只能做到這樣了，你別逼我！」
稷匡無言，只能歎息。
「答應我，心裡只想我一個人好嗎？」她伏在他懷裡繼續說道。「我會聽你的話，可我不要你為了她弄壞自己的身體，你要為我保重你自己……如果失去你，我不知道自己會變成什麼樣子！」
「傻瓜！你是我的妻子，我心裡還能有誰？」他心疼又莞爾地拍撫著她。「你不愛我這麼勞累，我聽你話回房休息就是；你陪我，別胡思亂想。」
聽他這麼說，她高興地從他懷裡抬起頭來，眸底淚光隱隱閃動，唇邊卻綻著一抹極其嬌柔的笑意：「我陪你。」
話落，挽著他的手，兩人相偕回房。
房內，管玄歌緩緩地睜開眼來，清幽的眸底泛著濃濃的哀傷，蒼白美麗的臉龐愀然地望著房頂。
為什麼姊姊那麼討厭她呢？不知道第幾次這麼問自己，答案卻依然無解。驀地，心口一陣冷寒的絞痛又起，教她不由得緊蹙黛眉。
同時間，遠在銀川的另一邊，有人同她一樣蹙起濃眉，彷彿也感受到了那陣陣的椎痛與哀傷……
這一天，村子裡破天荒來了個訪客，而且還是從外邊來的。
管崇淵一得到消息，馬上興匆匆地在自宅裡設宴款待。
其實，說是來了訪客實在有些不恰當。聽說那人是個大夫，因為上山採藥遇上大風雪而迷了路，這才一路走到村子裡。
許久不曾見到外邊人的村人們，莫不好奇地纏著這人問東問西，諸如現在外邊世道如何？哪一族哪一城又是誰稱了王？大夥兒你一言我一語地好不熱鬧。
這名來自外邊的貴客還挺年輕，穿著毛裘雪靴，身後背的竹簍裡裝滿了上等的野山參、數朵靈芝和各類珍貴藥草，讓村人們嘖嘖稱奇。
「蒼衣公子身形俊偉挺拔，沒想到竟是個大夫。」
席間，管崇淵精明的眼打量了對方一番後，方才笑呵呵地啟口談話。
男子束髮佩玉，深峻的五官如刀鑿似，談不上俊雅，倒有幾分野性粗獷，尤其那雙眼兒，深邃有神，檀黑中彷彿閃著幽微的綠光。
「蒼某本是北方人，天生如此，當了大夫可也沒辦法改變這粗獷的外貌。」蒼衣垂眼而笑，斂去眸中過分銳利的光芒，三兩句話輕鬆地自我調侃。
「哈哈哈……蒼公子可真幽默！來來來，請用菜，咱們吃完再聊。」
用膳完畢後，管崇淵即令女兒晴歡奉上香茗。
「深山僻地，沒什麼好茶招待，還請蒼公子包含。」嘴裡踐著漂亮文詞，老謀深算的眼瞳裡卻隱隱泛著精光，思索著自己待會兒要問的話。
身為陪客之一的管祁修卻沒什麼耐心，也沒那彎彎拐拐的心思，開口便道：「蒼公子從外邊來，對外面的形勢多少有些瞭解，說來聽聽如何。」
蒼衣濃眉微挑，淡淡道：「外頭的世界還是那個樣，有城有勢的人個個爭做一方之王，世道亂得一場糊塗，還不如管爺一族在這世外桃源來得逍遙自在。」
「逍遙倒是挺逍遙，可也無聊得緊。要我看還不如出去爭他一爭，誰不想成為一方之主？要不是阿爹說時機未到，我早就－－」
「嗯哼……」一聲輕咳及時止住他的話，管崇淵厲眼一瞪，斥道：「誰讓你在這兒大放厥辭！你嫌日子過得太舒服了是不？」
被父親這麼一訓，管祁修一臉無趣地摸摸鼻子，沒敢再多言。
「不知蒼公子屬何族何邑之人？」管崇淵撫鬚笑問。「能在外頭紛亂的世道立足，該是挺有本事。」
蒼衣唇角微勾，淡露一抹輕嘲。先試探而後再鋪路，這對父子心裡打的是相同的算盤，只是手法粗細不同。眸光淡斂，他笑了笑，回道：
「蒼某自小隨師父習醫，四處行腳，不屬任何族邑。」
他的話引起稷匡的注意。同為陪客的他，自方才起便心不在焉，腦子裡還想著該怎麼找出玄歌的病灶。
本已決定若藥石依然無效，他打算試著以巫術咒語相佐治病，唯一擔心的是，他的能力與火侯尚不到家。可現在，既然村子裡來了個大夫，不妨讓他試試，也許他能找出玄歌的病因。
思及此，他朝蒼衣拱手抱拳，行禮道：「蒼公子，同為醫者，能否懇請賜教？」
「這位是……」蒼衣眉眼微抬，笑望著主人家。
「哎，稷匡是老夫的女婿，也是村裡唯一的巫醫。」管崇淵趕緊為他介紹，心裡也明白女婿的用意為何。這年輕人既然是個大夫，也許他有辦法治好玄歌的怪病。
「賜教不敢當，稷兄若不嫌棄，就當彼此切磋切磋。」
管崇淵與稷匡對看一眼，繼之搖頭歎息：
「蒼公子，不瞞你說，老夫尚有一女。多年來飽受怪病折磨，試過無數藥草，卻始終無效，可真是愁煞老夫了！今日有幸得遇蒼公子你，不知是否能請你替小女診斷診斷，老夫感激不盡。」
「哦，原來如此。」蒼衣微微點頭，唇邊帶笑。「蒼某蒙管爺盛情款待，理當拳拳以報，既已酒足飯飽，還請管爺帶路，蒼某也想瞧瞧是怎生的怪病。」
「那真是太好了！」管崇淵忙站起身來拱手揖禮，而後揚手一擺。「蒼公子，這邊請。」
一行人隨後走向後院廂房。這座竹屋簡單地分為前後兩進，後院較為清幽靜謐，適合安心養病，是稷匡夫婦倆及管玄歌居住之地。
來到最裡邊的房門前，管晴歡輕敲數下，柔聲道：「玄歌，阿爹請了外邊的大夫給你看病來了。」
須臾，裡頭傳來氣弱柔細的女聲：「姊姊請進。」
臨踏入房門前，蒼衣忽地止住步伐，回頭笑望著管崇淵道：「管老爺，蒼某問診不喜人多，請你和大公子在外等候。」
管崇淵雖然急切，可他都這麼要求了，只得應允。
房裡，管玄歌靠坐在床榻上，膚白若雪，長髮素淨地垂覆肩頭，僅用兩柄小梳別在耳後，露出白玉似的耳貝。小巧的唇瓣幾乎淡無血色，美麗的臉龐只有那一雙眼顏色最分明，漆黑如墨，似星子般幽邃瑩亮。
除卻蒼白纖弱的容顏，她看起來憂愁而沉靜，毫無生氣。
走近床邊，蒼衣眼色一黯。眼前這小姑娘就是十年前那個天真活潑、嘰哩呱啦說個沒完的小女孩嗎？咯咯嬌笑的脆音還響在耳際，現在的她卻是如此安靜。
他當然知道她為病痛所苦，那是那年墜落冰冷銀川的後遺症；但她眉宇間淡淡的哀傷與憂愁卻不是因病痛而生，那是由心而發的……親眼所見之後，他更能肯定。
「姊姊、姊夫。」管玄歌微笑地輕喚，清瀅的眼瞳徐徐移至陌生男子身上。「這位就是阿爹從外邊請來的大夫吧？」
淡淡的笑像一朵幽谷百合綻放唇邊，縹縹緲緲的，讓人看了心疼。
稷匡最見不得她這麼笑，眼裡不自覺流露出心疼，忙走近床畔，輕拉起她微微冰涼的小手，柔聲道：「玄歌，蒼公子是個遊歷四方的醫者，他定能找出你的病因，讓你像從前一樣活蹦亂跳。」
忙著安慰鼓勵病人的他，沒留意到一旁妻子乍然沉冷的表情，蒼衣卻注意到了；她眼裡的慍惱與冷漠隱隱可見，雖已留心掩飾，卻仍難逃他眼下。那怨妒的眸光彷彿積累多時，是因為床邊那個男人嗎？
「蒼公子。」管玄歌朝他微微頷首，一聲輕喚將他稍離的神思拉回。
蒼衣抬眼迎上她的視線，她看著他的眼神極其專注，目不轉睛的，那神情好似回到從前那個眨巴著眼好奇望著他的小女孩模樣，他的唇角不自覺微微拉開笑弧。「玄歌姑娘，在下蒼衣，能否請姑娘伸手讓蒼某把個脈？」
管玄歌依言伸出手，黑白分明的眼仍直瞅著他，一旁的稷匡忙讓出位置來。
蒼衣淡垂眼睫，黝黑的長指搭著纖細皓白的手腕，沉吟片刻，方才離手。
「蒼公子，如何？玄歌到底是得了什麼病？」稷匡心急地問。
「咱們到外頭再說吧。」蒼衣彎唇笑了笑，率先走出房。來到房外院子，管崇淵父子倆立即迎上前來。
「如何？診斷出是什麼病來了嗎？這病可有得醫？」管崇淵一連迭聲地問。
蒼衣沉吟了會，方道：「管老爺，玄歌姑娘的病乃由寒氣所致；這股寒氣凍傷了她的心脈，造成她心痛、喘咳不止的現象，久之便成痼疾。」
「所謂寒氣是指？」稷匡不解。
蒼衣微微蹙眉。「玄歌姑娘可曾落水？依我推敲，她應是受寒川冰河之凍。此乃北地，冬春之交河面冰薄，一不小心極易失足落水，玄歌姑娘非練功之人，無功體護身，冰寒之氣一侵人體內便已凍傷心肺，除此之外，應無其它可能。」
管崇淵聽他這麼一說，臉色倏然一白。「落水？難道她那年失蹤數天是因為落水了？這方圓百哩唯一的水流便是北方的銀川，莫非……」他不自覺喃喃。
玄歌七歲那年失蹤了五天，就在族人們都認為她凶多吉少之際，她卻完好無恙地回來了，問她發生了什麼事，她只記得自己追著一隻兔子跑，然後忽然全身發冷，醒來後就已經在山洞裡了，還有一隻大狗狗陪著她。
然而，在聽完她的形容後，眾人皆認為那不是犬，而是狼。
當時，族人們聞言莫不驚愕，多年前狼王的警訊言猶在耳，玄歌竟能過銀川而安然無恙，實在太不可思議了，眾人無不半信半疑，沒想到真有這麼回事……
「管老爺……」
低沉的男聲自身畔傳來，打斷管崇淵的思緒。抬眼，一雙炯厲的黑眸正直視著自己，眸底還閃著冷冽的碧綠光點。他一驚，驀地往後跳開一步，額際冷汗涔涔，心魂彈飛了一半，整個人往後跌去－－
「管老爺？你怎麼了？」
一雙手及時扶住他，猛一回神，蒼衣微詫的臉漾著一抹關心地瞅著他；再轉首四顧，身旁圍繞著自己的女婿、女兒及兒子，儘是熟悉的臉龐……方纔他是怎麼了？竟然出現幻影差點嚇死自己！
驚魂甫定，他輕吁了口氣，問道：「蒼公子，依你看，小女這病可有藥醫？」
「醫是有得醫……」蒼衣微帶保留地沉吟了下。「只不過需費時曠日，非短時間能奏效。」
「多久呢？」稷匡問。
「少則數月，多則一年半載。」
「這……」管崇淵與兒子女婿面面相覷了一會，目光隨即又移回他身上。「既是如此，蒼公子你可願意留下來醫治小女，直到她病癒？」
蒼衣雙眸微斂，掩去瞳底精爍的詭芒，狀似為難地思索，而後道：
「蒼某能與管老爺相遇也算是緣分，留在此地醫治玄歌姑娘並非不可，只不過……我有一個小小要求。」
「蒼公子請直說，老夫定當遵辦。」管崇淵忙不迭道。
「玄歌姑娘的病最忌吵，宜另尋一處幽靜之地養病，蒼某也才能靜心思考醫治之法。」將早已想好的說辭陳出，他抬眼回望管崇淵。「當然，管老爺可以派一名女眷隨侍，也可免去這孤男寡女之嫌。」
管崇淵沉思了會，點頭道：「蒼公子既已設想周到，老夫自然沒有問題。只不過，這方圓百里何處較為適當呢……」說著，喃喃沉吟了起來。
蒼衣隨即微笑接口：「管老爺，蒼某一路自村外走來，曾經過村北山坳的梅林，那裡環境清幽，頗適合養病。」
「那好，待會兒我即刻命人在村北山坳邊搭建一座竹屋，至於女眷人選，玄歌的姊姊是再適當不過，就讓她隨侍在旁吧。」
聞言，管晴歡神情微微僵凝了下，眸中閃過一絲不豫，垂落的雙手悄悄握緊。
阿爹究竟當她是什麼？女僕還是奶娘？！她已為人妻，怎可與夫君分居兩處！
她忿然不悅的表情盡落入蒼衣眼底，唇角勾起一抹輕嘲，他徐徐開口：「管老爺還是另派他人較為恰當，大小姐已嫁為人婦，恐不適宜。」
「是啊，丈人。」稷匡接口道，他瞭解晴歡的性子，這樣的安排必定令她不悅。「小婿不才，日常瑣事還得晴歡打點。」
「那就依你們之意吧。」管崇淵擺擺手。「要挑村裡哪位姑娘也由你決定。」
「祁修，造屋之事就由你負責，你即刻領人辦去。」轉而朝管祁修吩咐道。
發落完畢，他微笑地撫著長鬚朝蒼衣輕輕頷首。「蒼公子，小女的病就勞煩你了。這兩天你先在此住下，我讓晴歡帶你到客房歇息。」
待管晴歡領著蒼衣離去後，管崇淵神色微微黯沉，道：「稷匡，你跟我來，我有話問你。」