接下來的一個月，卓斐然仍如往常般到邵家作客，然而，邵冬妮卻覺得有什麼地方不一樣了！
每回他看到她，雖然總會打招呼問好，但，也僅止於此。他不再像以前那樣對她投以溫暖關注的眼神，也不再和她談心，與她保持著若有似無的距離。
沒有了家教課，他與她的接觸幾乎是零，更別提能和他單獨相處，說說話、聊聊天，她只覺心中嗒然若有所失，空蕩蕩的，很難受。
「陳嫂，晚餐我不下來吃了。」下課回到家，她一臉無精打采地吩咐著管家。「我有點累，想先睡一下。」
「可是……小姐，今晚家裡有客人要來，菜色很豐富喲，而且老爺也會回來吃晚飯。」陳嫂討好地說。這個冬妮小姐老是不吃晚餐怎麼行呢！
「客人？是誰要來？」她整個人忽然精神起來。會不會是卓斐然？
「是卓先生和卓小姐啦！」
陳嫂的回答讓她整個人都興奮了起來，她笑著說：「我沖個澡，換個衣服，馬上下來！」
然而，一開始愉快的心情卻沒能維持多久。
晚餐席閭，邵冬妮手握著叉子心下在焉地攪弄著盤子裡的食物，一點胃口也沒有的她，只是不斷地抬眼偷瞧著卓斐然。從剛才進門到現在，他一眼也沒瞧過她，而且，也沒跟她說上一句話。
看著他交談的對象不是父親就是倩妮和貞妮，就連愛妮他都能和她聊上幾句；唯獨她，他異於往常地，非但一句問候也沒有，目光還總是刻意地掠過她，當她不存在似，實在教她心裡難受。
他真的變了，變得和以前不一樣，她可以感覺得出來。
「冬妮，你怎麼了？人不舒眼嗎？怎麼盤裡的食物動也沒動？」
邵明遠關愛的話語像從很遠的地方傳來似的，她好一會兒才聽進耳裡與大腦結合作用。
輕輕地搖了搖頭，她低著頭回答：「我沒事，只是今天胃口不太好。」
「也難怪你胃口不好了！」邵愛妮不懷好意地接口，然後刻意擺出天真的笑臉望向卓斐然，故意說：「卓大哥，你今天好像都還沒跟冬妮說上一句話，她好可憐，坐在那裡像個隱形人似，都沒有人理她呢！」
「愛妮，你胡說什麼！」邵明遠微微不悅地皺眉。「冬妮是你妹妹，你怎麼老愛說話損她！」
「我說的是事實嘛！」邵愛妮不服氣地噘嘴。「她自己做了什麼事自己心裡有數。心眼那麼多，難怪卓大哥不想理她！」她悶了一個多月的氣，難得找到機會發洩一下，才不想就這麼放過她。
「你愈說愈不像話了！」邵明遠又斥責了聲：「冬妮哪裡得罪你了，讓你這麼說她？論心眼，她比得上你嗎？你這驕縱的性子該好好改一改了！」
「爸，你怎麼這麼說！」邵愛妮忿忿不平地回嘴，隨即恨恨地瞪向邵冬妮，咬牙說：「你根本就是被她乖巧文靜的外表給騙了，你知道她做了什麼嗎？她竟然想引誘－－」
「愛妮！」
一聲輕斥及時止住她的話，邵倩妮微蹙眉看了她一眼，隨即又擔憂地偷眼覷著卓斐然的表情，留意著他的反應。
一會兒後，她收回目光，眼底凝著深意地看向邵冬妮，意有所指地說：
「卓大哥對待冬妮就像是自己的妹妹一樣，就算冬妮一時糊塗犯了錯，我想她也不是存心的，卓大哥應該也同我一樣這麼認為，愛妮，你就別小題大作了！」
她說話的神情如同往常一樣地溫柔和煦，可看著邵冬妮的眼神卻隱隱帶著一些隔閡與防備，不若之前的親切。
一旁的邵貞妮不置一語地觀察著這一切，她心裡很清楚愛妮所指的是哪件事，也很明白倩妮並非真如她自己所說的，對一個月前冬妮在花園裡吻了卓斐然的事情一點也不在意。
事情發生時她也在場，且那一刻她同倩妮一樣感覺到一股危機意識。但事後她仔細想想，冬妮會有那樣脫軌的行為無疑是因為愛妮刻薄的話語所導致的，她不以為她對卓斐然真有那樣的意圖。
況且，他們兩人之間相差了十二歲，依她對卓斐然的瞭解，他不至於對冬妮產生男女之間的感情，因為，他的理智不容許他這麼做。
只是，對於他遲遲不在她與倩妮之間做出選擇，她多少感到有些困惑。她不由得猜想，他是否遇上了更中意的對象？這並非不可能，憑他優秀的條件，想與卓家結親的人並不在少數。
也許，她該趁這個時候試探試探他，畢竟今晚藉故邀請卓斐然兄妹過府吃飯的目的，就是為了這件事，她和倩妮也已取得了共識。
「悠然，聽說你已經接受嚴世濤的追求，和他正式交往了是嗎？」邵貞妮聰明地採取迂迴的話術，將談話目標先鎖定在卓悠然身上。
卓悠然大方地點頭：「他人還不錯，我想應該給彼此一個機會試試看。」
「悠然姐，我記得你一開始很反對不是嗎？怎麼會忽然改變了主意？」邵愛妮立即追問。
對於她直接的問話，卓悠然一點也不以為意地笑了笑。
「我承認自己一開始是有點為了反對而反對，直到對他瞭解多一些之後，才覺得他是一個很不錯的人，所以及時修正了自己的想法，以免將來後悔。」說完，還自嘲地吐了吐舌頭。
「悠然，我真羨慕你，顏世濤對你是認真的，像你們這樣一對一的感情單純多了。」邵貞妮抓準時機，很自然地接著說，話中意有所指。
卓悠然是個聰明的女孩，很快便聽出話裡的弦外之音。邵貞妮與邵倩妮兩姊妹同時喜歡上大哥這件事，她多少知道一些，而大哥至今仍遲遲末表態，也難怪貞妮要用話試探。
「是啊，悠然姐，貞妮姊和倩妮姊就沒你這麼幸運了，她們兩個啊，喜歡上同一個男生，你說慘不慘？」邵愛妮倒也不笨，反應快速地搭上話語，想乘機為倩妮把情況弄清楚，最好能逼卓大哥表態。
邵明遠多少也聽出話裡的含意來，但他只在一旁作壁上觀，認為年輕人的事情就該讓年輕人自己去解決。
卓悠然斜睨自己的大哥一眼，心下琢磨著該不該插手這件事，但看他眉心微蹙地垂眼凝思，像是沒聽進她們方纔的對話。
「悠然姐，你幫幫倩妮姊和貞妮姊好不好？」邵愛妮又接著說。
「這種事，我幫得上忙嗎？」卓悠然臉上掛著笑，卻是有點不自在。當事人都悶不吭聲，她還能怎麼辦？
「你絕對幫得上忙啦！」邵愛妮朝她暗示地眨眨眼。「那個男主角就坐在你身邊，而且與你關係匪淺，麻煩你開口幫我們問一下啦，問看看他到底喜歡哪一個嘛！」說著，還雙掌合十，朝她拜了拜。
她這話不只是說給她聽，還很有技巧地直接暗示了當事人。
面對這種情況，卓悠然還能說什麼？！
她突地有種被趕鴨子上架的感覺。
唉！古人說得好，宴無好宴哪！
但事已至此，如果她再裝傻拒絕，實在對倩妮和貞妮感到過意不去。況且，大哥是應該要做出決定了，再這麼曖昧不明下去，萬一人家姊妹變成仇人可怎麼辦？
思及此，她轉向卓斐然，用手肘輕撞了他一下，以一種開玩笑的口吻說：
「哥，你聽到了沒？趕快給人家一個答案吧，古時候皇帝選妃也沒有你這麼龜毛！」
卓斐然像是沒聽到她說的話，低垂的眸底藏匿著一絲迷亂與焦躁。
他的沉默與怪異的表現讓卓悠然有些納悶不解，她從沒看過他這麼失態異常的模樣，忍不住輕拍了下他的手臂，皺著眉說：
「大哥，你有沒有聽到我說的話？」
氣氛頓時有些僵凝，所聿卓斐然很快地抬起眼來，鏡片後的黑眸也已恢復原來的冷靜沉穩。只是，面對數雙等待著他響應的關注眼神，他淡淡一笑，仍末馬上作出回答。
「大哥？」卓悠然又輕喚了聲。他這樣悶不吭聲的，實在有些尷尬呢！
「是啊，斐然，你不妨直言。」邵明遠也禁不住推了一把。「在座的都是自己人，貞妮和倩妮彼此之間也有共識，你無須有所顧慮，直說無妨。還是你認為，我們家貞妮和倩妮禁不起這樣小小的考驗？」語末，故意帶點玩笑的語氣說，稍稍緩和緊張的氣氛。
「邵伯父，你說笑了，我相信貞妮和倩妮都是成熟明理的人。」卓斐然微微一笑。
「既是如此，那你還在遲疑什麼？」
一句話問倒了卓斐然。
是啊，他在遲疑什麼呢？
連邵伯父都開口了，他還有什麼好遲疑的？
他不是早已決定在貞妮和倩妮兩人之間擇一為偶了嗎？甚且，他心中也已做了選擇，但是為什麼在這一刻他卻遲遲說不出口？這實在太不像他的行事作風。
不明白自己心裡到底在掙扎什麼，他的目光不自覺地睇向始終低垂著頭，手持叉子撥弄盤裡食物的邵冬妮。
他看不到她臉上的表情，卻清楚記得她的唇貼住他唇瓣的感覺，還有她纖細的身體棲息在他胸懷裡的溫暖充實……
「大哥？」卓悠然眼尖地捕捉到他的目光，驚疑又納悶地靠近他輕喊了聲。
這聲輕喊讓卓斐然意識到自己失了分寸的眼光和脫軌的思緒，也提醒了他必須做出抉擇，唯有這樣，他才能斬斷心裡那股不該有的渴盼與慾望。
淡垂眼瞼，掩去眸底複雜的神色，他悄然深吸了一口氣，看著邵貞妮說：「貞妮，很抱歉，辜負了你一番美意。」
簡潔的話語，沒有多餘的贅詞、迂迴的安慰，讓邵貞妮失落之餘，不禁也感謝他。顯然地，他很清楚她的個性，知道這是對她最好的拒絕方式。
儘管她多少覺得有些意外，不明白卓斐然為什麼選擇倩妮，但向來自信滿滿的她，並不覺得自己比倩妮差勁，很快就振作起來。
「唉，雖然心裡難過，但總算了了一樁心事，看來，我得開始試著給其它追求者一些機會了。」邵貞妮瀟灑地揚唇一笑，自我解嘲。
而邵倩妮的反應則是緋紅了一張臉，羞澀地低垂眼睫。
「姊姊，恭喜你，你的暗戀終於有了結果。」邵愛妮毫無顧忌地大聲說著，隨後又對著卓斐然說：「卓大哥，你的選擇是對的，以後我可要改口叫你一聲姊夫嘍！」
「愛妮，你瞎說什麼，哪有那麼快！」邵倩妮臉紅地嗔瞪了她一眼。
「快？怎麼會快？你們都已經認識那麼久了，隨時都嘛可以結婚了，爸爸，你說對不對？」邵愛妮笑瞇瞇地望向邵明遠。
邵明遠一臉滿意欣喜的笑，同意地點頭說：「愛妮說得沒錯，你們兩個都認識那麼久了，我想先讓你們訂婚，斐然，你覺得怎麼樣？」打鐵要趁熱。
卓斐然愣了一瞬，隨即回道：「邵伯父，這件事我必須先和家父商量。」
「還商量什麼，你父親知道這件事恐怕高興都來不及了，他一定也同意我這麼做！我看，訂婚的事就由我來跟他說吧。」邵明遠樂得在心裡開始盤算計畫。
正當飯廳裡洋溢一片喜悅氣氛時，空氣中忽然爆出「鏗鏘」一聲清亮的響音，清脆的金屬聲響引起眾人的注意，登時，所有的視線全移向聲音的發源處。
始終默不作聲幾乎要讓人忘了她的存在的邵冬妮，愣愣地注視著自己空蕩蕩的手心，臉色微微蒼白著。
她不明白自己是怎麼了，在聽到卓斐然選擇了倩妮的同時，她的心莫名一縮，握著叉子的手也不自覺地抖了下；而當父親緊接著提起兩人的訂婚事宜時，她的胸口還狠狠抽痛了一下，怔忡間，叉子就這麼滑落她的手心。
迷惑於某種異樣的情緒，她沒抬頭迎視向她投來的眼光，也無心思理會，只是垂著眼輕聲地說：「爸爸，我先回房間做功課了。」然後，輕輕推開椅子，頭也沒抬地轉身離開。
「這孩子今天是怎麼了？根本沒吃多少東西，該不會是身體不舒服吧？」邵明遠望著她遠去的身影，一臉擔憂地皺著眉。
「身體不舒服才怪！」邵愛妮立即撇嘴嗤哼：「我看呀，她是心裡不舒服！活該，自作自受！」
「愛妮！你少說兩句！」邵倩妮下意識地開口輕斥了聲，目光微帶憂心不安地看向卓斐然。
眼前的一切讓卓悠然敏感地察覺到有什麼事情不對勁，她直覺地側眼瞧著自己的大哥，卻發現他微微低掩的眉頭正糾著結凝視著邵冬妮空蕩的位置，黯沉的眼裡無可錯認地充斥著深濃的情感……像是憂鬱，那是她從未見過的眼神。
瞬間，一個想法像一道光閃過她腦際。
不會吧？！莫非……大哥和冬妮之間……
回家的路上，卓悠然心不在焉地漫眺著車窗外流閃的夜景，一邊拿眼偷偷靦著卓斐然的側臉。
燈紅影燦的街景快速地飛逝，在他臉上投下影影綽綽的明暗光線，剛稜的臉部線條因晦暗不明而顯得深凝且沉重，彷彿在壓抑著什麼、抵抗著什麼。
從方才離開邵家一直到現在，他一句話也沒說，像是忘了她的存在，眸底蘊含的複雜神色，讓她不由得猜測起箇中原因。
「大哥，你真的決定和倩妮攜手過一輩子嗎？！」她終於忍不住打破靜默。
「你怎麼會這麼問？我不是已經選擇了她嗎？」卓斐然望著前方回答。唇畔微揚起笑弧，但笑意卻未到達眼底，線條顯得有些僵硬勉強。
「你雖然選擇了她，可並不代表你喜歡的人是她。」她直接說出自己的想法。
卓斐然又笑了笑：「如果對她沒有一定程度的好感，我怎麼會選擇她呢？還是你認為我該選擇貞妮？」
卓悠然認真看了他好一會。「不管是貞妮或倩妮都一樣，你對她們兩人雖然都有一定程度的好感，但卻跟你內心真實的情感無涉，我想……你真正喜歡的人不是她們。」
卓斐然微瞇了下眼，隨即挑眉一笑，說：「別瞎說了，除了她們兩人我還能喜歡誰？！你應該知道邵卓兩家結親是雙方長輩共同的期望，我也覺得這是最好的安排，又怎麼會喜歡上別人？」
「那邵冬妮呢？她並非邵家以外的人。」卓悠然試探地丟出一句，明眸仔細地觀察著他的反應。
卓斐然握著方向盤的手微微僵緊了下，唇邊的笑意也驟然隱去，雖只一-那時間便又恢復原態，但已足夠讓卓悠然捕捉到那瞬間幽微的情緒變化。
「你喜歡的人是邵冬妮，對吧？」如果說剛才她還有些疑問，那麼現在她可以說是百分之百肯定。
卓斐然微微蹙眉：「你胡說些什麼！冬妮還是個高中生，年紀足足小了我十二歲，我怎麼會喜歡她呢？」
「我認為年齡不是問題……」她忽地頓愣了下，恍然有所悟地盯視著他。「大哥，你該不會是因為這樣所以才……」
「沒這一回事！」他粗魯地打斷她的話，語氣顯得有些煩躁。「你的想像力也未免太豐富了！」
「是嗎……」卓悠然若有所思地淡吟。「我聽邵伯父說，你對冬妮非常關心，常常跑去學校看她上課的情形，甚至還自願擔任她的家教，輔導她的功課，我想你對愛妮就沒這份心思吧？」
「那不一樣！」卓斐然澀澀地回了句。「她的情況比較特別，我只是在自己的能力範圍內盡力幫她而已。」
卓悠然點點頭，關於邵冬妮的事她多少也知道一些。「你的意思是……你只是同情她而已？不會吧？你向來不是那種會多管閒事的人，而且冬妮都已經回到邵家了，你對她的關心好像有點太過了。」
「就算是這樣，那也只是基於兄長般的心理，我當她是妹妹看待，並非你所想的那樣！」他的口氣明顯地不耐煩，眉心糾凝，神情緊繃。停頓了一會後，他語氣稍緩地接著說：「況且，她也不可能對我產生那樣的感情，在她眼裡，我就像是一個可以信賴的兄長。」眼裡閃現一絲落寞。
他忽而煩躁、忽而失落的表情讓卓悠然更加感到好奇與興味。她從未見過大哥這麼焦躁陰鬱的一面，記憶中，大哥總是沉穩內斂而且冷靜，鮮少有什麼事情能讓他情緒波動、亂了心神。顯然地，不管他再如何否認，邵冬妮對他而言並非真如他所說的，只是個妹妹。
「你確定那只是兄妹之情？如果她也喜歡你，你會怎麼辦？」她故意撩亂他、逼迫他。「大哥，我覺得你應該對自己誠實一點。」
「夠了！我很清楚自己在做什麼！」他轉過頭，前所未有地狠狠瞪了妹妹一眼，低沉的嗓音緊繃，表明這個話題到此為止。
卓悠然聳聳肩，涼涼地又拋下一句：「我勸你在還沒有想清楚之前，不要答應和倩妮先訂婚，以免將來後悔！」
十八歲和三十歲差距很大嗎？
這幾天，邵冬妮總不自覺地想到這個問題，上課時想、下課時想，甚至回家的路上也想，就連躺在床上睡覺時腦子裡仍無法控制地想。
但是她不知道，自己莫名其妙想這個做什麼？
自從卓斐然公開選擇了倩妮的那一天起，她的心神就有點恍恍惚惚的，思緒無法控制地繞著他打轉。
他足足長了自己十二歲，一歲一年，那麼，十二歲便是十二個年頭，十二年哪……這樣想起來，確實是一段不小的差距。
但，那又如何？她不禁感到有些好笑，她又沒要嫁給他。
可隨即想到了他或許真會娶倩妮為妻，她就再也笑不出來了。
原以為，他對她而言只是一個像父親般的兄長，又或像是朋友，她只是眷戀他、依賴他對她的好，但這些天看著他和倩妮出雙入對，形影不離的，她胸口有一股說不出來的苦悶和一種無以名狀的惆悵落寞感。
其實，不管他娶了誰都一樣，這些天，她驀然清楚地意識到，總有一天，他會成為別人的，而她終將會失去他。
這樣的認知，讓她不由得感到心慌，一股深深的失落感和恐懼感緊緊攫住了她。住進邵家雖然已經一年多了，但她和誰都不親，她一直是孤單的，卻不以為意，因為她從來不需人陪伴。至少，在有卓斐然的陪伴以前她是這麼認為的。
人類，果真是習慣的動物啊！她不由得抿出一抹苦笑。身邊缺少了卓斐然的關懷與愛護，她竟有一種被人遺棄的感覺，一如母親棄她而去時的感受，她竟害怕起自己又會重回孤單的懷抱。
然而，除了恐懼，對他，她心裡還多了絲絲縷縷糾結纏繞難以分辨的複雜情緒。她明明是渴望看到他的，卻又害怕見到他和倩妮儷影雙雙，她心驚地發覺她不想去面對他完全屬於倩妮的那一天。
所以，她開始躲著他，放學後，便一個人在外面漫無目的地閒逛，總在晚飯時間過後才回家。
這一天，她八點鐘才回到家，陳嫂聽到聲音立即迎了出來。
「冬妮小姐，你總算回來了，先生等著你一起吃飯呢！」
邵冬妮訝異地抬眉，這一陣子她總借口在學校圖書館看書，要陳嫂告訴父親她不回家吃晚飯，久而久之，她已習以為常，也就不再特別跟陳嫂吩咐，沒想到今天會發生這種情況。
有些無奈地，她走進飯廳裡，看見全部的人都還坐在飯廳裡，卓斐然也在，桌上的菜餚顯然還沒有人動過。
「冬妮，現在都幾點了，你怎麼這麼晚才回家？」邵明遠難得對她凝著一張臉，口氣也較平日嚴肅的多。「全家人就等你一個人吃飯！」
「對不起，我留在學校圖書館看書，忘了打電話回來跟陳嫂說一聲。」她照例搬出那套說辭。
「那為什麼不把手機開著？貞妮打了好幾次電話都打不通。」
邵冬妮默然不語。她沒有帶手機的習慣，就算帶了也常忘了開機。
「算了，爸爸，時間不早了，大家先吃飯吧。」邵貞妮微笑地出聲緩和。
經她這麼一提醒，邵明遠沒再叨念什麼，看著冬妮說：「坐下來吃飯吧！」
邵冬妮動也沒動一下，垂著眼說：「你們吃吧，我已經在外面吃過了。」
事實上，她不過才吃了塊麵包果腹，但她實在不想和卓斐然同桌吃飯，她不想看到他和倩妮之間親密的互動。
說完話，她轉身就要走回自己的房間。
「慢著！」卻被邵明遠一聲叫喚給止住了腳步。「吃過了也得坐下，等一會我有事情要宣佈。」
「就是嘛！今天家裡有一件非常重要的事情要宣佈，你怎麼可以不在場？」邵愛妮挑高眉梢好不開心地笑著接口，那眼神、那笑容顯出一絲得意，像是別有意含。
邵冬妮皺了皺眉：「能不能現在就說，我還有很多功課沒做完。」
邵明遠不高興地擰起眉，正想說她幾句，邵愛妮已經迫不及待開口了：
「沒問題，你仔細聽著了，卓大哥向倩妮姊求婚了，而倩妮姊也答應了，一個月後他們兩人就要舉行訂婚儀式。」
邵冬妮臉色驀然一白，她最害怕的事情終於發生了！下意識抬眼看向卓斐然，正好對上他刻意隔著距離的視線，淺露淡淡笑意地回望著她。
他的眉眼依舊是熟悉的，但她彷彿不認得他，她知道他們之間有些東西已經悄悄地改變了……自從她吻了他那一刻起。她好像觸到了某種禁忌，那樣的禁忌讓他將她推得遠遠的。
心，在這一刻問宛如被蝕穿了一個大洞，空空蕩蕩的，摸不著底。她像個木偶般不知道自己該有什麼樣的反應，甚至，連開口說話的能力都沒有了。
終於，她勉強擠出一句話來：「倩妮姊……恭喜你……」聲音沙啞乾澀，說完，沒等倩妮回話，便匆匆掉頭離開。
回到房間以後，她鎖上門，將自己埋入被窩裡，一隻手緊緊揪住胸口，想平撫那針扎般持續而尖銳的疼痛。
然而，痛楚的感覺依然存在，靜寂中，她好像聽到了低低的嗚咽聲，好一會，才意會過來那聲音是自她喉嚨裡發出的，下意識伸手往臉上一抹，濕熱的液體染了她滿掌。
為什麼會這樣呢？她心慌地自問，為什麼當她聽到卓斐然要和倩妮訂婚時，她的心會這麼痛？她的眼淚會不由自主地奔流？
從什麼時候開始，她心中對他早已慢慢滋生出某種微妙的情感？為什麼她到現在才知道自己是這麼地在乎他？
這種失去的痛、忌妒的疼代表什麼？她對他真的只是單純的喜歡與依賴嗎？
不是的！如果只是喜歡、只是依賴，她不會這麼難過，心口不會像被人搶走了什麼重要的東西似，感覺空蕩蕩慌得緊，這樣的情感比喜歡還更深……
她驀地一震，整個人-那間完全清明了起來，直到這一刻，她才明白自己對他的感情！
她楞楞地發著呆，眼淚卻仍流個不停。現在她該怎麼辦？
一旦他真的和倩妮結婚，她與他之間就正正式式地隔了道鴻溝，雖然他曾說過，不會因為結了婚而改變對她的關心，但她知道，一切都會不一樣了。
而她要的……也不再是從前那樣的關愛之情了……