「哎喀，我的天啊！小璦，你怎麼會說出這麼過分的話？」
話筒的那一端傳來梁又華不敢置信的驚叫。
「那樣說……真的……真的很過分嗎？」朱天璦有些吶吶地、小小聲地問。
煩惱了數天的她，最後決定將事情發生的經過說與好友聽，看看能不能幫她出點意見。
「當然過分嘍！」梁又華立即回道，「想想看，如果今天換成是他罵你沒氣質沒內涵、根本不像一個女人，你會怎麼樣？」
「我會氣得扁他一頓！」
她瞇起眼，自牙縫裡蹦出話來。
「那就對了呀！難怪人家不想理你。」梁又華歎氣道：「男女交往最忌諱瞧不起對方，就算再好的感情，也禁不起這種殺傷力！」
朱天璦微微一愣，這樣想來，她好像真的做了一件很不能原諒的事情。
「可是……我沒有瞧不起他的意思呀！」她很委屈地替自己申辯。
「唉……」梁又華大大地歎了一口氣，「我只能說你受你父親影響太深了！不過，幸好你還懂得反省自己。」
「那……現在……我該怎麼辦？」她的手緊抓著話筒，有無措地問。
「你很在乎他嗎？」梁又華不答反問。
朱天璦思索了一會兒，不情願地承認：「如果不在乎，怎麼還會打電話問你！」
「那你喜歡他嗎？」
梁又華又問。
「應該……應該算喜歡吧。」
她紅著臉咬著唇回道。
「喜歡就喜歡，什麼叫做應該算啊？！」梁又華忍不住轟她一句。
「我……我也不知道該怎麼說……」她好生煩惱地扯著電話線，「這麼多天沒見到他，心裡覺得好煩也好空腹，根本無法專心上課，腦子裡莫名其妙就會跑出他的影子，害我最近老是吃不好、睡不好！」在好友面前，她誠實地說出自己心裡的感覺。
話筒那端靜默了好一會兒，而後傳來微帶笑意的聲音：
「小璦，恭喜你墜人愛河！」
「什、什麼……你說什麼？！」
她驚得差點從床上掉下來。
「我的意思是，你已經愛上俞照恩啦！」梁又華在彼端大聲宣告。
朱天璦的胸口猛然噗步跳了一下，整個人愣愕地握著話筒發呆。
她愛俞照恩？！怎麼她自己都不知道？！她承認自己喜歡他，而且還不只有一點點，可是……喜歡和愛還有一些距離吧？他們畢竟才交往沒多久耶。
「喂喂喂！我剛才是說我『喜歡』他，不是說我『愛』他，你有沒有搞錯啊？」她覺得有必要聲明一下這兩者之間的不同。
「我一點都沒搞錯！」梁又華鄭重其事地回道。「你剛才描述的那些症狀，都是陷入愛河中的人才會有的。」
「是嗎？」她仍是一臉質疑，「那為什麼我之前談的戀愛都沒有這種現象？」
「拜託！」
梁又華受不了地呻了聲，「你那哪是談戀愛啊！就我的眼光看來，你根本連一次戀愛也沒談過！」
「就算是這樣，也不能證明我愛上小恩呀！」朱天璦不服氣地回了句。「我和他才交往一個月而已，怎麼可能那麼快就愛上他了！」
「嘿嘿，這一點你又錯了！」話筒那端傳來神秘兮兮的笑聲。「我認為你啊，早在這之前就愛上他了！」
「你胡說什麼啊？」
秀麗的眉毛忍不住打起結來。
「啊……應該這麼說才對，在俞照恩去美國之前，你就已經喜歡上他了，只是自己不知道。」梁又華試著補充說明：「所以，那一年當他決定離開這裡去美國時，你覺得深受打擊，還說什麼要和他斷交之類的，其實心底卻是偷偷盼望著他趕快回來，這些事情你該不會都忘了吧？」
朱天璦無從反駁地呆愣著。誰教她什麼心事都向她吐露，只是她從來沒想過那樣的心情竟是代表著喜歡。
「小璦，你也該醒醒了！」梁又華恢復正經的語調，「再喪失一次機會，你和他之間很可能就真的沒戲唱了。」
「那……你覺得我應該怎麼做？」被好友這麼一說，她竟開始心慌了起來。
真是見鬼了！「情債」這玩意兒到底是怎麼滋生的啊？她怎麼會喜歡上一個明明不符合自己類型的男孩而不自知？！這種取情怎麼會發生在她身上啊？！
「這麼簡單的事情你還問我！」梁又華忍不住在電話那頭翻白眼。「做錯事、說錯話的人，就應該道歉啊！」
「啊？！」
又是道歉求和哦？那不是很沒面子嗎！
「不過如果你怕丟臉啊，那就算了……」知她甚深的梁又華涼涼地又補上了句：「我這個朋友很講義氣的，哪天俞照恩被別的女人搶走了，我會準備好我的肩膀，讓你好好哭訴一番。」
哇哩咧……朱天璦的肩膀立即垮了下來，臉頰還飛上三條黑線。
***
才打定主意拋開面子問題，向俞照恩道歉的朱天璦，卻因為一位不速之客的到來而打亂了計劃。
怔怔地望著眼前已兩鬢飛白的斯文男子，她驚愕得說不出半句話來。
不必外公說明，她也知道他是誰。即使上了年紀，那儒雅溫文的學者氣質依然沒變，被歲月雕琢出風霜的臉龐仍是溫和中帶著點……無奈。
沒錯，就是無奈。對於他無力面對、解決的事情，他總是無奈地苦笑帶過，然後鑽進那不會吵擾他的書房裡。
「小璦，你父親專程從台南上來，他有話要跟你說……我到外面園子澆澆花，你們父女倆好好聊一聊。」
沈萬林朝孫女兒頷首道，用眼神示意她注意一下態度後，才珊珊離開。
十多年未見的父女倆，隔著長桌對坐，時間與空間的分隔，讓有著最親密的血緣之親的兩人，竟不知該怎麼開口和對方說話。
良久，朱漢章率先開口道：「小璦，你都長這麼大了……我還真難把現在的你和小時候的你聯想在一塊兒。」
「是啊，十多年算長了，足夠讓一棵小樹變成大樹了，如果今天你是在路上碰到我，肯定認不出我來的。」她帶著輕嘲冷漠地道。
朱漢章有些不自在地笑了笑，「也許吧……不過，你長得很像你母親……她、她這些年過得還好吧？」
問這個做什麼？！朱天璦微挑著眉望著眼前她該稱之為父親的男人，她可沒時間陪他演一出通俗的八點檔連續劇，都分離那麼久了，現在才來問母親過得好不好，不會顯得太多餘了嗎！
雖然很不願意回答，但不知怎地，俞照恩那天勸她的話忽然跳進她腦子裡，讓她不自覺回道：
「她跟你一樣，已經再婚了，這些年都住在美國，日子過得還算不錯。」
朱漢章聽了之後，整個人像是放鬆了些許，輕吁了一口氣，道：「那就好要那就好……這樣我總算不必再抱著愧疚過日子。」
聞言，朱天璦心裡的不悅又攀升不少，他根本不是真的關心母親，而是為了想讓自己好過一點，真是差勁透了！
「那我呢？」她偏不讓他順心如意，「你把我一個人丟在外公這裡這麼多年，就不會感到愧疚嗎？」
朱漢章愣了一下，顯然沒想到她會這麼說。
「小思……當時你年紀還小，所以我想你跟著你母親比較好……」他有些尷尬地解釋著，「只是……我沒想到她會把你丟給你外公照顧，自己一個人跑到美國去……」
「哼！」她輕哼了聲，好一個體貼的借口！「你知道以後，為什麼不來接我回去？還把我繼續丟在外公這裡！」
「小璦……那是因為……因為……」朱漢章開始支支晤晤了起來，不自覺地取出手帕按壓著額頭。「因為那時候家裡發生了一些事……所以……所以不方便接你回去。」
朱天璦在心裡冷笑了一聲。她當然知道發生了什麼「不方便」的事，因為他再婚了。離婚不到一年的他，在奶奶的安排之下，又討了個老婆，還瞞著不讓她知道。
看她一副冷漠、不以為然的表情，朱漢章趕緊又補了句：「小璦，很多事情爸爸也是身不由己，你現在長大了，也懂事了，應該明白爸爸的苦衷……你奶奶的話，爸爸不能不聽呀！」
又來了！每次總愛拿奶奶當借口！她是他女兒耶，他連為了自己的女兒據理力爭的勇氣都沒有嗎？或是，他也覺得她是一個麻煩，能避就避？
「那個阿姨呢？你們還處得好吧？」她忍住氣，轉移話題。
朱漢章頓愣了下，似是有些跟不上她思緒的轉折。待回過神，明白她口中所指的「阿姨」是誰後，他又是尷尬一笑，
「夫妻之間的相處還不都是一個樣，她是你奶奶選的，兩個人相處也就沒麼大問題，重要的是，她凡事都聽你奶奶的，還給你奶奶添了兩個孫子，什麼都不必我煩惱，這樣也就夠了。」
聽了他這番話，朱天璦忍不住同情起那個未曾謀面的「阿姨」。這就是她的父親，怕事、怕煩惱、只要能安穩的過日子，不去吵擾他，要他娶誰都可以！原來問題不是只出在奶奶身上，他自己本身也要負起絕大的責任。
她真的是徹底瞭解了自己的父親！也完全明白俞照恩和他根本是完全不同的人。
她怎麼會以為俞照恩很像眼前這個男人呢？他們的外表或許有幾分相似，然而，卻是截然不同的兩個人！
他的溫柔並不代表軟弱，他看著她的眼神是那麼的堅定，環抱著她的臂膀是那麼的有力，沒有任何事能阻撓他對她的心意，就連她不假辭色的拒絕與為難，他都一一承受……她怎麼會認為他是個軟弱溫吞的男人呢？！
恍然大悟後的她，終於明白好友為什麼要她和父親見上一面了！這次意外的會面，幫她理清了心中複雜矛盾的情結，為此，她願意原諒眼前這個男人。
此時的她，滿心雀躍，恨不得插翅飛到俞照恩身邊。她不只要向他道歉，還要向他坦承她對他的情意，青梅竹馬的感情早在不知不覺中發酵成男女之情，只是她卻愚昧地視而不見。
「你專程從台南上來找我，是為了奶奶的事吧？」勉強按捺住自己的心情，她直接切入要點問道。
一談及重病在床的母親，朱漢章的臉色瞬即黯沉下來，一抹疲憊與哀傷染上鏡片後的雙眸。
「你還記得我在電話裡提過的事嗎？」他歎氣道，「你畢竟是朱家的孩子，回去見你奶奶最後一面也是應該的……她的日子不多了！」
「奶奶已經有了兩個孫子，又不差我一個。」她不想回去的原因不光只是心裡仍無法釋懷，十多年不見，親情早已淡薄如陌生人般，要她回去看她老人家，說著言不由衷的話，又有什麼意義？
「小璦，你別因為爸爸和媽媽的事而生你奶奶的氣……」朱漢章頭疼地撫著額，「再怎麼說她都是你奶奶……你就跟爸爸回去看看她好嗎？」
「你先回去吧，我還要再想一想。」
她實在不想勉強自己做不願意做的事，況且外公年紀大了，林嫂並不是全天候的管家，做完晚餐後，她就回自個兒家裡，放外公一個人在家，她實在不放心。
「小璦……」朱漢章還想再說些什麼勸勸女兒，前院卻忽地傳來花盆碎裂的聲響，驚得兩人同時起身跑出屋外查看究竟。
晴光瀲灩的院子裡，花架上一盆蝴蝶蘭翻覆於地，在泥瓦碎裂灑落處，沈萬林僵直地倒臥其中……
***
在這心焦、恐懼的時刻，朱天璦心中唯一想到的人，只有俞照恩。
跟著救護車抵達醫院後，她只能在急診室門外等著。然而，等待卻是最折磨人的。她從未像此刻般無助且心慌，忍住眼眶裡的淚水，她從口袋裡掏出手機，雙手微微顫抖地撥了一通電話。
嘟嘟嘟……手機沒人接聽，他會在公司裡嗎？
很快地，她又撥了他辦公室裡的專線。電話接通的剎那，她幾乎喜極而泣！再聽到耳邊傳來的熟悉男聲，她已經硬咽得說不出話來。
「你好，我是俞照恩，請問哪裡找？」另一端，俞照恩正審視著廣告片的分鏡圖稿。話筒裡怪異的沉默讓他微微整起眉，跟著又重複說了一次。
過了好一會兒，當他正考慮要不要掛斷電話時，微帶硬咽的女子聲音基然響起——
「小恩……是我小璦……」
她在哭？！俞照恩一顆心倏然擰緊，到底發生什麼事了？
「小璦，你怎麼了？發生什麼事？你為什麼在哭呢？」他一連迭聲地問，掩不住焦急擔憂的語氣。
「外公他……他突然暈倒……我好害怕……」她斷斷續續地說著，擔心、慌亂的淚水終於壓抑不住地漫過眼眶，滑下雙頰。
她的回答讓他安了一會兒心，他鎮定地道：「小璦，你別慌別怕，告訴我你在哪裡，我馬上趕過去。」
朱天璦告訴他醫院的名稱之後，他又安慰了她幾句，一掛斷電話，他立即抓起車鑰匙，像旋風般衝出辦公室。
抵達醫院之後，俞照恩很快地找到急診室，在看到門前徘徊不定的熟悉身影時，他疾步走上前，低喚了聲：
「小曖！」
朱天璦頓時停住腳步，轉過身抬起頭，望向直朝她而來的他，下一秒，她已經撲進他溫暖的懷裡。
「沈爺爺不會有事的，你不要太過擔心了。」他柔聲安慰著，大掌輕輕摩拿著她的肩背，以平撫她難過又緊張的情緒。
她從他胸前抬起頭，一手抹著頰上的淚水，硬咽道：
「事情發生得好突然，我慌得不知道該怎麼辦才好，剛才護士要我先去辦住院手續……可是我不放心……我想等醫生出來。」
俞照恩心疼地看著她哭紅的雙眼，溫柔地幫她將略顯凌亂的髮絲拂到耳後，輕聲地道：
「我去幫沈爺爺辦住院手續，順便打個電話告訴我爺爺奶奶，他們早上就出門去探訪朋友，現在應該回來了。你先在這裡坐一下，我一會兒就回來。」
說著，他擁著她在廊間的椅子上坐下，朝她露出一抹安定人心的笑容後，方起身前去辦理住院手續。
望著俞照恩離去的背影，朱天璦惶然無措的心緒終於漸漸平息；他寬闊的背看起來是那麼的沉穩可靠，她知道自己可以信任他、倚賴他，他的出現帶給她莫大的安全感。這樣的心情和感受是前所未有的，也更讓她明白他在自己心中佔據了多麼重要的位置。
多年以前，她也曾像此刻般心慌無助地在急診室門外等著。那一次，卻是因為他。她還記得當時她是多麼的著急和自責，更教她難忘的是那股深深害怕失去他的恐懼。當時她以為那只是一種玩伴之間的情誼，然而，此刻回想起來，她才明白那時候自己對他早已產生了異樣的情債。
過往的種種一幕幕閃過她腦際，他對她的好在回憶中爍亮如珍寶，不管她對他說了多麼傷人的話，他仍是一通電話就急奔至她身邊。
此刻，她的心說不出是什麼樣的感覺，只是又想哭又想笑，一種柔軟恬暖的情緒在她胸臆間鼓漲著，像是愛與幸福的感覺……
***
兩個星期後，輕度中風的沈萬林在恢復良好的情況下出院療養；朱天璦暫時停止兒童美語教學的工作，在家陪伴老人家，並協助做一些復建運動。
至於台南那邊，在朱漢章回去一個星期後，便傳來老奶奶過世的消息，朱天璦根本無暇他顧，只托人送了副輓聯和盆花致哀。
這一天傍晚，協助沈萬林做完基本的復建運動後，她扶著他在院子裡走走。
「小曖……怎麼……這兩天……都沒……看到……小恩？」沈萬林有些吃力地問道。中風後，他大腦的語言區有些受損，說起話來變得遲緩了些。
「外公，小思他在忙公司裡的事，你住院的那兩個星期，他工作的進度落後許多，而且，俞大哥的婚禮也快到了，他大概忙翻了。」朱天璦笑著回道。
整整兩個星期，俞照恩始終陪在她身邊幫忙照顧外公，在她累了的時候，哄她回家休息，夜晚的著顧幾乎是他一手包辦，他把一切事情都替她處理得好好的，還幫她聯絡遠在美國的母親。
兩個星期下來，她發現他是一個沉穩、冷靜、做事很有條理的人，一向溫柔和善的他，也有嚴肅果斷的一面。而這些，都是她從不曾在他身上見過的，或者該說，是她沒有認真去瞭解過他，她只看到了外在呈現的他，卻不曾真正睜開眼睛認識他。
然而，愈是瞭解他，愈是體會到他的好，她就愈覺得自己很差勁！
這些天，她一直沒機會跟他獨處，心裡的話也一直沒有機會說出口。
外公中風住院的這段日子，老實說、如果沒有他在她身旁陪著，她不曉得自己一個人是否能支撐得住！對他滿滿的歉意與謝意，還有愈加深濃的情意，一天天在她心房堆疊著，她懷疑自己還能承載多久。
「小步……看到你跟……小恩合好了……外公真的……很高興。」沈萬林拍拍孫女兒的手，甚感欣慰地笑著。
聞言，朱天璦卻是微微僵愣了下。
她和他算是合好了嗎？
他幫她做了這麼多事情，是因為他仍喜歡著她嗎？還是……他只當她是朋友。是鄰居地幫她？畢竟他一直是一個樂於助人的好好先生。
頭一回，她對感情有了患得患失的心情。
心思不斷地翻轉旋繞後，她忽然迫切地想見到他，想把疊在心房裡的點點滴滴感觸與心意向他盡情傾訴，想再一大確認他對她的感情……
她決定，今晚該是她展開行動的時候了。