厲勳站在已成一片廢墟的寒家大院之前，踉蹌了好幾步，終於跌倒。
怎麼會這樣？怎麼會這樣？
他顫抖地掩住自己的嘴巴，不知他應該大叫，還是哭號？
他離開她是為了還給她平靜的生活，他希望她幸福，他希望她快樂，他希望他離開她後便能帶走所有危險，還給她一切理應屬於她的安然與恩寵。
可是怎麼會變這樣？就算他這麼處心積慮，他終究還是害了她！他害死了她！
「為什麼？為什麼？！」他心肺俱裂地痛問，不懂他們為什麼要這麼狠心。寒家對他們不是已無任何威脅了嗎？為什麼還要下這種毒手？
「第一，誰教你愛上了她。」銀翹傲慢地睨著他，彷彿絕對的天經地義。「第二，王爺本來就打算斬草除根，從沒計畫留下任何活口。」
厲勳又是狠狠一震。
從一開始就沒打算留下活口，那麼他這麼拚死拚活地替父王賣命，為的又是什麼？！
他的臉色慘白，瞪著火後殘骸的眼神空洞得可怕。但銀翹一點也不以為意，反而咯咯嬌笑地柔膩摟住他的頸項。
「這下你該徹底明白了吧？」她癡戀地瞅著他，迷醉地在他的下唇印上好幾個吻。「寒玉瓏已經死了，你，又是完完全全地屬於我了。」
望著一片焦黑的廢墟斷垣，厲勳彷彿失去了一切的反應能力。他直挺挺地站在原地，只覺得身體打從骨子裡地好冷、好冷、好冷……
厲勳失了魂般地回到王府裡，神態竟是異常地冷靜，御景王冷眼瞧著，心下不由得提防了起來。
「竟然連聲質問也沒有，總不會對我起了反意了吧？！」御景王捋著下須，喃喃自問。
銀翹坐在廳裡，沒啥好氣地回答：「是王爺想太多了吧！依我看，他八成只是認命了。」
「是嗎？」御景王雖無反對，卻也不置可否。
「還什麼是不是？」銀翹不耐煩地一拍桌子便站起來。「王爺，你究竟還要軟禁厲勳多久？你防別人我不反對，但你總不能連我也一塊兒防進去呀！」
從宣州再度回來以後，王爺便加派重重侍衛嚴密守住了厲勳所居的郁竹居，沒有王爺的命令，凡人不得擅入。也因此，害她已經好多天沒見到厲勳了，這讓她怎麼不氣怒！
「郡王，先別生氣。」御景王臉上一片安撫的笑。「總得讓我先觀察觀察，這也是為了安全起見呀。」
銀翹對勳兒這般地癡迷，難保勳兒不會利用銀翹做些什麼破壞他謀反大計的事。
說到安全起見，銀翹也不得不忿忿然地閉口。他們成郡王府和御景王府已然是同命連枝，若御景王府真出了什麼事，她成郡王府肯定會被拖下水。她可冒不起這個險！
「好吧！」她輕啐一聲，心不甘情不願地重重坐下，椅子碰撞發出了好大聲響。
「那你得告訴我，我什麼時候才能見到厲勳？」
御景王撫著下顎，又露出他那特有、教人從心底發冷的微笑。
「就再過些時日吧。嗯？」
厲勳坐在桌前，雙手抱頭。
他知道，父王在防他。這些天除了固定送飯送菜，沒有任何人進過郁竹居便是最好的證明。
這樣也好，正好給他一個徹底清靜的空間，思考他過去二十二年的生命究竟意義何在。
他出賣自己的靈魂、出賣自己的良心，最後換回來的是什麼？只有滿手的血腥和背負著無數人的怨恨。
他以為自己這麼做，能在父王心中佔有一席之地，可是他得來的回報竟是無盡的猜疑和失去此生最愛的人！
他害死了她！是他害死了她！可不只他一個人，父王和銀翹是更可恨的兇手！
他流不出淚，但心頭滲出的每一滴血都化成憎恨的火焰在他心底熊熊燃燒。
他饒不了他們！他一定要他們付出代價！
厲勳握緊了拳，痛苦地奮力一擊圓桌。
「啊！」他抱著頭渾身顫抖不休，氣喘吁吁，痛不欲生已使他的心無可挽回地朝某一個方向偏傾──他要報仇！他要為她報仇！
「為什麼不讓我進去？」稚嫩的聲音在房門處響起。
厲勳微微一震，燃著熊熊恨火的炯炯目光頓時斂去。
那是他弟弟的聲音。
而無論發生了什麼事，他唯一不想牽連到的就是這兩個人！
「抱歉，但王爺有令，若無他的手諭，無人能入郁竹居。」
「奇怪了，我想看看我的兒子也不行嗎？這也要經過重重審核？」柔細卻有些不穩的女音接著響起。王妃在門外激動著，而侍衛竟不由得害怕起來了。
自從多年前王妃歷經喪子之痛後，她的精神狀態便一直不甚穩定。這是王府中人人皆知之事，大家對待王妃也是能不觸犯便不觸犯，一味地順她之意。
「王妃息怒，您請進便是了。」侍衛害怕地不敢忤逆，只好開門讓他們倆進入。
「大哥！」厲禎一進門，便開心不已地撲向他大叫。
「禎。」厲勳憐愛地撫著懷中少年的發。
這與他相差十歲的弟弟從來不知他其實並非他的親生大哥，還打從心底將他當神一樣地崇拜。
「勳兒。」王妃白淨的臉上帶著一抹不安的笑，她也急忙走過來將他擁入懷中。「咱們好久不見了，為娘真是想死你了。」
「我也很想你，很想弟弟。」厲勳接受王妃溫暖的擁抱，閉上眼，說出心底的真話。
「真的？！」厲禎開心不已地仰起頭。「大哥，你真的想我？」
「當然。」厲勳向他笑瞇了眼。「不然我還有別的弟弟嗎？」
厲禎登時笑得像個傻瓜。大哥想他！大哥想他耶！
「大哥，你知道嗎？我最近新學了一套劍法，很厲害的！」厲禎迫不及待地獻寶。
「哦，真的？」
「嗯。」厲禎大力點頭。「我找王府武師比試的結果，大家都被我打敗了，可不是人家讓我喔，我是憑真才實料贏的。」
「這麼厲害！」
「大哥，你也和我比比看好不好？」厲禎充滿期待地向他要求。「就這麼一次就好，你和我認真地打打看。我真想知道我和你究竟還差了多遠！」以前他找大哥陪他練劍，大哥老是放水，從未使出過全力。
「這……」厲勳登時有些為難。如果真使出全力，只怕會不慎傷了禎。厲勳不禁望向王妃，向她請示，「娘……」
「勳兒，你就認真地和禎兒打一次看看吧！」王妃笑得溫柔無比。「你不在府中時，他天天吵得我耳朵要長繭了呢。」
「但……」這似乎仍有不妥。厲勳還想拒絕，但厲禎興奮提出的提議卻讓他的話不禁凝在喉頭。
「大哥，最近皇宮正準備召開一場御前比武。我們一起參加吧，好不好？」在皇上的面前，大哥總不能放水了吧！
「御前比武……」那就是能面見聖上囉。厲勳不由得陷入怔忡，一抹思緒在他心底緩緩浮現，漸漸清晰。
他的眼神反覆變換過數道異彩，但在厲禎拉著他頻問：「好不好？好不好？」之際，他的心緒已迅速地沉澱。
當他轉面對向厲禎時，面容浮上了一片溫煦如陽的笑容。
「當然，如你所願。」
「御前比武？！」御景王眉毛一揚，「我不准。」
「為什麼？」頭一個響起的是厲禎不平抗議的聲音。
「沒有為什麼，不准就是不准！」御景王冷硬地撇過頭去。
「爹，您太過分了！」厲禎氣惱地大叫，撲上前便扯住他爹的衣袖。「為什麼為什麼為什麼！人家可是好不容易才說服大哥和我比試的耶！」
「禎兒，別胡鬧，你快放手！」御景王驚怒低斥。
「不放、不放，我偏不放！」厲禎死巴著他爹。「除非您答應我讓大哥也參加御前比武。」
「你這是威脅父王嗎？」御景王雖然吹鬍子瞪眼，卻完全不敢有任何實際傷害他的動作。
雖然他平日冷血無情，但唯有對他這唯一的寶貝兒子呵護備至。厲禎是父王無可取代的摯愛，這一點，厲勳早瞭然於心了。
「不是威脅。」厲禎順勢抱上了御景王的頸項，討好道：「爹，算我求您嘛──」
「你──」御景王真是抱他也不是，推開他也不是，就這麼僵在當場，不知該拿他怎麼辦。
「王爺，你就答應禎兒嘛！他是那麼地期待。」王妃婉笑著，也加入了勸說。
妻兒的柔情攻勢攻得他幾乎潰防，御景王掙扎好久，終於不得不重重歎氣，「也罷、也罷！要去就去吧！」
「太棒了！」厲禎立刻迸出一連串的歡呼，親了御景王好幾下後，便喜不自勝地向外跑了。他一刻也不想浪費，他要去練劍。
「這孩子！」王妃笑啐了聲，便跟著出去照看他了。
御景王溺愛的眼神跟著妻兒的背影轉，緩緩地邁步也要跟出去，只有在經過厲勳身邊時，他目光一厲，沉聲隱喝：「別試著給我要任何花招，知道嗎？」
厲勳沒有回答，只是垂下黑眸，將所有激盪的思緒深深地、深深地埋藏到心底的最深處。
轟隆隆的水聲嘩啦、嘩啦地在她耳畔沖刷，洶湧的水流一下又一下撞擊著她的四肢百骸。
她是不是死了呢？死在這冥府入口的忘川裡。
「你醒了？」
是誰在叫我？玉瓏緩緩睜開眼睛，小木屋裡一張年老的臉孔映入眼簾。
「醒了就好，」老人的聲音流露了一絲放鬆。他有著一張奇特的面孔，高鼻深目的，不似中土人士。
「……我還活著嗎？」玉瓏開口問的第一句話。
「是的。」老人望著她死寂的眼神，加了一句，「幸也不幸。」
玉瓏的眼淚立時從眼角滾滾而出，她抬起手來摀住自己的臉。「為什麼？為什麼？為什麼要救我？」
為什麼不就讓她死了算了？在經歷過這麼多事後，她已心如死灰，她不想再活下去了呀！
「這是上天的安排。」如果他沒有路過這片僻壤的話，她真將死於非命了。老人站起了身，走到桌旁拿起了熬好的藥。「你身子太虛，喝下這碗藥補補元氣，你就會沒事了。」
「我不想喝。」她不想活。玉瓏消極地偏頭閃避。
老人只是深深望著她，眼神悠遠得彷彿憶起了另一張如玉的臉孔。
「你應該要喝，這是上天賜與你的新生，你不應浪擲。」
「我不懂，上天為什麼要賜給我新生？！-如果真的憐惜我，就應該讓我死了，讓我到地府與家人團聚。」
她沒有知覺，卻不代表她什麼都不知道。靜兒熱燙的血像把鑰匙衝破了她為自己所封閉的心門，所有發生的經過全在同時突然生活起來了般，在她腦海中一一重演。
大家都死了，她也不想活了。
「也許-還有著另外的旨意。你……難道沒有什麼未完成的事嗎？」
玉瓏捂著面，但老人還是能看到她狠狠一震。
他歎了口氣，「是有的吧？」
有的。她還沒替家人們收屍，她還沒替家人們討回公道，她還沒……還沒將他的愛從心底一點不剩地抹去！
她不該再愛他的呀！黑衣人口中的王爺，沒人比她更清楚指的是誰了。他不愛她，她可以認命，可是，為什麼要這麼狠心？她的家人何辜！靜兒何辜？！
她劇烈地顫抖哭泣，老人憐愛地坐到了她的身邊，宛如父親般地輕撫她的髮絲。
「乖，別哭了。」
玉瓏好久沒受到這種溫情的照撫，她不禁投入了老人的懷中，狠狠地哭個痛快。
「我恨他，我恨他，我好恨他！」她激動地哭喊。「是他殺了我全家！我要殺了他為大家報仇！」
如果她早這麼做就好了！不要對他的愛留戀不去，不要將自己封鎖在那個還有他的世界裡，如果她早一步打從心底徹底地恨他，她就可以預先警告大家，那麼……這不幸就不會發生了！
一切都是她的錯。
「乖，乖。」老人溫柔地拍著她的背，「想做什麼就去做吧，我會幫助你的。」
玉瓏痛哭得說不出話來。
老人輕輕地歎了口氣。「乖，就把這藥給喝了吧。」
她認了老人當師父，從頭開始學習武藝。老人像是個神奇的百寶箱，他什麼都會也什麼都教給她！
甚至，當她自責地說出自己不配姓寒時，他還給了她一個新的名字──襲月。
「昨日之我猶如昨日死，今日之我有如今日生。」老人給她這個名字時，對她這麼說。
她不知道這名字的由來，只覺得老人這時看她的眼神充滿了懷念。
老人沒有詢問過她的過去，所以她也不願開口觸及老人的隱私。他帶著她秘密地回到宣州城，幫寒家大院的人撿起焦黑的骸骨，在隱密的地方簡單立了塊碑。
在碑前，她鄭重地向自己起誓：她會殺了他！不管十年，不管二十年，不管在天涯、在海角，她立誓追殺他，至死方休！
是她對他的愛鑄下了大錯，現在該是她彌補的時候了。
她潛心學習老人交給她的一切事物，老人所學之雜讓她吃驚，除了使毒、用藥、暗器，甚至連易容術都精擅。
她發了狂地鑽研，立誓在最短的時間內練成個中好手。
時光宛如流水，一點一滴地流逝，十年的歲月不知不覺地過去了。她終於學成，而老人風燭殘年的生命也逐漸走到了終點。
「師父……」她跪在床前，雙眼盈滿淚水。這十年來，只有老人是她唯一的家人，而今，連他也要離開她了嗎？
「別哭……乖襲月，別哭……」老人吃力地伸手，想為她拭去淚水。「人生到頭終有時，我走到了我該走的地方，有什麼值得好悲傷的呢？」
「師父，我捨不得啊！」她低喊，將老人的手放在臉龐摩挲。
「是啊，我們好歹也相伴了十年嘛。」老人滄涼地輕笑，記憶彷彿倒回十年前初遇的景象。他意識逐漸模糊，緩緩低喃：「襲月啊，知道為什麼叫你襲月嗎？」
玉瓏默然地搖搖頭，她知道，老人終於要說他的事了。
「撿到你的時候，我剛失去了一個女兒。」他費力地移動眼神，對她露出慈愛的微笑。「你就像上天賜給我的另一個女兒。我疼愛你，就好像是疼愛著她一樣。」
「襲月是她的名字？」玉瓏哽咽地道。
「襲月和你好像啊，可惜她的一生是個悲劇。」老人懷念地笑，面容卻籠上了重重哀愁。而當老人的眼光再度聚回她身上，竟叫回了她的本名。「玉瓏，我不希望同樣的事再發生在你身上。」
「我知道你覺得這不是由你決定的，我說什麼你也不─定聽得進去。但是，聽師父一句話，就這麼一句。」老人緊抓著她的手。「答應師父，當你真要動手殺了那個人之前，再仔細想一想，你心裡頭究竟是愛他，還是恨他，好嗎？」
「我──」何須再想，她早已經決定了。
老人只是再次抓緊了她的手，目光懇求。「答應師父，好嗎？」
「……是，師父。」玉瓏掙扎了半晌，終於含淚鬆口。
「太好了……太好……」最後一樁心願已了，老人僅存的一口氣再也無法凝聚，他虛軟地倒在床上，含淚露著微笑。「襲月……襲月……爹總算對得起你……」
玉瓏靜跪床邊，淚流不止，直到老人彌留的囈語漸漸低微，終歸消散無息的時候，她才鄭重地向後退，咚咚咚地磕了三大個響頭，正式地和她的再造恩人道了別。
她親手埋葬了師父，十年來頭一回踏出了夜明山。
這十年間，老人帶她隱居在夜明山，平常若有生活所需，也都是師父下山去張羅。所以當她步入宣州街頭時，她所感到的驚愕非比一般。
原來早在十年前，鍾太守全家便因罪而滿門抄斬了。
因罪……什麼罪？玉瓏雖然驚訝，嘴邊卻搶先一步綻開了放肆的笑意。報應、報應，不是不報，時候未到！她哈哈大笑，卻控制不住眼角不停滲出的淚。
最末微的仇人已經伏法，但這才是她的開始！
她有生以來頭一回步出宣州，她以易容術替自己換了張臉，也換了個名字，帶著師父留給她的遺產，包括醫書和銀兩，她一路行醫，終於來到京師。
御景王府始終顯赫不墜，她很容易就找到她最大的仇家。但是，才來到門口，她不禁愣住了。
那出入於御景王府的王爺，不是他的父親！更不是他！
在王府附近打聽消息的結果，當今的御景王爺姓厲名禎。老王爺在十年前便不知何故懸樑自盡了，王府的大少爺厲勳自從十年前於御前比武的校場上斷劍入獄後，至今亦不知所蹤。當年的王妃遭逢夫死子離的家庭巨變，承受不了打擊，便神智失常地瘋了。
當她聽聞這些消息的時候，僵立在當場，好久好久。
為什麼？難道……這些也是報應嗎？
她的復仇難道尚未開始便已經結束？
是上天當真對她如此優厚，或者，其實這一切……
並不單純地只是天意？！