1
「真棒！阿一，我是第一次坐漁船呀！」
美雪一邊努力地用手壓著快被海風吹掉的帽子，一邊興奮地嚷嚷。
「嗯……」
此時的金田一好像患了軟骨症似的，一副無精打采的模樣。
以這艘破漁船航行的速度來估計，從南房總的漁港到金田一和美雪要打工的小島大概要一小時左右。
也許是低氣壓接近關東地區的關係，今天的海浪特別高，這趟旅程對胃還不大舒服的金田一來說，實在有點吃力。
「喂！你看到了嗎？海裡好像有東西飛起來呀！那是什麼？」
「那一定是文鰩魚。」
開口說話的是同船一位身材高挑的女人。
她也是補習班的工作人員，名叫新谷百合，年齡約二十五歲左右，今後補習班所有人員的三餐就全靠她了。
「那就是文鰩魚呀！好像鳥一樣會飛呀！」
美雪驚歎道。
「對呀！聽說要在海面上布網才抓得到它們，肉質還很鮮美喲！」
新谷百合畜著一頭短髮，說話時可以看到她有一口白淨的牙齒。
「真的嗎？不愧是大廚。嗯……新……」
「新谷百合。你叫我百合就好了，未來的這兩周我們可是同事喲！」
「百合，你是什麼時候開始在補習班工作的？」
美雪笑瞇瞇地問道。
「我是前一個禮拜才到的。補習班在島上的住處叫作『榮光宿舍』，那裡只有在高中生放寒、暑假時才會使用到。因此，他們才會在這段時間招募工作人員。」
「啊！這麼說來，榮光宿舍平常時間是空屋羅？」
金田一傾身問道。
他聽了百合的介紹，也就漸漸淡忘暈船的不舒服感。
「其實也不是。平常時間有管理員在，舍監塚原傳造先生一年到頭都住在那裡，他可以算是屋主。不過，這個老伯有點表裡不一，你們要小心一點。而且他有點好色哦！」
「哎呀！討厭，好噁心哦！」
美雪有些誇張地叫道。
百合看了也格格笑了起來，然後往堆放在甲板的紙箱上一坐。
「待會兒你們就會見到他本人了。」
說完後，百合緩緩點上了一根菸。
她那極為優雅的點菸動作，散發出一股都會氣質；與其教她到偏僻的孤島上打工，還不如在鬧區裡的小酒吧上班。
雖然百合稱不上是美人，但是眼鼻的輪廓非常分明，修長的身材配上牛仔褲、T恤的輕便裝扮，真是相稱極了。
「差不多快到了。兩位，開始準備卸貨羅！」
百合揚起她那略尖的下巴指向前方。
不知不覺中，一座滿是白色巖壁的小島已近在眼前。
「那是『不知火島』，榮光宿舍就位於那裡。不過，以前這裡的漁夫都叫它『鬼火島』。」
「哇！好美的島呀！」
美雪發出極盡崇敬的驚歎聲。
然而，金田一卻感覺到握在欄杆上的掌心在冒冷汗。
（為什麼會這樣？
為何我會如此忐忑不安？）
冷不防的，漁船大幅度地搖晃起來，船邊的浪花四處飛濺。
「哇！浪變大了。」
百合瞇起眼說道，然後回頭張望著來時的方向，眼神中透露出依依不捨之情。
「鬼火島……」
金田一緊緊地抓住欄杆。
那白色的巖壁在南國陽光的照射下，真是令人目眩。
在鬼火島的上空有一大片灰黑色的烏雲，好像火山口的噴煙冉冉升起，又彷彿是一個巨人魏然站立在小島上空，要摧毀整座小島似的。
雖然這些烏雲是因為低氣壓慢慢接近的關係，但是金田一後來回想起來，那正是暗示即將發生慘劇的不祥前兆！
2
榮光宿舍是一棟老舊木造的洋式建築物，但整個建築物的結構非常牢固，而且還曾重新翻修過，雪白色的牆壁看起來格外清爽、乾淨。
距離這棟建築物二、三十公尺的地方，還有另一棟相同形式的建築物。
根據百合所說，那邊是「東館」，而現在聳立在眼前的則是「西館」，掛在入口處的木牌上也是這麼寫著。
金田一和美雪在入口處等待的時候，百合把舍監給找了來。
這時，美雪突然不安起來，金田一笑道：「傻瓜！有我在怕什麼？」
當金田一正在稱揚自己的男子氣概時，一個肥胖的中年男子探出頭來。
「哎呀！以後要麻煩你們了。我是舍監塚原傳造。」
「你好，我明金田一一。」
「我是七瀨美雪。」
金田一和美雪兩人異口同聲地說道，然後深深地一鞠躬。
塚原完全無視於金田一的存在，立刻露出泛黃的牙齒對美雪說：「哈哈！今天就先休息一下吧！學生們後天才會到，明天可就有得忙羅！哈哈！」
他面無表情地說道，卻又不時發出幾聲高八度的乾笑。
金田一生平最怕的就是和中年男子打交道，再加上剛才的暈船，他的胃又開始抽痛起來。
原本他打算和美雪兩人在南國的艷陽下，一方面賺點零用錢，一方面希望和美雪的關係能有更進一步的發展……
看來是好事多磨羅！
金田一祈禱著千萬則發生什麼不愉快的事才好。
他有一種不祥的預感：在旅行袋最下面，和胃藥一起放在銀色小包包裡的保險套，很有可能會原封不動地帶回去。
「站在那裡的是廚師：新谷百合小姐，相信你們都已經認識了。這裡除了老師之外，工作人員包括我一共是五人，希望在這段期間內，大家能好好相處。對了！這是大野公平，他和你們一樣還是學生。」
塚原慇勤地向美雪和金田一介紹。
站在塚原身後，一個長髮及肩的青年向前跨了一步。
「大家好，我是大野，目前正在念大學。不過，在這裡我們不分年紀，希望大家能工作愉快。」
大野精神抖擻地打招呼，然後行了個舉手禮。
「你好！我是七瀨美雪，他是金田一一，請多指教。」
金田一和美雪不約而同地向大野鞠躬。
「彼此、彼此。」
大野親切的笑容和塚原的乾笑形成強烈的對比。
「七瀨，我帶你去餐廳看看。大野，你就帶金田一去打掃房間、整理床鋪好了。」
這時候，大野識破塚原在打什麼如意算盤，於是急忙說：「我還是先帶他們兩人去館內，教他們打掃好了。不然後天學生們就要到了，會來不及打掃的。」
「哈哈哈！也對，就照你的意思去做吧！」
塚原皮笑肉不笑地冷哼著。
3
「我想，你們應該也知道了，這棟宿舍是呈東西走向的長形建築物。」
大野回頭瞧瞧長達三十公尺的走廊，按著又說：「這棟大樓的構造比較特殊，東西呈長形，南面向陽。從西邊開始分別是『馬醉木』、『紅梅』、『銀杏』、『白樺』、『無花果』和『金木樨』六個房間，全部坐南。本館（西館）裡只有坐西的『紅葉』和前面那間『百日紅』的南側沒有窗戶。也就是說，這棟老舊建築物包括走廊對面的別館，都是依日照的方向而建的。你們知道是什麼原因嗎？」
「這裡原本是旅館嗎？」
美雪反問道。
大野伸出食指搖了搖，並且說道：「不對！這裡以前是一間療養院。」
「哦！怪不得要特別重視采光。」
「對啊！結核病患者最需要的就是新鮮的空氣和陽光。」
「大野，你知道的還真不少嘛！」
美雪對大野投以欽佩的眼光。
「沒有啦！我只不過是對建築有點興趣罷了。其實我從三年前開始，每逢寒暑假都會來這裡打工，其中一個原因就是我很喜歡這棟宿舍喲！」
「喂！美雪，什麼是療養院？」
一直無法插進話題的金田一，有些吃味地問道。
美雪瞟了金田一一眼，沒好氣地說：「就是讓結核病患者休養的醫院呀！現在結核病已不算什麼大病了，但是以前可是要長期住院療養的哦！大野，你說是不是？」
「你也懂得不少嘛！七瀨，你是醫生世家的子女嗎？」
「只是貧窮人家。」
金田一搶先替美雪回答。
「你管我！」
兩人又你一言我一語地吵了起來，大野看了不禁發出會心一笑。
「你們兩人的感情真不錯！是情侶嗎？」
「怎、怎麼可能？」
金田一忙不迭地否認。
美雪也猛揮著手道：「別開玩笑了！我們只不過是從小一塊兒長大的玩伴。」
美雪說完後，兩人又互瞪一眼，開始抬起頭來。
「『別開玩笑』是什麼意思？」
「那你幹嘛說『怎麼可能』？」
（每次都是這樣！太急於想更進一步，結果反而弄巧成拙。）
金田一不免為他和美雪的將來擔心。
大野在一旁邊看著他們兩人鬥嘴，邊把玩著一個木製的鑰匙圈。
「吵吵鬧鬧的真有趣呀！」
大野說完後，又特別在金田一的耳際促狹地說：「好不容易可以和喜歡的女孩一起工作，結果……唉！你沒搞頭了。」
「啊？」
金田一乍聞此言，表情登時嚴肅起來。
（這是什麼意思？難道他知道我對美雪……其實仔細一看，這個叫大野的大學生長得還滿帥的，至少應該滿有女孩子緣。而且他看起來滿成熟的，正好是美雪喜歡的類型。唉！我得加加油羅！）
大野好像洞悉金田一的心事，立刻轉移話題說：「哪！這間就是『金木樨』。」
大野在木板門的門鎖裡插進一支黃鋼製的大鑰匙。
美雪抬頭望著門牌，喃喃自語?
然後，她又望著金田一問道：「阿一，你知道金木樨是什麼意思嗎？」
「當然知道羅！我家廁所裡的芳香劑就是金木樨的香味。」
「阿一！你真是沒情調。」
美雪嘟起嘴來埋怨。
而在一旁微笑，露出潔白牙齒的大野則打開厚重的木門。
「好吧！我打掃這間好了，你們兩個到隔壁的房間去吧！」
大野把另一支黃鋼製的大鑰匙交給金田一，木製的鑰匙圈上面寫著「百日紅」三個字。
「美雪，『百日紅』是什麼意思？」
金田一歪著頭問道。
大野和美雪一聽，不禁笑了出來。
「『百日紅』是一種樹皮很滑的樹。阿一，你真的不知道嗎？」
金田一有些不好意思地搔搔頭。說，從以前到現在大約只有用過兩、三次。」
「為什麼？」
美雪不解地問道。
這次金田一反倒變得機伶起來。
「你怎麼這麼笨呀！百日紅的樹皮滑滑的，就好像是慘遭滑鐵盧的意思，對考生來說不太吉利嘛！書讀了要活用，知道嗎？」
「喲！還輪不到你來教訓我。」
「哈哈！又來了。『百日紅』那間就拜託你們羅！」
大野微笑地看著他們。
金田一狐疑地詢問。
「為什麼要打掃這間用不到的房間？」
「塚原舍監說要以備不時之需。」
「哦……」
金田一似乎有點不以為然，一旁的大野又繼續說道：「傳說這個房間如果不打掃乾淨的話就會發生不好的事情。」
「什麼不好的事？」
「討厭，我好害怕哦！」
大野看著反應截然不同的金田一和美雪兩人。
「等到後天……八月十五號那天我再告訴你們。如果你們不信邪，可以試試看。」
「八月十五號？那天有什麼事？」
金田一好奇地追問。
「那天有個傳統活動要舉行。」
大野只留下這麼一句，然後撿起倒在走廊上的吸塵器，獨自進去「金木樨」打掃。
4
「百日紅」乍看之下並沒有什麼奇特之處，無論是牆壁的顏色、窗簾、照明設備，都和其他房間沒什麼兩樣。
只是其他坐南的房間裡的桌椅都是靠南邊擺放，而這裡的窗戶是開在東邊和北邊，床鋪則是放在房門的對角處。
另外，也許是窗戶位置的不同，這裡的光線比其他房間要來得暗一些。
一進門的右手邊，還有一個連接隔壁房間的隔間門，在這棟宿舍裡，每兩個緊鄰的房間都有一個隔間門相通。
據大野的猜測，這個隔間門以前可能是用來調節空氣。
因為結核病患者除了需要藥物治療之外，保持室內空氣的流通也是很重要的一環。
現在這道隔間門已被釘死了，完全打不開。
房間的天花板滿高的，高度大概有三公尺左右。
牆壁不是貼壁紙，而是用奶油色油漆之類的東西直接塗上去。
「沒什麼垃圾嘛！」
美雪往地板一望說道。
「但是，灰塵積得滿厚的……你看。」
金田一越過床，將食指往窗框一抹。
「看來已經好幾個月都沒有打掃了。」
金田一邊說邊向窗外望去。
窗戶下面正好有一個大池塘，每當微風吹過，深綠色的水面使會形成一波波的水紋。
剎那間，之前金田一在漁船上眺望鬼火島時，心中所湧起的那份不安感再度湧上心頭。
（據今天早上的氣象預測，颱風正逼進沖繩島的南部。
雖然不會直接朝關東地區席捲而來，但是天氣將會受氣流影響而不穩定。）
想到這兒，金田一突然又憶起另一件事。
（後天的「傳統活動」到底是什麼？這個房間的「傳說」又是什麼？）
「阿一，怎麼了？」
美雪注意到金田一的表情有些不太尋常。
「啊！沒……沒什麼啦！我看這些灰塵得花上一天才能打掃乾淨。」
「對呀！真髒，得好好地清理一番！」
美雪從綠色水桶裡拿出一條抹布，並用力把它扭干。
「算了啦！反正又不會用到，掃得那麼乾淨給誰看啊！」
金田一說罷，將手上的一團棉絮丟進桌子旁邊的垃圾筒裡。
「不行啦！會帶來厄運的喲！」
美雪急忙說道。
「剛才大野不是說，如果不相信的話可以試試看嗎？我們就來試一試。」
「不要啦！你就是喜歡胡來。」
「怎麼？你怕啦？」
「才沒有呢！我只是……」
「既然不怕，幹嘛還阻止我？」
金田一邊說邊拿起吸塵器開始動工。
5
「求求你，別再逼我了！」
當金田一和美雪正準備收拾掃除用具離開「百日紅」時，對面的走廊傳來一聲大叫。
「川崎先生，我已經說得很清楚了，我來這裡可不是為了玩樂。」
講話的是一個長髮女人，年紀約莫三十歲左右。
她戴著一副眼鏡，一雙細長的眼睛看起來充滿智慧，但是卻給人一種盛氣凌人的感覺。
「哈哈！花村老師，我知道。但是學生們後天才會到，不趁這兩天好好休息一下，往後的兩星期怎麼受得了？」
被稱為「川崎先生」的是一個四十多歲，理著平頭的中年男子，他說完話後還把手搭在花村的肩上。
「不要！」
花村歇斯底里地狂叫著，並且把川崎的手猛力一甩。
「喂！你這個人真沒禮貌。不要把每個人都當成色狼好嗎？」
也許是意識到自己的反應太過分了點，花村急忙低下頭道歉：「對、對不起。不過，我真的不想出去曬太陽。你應該也知道紫外線是導致皮膚癌的主因吧！我實在是不想去海邊……」
川崎一時之間無言以對，楞了一會兒才開口說：「我必須以一個專業醫師的身份告訴你，身為黃種人的日本人和歐美的白人不同，根本沒有必要視紫外線為天敵。不過，既然你堅持的話，那就等回到東京後，再一起吃頓晚餐吧！晚上總不用擔心紫外線了吧？」
「我考慮看看。」
當川崎又想搭花村的肩膀時，突然發現金田一和美雪站在不遠處，於是急忙抽回手。
「你們是誰？」
金田一想打破這個窘境，於是大聲喊道：「你們好！我們是來這邊打工的學生，我叫金田一一，請多指教。」
「我是七瀨美雪，請多指教！」
美雪在一旁像助選員似地跟著疾聲高呼。
「這樣啊……我是講師川崎洋三。」
川崎故意將視線移到別處。
「你們好！我是花村麻美，是補習班的英語講師。」
花村在說話時，輕輕將手放在嘴邊，動作十分優雅，非常有女人味，怪不得川崎會拜倒在她的石榴裙下。
金田一仔細地看了川崎一眼，赫然發現他很眼熟。
「對了！你是不是那位在『不動綜合醫院』幫我檢查胃的醫生？」
「啊？你是……」
金田一指著自己的臉說：「你不記得我啦？我在診療室裡還跟你討論很久呢！」
「哦……你是那個高中生。嗯，叫什麼來著？」
「金田一一。」
「哦！對、對！我想起來了。我那時還覺得你的名字滿特殊的，沒錯！是金田一一。」
「哈哈！我也常被誤叫成金田二呢！」
金田一心裡雖然不怎麼愉快，但還是笑嘻嘻地自我解嘲。
「你不是醫院的醫生嗎？為什麼會來這裡當講師呢？」
「打工啊！打工。」
「醫生不是賺很多錢嗎？為什麼還需要打工呢？」
「其實那種大醫院的待遇並沒有你想像中的那麼好，更何況，我對教書很有興趣。」
「川崎先生雖然是醫生，但他也寫過許多數學方面的教科書喲！」
花村收回剛才的凶悍態度，拍起川崎的馬屁來了。
「我本身也是高中老師。這裡的講師可都是擁有豐富的教學經驗，來頭不小的哦！每年來這裡補習的學生大都能如願考上心目中的理想學校。你們也可以來試試看啊！不過，學費倒是不便宜。」
「不、不，饒了我吧！我對讀書沒什麼興趣。」
金田一剛說完，美雪立刻插進來問：「喲！只有讀書而已嗎？」
「少囉嗦！」
看到他們兩人互不相讓、鬥嘴的樣子，花村覺得挺有趣的。
「你們兩個還真鮮呢！」
「是嗎？」
金田一拋下和美雪的「戰場」，回過頭來問道。
「至少來這裡的學生中，找不到像你們這一類型的人。」
花村說完，便回頭往長長的走廊望去。
「那些學生是哪種類型呢？」
「大概可分為三種類型：一種是自視甚高的人；另一種是沒有自己的主見，完全照著父母親的話去做的人；而第三種則是為了不辜負父母的期盼，拚命用功的人。」
「咦？難道沒有為了拯救世人而立志成為醫生的人嗎？電視劇裡的醫生不都是這樣的。」
花村聽了金田一的話後，不禁苦笑道：「現在想要做醫生的通常都是出身醫生世家的子女，這些小孩從小就照著父母安排好的道路走，理所當然地認定自己以後也是當醫生。至於你說的那種持有崇高情操的人，是不會來我們這種貴族補習班的。」
「是這樣的啊！」
聽到這裡，金田一突然對花村產生了極大的好奇心。
她一下子對川崎非常無禮，一下子又奉承他；一會兒對醫生極為尊重，一會兒又對那些準備當醫生的補習班學生冷嘲熱諷。
不過，花村似乎對「醫生」這個行業有著一份奇特的情懷。
（究竟是愛，還是恨？）
關於這一點，金田一就不得而知了。
這棟榮光宿舍似乎充滿著不可言喻的矛盾氣氛。
首先是一個渾身上下都充滿著都會氣息，卻跑來這個孤島上煮飯的女廚師新谷百合。
再來是因為喜歡這棟老舊建築物，每年都會來這裡打工的大學生大野公平。
還有表裡不一、色迷迷的舍監塚原傳造，以及把醫科專修補習班講師當副業的川崎洋三。
「金田一、七瀨，你們兩人要好好加油哦！要逃的話要在這兩天趕快走喲！不然等到第一批學生來了之後，三天內可是不會有船來這裡的。」
花村將眼睛謎成一條線，似笑非笑地說著。
6
隔日，金田一和美雪真是忙得透不過氣來了。
因為要做的事實在太多了，從打掃、洗衣、廚房工作，池塘垃圾的清到除草……
通通都是金田一、美雪和大野的工作範圍。
雖然忙得不可開交，但他們兩人都非常愉快，因為只要沒被塚原逮到話，倒是可以「摸點小魚」。
只是大野常會皮笑肉不笑地丟下這一句：「好戲就要登場羅！」
這句話令金田一和美雪不由自主地打起冷顫。
晚餐後，和金田一一起收拾碗盤的美雪略帶不安地問：「阿一，那句話是什麼意思？」
「啊？哪句話？」
「就是大野呀！他不是說：『好戲就要登場羅！』然後又笑得很詭異。」
「哦，聽你這麼一說，倒是……」
「明天來的學生不知道會是些什麼樣的人？」
「還不都是和我們差不多年紀的人。」
「是嗎？
可是我有點擔心呀！
考醫學院的人應該都很厲害吧！
不曉得會不會看不起我們……」
「哎喲！如想太多了。」
「唉！算了。至少到目前為止還勝任愉快，而且也滿好玩的。」
「看吧！
聽我的建議準沒錯，滿有趣的吧？」
「嗯，大野人還挺不錯的，百合也滿好相處……就是那個塚原舍監有點令人作嘔。」
「對呀！如果那老頭不在的話就太完美了。」
「對了！阿一，你有沒有看到西館後面的那間教堂？」
「有啊！那間教堂建得真美。怎麼了？」
「那是大正時代建的，聽說是出自一位義大利名建築師之手，而榮光宿舍則是他的弟子所設計的。」
「哇！義大利設計師呀！咦？你怎麼知道？」
「當然是大野告訴我的，他好厲害，什麼都知道。
「（大野這傢伙！）此刻，金田一的內心波濤洶湧。（這兩個人是什麼時候單獨在一起過了？）美雪並未察覺到金田一複雜的心情，繼續侃侃而談：「我一來到這裡，就被那間教堂深深吸引，真是美極了！」
金田一頓不以為然地反駁道：「哼！但是塚原舍監叫我去拿梯子時，那裡只不過是一間灰塵滿佈的置物間，不過，天花板倒是滿高的。」
「怪不得大野會說：『那麼偉大的建築物居然被當成置物間，實在太可惜了！』
「對呀！」
不過，它是因為『夠老舊』才偉大的嗎？
「你怎麼這麼說？」
「這回換美雪不高興了。」
阿一，你有點奇怪呀！
是不是我說錯了什麼話？
「沒、沒有啊！」
「聽了美雪的話，金田一有些慚愧，他沒想到自己會為了一點嫉妒心而說了那些不成熟的話。」
我有點累，先回房去睡了。
「金田一勉強擠出一絲笑容，便走出餐廳。現在只留下低著頭，滿肚子疑問的美雪留在原地。大家請注意，學生們很快就要到達這裡了。」
7
塚原一邊看著慢慢駛進碼頭的白色大型遊艇，一邊叫道：「這些學生大都是名醫的子女，我們的責任就是要讓他們有賓至如歸的感覺。來！各位，露出你們的笑容，哈哈！」
塚原說畢，就露出那嘴黃板牙哈哈大笑。
自色遊艇靠了岸，放下舷梯後，學生們都小心翼翼地抓緊欄杆，踏上碼頭的水泥地。
「好大的船啊！」
美雪瞪大眼睛，十分驚歎地叫道。
白色的豪華遊艇讓人目眩，這和先前金田一等人所乘的簡陋漁船相比，簡直有天壤之別。
「繳了那麼多的學費，總不能讓他們坐漁船呀！」
百合像是洞悉金田一心事般地解釋。
「漁船也滿好玩的啊！是不是？阿一……阿一？」
金田一隻是張著嘴呆立著，美雪看他沒反應，於是貼近他耳朵大叫：「阿一！」
「哇！」
「你沒聽見我在說話嗎？」
「啊！哦……有、有呀！有聽到啊！」
其實他根本什麼都沒聽見，因為睡眠不足，所以現在腦中是一片混沌。
昨晚在餐廳和美雪的僵局，令金田一整夜輾轉難眠。
金田一隻要一閉上眼，就會浮現大野和美雪兩人談笑的情景。
當他極力想甩掉這些畫面時，腦海裡又浮起美雪夾雜在這些有錢人家的公子哥兒裡，興高采烈地說著金田一聽不懂的話。
事實上，美雪根本沒把昨晚爭論的事情放在心上，所以今天早上六點半還去叫金田一起床。
「坐漁船也滿有趣的，你說是不是？」
美雪再次問道。
「嗯！不過會暈船。」
金田一話聲甫落，隨即傳來男生「哇！」
的悲鳴聲。
原來是一個提著好幾個行李袋的少年跌倒在地上。
（他可能是一不小心腳滑，就從舷梯上跌下來的吧！）
金田一的瞌睡蟲立刻一掃而空，他急忙跑上前去。
「喂，你還好吧？」
那個少年把頭抬起來，及肩的長髮散落在滿是汗水的臉頰上。
他本來準備要拉金田一伸出來的手，瞬間卻又迅速抽回。
「沒關係，你走開。」
金田一頓時楞在當場，他沒料到這個少年會對一個向自己伸出援手的人如此失禮。
因此，金田一也不甘示弱地嚷嚷：「你這是什麼態度？我可是為了……」
「喂！椎名，怎麼了？」
「啊！跌倒了呀！真是笨。」
金田一轉頭一看，兩個剛下船的少年正有些挑逗地笑著。
其中一個眼角往上吊的少年，朝金田一和還在地上的椎名瞥了一眼。
「你真是沒用！還把我的行李袋弄髒了。」
另外一個體形較壯的少年，用著和自己身材極不搭調的高亢語調叫道。
聽到他的責罵之後，椎名趕忙爬起來。
「加籐，對、對不起。」
椎名手忙腳亂地撿起地上的行李袋。
「我的也弄髒了，笨蛋！」
開口的是那個眼角往上吊的少年。
他把左手插在口袋，然後將腳踏在好像是椎名的行李袋上。
按著，他又瞟了站在一旁的金田一一眼，抬高下巴問道：「你是今年新來的工讀生啊？」
他絲毫不把人看在眼裡，正如花村所說的「自視甚高」的那一種人。
霎時，一股厭惡感竄上金田一的心頭。
就在這時候，有人開口說話了。
「森村，不要太過分了！」
眾人都沒注意到花村是何時出現的。
「自己的行李該自己提吧！」
「我們可沒有強迫他喲！花村老師。」
森村旋即得意洋洋地轉頭對椎名說：「對吧？是不是你自願的？」
「是、是啊！花村老師，是我自己要幫他們拿的。嘿！嘿！」
椎名臉色鐵青地趕緊打圓場。
「是這樣啊！那我就無話可說了。」
花村也拿他們沒轍，遂逕自往前走去。
椎名掛著謙卑的笑容，再次提起三個行李袋，搖搖晃晃地站起來。
他突然在金田一的面前站住，並十分不客氣地說：「喂！你幹嘛一直盯著我看？」
「咦？你是指我嗎？」
金田一用手指了指自己。
「我並沒有特別注意你呀！只不過是學生的人數比想像中少……」
「少來了！你是看我跌倒覺得滑稽是嗎？你也只不過是個工讀生而已。」
「不！不是這樣的，我……」
金田一頓時不知該如何解釋，此時，森村和加籐又靠了過來。
「哇！吵架呀！好呀！」
「椎名，加油！幹掉他。」
面對他們的搖旗吶喊，椎名的臉開始脹紅，金田一也憤怒起來。
「你這個混蛋！」
金田一不由自主地握緊拳頭。
「住手，阿一！」
美雪見狀，急忙跑過來阻止。
「對不起，我替阿一向你們道歉，對不起。」
美雪深深地鞠了一個躬。
「喂！美雪，我又還沒……」
金田一話還沒說完，就被美雪半推半拉地拖離現場。
8
「剛才真是嚇死我了。你是怎麼了嘛？」
美雪來到西館的餐廳，剛坐下來就立刻質問金田一。
「那傢伙太過分了，所以我才……」
其實金田一根本不是塊打架的料，他從小到大幾乎沒有對人動粗。
「那個椎名對狗眼看人低的森村還有那個胖子加籐唯命是從，但卻看不起我們這些工讀生。哼！真氣人！早知道就不要管他。王八蛋！想起來就一肚子火。」
「哎呀！算了啦！我想他們的壓力一定很大，別跟他們一般見識了。」
「我知道啦！我可不想被炒魷魚，你放心吧！」
事實上，令金田一氣憤的不只是椎名他們三人的行為而已。
（當時還有其他學生在場呀！
為什麼沒有人出來阻止呢？
不，好像連多看一眼的人都沒有。
這到底是怎麼一回事？）
對此，金田一真是百思不解。
（這些學生對別人完全漠不關心……
難道考醫科的人真的和普通人不同嗎？
像這些對他人毫無關懷之心的學生，能當醫生嗎？
真令人不敢想像！）
「好戲就要登場羅！」
現在，金田一似乎有點明白大野這句話的意思了。
「哎呀！剛才真是好險。」
說話的人也是前來補習的學生一員，年紀和金田一差不多。
他笑瞇瞇地靠在餐廳入口處的牆壁上。
當他看到金田一已注意到他時，便慢慢地走向前。
「我想，你的心裡一定在想不該來這種鬼地方打工吧？但是已經來不及羅！得等到三天後才會有第二批的學生來，而且我們連打電話都不行，這裡完全是軍事化的管理。」
「請問你是？」
金田一客氣地問道。
「哦！對不起。我叫川島豐，也是參加『FHS』的學生，請多指教。」
川島輕輕地點了點頭。
「什麼是『FHS』？」
聽到金田一這麼問，川島的神情顯得相當訝異。
「你不知道嗎？就是舉辦這個校外教學的補習班呀！『不動比保科拉特斯補習班』的簡稱就是『FHS』。你們知道『比保科拉特斯』嗎？」
「美雪，那是什麼啊？」
每次碰到難題，金田一就會立刻向美雪求救，而美雪也總是不負所望地為他解答。
「他是古希臘的一名醫學家，他認為人體是由火、水、空氣和另外一個什麼東西組成的。是嗎？」
「沒錯。你懂得還不少嘛！正確的答案是由火、水、空氣和土四大元素組成。我現在就讀的高中就是『不動比保科拉特斯學園』。你們知道嗎？我們校長演講時有一個毛病。嗯……本校，嗯……是以古希臘偉大醫學家，嗯……比保科拉特斯之名所命名的……嗯……他大概每二秒就會挾一句『嗯……』，我們聽到耳朵都快要長繭了。」
川島邊模仿聲音還邊加上動作。
雖然金田一和美雪都沒看過川島口中的校長，但因為他模仿得相當逼真，於是噗哧地笑了起來。
就這樣，他們三人就有如舊識般地打開話匣子。
「哈哈哈！你挺風趣的嘛！哦！我叫金田一一。」
「你好，我是七瀨美雪。」
美雪也大聲介紹自己。
「啊！你們不要這麼拘束，你們要叫我『豐』或『阿豐』都可以。你們應該也是高中生吧？我現在就讀高三。」
「我們兩個是高二生。」
美雪將雙手放在下顎說道。
川島也立刻模仿美雪的動作和語調說：「啊！真的嗎？」
他的模仿幾可亂真，金田一看了也覺得非常有趣。
「太好了，還有像你這樣的人在，我們就安心多了。你們這群學生中，好像怪人挺多的。」
川島把雙手交抱在胸前猛點頭。
「對、對。特別是和你起口角的那三個人，一個是作賤自己的椎名真木男，第二個是胖子加籐賢太郎，還有一個是自以為很了不起的森村圭一，這幾個傢伙最令人反感。其實森村是我們校長的兒子，所以他為所欲為、十分囂張，沒人敢說他的不是……」
「川島，你在說誰呀？」
一個女孩子的聲音響起。
剎那間，在場三人都不約而同地朝聲音的方向望去。
只見一個長髮及腰的女孩子，正站在餐廳門口。
「太田！」
川島的神色變得有些僵硬。
「如果被森村聽到你剛才說的話，你就別想再繼續讀下去了喲！」
太田說完後，走到咖啡沖泡台前面，粗暴地抽出一個紙杯。
「阿綾，我是開、開玩笑的啦！我是特地來安慰他們，不然他們搞不好嚇得要跑回家了……」
川島拚命對著太田解釋，並且朝著她走過去。
「對不起，請你不要叫得這麼親密好嗎？我和你可沒有這種交情，希望你不要太自作多情。」
「哎喲！我只不過是覺得大家既然有緣做同學，就應該好好珍惜這段緣份罷了。」
「川島，你自己小心點。」
「喂、喂！你該不會是想去打小報告吧？」
「嗯，你說該怎麼辦呢？」
太田邊把咖啡倒進紙杯邊問。
「饒了我吧！不然，我可是要變成第二個海老澤……」
川島這時突然住了嘴，然後朝不明事由的金田一和美雪瞄過去。
「海老……」
金田一喃喃自語道。
（這個名字好像在哪裡看過……）
金田一看了川島一眼，發現他的神情已從嘻嘻哈哈的模樣變成苦瓜臉。
太田的臉色也倏地沈了下來，但是她很快地以冷笑掩飾過去。
「哼！你的事我可管不著。」
「太田，你、你……」
「你們就別再爭了。」
金田一看不過去，忍不住出面調停。
「你不要多管閒事！你要搞清楚自己只是一個工讀生，這裡還輪不到你說話。小心我叫川崎老師辭掉你！」
太田的矛頭旋即指向金田一。
「你好像很喜歡挑撥是非呀！我從沒看過像你這樣尖酸刻薄的女孩。」
金田一也不管美雪暗示他別再說的眼神，一古腦兒地脫口而出。
「我可是要先聲明一點，我們和你們是不同世界的人。我們是為了一個遠大的目標在努力，這樣才不會辜負親友和父母對我們的期望。」
太田極為不屑地回辯。
「哼！我還不想給像你這樣的醫生看病呢！搞不好病情還會加重！」
「你、你說什麼？」
正當太田快要發飆時，大野剛好走了進來。
「各位，別再吵了。這樣可不行哦！大家還要在這裡相處兩個星期呢！」
太田瞪了大野一眼，但很快又收回她銳利的視線。
「大野，你好好管一下這個不知死活的工讀生。」
太田丟下這一句話，就快步離去。
按著進來的是一男一女，他們雖然察覺到氣氛有些不對，但並沒有多問，就直接走向咖啡沖泡台。
「富永、白石。」
大野叫住這兩人。
「我來介紹一下，這兩位也是補習班的學生：富永純矢和白石美穗。這兩位則是工讀生金田一一和七瀨美雪。」
吉田永和白石兩人皆面無表情地點點頭。
9
學生們抵達後，吃過午餐稍作休息，就開始上課了。
在他們上課的這段時間，金田一和美雪收拾好碗盤，做完清潔工作之後，就在大野的陪同下出去外面逛逛。
大野已經是第五次來這裡打工，對於島上的地形非常熟悉。
鬼火島是一個直徑大約三公里左右的東西向長形小島，所以只需兩、三個小時就能逛完全島。
他們登上了小丘頂眺望全島風光後，又朝海岸邊走去。
「哇！好美哦！」
美雪十分陶醉地驚歎道。
「大野，這裡的沙子為什麼是白色的？」
金田一抓起一把腳邊的沙。
「可能是含有較多的石灰吧！因為在好久以前，這一帶是屬於熱帶性氣候。近來還在海中發現大批的珊瑚群呢！我想這個島可能是從珊瑚礁隆起而形成的，珊瑚變成化石然後成為石灰，所以這裡的沙子都是雪白色的。」
大野伸了一個懶腰，又繼續說：「這真是個奇妙的小島，雖然它很小，但是還會湧出泉水來！在西館東側的那個池塘，就是這樣形成的。我想，當初之所以把這邊闢為療養院，水源也是一大關鍵吧！我不只喜歡宿舍的建築，我更愛這個島，在這邊可以忘記一切不愉快的事。」
大野眺望著海的另一方，海浪比起早上學生們抵達時更高了，而厚厚的雲層幾乎籠罩住天空的三分之一。
「對了！大野。」
金田一突然想到一件事。
「剛才我們有經過一棟和我們住的地方一模一樣的建築物，那就是『東館』嗎？」
「對呀！」
「今天抵達的學生一共有七人。有令人生厭約『三人組』椎名、森村和加籐……還有風趣的川島、凶婆子太田……還有……」
「白石美穗和吉田永純矢。怎麼了？」
「他們和我們一起住在西館，那東館不就用不到了嗎？」
「不……哦！對了！我忘了告訴你們，三天後還會有第二梯次的十五名學生到達，他們全部都被安排住在東館。」
「什麼？十五個人？哇！那工作量不是又要加重好幾倍了。」
「哈哈！沒問題的啦！熟悉工作之後，以後就會做得比較快。」
「但是，為什麼要分成兩個梯次呢？第一梯次的學生會先送回去嗎？」
美雪好奇地提出疑問。
「不！大家會一起坐船回家。先來的這批學生是為了要追上第二梯次學生的程度，所以多上三天的課。也就是說，今天這批是成績較差的學生。等到第二批的學生來了之後，再重新上一次同樣的課程。川崎老師教數學，花村老師負責英語科，他們兩人也是為了第一梯次的學生才先到這裡的。」
「哇！真嚴格，好像是依成績來決定一切。」
金田一難以置信地說。
「這就是補習班的作法，他們連住的地方也是依成績而定的。成績好的學生集中在東館，而西館也是從日照較好的東邊房間開始按成續排下來。」
（這麼看來，這間補習班似乎是用成績的好壞來決定待遇，好讓學生有所覺悟，進而產生彼此間的競爭意識。）
「真受不了！要是我早就逃跑了。」
大野聽到金田一這些話，忍不住笑說：「就是為了要防止學生逃跑，所以在第二梯次的學生到達之前，這裡沒有任何船會來。而且，除非是緊急的事方可以用電話對外聯絡。這個島就像監獄一樣，只有鳥才飛得出去。」
「真可憐。」
美雪搖著頭，無限感慨地說著。
「對呀！所以我每年都要舉辦一個『活動』，只有暑期課程才有哦！希望能多少留給他們一些回憶。你們願意幫忙嗎？」
「嗯，當然囉！」
美雪馬上附和道。
「就是第一天你所說的『傳統活動』嗎？」
大野聞言，立即笑道：「答對了！就在今晚哦！榮光宿舍西館的『試膽大賽』！」
「試膽大賽？」
金田一明顯地擺出一副厭惡的表情。
「咦？金田一，你怕呀？」
「才、才沒有呢！只是，那些人會參加這種活動嗎？」
「當然，只要我說一句話，他們就會來參加。」
「啊？」
金田一猜不透大野何以這麼有信心。
（不過，剛才那個叫太田的凶婆子，倒是因為他的一句話而住口的。）
就這一點來看，金田一不得不對大野另眼相看。
（這個對建築研究頗深的大野，為什麼能讓學生們對他唯命是從！）
「要準備晚飯羅！走吧！」
大野率先往回走。
金田一往榮光宿舍的方向看去，一大片烏雲正籠罩在宿舍的上方。
「今天晚上到底要怎麼試膽量呢？」
美雪狐疑地看著大野。
大野聞言後，嘴角不禁露出一抹微笑。
「對了！你們還不知道……其實那棟西館流傳著一個怪譚。」
「怪譚？」
「嗯！『那種東西』會出來喲！」
「哈哈！怎麼可能？」
金出一十分不以為然。
大野則露出銳利的眼神。
「是真的。『FHS』的每一個人都知道這個傳聞，不管是老師、學生都是這麼叫它……」
說到這兒，大野刻意壓低嗓門說：「『午夜零時的惡靈』。」
10
（喉頭幹得發燙！在行動之前，應該先去喝杯水。）
但是，「惡靈」還是忍了下來。
（萬一被人發現的話，那該怎麼辦？
應該沒問題的，只不過是去喝水而已。
不行！
要殺人的人怎麼能輕易露面！
說不定還會犯下一些不經意的錯誤，一定要謹慎一點。）
「惡靈」在心中自問自答一番後，全情逐漸平靜下來。
為瞭解渴，「惡靈」只好乾咳幾聲，然後雙手小心翼翼地戴上手術專用的手套。
「惡靈」的口袋裡早已準備好「必要的道具」了。
過了一會兒，「惡靈」彎下腰來，從鑰匙孔窺探走廊上的情形。
走廊上只有昏暗的白燈泡照著牆壁，看不到半個人影。
於是，「惡靈」輕輕地轉開門鎖……
走廊上出奇地安靜，但是，並不像那間醫院令人有種刺骨的寒慄感。
（也許白燈泡給人的感覺比較溫暖吧！
而且牆壁和走廊也不是由鋼筋水泥建造的。）
老舊的木造走廊喀喀作響，「惡靈」還是比較適合在這裡出現。
現在時間是晚上十點多，學生們正在房裡做課程複習和預習的工作，根本不會注意到走廊上的聲音。
「惡靈」很快地到達「那傢伙」的門口。
他豎起耳朵傾聽房裡的一舉一動。
（「那傢伙」正在聽錄音帶。）
隨後，「惡靈」又從鑰匙孔向房裡窺視。
「惡靈」的目標正坐在書桌前。
一陣憎恨感倏地竄上「惡靈」的心頭。
「惡靈」的手開始顫抖個不停。
（時間還沒到，再等一會兒。）
「惡靈」在心裡對自己說著。
（再等一下，還不是下手的時候！
對！
就是這樣！
我的手已經停止頭抖了。
再視察一下四周的情形，嗯，就是現在！）
「惡靈」輕輕地敲了一下房門。
「啊？是誰呀？這麼晚了還……」
門內傳來「那傢伙」的聲音，而且他的腳步緩緩逼進房門。
卡噠！
「惡靈」猛然將房門推開。
這時，錄音機裡傳來單調而有節奏的英文教學聲音。
「惡靈」迅雷不及掩耳地用食指制止「那傢伙」想要說的話。
「噓！」
「惡靈」很快地踏進房內，然後反手將門關上。
「那傢伙」雖然有點驚訝，但並沒有開口說話，又轉身走回書桌。
錄音機裡繼續播放著同樣的聲音：「Shakeyourbodyandshakeyourheart！Breakhisbodyandbreakhisheart！」
重複多次的語句，令「惡靈」聽了生厭。
此外，坐回椅子上的「那傢伙」似乎還跟著節奏在擺動身體。
他的表情和動作絲毫沒有一點警戒心。
「Shakeyourbodyandshakeyourheart！」
錄音機傳來的聲音似乎要警告些什麼。
「惡靈」對著轉頭過來的「那傢伙」露出「笑裡藏刀」般的微笑。
「惡靈」持著凶器的雙手放在身後。
「那傢伙」萬萬沒想到自己即將踏上黃泉路，他毫無防備地轉過身去。
（就是現在！）
「惡靈」在腦中狂叫。
「惡靈」上前一大步，然後把繩索快速地捲在「那傢伙」的頸項上。
「Break his body and break his heart！」
只見「那傢伙」的身體不住地搖擺，然後不支倒地，額頭不時撞擊到椅子，使他痛苦地發出細微的呻吟聲。
接下來，「惡靈」騎在他的背上，使盡全力拉緊繩子。
「……」
「那傢伙」已叫不出聲，雙手雙腳掙扎個不停。
他用盡全力想從痛楚中掙脫出來，但是「惡靈」也不甘示弱，雙方都汗流浹背地拉扯著。
「Shake your body and shake your heart！」
那一成不變的旋律直入「惡靈」的腦中。
「Break his body and break his heart！」
「惡靈」內心的憎惡感再也按捺不住，從全身上下的毛孔中噴洩出來。
（去死吧！）
「Shake your body and shake your heart！Break his body and break hisheart！」
「惡靈」緊咬的牙根吱吱作響，額頭上的血管也漸漸暴起，似乎要賁張而出。
（殺死你！殺死你！死吧！死吧！死吧……）
當「惡靈」稍微恢復神智時，才發覺自己眼冒金星。
他用手背拭去嘴角的口水，發現手背上面沾著一些血跡，而且感覺嘴裡似乎有個異物，「惡靈」立即將它吐在掌心。
（是牙齒！
可能是剛才用力過猛的關係。）
「惡靈」將沾著血跡的牙齒放在口袋裡，做了一次深呼吸。
「呼……呼……」
他往地上看了一眼，只見「那傢伙」身體扭曲著臥倒在地。
「惡靈」搖了搖「那傢伙」的背，他並沒有任何反應。
之後，「惡靈」又將食指擺在「那傢伙」的鼻孔下。
（死了！殺死他了！）
「惡靈」一點也沒有後悔，只有一份異常的興奮感，因此手、腳和嘴唇又開始顫抖起來。
他興奮地想要大聲吶喊，但還是忍住了。
（你幹得不錯！）
剎那間，有個聲音又在「惡靈」的腦海裡響起。
（不過，還沒完哦！還有下一個行動。）
「惡靈」重新調整呼吸節奏，準備再次「出發」。
他把趴伏在地上的屍體翻轉過來。
只見他那一雙混濁的眼睛瞪著天花板，舌頭吐在外面，而額頭上的血跡也把右眼球染成一片鮮紅。
（多麼淒慘的死狀！他的人生注定要如此。）
「惡靈」重新再做最後的確認。
事前「惡靈」偷偷拿出來的鑰匙，現在正好好地躺在口袋裡。
目前當務之急是要將屍體搬走，「惡靈」的一切行動從現在才開始，所需的時間大概是二十分鐘。
（現在是十點半。沒問題！時間還很充裕。）
錄音機裡的教學聲音沒有停過，只是這節課程好像跟剛剛不同。
（不過，現在這些都不重要了。）
「惡靈」慢慢地站起來關掉錄音機，不讓自己再胡思亂想下去。