1
金田一拿著借來的毛巾擦頭說:「我們原本打算下山去鄰近的滑雪場,卻因中途走錯路,眼見天色愈來愈暗,雪又不停地飄下來……我們心想完了,晚上要被困在雪地中,幸好現在找到這裡。」
按照金田一原來的「計劃」,應該在看見登山小屋時,立刻假裝扭傷腳。
但不論他怎麼走,那間計劃中的登山小屋就是連個影子也看不到,最後當他想放棄折回時,卻也找不到回程的路了。
他心急如焚,像個無頭蒼蠅亂衝亂闖。
原來只是想設計成迷路的樣子,沒想到弄假成真,竟真的迷了路。
正當他束手無策之際,突然發現這裡有光亮透出,於是趕緊努力向前走去,赫然發現這座「救命小屋」。
美雪嘟著小嘴,埋怨地說:「都要怪阿一!硬要帶我去看其他滑雪場,如果再晚一點的話,我們說不定已經在雪地裡凍死了。」
金田一笑笑地說:「哎呀!反正都平安無事地找到這裡了,也算福大命大,哈……」
「照你這麼說,你們是從鹿越山頂來到這裡羅?」
一位靠在沙發上抽著菸、體型魁梧的男人出聲詢問。
「嗯,是的。」
「還好沒有發生什麼意外,因為即使是春天,仍時常聽到有人在這段山路上遭遇不測,你們算是走運了。奇怪,在這個容易發生雪崩的季節,不是嚴禁滑雪嗎?」
「哈哈!我和美雪都是那種不輕易向命運低頭的人,而且運氣也一向不錯……」
金田一連忙大聲說道。
美雪聞言,馬上狠狠地瞪了金田一一眼。
「對了!美雪,我們應該先自我介紹。這位是我的同班同學七瀨美雪,我叫金田一。」
金田一馬上見風轉舵說道。
「金田一?那你不是亂步羅!沒想到亂步搖身一變,變成金田一大偵探來訪,哈哈哈……真是太完美了。」
一位身穿黑色皮夾克、短髮一根根豎起的男士,粗魯地打斷金田一的話,並發出諷刺的笑聲。
有著一頭披肩長髮的瑪麗亞,生氣地皺緊雙眉,像是為自己小孩犯錯而道歉似地,以她略帶嘶啞的聲音說:「兩位,真是對不起。」
她大大的雙眼滴溜溜地轉著,兩片豐厚的嘴唇擦上明亮的口紅,與白哲的膚色十分相襯。
此外,她的眉毛呈八字形,說話的聲調給人一種說不出的性感印象。
「待我好好調教這個無禮的人!」
瑪麗亞說完,便拿起一個充氣靠墊,吸著裡面的氣體。
然後,她抓起熊寶寶的手去打史東的頭。
「史東先生,快向他們兩位道歉。」
她發出類似青蛙鳴叫的聲音。
「你、你在搞什麼呀?裝什麼怪聲音……」
史東露出十分訝異的神情,然而瑪麗亞卻淡淡地回答:「嘿嘿!只要一吸進充氣墊內的空氣,就會變成這種聲音,這是餘興節目。」
瑪麗亞一說完,立刻引起眾人一陣哄堂大笑。
「真是無聊,我最討厭聚會時搞這種遊戲。」
史東忿忿地說。
金田一看著史東那張扭曲約臉,心中不禁猜想:在他直率、無禮的話語下,似乎有著不大相稱的縝密心思。
瑪麗亞恢復原聲說道:「不管怎麼樣,金田一,請您多多包涵,真是不好意思。」
「我無所謂,只是怕傷害到某人的名聲,那就不太……」
金田一話還沒說完,瑪麗亞便按著問道:「你說的某人是誰?」
美雪斜眼瞄著金田一,替他回答:「是金田一的爺爺,也就是鼎鼎大名的名偵探金田一耕助,我說的對嗎?阿一。」
金田一點點頭代替回答。
「咦?真的嗎?」
剛才那名抽著菸的魁梧男士又出聲詢問。
他的聲音豪爽而響亮,炯炯有神的目光不時在觀察週遭的動靜,可見在他粗獷的外表下,有著看不出的細膩心思。
金田一含糊地應著:「嗯,是的!」
「哇!不得了,原來是名偵探的孫子!我們聚集在這座『電腦山莊』的另一個原因,是因為大家都是推理團體的一員,每一個人都以業餘偵探自居;雖然各人專精的項目不太相同,不過大家都抱著一顆熱誠、追求真理的心,因而共聚一堂……啊!對了,忘了自我介紹,我是僧正,僧侶的僧,正直的正,直接叫我全名就可以了,請多多指教!」
僧正說完便輕輕行個體。
「你好,僧正先生,也請你多指教。」
金田一邊回應邊在心裡想(不管是剛才那個叫史東的傢伙,或是僧正也好,都不像是真名;而抱著熊寶寶叫瑪麗亞的女人,無論怎麼看就是標準的日本人,卻取個洋名……)
瑪麗亞看到金田一一臉迷惑的表情,趕忙解釋道:「僧正、史東還有我瑪麗亞,都不是本名,而是由我們自己取的假名。僧正之名是由溫頓名著『僧正殺人事件』而來,瑪麗亞當然是從聖母之名假借過來;另外,那位一直不說話、戴著眼鏡的先生,名叫華生……」
瑪麗亞又抓著熊寶寶的手,指指垂著頭坐在一旁、稍顯福態的男人。
「他不僅是位醫生,也是一位標準福爾摩斯迷,所以他的名字取自福爾摩斯的助手華生醫生,對吧?華生先生。」
華生依舊垂著頭,用手推推眼鏡答道:「嗯,就是這樣。」
「咦?為什麼你們每個人都知道彼此的假名?」
一聽金田一這麼問,瑪麗亞立刻反問:「難道你們不知道電腦網路通信嗎?」
「那、那個嘛……好像有聽說過……」
金田一有點難為情地說。
美雪一聽,馬上瞪了金田一一眼,顯然她不滿意金田一的回答,於是接著說道:「就是用電腦連接電話通路,以畫面來作交談嘛!我也玩過幾次。」
金田一有些驚訝道:「咦?你什麼時候玩的?」
「爸爸最近買了一部個人電腦,我偶爾借用一下。」
「七瀨小姐,你也許有聽說過,電腦網路上除了互相交換意見及傳遞消息之外,還可以舉行『電子會議』,藉由電腦畫面達到多方交談,從中吸收他人的經驗及樂趣喔!你知道嗎?寶寶。」
瑪麗亞說完,便把熊寶寶放在沙發把手旁,走到上面正擺著一部個人電腦的茶几旁。
「你看……」
瑪麗亞將電源插上,電腦上的液晶體畫面立刻閃出藍色亮光,開始出現文字。
「啊!這部電腦和我爸真的一樣。」
美雪看到畫面上的文字,立刻興奮地脫口而出。
瑪麗亞非常熟練地操作著鍵盤,畫面中立刻顯現出一些對話似的文字。
「這是到昨天為止,我們七人來此之前,電腦通話所保存下來的紀錄。喏!就像這樣使用個人電腦,便能互相聯繫、對話。」
「哇!真厲害!」
美雪讚歎道。
「你看,上面還寫著瑪麗亞及史東的名字呢!」
「對,這是我們互相稱呼對方的名字,也就是在電腦網路中所用的『代號』,你明白了嗎?」
金田一瞧著電腦畫面,終於恍然大悟道:「哦!好像十分有趣。」
「但是這樣一來,所有跟電腦網路連線的人,不就都可以看到你們的對話了嗎?」
美雪反問道。
「如果不想讓其他人看見也可以。電腦有鎖碼的功能,只要設定其代號,兩人或是團體中的成員將代號輸入,就可以彼此互相通話;會議也可以在網路上進行,我們這個團體即是以『電腦山莊』為名而成立的。」
「哇!真難以想像,科技已經這麼先進了!」
金田一雙手抱胸,有感而發地說。
在座的全體人員見他這副模樣,不禁笑出聲來。
僧正端著一杯咖啡送到其中一位少女面前,並說:「這位是阿瑟,我們成員中最年輕的一位,目前念高二,年紀大概和你們差不多吧!所以,如果你們不趕快學會電腦,將會被社會淘汰喔!」
阿瑟喝了一口咖啡,露出甜甜的笑臉說:「我剛開始接觸電腦的時候,也覺得很不可思議呢!不過一旦瞭解電腦網路的樂趣,一定會沈溺其中。」
「我大概不行吧!我沒有這方面的天分。」
金田一隊落水狗般搖晃著他的頭,而阿瑟那張可愛的笑臉,緊緊吸引著他的目光。
「哈哈!沒那回事,金田一先生,你是名偵探的孫子,一定會比我們更厲害的。」
阿瑟邊說邊以手掩口輕笑了起來。
阿瑟的動作稍嫌誇張、做作,和她說話的聲調並不相吻合,因而顯得有些虛偽。
也許大部份女生會對她產生反感,但這類型的女孩卻是絕大多數男孩的心儀對象。
美雪冷眼看著金田一和阿瑟說:「他這種人不可能認真去學的,如果是打電動玩具,他遠比較有興趣。」
「你們的感情真不錯!金田一大哥,你和七瀨小姐是不是已經『全壘打』了?」
沉默不語的史東一聽美雪這番話,馬上對金田一說。
美雪羞得滿臉通紅,急忙辯稱:「哪、哪有!我們……」
瑪麗亞看不過去,趕緊幫腔。
「史東,這兩位是我們的客人,不要為難人家,你呀!真的和我原本所想像的完全不同……」
「瑪麗亞,雖然我不像你原先所想像的人,可是你卻和我想像中一樣漂亮,今天晚上要不要和我共度一夜?我可是比你手上胞的熊寶寶還要溫暖得多唷!」
「多謝您的好意,我還是覺得熊寶寶比較可愛……唉!我受不了。」
「你說什麼?」
史東不解地問。
「你呀!和在網路上沒有兩樣。不只是史東,其他人也一樣,我覺得我們好像置身於網路世界裡。」
瑪麗亞邊說邊摸著熊寶寶的頭,似乎沉醉在這個想法中,眼睛望向遠處的天花板,繼續喃喃道:「我們每個人都存活在電腦的某個遊戲程式中,現在的我們不過是這個遊戲裡的一員,所有的一切就像是漫畫虛構的情節。」
「真不愧是漫畫家,說出來的話就是和一般人不同。」
史東說著,也隨瑪麗亞的眼光望向天花板。
僧正接著表示:「也許正如瑪麗亞所說的,這裡的確像個網路世界,完全和外界隔絕,沒有任何多餘無用的東西,實在讓人心情愉快。」
僧正靠在沙發上吸了一口煙,而華生和阿瑟兩人則眼光渙散地在虛空中飄浮。
「對不起,我可以問一個問題嗎?」
金田一突如其來的聲音,讓這些人從奇妙的陶醉氣氛中驚醒。
史東問道:「什麼事?」
「沒什麼,只是聽到你們的談話才突然想起……今天真是你們大家第一次見面嗎?」
對於金田一的問題,大家彼此面面相覷,最後出僧正代表眾人回答:「這個嘛……我們雖然已經持續在電腦網路交流一年多了,但直到今天,我們才正式彼此面對面。而且今天是我們這群推理同好以『電腦山莊』為名,所舉辦具有紀念意義的『網外聚會』。」
金田一有些困惑地問道:「什麼是『網外聚會』?」
「在電腦網路上連線通話,我們稱為『線上聚會』,實際面對面接觸,則稱之為『網外聚會』,這樣你瞭解了嗎?」
僧正耐心地解釋。
「真難理解……」
「你真的是名偵探的孫子嗎?」
金田一搔搔腦袋,有些不好意思。
「還可以再問一個問題嗎?」
「什麼?」
「你們真的不知道彼此的員名嗎?」
僧正突然變了臉色,但立刻鎮定地回答:「嗯!在網路上,如果不是自己願意說出真實姓名,我們誰也不會知道對方的真名。」
「這樣不是很奇怪嗎?」
「不知道有不知道的好處,你在這裡絕對不可以詢問任何一位的員名及經歷,知道嗎?「
僧正面露嚴肅的表情。
「嗯……對了!我們也應該回去了。我想叫部計程車,可以借用一下電話嗎?」
金田一從僧正不甚友善的說話語氣中,感到氣氛不太對勁;他一提出回家一事,瑪麗亞就摸著熊寶寶的頭說:「什麼?要回家啦!我還正高興人多熱鬧點,沒想到你們這麼急著走……乾脆今晚先住在這裡嘛!」
「不用了,太麻煩了。美雪,你說是嗎?」
「對呀!不好意思待太久,我們還是……」
金田一和美雪互相看著對方,這次輪到僧正發言:「就照瑪麗亞說的住一晚嘛!我還想聽聽你爺爺的英勇事跡呢!這裡空房間多得是,再說現在已經超過七點了,打電話叫計程車,最快也要一個小時以後才會到,你還不如聯絡原先住的地方,告訴他們今晚住在這裡。」
「美雪,你覺得怎麼樣?」
「阿一,你決定好了。」
「既然大家這麼熱情相邀,那就恭敬不如從命了。」
「那麼,就請各位多多指教,我們要打擾一晚羅!」
美雪和金田一站起身來,向在座的眾人深深致謝。
2
金田一和美雪在「電腦山莊」五位成員的邀請下,加入電腦遊戲比賽,以消磨晚上無聊的時間。
根據他們的時間表,遊戲時間至九點為止,之後各自回到自己的木屋。
木屋裡每個人都有一部個人電腦,隨時可藉由網路通話,互相敘述自己的感想或意見。
儘管大家近在咫尺,不必刻意使用網路交談;但對他們而言,利用電腦似乎更能增加溝通的樂趣。
金田一心想,闖入這個團體雖非心甘情願,但截至目前為止相處得還算愉快融洽,所以繼而對即將度過的時間有了新的期待。
電腦山莊休息室裡,溫暖的爐火映照著每張年輕的臉龐,大家談天說地,歡笑聲溢滿休息室。
而且屋裡的各項設備十分完善,和先前所住的民宿比起來,簡直是天壤之別。
這樣說雖然對好心招待的劍持警官不太好意思,但卻也是事實。
(在這裡,不也可以繼續完成中斷的計劃嗎?
說不定更……)
金田一原先計劃良久的策略,因一時失察而無法進行,遂感到有些遺憾;本想打算就此放棄,但此刻又重新燃起他滿腔鬥志。
他蠢蠢欲動的心情,被坐在他隔壁的瑪麗亞察覺。
瑪麗亞舉起熊寶寶的手拍拍金田一肩膀,故意裝出小熊的聲音:「喂!你幹嘛一個人呆呆地笑個不停?該你啦!快點下吧!」
瑪麗亞自稱只有十九歲,然而從她剛才十分熟練的電腦講解及臉上的濃□看來,她至少隱瞞了兩、二歲的年齡。
所以她實際年齡應該有二十二歲左右,她故意以抱著熊寶寶的舉動來掩飾真正年紀,使自己看起來年輕一些。
金田一在思索這些事情的時候,心思並沒有放在電腦操作上。
阿瑟看到這種情形,便靠到金田一身旁道:「你好像還沒完全進入狀況嘛!要像這樣操作『滑鼠』,看到那個箭頭後,再下達執行的指令,不是很簡單嗎?這個遊戲非常適合剛入門的初學者。」
金田一任由阿瑟操作電腦,他在一旁靜靜地看著阿瑟的側臉。
這個女孩雖說與金田一、美雪同年,但卻顯得沈穩許多;她並不是故意裝成熟,只是看起來較一般高中二年級的學生老成。
令人納悶的是,像阿瑟這樣出色動人的美少女,為什麼會加入這個電腦迷團體,並和這些三教九流的人物聚集在此?
金田一一開始並不瞭解這種團體的性質,他原本以為會參加的人都是些受氣包,或是心理有障礙的可憐蛇。
沒想到一番相處、交談之後,才發現這些電腦迷竟是學有專精的優秀份子,真是讓他大開眼界。一直在旁冷眼觀察的華生,看到瑪麗亞與阿瑟對金田一猛獻慇勤,忍不住奚落道:「唉喲!這位名偵探的孫子還真受歡迎呢!女孩們都搶著站在他身旁。」
(哼!
就是有這種心眼狹小、見不得別人好的人存在,至於旁邊的那兩個人嘛……
一位是輕薄無禮的龐克族,另一位則是領導欲極強的大哥哥……
真搞不清楚這些人到底是怎樣的一個組合!)
史東對著若有所思的金田一,語氣有些酸溜溜地說:「喂!金田一,你不要對阿瑟有非分之想喔!她已經名花有主了,她的男朋友就是還沒趕過來的亂步。雖然他們倆還未見過面,也沒有約過會,只是藉由電腦網路談情說愛,但是……」
史東才說完,一直在旁靜靜聽他們說話的美雪立刻扯開喉嚨道:「史東先生,阿一的確有點色,他只要一看到漂亮小姐,就立刻分不清東南西北。但是他還是滿有原則的,絕不會對初次見面的小姐圖謀不軌……這一點我可以保證。」
金田一盯著美雪義正詞嚴的表情,心裡感到十分高興。
「阿一,我說的對不對?」
金田一接觸到美雪認真的眼神,便慌慌張張將視線投向別處回答:「這個嘛!嗯……對了,遲到的人除了亂步外,還有一位是……」
「史賓塞,他的名字也是取自一位名偵探。」
瑪麗亞解釋道。
「對、對!那位『石斑』塞什麼時候才來?」
金田一又問。
「是史賓塞!」
僧正嚴厲地糾正他。
「那麼認真幹嘛?他只是開玩笑罷了!哈、哈……」
包含美雪在內約三位女性,以及史東都不禁笑出聲來,其餘兩人則深深歎了口氣。
3
他在猶豫著,因為事情的發展顯然有些出乎意料之外。
那兩位完全無關的人突然闖進了電腦山莊,他在煩惱著該如何下手才好。
這兩位不速之客,迫使他不得不變更原先的計劃。
按照他當初的計劃:作案後立刻從山莊消失,現場只留下六具屍體;另外為了避免行跡敗露,他不準備叫計程車下山,打算利用滑雪逃逸無蹤。
他所觸摸過的地方,一定詳細記錄,以便於事後一一消滅指紋,絕不能留下任何蛛絲馬跡。
然而現在礙於外人在場,他無法照當初的安排,作完案後馬上消失得無影無蹤。
最糟糕的是,那兩位中途跑出來的程咬金,已經曉得將會有七名男女聚集在這山莊內,所以儘管計劃安排得再怎麼天衣無縫,如果發現屍體只有六具,另外那個剩下來的人將被列為首要嫌疑犯。
僧正對金田一耕助的孫子似乎很感興趣,對他來說,巧妙地留下金田一和美雪,也算是不幸中的大幸。
如此一來,金田一和七瀨美雪這兩名高中生,最後也將勢必捲入這場「死亡遊戲」之中。
假若他倆也被視為計劃中的一部份,那麼就可以不必擔心被發現「還有一位關鍵人物」存在。
為求慎重起見,絕不能留下活口!
雖然這並不在計劃之中,他也不想濫殺無辜……
可是情非得已,非得使出這殺手簡不可。
他一邊玩著電腦遊戲,一邊在心裡謹慎地計劃著此次的行動,並努力思索可能出現的破綻,最後作出的結論是:按照計劃進行。
如果失去這次機會,要再找第二次這種千載難逢的好機會,恐怕就不是那麼容易了。
他環顧四周,一個人、兩個人、三個人、四個人,再來是自己……
另外還有意外闖人的兩個人,這些遊戲的主角終將隆重登場。
他也像其他成員一樣,取了一個假名混在這群人中,玩起團體遊戲。
他現在不是真的自己,只是在扮演「另一個人」。
嘿嘿!
死亡遊戲已經開始了……
4
時鐘指向九點,「電腦山莊」的五位成員根據排定的時間表,結束了電腦遊戲,開始收拾場地。
史東似乎相當疲倦地坐在沙發上,喝著殘存的啤酒。
僧正及華生正在幫兩位女生的忙,對於史東懶散的表現,沒有人發出半句怨言。
阿瑟將吃完的薯片空袋、剩下的蜜餞全收集在一處,轉身詢問大家:「要怎麼安排金田一他們?我想,雖然空木屋還有很多,但你們兩個可以一起住雙人房或是五人房,你覺得怎樣?金田一。」
金田一露出垂涎三尺且求之不得的表情,但卻故意吞吞吐吐地說:「哎!這個嘛……我無所謂,不知道美雪……」
「可以是可以啦!不過,阿一的表情好奇怪呀!不知道是不是有什麼不良的企圖?」
美雪嘟起嘴說。
金田一發現詭計被識破,有些惱火道:「你說這話是什麼意思嘛?」
「我怕你會偷看我換衣服。」
「什麼?原來你只是……」
金田一洩氣地托著腮,他沒想到美雪的想法這麼天真,連帶地也把自己想得那麼單純。
美雪瞪了金田一一眼,回道:「你說『原來只是』……是什麼意思?」
金田一裝出一副正經八百的表情,並編出一套冠冕堂皇的理由:「美雪,我們不過是暫住一晚而已,不要多佔別人一間木屋嘛!這樣對主人也不好意思,你明白嗎?」
「好吧!」
美雪雖然有些不服氣,不過仍像遵守長輩教誨一般,乖乖順從金田一的意見。
「那麼,就這樣決定了。」
阿瑟將一個五公分直徑、以樹枝做成的鑰匙環交給金田一。
「金田一和美雪就住到五號木屋吧!喏,這張紙上標明了這山莊裡各木屋的位置。」
阿瑟交給金田一一張紙,那是山莊內部結構的繪製影印本,從一到十二號木屋上,都註明裡邊的房客是誰。
「這張紙會貼在入口走道上,同樣的,每一位成員手上都有一張。」
「好,謝謝。」
金田一慎重地出阿瑟手中接過木屋分配圖。
「大家回房後,可以隨時在網路上相會。」
僧正一邊興奮地說著,一邊穿上滑雪用的羽毛夾克。
「如果我們不留一個人下來等亂步和史賓塞,對他們不會不好意思嗎?」
瑪麗亞提醒大家。
「怎麼會呢?只要用電子郵件將時間表傳送給他們兩人,順便告訴他們開門的方法……唉!乾脆我留下來等他們好了。」
阿瑟像教室裡提問題的小學生般舉手說道。
華生發出爽朗的笑聲說:「對喔!阿瑟小姐是想早點和亂步會面呢!哈哈哈……」
「那麼,就麻煩阿瑟羅!」
瑪麗亞也露出會心一笑。
史東這個無恥的傢伙也不甘寂寞,戴著一副自以為很酷的墨鏡,邪惡地笑著說:「亂步來的話,我看你的精神也來了,想想看兩個年輕人在大雪紛飛的山上小屋裡,嘿嘿嘿……會產生什麼驚天動地的愛情、不可告人的秘密?哇!真刺激……不要讓青春留白,努力創造屬於自己的春天吧!」
阿瑟氣得兩眼瞪得大大的,看著史東大叫:「史東,你給我住嘴,不要再說了!」
瑪麗亞率先離開眾人,走了幾步路後,她又回頭向大家揮揮手,美雪和金田一也對她回禮。
「晚安。」
阿瑟仍留在山莊的休息室中,面帶微笑地送眾人回到各自的木屋。
要回木屋須經由室外,所以大家踏著積雪,一步步地走向自己的木屋。
此刻,雪下得比金田一來的時候更大,三個鐘頭前留下的腳印,已經完全消失不見了。
史東摘下墨鏡,抬頭望向空中歎道:「好大的雪啊……」
金田一和美雪也一起看著從天而降的大雪。
一片漆黑的天空,小木屋中透出的燈光,照得一片片落下的雪花,彷彿在空中翩翩起舞,金田一的心中霎時升起一抹遺世獨立的孤寂感。
瘋狂飛舞的雪花,似乎只屬於這座山莊;這座被遺忘的山莊,就像在幻想世界中永遠凍結、凝固,金田一已不知不覺陷入迷陣中……
在這虛偽的封閉世界裡,有著一群使用假名的人:這正是電腦螢幕中的遊戲世界。
風雪突然大了起來……
「真糟糕!如果大雪一直持續下去的話,我們可能無法回家去……」
不知是誰在大雪之中說了這麼一句話,但也沒有任何人回答。
在層層疊疊的雪幕後,只有一間木屋裡亮著橘色的燈光,如鬼火般搖曳著。
金田一來到自己的木屋並不忙著整理行李,反而開始思索著這七人之間的關係,以現有的資料來判斷他們身份的真偽。
僧正大約二十出頭,且善於言辭,看起來像是這個「電腦山莊」裡的領導人物。
他的眼光不時會在所有人身上搜尋一番,使人感覺像個做事認真的社會人士。
不過,或許是他演技十分精湛也說不定。
此外,僧正自稱二十四歲,為其公司職員,但實際情形可能並非如此。
瑪麗亞這名女子,手裡老抱著熊寶寶布偶,她似乎是位漫畫家,專門負責畫少女喜劇類型的漫畫。
但是每次美雪一拜託瑪麗亞畫圖,她就顯露出一副不高興的表情,斷然拒絕之。
她雖自稱年齡只有十九歲,不過似乎應該更老一點,她好像很喜歡和史東這個龐克族互相鬥嘴,專說些刺激別人的風涼話。
按金田一的想法,他認為和自己同樣都是念高二的阿瑟,理應會告訴他有關自己的真名及校名,但是她仍和其他成員一樣,根本不想表明自己的真實身份和來歷。
阿瑟似乎和名叫亂步的男子透過電腦網路談戀愛。
自稱是醫生的華生先生,據金田一從旁觀察的結果,的確頗有醫生風範;他在這個團體中,可以算是真正的電腦專家,而且似乎對阿瑟有點興趣。
儘管他聲稱自己只有二十四歲,但看起來至少有二十七歲。
而史東這個龐克少年,聽說他組了一個樂團,這位看來只有十九歲的油頭小子,總讓金田一覺得不對勁。
在金田一所就讀的學校裡也有龐克少年,但他們多半板著一張臉孔,不太愛說話也沒什麼笑容;再說,史東這位玩音樂的新新人類,始終沒見他討論過音樂的話題。
這五人之外,還有兩人:亂步及史賓塞也會趕來這個電腦山莊。
從未見過面、僅靠電腦網路做溝通交流,到底能對彼此有多少認識……
實在令人懷疑。
亂步和史賓塞……
到底是怎麼樣的人呢?
不!
應該說「電腦山莊」中的七個人,他們真正的身份到底為何?
5
貴志所分配到的小木屋,是一間大約八坪左右的雙人房。
房屋內部的結構只是簡單的屋頂及柱子,而屋頂傾斜的角度剛好構成天花板。
窗戶的旁邊放著一張兩人用的桌子及椅子,在那張桌上擺了一部攜帶型個人電腦,貴志正快速地敲打鍵盤。
個人電腦延伸出來的電線,連接著房內的電話線,其他木屋也有相同的裝備。
貴志想到這點,嘴角的笑意便擴散開來。
房門外的風雪依然不止,一望無際的雪地高原上,散落點點橘色的微光。
橘色光點是由木屋中所散發出來的,至於遠處較亮一點的光源,則是先前貴志他們聚集的休息室的亮光。
這個時候,剩下的那兩個人:亂步和史賓塞應該已經到了吧!
也許亂步正和留在休息室的阿瑟在一起……
貴志最喜歡坐在電腦前看著螢幕發出的藍光,他能沉浸在其中,自由地創造「另一個自己」。
大約一個月前,貴志對公司主管提出休假申請,他永遠也忘不了當時主管對他說過的話。
「像你這種廢物,也想跟別人一樣請假休息?還不努力去想想該怎麼賺錢……」
只不過是想利用休假機會好好休息,這麼一點小小的請求,為何要遭受毫無尊嚴的羞辱?
哼!
主管的腦子裡永遠只有「賺錢」這兩個字。
貴志的薪水是由賣出多少產品而決定,他的底薪少得不能再少,所以業績不好的話,休想拿到高薪。
一些老前輩總不厭其煩地告訴他,做這一行一定要先喜歡上自己所賣的產品,如此才能臉不紅氣不喘地向客戶誇耀公司產品的優秀之處。
但是,貴志壓根兒就不相信自己賣的產品有多好,那些都是沒有效果的醫療器材,而且售價都不低,以類似詐欺的行為蒙騙老人購買,並偽造各種檢驗合格證明,使得單純的學生及家庭主婦也都紛紛受騙上當。
貴志在這一行做了將近兩年,他已經感到非常厭倦了。
剛開始的第一年,他還陶醉在高所得的喜悅中,做得十分起勁。
當時他的確能言善道,業績也都在前十名內。
但是現在,他對自己所說的話充滿罪惡感,對未來開始感到惶恐不安,每天在矛盾、掙扎、痛苦中度過。
導致貴志產生這些情緒的□結,在於一年前,他的一位客戶自殺所帶來的影響。
那位客戶當時仍在就學,由於貴志百般勸誘,所以他花費大把銀子買下磁力治療床;客戶原本以為可以推銷給別人,結果卻無功而返,也因而使自己債台高築。
他心有未甘,因此偷偷潛入貴志的公司,心想在死之前也要鬧得這家公司雞犬不寧。
這位客戶最後從大廈三樓的窗戶縱身跳下,所幸只是雙腿骨折……
但貴志也因此被逼到精神耗弱的狀態。
從此以後,貴志的營業成績再也無法攀升,他每個月若有一台的銷售成績就算不錯了。
貴志的薪水也因此低到不能再低,每天上司的冷嘲熱諷、訓話都成為家常便飯,主管明顯對貴志表露出強烈的不滿。
然而對貴志來說,這些事情都無所謂了,在這個現實寡情的社會裡,他看清很多事情的真相,也認為一切都不再是那麼重要了。
他自己創造了另一個世界,那便是心中的桃花源:「電腦世界」。
貴志大約從八個月前開始,一頭陷進電腦網路的世界中,他在網路上結識很多同好,彼此組成一個偵探俱樂部,因而促成這次的見面機會,眾人齊集在這個山莊,期待更進一步的瞭解。
貴志繼續敲打鍵盤,發出訊息給其他網路上的同好:「今晚,會是個很棒的夜晚……」
6
琢磨事先曾經調查過休息室的各個角落,發現休息室內有個非常理想的「閣樓」,就在天花板的夾層中,閣樓地板上也有數個洞口,可以一窺客廳內的動靜,即使從客廳的樓梯往上走,也不會看見這個隱藏式的閣樓。
閣樓小窗外另有梯子,可以直接通到山莊後的停車場。
幸好有這麼一處隱密之地,才可以免除由窗外窺探的寒風刺骨之苦。
這時,一輛計程車吐出白色的寒氣,停在休息室的門前。
琢磨從閣樓小窗內窺看外面的動靜,口中喃喃自語:「哼!最後一位終於來了……」
他趴在地板洞口上,瞧著樓下客廳內的情況。
壁爐前坐著一位緊張得猛看手錶,又不時轉頭看牆上掛鐘的女子。
琢磨連她的歎息聲都聽得一清二楚,等一下的談話內容應該也可以一字不漏地偷聽到,真是太完美了,一切都在掌握之中……
門鈴響起,琢磨反射性地看看手錶上的時間,正是晚上十點二十分。
女孩聽到鈴聲後,立刻如彈簧般彈起,迎向門去。
琢磨在閣樓中躡手躡腳地慢慢移動,不敢發出一絲聲響。
就在玄關正上方的位置,琢磨再次趴在地板,但那裡沒有洞穴,他只好把耳朵貼在地上注意聆聽。
「來了……我來開門。」
女孩緊張地說著。
門打開後,發出沉重的腳步踏上水泥地的聲響。
「請問……」
男人出聲說道。
女孩不等他說完,就立刻問道:「你是亂步先生嗎?」
「你是阿瑟?」
「嗯!我就是阿瑟……」
「太好了!我們真的見面了,真令人高興。」
「我也是,我為了要看你才來到這裡。」
「阿瑟,我也很想見你一面,好高興!你比我想像中還要可愛……」
琢磨聽了這兩人的對話,有些哭笑不得。
真可笑,這兩人說的話根本就像小孩子在辦家家酒,他們只是用「玩遊戲」的心理來滿足片刻的虛榮心,根本不想負起任何責任。
那名男子已經出現快兩個小時,琢磨屏氣凝神,一直注意著他們的動靜。
在昏暗的燈光下,他們坐在壁爐前的沙發中,身體緊緊地靠在一起,持續著無意義的談話;偶爾響起一串銀鈴般的嬌笑,也盡收琢磨的耳中。
女孩的左手放在男孩膝上,男孩的右手環著女孩的腰,兩人之間忽然陷入一片沉默、四目相交,眉眼間儘是柔情蜜意,彷彿這一刻即是永恆……
按著便如電影情節般地相擁互吻,深陷只有他們的兩人世界……
琢磨心想,他們倆至少還有兩、三個鐘頭會膩在一起,至於山莊中的其他人……
他看看表,確信自己的「計劃」絕對能成功。
深夜十二點半,琢磨輕手輕腳地移到閣樓的角落,他打開窗子,冷風夾帶著如銀針般的雪飄進閣樓。
遠處響起枯枝被風折落的聲音,他瞇起雙眼轉過身,往窗外爬出去。
琢磨回過頭來關起窗,腳踩著冰冷的鐵梯慢慢爬下去。
天寒地凍、冷風細雪,氣溫約在零下十度,結著冰的鐵梯,傳來連厚重手套都抵擋不了的刺骨寒意。
寒風吹散了琢磨殘存的一點猶豫,使得他凍結的心更加冷靜堅定,只有沈靜的殺意在心中逐漸凝聚。
深夜十二點四十分,琢磨站在積雪數尺的雪地中,他盡量挑選足跡不會太明顯的地方,一步步走向目的地。
若照目前下雪的速度來看,再過二、三十分鐘,足跡就可完全被飄雪湮滅。
琢磨停在「二號木屋」的門口,沿著牆壁悄悄地移動,慢慢靠近透出燈光的窗口,小心地朝內窺視。
從垂著蕾絲窗簾的窗口,可以看見有位正在打著電腦、背朝窗子的魁梧男子,他就是化名為僧正的男子。
僧正這個名字,是他從偵探名作:「僧正殺人事件」中擷取來的,主角在結局中終究難逃一死。
今天晚上,在這大雪籠罩的山莊內,精彩好戲即將上演……
7
貴志靜靜地盯著電腦螢幕上的文字,大家正熱烈地交換彼此的意見。
目前在網路上有四位同好的名字:瑪麗亞、華生、史東、僧正:也就是貴志自己四人。
貴志已有五分鐘左右未曾發表意見,他有種奇異而不安的感覺,胸口有如萬馬奔騰,卻找不出任何原因。
貴志開始感到後悔,原本這些「電腦山莊」的成員並沒有見面的打算。
一旦和大家開誠佈公地面對面,貴志現實生活中的種種經歷就如同幽靈般,陰魂不散地跟著他一起來到這裡。
其他成員一定也有相同的想法,也許以後在網路上的交談就不會像從前那般自在,且尷尬的情緒也會在不知不覺中蔓延開來。
「笨蛋!」
貴志出聲罵了一句,然而心中的煩悶仍然揮之不去。
他再次大叫出聲:「我不是壞人!」
莫名其妙的情緒終於平靜了些,為了要加深自己執行那次計劃的技術信念,貴志開始搜尋自我辯護的藉口。
那天確實死了一個人,但這都得怪他自己運氣不好……
不對,這都是因為他過去所犯的錯才結下這個果,這是老天爺在懲罰他。
這不是罪行,而且沒有任何人能證明確實的犯罪動機。
既然不能提出有力的證明,就無法構成犯罪的要件……
更何況,警察不是也以「意外事件」來處理了嗎?
貴志當時只有做一件事:找出適合的理想場地。
電腦螢幕上出現了瑪麗亞的留言:「僧正,你怎麼啦?為什麼從剛才就沒看見你留話?「
僧正一驚,心想:(對了!
現在不是想那些惱人事情的時候,應該享受這難得的快樂。
現貴世界的種種,無論如何也不能抹滅,自己的夢想只有在電腦交流中才得以實現。
現在,自己的身份是一個從一流大學畢業,在一家大型貿易公司上班的優秀職員:僧正。 )貴志立刻又起勁地敲打著鍵盤,回話給瑪麗亞。
「抱歉、抱歉,剛才我在想公事。這次休假結束,我就得去紐約出差,是有關電腦方面的生意,這可是一筆好幾十萬的大案子唷!我如果不參與,這筆生意可能就會泡湯……唉!又有得忙羅!」
「不錯嘛!努力點……」
網路上的同好立刻回以加油打氣的話。
忽然間,貴志背後響起敲門聲。
他瞟了螢幕右上角的時間一眼,得知現在是深夜十二點四十三分。
貴志又急急地打了一行字:「好像有人來了,可能是史賓塞吧!等我一下。」
電腦仍開著,他從椅子上站起來走去開門。
「啊……」
貴志心情愉快地歡迎這位深夜來訪者,卻在這一瞬間,感到胸膛一陣刺痛,因為有個東西正插進他的胸口……