「不做自己做不慣的事。」
說來簡單。
可是，人生有時不得不做一些不慣的事，或者不擅長的事。
綾子正是如此。
米原朋子為了跟情人私奔，因而逃出自己的訂婚派對的事，綾子幫上了忙。可是，每次都要夕裡子或珠美幫忙才做得好的「難事」，這次她自己一個人承擔了。
這真是可以稱作「歷史性的」、「劃時代」的事件。雖不至於記載在歷史教科書上，但是在綾子個人的歷史上，肯定要以超特大的黑體字印刷出來。
只是到了最後的最後，終於失敗了。在趕到車站時，新幹線已經開動了；然而跟綾子完成的事項比較起來，那只不過是很小的瑕疵。
「真是討厭死了。」綾子難為情地說。「我雖是大學生，卻完全不行。真難以相信有人換乘地鐵就可以去到東京的任何地方。我呀，一換兩趟車就不行了。還有，萬一搞錯一次月台，別人叫我過聯絡甬道的話，我准不懂方向——」
「是嗎？」安西京介一點也沒取笑綾子的樣子。「我的方向感也完全不行。同樣的地方必須去三次才記得。」
「哦——」
綾子很感動。知道這世上有人跟自己一樣（不，大概比自己好得多）時，那真令人感動之至。
「我想朋子一定很擔心了——真對不起，我總是失敗。」
「不要緊。」安西京介笑了。「你從剛才起，道歉了六次。」
「六次那麼多？有嗎？」
綾子屈指認真地數算起來，結果只算到四次。不由逕自覺得虛空起來——「到了名古屋的話，必須打電話給朋子了，她一定擔心得要死。」
說完，綾子望向窗外，喃喃地說：「幹嘛跑得這麼慢呢？」
新幹線正全力以時速二百公里的速度跑動著。倘若聽見綾子的牢騷，它一定撅起嘴巴說：「那你自己跑跑看嘛。」
當綾子說「要死」時，安西京介不由嚇一跳。
可是，他再想深一層，沒什麼好怕的……這女孩什麼也不知道。
的確，有這樣的女大學生在現實中存在，幾乎是難以置信。京介本身認為自己不懂世故，卻也不得不承認自己比這女孩好得多。
京介起碼知道，從新幹線中可以打電話。然而這個佐佐本綾子竟沒想到有這種事。
在抵達名古屋以前，她不會跟那叫米原朋子的取得聯絡。在她打電話期間，我只要找個地方消失就行了。
然後，這女孩會大吃一驚吧？……她能好好地回到東京麼？
京介望一望坐在旁邊位子的佐佐本綾子，接看直眨巴眼。
佐佐本綾子小嘴微張，已經呼呼入睡了。
京介遲疑看是否應該叫醒她。即使叫醒了也無話可說。
京介輕歎一聲，按下座位的靠背。車輛很新的關係，靠背不是瞪地倒下，而是慢慢地滑動。
這給予京介預想不到的快感。說是奢侈也許太單純，可是人有時就因一點小事就浸透在舒適感裡。
「食堂車廂為大家預備了自助餐，敬侯光臨——」
突然有廣播傳入耳朵。
京介再瞄了綾子一眼，站起來。
一聽見廣播就馬上去食堂車廂的話，若是往時的京介會因難為情而絕對不幹。
現在卻有不拘小節的瀟灑感覺，雖然任何事情都不再動搖京介的決心。
到了食堂車廂時，已有兩名客人先到，京介鬆一口氣。如果是第三位客人，只叫一杯咖啡也不會不好意思了。
本來想坐四人座位，又不願意在擁擠時跟不相識的人同座，因此選了兩人座。
女孩端水過來。
「歡迎光臨。請慢用。」
悅耳的聲音。那個聲音跟剛才按動椅子情況一樣，使京介產生同樣的愉快感覺。他不太想吃，只叫了咖喱飯。
「還有咖啡。」京介說。
還有咖啡……對了，那女孩每次總是這樣補充一句。
那個聲音仍在京介耳中迴響。雖然脫離物理法則，它的迴響卻一點也沒失去動力，彷彿永遠持續不停的感覺。
只要聽的人一天不關起耳朵——綾子。
並不稀奇的名字，坐在鄰位的人竟然也是「綾子」。
偶然是有趣的事。不是嗎？
綾子。
京介稍微閉起眼睛。如此一來，「綾子」立刻出現在眼前「對不起，我來遲啦。」
不要緊。你每次都遲到的。
假如每次遲到都生氣的話，不能跟女孩子約會了。可不是？
「今天，我找到一間外型可愛的餐廳。你一定喜歡的。」京介說。
「嘩！好開心！不枉我打扮得一身漂亮而來。」綾子微笑。「跟京介君約會，真是開心。不過不要勉強哦。我在擔心你是不是很辛勞。」
「一點也不。為你的緣故的話。」
「唷，很會說話哪。看來今晚又會不醉無歸啦。」綾子笑得花枝招展。
那是綾子獨特的笑法，十分嫵媚性感，令京介心頭撲撲跳。
的確不可思議，她沒說什麼，也沒任何動作表示。可是她已明明地向京介作出表態：「今晚你可以和我過夜哦。」
這種事不常有。數一數看——跟綾子交往兩年，僅有四次。他們每月見面兩、三次，意味著十次有一次的概率。
不過，縱使綾子不和自己睡，京介也是幸福的。朋友之中，有些傢伙以「我和無數女人睡過」而自豪，看到那種男人時。京介覺得噁心。
京介打從心底愛著綾子，尊敬她，決定將來跟她結婚。因此，縱然發展到情侶最自然的上床關係之後，他絕不認為自己達到目的。
「那去吃飯好嗎？」
每次為了討好喜歡新事物的綾子，京介都煞費苦心去策劃，在哪兒碰面，到哪兒吃飯，然後去哪兒玩樂。
當然。見到她的時候，他不會露出那種態度來。而且，於談戀愛的人來說，為了討對方歡心而付出的辛勞不算辛勞。
是的。他知道問題所在。
綾子善變、任性、虛榮。
那女孩值得你的愛和尊敬麼？你真的這樣認定她麼？
京介經常聽見心裡頭有那個聲音。但他塞住耳朵，假裝沒聽見，可不是嗎？
人會長大，會改變。
綾子也許有一天，會被自己的愛所感動，停止跟別的男人交往（據京介所知，她還有其它三個男伴）。然後她會知道，人最重要的東西是什麼——「哎，京介君。」
到了那家餐廳，綾子點了價錢貴得驚人的菜，另加葡萄酒，享盡佳餚美味之後說。「我有話跟你說。」
「哦？什麼呢？」
綾子從來不曾用這種方式跟自己說話，京介毫無頭緒地注視綾子分外親切的笑瞼。
「我要結婚了。」
綾子說這句話的瞬間，改變了京介的一生。
說是「瞬間」，其實那個衝擊達到京介的最深處，需要好幾分鐘。那句話宛如強酸一樣，侵蝕並融化了京介內心良善的、被光照亮的部分——「對象是K君哦。」
K那個男孩，京介也認識。他父親是醫生，而且是大醫院的院長，花了幾十萬把K送進私立醫科大學，整天用跑車載女孩到處玩著畢業。
光是京介所知道的，K使三個女孩大肚子，而他父親用幾百萬打發了卻面不改容。
K的朋友常笑著說，那種傢伙也當醫生，好可怕呀。
「我絕對不去他工作的醫院看病。」
有人這樣認真地說，其它人都默默認同——那個K和綾子結婚。京介不能相信。同時覺得這些事不可能發生。
「跟你交往，好開心，不過，歸根究柢，結婚是現實的，不是嗎？我這個人愛慕虛榮，奢侈愛錢。對不起，讓你花了不少錢財。」
老實說，是的。這樣說，也許比她故意蒙騙的好。不，都一樣。
對京介而言，綾子不單只背叛了他。她還玷污了他心目中的「綾子」。京介不能原諒綾子。
「所以，今天是我們最後一次見面了。讓我們愉快地分手，好嗎？」
別裝蒜了，他想狂喊，想推倒桌子，把碟裡的醬料栽頭淋在綾子的頭上。
這樣做是理所當然的。京介相信他足夠有這樣的權利。
京介放下刀叉，說：「恭喜你。找個地方慶祝好嗎？」
「綾子」在他眼前坐下。
「好極啦。」綾子蒼白著瞼說。「不知何時，我竟睡著了。」
「哦——我見你睡得很舒服，所以不忍心吵醒你。」
「醒來嚇了一跳——怎麼旁邊是空的。我以為已經過了名古屋，你下車去了哪。」
「你擔心那個？是我不好。」
「不，是我自己打瞌睡不好——我問附近的人，他們說你可能來了這裡。」
佐佐本綾子用手按住胸口。「好極啦。我正不知如何是好……」
「太誇張啦。」京介笑了。「我幹嘛一個人消失掉？」
「嗯，我當然明白。但是不行，我這個人，什麼都往壞的方向考慮的——妹妹們經常取笑我，我自己也覺得像傻瓜。不過，人不是那麼容易改變的，你說是不？」
「對。」京介點點頭。「完全正確。」
「太好啦，我放心了。一放下心……肚子就餓了。」
京接口前擺著咖喱和咖啡。
「呃……我也要咖喱和咖啡。」綾子說。
「是。」女侍應拿起桌上的發票問：「寫在一起可以嗎？」
「好的。」京介說。同時綾子說：「不，請分開來。」
「怎樣寫才是？」女侍應困惑地說。
「分開。」綾子以堅決的語調說。
「好的。」女侍應走開了。
「那一點我可以……」京介說到一半。
「不，不能那樣。」綾子搖搖頭。「假如你是我的情人，你請客無所謂，但你應該請的對象是朋子。」
「你相當頑固哪。」
「也不是的。我只是覺得，不該做的事就不能做罷了。」
京介彷彿看到來自外星球的生物般盯著綾子看。
「呃……」綾子說。
「嗄？」
「何不先用？飯都涼啦。」
「啊——我並不怎麼餓。你先怎麼樣？」
「不，這是給你的加喱飯嘛。」綾子畢竟很頑固地說。
京介開始先吃了。
綾子。同樣是「綾子」，怎會如此不同？很諷刺，京介想。
然後開始思考，這女孩跑到自己身邊來，也許不是普通的偶然——「嗚呼！」
國友筋疲力竭的樣子，穿過沒人在的派對會場走來。
「國友——」夕裡子不安地說。「到底怎麼回事？」
「我問了客人們，誰也沒見到像是綾子或珠美的女孩離開這裡。」
「怎麼搞的。」夕裡子抱頭苦惱。「她們兩個跑到哪兒去了嘛。」
「的確奇妙。」國友搖搖頭。「一方面是殺人事件，一方面是兩個女孩失蹤。會有這種事嗎？」
「難道事情有什麼連繫不成？」夕裡子說。「姐姐和珠美在現場目擊到兇手殺人，被兇手擄走之類——」
國友露出為難的表情。
「確實不能說沒有那個可能性，不過不能肯定是這樣。你要堅強。一定沒事的。」
「對呀。」夕裡子終於擠出笑臉。「她們兩個不會遇害的。」
「就是嘛，那麼好的女孩們，不可能遇害的。」國友有力地說。
當然，國友和夕裡子都曉得，理論與實際是兩回事。只是藉著說話令彼此振奮而已。
「那我先送你回家好了。」國友說。「說不定她們先回去睡覺也有可能。」
夕裡子想打電話回去看看，想想又沒那個可能。
「謝謝。」夕裡子點點頭。「但你不是忙嗎？我一個人可以回去。」
「不，不要緊。我也得回去一下。這身裝扮對查案不方便。」
國友低頭望望自己的燕尾服打扮。
「說的也是。」
夕裡子終於微笑了。
「受害者叫前日美由紀，米原朋子的大學朋友。」
國友邊開車邊說。
「她出席派對的事是可以瞭解的。可是為何她穿著朋子的晚裝呢？」
「那就不曉得了。從晚裝皺褶的情形來看，前日美由紀似乎一直背向房門而睡。假設兇手從後面襲擊，用繩子勒住她脖子的話……」
「即是說，兇手看不見前田美由紀的瞼了。」
「殺她之後，當然察覺了。」國友點頭。
夕裡子一直沉思。
「基本上，兇手的狙擊目標不是前田美由紀，而是米原朋子，這個想法比較對吧。」
「可是，米原朋子行蹤不明這點也令人在意。」
「對——為何前田美由紀穿著她的衣服呢？看來內情有點複雜。」
夕裡子做夢也想不到，內情「真正」複雜到什麼地步。
「對了。」國友想起來。「一名派對的男客，曾被某女孩逗誘過，冷不防被擊暈，全身衣物被剝光了。」
「強盜？」
「好像不是。因為錢包之類的全部留下沒動。只是身上的燕尾服不見了，穿著內衣褲躺在那裡。」
「那——搞不好，他的燕尾服……」
「殺人犯穿上它跑掉也是可能的。因為那是那裡最不顯眼的裝扮。」國友苦笑。
「換作別的場所，沒有比那更引人矚目的打扮了。」
「對嘛。哎，你記不記得米原龍也的說話？」
「他說他被老婆威脅的事？兇殺案應該跟他的私事無關吧。」
「你不覺得他的事跟命案有關？」、「唔——」國友在等訊號燈轉綠色。「的確，也許在某方面有相關之處也說不定。」
「那位太太的事，也許調查一下的好。我有點不喜歡她。」
「有同感。但是，令人在意的還是綾子和珠美。她們跑到哪兒去了？」
「她們即使有事，一定也能逢凶化吉的。」夕裡子說。
類似祈雨的言詞。
「訊號轉綠啦。」夕裡子說。
後面傳來咯噠聲。國友和夕裡子對望一眼。
「哎，剛才……」
國友的指頭貼在唇上，制止夕裡子說下去。然後指一指行李廂後面。
夕裡子點點頭，然後低聲問：「怎辦？」
「快到公寓了，總之去了再說。」國友囁嚅著說。
車子開動了。夕裡子想，不可能是綾子和珠美躺在行李廂裡吧！若是有可疑人物躲在後面的話，說不定成為得悉她倆行蹤的契機。想到這裡，不禁心跳起來。
真的是——我一不在，就不曉得她們兩個搞什麼花樣了。
車子來到大廈前。
「有停車場吧。」
「嗯，在地庫。」
「那就先停車好了。」
車子繞到大廈後門，開進地庫停車場。
「這裡可以吧，暫時停放一會。」
「好。到我家去吧。」
兩人若無其事地說著話，然後下車。
他們故意發出腳步聲，走向電梯，然後悄悄脫掉鞋子，屏息等候五分鐘左右之後，行李廂發出吱一聲打開了。
出來一名年輕人。牛仔褲外套打扮，出到外面站住，呼一口氣，伸直腰身，甩甩頭。
確實，一直蜷縮在行李廂不動的話，全身腰骨會痛。
他環視周圍之後，急急向出口方向走去。
「等一等。」
國友喊住他。年輕人嚇了一跳，轉過身來。然後颯地往前衝。
「慢著！」國友追上去。
「別讓他跑掉！」夕裡子喊。
那年輕人跑得相當快。可是，也許許久蜷縮不動的關係，他的步伐有點不靈伏身在別的車子後面。
一口氣，伸直腰身，甩當他衝上停車場的汽場入口斜坡時，突然有車出現在眼前。
「嘩！」
年輕人跳起來，閃避不及，就這樣跌倒了。傳來隆一聲，年輕人的腦袋撞在旁邊的混凝土牆壁上，就此暈倒。
「怎麼啦？」車上駕駛的太太嚇得從窗口探頭出來。「那個人……」
「不，沒啥大不了。」
國友上前嘿一聲扶年輕人站起來，夕裡子也奔上來。
「啊……對不起。」
「咦，佐佐本小姐……那個人怎麼啦？」
「我們在玩捉迷藏。」夕裡子笑說。「畢竟躲在停車場很危險哪。」
「是呀——」
這番話直叫車上的太太眨巴眼：「真是費時又費力。」國友歎息。
兩人好不容易才把完全失去知覺的年輕人抬到佐佐本家的玄關前。
「我現在開門……咦？」
夕裡子正要打開玄關大門的鎖時，發現走廊的角落上，有人蹲在那裡。
「怎麼啦？」
「有人——」
一名穿燕尾服的男人靠著牆蹲在地上。
「是誰呢？」國友側側頭。「總之，先把這傢伙抬進裡面去。好重啊！」
「嗯——」
國友和夕裡子合力把年輕人抬進屋裡，讓他坐在廚房的椅子上。
「這樣可以了。大概不會馬上醒來的。」
「沒死嗎？」
「他是石頭，沒事的。重要的是外面的……」
「嗯。」
兩人出到走廊，戰戰兢兢地走近去。
「喂——喂——」夕裡子喊。
「唔？」
男人似乎在打瞌睡，他抬起臉來。
男人？不是的！
「噢！」夕裡子瞠目。
「咦，夕裡子。」穿燕尾服的米原朋子說。「糟糕——我睡著啦。」
米原朋子慢慢站起來，國友和夕裡子呆呆地望著她。
「請問……綾子回來了嗎？」米原朋子說。
到底由誰說明，一時之間也毫無頭緒，不知從何說起是好——「那麼——」夕裡子說。
「那麼——」朋子說。
又不是在玩遊戲。
夕裡子鬆一口氣，拍拍胸口。
「那麼，綾子姐姐並沒有被綁架囉。好極了。」
當然，她還擔心珠美的事，不過，擔心兩個和一個則大有差別。
「美由紀竟然被殺了！」朋子啞然。
「那麼說，你讓前田美由紀穿上自己的衣服才跑掉的囉。」國友說。
「是有那個意圖的。」
朋子說出她得知繼母裡美聘人監視，不得不改變計劃的內情。
「是姐姐把那個男人打倒的嗎？」夕裡於聞言大感震驚。
「我們兩個合作的。不過，綾子確實揍了那人的頭兩三次。」
夕裡子的嘴巴合不起來。
「不能對這種事表示欽服。」國友皺眉頭說。
「對不起。」
「可是——你溜出來跑到這兒的內情是明白了。但已深夜，我姐姐又到哪兒去了呢？」夕裡子說。
「我也擔心這個。我不應該要求綾子做那件事的，是我不好。」朋子也很沮喪。
「等一下。」國友在記事簿裡寫著寫著，最後因為覺得情況混亂而放棄。「讓我整理一下好了。首先是綾子協助你私奔，去新幹線找你的情人了。」
「是的，不知能不能……見到他？」
「等等，這件事暫且不談……關於珠美的行蹤，你全然不知？」
「嗯，不曉得。」
「錢田美由紀被殺了。多半是因為被當作是你的替身。對兇手有無頭緒？」
「毫無頭緒。」
「唔哼——然後你來了這兒，夕裡子也在這裡。」國友說了理所當然的事。「可是，頭痛了。應該從何下手是好——」
「姐姐沒回來，一點也不奇怪。」夕裡子說。「她能好好去到東京車站，已是奇跡了。」
「我對綾子不起。」
「傷勢不要緊嗎？」夕裡子問。
「嗯，已經不-了。」朋子點點頭。「令妹的事也叫人擔心哪。」
「她很英勇的。」夕裡子彷彿告訴自己似的。
「總之。你平安無事的事，應該通知令尊的好。」國友說著，走向電話那邊。
「等等。」夕裡子說。
「怎麼啦？」
「在那個派對中有人企圖殺朋子哦。換句話說，不是相當熟悉的人，就是……」
「家屬。」朋子說。「若是細媽做的，我一點也不驚訝。」
「怎會呢？」國友說。「哦，對——」
米原龍也受到裡美威脅的事，並沒告訴朋子。因為事件要絕對保密。
「若是這樣，朋子小姐，也許不要馬上回家比較好。」
「當然啦。」朋子說。「我是為了私奔而離家的。完全沒有回家的意念。」
「那——真的準備私奔囉？」
「當然。不過，假如他不來的話——」
「慢著。這是兇殺案。事情若是與你有關，而你不在的話，我們很為難。」國友說。
「可是，如果暫時回去的話，再想私奔是不可能的了。」
說的也是，夕裡子想。
「你的心情是可以瞭解的，只是，在命案解決以前，希望你不要離開。」
國友十分為難地表示。
「那麼，國友，只要請朋子留在這兒就行了吧。」夕裡子說。
「留在這兒？」
「只要當作只有我們知道就好了嘛。」
「可是——她是重要證人哦。」
「證人也有戀愛自由呀。」
國友本人自然不想拒絕夕裡子的要求。當然，萬一洩漏出去的話，上司肯定不會寬容對待就是了。
「好吧。」國友歎息。「我想辦法隱瞞到底好了。」
「真好。」朋子微笑。「你們真是天造地設的一對。」
「謝謝。」夕裡子嫣然一笑，國友不好意思地紅了臉——電話響了，夕裡子急忙衝上去。
「是……姐姐，你在哪兒？」
聽見這句話，朋子也奔過來。
「嗄？名古屋？」夕裡子瞪圓了眼。
「是呀。發生許多事——總之，已經沒班車了，我明天才回來。」
綾子似乎筋疲力竭的樣子。
「那——你見到朋子——的朋友了麼？」
「我和他一起呀。你告訴朋子，我明天帶他一起回來。」
「知道啦。」
「你告訴她，京介先生真是好人。」
「我會轉告的，那你今晚在那裡……」
夕裡子的話還沒說完，電話掛斷了。
「糟糕。我正想問她今晚住哪兒哪。」
「哎，綾子說什麼？」朋子一副心不在焉的樣子。
「他們兩個好像去了名古屋。明天才回來。」
「那麼，他們碰面了？好極啦。」
朋子合起雙手，貼在胸前。
「姐姐叫我轉告說「京介先生真是好人」。」
朋子眨眨眼說：「京介是誰？」
就這時候，傳來「啊，好痛」的呼痛聲，有人搖搖晃晃地走進客廳。
「啊！忘掉他了！」夕裡子跳起來。
在停車場暈過去的年輕人，他好像頭還很痛，皺起眉頭說：「這是什麼地方？」
「坐。」國友說。「我是警方的人，為何你要躲在行李廂裡，希望你解釋。」
「我……」
話沒說完，年輕人震驚地望著朋子。
朋子也啞然無聲地瞪著他。
「朋子，怎麼啦？」夕裡子說。
「你——和人！你怎會在這兒？」
「朋子——你真是朋子？」
國友和夕裡子的吃驚程度也不相上下。
「朋子小姐，你認識這個人？」
「認識？當然！……因我本來決定跟這個人私奔的嘛。」朋子說。