—— 1 ——
「啊，好無聊哦。」
真弓在沙發上一邊伸個大懶腰，一邊嘟噥道。「怎麼沒有好玩的事可做呀。」
淳一咧嘴笑著說：「這不是很好嗎？你和我都沒事可做，就表示社會很太平。」
「你說得跟電視上的錢形平次一樣。」
「可是這是事實呀。警察和小偷兩個人都沒有工作，沒有比這種情況更太平的了。」
「小偷又不是只有你一個。」
「警察也不是只有你一個，難得不值班，好好休息一下，不是很好嗎？」
丈夫是小偷，妻子是警察，雖然是始無前例（這還用說）的組合，夫妻情感卻極為融洽……
「去搞個外遇好了。」真弓說著，淳一則眼睛圓睜。
「喂，再怎麼無聊也不可以這樣啊。」
「可是那對於已經變得公式化的夫妻，也許會是很好的刺激也說不定。來一次看看？」
「你呀，我只要稍微看了一下漂亮女人，你就會狠狠踢我一腳，現在怎麼心境改變啦？」
「想要飛一飛天看看。」真弓裝腔作勢地說。
「是嗎？那太巧了。」
淳一說，真弓不可思議地問道：「為什麼？」
「老實說，我有女朋友了。跟你說了，會被你用菜刀追著跑，隱瞞你也很累，正在想著該怎麼辦呢！你既然變得這麼明理，那就太好了，一切事情都可以解決。」
真弓的臉上木無表情。突然從客廳衝出去，一隻手拿著槍枝回來，雙眼充血。
「那個女人是哪裡的？」
「果然不出所料，開玩笑的啦。」淳一苦笑地說。
「開玩笑……」
「我是想要試探你是不是真的認同外遇，所以順口說說。你看你，一點都飛不起來嘛。」
「你真是的，把人當傻瓜！」
真弓狠狠瞪了丈夫一眼。「有的玩笑可以開，有的是開不得的！」
「知道知道，跟你道歉好了。槍口朝下吧，太危險了。」
「你以為道個歉就沒事啦？」
「那麼你要怎麼樣？」
真弓把手槍放在旁邊的桌上，拉上通往院子的玻璃窗簾子，開始脫衣服。
「你要好好用身體跟我道歉。」
「喂，大白天呢。」
「反正你的生活是晝夜顛倒的，有什麼關係。如果你不想和我親熱，那就……」
「我又沒那麼說。」
淳一歎息。將手上的書插上書籤，往旁邊一放……
電話鈴響時，兩人還躺在沙發上，平緩發熱的肌膚。
「電話。」
「討厭。好色！」
真弓一邊文不對題地抱怨，一邊赤裸裸地往電話走去。「喂，我是今野。」
聲音顯得很不耐煩。「哎，靖子！好久不見了！」
真弓馬上就迸出高八度的歡呼聲。「嗯，很好呀……唔？現在……沒有在忙什麼，只是做了一下運動。怎麼了？誰……什麼？直子？」
真弓的聲音再度升高。
「到底是怎麼回事？哦，我明白了。好，到時候我們再慢慢談。」
切斷電話之後，真弓仍然呆立著。淳一看不過去，便勸她說：「我不知道發生了什麼事，可是你這個樣子會感冒的。」
「你好煩！」
真弓歇斯底里地叫道。「現在不是擔心感冒的時候！」
「可是……」
「你閉嘴！好朋友都死了，還穿衣服幹嘛！」她好像頭腦混亂不清了。
「哈啾！」
話一說完，她立即打了個大噴嚏。
「穿上這個吧。」
真弓於是披上淳一遞過來的便服。
「好冷酷的人哦！為什麼不早點讓我穿上！」
淳一軟了一口氣。女人實在真難侍候。
※ ※ ※
「直子是自殺的……」
對於真弓的疑問，平松靖子默默點頭。
「真難以相信呀！她看起來那麼幸福。」
真弓搖搖頭說。「到底是為什麼？她先生不是前一陣子年紀輕輕的，就被破格升為部長嗎？一個兒子和一個女兒也都很乖……看起來真的很幸福啊。」
淳一為真弓和客人送來紅茶。
「啊，對不起，讓您做這種事……」
覺得不好意思的平松靖子是真弓的高中同學，可能是有孩子的關係，一副賢妻良母的模樣。
「沒有關係。」淳一愉快地說，「我是自由業。」
「真的啊？我一直都沒有問真弓您從事什麼行業。」
「不是什麼了不得的工作。」
真弓曖昧地說。小偷可以算是自由業嗎？雖然的確不是靠薪資過活……
「那就謝謝了。」
靖子喝了一口紅茶，「直子的先生如果也能多陪陪她，也許就不會發生這種事了……」
「是什麼原因？告訴我。」
「外遇。」靖子說。真弓的臉馬上轉為潮紅。
「丈夫胡作非為的行為逼得妻子走上死路這種事，絕不可原諒！全世界的先生都應該全部槍斃！」
警視廳搜查一課的刑警竟然說這種話，淳一不禁歎息。
「不，不是那樣子的，真弓！」靖子慌忙說道。
「不是？」
「有外遇的是直子。」
真弓一時愕然，一直眨著眼睛。
「怎麼會這樣？你騙人！」
「很遺憾，真的是這樣的。」
靖子悲傷地說。「直子自殺前一個禮拜來我家，什麼都跟我說了。」
「直子會有外遇？難以相信！」
「我也是不敢相信。如果說真弓的丈夫是小偷，我還比較會相信呢！啊，對不起，講這種怪話。」
「哪、哪裡，不用在意。」淳一連忙咳了幾聲說。
「我很恨那個男的！」
「你知道是誰嗎？」
「知道，名叫橋本龍三的男人。」
淳一陡然皺起眉頭。
「慢著。橋本龍三……那個美術評論家嗎？」
「是呀，您知道？」
「只知道名字，我對美術品有點興趣。」
不過淳一有興趣的只限於盜取的對象。
「那個橋本龍三是喜歡玩弄女人的人。就我所知，有許多女人為他吃盡苦頭。」
「倒是直子怎麼會認識那種男人呢？」
「因為她先生工作的關係，有一次參加一個餐會時被盯上的。後來一想，才覺得應該不是巧合，總之過了不久，他們就在書展中遇到，他請她喝茶……以後就任他擺佈了。」
「沒想到意志那麼堅強的直子竟會被攻破防線。」
「是啊，那個男人真是可恨！」
「她先生知道她有外遇嗎？」
「不知道。可是直子也不原諒她自己。她跟我吐露時說：『自己做的事情得自己負責』，好像很想不開的樣子，我那時就有點擔心……我覺得不如跟她先生說個明白，她先生一定會諒解她，並原諒她的。」
淳一插嘴道：「就是知道她先生是這樣的人，她才會更加痛苦吧。」
靖子看著淳一說：「就是啊，所以只能以自殺贖罪……」
「那種傢伙，應該處死刑！」真弓憤然說著。「讓我來斃了他。」
「喂，你可是警察呢。」
「警察又怎麼樣！」
當真弓在氣頭上時，別人對她是無可奈何的。
「真的應該給他一些懲罰。」
靖子歎了口氣說。「他誘騙的對象都是上流家庭個性老實的太太。如果是以好玩、有閒暇的太太為對象，互相抱著同樣的態度倒也無妨，可是由於一方是認真的，所以後來就發生悲劇了……據說因此被逼得離婚的夫妻，就不只三、四對呢。」
「他真是女性的公敵！我們來對他處以私刑！」
真弓越來越激憤。
「你們知道卡薩諾瓦和唐璜嗎？」淳一平穩地說。
「兩個人都是有名的獵色高手。」靖子點頭說。
「沒錯。可是這兩個人有很大的差別。」
淳一停了一會，又繼續說。「卡薩諾瓦是把『用愛情讓女人幸福』當成人生的目的，所以可以說，他是女人的奉侍者。相對的，女人總是仰慕著卡薩諾瓦，絕不會恨他。可是唐璜愛的不是女人，而是征服女人。因此他總是不時地引誘貞潔的有夫之婦。對方不屈從時，更會激起他攻堅的意念，然後一得到手……就結束了。只要達到了征服的目的，他對那個女人就失去了興趣。不管女方多麼迷戀他，他都不理不睬。所以被唐璜拋棄的女人全部都恨他入骨……」
「橋本龍三是屬於唐璜的類型喔。」
「好像是。在莫札特的《唐喬凡尼》歌劇中，唐璜是被石像抱住而死亡，在現實裡就沒有這種天懲了。」
房裡一時被沈重的靜默籠罩住。
「我去試試看。」靖子說。
「試試……試什麼？」
「報復呀！不能讓那個男人繼續在那裡逍遙！」
「怎麼做？我來幫你！」真弓自告奮勇地說。
「你是警察，不行的。讓我來就好。」
「怎麼可以。我也是直子的好朋友呀！」
「總之我先去接近那個男人看看，也許以後會要你幫忙也說不定。」
淳一蹙眉道：「還是打消這個念頭比較好。」
「為什麼呢？」
「那個人是野獸。我不贊成非專業的人輕率地進到獅子籠子裡面去。」
「我知道他是野獸，沒關係。」
靖子微笑道。「非得為直子雪恥伸冤不可！」
「小心點，靖子。」
真弓的表情有點擔心。「不要太冒險。有什麼事就立刻叫我，我會開巡邏車趕過去。」
「別擔心。那個人也不是黑社會的，不會動粗啦。我會假裝被他引誘，再給他一頓好看。我會打斷唐璜的鼻子。」
平松靖子回去之後，淳一無法置信似的搖搖頭問：「你的朋友為什麼會這麼莽撞？是不是受到你的影響？」
「你不要隨便找我的碴。」
真弓苦著臉說。「那種男人，應該要給他一頓排頭吃。」
「我不是反對給他排頭，那個人的確是不應該。」
「靖子不會有事的。」
真弓說著，有點像是在說給自己聽。
—— 2 ——
「真弓小姐。」
真弓吃完中飯，回到座位上時，道田警察過來搭聲道。他是個二十四歲的年輕警察，也是真弓的部屬。
「有什麼事嗎？」
「有客人找你。」
「找我？」
「我說你去吃飯，客人就說會在前面的咖啡館等你……」
「是誰？」
「名叫平松的女性。」
是靖子。怎麼了？竟然會到警視廳來。自從靖子去真弓家拜訪以來，已經將近兩個星期了。真弓雖然很掛心，可是搜查本部正在為重大的殺人事件忙著，也沒有時間和她聯絡。
那個事件好不容易解決了，正在稍喘片刻的時候……
「我出去一下。」
真弓對道田說著，從位子站起。
「你請便。那位女性是真弓小姐的朋友嗎？」
「是高中同學，怎麼了？」
「看起來比你年紀大的樣子。」
「你在說什麼呀，我們同年呢，只是她有小孩了，所以顯得比較成熟。」
「是嗎……」
說起來道田雖然是警察，卻沒有看人的眼光。對他而言，女性只有美人和非美人兩種類型。
「靖子，讓你久等了。」
一進入咖啡館，在裡面的位子看到靖子，真弓正要開口說話時卻……「怎麼了，靖子？」
她不禁問道。也難怪道田會覺得「她看起來年紀大很多」。靖子好像突然老了十歲一般憔悴，肌膚沒了光澤，而且精神頹喪。
「對不起，在你工作時叫你出來……」連聲音都軟弱無力。
「沒關係的。怎麼了？怎麼這麼沒有精神？」
靖子突然雙手掩面，哭了起來。真弓覺得很困惑，束手無策，只得讓她哭個夠。
「……靖子。發生什麼事了？你告訴我。」真弓把手放在靖子的肩膀上說著。
「對、對不起……我竟然哭了……」
靖子一邊用手帕擦拭眼角，一邊說道：「只是……我不知道……應該怎麼辦了……」
「到底是怎麼了？」靖子深深歎了一口氣，說道。
「和橋本龍三有關。」
「橋本……你真的去接近他了？」
「是。一個有名的美術展的開展日我去了，我想他一定會到。果然橋本在那裡。我若無其事地問他畫的事，他也很友善地回答我，一起看了一陣子畫作之後，他就邀我去喝茶……」
「完全照計畫進行？」
「是的。」
靖子點頭說。「他叫我去他家玩，有很多畫可以讓我看……」
「你去了？」
「去了。上個週末，我先生去美國出差，小孩去我娘家住，我就到他家去了。」
「然後呢？」
「然後……」
靖子一時語塞，好不容易才歎著氣說道：「我禁不住他的引誘！」
真弓不敢相倍自己的耳朵。
「你說什麼？」
「我完全被他迷住了。雖然我一直告訴自己不可以，不可以……卻無法抵擋他的魅力。」
「難道你……」
「我和他發生關係了。」
「什麼！」
真弓說道。因為無其他話可說。
「你一定覺得我很傻。可是那個男人真的具有很不可思議的力量，他會讓人感到怎麼樣都沒有關係。然後，第二天早上在他的床上醒來時，我好驚愕。」
靖子緊緊咬住嘴唇。
「情況變糟了……」
「不只是這樣。」
「怎麼說？」
「他很清楚我的目的。他取笑我是直子的朋友，還有我赤裸裸地醒來的事。我好想死！我真的明白了直子尋死的心情。」
靖子啜泣起來。「他說……要把一切都告訴我先生。我說我什麼都願意做，只要他不告訴我先生……他就是不答應，然後就把我趕出他家。真弓，我該如何是好？」
「該如何是好……」
真弓也說不出話來，只是一直凝望著靖子。怎麼有這麼惡劣的男人！真是所有女性的公敵！真弓怒火中燒。
※ ※ ※
「被我說中了吧。」淳一看著報紙說著。
「你這個人，難道不生氣嗎？」真弓反駁道。
「氣什麼？也許橋本這個傢伙是男人中的一粒壞屎，可是對方又不是小孩子，都是能夠對自己的行動負責的成年人，你情我願的外遇，外人有什麼好說長道短的。」
真弓繃起臉來。
「哦，是嗎？」
她大剌剌地往淳一而前一站，「我明白了，原來你是這種人。」
「喂……」
「長時間來，承蒙你照顧了。」
「真弓，你……」
「我們的婚姻就到今天為止，我要跟你離婚。」
淳一雙臂抱胸說道：「說吧！你要我怎麼做？」
「你不是小偷嗎？」
「那又怎樣？」
「對那種惡棍下手，才是好小偷啊。」
「這是警察說的話嗎？怎麼慫恿小偷去犯案？」
「你不是也有意思去偷取美術品？」
「我意願不高呢。要處理珠寶或貴重金屬類的東西很簡單，可是像畫啦、雕刻品的管道就麻煩了，何況還要有鑒定人，反而不是什麼划得來的工作。」
「我知道了！」
真弓歇斯底里地叫道。「我再也不會拜託你了！」
話說畢，即開始快速地準備出門。
「喂，你要去哪裡？」
「你不要管我！」
真弓把手槍放進槍套裡，背上肩，在外面穿上鮮亮的外套。
「你該不會是要去殺掉那個傢伙吧！」
「我不會殺他啦。」真弓說。「我只會讓他——半生不死的苦頭。」
「喂，你控制一下。喂！」
真弓完全不顧淳一的勸阻，快步走了出去。
「混蛋！好個悍婦！」淳一放下報紙，軟了一口氣。
※ ※ ※
真弓下了計程車，付了錢，舉頭看到氣派的大門。真弓已經聽說了，橋本雖是美術評論家，卻原本就出身富裕，從不為金錢煩惱。
晚上八點半。時間還不算晚。
真弓順了順呼吸，按了一下門柱的電鈴。
「是哪位？」男人的聲音從對講機傳來。
「我想拜訪橋本龍三先生。」
真弓說。「我名叫今野，是平松靖子的好朋友。」
過了一會，傳來了回話：「知道了，請進。」
旁邊的小門喀嚓一聲微微開放，真弓便輕輕推開，走了進去。
真弓穿過前院，往西洋式的建築走去時，門廳的厚重大門打開，出現一位穿著睡袍的男人。
「我是橋本，請進來。」
「唔……」
真弓感到困惑。這個男人是橋本？他是那臭名滿天下的唐璜？也難怪真弓會覺得意外，眼前站著的男人是比真弓的個子還矮、很不起眼的中老年男人，既沒有漂亮的銀髮，也沒有那種魅力。
真弓進入屋內。
「我沒有請女傭，所以可能有點亂。這邊請。」
真弓跟在橋本後面，被帶到頗有氣氛的客廳。不愧是美術評論家的宅邸，牆上張掛著畫，櫥架上也擺著雕像。沙發或桌子也都是可以稱得上是古董美術工藝品。
「你要喝點什麼？」橋本問道。
「不，不用了。」
真弓提振起精神，提醒自己別忘了此行的目的。這個穩重的男人雖然看來和善，其實卻是一匹色狼！
「你有什麼話，請說。」
橋本面對著真弓，在沙發上坐下。
「我想你自己心裡明白。」真弓說。
「是的。靖子小姐是在上次週末……」
「沒錯。你不否認吧？」
「不否認，靖子小姐的確有在這裡過夜。」
橋本平靜地承認。「那又怎樣？」
「怎樣？你先是對她非禮，還威脅說要告訴她的先生，不是嗎？現在竟然還這麼忝不知恥……」
「慢、慢點！」
橋本一副不知所措的樣子，打斷真弓的話。「我不知道你在說什麼？」
「不知道？那我倒是要問你哪裡不知道？」
「你說……我對靖子小姐非禮？」
「那或許是經過她自己同意的，可是那個過錯是因為你引誘她引起的呀！」
橋本一直以奇妙的沈著目光看著真弓，令真弓覺得有點難堪。而且橋本的反應幾乎都出乎她的料想，今她大感困惑。
她以為橋本不是會大笑招認，就是會憤怒地否認，結果卻都不是，他只是直盯著真弓。
「這件事是你聽靖子小姐說的？」橋本問道。
「是的。」
「原來如此。」
橋本點頭。「她是你的朋友，我不太想說什麼……可是那是騙人的。」
「騙人的？」
真弓反問道。「你說哪個部分是騙人的？」
橋本投有回答，卻從沙發上站起，自餐具櫥取出兩個玻璃杯。
「薑汁汽水可以吧？請用，我是不喝酒的。」
真弓不得已，接過了杯子。
「請你說明實際上是怎麼一回事，好嗎？」
「好吧。」
橋本點頭。「別人都說我專騙女色，確實年輕的時候是那樣，我不否認。有錢、有魅力，不用特意去追求，女人也會自己送上門來。」
橋本浮現稍帶苦澀的笑容，說：「可是現在……如你所見，我已是這樣的老骨頭。怎麼樣？你看得出我是精力絕倫、女人一個換一個的男人嗎？」
被這麼一說，真弓不能不承認，的確是看不出來。
「可是評語卻無法輕易地消除，真是悲哀。」
橋本喝了口飲料。「……以前我白蘭地、法國干邑到龍舌蘭酒，什麼都喝，現在卻喝這個。」
「這麼說，你並不是什麼唐璜……」
「我想當唐璜，可是身體已經不行了。不過在謠傳中，我還是虎虎生風，有些女性就信以為真而過來接近我。」
「靖子也……」
「是的。我不知道該怎麼跟你說，我沒有引誘她，是她誘惑了我，是反過來的。」
「怎麼可能！」真弓啞口無言。
「事實如此。她的先生好像經常出差。」
「是啊，工作的緣故。」
「想起來也是很可憐，結婚了幾年，太太還很年輕，肉體上也處於盛年。在這種時期，先生卻到處跑，一點都不為太太著想。太太會想要追求什麼刺激也是理所當然的。」
「你是說……是靖子對你投懷送抱？」
「是的。她好像相信我是謠傳中性好漁色的人……」
「後來呢？」
「我拒絕了，我的老命還是要珍惜的，可是因為時間很晚了，就讓她過夜。這裡有客人使用的睡房。」
「只是這樣嗎？」
「是的，我可以發誓。就是這樣而已。」
「但是……很奇怪，為什麼靖子要跟我說謊……」
橋本聳聳肩。
「我不太知道，只是女性在自己投懷送抱，男性卻不接受時，也許會覺得非常屈辱。通常就會非常氣憤，而恨起我來。」
「所以才會對我那麼說……」
「我想是這樣的，我倒是不覺得有什麼，也無意擺出道貌岸然的樣子。」
真弓覺得混亂不堪，為了賺取時間，便喝下了杯裡的薑汁汽水。
「可是直子為什麼要自殺？如果沒有發生什麼事，為什麼自殺了呢？」
「啊，你也認識那個女人？她真是個可憐人。」
「你和她有發生關係吧？對不對？」
「只是朋友關係。」
「只是朋友？」
「是的。」
橋本點點頭說。「她喜歡繪畫，見解和我的相當接近。自從在某個畫展認識之後，就經常見面聊天。」
「只是這樣的話，為什麼要自殺？」
「她先生懷疑我和她之間有什麼。他是很善良的人，可是相對的，也有善妒的一面。直子拚命跟他解釋，他還是不相信。這事她也都投跟我說，如果我知道，我就會避免和她見面了。發現時為時已晚，她和她先生的關係已經無藥可救了。」
真弓什麼都不知道了。橋本的話是真的嗎？或者這只是唐璜的花招之一？
無論如何，暫時打道回府比較好。
「我明白了。你的話我不能確定要不要相信，今天就到此為止，告辭了。」
「好，那我送你到門口。」
真弓從沙發站起身來時，突然感到暈眩。
「你沒事吧？」
「沒事……有點頭暈……」
話沒說完，真弓再度感到身體在晃動。怎麼了？腳撐不住，有點……像是浮在水裡……
真弓癱倒在地上。
橋本俯視著真弓，咧嘴一笑。然後取下雜混著白髮的假髮，表情大樂。他再也不是疲累的中年人，而是滿面油光、精力充沛的中年男性好色者。
橋本將失去意識的真弓輕輕扛起，出了客廳，走向二樓。
他用腳踢開一道門，把真弓置放在中間的大床上，喘了一口氣。
「開始吧……」
然後著手剝取真弓的衣服。
—— 3 ——
「喂，振作一點！」
被一陣搖晃之後，真弓嗯嗯呻吟，睜開眼睛。「……啊，親愛的，早。」
淳一皺眉道：「什麼早安，現在是半夜呢。」
「哎……」
真弓從床上起身，問道：「這裡是哪裡？」
「你想是哪裡？」
「是……啊，這裡該不會是橋本龍三的……」
「答對了，送你夏威夷旅遊一周。」
「別開玩笑了！我……問了話，正要離開……對了！薑汁汽水！下了藥了。」
「八成是吧。」
「那個男人，把我騙得團團轉！」
「會受騙也真奇怪，你太天真了。」
「你為什麼在這裡？」
「為某個莽撞的小孩擔心呀。」
「多虧有你！你好棒哦！」
說著就要擁抱淳一。
「喂，要親熱等回家再說。」
「橋本呢？」
「在那邊。」
淳一瞥向床的另一邊地板。真弓一看，嚇了一跳。——雖然看來好像年輕了一些，卻是橋本沒錯。可是他再也不會變老或變得更年輕了。
橋本的胸前染著一片血紅，呈大字臥倒。
「他……死啦？」
「是，絕對是。」
「是你幹的？」
「沒錯……雖然我想這麼說，但是我來的時候，他已經到另一個世界去了。」
「哦……那到底是……」
「我怎麼會知道，回家吧。」
「等一下！有屍體倒在那裡，不能就這樣子回去呀。」
「那要怎麼辦？」
「打一一零呀。」
「不要管啦。」
「不行！我好歹是個警察！」
「在這種時候還想工作。」
淳一無法苟同。「你聽著，打了一一零以後，你要如何說明你在這裡的經過？要扯起來就麻煩了，不是嗎？」
「說的也是……」
「那回家吧。」
真弓不情願地被淳一催促地走出臥室。
「我沒有被怎麼樣吧？」
「有的話你會知道嘛。」
「嗯，所以是沒怎樣。」
兩人快步走下樓梯。「可是到底是誰殺了橋本呀？」
「這件事就交給警察羅。」說著，淳一突然停住腳步。
「怎麼了？」
「喂，你有帶槍吧？」
「嗯。」
「借我看看。」
真弓從槍套拔出手槍拿給淳一。淳一檢查了左輪槍的旋轉彈槽。
「射了一發。」
然後將槍口湊近鼻子說：「而且是在不久之前。」
「那麼，莫非——」
「看來射中橋本的就是這把槍。」
「怎麼辦？對警察而言槍被偷走是最難堪的事！」
「沒有被偷走啊。」
「那更糟糕，這把槍竟然是凶器！」
真弓抱頭。這時巡邏車的警笛突然逐漸靠近。
兩人面面相覷。
「還沒有通知就來了……難道是接到我的心電感應？」真弓認真地說著。
「不是心電感應，是電話。一定是槍擊橋本的傢伙通報的。」
「怎麼辦？」
「現在要逃走也來不及了。」
淳一把槍還給真弓。「收起來，假裝不知道混過去。」
「可是一檢查子彈就知道了呀。」
「那時候再說。」
門廳的門打開，衝進來的是……道田警察。
「哎，真弓小姐！你先生也一起！這麼快就來到現場了。」
「這都是靠經驗來的。」真弓神情自若地說。
「屍體在哪裡？」
「在二樓。」
「有沒有和誰在一起？」
「沒有，為什麼這麼問？」
「根據通報，動槍的女人也倒在那裡……」
「我來的時候並沒有看到。」
「是嗎？總之我去現場看看。」
道田領著其他警察跑上二樓。
「那個男人不懂得什麼是懷疑。」
淳一說。「不適合當警察。」
「那麼適合當什麼？」
「小偷。」
※ ※ ※
「該怎麼辦呢？」
第二天早上，真弓一邊喝咖啡醒醒睡眠不足的眼睛，一邊說著。
「什麼事？」
「子彈呀。查一下彈道，就知道是來自我的手槍了。」
「也許喲。」
「這麼無情！」真弓狠狠瞪著淳一。
「我警告過你，不要去找那個傢伙，你就是不聽我的話，才會發生那種事。」
被這麼一說，其弓只好啞口。
「今天請假吧。」淳一說。
「咦？」
「就說你感冒了，要請假。」
「為什麼？」
「別問了，照我的話去做就對了。」淳一笑著說。
「好吧。」
真弓打完電話回來之後說：「然後呢？」
「然後嘛，既然說是感冒，就不能不去睡覺，發點燒也會比較自然。」
「我沒有發燒呀。」
「那就設法發點燒吧。」
「你要協助我？」真弓閃亮著雙眼問道。
※ ※ ※
過了中午，門廳的電鈴響了。
「來了。」
淳一從床上下來，穿上衣服。「喂，你至少也要穿上睡衣吧。哪有人感冒還光著身體睡覺的。」
「哦，對。」
「槍呢？」
「在平常放的抽屜裡。要幹嘛？」
「交給我處理。」
淳一從真弓的槍套拔出手槍，插在腰帶上，再用寬鬆的毛衣遮掩起來。
應了門，道田好像不大情願的樣子站在那裡。
「啊，辛苦你了。」
「真弓小姐，怎麼樣了？說是感冒……」
「是啊，不過沒什麼大不了的，只是有點發燒。進來吧。」
淳一親切地搭著道田的肩膀，引他進入客廳。
「有件很奇怪的事……」
道田難以啟口似的道出來意。「經過調查，昨天殺人用的子彈彈道和真弓小姐用的很像。」
「那奇怪了。」
「是啊。真是荒謬，真弓小姐哪有可能會槍擊那個男人。只是……上司叫我來借真弓的手槍，真的很對不起……」
「沒關係。」
「說是要試射一下好比較看看……」
「唔，疑問一定要弄清楚。你等一下，我現在就去拿。」
淳一進到臥室裡，對真弓輕眨了一下眼睛，將插在腰帶上的手槍放回槍套裡，回到客廳。
「你拿去檢查吧。一定是弄錯了。」
「是啊，一定是弄錯了。」
道田放了心似的點頭。「那麼我就帶走了，結果出來時，我會打電話來。」
「拜託你了。」
道田回去以後，真弓便走了出來。
「這麼說……不是一查就知道的嗎，怎麼辦？」
「馬上就會知道，是另一把槍。」淳一促狹地笑著。
「什麼意思？」
「我交給道田的槍其實是道田的，所以不會和昨天的彈道一樣。」
「什麼？那我的槍呢？」
「插在道田背的槍套裡。型式是一樣的，看不出來。」
「好可怕！你什麼時候偷換的？」
「他進門的時候。連這種事也不會，就當不了一流的小偷了。」
「……我太驚訝了！」
「下次他來還的時候，我再偷換一次。這樣子就可以原璧歸趙了。」
「你真是太棒了！」
真弓吻上淳一的唇。
—— 4 ——
淳一已經潛入橋本宅邸的院子裡至少三個小時了，時間也已過了半夜十二點。
「應該要來了吧……」
淳一在樹叢的裡處嘟噥著。沒有人住的屋子寂靜無聲。
由於是兇殺案的現場，門前派有警察，但是到了夜晚就撤崗了。淳一趁著四處無人，悠然潛入宅邸。
對於小偷這一行，等待是必備的能力中特別重要的一項，但也往往是受到忽視的一項。許多小偷所以會被逮捕是因為他們欠缺等待的耐性。如果是重大的工作，等個一年半載的毅力也是必要的。
三個小時其實不算什麼。不過沒有多久，淳一耳邊就傳來汽車低沈的轟隆聲，轟隆聲正在朝這一帶接近。
「來了……」
淳一從樹叢悄悄露出臉來。
車聲在離門稍前的地方停下，接著有黑影在門口處出現，眼看著就穿門進到裡面來了。
「身手不賴嘛。」
淳一咧嘴笑著。門靜靜打開，人影往外走，然後馬上又出現，雙手各挾著好幾張大幅的四角板似的東西，擱在前院的樹下，又再度往外走。然後又挾著幾張板子似的東西回來。
來回總共四趟，好像終於結束了。人影進到門裡面，輕輕關上門。
淳一拿起放在試邊的手提錄放音機，按下起動鍵。寧靜的院子隨即響起巡邏車的警笛。
雖然聲音不大，卻可以清楚知道那個人影被嚇得跳起來了。淳一將音量漸漸開大，彷彿巡邏車逐漸靠近。
人影慌忙從門口走出去。大概是覺得把車子停在兇殺案現場的前面會受到懷疑吧。於是便發動引擎，將汽車開走了。
「很好。」
淳一得意地笑著，一切都合乎計畫。那個人影在二十分鐘之內是不會回來的。他緩緩降低警笛音量，停下錄音帶。
「行動開始。」
淳一悄然溜進幽冥之中。
※ ※ ※
車子回來時，已經過了大約二十五分鐘。
那個人影這次把車子停在離門稍遠的地方。穿過大門時，還慎重地看了看四周。
將近五分鐘的靜耳聆聽，人影這才安心地吁了口氣，確認樹下疊放的貨物，並躡手躡腳地走向門廳。
門鎖好像輕而易舉地就被打開了。人影溜進昏暗、寂靜無聲的宅邸，毫不遲疑地往客廳走去。
開了門，一忽兒就潛入了客廳。突然房間燈亮。
「啊！」人影發出短促的尖叫。
「嗨！」
淳一站在電燈開關的地方打招呼。「我等你很久了，平松靖子小姐。」
靖子是全身烏黑的裝扮。黑色毛衣、黑色長褲、黑色網球鞋。頭髮也在腦後束緊。
「你知道我的事……」靖子瞪視著淳一說。
「很清楚。我們是同行嘛。」
淳一舒適地坐上沙發。「我做了很多調查。本來我對處理美術品的管道不太熟悉，托你的福，現在大概都瞭解了。」
「你想阻止我？」
「隨你怎麼偷都可以。」
淳一的口氣變得很認真。「只是對你殺了人還要把罪行賴在老朋友身上，覺得很不能苟同。」
「那也是不得已的。」靖子繃著臉，聳聳肩說。
「你好像很缺錢，你先生知道嗎？」
「才不知道呢！我如果有足夠的錢花，也不會做這種事。而且沒做幾件，覺得有意思就上癮了。」
「有當小偷的天分喔。可是真正的小偷是不會去沾靠不住的賭博的。」
「你什麼都知道嘛。」
「是啊。包括你欠債纍纍，頭寸調不過來的事。」
「總之沒有錢我就走投無路了。」
「這個橋本擁有的畫，你從以前就盯上了吧？」
「沒錯，一直在等待機會。後來直子自殺了，我就想正好可以給橋本一個教訓。」
「所以你就接近他，被他邀到這個屋子裡來。但是為什麼你會變得想要殺他呢？」
「那傢伙懷疑我。我不知道為什麼，就是有那種直覺。而且……如果是被他引誘而失身倒也還好，用下藥的方式把我迷倒，實在是太差勁了。」
「然後你就向真弓哭訴，知道她頭腦單純，馬上就會找上這裡。然後潛進這裡，等橋本用藥把真弓迷昏……」
「那傢伙把睡著的真弓放在臥室裡以後出去了一會兒，我就趁機借了她的手槍，在那傢伙回來時殺了他。」
「都是你害得真弓被懷疑是殺人犯。」
「我以為警察不會被懷疑。」
「太天真了，這就是兼差的小偷不應該的地方。」
「什麼兼差！」靖子板著臉抱怨說。
「外行人就是外行人。乖乖的回家去吧。」
「哦，那可不行。我撒手的話，你打算把這些畫都納為己有吧？」
「這些畫嗎？」淳一對掛在牆上的幾張畫瞥了一眼，隨即放聲大笑。
「有什麼好笑？」
「你張大眼睛看仔細。」
「什麼意思？」
「這屋子裡的畫都是複製品。」
靖子睜大了眼睛，張口結舌。
「騙人……怎麼可能……。」
「不相信的話，用自己的眼睛去確定看看。」
「可是……他是有名的美術評論家呢。」
「評論家不見得擁有真品。而且他的生活過得這麼奢華，也很需要錢吧。」
靖子探索似的看著淳一說：「你想騙我？好趁我走了後偷走……」
「你這麼懷疑我，就自己去確定看看。」
「不用你說，我也會去確定。別看我這樣，多少也懂得一點畫！」
靖子睜大了眼一張張地看畫。看完了客廳的，便轉到其他的房間和走廊檢查裝飾在牆上的畫。
大約過了十五分鐘，靖子垂落著肩膀回來。
「我說的沒錯吧。」
「混蛋！他根本是個大騙子！」
「既然知道就趕快離開吧。」
兩個人出了客廳。
「你想把我怎麼樣？」
「你知道我的行業，我也知道你的秘密。就互相保持沈默吧？」
「可以。」
靖子點頭說。「你是怎麼知道我的事的？」
「那個玩笑開得太過火了。」
淳一笑著說。「『說真弓的先生是小偷我還比較……』，聽到這句話時我就起了去調查你的念頭。」
「我說溜了嘴。」
靖子歎息。「真是禍從口出……」
兩個人從門廳走到前院。
「你堆在那裡的是打算替換的贗品吧？」
「對呀，帶回去好麻煩。啊，真是抓雞不著蝕把米！」
「讓我帶回去好了。」
「你？」
「我家裡需要一些便宜的複製畫來裝飾。便宜賣給我吧？」
「那種東西，送給你。」
她隨便說著。「那就由你去收拾了。」
「好，交給我。再見了。」
「有機會再見面。」
「我勸你最好洗手不幹了。」
「說的也是啊……我會考慮。」
靖子揮揮手走出門。淳一確定它的車子走遠之後，便緩緩露出笑容。
※ ※ ※
「怎麼來的，這麼多？」
看到擺滿客廳牆邊的畫，真弓眼睛圓睜。
「壯觀吧，這些都是那個橋本龍三的收藏品。」
「偷來的嗎？」
「差不多啦。」
「受不了你！如果露出馬腳，我可不管你！」
「沒問題的，掛在這個家的牆壁上，不會有人認為是真的。我會去找買主慢慢賣。」
當靖子被巡邏車的警笛嚇了一跳，而暫時離開的時候，淳一趁機把屋裡的真品和樹叢下的複製品對調了。所以後來靖子檢查的是她自己帶來的複製品。
「畫的真假有什麼不同啊？只要掛畫的人滿足就好了，不是嗎？」
「難得你講出了真情。」淳一摟著真弓說。
「我是不是也可以去當美術評論家呢？」
「那是不可能的。」
「哦。」
「可是，你雖然當不了美術評論家，卻是真正的美術品，這方面的價值更高。」
說著，淳一開始脫下真弓的衣服。