「怎樣？被人強拉出來啦！」
驗屍官一見到國友就笑著說。
「嘎？」國友莫名其妙。
「你不是出差去了嗎？剛才聽三崎說的。」
三崎刑警是國友的「波士」。五十出頭，時常裝傻扳懵的老練幹探。
「三崎兄來過了麼？」
「來過了。他說你隨後會到，已經回去了。」
「嘩！他叫人傳話給我說現在走不開，不能來什麼的……」國友歎氣。
「你既年輕又獨身，上司自然樂意多派工作給你。」
「算了。」國友聳聳肩。「受害人的情形怎樣？」
「看來搏鬥得很厲害。」驗屍官說。
關於這點，只要巡視現場一遍就一目瞭然了。
書桌東歪西倒，教室現場十分凌亂。
國友有點哆嗦，一方面是由於空曠的教室寒意襲人，事實上在這種深夜時分也是夠寒冷的。
加上地面有一具女戶，更令人愈覺寒冷……
死者大約四十二、三歲吧。國友想。小個子，身型微胖。
以這個年紀來說，算是標準體型吧！
「是不是在這兒舉行過家長會議？」驗屍官說。
「怎會呢？」
因為，死者穿著樸素的套裝、高跟鞋，不像是隨便在附近走走的裝束。
當然，因為搏鬥過的關係，鞋子已脫落了，沒穿在腳上。
「死因呢？」國友問。
「後腦救人重重毆擊，而且被擊了幾次。」
「凶器是什麼？」國友說到一半停住了。「是不是那個？」
一張堅硬的木椅，正確地說是木板和鋼管的組合，木板破裂了，鋼管也歪掉了，倒在一角。
「找到指紋嗎？」國友問鑒證人員。
「正在找著，好像被抹過的樣子。」
「看清楚一點。」
「OK。」
國友撿起像是受害人之物的手袋。
「裡頭的東西呢？」
「在那邊。」
一塊攤開的布上，平放著記事簿和粉底之類鐙個人物品，也有口紅和眼鏡，眼鏡沒破裂，化裝粉盒的鏡子也沒損壞。
「這是什麼？」國友撿起一張皺皺的紙。
「放在手袋裡面的東西。」另一名年輕刑警說。
國友攤開一看，不禁皺眉。
好像是考試題目，手寫的數學問題。沒有寫姓名和班級各欄，一看就知道不是正式的考試卷，而是複印本。
「是不是那個出問題的……複印本？」國友喃喃自語。
佐佐本珠美一時不慎被人塞進書包的，好像就是什麼考題的複印本……
不會的，不要嚇我！
這宗命案不會又把那三妹妹牽連進來吧！希望能避免發生這種事情。
何況有個「怪人」喜歡捲入命案的漩渦！
「聯絡了家屬沒有？」國友問。
「我依照記事簿的電話號碼打過了，但沒有人接聽。」年輕刑警說。
國友也很年輕，不過論資歷其是「前輩」，這人是「後輩」而已。
「派一名巡警到她家裡看看吧！」
「是。」
記事簿上寫的是「有田信子」，住所就在現場附近。
國友問身邊的巡警：「報案者呢？」
「在另一邊等著……」巡警遲疑地說。
「怎麼啦？」
「呃——從剛才起就在吵著。」
「吵什麼？」國友狐疑地說。
他過去一看就明白了。
發現屍體的是這裡的學生。
走進稍離現場的教室時，一個子頗高，長腿而予人懦弱感覺的男孩坐在椅子上。
離遠而坐的是一名微胖的女孩，長髮，圓臉，看樣子相當氣忿。
「是你們發現女人的屍體的吧？」國友說。
女孩不答反問：「叔叔，你是刑警？」
國友還不習慣被人叫「叔叔」，只好用痙攣似的笑臉說：「是的！」
「快點讓我們走吧！我們什麼也沒做。」
「說的也是。可是，這是殺人事件，我想清楚的知道你們發現屍體時的情況，說不定成為破案的線索哦！」
國友極其溫和又平靜地說。
「與我們無關。」女孩噘起嘴巴。「只是發現屍體而已。我只能告訴你這個。」
「也許是的。」國友心中冒火，好不容易才壓抑住。「不過，譬如你們幾時幾分到這兒來，也可能成為決定行兇時間的線索哦！又如遇見什麼人之類——」
「我不是說不知道了麼？」女孩忽然捅一捅男孩。「瞧，我就說過後果會很麻煩的，而你卻堅持說還是報警比較好……」
「但是——」男孩膽怯不安地說。「萬一事後被人知道我們知而不報，更加麻煩啦！」
「你不說，誰會知道？竟然老老實實地說出姓名電話，你傻不傻瓜？」
「可是……」男孩一臉不服氣。
「這樣一來，我和你偷偷約會的事，豈不是曝光了嗎？遭退學了我可不管！」
「你沒問題的，只要你父親說一聲——」
「我當然沒問題，但是顧不到你啦！」
「不會那麼嚴重的！——哎，別生氣嘛！」
「又餓又凍，加上想到跟你這種沒用的人約會，怎能不氣？」
兩人在爭吵不休的時候——
「夠了！」國友的怒氣爆發出來。「有一個人被殺了！你們竟然置之不理，算什麼？」
男孩嚇得臉青青，縮成一團。可是相反的女的漲紅了臉，站起來極力爭辯。
「想怎樣？我不認為我要被你大聲吆喝哦！」
原則上，國友不喜歡尖銳的聲音，也不喜歡態度無禮的小孩子，而且，國友心中還有初中生很純情的「神話」存在，還有——光是這些已經夠了。
他一時忘了自己是刑警的身份，向那女孩摑了一記耳光……
啪一聲，聲音在空曠的教室迴響，聽起來大得驚人。
確實，每個人都嚇了一跳，男孩就像自己被摑耳光一樣，哇聲怪叫著跳起來，站在旁邊的巡警啞然張大嘴巴，盯著國友。
被摑的女孩踉蹌兩三步，站住了。看來她的震驚比痛楚還大，她用一隻手按住清晰地留在臉上的掌印，眼睛瞪得老大。
可是，最震驚的恐怕是國友本人了。
剛才是我嗎？他問自己。
「對……對不起。」他幾乎無意識的開口。「我不是故意……打你的。」
就在這時，有別的聲音打岔進來。
「這像什麼話！」
傳來的是粗曠的男聲，嚇得國友轉過身來。
雖然半夜三更了，一名五十開外的魁梧男人，依然西裝筆挺，結著領帶，怒目瞪著國友說：「是你施用暴力吧？」
「爸爸！」
女孩衝上前，撲進男人的懷裡哇哇大哭起來。
「我是杉下。」男人摟往女孩。「我是區教育委員。你呢？」
「M警署的——國友。」
「國友嗎？給我記往。我是律師，在警界也有許多朋友。對於刑警向十五歲少女施暴力的事，不能視而不見！」
國友應該有反駁的餘地，卻因剛才自己打了女孩的事受到衝擊而呆立當場。
「假如你有事要向我女兒麗美查問，讓我在場作證。總之，現在她情緒不穩定，不能答話，暫時讓她先回去，不要緊吧？」
國友沉默地點點頭。
「來，走吧！」杉下擁著女兒的肩膀，催促她。
離開教室之前，那叫麗美的女孩突然回過頭來，用一雙淚眼注視國友片刻，然後面無表情地和父親一同消失。
「請問……」男孩戰戰兢兢地說。「我可以回去了嗎？」
「你說什麼？」國友回過頭來。
「我說——」
男孩正要說什麼時，走廊上傳來呱嗒呱嗒的驚人腳步聲。
「正明！」一陣尖銳的女高音——不，稍沉的女中音——聲音在教室裡蕩漾。
「哦，正明喲！」
一名三圍尺碼幾乎相同的「豐滿型」女人飛奔過來，衝向那名「柔弱的男孩。」
國友回過神來，對她說：
「請問——你是他母親嗎？」
「你是誰？」
「嘎？」
「我問你叫什麼名字呀！」
「我們M警署的——國友。」
「國友先生嗎？我以母親的身份，嚴重抗議！」
「抗議？」
「竟然把我兒子關在這麼寒冷的教室裡！正明身體非常虛弱，很容易患感冒的！」
「嗯……」
「假如他因此發燒或得肺炎的話，你怎樣負起責任？」
「嗯……」
「我是阪口爽子。如果你有話要問他，由我『代替』他回答好了！」
阪口爽子說到「代替」兩個字時，就像歌劇唱到悲傷處一般提高聲量。
「可是，令公子是屍體發現者，我們無論如何——」
「屍體？」阪口爽子的眼睛突出似的睜大。「你知不知道這會如何傷害這孩子的纖細神經？加上遇到一名粗野刑警的盤訊不休，這孩子會患上可憐的神經衰弱症！」
「但是——」
「讓他回去！」女人語詞強硬，根本沒有讓人提出反對的餘地。「來，正明，走吧！」
「我好怕，媽媽……」
「哦，怪可憐的。」
母子仍靠在一起，走出教室去了。
國友只有呆立在那裡的份兒……
少年輕巧地攀上屋簷下的排水溝。
他好像非常熟練，踏在到處鬆弛走樣的陳舊排水溝上，幾乎沒發出任何軋聲，就被他爬上穩當的地方去了。
他上到二樓窗口的高度，輕盈地平衡身體，把雙腳搭在窗框上。窗子沒上鎖，唰地打開後，少年訪如被吞噬似的消失在裡頭。
「行啦！」少年在黑暗中躍到地面，得意地喃喃自語。
冷不防有人啪地亮了燈，少年差點跳起來。
「我在等你哦！」
站在門口的是一名矮胖的中年男子，盤起胳膊瞪視少年。
「哦！原來你早知道了。」少年噘噘嘴。「何不在我出去時阻止我？」
「勇一。」那男人說。「準備一下。」
「知道啦！」少年慪氣地說。「到地下室去關一天，沒飯吃，對不對？我就這身打扮去好了。」
「不是的。收拾行李吧！」
「呃？趕我走嗎？我可高興都來不及啦！」
「你母親死了。」
少年停頓了一會，歪歪嘴唇笑起來。
「所長，這種玩笑開得太過分了吧？」
「真的。」被稱所長的男人無表情的說。「剛才接到警方的聯絡，聽說你母親被人殺了。」
那叫勇一的少年一直呆立著，自言自語的說：「不是真的吧？」
「快點準備，穿上你來這裡時的衣服，好好梳理頭髮。我開車送你去。」
所長走出房間之前，稍停一會，回過頭來。「勇一，堅強哦！」
勇一沒答話。
當這間除了床和桌子以外，幾乎什麼也沒有的簡陋房間只剩下有田勇—一個人時，他才突然回過神來的環視四周。
「媽……」他低吟著，坐在床上，垂下頭去。
母親死了，被殺的？
是誰幹的？畜牲！
「喂。」房門又打開，所長探臉進來。「你沒事吧！」
「嗯。」
勇一霍地站起來，急急脫掉牛仔褲。
所謂的準備極其簡單，不到三分鐘，勇一已提著一個小手提旅行袋走出房間。
所長穿著一件穿舊了的西裝。勇一從未見過所長穿過別的西裝。
所長的車和他的西裝一樣破舊不堪。
不過，走在夜路上，車子的速度總比步行快得多……
「你有親戚嗎？」所長邊駕駛邊問。
「沒有替我辦喪禮的親戚。」勇一在前座說。
「是嗎？」
然後，所長一路沉默地驅車前行。
「所長——你說我媽是被殺的——是什麼原因？」
「不知道，警察是這樣說的。」
「有哪個傢伙會殺我媽？」
「你母親是個好人。」
勇一覺得眼角發熱，感動得想流淚，但他別過臉去，不讓所長察覺。不過，所長大概發現了。
所長大致上知道他的一切。
勇一很高興聽見所長說母親是「好人。」
「勇一。」所長盯著前方說。「一旦沒有其他親戚在，你本人就是喪禮的負責人了。好好振作哦。」
「嗯，我知道。」勇一點點頭。
可是，勇一在想別的事。
母親被人殺了，是誰殺了她？
已經快天亮了，可是窗外觸目所見之處，依然一片黑暗。