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為何我不生為男兒身？
──從戲劇部的房間窗口，可以望見位於上志學院高校鄰座的美容健身課室。房間在二樓，越過圍牆，可以俯視練習的情形。
一群中年婦人的難看肉體，裹在緊身衣或運動服內，正在冒汗──做著的人全神貫注，好像在做著什麼很有意義的事。
「無聊。」水口聰子喃喃自語。
水口聰子之所以經常在校舍走廊上排練，當然是因著房間太小不能走動的關係；而從窗口可以看到那種不愉快的光景，也是理由之一。
若是那樣，不看就好了嘛。
我知道。不過，對於極端厭惡的東西，人類總是轉向它看。聰子的情形，純粹是出於反感和厭惡之念。
她本身十分清楚，自己討厭並受不了是女人的事。女人為何如此醜胖又衰老呢？想到這個就忍不住要從這個房間衝出去。
為什麼我不生為男兒身？聰子常常這樣想。很久很久以前，從小學時代起就這樣想。
小學二、三年級時，喜歡戲劇的堂兄帶聰子去看莎士比亞的話劇。聰子每次都動也不動地看得入神，使一起去看的堂兄更瞠目。
然後回到家裡，聰子在家人面前，把剛才看過的劇中有印象的場面，用身體動作和手勢正確地重演一遍，覺得很得意。若是喜歡那出話劇，她會去看幾次，而且將主角的台詞全部記在腦中。
可是，那種時候，聰子演的通常是「男角」。「哈姆雷特」、「馬克貝斯」、「李爾王」……「羅蜜歐」太娘娘腔，態度曖昧，她不喜歡。她覺得「茱麗葉」比他勇敢得多。
隨著年紀成長，對於演戲的夢想，無法避免地-上自己是女人的牆壁。
無論怎麼努力都好，自己都不能演「哈姆雷特」或「馬克貝斯」。進了中學，加入戲劇組的她最初被分配到的角色，只是其中一個怪叫著跑的女學生。
高中生的主角，到了當天還記不住台詞。沒法子，聰子站在舞台的樹背後幫主角念對白。
聰子覺得沒趣，於是退出戲劇組，加入業餘劇團，那裡是真正喜歡戲劇的人才聚集的地方，使聰子興奮不已。
可是，人去到那裡都只有兩種。不是男人，就是女人。新來的聰子，不管何種角色，她演得比誰都好，於是劇團的老輩女性嫉妒她，把她趕了出去。
自此，聰子更加討厭自己是女人的事……
現在幸福嗎？一半是幸福的。身為戲劇部的副部長，可以兼顧主角和演出的一切，所有人都承認她有卓越的才華，沒人反對她。
然而，不管怎麼自由發揮都好，畢竟無法從「女人」的框框跑出來。
明知自己的夢是荒謬的，但聰子仍然祈望自己生為男人。
在美容健身課室裡，胖女人們還在重複地把腿舉上放下，或老跌個人仰馬翻的可笑動作。
如果想瘦的話，加入戲劇部好了，讓我來訓練你們。聰子微笑起來。
聰子站在房間的大穿衣鏡前。鏡子是便宜貨，有點歪曲不平。用來調整衣裳倒無所謂。
難看的體型哪，聰子想。瘦長而不均衡，脖子太長。相形之下，手不夠大。如果手大的話，在舞台上就顯眼奪目了。
如果是男人的話，長得有點難看也無關緊要；但生為女人，曲線或腿的長度都成問題。
女人首先從外表就被決定角色了。
聰子從鏡子移開視線。那不是照了令人覺得愉悅的身影。
門被敲響。
「請進。」聰子喊。關谷實走了進來。
「嗨。我來得太早嗎？」
「不會。勞駕了。」聰子說。
「戲劇部的房間永遠清清爽爽的哪。」關谷拉了椅子坐下。
「──四位全都能來嗎？」
「長沼請假了。明明是他提議的。他該不會病倒了吧。」關谷笑道。
聰子輕微發抖。也許關谷沒察覺到，但她知道自己的臉發燙。她連忙走到窗旁，又再俯視美容健身課室。
好像進入休息時間了，她們一邊用毛巾抹汗一邊熱衷地聊天──一半的目的是為此而上健身班的嗎？
椅子「咯噠」一聲響，聰子宛如聽見槍聲似的赫然變得緊張。關谷站起來了。多半會走來這邊，然後和她搭訕。
聰子好不容易才壓抑住激烈的心跳。究竟為何會變成這樣？出舞台前也從來……從來不曾如此怦怦心跳過。
關谷呢？他沒走過來。那聲音可能只是挪動一下椅子而已。對的。關谷沒有必要走到她身邊，溫柔地和她說話。
出其不意地，關谷的手搭住她的肩膀。聰子縮縮身。既冷又熱的奇異感覺掠過背脊。
「──還在生氣？」關谷問。
聰子沉默地搖搖頭──生氣。生什麼氣？
「好極啦。」關谷輕歎一聲，露出笑臉。「我以為你從此不再和我說話哪。」
聰子沒看他，但她隨時可以浮起關谷的笑臉──高二時，在學園祭反省會之類的派對裡，把聰子的眼睛牢牢吸引住的那張笑臉。
聰子本來就認識關谷。同學年的關係，碰面的機會很多，也有不少交談的機會。事實上，兩人一起當過學生股長。
所以，聰子當然見過關谷的笑臉。然而，在那個派對的高昂氣氛中，關谷的笑臉讓她看到了以往從未見過的「什麼」。
關谷用雙手捉住聰子的手臂。
「不要。」聰子說，躲開關谷。關谷即刻鬆手，站在原地。
聰子靠著牆壁，一直盯著關谷。她眼鏡深處的眼睛發出黯淡、絕望的光芒。
到我這裡來──來到我身邊吧。
「你喜歡了什麼人？」關谷徐徐向聰子接近。
「沒有。」
「討厭我？」
「沒有。」
「那，有啥關係？」
「我不是那種女人。」聰子反抗地說。那句話是對自己說的。
看完話劇回家的路上。三個月前的事。關谷說有票，來邀她。聰子遲疑著。
那是一出一直想看的話劇，可是拿不到票，準備放棄了。如果不是關谷，而是別人邀請的話，聰子不會去看的；又假如關谷是邀她去看別的戲，她大概不會去吧。
可是，結果聰子欣然和關谷兩個人去看了那出話劇。看話劇時，聰子幾乎沒意識到關谷的存在。她完全沉迷在話劇中。
回家的路上，聰子的激動並無冷卻下來。那種體驗是一年只有一、兩次的事。
「去公園走走吧。」
她之所以答應關谷的提議，是因她想抱緊那種激動的感覺。
公園裡滿是情侶，但聰子根本心不在焉。跟剛才自己在劇場中體驗到的激情相比，那種東西算什麼？充其量，只不過是無聊、廉價的煽情遊戲而已。
聰子一言不發地和關谷並肩而行。然後，在公園小徑上，來到樹叢的暗影中時，突然，聰子被關谷一把抱住，嘴唇被他堵住。
聰子把關谷推開，踉踉蹌蹌地跑了……
「為何討厭男人？」關谷在聰子的面前停下來。
「我討厭女人。」聰子說：「因此我討厭自己。」
「你對任何事都想得太多了。」關谷笑道：「輕鬆地享受人生不就好了。」
「有啥法子？生來是這樣的。」
「那正是你的優點。」
「我沒什麼優點。」連自己也意想不到的話，自然而然地說了出口。「既不是美女，身材又不好！」
她想被讚美。沒有的事，你是美人哦。她希望他這樣說。
啊，為什麼我要說這種傻話？就跟那些在窗口下面冒汗的笨女人一樣……
「你故意把自己反照在扭曲的鏡子裡哦。」關谷說，手指貼在聰子的下巴上。他輕輕抬起聰子的臉，把臉湊過來。聰子拚命壓抑自己，不讓自己的頭移開。
關谷的唇碰到她的──一瞬而已，關谷的手臂如大蛇般緊緊纏著她的身體。胸部被壓逼的感覺令她覺得暈眩。在舞台上沐浴在燈光下的恍惚感，彷若從內心深處湧上來般使人陶醉其間。
聰子的手生硬地搭在關谷的背上。
門外傳來談話聲，聰子慌忙離開關谷，衝到桌前在椅子上坐下。
「──怎麼，關谷好早哇。」
明石和橋本走進來。
「長沼怎麼啦？」關谷用理所當然的語調說，坐在遠離聰子的位子上。
「不曉得。只是缺席。」橋本聳聳肩。「有三個人就夠了。不是嗎？」
明石和關谷交換一瞥，橋本看到了。橋本在挪揄他們三個在他不在的情形下答應水口聰子的請求的事。
關谷苦笑一下，明石不知沒聽見還是假裝不知道，邊坐邊說：「好了，我分配到什麼角色？」
「先謝謝你們的合作。」聰子說。心臟還在撲撲跳著，但表面上保持平靜。
「我可不是喜歡才幹的。」橋本說：「只是既然答應了，不得不幹到底。」
「對『奇情俱樂部』而言，並非什麼羞恥的事呀。」聰子說。
「我知道你懂藝術，因此我覺得不妨做做看。」橋本頓了一會才說。
「謝謝。」
「大概不會學那些連模仿滑稽作品也不能區別的傢伙生搬硬套吧──對了，幾時可以讓我們看看劇本？」
「再過些時候，還有修改的必要。」
「OK。不過，我們對記憶力沒自信哦。臨時才交過來的話，亂講一通就麻煩了。」
「沒問題。那點我想過的。」聰子已恢復平日戲劇部部長的臉孔。「更重要的是，什麼人演什麼角色，決定了嗎？」
「我對那個最感興趣了。」關谷說：「可別把太怪的角色塞給我哦。」
「大致上決定了。」橋本說。
「可以告訴我嗎？」
「好的。明石，你演『海德』。」
「那是諷刺嗎？」明石笑了一下。「也好。」
「關谷，你是『劇院之鬼』。」
「嗄？叫我這英俊小生做那個？」
「不願意？」
「不……算了，沒法子。」關谷聳聳肩。「可以把演出者的名字刪掉嗎？」他自言自語似地補充。
「你呢？」聰子問橋本。
「我是『吸血殭屍』，但不是克裡斯多夫李的『吸血殭屍』，而是麥斯休烈克的奧洛克伯爵。」
「是不是《諾斯菲拉切》？菲林寄到了？」
「不，還沒有。雖然訂購了。有照片，我用作參考。」
「上演前收到菲林就好了。」
聰子也從橋本口中聽過《諾斯菲拉切》的故事。那是《吸血殭屍》的最初電影版，一九二二年製作的無聲電影經典之一。
「那部電影為何不用『吸血殭屍』的名字？」聰子問。
「沒拿電影版權的關係。因為導演慕魯納才三十三歲，為了不被訟訴，連片名和角色的名稱也改了，把舞台從倫敦搬去布裡門。不過，結果還是被原作者布蘭斯多克的未亡人訴訟，打輸官司。本來必須毀掉所有菲林的，但慕魯納不從。托福，我們現在才能看到那部片子。」
「『諾斯菲拉切』是『吸血殭屍』的意思？」
「有人用作同樣的意思，其實是『不死的人』。」
「不死身之意？」
「怎麼說呢……也許說是『死不去的人』比較好。」
「好像明白了。」聰子點點頭。「那麼，長沼呢？」
「他會演『科學怪人』吧。」明石說：「恰恰好。」
「你好壞呀，說那種話。」聰子笑道：「他會接受嗎？」
「放心。他不敢說『不』的。」橋本說，看看另外兩個。「對吧？」
「沒有異議。」關谷說。
「我放心了。這樣子可以預期上演了……」聰子摘下眼鏡，用手帕邊擦邊說：「其後還得歸納一些細節……」
「有事就喊一聲吧。」橋本說：「那麼，我們走吧。」
正要站起來時，門外有人叩門。
「──是。哪位？」聰子起身。
「警方的人。」
橋本等人面面相覷。聰子開門。
「嗨。你們果然在這裡呀。」片山看到橋本他們，歎一口氣。「我問了好些人，才知道你們來了這兒。」
「你是片山先生吧。」聰子說。
「對了，關於長沼君的事，有事轉告你們幾位。」片山說。橋本等人又對望一眼。
「長沼怎麼啦？」橋本問。
「他因急性盲腸炎入院，暫時要休息。」
「那傢伙也會入院？」明石說出不像朋友的詞句。
「他叫我轉告各位說抱歉，請多多包涵哦。」
「喂，怎辦？」關谷說：「『科學怪人』不見啦。」
「想辦法找別人吧。」不知何故，橋本匆匆忙忙的樣子。「走吧。」他催促二人。
三人離開後，片山對聰子說：「我干擾了你們的談話？」
「不，已經講完了。」
「哦。其實，有點事想向你請教。」片山拉椅子坐下。「荻野邦子被刺傷之日，你是不是在那個『奇情俱樂部』的房間前面排練？」
「那天嗎？呃……」聰子想了片刻。「不，那天我改劇本，在這個房間裡。」
「是嗎？真遺憾。」事情不如想像中那麼順利。「──剛才你們提起『科學怪人』什麼的，是談什麼？」
「這次話劇的事。本來是由長沼君演『科學怪人』的。」
「那就必須另外找人代演啦。」
「是的。可是……可以順利找到嗎？那個不是每個人都高興地演的角色。」
「說的也是。」
「不過，對於真正喜歡演戲的人來說，那種角色才有意義。如果我是男的，我會歡喜接受的。」
「演『科學怪人』？」
「嗯。因為那怪物很善長。只是他不知道自己的力量，終究傷害並殺人。然後被逼得走投無路。他背負著悲哀的命運哪。」
「原來如此。我只見過照片而已……」
「如果有人能表現出那種悲哀，就很了不起啦。」
「那個長沼君不是做不到嗎？」
「嗯──年紀稍大的人比較適合。能夠理解那種敏感心情的大人……」聰子停止說話，目不轉睛地注視片山一陣。「片山先生，你肯幫我演這個角色嗎？」
片山慌忙起立。我早就猜到會搞成這種局面！真是！開玩笑。
「我有點忙，對不起……」
打開門時，差點和眼前的石津刑警相撞。
「怎麼？是你呀。幹什麼？」
「我在找片山兄啊。好極了。」
「什麼事？」
「呃，其實是──」石津說到一半，發現聰子。
「出去外面再說好了。」片山捉住石津的手臂往外跑。
「請等一下。」聰子奔過來，捉住片山。
「哎，我是當差的，很忙。對於你的要求──」
「這位呢？」聰子盯住的乃是石津。
「我是目黑警署的石津。」他過份恭敬地報上名字。
「就是他！」聰子喊。「太理想了！除他以外，無人適合那個角色！」
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「這麼說，那四個人全都認識野田惠子囉？」栗原警司彷彿吃了黃連似地板著臉說。
「一個叫長沼的學生是這樣講的。」片山說：「聽說以前舉行文化祭時，『奇情俱樂部』有和其他學校交流過。當時野田惠子的學校也──」
「那邊也有那種壞興趣的俱樂部嗎？」
「不，他們的叫做『浪漫文學研究會』。」
「好像是在傳閱什麼色情小說似的。」
「科長，說那種話會被人咬一口哦。」
「被女孩咬一口也不壞。」栗原咧嘴一笑。他有不時亂開玩笑的壞習慣。
「奇情文學也稱作哥特浪漫文字，代表作是安拉德克裡芙的《烏朵夫之謎》和瑪莎葛雷哥裡路易斯的《蠻客》──」
「等等。」栗原打岔。「怎麼突然瘋言瘋語的？」
如此被問的情形下，回答「是」的人正常嗎？片山氣鼓鼓地抗議：「不是我瘋了！是『浪漫文學研究會』的女學生告訴我的。」
「原來是現買現賣呀。愛因斯坦也說過，一切的知識都是從別處買來賣的。」
「真的？」
「開玩笑的。」栗原正經八百地說：「對了，有什麼線索？」
「那個研究會的女生們都很熟悉『奇情俱樂部』那四個人的事。不過，其後野田惠子和當中的什麼人交往的事卻無人知曉。」
「或許假裝不知道吧。」栗原慢慢地說：「學生們互相庇護。那是最棘手的地方。」
「對呀。橋本他們也是，他們四個決定絕口不提認識野田惠子的事。」
「真傷腦筋。」
「牽涉到學生的事件都很難辦的。即使是感情不好的學生，一面對警察時都會共同戒備、擺出架勢來的。」
片山想，倘若自己站在學生的立場又如何？畢竟不想出賣同學，把同學送到警局吧？
那個可能是正常反應也說不定。
「這裡需要有人積極地和學生們打成一片。延長偵查時間也是沒法子的事。」
「可是不容易哦。」
「石津怎麼啦？」
「石津刑警嗎？他是目黑警署的──」
「我曉得。」栗原不耐煩地揮揮手。「他要演戲？」
「扮演『科學怪人』那怪物的事？怎麼說都很可憐，我不敢講。」
「刑警必須凡事忍耐。」栗原說：「不是好機會嗎？和學生們一起綵排，有很多機會碰面吧。那傢伙心境年輕，學生可能和他沒隔閡，坦率地暢談起來哦。」
事態嚴重起來了。
「儘管如此，也用不著──」
「剛才你不是說了嗎？以學生為對手的偵查工作很難有進展。你也找個借口混進學校去吧。若是有必要，你妹妹也去好了。石津是她的男朋友吧。」
「呃……」
「我會和目黑警署打個招呼的。放心吧。」說畢，栗原已伸手拿起電話。
「明白了。」石津彷如作出某種悲壯決意似的僵住臉說：「──犧牲我一個人可以解決事情的話，在所不辭。」
「太誇張了。誰也沒叫你去死。」
「說的也是……」幸好是咖啡室。從剛才起，石津已經喝了七杯咖啡了。如果這是酒就麻煩了。
「晴美也會去為你打氣哦。」片山企圖安慰。
石津突然大聲喊：「不行！」
女侍應嚇得跳起來。
「什麼嘛，突然大叫。」片山說：「冷靜點。我明白你的心情……」
「你不明白的。」石津落寞地說：「假如──假如被晴美小姐見到我那種怪物的扮相……我活不下去了！」
「是嗎？」
片山也很瞭解石津的感覺。他是個純情的男子。
「那我先瞞著晴美好了。可是，怎樣解釋？綵排時，你又不能不去。」
「那個請片山兄花點心機吧。若是能夠為我做到那麼一點點──」
「知道，知道。總而言之，上方的命令如此。請多多指教並拜託！」
正在說著時，傳來晴美的聲音：「你們在這兒呀。」
「怎麼來啦？」
「沒什麼。只是和石津約好吃晚餐而已。」
「是嗎……」片山狠狠瞪了石津一眼。好傢伙，瞞住我！
「在談什麼機密大事？」晴美問。
「石津被委以重要任務了。」
「哦。怎樣的任務？」
「不，沒啥大不了的事。」石津慌忙打岔。「誰都可以勝任的。真的很簡單的差事。」
「不，這件事只有你能做到──」
「片山兄，一起吃晚餐如何？我請客。」石津邊抹汗邊說。晴美驚訝地在二人的臉上望來望去……
石津請客，當然不會去高級法國餐廳，而是走進中國菜館。
「──搜查進入死胡同了吧。」晴美說。
「嗯──很遺憾，是的。」片山遲疑地說。
「有什麼眉目？」
「不……相反的，我們在等著看看會有什麼發生。作為刑警算是失敗啦。」
「那四個人認識野田惠子，不是也知道誰是她的戀人了麼？」
「那是因為我們可以逐個逐個地問內情，但不能稱他們是殺人疑犯呀。對嗎？」
「說的也是。橋本信代這邊呢？」
「動機不明，很難查案。」
「不可能有人恨她到要殺了她的地步吧。」
「荻野邦子……她可能知道什麼。」
「兇手一定有所誤會，以為自己的事被她知道了……」
「那點令人很在意。當時兇手是突然襲擊她的話，手法未免太好了些。」
「還有其他可能嗎？」
「慢著。」片山沉吟。「假使兇手從一開始就準備襲擊她的話呢？正在準備下手時，剛好我去找她。兇手只要做成是突然的犯罪行為，就能蒙蔽警察的眼睛……」
「即是說，那是獨立事件？」
「不能這樣斷言……」
「這樣想也許比較合理哦。」
「荻野邦子這女孩，不一定像外表那樣文靜哦。」片山說。
當然，她是否文靜是見仁見智問題。雖然現在的學生在大人面前總是裝成優異生的模樣將就過去。
這次的事件總是給人無從下手的感覺，皆因掌握不到受害者和有關人士的實像所致。
外表認真的學生，不一定真的認真；相反的，叛逆的人可能只是裝樣子而已。
有必要深入瞭解。
「對呀。」晴美同意片山的說話。「荻野邦子不是你的未婚妻嗎？何不和她好好談一談？」
「算了吧，什麼未婚妻──連你也受兒島姑媽的影響啦。」
片山沉下了臉時，石津愉快地說：「不是好極了嗎？受到那麼年輕的女孩青睞──」
「石津，你能說這種話嗎？關於這次的任務──」
「知道了！」石津連忙揮手，顯得驚慌失措。
「──你們兩個究竟在搞什麼鬼？」晴美一臉狐疑。「任務，任務是什麼？」
「那個嘛──沒啥大不了──」
石津正在支支吾吾地想抵賴時，片山的傳呼機響了。
「幹活，幹活。」片山慶幸地起立。晴美氣鼓鼓地睨視他的背影。
片山打電話去搜查第一科。
「我是片山。」
「片山嗎？現在在哪兒？跟女人在酒店？」
是栗原找他。片山有不祥的預感。他很少如此心情愉快。有案件發生了。
在這點上，栗原當真像獵犬一樣。他一定是在電話的另一端作出舔舌頭、前肢伏地的姿態。
「和石津他們吃著飯。什麼事？」
「下一個犧牲者哦。」
「──誰？」
「竹林明。在公寓被刺傷了。」
片山吞了一口唾液。栗原接下去：「受重傷，但還沒死。馬上趕去現場吧。」
「知道──呃──」
電話掛斷了。片山放下話筒。
竹林明……這麼一來──
「福爾摩斯呢？」片山喃喃自語。
在現場前面一下計程車，片山就見到根本刑警向他跑去。當然，晴美和石津也一起來了。
天色已晚，附近擠滿了巡邏車和看熱鬧的人。
「根本兄！」
「來啦。剛剛送走了。大概保住性命吧。」
「是嗎……」
「福爾摩斯不在？」晴美代問。
「福爾摩斯？它在這兒？」
「嗯，在她的房間。」
「沒見到哦。」根本搖搖頭。「看來是那隻貓出場的時候了。」
「什麼意思？」
「房門上鎖了。鏈子也掛上──然而兇手無影又無蹤。」
「密室？」
「你來看看吧。」
片山等人跟著根本走上那幢公寓的樓梯。這是大學生專用的公寓，雖不豪華，卻小巧精緻。
「這個房間。」
房門一直開著，門鏈子多半是被人用力拆下的吧，仍舊懸掛在門邊。
玄關裡整齊地擺著一雙像是竹林明的黑皮鞋子，鞋尖往外並排而放。
像竹林明的為人一樣，房間予人一絲不苟、乾乾淨淨的感覺。
六疊大（二十平方米左右）的房間，用窗幔隔開了小廚房。房內有一張小桌子和兩張椅子，還有書桌、新潮衣櫥、書架等等。
房門的正面有窗。窗簾拉了一半。
「──怪了。」晴美說。
「什麼事？」
「沒有福爾摩斯的碟子呀。」
如果養貓的話，通常會擺放貓用的食器，把食物或牛奶倒在裡面。
沒有器皿，意味著福爾摩斯並不住在這裡。
「跑到哪兒去了呢？」
「連福爾摩斯也失蹤了？怎麼搞的？」片山嘟囔著。「根本兄，竹林明是怎樣被刺傷的？」
「據發現者說，她就倒在那個電話旁邊。我也沒問清楚，那女孩陷入歇斯底里狀態之故。」
「傷口在──」
「背部。偏離心臟。好像是尖銳的刃物所傷，不過可能出血不多。」
實際上，在竹林明倒下的附近一帶，只見到兩、三處血跡。
「重傷嗎？」
「我不是醫生。」根本說。受害人純粹只是工作對像──這是根本的職業哲學！
「我想聽聽發現者怎麼說。」
「大概已沉著下來了。」
被警員帶來的，是個臉色仍然蒼白，好像自己才是受害者的大學女生。
「──嗯，她打電話給我的。」那大學女生說。
「打去你的房間？」
「不，樓下管理員室。這裡只有一樓有通外線的電話，每個房間的電話都接去管理員室。」
「原來如此。那你為何會在管理員室？」根本冷淡地問。他冷淡的作風反而能使對方冷靜下來。
「管理員叔叔不在，我進去看雜誌。大家部做這種事。」
「你在那裡接到她的電話？」
「嗯。我接聽時，聽到她用斷斷續續的聲音說『我是竹林明，救我』……僅此而已，再怎麼喊也沒回音。」
「然後？」
「我猜有事發生了，於是趕上二樓去。怎麼叩門都沒回音。這時恰好管理員叔叔回來了，拿了鎖匙開門。可是裡頭掛了門鏈子。沒法子，只好用鉗子剪斷它才進去。」
「那時，竹林明倒在電話旁邊？」
「是的。」
「話筒保持原樣？」
片山覺得奇怪。因為話筒是放回去的。如果呼吸困難並暈倒的話，怎能做到？
「我想……是的。因我沒碰過電話。」
「有沒有發現什麼古怪？」
「呃……」大學女生搖搖頭。「當時受到衝擊……記不起來了。」
「也不是沒道理的。總之多謝了。你可以回去啦。」
大學女生鬆一口氣似地走出房間。
「好了……」根本摸摸下巴。「竹林明插手野田惠子事件，而她被刺傷了……」
「不過，可能因此找到兇手哦。」
「她可能就這樣一命嗚呼。」根本口直心快地說：「問題是，兇手消失在何方？」
「門鎖和門鏈子……很普通的房間嘛。」石津有點顧忌地環視室內。因他塊頭很大，即使有所顧忌也予人「存在感」。「會不會有秘密通道？」
「公寓有秘密通道？」
「不能說沒有吧。」
「別胡說了。」晴美捅捅石津。「我擔心的是福爾摩斯的行蹤哪。」
「是的。去找找它好嗎？」石津出到玄關說。
「不要緊嗎？」
「沒關係。最近我已不會被區區貓叫聲嚇倒了。」石津神氣地說。
福爾摩斯在他的腳叫適時「喵」了一下。
「嘩！」石津跳起。
「福爾摩斯！你跑到哪兒去了呀？」晴美奔上前去。
「請問──這是你的貓嗎？」走廊上站著一個像大學生的女孩。
「嗯。那麼說，它在你那兒？」
「是。竹林明叫我幫她保管的……」
「竹林明叫的？」
「是的。不是發生那件事了嗎？我嚇壞了……」
片山和根本面面相覷。
「──你可以把當時的事告訴我嗎？」片山說：「你叫什麼名字？」
「川上恭子。」那女孩說：「當時我在房間午睡。並沒有完全睡著──」
敲門聲吵醒了川上恭子──剛才的聲音是做夢嗎？
她坐起來等等看。又傳來敲門聲。畢竟不是夢。
「誰呀？」恭子喊。玄關離她並不太遠。
「竹林明。」
「唷，怎麼啦？」
恭子起身走向玄關。竹林明和她年紀不同，但由於竹林明比較成熟，恭子有點孩子氣的關係，恰好平衡了年齡的差別。她們性情相投，經常到彼此的房間去玩。
開門一看，竹林明抱著三色貓站在那裡。
「對不起。」竹林明說：「可以暫時幫我保管這只三色貓嗎？」
「好哇。你要出去？」
「不，有客人來。」
「是嗎？不是保管好幾天吧？」
「兩、三小時就行了。有貓在不太方便──」
三色貓輕盈地跳到下面站著。
「是不是男朋友來了？」恭子故意斜睨竹林明一眼。
「也不是的──」竹林明欲言又止。恭子笑了。
「算啦。大家都在幹那種事，別讓管理員叔叔發覺就好了。」
「那就拜託了。如果它想要什麼，就給它牛奶好了！」竹林明把器皿遞交給恭子。
這間女子大學生專用公寓，當然禁止男人踏入。不過，由於管理員白天有別的事情做，那段時間其實等於男性自由出入。
大多數的大學女生都帶男朋友回來廝混。在這方面稍微遲鈍的恭子覺得很不過癮。不過最近已習慣下來，在走廊外面聽見房內洩露出來的聲音也不太在意了。
可是，竹林明還是高中生，怎麼連她也來這一套……
竹林明向三色貓揮揮手走開後，恭子關門上鎖。
「好啦……貓咪，她說兩、三小時。你也沒男朋友？好無聊啊。同是天涯寂寞人，大家聊聊天吧。」
恭子跟三色貓說話，但它走到房間角落，蜷成一團躺下睡覺去了。
「好無情啊……」恭子歎息。
「然後就一直到現在？」晴美問。
「嗯，那麼，這貓拜託了。」川上恭子「咚」地鞠個躬，走開了。
片山和晴美對望一眼。
「福爾摩斯，為何讓她做那種事？」晴美說。
「怪哉。竹林明也知道福爾摩斯是來當保鏢的，居然特意把它放去別人的房間。」
「真的有男孩子去她的房間不成？」
「即使是，也用不著趕走福爾摩斯吧。它是貓哦。」片山百思不解。
「唉，嚇一跳。」石津說。剛才福爾摩斯的叫聲使他怕到現在。
「喂，貓君想打電話咧。」根本說：「是不是叫貓糧外賣？」
福爾摩斯跳到小小的電話台上，叫一聲「喵」。
「──怎麼啦，福爾摩斯。」片山走過去時，福爾摩斯用前肢拿起話筒──不可能的事，它把話筒碰跌下來。
「喂喂，你想打去哪兒？」片山拿起話筒貼在耳邊。「──咦？」
「怎麼啦？」
「根本聽不見發訊聲。她是用這個打的嗎？」
福爾摩斯走到房間角落，回頭望片山。
「好像有東西哦。」晴美說。
「電話線在那個書架後面吧──喂！」片山挪開書本窺望一下，頓時嚷叫。
「怎麼啦？」
「電話線斷了！」
根本趕過來。
「原來如此──不是斷了，是被切斷的。」
很明顯地，電話線是被刃物切斷的。
「那麼，打電話去管理員室的……」
「是別人。發出斷斷續續的聲音，誰也聽不出是誰。」
「那麼。即是……兇手打的？」晴美皺眉頭。「不是很怪嗎？先刺傷她又求救──」
「也許無意殺她吧。」片山說：「刺傷了她以後，怕她喊救命，所以從別的地方──」
「從哪兒？」
所有人面面相覷。即是說，是別的房間的學生打的電話。
「還有，如果要求救，幹嗎切斷電話線？」晴美說。
「假設有人刺傷了竹林明，切斷電話線跑了。門鎖和門鏈子的問題另論。」根本把雙手交疊。「之後又有別人看見她暈倒了，於是從自己房間打電話去管理員室；但她怕扯上麻煩，於是假扮竹林明……」
「等一等。」晴美說：「那個『什麼人』怎麼知道竹林明被刺傷的事？」
片山、根本、石津、晴美四個人沉默地彼此對望。
「不懂！」根本逃避似地說。
3
幽靈出現。
那種話題並不稀奇，電視啦、週刊之類一年到晚都在做這種近乎騙人的報導。
女孩們又愛又怕地談著，其實並不相信，僅僅裝作相信而已。
如果近距離聽見那種東西的話，當然不會覺得太舒暢──
「哎，阿義。」荻野邦子說。
「不要叫我『阿義』可以嗎？」片山不悅地說：「捉住一個即將三十歲的大男人喊什麼『阿義』嘛！」
「唷，有啥關係？我們是未婚夫妻呀。」
她完全以片山的未婚妻自居。
「哎，我和你並沒有──」片山正要抗議時，冷不防邦子撲過來說：「我是鬼哦！」
「喂，幹什麼！」片山慌忙仰起上身。儘管對方是高中女生，但當女性接近時，他有下意識逃走的習慣。
「知道嗎？」回到原來的位子後，邦子說。
放學回家的路上，二人並肩坐在附近的公園板凳上。同校的學生們陸陸續續地經過。
「拜拜，邦子！」
「加油哦！」
有些路過的人這樣喊。加什麼油？片山納悶地側側頭。
片山並非為見邦子而來。由於那出話劇已開始在放學後綵排，石津也哭喪著臉加入練習。作為石津的「監護人」，於是片山也以此為借口來到上志學院高校。
然後在校園裡遇到傷勢已復原的邦子。活潑的邦子馬上把他拉到這裡來。
「知道……知道什麼？」
「哪裡有廉價酒店？」
片山翻白眼時，邦子咯咯大笑。笑得實在開心的樣子。
我也有過這種年代。片山想起遙遠的青春年代──其實是不久以前的事。那時候……很不開心。被女孩甩了、成績不好、做什麼都被人取笑。為何人生如此不公平？他每天都在感歎著過日子。
跟現在比較一下……現在也沒啥改變啊。
「有鬼出現哦。知道嗎？」邦子終於回到正題。
「鬼？在哪兒？」
「學校──大家都說，一定是橋本信代的鬼魂回來報復的。」
「啊──有人看到嗎？」
「沒有哇。不過呀，聽說怪事接連發生哦。」
「例如？」
「在無人的房間裡，花瓶掉地跌破了、玻璃窗突然裂開之類。」
「會不會是什麼人的惡作劇？」
「為什麼要做那種事？還有，經常有人聽到啜泣聲哦。」
「那種鬼話我也常聽聞。」
「唷，你在笑。不當真呀。好吧。我就捏造說和你上酒店去了。」
「慢著！」片山慌了。因著曾被本宮校長目擊二人接吻的事，片山極不願意那件事傳進栗原耳中。
「刑警做出如此有傷風化的事，豈有此理！」栗原大概會怒吼。「你要工作到退休為止！」
那才是真正的悲劇……
「你要我怎麼做？」
「陪我一起去調查如何？」邦子雙眸發光。如果說「不」，又是上酒店？
當然，重大事件也有從表面上看似無關的調查而一下子破案的例子，不過少之又少。
「好吧。那要回學校囉。」
片山站起來。邦子也霍然起立，用手纏著片山的手臂。
「哎，這樣子走進學校──」
「進酒店比較好？」
「知道啦。」片山歎息。何以我總要被人威脅？
反正都要回學校一趟的。石津那傢伙順不順利……
路上被擦肩而過的學生們指指點點地取笑著，片山羞得臉紅到脖子裡。
「最初發生的是英語課室哦。」邦子說：「這邊。」
片山只好老實地跟著走。
所謂的視聽課室，在片山念高中的年代還相當稀奇。每張桌子都有耳機，用作語文的學習。
「這裡發生了什麼事？」
「看，那個牆壁。留下四方形的白色痕跡，對不？」
「大概掛過圖畫吧。」
「是鏡框。因為老師的興趣是攝影嘛，他去英國時拍的照片都放大了掛在那裡。他只去過一次罷了，就是愛談那個。怪人一個。」
「那張照片的鏡框怎麼啦？」
「鑲在表面的玻璃破了呀。」
「嗯哼──可能是有足球飛進來打破的，各種理由都有可能呀。」
「沒有的事！事後大家都仔細看了。找不到足球或石子之類。」
「哦……」
片山抬頭去看那個掛過鏡框的牆壁痕跡。那旁邊裝置了一個細長的金屬棒。
「那是什麼？」
「天線。」
「電視的？」
「不是啦。是FM的天線。當老師要講什麼時，從衣領上的無線咪入聲，透過那個天線送達各部耳機。」
「原來如此。若是那樣，畢竟是有東西從窗口飛進來造成的。」
「很遺憾，窗戶是關閉的。打開的只是通風用的小窗而已。」
「是嗎──那一定是某種震盪……會不會是地震？」
「只有這個課室地震？」邦子用稍微輕蔑的眼神看看片山。
「是誰看到鏡框打破的？」
「無人見到。老師上鎖出到外面了。大概十分鐘左右，傳來「砰」一聲巨響。老師還站在課室前面，熱心地回答學生的問題哪。然後被聲音嚇了一跳，開鎖進去一看，鏡框表面的玻璃已粉碎了。」
奇妙的故事。不過，似乎與殺人事件不太有關。
「可能是有人不慎打破的。」片山提出稱不上名探的推理。「其他還有什麼打壞了？」
「不想說了。」邦子說。
這是好現象，片山想。只要邦子對自己失望，她就不會再以未婚妻自稱了──普通男性被女孩討厭會覺得沮喪，但片山的情形是例外。
「我做這行的，對事情的看法會很現實。」片山說：「即是無夢的男人囉。」
「是呀。」邦子點頭。「作為未婚妻的我，對於這一點是不安的。」
「可不是？你應該挑個更年輕的、充滿夢想的男人才是。」
「不是的。當然，和有夢的人交往會比較有趣，但實際生活的話又不一樣了。夢不能吃嘛。結婚對像還是像阿義這樣無夢的人好。」
片山渾身一震。
「不要再叫我『阿義』好不好？」他急忙離開邦子，走到並排的桌子間。「──看來很有趣。你們用這個來聽老師講話嗎？」
他拿起桌面的耳機，試著戴在頭上。
「或者用來聽外國人講話的錄音帶。」邦子說：「想不想聽我愛的呢喃？」
「這是開關？沒有播音樂嗎？」
他搞錯是收音機了。把音量的鈕轉至「最大」時，發出輕微的嗡嗡聲。然後突然「嘎」地，宛若一百隻獅子的咆哮聲侵襲耳朵。
「嘩！」片山跳起，粗暴地把耳機扔掉。
「危險！伏下！有怪物！」他嚷著匍匐在地。
可是──回心一想，這種地方不可能有猛獸。驀地抬頭一望，從桌間匆匆走過來的是──
「福爾摩斯！」片山爬起來。「是你呀？發出那個驚人叫聲的。」
邦子噗哧而笑。
「老師的桌上有咪哦。是你把音量扭到最大……」
「好傢伙！專嚇人！」
「阿義這人相當糟糕咧。好可愛！好想保護你哦。」
邦子往片山步步逼近。片山已到了被人讚可愛也不覺得開心的年紀。他連忙後退，可是夾在桌子間，沒有太多後退的餘地，很快就被邦子追上了。
「我這人的母性本能很強的，最愛有需要被保護的人了。」
邦子伸長脖子把唇壓過來。片山企圖閃過一邊──不料連人帶桌一起栽倒。
發出「咚隆-啷」的驚人巨響。好不容易爬起來時，課室的門打開。
「什麼事？」來者是本宮校長。「又是你們？」他氣得瞪眼睛，聲音顫抖。「到校長室去好好請教請教！」
走進校長室後，邦子好奇地東張西望。
「啊？這裡是校長室？相當寒酸哪。」
「坐吧。」本宮校長拚命擺出威嚴的臉孔說。不過，那句話是多餘的，因為片山和邦子已經雙雙坐下了。
「到底警視廳是怎樣教育的？自稱來查案，實為誘惑女學生。太豈有此理了！」
片山正要表示抗議，這間學校是怎樣教育的？女學生居然公然誘惑前來查案的刑警！
可是，這樣子會變成吵架了。
「萬分抱歉。」
幹嗎我要道歉？總之，他呶著嘴道歉了。
「唷，阿義只是在執行任務罷了哦。」邦子辯護。
「阿義？」本宮眨眨眼。
「對。為了從我探出情報，有必要和我加深友好關係嘛。因此由我充當小孩──是不是？片山先生。」
不要突然改變稱呼！片山點點頭。
「大概是這樣吧。」
「可是，那不是越軌了嗎？」本宮從椅子起身，漲紅著臉壓到片山前面。
「還沒去到那個地步呀。」邦子反唇相譏。「假如不是校長干擾的話，就快越軌了的……」
這是哪門子的辯護？
「豈有此理！我堅決抗議哦！」本宮校長揮拳示意。門打開，校長的女秘書端茶進來。
「噢，有客人嗎？」她在校長的桌上擺放一個與主人形象不太一致的高級茶杯。
「這兩個不必了──」
本宮說著，邦子馬上打斷，說：「請給我們咖啡。」
片山十分羨慕現在女孩們的膽量。以膽識來說，她可達到警視廳的秘書級。
女秘書走開後，本宮沉著臉說：「算了吧。」他邊說邊伸手拿茶杯。「我先把這些事藏在心裡。作為一個有責任在身的人，必須有顆寬大的心。」
如果你的心那麼寬大，可否幫我收藏我家書架滿溢出來的書？片山想。
突然，茶杯發出聲音破了。並不是本來有裂縫，慢慢擴大而破裂的那種破法，而是一下子裂成碎片的方式。
當然的，茶杯中的熱茶不可能保持原貌。依據物理學法則，它迅速溢出校長的桌面上。
「哎喲！」本宮跳起來。
邦子用力捉住片山的手腕，說：「幽靈！」
「好痛呀──」片山皺眉。現在的女孩怎麼這樣孔武有力……
不過，很怪異。確實，剛才發生的事，片山也看到了。
「唷，不好啦。」聞風而至的女秘書拿了抹布衝過來。
「我的『凡德士』西裝……」本宮俯視了一下澆上茶的西褲，一副要哭的樣子。
「若是高級布-的話，拿去乾洗後，也等於新的一樣哦。」片山安慰他。本宮的臉霍地發亮。
「說得好！『凡德士』是英國一級布料，拿去乾洗不會變形的！它的特點是可以穿好幾年。」
居然開始宣傳了。似乎覺得這是說明自己的西裝是如何高級的絕好機會。
「這種料子呀──」正要開始解釋時，女秘書拿著抹布和手巾回來了，打斷他的話。
片山感到有東西碰他的腳。
「福爾摩斯嗎？你發現了什麼？」
福爾摩斯緊跟著他們來到校長室，坐在門邊「划船」──打盹。
「真的是幽靈哦。阿義也看到了吧。」邦子說。
「可是，怎麼可能──」
「不然你說，怎樣打破那只擺在房中央的茶杯？」
「那個我不曉得……」
「瞧，果然有鬼啊。」
的確，這個房間只有本宮、片山和邦子三個人在。門是關著的，窗戶也是關著的。只有上面通風的小窗開了一條縫而已。
女秘書先用干手巾揩拭本宮的衣服。福爾摩斯住桌子前進，敏捷地跳到上面去。
「喂，幹什麼？」片山走過去。
福爾摩斯把前肢伸進桌面擴散的茶海裡，弄濕了，連忙縮回，哆嗦著揮動。然後開始慎重地收集那些飛散的碎片。
「喂喂，會受傷哦。你要收集嗎？好，我幫你──對不起，給我一個信封。」
片山拿到一個信封袋，小心翼翼地把碎片逐片逐片地拾起，丟進信封裡。
「這麼多夠了吧？嘎？還不夠？」
福爾摩斯彷若叫他「別懶惰」似的「喵喵」叫著。
「好吧，好吧。」
幹嗎我要聽從這「女人」嘮叨的話，片山悲歎不已。
這回女秘書拿來水桶，仔細地揩抹校長的桌面。
「這樣可以了，待會就干的。」她說。
「謝謝。你真是家庭式女性。希望敝校的女生都能像你一樣。」
聽起來有點話中帶刺，邦子扭遇臉去扮個鬼臉。
「沒有啦。」年紀已經不小的女秘書故意表示難為情，提著水桶，說聲「失陪了」，然後開門。
驀地出現在她眼前的，是個雙眼深陷，塗白了的臉上佈滿可怕傷痕的「科學怪人」法蘭肯斯坦。
女秘書嚇得眼睛瞪大，「唔」一聲，就這樣暈倒在地。
水桶當然隨著滾跌，裡頭的茶水灑了一地都是。
「怎麼啦？」那個怪物──石津說：「這人是不是有羊癇症？」
4
「唉，臉還硬繃繃的。」石津為了活動臉部肌肉而作出各種表情。
「好驚奇哦。你有演員的素質。」
「是嗎？不過，那是巧妙的化妝哪。」
「我知道了。」
「呀？」
「沒什麼。」片山邊駕駛邊輕笑。
從上志學院高校轉去醫院的路上，石津在前座，片山的「未婚妻」邦子和福爾摩斯並排坐在後座。
片山要去醫院探訪竹林明。他已接到通知，因年輕的關係，她復原得很快，已經能夠接受口供錄證了。
邦子則以檢查手臂傷口為理由，硬要黏著片山跟著來。
「可以記住台詞嗎？」片山問。
「台詞？沒那種東西。」
「沒有台詞？你不是去演戲？」
「對嘛。」邦子在後面嚷。「是『科學怪人』哦，只要『咿咿嗚嗚』的不就行了？」
片山終於明白水口聰子起用石津的理由。
「那麼，綵排順利嗎？」
「不曉得咧。」
「你靠不住啊。」
「因我忙著被化妝哦、穿上硬繃繃的怪衣服、大大的不合腳的鞋子之類的，連氣都喘不過來哪。」
「你練習什麼？」
「有哇。走法、脖子的扭動法、手的舉法──那叫水口聰子女孩好嚴格哦。大聲喊說『走得更挺些』、『什麼都不要想』什麼的。就像真的導演一樣。」
「辛苦你啦。」單是想像已叫片山想笑，終於忍住了。「其他三個呢？」
「他們三個好像有多少台詞的樣子，我沒看得太仔細。」好像臉還癢似的，石津拚命用力擦臉。「我沒照鏡子，有那麼可怕嗎？」
「自己看一次就好了嘛。」
「可是片山兄沒暈倒的關係，也許沒啥大不了……」
石津也開始會講話了。
「很快就到醫院啦。」
「法蘭肯斯坦博士不在吧。」石津正經八百地說：「──對了，剛才校長室發生的幽靈騷動是怎麼回事？」
片山說明後，石津拍一下手說：「那個一定是『葡萄牙海報』啦。」
「『葡萄牙海報』？」
「是的。是心靈現象的一種，據說沒人在時，東西會動、會飛來飛去。」
「那為何會變『葡萄牙海報』？」
「對不起。」邦子打岔進來。「你說的會不會是『騷靈』（poltergeist）？」
「不是『葡萄牙海報』嗎？」石津嚇一跳。「聽起來是那樣發音的。」
「算啦。」片山說。反正是石津的話嘛，不太靠得住。
「你從哪兒聽說的？」
「綵排的時候。不過，我餓了。」
「別說多餘的話！」
「對不起。好像是那個凶巴巴的導演說的。」
「那個──什麼『葡萄……』之類的事？」
「嗯。演戲時會用得著。」
「東西突然打破之類？」
「浮在空中，飛來飛去的樣子。我是浮不起來的了。」
不管任何意志力，要使石津浮起可非易事，片山想。
「不過很有趣哦。在學校中發生相似的騷動時，水口聰子馬上想到那種方案。」
「她想到什麼？」
「不可能用細繩吊起人來吧，那太兒戲了──好，我去查查看。」
「劇院之鬼」、「基克爾醫生與海德先生」、「科學怪人」加葡萄牙……什麼來看？他們要演怎樣的戲？
片山差點把車子開過醫院前面。
水口聰子獨自站在舞台上，思考聚光燈的位置。
「站在這裡時……影子會投在門上哪。」她喃喃地說著，往左往右地逐步移動。舞台上還沒有裝置和背景，所有場面和佈景都是在她腦子裡完成的。
「好，這裡吧。」她用原子筆在手中的劇本上做個記號。
講堂裡沒有一個人影──說是講堂，其實多數兼作體育館，這裡則是擺好椅子的大廳形式。
這點聰子可說得天獨厚。兼作體育館的舞台設備有限，而且無後台，結果只能做成簡陋的舞台。
這裡當然不夠，但她只不過是一個高中生，不允許奢侈。
「下一個場面是……」她翻閱劇本的頁數。
突然，講堂的燈熄了，只留下聚光燈。觀眾席一片漆黑。
「是誰？」聰子用普通聲音說，但聲音洪亮，不愧是天生的演員。
「是誰關燈的？回答我！」聰子有點煩躁地說。
「是我呀。」聲音從舞台的走廊傳來。
「──關谷君。」
「聚光燈很適合你哪。」
關谷的人影模模糊糊的。聰子一直佇立在強烈的聚光燈下。
關谷的腳步聲接近了。
「怎麼啦？」
「我是來做『電燈泡』的。」
「嗄？」
「你和舞台是情侶，在約會。不是嗎？」關谷走進光輪中。
「你想說什麼？」聰子移開視線。
「一直跟劇本瞪眼睛，好玩嗎？」
「我喜歡嘛。」
「不過我想……你似乎在勉強自己哦。其實你被舞台以外的東西吸引著，但為了逃避而故意把自己關在舞台上。」
「不曉得。」聰子覺得喉嚨僵住。為何會這樣？每次這個人在身邊時就會這樣……
關谷摟住聰子親吻。一旦習慣了就很容易上手了。
「──放開我！」
感覺到關谷的手纏上來時，聰子想逃。一時失去平衡而差點跌倒。關谷順勢壓過來，和她一起倒在舞台上。聰子的眼鏡飛脫了，刺眼的燈光正面跑進眼眸。
「不要！你……幹什麼呀！」
聰子拚命推開關谷。關谷看起來氣力不大，然而他似乎領會到如何巧妙地躲開對手的抵抗。聰子一面承受關谷身體的重量，一面身不由己地陷入從未經歷過的感情混亂中。
打開房門一看，竹林明從床上對他微笑。
「嗨，看來好多啦。」片山鬆一口氣說。怎麼說，她是主動協助查案才被刺傷的緣故。
「害大家擔心啾。」她的話很堅定。
福爾摩斯倏地跳到床頭，「喵」了一聲。
「噢，福爾摩斯，抱歉哦，把你交給別人保管。」
片山把靠牆邊的椅子拿來，放在床邊坐下。
「如果可以的話，想問一問話──」
竹林明一看就說：「啊，那張椅子──」
但已太遲了。椅子的其中一隻腳歪了，片山結結實實地栽個四腳朝天。
「對不起，我沒留意到。」
「不，不要緊。」片山爬起來。「一定是提醒我不可懶散吧。」他笑著掏出記事本。「知道刺傷你的是誰嗎？」
「不太清楚。」竹林明說。
「那麼，可以從一開始說說看嗎？」
「我接到電話。男聲，說是『大學的學生課』。」
「為了什麼事？」
「那幢公寓是大學生專用的。他說他接到通報說，有個高中生住進來了。」
「不是事先取得同意的嗎？」
「我也這樣說。然後，對方好像調查了一下的樣子，又問有沒有證件。我說沒有，他說沒有不行，待會就帶證件來。」
「很怪哦。通常是叫學生來，而不是大學當局的人前去的吧。」
「我也覺得有古怪，但他說要好好看一下我居住的情形……」
「然後呢？」
「對了，他還問說有沒養動物什麼的。否則算是非法入住吧。想到如果說我養貓的話，不曉得他會講什麼，於是我說沒有。」
「原來如此，因此你才把福爾摩斯交給別人保管的呀。」
「是的。若是擺著器皿之類就不好了，所以一起拿去──回房後，我開始打掃。你知道啦，難免有貓毛掉地的。」
「說的也是。」
「當時我也太疏忽了，房門忘了上鎖。在公寓裡嘛，不由放鬆心情所致。」
「沒察覺有人進來？」
「因為……我用吸塵機呀。小型的，相當吵。當我想到有人站在背後時，背部一陣劇痛，就這樣往前撲倒。爬起來時……聽見關門聲。」
「房門關起來了？」
「嗯。然後突然意識模糊，還很冷靜地想到打電話說我被刺傷了，接著眼前一暗……」
「等等，你被發現時，門上了鎖，鏈子也掛著哦。」
「鏈子也掛著？」竹林明瞠目。
「門可以從外面上鎖。可是，鏈子怎麼掛上……」
「從窗口出去的吧。」
「窗戶也鎖上了；而且，連內線電話也細心地切斷了哦。」
「唷。那麼說，兇手又回來一趟啦。」
「怎樣呢？」
總之，關於這點，即使問竹林明也不知道。片山等於又多一個謎團了。
「如果當時福爾摩斯在的話……」
非常推搪的姿勢。不知福爾摩斯是否聽懂了，它把臉扭過一邊。
「你好無情呀──對了，對那個電話中的聲音，有印象嗎？」
竹林明搖搖頭。
「沒印象。雖然事後想過……」
「是不是──像造作的聲音？」
「不，我想不是。很普通的聲音。」
「普通的聲音？說話方式有特徵嗎？」
「沒什麼特別。」
片山投降了。
「使你捲入這種事情，萬分抱歉。以後請不要再冒險了。」
「我沒事的。」竹林明微笑。「等我完全復原了才捉兇手哦。」
「大概不能遷就你的意思了。」片山笑道：「好了，如果想起什麼的話，請聯絡我。」
「嗯。我馬上給你電話。不必擔心我。」
「那可不行。那我改天再來……想要什麼嗎？我叫晴美帶來。」
「唔……我呀……」竹林明在口中唸唸有詞。
「嘎？你說什麼？」片山問。竹林明又低聲嘀咕。
「我聽不清楚。」片山俯身在竹林明上面。
「喂──」
「嗯？」
冷不防，竹林明伸出兩手摟住片山的頭，把他用力拉過去。片山來不及躲避，與她「衝突」了。不過，只是唇與唇的衝突，也許應該有別名稱呼！
恰好這時房門打開，去買花束的石津和邦子走進來。
石津瞪大了眼，只是說句：「啊，失禮。」
當然的，邦子不會就此了事。
「哎呀，幹什麼呀！」她吊起杏眼大叫。
片山慌忙地坐直身子。
「不──我在問話──」
「太接近啦！喂！」邦子走到竹林明面前，雙手叉腰，狠狠地瞪著她。「你對我的阿義做了什麼呀？！」
「阿義？你說片山先生？」竹林明愉快地說：「接吻罷了，有啥大不了？那是感謝的印記嘛。」
「怎麼看都好，剛才那個不是感謝的吻哦！」
「唷，你對吻那麼清楚嗎？」
「你說什麼，好──」邦子挽起袖子。
「喂，不行啊。」片山連忙阻止邦子。「她受了重傷，而你的手臂也受過傷哪。」
「所以怎樣？不要插手女人的鬥爭！」
這樣一來就沒法子處置了。
「喂，石津，你來勸阻一下呀。」
回頭一看，石津正把剛才靠牆而放的椅子拿過來。
「祖先教落，不要插手女人的吵架。」
「喂，那張椅子──」片山說。
竹林明也發覺了。
「啊，那個危險──」
「什麼危險嘛！」邦子怒氣沖沖。「你想轉移話題？沒那麼便宜！」
「怎麼啦？這椅子。」石津不加考慮就一屁股坐下──不知怎地，椅子好端端地站著。
「呃……」片山和竹林明面面相覷。
「坐起來蠻舒服的嘛。」石津咧嘴一笑。「難道片山兄比我重？」
就在這時候，傳來「嘎吱嘎吱」……的聲音。一陣不祥的沉默過後，突然，四隻椅腳同時「崩潰」，就像四腳一併張開似的，椅子坐的部份宛如升降機般，保持水平狀態直直掉下。於是乎，坐在上面的石津也發出地震聲一齊掉下去。
看到石津抱著花束翻白眼的滑稽樣子，大家哄然大笑起來──福爾摩斯例外。
我們不太清楚貓是怎樣笑的，說不定它在捧腹大笑呢！
「嚇我一跳。」石津好不容易才站起來。「要付修理費嗎？」他不安地問片山。
「我不知道咧。總之──」
片山話沒說完，房門打開，護士衝進來。
「怎麼啦？發生什麼事？」
「沒什麼……」
「剛才這裡不是有驚人巨響嗎？」
「噢，是椅子壞了。本來就不太好的。對不起。」片山道歉一番。
微胖的年輕護士看看壞掉的椅子，在眾人臉上望來望去。
「是誰坐過的？」
「貓。」石津說。
「貓？」
「嗯，那邊的三色貓。」
「怎會呢？那麼一隻小貓──」
「它比外表重多了。因它在做健身運動，身體非常結實。」
在石津隨口胡謅期間，片山早已和邦子逃出病房去了。
5
下班後，晴美買了水果和雜誌，轉去竹林明留醫的醫院。
她接到片山的電話，叫她回家時轉過去看看。晴美本來就關心案情的發展多過去上班，當然欣然前往。
一想像到兇手潛入醫院去殺竹林明時被自己捉個正著等場面，就歡喜雀躍起來。這種性格的人不去當差，不知該說是幸或不幸。
並非第一次到這裡來。病房在三樓，要搭電梯上去。
舊式電梯的門沉重地打開。晴美重新拿好水果袋往走廊上走。拐了彎，來到可以望見竹林明的病房不遠處，驀地「咦」了一聲並止步。
在竹林明的病房前，有個猶疑著不知進去還是不進去的男孩──個子高大的高中生，名叫長沼的學生哥。
對。他對竹林明著了迷。
長沼因盲腸炎住院，乃是暫時請假的借口，並非想溜課，而是他把認識野田惠子的事告訴片山後，怕其他三個揭穿後當他是背叛者，因而委託片山幫他拿診斷書。
儘管預先宣揚說是很簡單的手術，可是現在跑出來似乎太快了些，晴美想。也許他知道竹林明被刺傷的消息後很擔心吧。
晴美正要喊他時，長沼卻下定決心似地轉身走了。難道改變主意？
晴美在打開竹林明的病房前，再向長沼的背影瞄一眼。
長沼是往樓梯方向走去的，途中突然有人從旁邊的通路喊住他。長沼驚詫地站住。
然後他往那條通路消失了。晴美有點在意。
在醫院中，應該不會有危險才對。但以晴美的性格來說，她不會置之不理。她把探望竹林明的事押後，加快腳步，往長沼剛才走去的通路前行。
從轉角處悄悄探臉窺望……那是通往別的大樓的通路，不很寬大。可是，通路上沒有長沼的人影。
到哪兒去了呢？是不是去了別的大樓？晴美往通路前進。
竹林明所住的大樓訪客很多，但一過了通路時，突然安靜下來。
某處傳來說話聲。
「不是啊！」長沼的聲音。晴美環視周圍。
寫著「太平門」的門附近，有個稍微凹進去的地方，似乎可以出去太平梯。看來聲音是從那邊傳出的。晴美悄悄走近去看。
門上有個加鐵絲網的玻璃窗，不見長沼的蹤影。看樣子是走到上面或下面的休息平台談話去了。
她悄聲拉門，拉開一條細縫時，這回很清楚地聽見談話聲了。
「我說不是咯！」長沼說。
好像是在下面的休息平台。晴美逐步打開那道門，身體打橫，「颯」聲穿過去。
「若是那樣，幹嗎撒謊請假？」
對方的聲音是……晴美窺望一下樓梯下面。果然是他──橋本康夫。
「那個……」長沼語塞，沉下臉。
「我知道。你告訴警察了吧！」
長沼沉默。橋本再問：「怎麼樣？」
長沼聳聳肩。「好吧──我是說了，說我認識野田惠子。」他賭氣地說：「不過──」
「果然。我就猜是這麼回事。」橋本用苦澀的語調說：「知道吧？你出賣了朋友。」
「慢著。」長沼反駁。「我只是說在俱樂部的交流會上認識野田惠子的事。其他的什麼也沒說。」
「誰曉得？」
「真的啊！而且……我覺得我們隱瞞認識她的事不好。只要一查就知道啦。」
「到目前都不知道呀，不是嗎？」
「總有一天他們會知道的吧！」長沼頂撞地說：「那樣子反而更糟糕。所以我──」
「好吧，好吧。」橋本打斷他。「你每次都『自把自為』哦。讓竹林明入會的時候也是，答應戲劇部演出的事也是，還有這次的事也是。如果你有意見，幹嗎不坦白告訴我們？」
長沼最怕這樣被人有系統地數落。他啞口無言，嘴巴抿緊。
「『執手尾』的是我們，對不？少了你，『科學怪人』的角色由別人演。是你提議的，卻只少了你一個，太自私啦。」
「那……呃……是我不好。」長沼不情不願地說。
「那些都沒啥大不了。問題是以後。一旦你講了出去──」
「慢著，我只是說我認識野田惠子罷了！」
「知道了。」橋本直直盯著長沼。「不要再講下去。」
他的說話很平靜，卻有難以抗拒的魄力。
「嗯。」個子大大的長沼，看起來小小的。晴美一邊俯視他們一邊想，橋本說「不要再講下去」的意思是指什麼？
就如片山所感歎的，學生們之間，似乎有一種不洩漏彼此間的秘密──即使是壞事──的不成文規定。回想自己的學生時代，晴美也很瞭解那種心情。
可是，這是謀殺案，如果置之不理，可能會出現下一個犧牲者。站著偷聽不太令人欽佩，但對有好奇心的人來說，偷聽別人的秘密卻是很好玩的事。況且她有為了查案的堂皇理由。
晴美繼續豎起耳朵。
「哎，『科學怪人』……」長沼說。
「什麼？」
「結果由誰來演？」
「刑警。叫石津的。」
石津？晴美第一次聽見，大感震驚。似乎聽哥哥說過石津被人拉出舞台什麼的，但沒想到是演「科學怪人」！
想像石津扮「科學怪人」的模樣，晴美差點笑出聲來。
「我……現在回去演也可以哦。」長沼戰戰兢兢地說。
「算了吧。而且，水口聰子非常滿意那個刑警的扮相；而你應該還在住院中的，突然滿不在乎地跑出來也很奇怪。」
「是吧。」長沼似乎鬆了一口氣。如果他說可以回去演而橋本叫他演的話，大概令他很為難吧。
「──你去看她了？」橋本問。
「你說竹林明？不……我覺得有點怪怪的，沒進去。」
「胡說。她也知道的呀，知道你動手術的事是胡謅的。」
「嗄？為什麼？」
「而且呀，手術會留痕跡。到了夏天游泳時，發現你不留傷痕，不是一眼就揭穿了麼？」
「噢，是嗎？」長沼搔搔頭。
「竹林明是那個片山刑警一夥的哦。」
「嗄？」長沼聽了啞然。「怎麼……」
「是事實，沒法子。」橋本冷淡地說：「所以，見見她也無所謂。」
「她是警方的……」長沼自言自語似地喃語。突然察覺而問：「橋本，你來這裡幹什麼？」
「探望呀，那還用說。身為『奇情俱樂部』的委員長，理所當然的事。」
「是嗎？和她談過了？」
「嗯，沒談什麼。只是祝她早日康復而已。」
「她，怎麼樣？」
「唔，比想像中精神得多。」
「是嗎……那就好了。」長沼點點頭。「知道那個就夠了，我要回去啦。」
「那就一起走吧。」
晴美悄悄把頭縮回來時，聽見長沼說：「你的頭髮有點怪。改變髮型了嗎？」
「噢，這個嗎？」橋本笑了一下。然後把手伸向頭部，倏地把頭髮拿掉。
晴美意外得差點叫出來。橋本的頭光禿禿的，完全剃光了。
不由倒抽一口涼氣的動靜，好像傳進橋本耳際。
「有人哦。」緊張的聲調。
晴美打開太平門往前奔。
「喂，等等！」
「呱嗒呱嗒」衝上樓梯的聲音。晴美穿過和鄰棟大樓的通路，在走廊上跑，到最近的角落拐彎。一名護士站在那裡。晴美慌忙止步，深深地呼著氣，這回慢吞吞地踱步。
「跑步請到外面。」護士說。
跑了一會，竟不曉得方向。沒法子，晴美只好下到一樓，出到外面，再轉去原來的入口。剛好跟從裡頭出來的橋本不期而遇。
當然，他已好好戴上假髮了。
「咦，橋本君。」晴美裝作若無其事。「你也來探望竹林明？」
「嗯。因她是我俱樂部的會員嘛。」
「哦。她在睡？」
「不，醒來了。」
「哦，那我去看看她了──話劇綵排有進展麼？」
「我是配角，不清楚。」
「當天我一定會去觀賞的。」晴美微笑。「那麼，改天見。」
「失陪了。」橋本彬彬有禮地說，然後邁步。
晴美正要進去之際，橋本喊住她。
「請問這個──」
「嗄？」
「掉了。不是你的嗎？」
橋本拿在手裡的，乃是晴美買給竹林明的雜誌。
「哎呀，是的。沒留意到。多謝。」
晴美接過雜誌走進醫院中。她再一次走向竹林明的病房途中，驀地赫然。
說不定……這本雜誌是剛才從太平門跑開的途中遺失的。
換句話說，橋本欺騙自己──他可能看到她逃跑的背影。然後看到她正向門口走來，先把雜誌蔽在毛衣裡，裝作是剛剛在那兒撿到的樣子遞給她……
那是巧妙的欺騙法。晴美不禁搖搖頭。
──走進病房時，竹林明正在整理床單。
「哎呀，不能起來呀。我來幫你弄。」
「啊，晴美姐姐──對不起。不好意思為這點小事叫護士……」
「傷口惡化就糟了。來，躺下──小心哦。」
竹林明慢慢橫臥在床。晴美幫她蓋毯子。
「怕你無聊，我給你帶雜誌來啦。還有水果……」
「不好意思。」
「需要什麼就說一聲吧。」
「片山先生也這樣說了。」
「咦？他來過了？」
「嗯，還有石津先生、福爾摩斯，以及片山先生的未婚妻……」
晴美有點不安地說：「有沒有發生什麼騷動……」
「嗯，一點點啦。」
「果然。」
人那麼齊，不可能什麼也不發生的。
「我叫他們別常來好了。使你的傷勢惡化就不好啦。」
把他們當細菌看待似的。
「沒有的事。瞧我精神好多哦。」竹林明笑道。
「──橋本君來說了什麼？」晴美問。竹林明有點困惑的樣子。
「橋本學長──他來過？」竹林明反問。
「嘎？沒有來這兒？」
「我沒見到他。我一直醒著的……」
「是嗎？聽哥哥說他可能會來……算了。大概有事不能來吧。」
「大家都忙吧。又要準備演戲。」
「說的也是。在正式演出前，你應該可以出院了。」
「在那之前捉到兇手就好了。」竹林明的臉上浮現不安的神色。
「交給我哥哥辦，沒問題……儘管我想這樣說。不過，有我和福爾摩斯在，一定能把兇手擒來給你看。」晴美強而有力地說。
聊了一會兒，晴美站起來說：「好了，家裡有三隻待哺動物，我要回去餵食啦。」
當然，椅子已換過新的。
「三隻？」
「福爾摩斯、妞兒和我哥哥。」晴美微笑，揚揚手。「我改天再來。」
「再見……」竹林明在床上目送她。
等晴美走出病房後，水口聰子一直站著，目送她走向電梯去。見到晴美走進電梯，門扉關上後，她才輕輕叩門。
「請進。」
聽見竹林明的聲音，聰子似乎畏縮了一下，終於打開了門。
「──水口學姐，你來啦。」竹林明高興地說。
「……抱歉，難得你在療養中……」
「怎麼說這個──來，請坐。」竹林明有點擔心地注視聰子。「發生什麼事？」
「嗄？」聰子有點愕然。「沒有──沒什麼呀。」她快口說道，在椅子上坐下。「我來找你商量的。關於劇本的事。」
她扶好眼鏡，把已經起皺的劇本擺在床上。
「綵排如何？」竹林明問。
「嗯，很順利。當然……」聰子的說法有點迫不及待似的。竹林明更不安了。
「發生什麼事？告訴我。你在擔心什麼……」
「沒什麼。微不足道的事。真的，當著演戲大事面前，那些只是不足掛齒的小事。」
簡直是自言自語。竹林明拿起聰子顫抖的手。
「振作些！發生什麼事？告訴我！」
「沒什麼，真的沒有……」
聰子宛如拉得太緊的弦斷了似的，掩臉啜泣，眼鏡掉在床上。
竹林明的手輕輕搭在她的肩膀上。聰子趴在床上，壓抑聲音繼續哭泣……