鑽石！
我目瞪口呆地望著床上那一堆玻璃似的東西。我撿起一塊，僅就重量來說，相當於一塊破瓶子的碎片。
「你確定嗎，蘇姍妮？」
「哦，是的，親愛的。我看過太多粗鑽石了，它們看起來也很漂亮。安妮——其中有些很獨特，我敢這麼說。這些粗鑽石隱含著個故事。」
「我們今晚聽到的故事，」我叫了起來。
「你是說——？」
「瑞斯上校說的故事。那不可能是巧合。他說出來是有目的的。」
「你的意思是說，他想看看故事的反應？」
我點點頭。
「對尤斯特士爵士的反應？」
「是的。」
然而，就在我這麼回答的時候，一個疑問湧現我的腦海。那故事到底是為了試探尤斯特士爵士，還是為了試探我？我記起了說故事的前一個晚上，我被巧妙地試探後所得的印象。瑞斯上校為了某種原因在懷疑著。然而他是從哪裡介入的？他跟這件事可能有的關聯是什麼？
「瑞斯上校是幹什麼的？」我問道。
「問得好，」蘇姍妮說，「他以身為大狩獵家而知名，還有，如同今晚你聽到他說的，他是勞羅斯-厄茲裡爵士的一個遠親。實際上，在這趟旅行之前，我並未見過他。他常常往來非洲。一般都認為他身負秘密任務。我不知道是真的還是假的。他是一個有點神秘兮兮的人物。」
「我想他身為勞羅斯-厄茲裡的繼承人一定得到很多錢？」
「我親愛的安妮，他一定是在四處遊蕩。你知道嗎，他跟你配起來實在太棒了。」
「在你的船上，我無從下手追他，」我大笑說，「哦，你們這些結過婚的女子！」
「我們是有點意思，」蘇姍妮得意地說，「而每個人都知道我對克雷倫絲忠貞不貳——你知道，我的先生。跟一個忠貞的太太談愛是如此地安全而愉快。」
「克雷倫絲一定覺得跟你這樣的人結婚實在太好了。」
「哦，跟我生活在一起老得很快！然而，他可以總是逃到外事局去，在那裡他可以安安穩穩地戴上眼鏡，睡在大搖椅裡，不怕我擾他。我們可以拍電報給他，要他告訴我們他所知道的有關瑞斯的資料。我喜歡拍電報，電報使克雷倫絲緊張不安。他總是說，寫封信就可以了，用不著拍電報。我不認為他會告訴我們什麼，他謹慎多慮得嚇人，就是這樣很難跟他長相廝守。這些不談了，讓我們回到配對的話題。我相信瑞斯上校對你很著迷，安妮，只要用你那對淘氣的眼睛瞄他兩眼就成了。船上的每個人都找到了對象，因為沒有其他的事可做。」
「我不想結婚。」
「你不想？」蘇姍妮說，「為什麼不想？我喜歡結婚——即使是跟克雷倫絲！」
我不以為然。
「我想知道的是，」我堅決地說，「瑞斯上校跟這個有什麼關係？他一定有所牽連。」
「你不認為他說那故事只是隨興所至？」
「不，我不認為，」我斷然地說，「他一直在緊緊監視我們。記不記得，有些鑽石追回了，但不是全部。也許這些是失落未追回的鑽石——也許——」
「也許什麼？」
我沒直接回答。
「我想知道，」我說，「另一個年輕人後來怎麼了。不是厄茲裡而是——他名字是什麼？——魯卡斯！」
「不管如何，事情已有了點端倪。這些人想找的是鑽石。那個『褐衣男子』一定是為了想得到鑽石而殺害了納蒂娜。」
「他沒有殺她，」我厲聲說。
「當然是他殺了她，不然還會是誰。」
「我不知道。但是我確信他沒殺她。」
「他在她之後三分鐘進入那房子，出來時臉色白得像床單一樣。」
「因為他發現她死了。」
「但是又沒有其他人進去。」
「那麼是兇手早已在房子裡，或是他以其他的方式進去。他不需要經過小屋，可能早已翻牆進去。」
蘇姍妮緊緊地盯著我。
「『褐衣男子』，」她思索著。「他是誰？我懷疑。不管怎樣，他與那地下鐵車站的『醫生』相符。他應該有時間除去化裝，跟從那女子到馬羅去。她和卡統要在那裡會面，他們都有著看同一棟房子的證書。如果他們事先小心地巧妙安排，使他們的會面在外人看起來像是巧合一樣，那麼他們早已懷疑有人在跟蹤他們。卡統仍然不曉得跟蹤他的人是那『褐衣男子』。當他認出他時，由於過度震驚，使得他身不由主地後退而跌落到電軌上。你不覺得這一切都很明顯嗎？安妮！」
我沒作答。
「是的，是這樣。他從死者身上搜出紙條，在他急於離開時掉了紙條。然後他跟蹤那女子到馬羅去。在他離開那兒之後，他接著做什麼，在他殺了她之後——哦，照你的說法是發現她死了之後？他上那兒去？」
我仍然默不做聲。
「現在，我懷疑，」蘇姍妮思索著說。「有沒有可能他誘使尤斯特士-彼得勒爵士以他的秘書的身份帶他上船？這是唯一安全離開英格蘭，銷聲匿跡的機會。然而他如何賄賂尤斯特士爵士？看來好像他對他有某種支配力。」
「或是對彼吉特，」我不由地提示說。
「你好像不喜歡彼吉特，安妮。尤斯特士爵士說他是一個能力很強而且非常勤勉的年輕人。還有，真的，他也可能就像我們不喜歡他的那樣。對了，繼續我的臆測，雷本就是那『褐衣男子』。他已看過他掉落的那張字條。因此，就像你一樣因那個逗點而誤解了那些數目字，他先試著透過彼吉特而擁有十七號房，又在二十二凌晨一點企圖到十七號房去，結果在半路上有人刺了他一刀——」
「誰？」我插嘴說。
「契切斯特。對了，一切都吻合。拍電報告訴納斯比勳爵，說你已經找到了『褐衣男子』，那你就走運了，安妮！」
「有些事情你忽略了。」
「什麼事？雷本有一道疤痕，我知道——但是疤痕很容易偽造。他的高度、身材都吻合。你在蘇格蘭警場描述他的頭時，使得那位探長無力招架；所用的專有名詞是什麼？」
我顫抖著。蘇姍妮是一個受過良好教育，博覽群籍的女子，然而我祈禱她可能對人類學的專用術語不熟。
「長頭顱，」我輕聲說。
蘇姍妮面露懷疑之色。
「是嗎？」
「是的。長頭顱，你知道。頭的寬度小於長度的百分之七十五。」我暢順地解釋。
一時沒有回聲。我正要輕鬆地喘一口氣時，蘇姍妮突然說：
「相反的叫什麼？」
「你說——相反的——是什麼意思！」
「呃，一定有相反的。頭的寬度大於長度的百分之七十五你稱之為什麼？」
「短頭顱，」我不情願地低聲說。
「這就對了，我想你以前說的是這個。」
「是嗎？那是口誤。我是說長頭顱，不是短頭顱，」我盡可能確信的說。
蘇姍妮搜尋似地看著我，然後笑了起來。
「你真會說謊，吉普賽女郎。不過如果你現在老實告訴我，可以省得費事。」
「沒什麼好說的，」我不情願地說。
「沒有嗎？」蘇姍妮溫和地說。
「我想我不得不告訴你了，」我慢慢地說，「我並不覺得羞恥。你不能為了某件正巧發生在你身上的事感到羞恥。他是這樣的。他是個可怕的人——粗魯而不知感恩——但是這些我想我能瞭解。就像一隻被鏈住的狗，或被虐待的狗，它會見人就咬。他就像這樣——兇惡、咆哮。我不知道為什麼我會在意——但是我的確在意，我非常在意。光是看到他就使得我魂不守舍。我愛他，我要他。那怕是上刀山下油鍋，走遍整個非洲我也要找到他，我要他關心我，我願意為他而死。我願作他的奴隸，為他工作，為他偷竊，甚至為他行乞借債！好了——現在你都知道了！」
蘇姍妮看了我很久。
「你很不像英國人，吉普賽女郎，」她終於說，「你一點也不像是個濫情的人。我從未見過同時如此浪漫而又如此講求實際的人。我從不會關心像那樣的人——可憐我——然而我還是羨慕你，吉普賽女郎。能關心別人是不錯的，大部份的人都無法去關心別人。你沒跟他結婚實在是他的大不幸。聽起來他一點也不像那種樂意在家裡控制住火爆脾氣的人！那麼，不拍電報給納斯比勳爵了？」
我搖頭。
「那麼你相信他是無辜的？」
「我也相信無辜的人可能被處吊刑。」
「嗯！是的。但是，親愛的安妮，你能面對現實，現在就面對它們。不管你怎麼想，他可能殺了那女子。」
「不，」我說，「他沒有。」
「這只是你的感情用事。」
「不，不是我感情用事。他可能殺了她。他甚至可能存此念頭跟蹤她到那裡。但是他不會用一條繩子勒死他。如果是他殺了她的話，他會用他赤裸裸的雙手掐死她。」
蘇姍妮有點發抖。她的眼睛贊同地瞇起來。
「嗯！安妮，我開始瞭解你為什麼覺得這個年輕人這麼具有吸引力了！」