在唐寧街十號，英國首相希德禮-賴贊比先生正毫無笑容地主持一個內閣會議。他的眉頭緊蹙著，但他卻有一種鬆弛的舒暢感覺，因為他覺得只有在小型的內閣會議裡，他才能自由地擺出不快樂的臉譜，放棄那剛在公共場所必須表現的睿智與樂觀的表情，這副表情在多年的政治生涯裡常給他的選民無限的希望與信心。
他環顧在座諸人，首先是蹙眉沉思的高登-查特威，喬治-派克罕爾爵士是慣常憂心忡忡的表情，穆勒上校很鎮靜，空軍的金伍司令緊抿的雙唇，毫不掩飾內心對政客的不信賴。海軍司令布蘭爵士面容嚴肅地等待該自己發言的時刻。
「局勢並不太妙，」空軍司令說，「我們應該承認，上星期就有四架飛機被劫到米蘭，放下人員後不知去向。也許是非洲，因為上來的飛行員都是黑人。」
「黑色政權？」穆勒上校謹慎地問。
「也許不是？」賴贊比首相說，「我總覺得許多麻煩是其他方面替我們找來的，也許我們該派個人去與他們的最高當局接觸——」
「最好不要，首相先生。」布蘭海軍司令說，「他們也不會理睬，而且避之惟恐不及呢！」
「我們是不是應該先聽穆勒上校報告一下最近的情形？」查特威說。
「噢？最近的情形？噢，對了，我想諸位不是單指國內的情形，而是世界上一般的狀況。」
「是的。」
「首先是法國，著名的大帥先生還躺在醫院裡。手臂中彈二顆，全國許多地區被一支叫做『青年威力軍』的年輕人接管。」
「武裝的軍隊？」查特威目瞪口呆地說。
「全副武裝而且配備精良，」上校說，「不知道是哪兒來的，有許多的說法，但似乎有許多來自瑞典與西非。」
「那我們何必要插手呢？」賴贊比首相說，「讓他們和西非去打好了。」
「可是，根據我們某些智囊團的報告，軍備送到非洲後又再行轉運。」
「這是什麼意思？」
「這表示他們的目標並不在西非，也許是在西非付款，再轉運到中東、波斯灣、希臘與土耳其。也有人訂購飛機，貨交埃及後再轉到印度和蘇聯。」
「我以為是蘇聯製造出來的。」
「不，由蘇聯又到葡萄牙。整個局面都瘋了。」
「我不懂，」喬治爵士說，「這怎麼可能？」
「某些情勢顯示，有一個控制中心主持這些物資的運輸與供應。飛機、軍備、炸彈，還有化學戰的各種設備。他們經由各種複雜交錯的路線，到達出事地點的那些兵團手中，就是所謂『青年威力軍』的手中，而且還都是最新式的機種。」
「你是說我們面臨的是一種類似戰爭的情況？」首相先生大驚失色地說。
「情勢逼迫我們這樣相信，我們的觀察家認為——」一個一直沒開口的東方人說。
「你們別再觀察了，」賴贊比首相打斷他的話，「萬一有事，聯合國應該組織軍隊來消滅這些亂軍。」
「這違背了聯合國憲章。」東方人毫不為其所動。
穆勒上校提高聲調壓過他們的爭吵，提出總結論。「現在每個地方都有戰鬥發生，亞洲本來就每天打個不停，南非出現了四五個派別，秘魯也一樣。美國更亂，華盛頓鬧翻了天，西部幾乎已是青年威力軍的天下。你們知道山姆-柯曼吧，美國的大使，昨晚被暗殺了。」
「他原是要來參加今天的會議而且提出他的看法的。」
「我看也幫不了什麼大忙，」穆勒上校說，「他很盡職，但消息並不靈通。」
「到底誰在幕後操縱呢？」首相煩惱地說，「可能是蘇俄嗎？」他一直幻想自己由莫斯科凱旋歸來的得意風光。
穆勒上校又搖頭：「不可能。」
「可能是那些希特勒的手下又復活了？」
「不一定是他們，在德國也許可能，但世界那麼大，一定有另外的勢力。也許多年前就策劃佈置，只等待一聲令下。這個主腦的人十分高明，手下想必也都是一時之選，我不得不佩服。」
「可是德國看起來很平靜，一點事兒都沒有！」
「問題就在這裡，你知道嗎？南美洲幾乎被德國佔領了，大批的年輕人自稱超級亞利安族人，用的都是過去的儀式，像敬禮什麼的，他們的領袖叫『年輕的齊格飛』，一個奇怪的名字。」
門下有敲門聲，秘書進來說：「愛克斯坦教授來了，首相先生。」
「請他進來吧，只有他能告訴我們武器的最新發展。否則也可以知道消滅這場荒唐戰爭的方法。」除了扮演周旋世界和平的職業和事佬外，賴贊比先生還是一個無可救藥的好大喜功者。
「新式的秘密武器可以幫我們很大的忙。」空軍司令也躍躍欲試。
愛克斯坦教授，是舉世公認的英國最傑出的科學家，但是外表上絕對看不出來。瘦小的體型，留著老式的山羊鬍子，配上一疊聲的猛烈咳嗽，然後又非常愧疚地連聲道歉。
「政府的幾位大官都來了。」派克罕爾爵士溫和地對他說，「我們急著想聽你的高見。」
「噢，高見，」他茫然地說，「對了，高見。」
「最近有一種無政府主義的思想傳遍了世界，」喬治爵士試著點醒他。
「只有報紙上這樣說吧，不可能的，我不相信這種思想會成功。」
「你最近不是有一些新發明嗎？」賴贊比想鼓起他的興致。
「噢，有的，我們是研究了一些。看諸位想要什麼，有細菌武器、生物污染、通過家庭用煤氣系統的毒氣，空氣污染也行，或在自來水下毒……看你們要哪一種，我可以負責替你們在三天內使英國的人口減少一半。」他搓搓手問道：「你們是想知道這些？」
「不，不，不是的，親愛的教授，我當然不是要這些。」賴贊比神色慌張地說。
「我們並不缺乏致命的武器，我們的麻煩在於太多了。每一種都太『致命』，真正的困難在怎樣才能使人類活下去。」
「並不是我們想消滅人類。」首相向他保證。
「不是你們想不想，要不要的問題。是我們手上有的東西都已經太過於棘手。假如你想要把地球上所有三十歲以下的人都清理掉。可以，我可以替你辦到，當然要很多老的陪葬。可是我個人是反對的，這些年輕人也許血氣方剛一些，可是也有很多聰明而可愛的。」
「這個世界到底出了什麼毛病？」金伍司令突然說。
「要點就在這裡，」老教授說，「我們也不知道。或許只是一種反動，或者是對金錢或權力的追求。有時候他們自己並不自知，只是感到喜歡暴力，想要動粗。他們不喜歡我們，也不喜歡我們的政治形態，賺錢的方法，許多的標準都改變了。問題是你要去掉某些東西，一定要再有其他的代替，像換心一樣，去掉舊的，總該再找個新的來，這是自然界的法則。可是這個新的至少要是個能用的，所以我總是主張不要去動那些舊的，可是沒人聽我的，這也超過我的研究範圍。」
「讓我們談談你那些氣體吧？」穆勒上校建議他。
老教授再度精神煥發地說：「噢！我們存有各種氣體，有許多對人類並沒有害處。一種溫和的抑制性物質，各式各樣的。」他變成一個得意洋洋的五金推銷員似的。
「是核武器嗎？」首相問。
「你可不能把它們扯在一起。你不會要一個滿是輻射塵的英國，還有滿是輻射塵的歐洲大陸吧？」
「那你目前是幫不上忙羅？」穆勒上校說。
「除非你們給我多一點資料。對不起，諸位。不過我要提醒諸位的是目前我們所處的情況非常危險也很微妙。請諸位小心謹慎。」
他像一個緊張的叔叔，不知所措地看著一堆小孩子在玩火柴，深恐他們把房子燒掉。
「還是謝謝你，愛克斯坦教授。」首相說著，雖然他的聲音實在沒有誠意。
老教授確定自已是被釋放了以後，就放心地對眾人笑笑，拖拖拉拉地走了。
首相等不及房間關上，就開始大發議論。「這些科學家都是一個模子造的，從來不會發明一點實用的東西，連個實際一點的念頭都沒有。他們只會把原子分裂，然後告訴我們：『不要亂玩！』一派胡言！」
「還有什麼偉大的科學家嗎？」查特威不耐煩地看看表。
「皮克偉上校大概來了，」首相說，「有一幅什麼圖畫吧，要大家看一看。」
「什麼圖呢？」
「我也不知道，只記得一堆大圈帶小圈，看了就知道的。」首相先生歎口氣。
「何士漢也來了——」
「噢，他可能有新的消息。」查特威挪了一個舒適的姿勢。
皮克偉上校地動山搖地走進來，還隨身攜帶了一卷東西，在何士漢的協助下，高掛到簡報架上。
「畫得並不精確。只能給各位一點粗略的概念。」皮克偉說
「那是什麼呢，一些圈圈，不會又是什麼毒氣吧？」喬治爵士喃喃說道。
「你開始報告吧，何士漢。」皮克偉上校選一張舒適而堅固的椅子坐下。
「我所知道的也只限於大家告訴我的，這是一個新世界局勢控制略圖。」
「誰來控制？」
「一群有能力控制能源的人。」
「那這些字是代表－－」
「代表某個人或某個團體的密碼，這些圈圈則涵蓋這個地球。
「『A』字代表武器、軍備、某個人或團體控制著大量的武器、彈藥、槍械。世界上所有的武器都由他們計劃生產，並送交有些未開發國家、落後國家，或正在戰爭的國家。可是這些表面上是援助的武器，並未久留，馬上就被轉運到其他地方，到南美洲的游擊隊，也在美國的暴動事件裡出現，還有歐洲各國。
「『D』表示毒品，有一個經常提供毒品的供應網，將毒品以各種方法由產地運銷到世界，其總部設在地中海東部的島上，通過土耳其、印度、亞洲擴散出去。」
「他們的目的是賺錢？」
「除了賺取巨額的鈔票外，漸漸走上一條更邪惡的路，毒品變成剷除異己的工具，也可以說是把底下的人變成真正的奴隸，讓他們沒有毒品就活不下去。」
金伍司令吹了一聲口哨。「他們真是狠毒的角色，我們難道找不到這些毒梟嗎？」
「當然找到一些，可是都是一些外圍他。只知道他們從販毒中心，把毒品放在輪胎裡、水泥裡、麵粉裡，各式各樣的外銷產品中。像一般國際貿易一樣出口到世界各地。
「『M』就是『錢』，大量的金錢，所有這些東西都集中在一個錢字上，這方面的問題。羅賓生先生是專家。根據資料，大量金錢的來源是美國和巴伐利亞，集中到南非，換成黃金與鑽石貯藏著。其中最大的一個控制者是一個很有權力與才能的女人，她年紀已經很大，仍然健康而且活躍。這位女士名叫夏綠蒂-卡帕，她的父親擁有德國大部分的商船，她本身則是一個商業的天才，操縱華爾街的生死，同時控制許多航運、工業，她本人則住在巴伐利亞山區的一座古堡中，從那兒遙控一切，並將大量的錢輸往各地。」
「『S』表示科學、化學與生物方面的新發明，是由一群年輕的科學家所研究，他們至少有許多人已經宣誓效忠於無政府主義派。」
「可能嗎？為什麼呢？」
「假如你年輕的活，你就會相信無政府主義，你會想要一個新世界，而且想用你自己的雙手來建造一個。因此你就必須先推倒這個舊的，才能建一個新的來代替。這些人中，有的本身就有被奴役性，喜歡聽命於人；有的被憎恨迷了心智；有的人喜歡革命武鬥所帶來的快感；有的是最可怕的『理想像』，他們仍然像法國大革命時代的群眾一樣，相信革命可以為他們帶來財富、和平與快樂，使民眾皆大歡喜。」
「我們該採取什麼行動？你們的建議呢？」布蘭司令很誠懇地問。
「盡各位所能的一切行動，我相信這也是目前各位正在做的。我們在各地都有情報人員，會把最新的消息帶回來－－」
「最重要的是，」皮克偉上校的濃濁聲音說道，「我們先要分清敵我，然後商定對策。」
「這是我們所知道的各個圈子的頭目，有些名字也許是化名或者暫時存疑。」
M（金錢）夏綠蒂-卡帕巴伐利亞
A（武器）伊力-奧佛遜瑞典，工業家、武器專家
D（毒品）狄馬斯（化名）土耳其，地毯業、毒裊
S（科技）薩諾斯基博士美國科羅拉多，生化學家（存疑）
J 一女子，化名華妮達。頗具危險。真名不詳。