一
「似乎完全像從前一樣，是不是？太太？」亞伯特說這話的時候，樂得滿面笑容。他年輕的時候，富有冒險精神。想當年也就是這種精神，才能使他和唐密夫婦交往，那時候他們也是年輕，而且喜歡冒險的。如今，他雖然已到了中年，而且也慢慢有點兒發胖了，可是，他仍舊保持著那種冒險精神。
「你還記得最初是怎麼碰到我的嗎？」亞伯特問：「那時候，我在一家第一流的公寓裡擦門窗上的銅片。哎呀，你說那個看門的壞不壞？他呀，他已經注意我了。還記得你那天來對我編的那一套假話嗎？還有關於一個叫瑞弟的壞蛋的話，那也是一大套謊話，可是，後來證明有一部份是實在的。從那時候起，我就可以說是再也不回頭了。我們幹了不少轟轟烈烈的事，後來才安頓下來。」
亞伯特歎了一口氣。於是，秋蓬便自然會想到亞伯特太太，所以，她就問候她。
「啊，內人很好。但是，她說，她不大喜歡威爾斯人，她覺得他們應該好好學學英語。至於空襲呢，啊，他們已經碰到了兩次。她說，田里炸的洞很大，足可以容得下一輛汽車，所以，還是找個安全地方罷，對不對？她說，大可以搬到肯星頓。在那裡，她就不必終日對著愁人的樹木，而且還有乾淨的瓶裝牛奶喝。」
「亞伯特，」秋蓬忽然覺得很苦惱。「現在又要把你拖進去，我真不知道應該不應該。」
「太太，別亂說了。」亞伯特說：「你記得我不是想加入你們組織嗎？那時候，他們對我多傲慢！他們連看都不看我一眼，他們說：要等我長大了再說。其實，我那時候的身體多棒，而且非常急切，想給那些該死的德國人一個打擊。請恕我用不好聽的字眼兒。你只要告訴我怎樣阻撓他們的計劃，怎樣破壞他們的行動，我就馬上照辦。第五縱隊，這就是我們要對抗的敵人，報上都這麼說。但是，另外的四個縱隊怎麼樣了？報上倒沒說起。總而言之，我很願意幫助你和畢賜福上尉，不管做什麼，你們只管吩咐好了。」
「好！現在，讓我告訴你，我們希望你做什麼事。」
二
「你和布列其雷的交情深不深？」唐密離開球座，很滿意地望著他的球由球座至終點間草地的中間跳過去。這時候，他這樣問。
海達克中校打的一記球也很棒。所以，當他將球棒放到肩上的時候，面露得意之色。他答道：「布列其雷嗎？我想想看，哦，我們大約認識九個月了。他是去年秋天來的。」
「是你朋友的朋友罷？我記得你這樣說過。」唐密扯了一個謊，想套他的話。
「是嗎？」中校微露吃驚的樣子：「大概沒說過。其實，大概是在俱樂部裡認識的。」
「我想，他是個有些神秘的人物罷？」
「神秘人物？老布嗎？」他的口氣中很坦白的露出不相信的意思。
唐密暗自歎了一口氣，他想，他大概是在瞎想。
他又打了一球——這一次是打球頂。海達克剛剛用鐵棒打了一記，非常巧妙，但是，球只差一點兒，沒有停在球洞周圍的終打地區。當他和唐密聚在一起的時候，他說：
「你究竟為什麼把老布稱作神秘人物？我其實剛才應該說：他是個討厭而枯燥的人物，典型的陸軍。他的觀念有點兒不易改變，生活圈子很窄，完全是陸軍的生活，一點兒也不神秘！」
唐密含糊地說：
「啊，這個——我只是聽到一個人的話，才那麼說的。」
現在，他們該打球入洞了。結果是中校贏了。
「兩場完了，還可以再打兩場。」他滿意地說。
於是，他的心裡不再專門想球賽的事了，便回到方纔的話題。對唐密來說這是正中下懷。
「你所指的是什麼神秘？」中校問。
唐密聳聳肩膀。
「啊，沒有什麼，只是關於他的情形，好像沒有人知道的清楚。」
「他以前在中部幾個郡住過。」
「哦，你對於這個知道得很確實嗎？」
「這個——啊，不！我自己也不知道。喂，麥多斯，你這是什麼用意？布列其雷沒什麼不妥罷？是不是？」
「沒有，沒有，當然沒有！」唐密連忙加以否認。他已經把話題轉入細節，現在他要從旁觀望，看海達克中校怎樣閃避。
「我始終感覺到他是一個標準得近乎可笑的人物。」海達克說。
「正是那樣，正是那樣。」
「啊，是的，我知道你的意思了。也許你以為他太像某一類型的人，是嗎？」
「我正在套證人的話。」唐密想。「也許這位老兄會突然心血不潮，說出一些值得注意的話。」
「是的，我的確明白你的意思了。」中校若有所思地繼續說。「現在我才慢慢想起來，事實上，我沒有碰到一個人，在布列其雷到這兒來以前認識他。他沒有什麼老朋友待在這裡，他根本沒有這樣的朋友。」
「啊！」唐密說——然後又說：「那麼，我們打球罷？還是再多運動運動，晚上的天氣很好。」
他們乘車過去，然後分開，準備往下打下去。他們再在草地上會合時，海達克突然說：
「告訴我，你聽到人家怎樣講他。」
「沒有，沒有什麼。」
「麥多斯啊，你不必對我這樣小心。我聽到過各種謠言。你明白嗎？我樣樣事都有人報告。大家都知道我對於這種問題很感興趣。你方才說的話，是指什麼？你說布列其雷不是表面上的那種人。」
「那只是一種聯想。」
「你以為他是那一種人？是德國蠻子嗎？胡說！他這個人和你我沒有兩樣，是道道地地的英國人。」
「啊，是的。我相信他是沒有問題的。」
「可不是！他始終嚷嚷著要政府多管訓那些外國人。對那個年輕的德國小伙子，你瞧他反對得多激烈。其實，他反對得也很對。我聽見警察局長非正式地說：他們已經發現了足夠的證據。卡爾-德尼摩就是上十幾次絞刑台都不嫌多。他有一種計劃，要在全國的自來水裡下毒藥，同時，他實際上已經在研究一種毒氣——是在我們的一個工廠裡研究。主啊，我們的民眾眼睛多近視！首先來說，我們怎麼會讓這小子到那個工廠裡研究？他們樣樣都相信人，我們的政府就是這樣。一個年輕小伙子只要是在戰事發生以前到英國來，並且稍稍發發牢騷，說在本國如何受迫害。於是，他們都把兩隻眼睛閉起來，什麼機密的事都不避諱他。他們對這小子和對那個叫何恩的傢伙一樣愚！」
唐密無意讓中校把那件得意的事再說下去。於是，他就故意沒把球打進洞去。
「倒楣！」海達克叫道。他小心翼翼地打了一球。球慢慢滾進洞裡去。
「我贏了一洞！你今天打得差勁兒些。我們剛才談什麼？」
唐密肯定地說：
「談到布列其雷是個完全沒問題的人物。」
「當然羅，當然囉！不過，現在，我不明白——我倒聽人家講過一些關於他的話，很可笑——在當時，我並不在意！」
說到這裡，忽然另外有兩個人對他們打招呼。他們四個人回到俱樂部，喝了點兒東西，然後，中校瞧瞧他的表，便說他和麥多斯該走了。唐密已經接受中校的邀請，到他家去吃晚餐。
「走私客歇腳處」還是那樣一切井井有條的樣子。伺候他們用餐的是一個高個子的中年男僕，他的動作熟練，顯得非常內行。在倫敦以外能有這樣侍候周到的僕人，是相當不尋常的。
等那僕人離開餐廳的時候，唐密便提到這件事。
「是的，能夠雇到阿波多，是很運氣的。」
「你是怎樣雇到的？」
「其實，他是看到報上的廣告來應徵的。他有頂好的證件，而且明明比其他的應徵者都高明。同時，他要求的待遇也很低，所以，我當場就決定僱用他了。」
唐密哈哈大笑道：
「由於戰爭的關係，我們實在享受不到像飯館似的侍候了。從前好的堂倌可以說都是外國人。英國人似乎做起這種事來，究竟不自然。」
「這種事有點兒太卑屈了，原因就在此。英國硬漢做起鞠躬如也的動作，總是不自然的。」
他們坐在外面啜咖啡的時候，唐密和緩地問：
「你在高爾夫球場上本來準備要講的是什麼？是關於布列其雷的——你說聽人家講他的話，很可笑。」
「你看，那是什麼？喂，你看見沒有？在海那邊有燈光。我的望遠鏡呢？」
唐密歎了一口氣，他的星運不佳。中校大驚小怪的跑到裡面，又匆匆出來。他用望遠鏡向海天交界處掃視一下。一面大概講講敵人整個的信號計劃，指出他們可能向沿海的什麼地點發信號，對於這些信號的證據，表面上似乎都不存在。接著，他又講敵人在最近將來可能有侵略成功的希望，這種消息聽了，實在令人感到前途暗淡。
「沒有組織，沒有適當的協調。麥多斯，你自己就是民防義勇軍(L.D.V.)，你可以瞭解是什麼情形。要是由安德魯這傢伙領導呀——」
這話他不曉得說過多少次了。這是海達克中校最愛發的牢騷。照他的口氣，他才該是發號施令的人，要是可能的話，他願意取而代之。
那男僕端來威斯忌和甜酒來，這時候，中校仍然在發表高見。
「現在仍然有間諜在破壞我們的行動，他們把我們破壞得體無完膚。上次大戰時也是如此——都是扮作理髮師、堂倌——」
唐密往後一靠，同時瞥見阿波多的側面，那個男僕走起路來步法熟練。唐密看到這種情形，不由得這樣想：堂倌？看那傢伙的樣子，要是叫他佛立茲(Fritz)——(是一個德國人的標準姓名——譯者注)倒比叫他阿波多更順口些……」
啊，有何不可？不錯，這傢伙的英語講得很棒，不過，許多德國人都是如此。他們在英國飯館服務多年，早把英語練得純熟了。同時，種族類型，並不是不相像的。譬如說金髮碧眼——往往由頭的形狀上，便可以露出一個人的國籍。是的，頭的形狀——那麼，他近來在什麼地方看到過像這樣的頭呢？
心裡雖然在想事情，口頭上卻仍在憑著一時的高興在和海達克搭訕，盡量把話說得與對方所說的能配合。
「這麼多的該死表格要填，一點兒也沒有用處，麥多斯，這一連串問題都是很無聊的——」
唐密說：「我知道。像是——『貴姓？大名怎麼稱呼？請在下面回答，是N，或是M？』」
突然嘩啦一聲，是杯盆滑落的聲音。原來，那個標準的僕人阿波多出了毛病了，一杯薄荷酒灑到唐密的袖口和手上。
那僕人結結巴巴地說：
「對不起，先生。」
海達克暴跳如雷地說：
「你這該死的笨蛋，你他媽的在幹嗎？」
他的臉平常就是紅紅的，現在氣得發紫。唐密想：「要談到陸軍的脾氣來，和海軍一比，就相形失色了。」這時候，海達克還在罵個不停。阿波多謙卑的連連道歉。
唐密覺得替那僕人難過，但是，突然間，中校彷彿受到什麼魔咒的影響，他的怒火突然平息，現在又恢復到平時的熱誠態度。
「來洗洗罷。這東西很討厭，是薄荷酒。」
唐密跟他到裡面，不久就來到那個豪華的，有無數「精巧器具」的浴室，他小心地洗掉那一片粘粘的甜酒污跡。中校由隙壁的浴室裡喊話，聽他的語氣好像覺得很丟臉的樣子。
「剛才我恐怕有點兒失態。可憐的麥多斯。他知道我總是在生氣的時候，說話有點過份。」
唐密由洗臉盆那兒轉過身來擦手。他沒有注意，有一塊肥皂滑落到地上。他的腳正踩在上面。同時地上鋪的油布也是擦得很光滑的。
於是，轉瞬之間，唐密便跳起狂亂的芭蕾舞步來。說時遲，那時快，他的兩臂直伸，猛然滑到浴室的那一邊，一隻胳膊重重的碰到澡盆一端的右手的水龍頭，另一隻胳膊重重的抵到一個小壁櫥的邊上，這種放肆的姿態，要不是闖到像剛才那樣的禍，是不可能有的。
他的腳也滑了過去，重重的碰到澡盆一端的嵌板上。
於是，那件不可思議的事情發生了。那澡盆牆上的嵌板滑落下來，觸動了牆上藏著的一個轉軸，裡面是一個看不大清楚的壁龕。那壁龕裡藏著什麼，他就毫無疑問了，那裡面就是一個無線電發報機。
這時候，隔壁中校的聲音停止了。他突然在門口出現。於是唐密靈機一動，心裡的幾個疑點，現在都有了著落了。
到現在為止，難道他一直都是瞎子麼？那個樂天的，紅紅的面孔——那個「熱誠英國人」的面孔——原來是個假面具。這原來是一個壞脾氣、架子十足的普魯士軍官的面孔。他怎麼一直都沒有看出來呢？當然啦，方才偶然發生的那件事，毫無疑問的，對他的幫助也是很大的。因為，他因此而回想到另一件事。他以前曾經看見一個暴躁的普魯士軍官，用普魯士貴族特有的蠻橫態度責罵部下。這一天晚上，海達克不是冷不防地痛罵部下嗎？
這一切都很符合——符合得令人不可思議。那雙重的瞞騙手段多高明！首先敵人派何恩那個間諜來佈置場地，僱用外國工人，故意引起大家對他自己的注意。然後，繼續執行他們的第二步計劃：突然出現了一個豪爽的英國海軍軍官海達克中校，他們故意讓他揭發何恩的秘密。後來，這個英國人就把那地方買過來，見人就講他破獲的經過。他講了又講，害得人人都覺得討厭。這種情形，多麼順理成章。於是，M 就穩坐在這個指定的地點。他這兒最容易和海上通消息，又有那架無線電發報機。而且，他佈置在逍遙賓館的情報人員，近在咫尺。N隨時都可以執行德意志的命令。
唐密不能不對敵人這種計劃暗自感到佩服。這一切部署得多聰明。他自己根本不曾懷疑海達克，他一直認為海達克是個沒有問題的人物。只是一個完全沒想到的偶發事件，才把西洋鏡揭穿的。
在短短的幾秒鐘之內，唐密想到了這一切，他很明白自己已經處於險境，而且也明白，這是遲早必然會發生的事。但願自己扮演那個老實的、呆頭呆腦的英國人能夠瞞得住他們。
唐密轉身面對著海達克，並且假裝很自然的態度，哈哈大笑。他希望自己的笑聲聽起來不要牽強。
「哎呀！到你這地方來，總是遇到令人驚奇的事。這又是何恩的精巧玩意兒嗎？上一次你並沒有讓我看這個呀！」
海達克一動也不動的站在那兒，他那巨大的身子站在那兒，擋住門口，顯得有些緊張。
「我可不是他的對手，」唐密暗想。「還有那個該死的男僕。」
海達克站在那兒，彷彿已經化為石頭。不過，這只是一剎那的功夫，然後，他就露出輕鬆的樣子，哈哈大笑的說：
「麥多斯啊，你真好笑！你剛才由地板上滑過去，活像跳芭蕾舞！這實在是千載難逢的好鏡頭呢。把手擦擦乾，到另外那間屋子來罷。」
唐密跟著他走出澡房，同時，他渾身上下，每一塊肌肉都是緊張而且警覺的。他現在已經有所發現，無論如何要想法子安全離開。他能不能騙過海達克呢？聽海達克講話的口氣，倒是蠻自然的。
海達克一隻胳膊勾住唐密的肩，領著他到了起居間，他的胳膊這樣勾住他的肩，也許是隨隨便便，無意的動作，也許是有意的，很難捉摸。他轉回頭將門關上，然後，對唐密說：
「喂，老兄！我有話要跟你說。」
他的話是友善的，自然的——只是有點兒窘，他用手勢讓唐密坐下。
「說起來有點兒不容易解釋，真的，有點兒難解釋。雖然，我只是想同你談點兒知己話，此外沒別的意思，不過，你得守秘密。麥多斯，你明白嗎？」
唐密竭力表現出極感興趣的樣子。
海達克坐下來，同時，很機密的，將椅子拉得靠近些。
「麥多斯，事情是這樣的，你可千萬不要對別人說：我是情報部的工作人員，M.I.42B.X.，這是我工作的部門，你聽說過嗎？」
唐密搖搖頭，把急於想知道究竟的神氣裝得更厲害。
「唔，這是很秘密的。我的工作，是一種內圍的工作，你明白嗎，我們把某種情報由此處傳出去，但是，這件事要是洩露了，可不得了，你明白嗎？」
「當然，當然！」麥多斯先生說。「很有趣！自然啦！你可以相信我，我決不透露一個字。」
「是的，這是絕對重要的，這件事是非常機密的。」
「我很瞭解。那麼，你的工作想必很刺激，實在是很夠刺激的。我真想知道得更多些，不過，大概我不該多問罷？」
「是的，不可以。你知道，這是很秘密的。」
「啊，是的，我明白。我實在很抱歉，方才實在是一件意想不到的事——」
唐密想：「他會不會受我的騙呢？他也許想像不到我是專門刺探這種消息的罷？」
他覺得這是很難令人相信的發現。然後，他又想：一個人萬不可自滿，許多人都因為太自滿了才會垮台的。海達克中校是聰明人，而且是個夜郎自大的人。這個可憐的麥多斯是個愚蠢的英國人，他是一種什麼話都會相信的人。但願海達克對自己還是這種想法。
唐密繼續談下去，故意表示他對於這件事很感興趣和好奇。他知道是不該多問的，但是，他問海達克：他的工作一定很危險罷？他以前到過德國嗎？在那兒工作過麼？
海達克中校回答時，他的態度是夠溫和的。他現在完全是英國海軍軍官，那個普魯士的軍官已經不存在了。但是，唐密現在用一個新的角度在看他。他想，自己怎麼竟會被他蒙騙了？看他的腦袋形狀，以及嘴巴的線條，一點兒沒有英國特徵。
麥多斯先生不久就站起來，這是一個重要的考驗，會不會安全渡過這個難關？
「我實在該走了，現在已經很晚了。我實在覺得非常抱歉，不過，請你相信我，我一個字也不會透露。」
(「要逃脫，就是現在，否則就逃不掉了。他會放我走嗎？我得有所準備。最好是對準他的嘴巴來一拳。」)
麥多斯先生一面和藹地談著，並且露出極興奮的樣子，一面側著身子慢慢走向門口。
他現在已經到了門廳……已經把大門打開了……
他由右手的門洞裡瞥見阿波多把早餐用的杯盆放到托盤上，準備明天早上用。(「那該死的傻瓜會放過他了！」)
他和海達克站在門廊裡談話，約好了下星期六再一塊兒打高爾夫球。
唐密冷冷地想：「朋友，不會再有下星期六了。」
這時候聽到外面馬路上有人聲。有兩個人剛到山岬上去玩過回來。這兩個人唐密和海達克都有點頭之交。唐密同他們打招呼，他們便停下腳步，他同海達克和這兩個人就站在大門口談了幾句話。然後，唐密和他的東道主親切的揮手道別，便同那兩個人一同離開了。
他居然逃脫了。
海達克，傻瓜！他居然會讓他騙過去了。
他聽到海達克走回房裡，關上門的聲音，於是，便高高興興同他那兩個新發現的朋友走下去了。
他們隨便閒談：
看樣子，天氣似乎要變了。
老孟祿的球運又不好。
那個叫阿許雷的不肯加入民防義勇軍，他說義勇軍不好。年輕的馬許，就是那個高爾夫球場的助手，是一個反對戰爭的人，他不肯參加。不知道麥多斯先生是不是以為應該把這件事提交委員會討論？前天夜裡，南安普頓讓敵人炸得好慘，損失很大。關於西班牙，不知麥多斯先生有何高見？他們對英國的態度是不是轉變了，當然羅，自從法國崩潰以後——
唐密很高興，恨不得高聲叫出來！這種隨隨便便的，正常的談話，多好。這兩個人來得正是時候，可以說是上天巧妙的安排。
到了逍遙賓館的門口，他同那兩個人道別了一聲，便轉身走進大門。
他輕輕吹著口哨，走過門口的車道。
他剛剛躑躅在花旁邊黑暗的轉彎處轉過去，於是，有件沉重的東西落在他的頭上。他向前一栽，眼前一片漆黑，便不省人事了——
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