「奇怪……」赫邱裡-白羅說。
他折起時間表，走向門口，要人把馬穆德叫來。
肥胖的譯員喋喋不休，語句有如洪水，從他口中流出。
「我常常挨罵。一有事情發生，立刻就認為是我不好。愛倫-漢特爵士夫人從聖地下來，扭了腳，也是我不好。她穿了高跟鞋，已經六十多歲了——不，快七十了。我的人生真悲慘。而且，還因為猶太人，受盡了迫害。」
白羅好不容易才堵住了洪水，進入自己的主題。
「你說五點三十分？不，那時，僕人都不在附近，因為午餐吃得很遲，是兩點鐘吃的。之後，他們要收拾一切。吃完午飯，他們一直都睡午覺。對，美國人不喝茶。我們都在三點半休息。到五點，我知道英國女士想喝茶，才出去。只有我睡著也念念不忘為客人服務。當時，一個人也沒有，大家都出去散步了。對我來說，這樣反而好——真不壞。我立刻又回去睡覺。可是，到六點十五分前後，麻煩來了，那個大大的英國女士，非常胖的那一位，她回來了，想要喝茶。已經快要吃晚飯了！她嘮嘮叨叨一大堆，說什麼水一定要燒開，我要好好督導，唉，真是煩死了。我已盡可能去做——我——」
白羅打岔。
「還有另一件小事。那個去世的老太太曾向一個僕人發脾氣。你知道那僕人是誰，為什麼被斥責嗎？」
馬穆德把雙手舉向天空。
「我怎麼知道，當然不知道。那老太太不曾向我抱怨過一句。」
「你能查出嗎？」
「不，這是不可能的。沒有一個僕人會承認，你說那老太太發脾氣了？僕人自然更不會說了。阿布杜爾推給穆罕默德，而穆罕默德推給阿吉斯，阿吉斯又推給艾沙，就這樣推下去。儘是低能的培杜因人，什麼也不懂。」
他喘了一口氣，又說：
「我在教會學校受過教育，我背濟慈或雪萊的詩給你聽，怎麼樣？」
白羅覺得有點受下了。英文不是他的母語，馬穆德奇妙的發音已弄得他頭髮脹。
「不錯，很好。」他慌忙打岔。「我會把你推薦給我所有的朋友。」
他終於逃開了譯員的饒舌，拿著那張時間表會見卡勃理上校。
卡勃理上校拉一拉領帶，問道：
「有收穫了吧？」
白羅坐下。
「要我告訴你我的意見嗎？」
「請。」卡勃理上校說完，歎了一口氣。有生以來，他已聽了無數的意見。
「我的意見是沒有一門科學比犯罪學更簡單了。最好讓罪犯說話——遲早罪犯會說出一切。」
「記得你以前已經說過，誰說實話啦？」
「所有的人。」
白羅簡要地敘述上午約談的情形。
「■。」卡勃理說：「你的確掌握了兩三個重點。可是，看來彼此都不對頭。這樣就可以結案了嗎？」
「不行。」
卡勃理上校又歎口氣。
「到底不行。」
「不過，黃昏前，」白羅說，「你可以知道真相了。」
「不錯，你已答應我，但是，很難吧，真的行嗎？」
「我有自信。」
「可別太自信嘍。」卡勃理說。
白羅似乎沒有發現他的眼神中微露不信之意。
白羅取出時間表。
「寫得好端正。」卡勃理上校稱讚。他屈身俯視。隔了一會兒，說：
「我可以說說我的看法嗎？」
「我很樂意領教。」
「雷蒙-白英敦這個年輕人可以從上面剔除。」
「哦！你這樣覺得？」
「是的。他心裡想什麼，一眼就可以看出來。很顯然，他不是受嫌的人。就像偵探小說所寫那樣，他是一個看來最可疑的人。你聽到他說要把那老太太殺死——這已指出他是無辜的。」
「你也看偵探小說？」
「看了不少。」卡勃理上校說。他又以聰明的學生口吻加上了一段話：「你的做法不像偵探小說中那些偵探。例如作重要事項表——作了表，那些看來沒有意義的事情，往往非常重要。」
「不錯。」白羅親切地說，「你喜歡這種偵探小說？好，我就為你做一做。」
他拿了一張紙，迅速端正地寫起來。
1.白英敦太太服用含有洋地黃的混合藥劑。
2.傑拉爾博士遺失注射筒。
3.白英敦太太以阻止家人跟外人來往為樂。
4.事情發生的當天下午，白英敦太太鼓勵家人離開她，到外頭去。
5.白英敦太太是精神性虐待症患者。
6.大帳篷距白英敦太太所坐的地方約有兩百碼。
7.雷諾克斯-白英敦起先說不知道何時回營地。後來卻承認曾替他母親的手錶對時。
8.傑拉爾博士和吉奈芙拉的帳篷相鄰。
9.六點三十分晚餐準備好的時候，一個僕人被派去通知白英敦太太。
上校很滿意地細看。
「真不錯！」他說。「這很重要！看來有點複雜，有點雜亂——但很正確。我覺得好像有兩件要項漏列了……這你當然清楚得很，只是故示愚鈍吧？」
白羅眨了眨眼睛，沒有回答。
「例如第二項。」卡勃理上校試探地說：「說是傑拉爾博士遺失注射筒這一項。他也被偷去了洋地黃的濃縮劑——或這類藥物。」
「你說的這一點，比起注射筒的遺失來，並不重要。」
「好極了！」卡勃理上校滿臉燦然。「我真沒想到。我覺得洋地黃比注射筒重要！還有，那處處出現的僕人——被派去通知晚飯已準備好——下午稍早的時刻，她揮手杖打僕人——這一些事，你以為如何？你也完全沒有告訴我野狗咬她的事吧？這樣——」卡勃理上校自信滿滿地加了一句：「一定可以解悶兒。」
白羅微笑著沒有回答。
走出辦公室，他自語道：
「真拿他沒辦法！英國人怎麼老是像個小孩子！」