第二天一早，由我來給賈普打電話。
他的聲音聽起來相當沮喪。
「喚！是你，黑斯廷斯上尉。那麼，發生什麼事了嗎？」
我向他轉達了波洛的口信。
「十一點鐘的時候去？好吧，大概可以。關於羅斯的命萊，他有什麼地方可以幫助我們嗎？不瞞你說，我們正需要消息。現在什麼線索也沒有。真是件神秘的案子。」
「我想他有事情要對你講，」我含糊地說，「他似乎對一切都很得意。」
「我可不行，我跟你說，黑斯廷斯。好吧，黑斯廷斯，我會到的。」
我的第二項任務是給布賴恩-馬丁打電話。我對他講了波洛交代我說的話。我說波洛已經發現了一些他認為布賴恩-馬丁會願意聽的有趣事情。他問是什麼，我說自己不知道，波洛沒告訴我。那邊停頓了片刻。
「好吧，」布賴恩最後說，「我會來的。」
他將電話掛了。
不久，令我驚訝的是。波洛又給詹尼。德賴弗打電話，也請她來一趟。
他靜靜地站在那兒，很嚴肅。我也就沒問他什麼問題。
布賴恩-馬丁是最先到的。他看起來氣色不錯，興致很高，但是——也許是我瞎想的——他有一點兒不安。詹尼。德賴弗差不多是接著立刻到的。她看到布賴恩-馬丁似乎很驚奇。布賴恩也有同感。
波洛搬了兩把椅子，請他們坐下。他看看自己的表。
「賈普警督一會就到，我想。」
「賈普警督？」布賴恩似乎很驚訝。
「是的——我讓他來的——並非很正式，是以朋友身份。」
「我明白了。」
他不再問了。詹尼迅速瞥了他一眼，又看別處了。今天早晨。她似乎有些特別的心事。
不一會，賈普走進門來。
我覺得，他看見布賴恩-馬丁和詹尼。德賴弗在座很驚訝。但他並未表現出來。他按通常的樣子，嘻嘻哈哈地與波洛打招呼。
「啊，波洛，怎麼回事？我想你又有了什麼了不起的假想或別的什麼了吧？」
波洛對他笑了。
「沒有。沒有。沒什麼了不起的東西。只是一段筒單的敘述——如此筒單，我真不好意思。竟然一時沒注意。假如閣下允許的話，我願意從頭一步一步地講給你聽。」
賈普歎了口氣。看看他的表。
「如果不超過一個小時——」他說。
「放心，」波洛說。「不會用那麼長時問的。你看，你不是想知道是誰殺了埃奇韋爾男爵嗎？你不是想知道是誰殺了亞當斯小姐？誰殺了庸納德。羅斯嗎？」
「我想知道最後一個疑問。」賈普小心地說。
「聽我說。你就會明白一切了。看，我將很謙虛（我卻不以為然地想。不太可能吧）。我將把案子發生的每一步驟都指出來——我將向你們講講我是如何被蒙蔽了。因此我又是多麼愚昧。以及我的好友黑斯廷斯的話。和偶然聽到的完全陌生路人的話是怎樣幫我找到線索的。」
他停了停。然後清滑嗓子開始用那種被我稱作「演講」的語調講開了。
「我要從薩伏依飯店的晚餐講起。埃奇韋爾夫人遇見我。要我單獨和她談談。她想擺脫她的丈夫。在談話結束的時候。她說，她也許會雇輛出租車，親自去殺掉他。我認為她這話是不明智的。當她說這話的時候。碰巧布賴恩-馬丁先生進來，聽到了這話。」
他轉回身去。
「呃？是不是？」
「我們都聽到了，」演員回答道，「威德伯思夫婦。馬什，卡洛塔——我們所有人。」
「噢，我同意。我完全同意。那麼，我始終不曾忘記埃奇韋爾夫人所講的那句話。第二天早上，布賴恩-馬丁先生來訪，特別想要把她說的話的意思表達清楚。」
「根本不是那樣，」布賴恩-馬丁生氣地叫道。「我來是——」
波洛揚起一隻手阻止他說下去。
「從表面上看，你來是要告訴我，你曾被人跟蹤。其實那是孩子都能看穿的把戲。你很可能是從過時的老片子上找來的。你說你必須徵得一位女子的同意——還有一個鑲金牙的男子。我的朋友，沒有什麼年輕人會鑲金牙——現在不時興了——特別是在美國。金牙是舊式牙科的手術。噢！這套——真是可笑！說過你被跟蹤的故事後，你才開始說你真正想說的話——想讓我對埃奇韋爾夫人有一個壞印象。再明白點兒說，你在預言她會殺她的丈夫。」
「我不知道你在講什麼。」布賴恩-馬丁喃喃地說道，臉色變得慘白。
「你竭力嘲笑埃奇韋爾男爵會同意離婚的想法。你以為我準備在第二天去見他，事實上，我們的見面改期了。我是那天上午去見他的，而且他同意離婚了。那麼，埃奇韋爾夫人這一方面就不存在殺人動機了。另外，他告訴我，他已經寫信給埃奇韋爾夫人，告訴她那決定了。
「但是埃奇韋爾夫人說她根本沒收到那封信。那麼不是她在說謊，就是有人把那封信扣留了——那麼會是誰呢？
「於是我想，馬丁先生為什麼不嫌麻煩，特地來對我撒謊呢？有什麼內在力量驅使他？於是，我就有了這樣的一個想法，先生，你曾經狂熱地愛戀埃奇韋爾大人。埃奇韋爾男爵說，他的太太是想嫁給一個演員。那麼，假定這是真的，可男爵夫人改變主意了。埃奇韋爾男爵關於同意離婚的信到達時，她想嫁的人——不是你。那麼，你有充分的理由扣留那封信。」
「我從未——」
「一會你可以說你想說的。現在請聽我說。
「那麼，你打算做什麼呢？你這個被觀眾寵壞了的偶像，從未碰過釘子的人，會有什麼企圖呢？就我感覺，你會非常憤慨，想盡量去傷害男爵夫人。那麼世上還有什麼辦法比讓她因謀殺罪被指控——上絞刑架更狠的呢？」
「天哪！」賈普說。
波洛轉向他。
「但是，是真的。這就是我腦中逐漸形成的想法。有好幾件事可以支持我這個想法。卡洛塔有兩位主要的男友——馬什上尉和布賴恩-馬丁。布賴恩-馬丁是個有錢的人。那麼他就有可能建議那個騙人的把戲。答應她，辦成此事，就給她一萬美元。我一直以為，卡洛塔-亞當斯不會相信羅納德。馬什會給她一萬美元，因為她知道他相當窮。布賴恩-馬丁是更可能的解釋了。」
「我沒有——我告訴你——」那位電影演員吵吵地說。
「當亞當斯發給她妹妹的信從華盛頓被電傳回來的時侯——噢！哎呀！我很不開心。好像我的推論完全錯誤了。但是後來。我有一個發現。真正的那封信並沒有到我這，那是一封不連貫的。有一頁沒了的信。所以，『他』有可能指另一位不是馬什上尉的人。
「還有另外一個證據。當馬什上尉被捕時，他清楚地說，他看到布賴恩-馬丁走進房子。因為他是被控方，所以他的證詞沒有效力。而且馬丁上尉也有不在現場的證據。那是自然的，我們可以想想，假如馬丁先生是兇手，他當然要找必要的不在現場的證據。
「他的不在現場的證據，只有一個人可以為他保證——德賴弗小姐。」
「那怎麼了？」女孩言辭鋒利地問。
「沒什麼，小姐。」波洛笑著說，「只是我注意到，就在同一天，你和馬丁先生共進午餐時，你特地走到我這邊來」要我相信你的朋友亞當斯小姐對羅納德。馬什特別感興趣——不是，本以為是的，是對布賴恩-馬丁感興趣。」
「一點也不對。」那個電影明星斷然地說。
「先生，你也許未曾注意。」波洛鎮靜地說，「但我認為這是真的。這解釋了她對埃奇韋爾的不喜歡。那種不喜歡是由於你，因為你告訴過她，你被簡-威爾金森拒絕了，不是嗎？」
「唔，是的，我覺得要找人談談而她——」
「她很有同情心。是的，她總是很同情別人的。這一點，我注意到了。那麼，又發生了什麼呢？羅納德。馬什被捕了。你的情緒馬上好了起來。你就是有過優慮，現在也過去了。儘管由於埃奇韋爾夫人臨時改變主意，去參加了晚會，改變了你的計劃，但畢竟有人成了替罪羊，使你脫離了干係。後來，在午宴席上，你聽到了唐納德。羅斯——那個討人喜歡、卻很愚蠢的年輕人對黑斯廷斯講的幾句話。讓你又不得安全了。」
「這不是真的！」演員吼道，他滿臉冒汗。兩眼因恐懼露出狂亂的目光，「我告訴你，我什麼都沒聽到——什麼都沒有——我什麼也沒做。」
然後，我認為，那天上午最令人驚訝的事情發生了。
「這是真的。」波洛鎮靜地說，「你竟然到我，赫爾克裡-波洛面前講那種無稽之談，我想你受的教訓該夠了吧。」
我們都嚇了一大跳，波洛接著又夢幻般地講自己的話。
「你們看，我給你們講我犯的錯誤。我曾經問自己五個問題。黑斯廷斯知道是什麼問題。其中有三個問題的答案與案情吻合。誰把那封信扣留了？很顯然，布賴恩-馬丁已經是個很好的解答了。另一個問題是為什麼埃奇韋爾男爵突然改變主意，同意離婚了？關於這個問題，我有一個假定。不是他想再娶，就是其中有敲詐的情況。關於再娶，我找不出證據。關於有人敲詐，我就會想到這個。埃奇韋爾男爵是一個脾氣很怪的人。也許有些不可告人的事已經暴露出來了。雖然按照英國的法律。他的妻子不能有英國式的離婚，但可能被她利用。威脅要公開。我想事實大概如此。埃奇韋爾男爵不想要公開的醜事玷污他的名聲，所以他不得不讓步，那麼他臉上便帶著一種恨恨的表情——他自己以為未被注意呢。這也說明為什麼不等我提到也許與信有關。他就急忙說，。並非因為信中的什麼話而改變主意。，
「還有兩個問題。一個是亞當斯小姐手提袋裡的那副奇怪的夾鼻眼鏡，那不是她的。為什麼有人在埃奇韋爾夫人用餐的時候打電話找她？我找不出布賴恩-馬丁先生與此有倆聯繫？
「所以我不得不這樣下結論，要麼我對馬丁先生的估計錯了。要麼是問題錯了。絕望中，我又讀了亞當斯小姐的那封信，讀得非常仔細。結果，我找到了一些東西！是的，我找到了些東西。
「你們自己看吧，倍就在這裡。你們看到有一頁被扯去的痕跡嗎？扯得不齊，這是正常現象。假定那個人前還有一個『s』。」
「啊！這就明白了，你們明白了吧。不是『他』，而是『她』！是一位女士向卡洛塔-亞當斯提出那個騙局的。
「那麼，我就把與這個案子有關的女士開了一個名單。除了簡-威爾金森以外，還有四個人——傑拉爾丁。馬什，卡羅爾小姐。德賴弗小姐和默頓公爵夫人。
「在這四個人中，最令我注意的是卡羅爾小姐。她戴眼鏡，那天晚上，她在房子裡面。由於她想加罪於埃奇韋爾夫人，所以曾提出不正確的證詞。同時她也是一位非常能幹，非常有膽量的女人，是可能犯這種罪的。談到動機，卻不太清楚。不過，她畢竟在埃奇韋爾男爵手下幹過幾年，也許可能有某種動機，只是我們完全不知道就是了。
「同時，我覺得不能完全排除傑拉爾丁。馬什小姐。她恨她的父親——這是她親口對我說的。她是一種神經質、極端興奮的類型。假設那天晚上她定進那房子，殺了她的父親後，又冷靜地走上褸去取首飾。她是很愛她的堂兄的。可是，
當她發現他並不是在外面等著，而是進來了。可以想像一下，她當時的心情有多麼痛苦。
「她那激動的態度該如何解釋呢？可以解釋為她是無罪的。同時，她害怕是她堂兄殺的人。還有一小點。亞當斯小姐手袋裡的金匣子，上面有首寫字母Ｄ。Ｄ我聽過她被她的堂兄稱做『戴娜』。另外，他去年十一月在巴黎的寄宿學校，很可能在巴黎遇見過卡洛塔-亞當斯。
「你們也許覺得我將默頓公爵夫人加人這個名單未免太荒誕了。但是，她曾找過我，我發現她是一位偏執狂型的人。她將全部的感情都寄托在她兒子身上。她以為簡會毀了她兒子的一生，所以她設計圈套，希望置她於死地。
「此外。還有詹尼。德賴弗小姐——」
他停了停，望了望詹尼。她的腦袋歪到一邊，不客氣地回望著他。
「你要說我什麼？」她問道。
「沒什麼。小姐。除了你是布賴恩-馬丁的一個朋友——以及你的姓，第一個宇母是DＤ」
「這沒什麼呀。」
「還有一件事情。你有頭腦和膽量來犯這個罪。我懷疑還有誰能這樣。」
女孩點燃了一支香煙。
「說下去。」她高興地說。
「馬丁先生不在現場的證據是否真實，需要我來判斷。如果是真實的。那羅納德。馬什看到的那個進房子的人是誰？突然，我記起了一點事情。攝政門的那個英俊管家與馬丁先生相貌酷似。那麼馬什上尉看到的可能是他。所以我就有了一個假想。我以為，大概是他發現了主人被殺。主人身邊有個信封，裡邊是法國鈔票，值一百英鎊。於是他就把鈔票拿去，溜掉了。他把鈔票放在了一個流氓朋友那裡，然後回來，用埃奇韋爾男爵的鑰匙開了大門。回到了男爵公館，讓女傭第二天發現兇殺菜。他覺得自己沒有危險，因為他相信一定是埃奇韋爾夫人殺的人，而且那些法國鈔票己經妥善地放在外面了，等到發現鈔票遺失的時候，那錢早已兌換成英鎊了。雖然如此，但埃奇韋爾夫人有不在現場的證據。而且倫敦警察廳開始調查他的身世，他得到了風聲，便逃走了。」
賈普贊成地點著頭。
「我還有那個夾鼻眼鏡的問題要解決。假如卡羅爾小姐是眼鏡的主人，那麼案子就可以解決了。她有可能把那封信扣留了。在她與卡洛塔-亞當斯討論細節的時候，或者她在兇殺棠發生的那天晚上，與她見面的時候，或許偶然將那副夾鼻眼鏡丟到了卡洛塔-亞當斯的手袋裡。
「但那副夾鼻眼鏡顯然與卡羅爾小姐無關。有一天我同這裡的黑斯廷斯一同走回家去。當時他情緒有點低落，竭力想有條有理地將心中的幾個問題整理一下，於是奇跡發生了。
「首先，黑斯廷斯談到幾件事。好像有一定的順序。他談到唐納德。羅斯是赴蒙塔古。科納爵士宴會十三位就餐者中第一個離席的。我當時在想自己一連串的問題，正在思考。所以並未注意。我只是在剎那間想到，嚴格地說，那不是事實。在終席的時候，他可能是最先起身離席的，但事實上，還有埃奇韋爾夫人。她因為管家請她去接電話，是先起身的。想起她來，我忽然想起一個謎來——這個謎與她孩子氣的心理很符合。我將謎講給黑斯廷斯，但他像維多利亞女王一樣，毫不感興趣。以後我就不知道該問誰才能得知馬丁先生對簡-威爾金森的感情。她自己是不會告訴我的，裁知道這一點。這時」們正過馬路的時候，爾聽到一個路人說了一個極簡單的句子。
「他對他的女友說某人『該去問問埃利斯』。於是我突然恍然大悟。」
他回頭望了望。
「是的，的，個夾鼻眼鏡，個電話。那個去取金匣子的矮女人，然是埃利斯，。威爾金森的女僕。於是我便一步一步地推斷——那些蠟燭——幽暗的燈光一凡-范。杜森太太——一切符合。我完全明白了。」