我們回到住處。
「這究竟是——」我開始發問。
波洛用一個手勢來阻止我。這種手勢非常過分。我從未見他這樣做過。他的兩隻胳膊在空中直搖。
「我求你了，黑斯廷斯，現在別問了，現在別問了。」
說完這話，他一把抓起帽子，往頭上一戴，不顧什麼方式，急匆匆地衝出門去。一個小時以後。他還沒回來。而賈普卻露面了。
「小老頭出去了？」他問道。
我點點頭。
賈普坐在一把椅子上。天氣很暖和，他用手帕揩著前額。
「他究竟怎麼了？」他問道，「我跟你說，黑斯廷斯上尉，當他走到男爵面前說『我相信你』時，你用一根雞毛就會把我掃倒。彷彿是在演一出通俗劇，讓我莫名其妙。」
我說，我也是莫名其妙。
「然後他就大模大樣地走出去了。」賈普說。
「他和你說了什麼嗎？」
「沒有。」我回答道。
「一點沒有？」
「絕對沒有說什麼。當我要和他說話的時候，他揮手不讓我說。我想最好讓他去吧。當我們回家後，我開始問他。他擺著胳膊。抓起帽子」急匆匆地出去了。」
我們互相望著對方，普煞有介事地敲著自己的腦門。
「一定是——」說。
這一次，真有些同意了。以前賈普總是說波洛有些「瘋瘋癲癲的」。有很多次，簡直不知道波洛是何用意。現在，也不得不承認，不明白波洛的態度，果不是瘋瘋癲癲的。至少他也是多變的。現在，自己的假設被證實了，他自己又把它推翻。
這真夠讓他的熱心支持者失望和難過的了。我灰心地搖搖頭。
「用我的話講，總是那麼特別。」賈普說，他看事情的角度總是很特別——非常怪的。我得承認，是一個天才。但是人們常說天才與瘋狂往往只有一步之隔，不小心就會變成另一類。他總是喜歡把事情複雜化。他對簡單的事情不感興趣。不僅如此，直是難以忍受，遠離了現實生活。他在玩自己的遊戲，像老太太獨自玩紙牌一樣，是好牌不出來，就作弊。不過，的情況正相反，是好牌來得太容易了，要想法把它變得更困難！我就是這麼看的。」
我發覺很難回答他。我也覺得波洛的行為舉止難以解釋。我越是對這個奇怪的朋友有感情。越是為他擔憂，只不過我不喜歡表現出來罷了。
就在我們悶悶不樂的時候，波洛走了進來。
我很慶幸地看到，他目前已經很鎮靜了。
他很小心地將帽子摘下來，同手杖一塊放在桌上，然後坐在自己常坐的椅子上。
「原來是你啊，我的好賈普。我很高興。我正想立刻見你呢。」
賈普看著他。沒有說話。他知道這只是剛開始。他在等待波洛說明他自己的想法。
我的朋友慢慢地、小心地對他講了。
「完了，賈普。我們錯了。我們全都錯了。承認這個真是悲哀，但我們確實犯了個錯誤。」
「沒關係的。」賈普自信地說。
「但是並不是沒關係。那是慘透了。我真是從心底裡難過。」
「你沒有必要為那個年輕人難過。他罪有應得。」
「我不是為他難過，而是——為你。」
「我？你不必為我擔心。」
「但是，我很擔心。你明白嗎？是誰讓你按照這個路子去查的？是赫爾克裡-波洛。是我讓你這樣迫蹤的。我讓你注意卡洛塔-亞當斯，我向你說了她寫到美國的一封信，每一個步驟都是我指點的。」
「我必定會達到那種結論的。」賈普冷冷地說，「不過是你捷足先登罷了。」
「有一點兒，但這並不能讓我安心。如果是因為聽了我的意見，而使你受損——我會很自責的。」
賈普只是露出覺得好笑的樣子。我認為他是覺得波洛的動機不純。他以為波洛是不願意讓他獨佔成功破案的功勞。
「好吧，」他說，「我不會忘記向大家說，這個案子能破，得部分歸功於你。」
他向我眨了眨眼。
「噢！根本不是這麼回事。」波洛不耐煩地嘖著嘴，「我不是邀功。再者說，我告訴你。根本沒有功可言。你忙了大半天，結果是徹底失敗；而我呢？卻是罪魁禍首。」
看著波洛發愁的樣子，賈普突然放聲大笑。波洛看起來很生氣。
「對不起，波洛先生，」他擦著眼睛說，「但你看起來卻像一隻雨中奄奄一息的鴨子。現在，聽我說，讓我們忘記這一切。不管是功還是過，都由我一人來承擔。這件事會轟動一時的，你這一點是說對了。那麼，我準備讓法庭定他的罪。也許會有一個聰明的律師，可以設法使男爵逃脫刑事責任——對陪審團，有誰能說得淮呢？不過即使這樣也不要緊。即使沒定罪，人們也會知道我們所抓的正是殺人犯。假若又突然出來個女僕，承認是她幹的——那麼，我們也絕對接受現實，不會抱怨說是你把我們領進誤區的。這不是很公平嗎？」
波洛溫和而又悲哀地望著他。
「你總有信心——永遠那麼有信心。你從來不會停一停，問一問自己——事情會是這樣嗎？你從不懷疑——或者想弄明白。你從不想想，這不是太容易了！」
「你可以相信，我就是不這麼想。請原諒我這麼說，你每次就總是這樣離譜的。為什麼事情不能這樣簡單呢？事情簡單又有什麼壞處呢？」
波洛望著他，長歎一聲。半舉起胳膊，然後又搖了搖頭。
「完了，我再也不多說了。」
「好極了，」波洛熱誠地說，「現在讓我們談正事吧。你想不想聽聽我一直在做什麼？」
「當然。」
「好吧。我見了傑拉爾丁小姐了。她講的和男爵說的一致。他倆也許是共同策劃的，但我不這樣認為，我以為是他威嚇她的。不管怎麼說，她對他的感情是很深的。當她得知他被捕了。傷心得不得了。」
「她現在還傷心嗎？那個秘書——卡羅爾小姐呢？」
「我想，她並不很驚奇。但那只是我的猜想。」
「關於首飾呢？」我問道。「那部分是真的嗎？」
「完全是真的。他第二天一大早就將首飾換成了款子，但是，我認為這件事與主要的論證沒關係。就我所看，他在戲院碰到他堂妹以後，他才想到那個主意。他正很絕望——毫無出路。我猜測，他正想類似的辦法——那就是他為什麼身上帶著鑰匙。他說偶然又找到了鑰匙，我才不信呢。他對他堂妹說明事情，因為他知道如果把她拉進去，他更安全些。他以卑鄙的手段玩弄她的感情。暗示要借用她的首飾。後來，她決定幫他，便一同去了。她一進去後，他也進去，走人書房。也許男爵正躺在椅子上打瞌睡。不管怎麼說，他是兩秒鐘就幹完了，再走出來。我想他不想讓那女孩子在房子裡看到他。他本打算在那出租車附近走來走去。並且我認為他也沒想讓廬個出租車司機看見他進去的。他想給別人留下的印象是。抽著煙踱來踱去，在那裡等著那女孩子。你要記住，那出租車是面對相反方向的。
「當然，第二天一早，他不得不去抵押那些首飾。他必須裝得還需要那筆錢。後來，他聽到命案消息以後，他恐嚇那女孩。叫她不要把咋晚的事洩露出去。他要她說他倆在休息時間是一塊在戲院裡。」
「那為什麼他們不那麼說呢？」波洛一針見血地問道。
賈普聳了聳他的肩膀。
「又改變了主意。或者覺得那女孩並不一定能應付到底。因為她是那種神經質的人。」
「是的」，波洛思索著說，「她是那種神經質的。」
過了一兩分鐘。他又說。
「你從未想過，馬什上尉要是在休息時間獨自離開戲院，用他的鑰匙將門打開，悄悄地進去，刺死他的叔叔，然後再回戲院。也不必讓出租車司機在那兒等，那樣不是更容易，更省事嗎？因為那個神經質的女孩，隨時都有下來看到他的可能。如果看見了」也許失去理智，他告發了。」
賈普冽嘴笑了。
「那是你我可能會做的事。但我們要比羅納德。馬什上尉聰明一點。」
「我不敢肯定。他給我的感覺是很聰明。」
「但不如赫爾克裡。波洛聰明。得了吧，肯定他沒你聰明。」普笑著說道。
波洛冷冷地望著他。
「如果不是他有罪，為什麼要讓那個姓亞當斯的女孩做替身呢？」賈普接著說，找替身只有一個原因，是掩護真正的罪犯。」
「這一點，與你意見一致。」
「唔，真高興我倆還有一些方面可以意見一致的。」
「可能是他與亞當斯小姐講的。」波洛沉思地說，不過，起來，真夠傻的。」
波洛突然望著賈普，快地問了一個問題。
「你對她的死有何想法？」
賈普清了清嗓子。
「我倒以為這是件意外的事。我錄認，要把它解釋成意外的事倒是很方便的。我看不出他與此有倆關係。他所提出的，在看完歌劇後不在兇殺現場的證詞是可信的。他同多賽默一家在索布蘭尼斯飯店吃飯一直吃到凌晨一點以後。這時候，她早已上床睡覺了。我認為這就可以證明，兇手有時候的確是有運氣的。否則，要是那件意外的事件沒有發生，我想他也會有對付她的辦法。首先，可以恐嚇她一對她說，如果她說出實情就會被捕。然後再給她一些錢作補償。」
「你有沒有想到——」波洛直盯著對方問，「亞當斯小姐既然有證明自己無罪的證據，她就會讓另一個女人上絞刑架的。」
「簡-威爾金森不會上絞刑架的。她在蒙塔古。科納宴會上的證據很有力。」
「但殺人者並不知道這個。他還指望著簡-威爾金森會上絞刑架，而卡洛塔-亞當斯會保待緘默。」
「波洛先生，你總喜歡空談，是不是？而且你絕對相信羅納德。馬什是一個規規矩矩的青年。他說有一個人偷偷摸摸走人埃奇韋爾男爵的公館，你相信他的話嗎？」
波洛聳聳肩膀。
「你知道他說他認為是誰嗎？」
「我大概可以猜到。」
「他說他以為是那個電影明星——布賴恩-馬丁。你怎麼認為？一個從未見過埃奇韋爾男爵的人。」
「那麼如果有人看見這麼個人拿著鑰匙進了門當然是很怪的事了。」
「哦！」賈普輕蔑地說。「要是現在我告訴你，布賴恩-馬丁先生那一晚並不在倫敦，你一定很驚訝。他帶著一個女士到莫爾賽飯店去吃飯，直到半夜才回倫敦來。」
「啊！」波洛輕輕地說，「不，我並不覺得奇怪。那位小姐與他是同行吧？」
「不是。那位女士開帽店。事實上她是亞當斯小姐的朋友，德賴弗小姐。我以為。你會同意她的證詞是毫無疑問的。」
「我的朋友，我不是與你爭論。」
「事實上，你被騙了，你自己也知道的，老夥計。」賈普哈哈大笑地說，「那是臨時捏造的無稽之談，對了，就是那麼回事。根本沒有人走進17號門——也沒有人進旁邊的房子。這說明什麼呢？新男爵在撒謊。」
波洛悲哀地搖搖頭。
賈普站了起來，又恢復了精神抖擻的樣子。
「得了，你知道，我們是對的。」
「誰又是那個Ｄ，巴黎，十一月呢？」
賈普聳聳肩臘。
「我猜，是古代歷史的吧。難道一個女士不能有一個六個月前、與此稟無關的紀念品嗎？我們應該有比較地看待事物。」
「六個月前，」波洛低聲重複道，眼睛突然一亮，「天啊，我真傻！」
「他在說什麼？」賈普問我道。
「聽我說。」波洛站起來，用手拍著賈普的胸。
「為什麼亞當斯小姐的女僕沒有認出那匣子？德賴弗小姐為什麼也不認得？」
「你這話是什麼意思？」
「因為那匣子是新的！是人家剛剛送給她的。十一月，於巴黎。呢，毫無疑問。按這個日期看，那匣子是要被當作『紀念品』的。不過不是那時送的，是現在。是剛剛買的！僅僅是剛剛買的。我求你，好賈普，去調查一下這個。這可是一個機會，絕對是——個機會。那匣子不是在這裡買的，是在國外。大概是在巴黎。如果是在這買的，珠寶商早就認出來了。因為報上登過照片，而且也報道過它的形狀。對啦！對啦！巴黎。也許是另外一個國外的城市。不過我認為是巴黎。我求你去把這個查清楚。各方面詢問一下。我實在想——非常想——知道這個神秘的Ｄ是誰。」
「當然沒壞處。」賈普善意地說，「我不能說自己對此有多大興趣。但我會盡力去查。反正我們知道得越多越好。」
他向我們愉快地點點頭便走了。