她一生愛過無數的男人，也有無數的男人愛她。可是她最後剩下的，竟是一個不完整的男人。由他，送她上路。
清明節後幾天，天天下雨，從長安城市區到太平公主曲江池邊的山莊道路，被車馬輾得泥濘不堪。而偏偏這時，這條路上行人陡增，人來人往，絡繹不絕，而且都是行色匆匆的公家人。從他們個個繃緊的面孔看。估計又有什麼大事變發生了。
太平公主的山莊被一片迷-的春雨洗刷著，綠得可愛，但卻靜得可怕。沒有絲竹聲，沒有喧鬧聲，更沒有歡笑聲。整個山莊靜悄悄的，看不到一絲活氣，就是聚集在山莊議事廳裡的人們也都沉默不語，任雨水打得樹枝樹葉沙沙響。
太平公主今天的打扮與往常不同，一身戎裝，英姿勃勃，除了沒戴沉重的頭盔外，其餘全部佩戴整齊，甚至箭袋裡插滿了箭。她坐在上首，挨次打量著兩旁或坐或站的心腹們：一邊是崔-，竇懷貞、岑羲、肖至忠、慧范、陸象先；另一邊是左羽林軍大將軍常元楷、右羽林將軍李慈、左金吾將軍李欽、右散騎常侍賈膺福，濟濟一堂。
太平公主從椅子上站起來，環顧四周，用堅決的口氣說：
「好幾天了，宮中全無動靜，從宮裡來的消息說，看不出異常情況。據我看，可能出現變故，故今日邀請各位共議大計。」
常元楷搶先說道：
「李隆基以幼奪長，剛愎自用，豈是當皇上的料？我今日投在皇太公主麾下，一切聽命。李慈、李欽、賈膺服諸將都是心腹朋友，只要公主一聲令下，不消兩個時辰，全城將盡在我的掌握之中。只是時間緊迫，事不宜遲……」
竇懷貞說：「明日太上皇早朝於含元殿，請常將軍率羽林軍從此門突入，捉拿李隆基。我與肖至忠、李慈在南面策應，定能一舉成功。」
肖至忠說：「從這兩日情況看，官中定有準備，不能拖延時日，吾意今晚行動，突然襲擊東宮，殺他個措手不及。」
「不行，」慧范說，「今晚一是太倉促，二是日子不吉利。明日，乃黃道吉日，出師大利。」
議論結果是多數人同意明早舉事。
見陸象先一言不發，太平公主問道：
「陸卿有何高見？」
陸象先說：「臣以為玄宗皇上乃以平韋之功繼承大統，上下擁戴；如除之，當有正當理由，否則，恐人心不服。」
常元楷卻說：「陸承相所言乃書生之見，自古成者為王，敗者為寇，秦始皇以武力治國誰敢不服？則天女皇在位十餘年，誰敢不服？」
太平公主說道：「陸卿之言雖不無道理，但李隆基以微薄功德，潛居長上，今又登基為皇帝，朝野難服；且他離間宮廷，私通父妃，早應該廢除了，只是太上皇昏庸，不明事理，才成全了他。這些都請陸卿細細思量。」
崔-說：「陸兄，你的官爵，系小弟保舉，太平公主一手提拔。公主今有事，理應知恩圖報，勇往直前才是，否則，大家只有等死了。」
陸象先不語，起身向太平公主告辭道：「小臣年老，又膽小怕事，此事我就不參加了。」
太平公主冷笑道：「好呀，你去告密領賞去吧！」
「小臣不能在公主需要時盡力，已深感抱歉，豈能去做告密的禽獸勾當？」陸象先說罷，向太平公主再次拱手，出門而去。
李慈大怒，拔劍攆了出去。太平公主急把他喊住：「李將軍且慢，放他去吧。」
正在此時，從簾後走出太平公主的長子薛崇簡。他向母親下跪說：
「母親，請聽兒一言：明日之事千萬幹不得。我家有良田萬頃，房舍千間，財帛金銀堆積如山，何必去冒險造反？若事成，於我何補？如事敗，九族遭誅。望母親三思。」
太平公主沒想到兒子會反對自己，氣得她上前揪住兒子的頭髮，一陣拳打腳踢。又命左右把他捆了，送牢中關起來再說。
薛崇簡不顧滿臉鮮血直淌，一再向母親求道：「兒冒死進言，請母親立即回頭。若不聽，悔之不及。」他又轉過臉對崔-罵道：「都是你這個無恥小人，權迷心竅，我家就敗在你的手上，你是不會得到好死的！」
陸象先的退卻，兒子薛崇簡的背叛，都不足以動搖太平公主。為防止陸象先告密，她決定提前行動，命常元楷三更時分攻打東官，她將率府兵支援，務求一舉成功。
豈知一切謀亂的佈署都被薛崇簡派乳母告了密，玄宗早有準備，防守嚴密。
三更時分，常元楷。李慈等人的御林軍攻東宮遭挫。久攻不下，傷亡慘重；又被兵部尚書郭元振指揮的龍武將軍王毛仲、果毅將軍李守德所領禁軍從外圍殺來。常元楷遭到夾擊，頃刻間全軍覆沒。常元楷、李慈等被斬於馬下。
太平公主見攻東宮失敗，只得從山莊撤退，攜崔-帶些細軟逃到南山寺中藏匿。其餘肖至忠、慧范、岑羲、薛崇訓等，皆被殺。
郭元振領兵到南山寺，裡裡外外搜了一遍也沒找到太平公主和崔。一氣之下，舉火燒了寺廟。
太平公主與崔-從地下通道逃出南山廟，相互攙扶著走了一天一夜，至第二天黃昏，見前面半山上有一個道觀，二人一癲一跛走了上來。
走近一看，原來是個破舊的道觀。
當太平公主抬頭見道觀門額上那三個大字時，頓時暈了過去。
崔-一邊扶著她，一邊抬眼望去，那上面明明是「太平觀」三個字。
半晌，太平公主才醒來。她與崔-交換了無奈的目光，硬著頭皮朝裡走。
進了觀門，見一白髮銀鬚的老道站在門邊笑吟吟地說道：
「貧道在此迎候二位貴客多時了。」
說罷，在前引路，進了客廳。
二人感到吃驚，但已疲勞至極，只有隨他入內。
「這位是崔相國吧，不知還認得貧道不？」
崔-抬眼細看，他想起來了，原來是當年為張昌宗看相，說他有天子之命的金術士。那時，崔-任吏部侍郎，曾參與過此案的調查審理，與金術士有一面之緣，不想今日在此地相會。
「認識認識，沒想到這麼多年過去了，金道長還如此精神。」
「二位路上辛苦了，貧道早已準備了茶飯，請二位用後再敘。」
說罷，從後院端出一個大缽，裡面是熱氣騰騰的小米稀飯。二人也不拘禮，舀了就吃。接著，老道又端來窩頭和酸菜，都是太平公主從來沒有吃過的粗食。但在飢餓中，那小米稀飯能比過她愛吃的春秋戰國宮廷名小吃「桂髓鶉羹」，那窩頭較之西漢文帝之母薄太后愛吃的「太后餅」有過之而無不及。
吃炮喝足之後，崔-問道：
「金道長，這附近有集鎮嗎？」
「向南去五七里地有一集鎮。」
「我欲去集上賣些衣物食品，內人在此，請多照看。」崔-說罷，與太平公主依依告別。大步下山去了。
「平平，你還記得我麼？」崔-走遠後，金道長問太平公主。
她聽到叫她的小名，心中一驚。她的小名只有父母等很少幾個人知道，怎麼這個從不相識的老道會知道呢？
「你是誰？」她問。
「我是你叔公。」
「什麼？」
「你小時候，我到宮裡還抱過你。」
「我怎麼從來沒見過？」
「那時你太小了，不過，我倒第一眼就認出了你。」
「你的眼力就那麼好？」
「是你左眉上的那顆痣告訴我的。」
「你既是我的叔公，那就是太宗皇上的兄弟，那你怎麼出家當了道長？」
「與你現在一樣，在皇室鬥爭中失敗，被你母親武氏追殺，落荒山野，出家當了道士。」
「啊！怪不得你為張昌宗看相說他有帝王之相，原來你是推他到懸崖邊……」
「不，是他自己要到懸崖邊的，我只不過引引路。」
「那叔公給我引引路吧，不過不要引我到懸巖崖邊。」
「平平，我為了給你引路，在這破道觀裡等了好久了。」
「先謝過叔公，請叔公指點迷津。」
「你一生已兩為道冠，看來你與道家還有些緣分。現在，是第三次。不過這次不比往常，這次是要當真的。從此割斷塵緣，再不涉人世事，過清心寡慾的道觀生活。不知你願意否？」
「叔公，您是得道高士，請您告訴我，難道我與塵世就這麼了斷了麼？」
「平平，不可為的事，不要強求。你落到今天的地步，就是沒看透這個理。」
「可我不服，他李隆基比我又強到哪兒？」
「他是男人！」
「與你現在一樣，在皇室鬥爭中失敗，被你母親武氏追殺，落荒山野，出家當了道士。」
「啊！怪不得你為張昌宗看相說他有帝王之相，原來你是推他到懸崖邊……」
「不，是他自己要到懸崖邊的，我只不過引引路。」
「那叔公給我引引路吧，不過不要引我到懸巖崖邊。」
「平平，我為了給你引路，在這破道觀裡等了好久了。」
「先謝過叔公，請叔公指點迷津。」
「你一生已兩為道冠，看來你與道家還有些緣分。現在，是第三次。不過這次不比往常，這次是要當真的。從此割斷塵緣，再不涉人世事，過清心寡慾的道觀生活。不知你願意否？」
「叔公，您是得道高士，請您告訴我，難道我與塵世就這麼了斷了麼？」
「平平，不可為的事，不要強求。你落到今天的地步，就是沒看透這個理。」
「可我不服，他李隆基比我又強到哪兒？」
「他是男人！」
「可我母親則天大皇帝也是女人呀！」
「那是千年來唯一的一個機遇。」
「那我回頭，與崔提一道逃往江南，改名換姓，去過男耕女織的平淡日子。」
「他願意嗎？」
「他願意。我拿了些手飾給他，到鎮上去賣了，買幾件百姓衣服換了，和他一道走！」
「可我母親則天大皇帝也是女人呀！」
「那是千年來唯一的一個機遇。」
「那我回頭，與崔提一道逃往江南，改名換姓，去過男耕女織的平淡日子。」
「他願意嗎？」
「他願意。我拿了些手飾給他，到鎮上去賣了，買幾件百姓衣服換了，和他一道走。」
「他要是不回來了呢？」
「不會。」
「他要是真的不回來，倒好了，就怕他回來時帶的不是衣服食品……」
「是什麼？」
「是來捉拿你的兵。」
「更不會。」
「唉！」金道長歎了口氣說：「看來，平平，我對你的一番心思算白費了。那好，我們就此告別。你就在這裡耐心等他吧！」
金老道走後不到一個時辰，只聽山下馬嘶人叫，漫山遍野的兵丁包圍了上來，領頭的正是她深深愛戀、絕對信任的崔。
太平公主束手就擒。她冷笑著望了望崔-，崔-把頭轉過去，避開了她的目光。
當士兵請示如何處置崔-時，那騎馬的軍官嘴一歪。只聽「卡嚓」一聲，崔-的人頭就被砍了下來，像一塊爛石頭滾下山谷裡去了。
太平公主親眼看到這一切，但她臉上一點表情也沒有。
太平公主被押回長安，關在皇宮的一個靜僻的院落裡。她要求見皇兄，她知道，只有兄皇能救他。李隆基更清楚這一點，他不能讓父皇知道，只說太平公主逃無蹤跡，尚未找著。他本可以殺了她，但他覺得就這麼殺了太便宜她了。她太可惡，在朝堂大庭廣眾下多次戲弄我，辱罵我，對我下毒、暗殺，什麼手段都用上了。一定要讓她在死以前與自己見上一面，讓這個強悍的女人嘗嘗失敗者的痛苦。
「姑媽在上，請受小侄一拜。」李隆基來到拘押太平公主的小院，向她請安。
「難得你有這片孝心，就不必了。」太平公主坦然地說。
「昨日，讓姑媽受驚了，小侄特來請罪。」
「兵家交戰，敗者當受辱，何罪之有？」
「姑媽大量，侄兒不及。」
「其實，你不及的遠不止此。」
「請姑媽指教。」
「也許，你的文才是我不及的，但除此之外，講韜略，講計謀，講權變，你都不是姑姑我的對手。想當年則天母后當政，十個兄妹中只有我一個是順順當當過來的。他們死的死，貶的貶，我卻能在夾縫中如魚得水地過日子。你呢？還是男子漢，遇到一點挫折就退卻撂挑子；可現在，小有勝利就洋洋自得，忘乎所以，在姑姑面前擺威風……」
「姑媽，您……」
「再說，那次剿滅韋氏的行動，如果不是我的策劃配合，主動出擊，你早就死於非命了。可是現在，一切都成了你的，哈哈哈……」
「姑媽，我也沒說那全是我的功勞……」
「這是你滑頭的地方，也正是你笨拙的表現。臣僚們把功勞都記在你帳上，為的是讓你去當太子，進而當皇上，他們好跟著你沾光；你表面上假惺惺地推給這個，讓給那個，背地裡又使絆子，最後非你莫屬。皇太子當上了，皇帝也當上了，謙讓的美名也有了……」
「姑媽，您這話也未免過分，我隻身深入大內指揮，冒生命危險挽救唐室。這也是眾目所見……」
「可是比起姑姑我，你那點算什麼？」
「姑媽的能耐，侄兒是佩服的。」
「那你讓這個，讓那個，為什麼沒想到讓我……」
「姑媽，因為你是女人。」
「哈哈哈，你算說對了。可我要問你，女人為什麼就不行呢？」
「自古如此，天經地義。」
「什麼『天經』，什麼『地義』？都是人編出來的，準確說，都是你們男人編出來的。不過這話在則天大皇帝時代很少聽說，誰說誰的官位、俸祿和腦袋都保不住。可見『天經地義』遠遠沒有官位、俸祿和腦袋重要。」
「姑媽把女的看得這麼高，可今日您……」
「我今日也是敗在你們男人手上，出賣我的陸象先、崔-，我的兒子薛崇簡，都是男人……」
「姑媽，我看您年紀大了，改改脾氣，就住在這宮中，不問政事，安安靜靜度晚年，也算侄兒盡最後一點孝心……」
「打入冷宮？就在這兒？」
「難道不好？」
「放我回山莊，讓我自由自在地活……」
「恐怕民心通不過……」
「那就讓我死！」
李隆基搖搖頭，向姑媽告別。太平公主臉朝裡，看都不看他一眼。
是晚，烏雲滿天，雷聲由遠而近。太平公主躺在床上等候那最後的時刻。
她在歎息。
才五十多一點，可母親六十二歲才登基。
她知道她的時間不會太長了。兒女、情人，一個都不想見，她不願意最後留給他們的是一個失敗者的形象。
「來人！」她像以前那樣發號施令。
「公主有何吩咐？」門上的衛兵照樣尊敬地回答。
「對他們說，把我出席慶典的衣冠拿來。」
「是。」
沒多久，果然都拿來了。
她慢條斯理地穿戴著。對著鏡子反反覆覆地照來照去，直到滿意為止。
這時的太平公主雲髻高聳，鳳釵搖曳，襯托出白皙胖圓的臉龐。身著紅綢絲襖，杏黃色輕柔的紗裙高束於豐滿的胸前。腳下，穿一雙金線精繡的高頭卷雲靴，意氣自得地坐在那裡，像是等待上朝。
「公主殿下，恭喜嘍！」一個執事太監進來向她輕輕一跪，說。
「知道了。」她明白「恭喜」的含意，但她不驚不詫。
「聖旨到！」第二個執事太監手捧聖旨進來了。
「公主接旨。」太監提示她要跪接聖旨。
「你念吧，我聽著哩！」她坐在椅子上紋絲不動。
太監把她也沒法，只有隨她，便捧著聖旨念道：
「太平公主謀反作亂，著賜死。欽此。」
「聽見了，下去吧！」她語氣一如平常。
第三個執事太監進來了，手捧一張漆金盤子，向公主雙膝跪下，用悲壯蒼涼的聲音說：
「公主殿下，請上路。」
好熟悉的聲音。啊！原來是二桂。
剛才緊繃的肌肉，一下鬆弛了下來，要不是那椅子兩邊有高高的扶手，她幾乎要癱倒下去。
「公主殿下，請上路吧！有奴才相送，您路上不寂寞。」
二桂的聲音是悲涼的，更是淒慘的。
他邊說，邊用兩膝向前「走」，直「走」到太平公主的膝前。
他，白白胖胖的，稀疏地長著幾根鬍鬚，眼皮搭拉著，像以往見她一樣，不敢正視。
他的胸前是那張金光閃閃的盤子，他的兩隻肥肥的手把它端著，慢慢地舉上來，一直舉到太平公主的胸前。
盤子裡面整齊疊著一條白綾。
太平公主慢慢伸出手來，去取那白綾。她的手微微有些抖動，那白綾在她手上便出現了些好看的波紋。她把白綾一圈一回地挽過來，挽到最後一圈時，白綾下面露出的一個物件立刻跳進她的眼簾。她只覺得頭髮脹，眼發黑，一串亮晶晶的淚水掉下來，滴在她手中的白綾上，頓時，打濕了一片。
那物件就是那把二桂給她準備的用來打他一輩子的手形木板。
她很久都沒用過它了，但她忘不了它。
「殿下，拿著它打吧，最後一次……」二桂真誠地請求著。
太平公主從盤子裡輕輕取過那板子，輕輕地摩挲著。
「二桂，你怎麼想起做這個？」太平公主問道：
「我怕殿下手痛。」
「那你不更痛了？」
「只要您不痛……」
「你的心也太好了……」
「殿下，您拿著它打吧。」
太平公主搖搖頭，任淚水湧泉而出。哭著，她拿起那板子，把有把的那頭遞給二桂，說道：
「二桂，你接住打我吧，我打了你一輩子，你還這一次，你大膽地接過板子打！」
二桂勾著頭跪著，靜靜地不說話，也不去接那板子。幾十年了，他就等這天，他算定有這天。是恨，是愛，是怨，他覺得樣樣都有，又樣樣都沒有。他說不清楚。
「拿著。」太平公主將板子遞到他鼻子下。
他接了過來，兩手用力一折，斷成兩截，順手就丟到牆角去了。
太平公主雙目無神地端坐在那裡。
從她的臉上，可以看到追悔，看到怨憤，甚至看到恐懼。一絲冷笑停留在她的嘴角，久久不願散去。
二桂在為她收拾那段白綾。他先把兩個頭並在一起，死死地挽個疙瘩，於是白綾就成了個圈……
太平公主看那條白綾在他手上翻來飛去，她就想起他為她編鳥籠。他那雙肥大的手，那麼靈巧，那麼有力。有幾年，那手給了她好多歡愉，就是現在想起來，還餘味未消。可是，當她抬眼看他的臉，她的心便抖動起來。當年的英俊已蕩然無存，鬆弛的肉堆在臉上，紙似的蒼白，白得-人。說的話媚聲媚氣，聽了叫人提不起氣。怎麼太監都這調門？她感到實在對不起他。
她想到那次對他的補償，便問道：
「二桂，你爸呢？」
「回老家去了。」
「他跟敏兒結親有一年多了，該有孩子了吧？」
「聽說給我生了個弟弟。」
「那好，你家香火算續上了。」
「謝公主殿下。」
她還想跟他說話。又問：
「這些年，你在幹什麼？」
「殿下，這些年，先掃地，後打更，現在哪兒忙就在哪兒。」
「那空閒時間呢？」
「空閒時間我就讀書。」
「啊，沒想到，我們的二桂還讀書認字了。那你喜歡看什麼書？」
「古書。」
「什麼古書？」
「什麼古書都愛看。」
「那你給我講一段你喜歡看的古書，好嗎？」
二桂想了想，就揀一段輕鬆的講。
周穆王得到一個美女，叫盛姬，有傾國傾城之貌，見之者無不動心。周穆王宮中有一個會做機械人的能工巧匠名偃師，奉命做了個機械人給皇上開心。
這天，偃師帶一個俊美的男子進宮，一起向周穆王叩拜行禮，周穆王見了問道：「這男子是誰？」偃師說：「這是我奉命做的機械人」。周穆王見那機械人舉止行為如同真人，十分驚奇。偃師說：「臣請向大王獻藝。」周穆王說：「好，讓他試試。」
偃師走到機械人身邊，在他嘴邊一摸，他便唱起歌來，唱得委婉嘹亮，悅耳動聽，周穆王和盛姬聽了很高興。
偃師又去拉拉機械人的手，他便左轉右旋，舞姿翩翩地跳起來，腰肢柔軟，姿態優美。穆王看得開懷大笑。不過立刻他就變臉發怒了，因為他看見那機械人在向他的愛妃盛姬又送媚眼，又打招呼。他便大喝一聲：
「停下！」接著嚴厲地問道：「偃師，你知罪嗎？」
「大王，小臣何罪之有？」
「你敢說你這是機械人？機械人會公然調戲朕的愛妃？」
「大王您看。」但師走到機械人旁邊，將他衣服一扯，頓時就攤成一堆。分解開看，都是些木料、皮革、棉絮、膠漆之類。
周穆王見了才轉怒為喜，趕快叫他復原。
太平公主聽得津津有味。
「二桂，你這是從什麼書上看來的？」
「殿下，奴才是從《穆天子傳》裡看來的。」
「這麼好的書，我怎麼沒看過？」
「這書您書房裡就有。」
「啊！」她後悔過去淨瞎忙，連這樣好的書都沒看，還不如一個太監。她確實被書中的故事打動了：「這太有意思了，怪不得人那麼難看透，就連個木頭人都難看透……」
「是啊！一個木頭人見了女人都身不由己啊……」
「二桂你說什麼？」
「我說……我沒說什麼……」
沉默，良久的沉默。
二桂繼續他的工作：他站上椅子，把那圈白綾甩過屋樑。一切準備停當後，他說：
「公主殿下，奴才準備好了，您看，這有疙瘩的地方我都錯開了，不會讓你感到不舒服……殿下，時辰到了，您就安穩上路……」
在二桂的攙扶下，她上了椅子，把那白色的圈套在自己的脖子上……
「轟」的一聲，她把椅子蹬倒了……
「公主殿下，您走好！」
二桂匐伏在地，叩頭至出血。
是年，為唐玄宗開元元年，即公元713年，太平公主五十二歲。