民國8年4月11日中國駐日公使章宗祥請假回國，偕眷陳氏，在東京中央新橋車站登車，留日學生數10人手持「賣國賊」旗幟前往送行，把章公使包圍，學生們氣憤填膺，質問章氏，訂立多少賣國密約？經手若干借款？情勢嚴重，不久日警聞訊趕至，護送章宗祥夫婦上車。人叢中有人大呼：
「章公使，章宗祥，你既然賣國，何不先賣妻！」
留日學生因身在日本，更體味到日本欺侮中國種種，所以反日的情緒尤為高漲，巴黎和會中國失敗消息傳來後，留日學生是首先發難的，他們發出一通聲討賣國賊電，全文如下：
「歐洲議和大會，為我國生死存亡所關，凡我國人，應如何同心協力，共挽國權，乃專使方爭勝於域外，而權奸作祟於國中，旬日以來，賣國之謀，進行益力。曹汝霖、陸宗輿、章宗祥、徐樹錚、靳雲鵬等，狼狽為奸，甘心媚日，跡其邇來所為罪狀，足以制國家之死命，約有二端，而已往之借款借械，賣路賣礦不計焉。略陳如下，冀共聲討。一曰掣專使之肘以媚日也。此次我國所派專使，尚能不辱國命力爭，日本因之大懷疑忌，始則用威嚇手段，冀制顧、王之發言，繼則行利誘主義，賄通曹、陸之內應。且使章宗祥回國運動，入長外交，以掣專使之肘。並預先商議，改竄已訂之中日秘約，以掩中外耳目，而彼諸賊，甘為虎倀。章氏既奉命西歸，曹、陸更效忠維謹，日前竟請當局，電飭專使，對日讓步。夫中日之利害，極端相反，世所共知。吾國往日所被奪於日本之權利，方期挽救於壇坫。而乃遇事退讓，自甘屈服，豈非承認日本之霸權，而欲自儕於朝鮮乎？賣國之罪，夫豈容誅？此其罪狀一。二曰借邊防之名以親日也。年來北方軍閥之跋扈橫行，皆由徐樹錚、靳雲鵬等，親日政策之所致，舉國權以易外款，殺同胞幾如草芥。全國父老，疾首痛心，而若輩迄無悔禍之意。近且大肆陰謀，借邊防為名，欲將參戰軍擴為九師十六混成旅，而與日人實行軍械同盟，將各省鐵路及兵工廠，抵借日款，並聘日人為教練官及技師。種種企圖，無非欲達其武力統一之目的。無論世界潮流，趨向和平，此等背逆時勢之舉，有百害而無一利，即使果如諸賊計劃，有萬一之效，而軍隊訓練之權，已操諸日人，兵器製造之廠，已屬於敵國，我國家尚能保其獨立耶？恐德人利用土耳其之故事，將復見於遠東。二次大戰，此其導火。既恣惡於現在，復貽禍於將來。諸賊之肉，其足食乎？此其罪狀二。凡茲二事，僅舉大端，其他違法不軌之行，諒為國人所共睹。同人等遊學以來，鮮問內政，惟事涉對外，有損國權，則筆伐口誅，不遺餘力。矧諸賊近日賣國之罪，彰明較著，良心所逼，安敢緘默。用特學其事實，訴諸國人，所望全國父老昆季，速籌對待國賊之法，安內攘外，鹹繫乎此。蓋共和國家，民為主體，朝有奸人，而野無志士，將見國家遂即淪亡，而國民無力之譏，永蒙羞於歷史矣。」
4月下旬，北京和天津的街頭出現了歐美歸國留學生所組織的「社會服務團」，公開要求「廢除軍閥」、「打破列強勢力範圍」、「實行言論自由」。
北京的大學生們紛紛集議，發動救國運動，反對賣國賊，保全青島領土。由北京大學為主體。原來自袁世凱接受日本廿一條以後，每年5月7日各界都舉行國恥紀念，這一年也預定在天安門大示威。迨獲知巴黎和會失敗消息後，乃迫不及待，北京大學學生遂於5月3日下午7時假北大法科禮堂召集全校學生開會，會中群情激動，當場決議辦法四項：
（一）聯合全國各界力爭拒斥巴黎和會的決定；
（二）致電巴黎的中國代表團，堅持不在和約上簽字；
（三）通電全國各界，於五月七日國恥紀念舉行遊行大示威；
（四）決定在第二天（星期日，即五月四日）齊集天安門，舉行學界大示威。
會場中發言的學生，有的痛哭失聲，有的慷慨激昂，最高潮是法科學生謝紹敏在講台上咬破手指，扯碎衣襟，用手指上的鮮血寫成「還我青島」四個大血字，鮮血映在白色的衣襟上，赫然奪目。台上台下的與會同學一片掌聲，並高呼萬歲，悲壯激昂，令人感奮。
會後，學生主持人連夜印製傳單，並通知北京的其他學校，約定於4日上午邀各校代表借法政專門學校為會場，共商遊行示威細節。
5月4日清晨，北京大學、法政專門學校、高等師範學校、中國大學、朝陽大學、工業專門學校、警官學校、農業學校、匯文大學、鐵路管理大學、醫學專門學校、稅務學校、民國大學等校代表齊集法政專門學校的大禮堂。當場議定集會辦法，如何演說，如何散佈旗幟，如何向外國使館請願，如何在曹汝霖官邸示威，並趕製數十面的小白旗，上書：「取消廿一條」、「誓死力爭」、「保衛主權」、「勿作五分鍾愛國心」、「爭回青島方罷休」、「寧為玉碎，勿為瓦全」、「頭可斷，青島不可失」等標語。謝紹敏的血書「還我青島」也懸掛出來。
5月4日下午2時，北京各大學的學生從四面八方奔赴天安門，天安門橋南已豎起了一面大白旗，上書聯語是：
賣國求榮，本知曹瞞遺種碑無字；
傾心媚外，不期章-餘孽死有頭。
末行寫「北京學界挽賣國賊曹汝霖、章宗祥千古」。
北京政府派出步軍統領李長泰趕到天安門勸學生們解散，學生置之不理。2時30分在高呼：「打倒賣國賊」的口號中，由天安門出發遊行示威。
從天安門出發的學生，散發兩種文件，第一項是宣言，全文如下：
「嗚呼國民！我最敬佩最有血性之同胞！我等含冤受辱，忍痛被垢於日本人之密約危條，以及朝夕企禱之山東問題，青島歸還問題，今日已由五國共管，降而為中日直接交涉之提議矣。噩耗傳來，天黯無色。夫和議正開，我等之所希冀所慶祝者，豈不曰世界中有正義、有人道、有公理，歸還青島、取消中日密約、軍事協定、以及其他不平等條約，公理也，即正義也。背公理而逞強權，將我之土地，由五國共管，擠我於戰敗國，如德奧之列，非公理，非正義也。今又顯然背棄山東問題，由我與日本直接交涉。夫日本虎狼也，既能以一紙空文，竊掠我二十一條之美利，則我與之交涉，簡言之，是斷送耳，是亡青島耳，是亡山東耳。夫山東北扼燕晉，南控鄂寧，當京漢、津浦兩路之沖，實南北咽喉關鍵。山東亡，是中國亡矣。我同胞處此大地，有此山河，豈能目睹此強暴之欺凌我，壓迫我，奴隸我，牛馬我，而不作萬死一生之呼救乎？法之於亞魯撤勞連兩洲也，曰：『不得之，毋寧死。』意之於亞得利亞海峽之小地也，曰：『不得之，毋寧死，』朝鮮之謀獨立也，曰：『不得之，毋寧死。』夫至於國家存亡，土地割裂，問題吃緊之時，而其民猶不能下一決心，作最後之憤救者，則是廿世紀之賤種，無可語於人類者矣。我同胞有不忍於奴隸牛馬之痛苦，亟欲奔救之者乎？則開國民大會，露天演說，通電堅持，為今日之要著。至有甘心賣國，肆意通姦者，則最後之對付，手槍炸彈是賴矣。危機一發，幸共存之！」
第二種是傳單，用油印的，由遊行學生的幹事們沿途散發，傳單全文是：
「現在日本在萬國和會，要求併吞青島，管理山東一切權利，就要成功了。他們的外交大勝利了，我們的外交大失敗了。山東大勢一去，就是破壞中國的領土，中國的領土破壞，中國就亡了。所以我們學界，今天排隊到各公使館，去要求各國出來維持公理，務望全國工商各界，一律起來，設法開國民大會，外爭主權，內除國賊。中國存亡，就在此一舉了。今與全國同胞立兩個信條道：中國的土地，可以征服，而不可以斷送。中國的人民可以殺戮，而不可以低頭。國亡了，同胞起來呀！」
學生們出發時，教育部派出幹事人員趕來勸阻，勸學生們把要求提出，由教育部代向政府請求，可是學生們當場拒絕，整隊前往東交民巷，要向各國駐華公使請願，教育部代表勸阻無效，警總監吳炳湘坐了一部摩托車親來攔阻，亦無效果。
遊行的隊伍接照計劃，浩浩蕩蕩地徑往東交民巷前進。
5月4日是星期天，東交民巷的各國使館都休假，當學生們擁入東交民巷後，等於是撲一個空。遊行隊伍首先到了美國公使館，推出羅家倫等四位代表進謁美國公使，美國使館沒有辦事的人，代表們只得將抗議書留下，其他各國亦均無人，也只好留下抗議書。遊行隊伍本想通過東交民巷，但被攔阻，乃改由東向北，穿過長安街及崇文門大街，逕赴東城趙家樓，直奔曹汝霖官邸。
曹家這時大門緊閉，門外有警察環守，於是激怒了學生們，大家鼓噪起來，不分皂白，衝到門口，有的大叫「打倒賣國賊」，有的則和警察鬥毆，有的則繞屋環行，見屋後有窗數扇，即用石塊擊碎，穿窗而入，打開大門，學生群遂蜂擁而入，進至大廳。這時曹宅內除曹汝霖本人外，尚有章宗祥和丁士源，丁是參戰督辦處的軍法處長。
章宗祥夫婦由日本返國述職，其妻陳氏因離日時受了學生們侮辱，故抵天津後不肯赴北京，章遂一人入京，寄寓總布胡同魏家，5月4日這天應故人董康之約作賞花會，乃赴法源寺董宅午餐。下午因日本記者中江丑吉訪問曹汝霖，中江丑吉和丁士源、章宗祥都很熟，故約丁、章一塊在曹家晤談。他們晤談時，學生已集合在天安門，卻未料到學生們打倒曹宅來。當學生們在曹宅大門外叫嚷時，章宗祥以為學生們的目標是曹，與自己無關，所以很鎮靜，且勸曹暫避，由他們客人來應付，不料學生們找不到曹，卻拿章來做出氣包。
學生們本是找曹汝霖的，找不到，卻見到了章宗祥，頓時滿腔怒氣集中到章的身上，大喊：「這個就是章宗祥」，「賣國賊章宗祥在此！」「不要讓他跑了！」打！打！打！頓時不由分說就把章圍在核心，拳足交加，打得章宗祥頭破血流。丁士源看情形不對，就溜之大吉。恰巧這時中江丑吉抵達，中江丑吉卻用自己做盾牌，拚力救護章宗祥，學生們只打賣國賊，對日本人，或者不是親日派都一概不問，同時並沒有意思要把章打死，所以中江丑吉遂救出了章宗祥。其他入屋的學生則在偌大一座美輪美奐的曹公館搜索曹汝霖，可是曹已乘亂越牆逃脫。只留下曹氏小妾一人及內眷數人戰慄在內房。
學生們找不到曹，遂把曹家的傢俱隨手搗毀。
這時警察總監吳炳湘已獲知學生們衝破曹宅，乃率領警官趕到，把曹家內眷接出，送至東交民巷的陸宗輿家。曹汝霖、陸宗輿、章宗祥三人本是三大親日禍首，這時陸宗輿雖被任命為幣制局總裁，但他原任匯業銀行經理，匯業銀行是中日合股，借外人保護，陸宗輿幸逃過這一關。
章宗祥由中江丑吉掩護，踉踉蹌蹌地逃出曹家後門，找到一輛騾車前往日華醫院。曹汝霖則已逃往六國飯店。因跳牆腿受傷，遂移居日本同仁醫院。
學生們退出曹宅時，曹宅已經起火，由於曹宅起火，曹宅外面的軍警便一方面向天空發槍，一面撲救火焰。這時步軍統領李長泰率領大批軍隊趕到，警察總監吳炳湘也召來大批警察，驅散了學生，同時逮捕了易克嶷、曹允、許德珩等32位學生。學生中多數是北京大學的。被捕的學生全數拘禁在警察廳。
學生示威運動震撼了北京政府。5月5日教育部下令各大專學校校長，責成他們嚴厲約束學生行動，並查明為首滋事的學生予以開除。
可是學生則在5月4日晚上在法科大禮堂開會，要求政府立即釋放被捕的學生，並且在同學未釋放前，所有參加示威的各大專學校以罷課等待答覆，不達目的即不復課。5月5日14個大專學校校長在北京開會商討應付步驟，決議推派代表到總統府、國務院、教育部分途請願，要求釋放學生。因為學生的行動是愛國，如果愛國有罪，14校全體職員情願全體罷職以明責任。可是總統、總理和教育總長都避不見面。
5月4日和5日，錢能訓總理都在官邸召集緊急會議。有人建議解散北大，教育總長傅增湘表示拒絕副署這個命令，於是有人主張撤北大校長蔡元培的職，傅增湘也予以拒絕。
北京政府對於這個空前未有的學潮，其處理意見並不一致，徐世昌一派主張採取緩和手段，段祺瑞一派則主張採取嚴厲手段。6日徐世昌以大總統名義發佈命令，這道命令正可以代表徐世昌的光滑作風，令云：
「北京大學等校學生，糾眾集會縱火傷人一事，方事之始，曾傳令京師警察廳調派警隊，妥為防護，乃未能即時制止，以致釀成縱火傷人情事。迨經警察總監吳炳湘，親往指揮，始行逮捕解散。該總監事前調度失宜，殊屬疏誤，所派出之警察人員，防範無方，有負職守，著即由該總監查明職名，呈候懲戒。首都重地，中外具瞻，秩序安寧，至關重要。該總監職責所在，務當督率所屬，切實防弭，以保公安，若再有借名糾眾，擾亂秩序，不服彈壓者，著即依法逮捕懲辦，勿稍疏馳！此令。」
這命令，既不為曹、章伸冤，又不加責學生，只訓斥了警察總監吳炳湘，且要懲戒警察人員。可是吳炳湘不肯任咎，把學生如何滋擾，不服警察攔阻，咎在學生，不在警察，申請內務部轉達總統請嚴辦學生云云。而曹、章等一派也替曹、章歷陳冤情，請政府依法懲辦學生，逼得徐世昌只好再下一令：
「據內務總長錢能訓，轉據京師警察總督吳炳湘呈稱：『本月四日，有北京大學等十三校學生，約三千餘名，手持白旗，陸續到天安門前齊集，議定列隊遊行。先至東交民巷西口，經使館巡捕攔阻，遂至交通總長曹汝霖住宅，持磚亂擲，執木毆人。兵警攔阻，均置不理。嗣將臨街後窗擊破，逢擁而入，砸毀什物，燃燒窗戶，並毆擊保安隊兵，致有重傷。駐日公使章宗祥，被其攢毆，傷勢尤重。經當場拿獲滋事學生多名，由廳預審，送交法庭訊辦』等語。學校之設，所以培養人材。為國家異日之用。在校各生，方在青年，質性未定，自當專心學業，豈宜干涉政治，擾及公安？所有當場逮捕滋事之人，即由該廳送交法庭，應即由法庭依法辦理。至京師為首善之區，各校學風，亟應力求整飭，著該部查明此次滋事確情，呈候核辦。並隨時認真督察，切實牖導，務使各率訓誡，勉為成材，毋負國家作育英髦之意！此令。」
章宗祥被學生痛打了一頓，頭青面腫，腰酸背痛，住進醫院擦傷消毒，一肚子委屈。這時已有許多朋友前來慰問，他覺得既無顏又無趣，一方面托朋友將他被毆情形呈報中央，然後半發牢騷，半是解嘲地說：「中國從前清起就一直是借外債，借外債既不自我開始，更不是我一人經手，何況今日借債，自有總統總理負責，我不過奉命行事，首當其衝，現在竟因此指我賣國，真是太冤枉了。我出力借債是為了擁護段合肥的武力統一政策，怎知帶兵的將軍領了軍餉歸入私囊，今日要開拔費，明日要特別費，外債借了就光，國家依舊分裂。如果要追究責任，真正禍國的是這些武人。可是這班年輕學生卻根本不能深入看問題，徒憑血氣之勇，加罪於我，我姓章的無兵無勇，太好欺負了，實在令人痛心！」
曹、章受辱的正式報告恰和吳炳湘的報告一同送到政府，因此才有大總統下令將逮捕的學生送交法庭懲辦。這一來學生自不肯甘休，北大校長蔡元培宣告辭職。
全國各地泛起了支援北京學生的呼聲，北京商會、農會、國民外交協會、山東旅京同鄉會、上海和平團體、商業團體以及全國各地支援學生的函電如雪片一樣飛來。
尤其是在上海的南北雙方議和代表均有電報，南方總代表唐紹儀電云：
「北京徐菊人先生鑒：頃得京耗，學生為山東問題，對於曹、陸、章諸人示威運動，章仲和受傷特重，政府將擬學生死刑，解散大學。果爾，恐中國大亂從此始矣。竊意學生純本愛國熱誠，胸無黨見，手無寸鐵，即有過舉亦可原情。況今茲所爭問題，當局能否嚴懲學生，了無愧作？年來國事敗壞，無論對內對外，純為三五人之所把持，此天下所積怨蘊怒，譬之堤水，必有大決之一日。自古刑賞失當，則遊俠之風起。故欲罪人民之以武犯禁，必懲官吏之以文賣國。執事若不能以天下之心為心，分別涇渭，嚴行黜陟，更於學生示威之舉，措置有所失當，星星之火，必且燎原，竊為此懼，不敢不告，幸熟裁之！」
北方總代表朱啟鈐也有一電拍給國務院錢能訓總理：
「錢總理鑒：北京大學等各校學生，聞因青島問題，致有意外舉動，為維持地方秩序計，自無可代為解說。惟青島問題，現已動全國公憤，昨接山東省議會代表王者塾等來函請願，今日和平會議開正式會，已由雙方總代表聯合致電巴黎陸專使及各專使，代陳國民公意，請向和會力爭，非達目的不可簽字，已將原電奉達。各校學生本系青年，忽為愛國思潮所鼓蕩，致有逾越常軌之行為，血氣戾事，其情可憫。公本雅尚和平，還請將被捕之人迅速分別從寬辦理，以保持其愛國之精神，而告誡其過分之行動。為國家計，為該生計，實為兩得之策。迫切陳詞，伏維採納，不勝企禱之至！」
這就是轟轟烈烈的五四運動。
（附錄）曹汝霖的自白
曹汝霖以親日起家，亦以親日賈禍。民國七八年時，提起「曹陸章」三人，莫不目之為賣國賊。而五四運動，萬人所指即以曹、陸為對象。五四運動為近代史之重要一節，曹汝霖身當其衝，其晚年曾撰回憶錄，其中記敘五四一幕頗詳。對自己頗多回護，但大部分尚近事實，且有外間所不知之秘聞掌故，故仍不失其史料之價值也。特抄如下：
自黎元洪被迫解散國會後，議員紛紛南下，以護法為名，在廣東軍政府開臨時國會，留北者寥寥無幾。北京不得不另組政團，選舉大總統。於是在東城安福胡同設俱樂部，到處徵集會員，預備成立國會，主其事者為王揖唐、曾雲沛。徐又錚因現役軍人，不便出面，在幕後主持，世稱為安福系。當時揖唐曾勸我加入，且說將來可推為議長，我無此野心，且對黨的問題，向無興趣，手下又無嘍囉，遂婉謝之。後又勸梁燕孫（士詒）加入，許以參議院議長。時燕孫正在奔走南北和平，若能成功，其聲望豈非可駕合肥（段祺瑞）河間（馮國璋）而上之。有此野心，正合孤意，遂欣然加入。安福系既無綱要，又無組織，後成立國會，王揖唐自任眾議院議長，以梁燕孫為參議院議長，安福系分子龐雜，各謀私利，議長名為公舉，早已自己派定，不但說不上政黨之雛形，真是名副其實的一團糟，我深幸始終未嘗沾染。
安福系雖無黨魁，皆唯合肥之命是聽，惟梁燕孫異軍突起，另樹一派。一個政團，而有兩派，何能合作。然選舉大總統，河間又想一登寶座。大家一致推重合肥，合肥辭而主張舉北洋元老徐東海（世昌），眾無異議，即梁燕孫亦贊成。河間自知聲望不能與東海爭，遂未競選，選舉徐世昌為大總統。
東海當選後，一日約余及閏生（陸宗輿）吃午飯，勸我繼長交通，余仍堅辭，他問為何堅辭的理由？余謂武人反覆無常，絕無主義可言，亦不知國家與團體為何事。余這幾年，費盡心力，借成巨款，結果一事無成，貽笑鄰邦，心灰意懶，無意再問政治。東海則曰，彼一時，此一時也。我此次上台，亦是勉強，但既被舉，只得將就。聞財部國庫，還是只有你留下的三百萬元，且將盡矣。聞你與日本尚有二千萬借款之議，因合肥下野中止，我要借重你續商此款，以爾我交誼，爾能幫合肥，何能置我於不顧？此事非爾莫辦。今日約閏生同來，以後凡事我們三人先交換意見。我擬任閏生以幣制總裁，交通財政兩部均未定人，任爾自擇。我還密告爾等，我將一反合肥之所為，擬南方談合，以謀統一。我與雲皆（岑春煊）本是同僚，且已有聯繫，和談或可有望，但不可外洩云云。我本重於情感之人，聽了東海懇談，論私誼，我與東海相識遠先於合肥。其時中外與論均反對武力統一政策，且聞南方中山大元帥制，已改為七總裁製，岑春煊為七總裁之一，且為有力之總裁。東海既變更武力政策，余心中不免動搖，遂允仍就交通。
合肥推舉東海，本想以東海聲望團結北洋，再圖一舉。豈知東海就職後，即主張先禮後兵。其言曰，用兵已久，應稍事休息。南方派閥紛歧，主張不一，即與言和，未必能談得合攏，等那時再用武力，我方師出有名，必能獲各方擁護云云。言之成理，合肥亦無可如何，於是召集各省督軍，討論善後事宜，張作霖亦與焉，參戰督辦亦邀列席，國務員均列席。東海提出四項辦法：一停戰撤兵各回原防，二各省善後事宜，三應付外交，四整理財政幣制，與會者均贊成，於是下令停戰撤兵。國務總理錢能訓電勸南方撤兵回防，南方響應，遂議開南北和平會議，北方派朱啟鈐為總代表，南方派唐紹儀為總代表，在上海開會，豈知南方提出強硬議題，無可接受，此話很長，容後再敘。
先說東海以我既允就交通，即說，現在既要與南方談和，亦非錢不辦。我聽說合肥與日本，尚有一筆二千萬日圓之借款商談未竟，合肥下野，我要你與日本續商此款，以應和談之需，務望你為我盡力云云。我既允就職，自應盡力而為，誰知後來招來之惡果，即種因於此。我之一生錯誤，即由於重情感，不能祛除名心，而東海與合肥之政爭，更為余所不及料也。
余就任交通總長後，第一件事，即進行與日方商前議未定之借款。時西原已回國，日本寺內內閣已辭職，繼任內閣為原敬，原內閣標榜不干涉中國內政，因寺內遭了干涉中國內政之物議故也。余電章仲和（宗祥）公使，告以東海擬續商前議未定二千萬日金之借款，東海主張與南方商談和平，不再用武力，需款甚急，希商西原即復。章公使復電西原以銀行對華借款，不感興趣，兩國內閣亦已改組，前議不願再商。余以此電回復東海，東海即親電章公使，謂就職伊始，需款孔殷，此款決不用於兵事，望切商復。章公使以銀行方面，無法再商，因思日本外相後籐新平與東海有交誼（後籐曾任滿鐵總裁，東海時任東三省總督），遂商之後籐外相，謂東海若無此項借款，不能進行和平政策。經後籐斡旋，銀行方面始允商借日金二千萬元，惟要求以德國已失效的高徐順濟兩鐵路借款造路權作為擔保（該兩路本與德國有借款之約，因參戰失效）。余因該兩路與青島問題有關，恐將來開和會時有問題，不肯照允，即以此意陳明東海。東海說該兩路借款權，德已放棄，移歸日本，在我看來同是外國，有何分別，即使和會議及我方亦站得住，囑即復電照允。余以總統既有此聲明，即提出國務會議，並報告經過。錢總理說，總統既有此說明，即請曹總長偏勞。遂電章公使告以總統已同意將路權擔保，請即商定。章使商定後，來電日本銀行不願到北京簽訂合同，余遂擬電委託章公使代表簽合同。因此項借款有關鐵路，遂攜電稿並原電到交通部，將原委告知譽虎（葉公綽時為交通次長），並示以原電。時已旁晚，即將電稿交趙秘書譯發，且告以此系密電，須親自譯發，原稿保存，遂即回家。豈知翌晨有八家報館和兩家通信社，用同樣文字，略改一二，將此事完全發表，並加以指摘。余大為詫異，因思此事除譽虎與秘書外，沒有第四人知道。譯電的秘書，非常謹慎，跟我多年，向不與報界往來，決不敢亦不能做此事。且發表的文字，幾同一律，必是送稿無疑。事為合肥知道，電屬余到府邸，面詢經過，並問你的秘書是怎樣的人。我答這秘書跟我多年，小心謹慎，向管密件，從沒過失，且與外界很少來往，新聞界更談不到。合肥聽了即說，這明明是葉次長的事了，行政官洩漏秘密，不能不負責。余覺得言重，遂說，容我再細查，也許我自己疏忽，應當自請處分。那知又錚當日以陸軍部命令，將八家新聞社和通信社，即令停刊，遂引起軒然大波。後有記者到我家訪問，我含糊答覆。
又去訪問閏生，閏生竟說此事只有三人知道，曹總長自己決不會洩漏，他的秘書是曹總長信用可保的人，則此事如何洩漏，可不言而喻了。言頗露骨。譽虎要明責任，即擬辭職，余再三慰留，余以息事寧人，只有由我轉圜，遂商之錢總理（能訓），以院令暫緩執行，俟查明後再行核辦。又見合肥，說明此事亦許我有不自檢點之處，當再細查，故以院令暫緩執行。合肥知我用意，亦允許，遂將一場風波，停止下來。合肥明知東海借款之用意，不存心破壞，足見對東海之衛護。而東海雖不滿合肥，以修養有素，亦不露於聲色，惟左右為權力之爭，愈演愈烈。
余因此次東海借款，賴後籐外相斡旋，得以成立而簽訂合同，又委託章公使代表簽字。青島撤兵問題，日使總說報告政府，久無回音，因請章公使與後籐外相直接商議，以期簡捷。不料後來巴黎和會，以青島換文發生問題，牽累了章公使，至今耿耿於心。茲將青島換文經過，據實寫出，以明真相。
當（歐戰爆發）日軍與英海軍攻青島正面，久不能下。日本外相與陸公使（宗輿）磋商，擬於中國中立地，由日本陸軍從青島後面上陸作戰，使德軍前後不能兼顧。陸使以破壞中國中立。拒絕不允。日外相以青島同是中國領土，中國政府既允由青島前面進攻，今在青島後面夾攻，有何分別。且這次只是「假道」，並不是在該地作戰，攻下後即行撤退，決不逗留，一再聲明。然不待中國政府答應，已自由實行進攻，這是日本的故技。德國不料日軍從後面進攻，步兵槍支預備不足，曾由德使館武官向徐又錚次長密商借步槍兩千支，配以子彈。又錚向來崇拜德國，與德國武官亦有友誼，遂以運往山東政府軍為名，供給步槍兩千支並子彈，陸軍段總長不知也。又錚大膽作風，往往如此。
後日本攻下青島，駐兵於青島後防不撤，且向民間要糧草，要食物，任意要挾，強迫供應，地方不堪其擾。地方官呼籲之電，雪片飛來，每次電到外部，外部即轉送於我。此本非我之職務，非我所應管，由於年少氣盛，不管權限問題，以外部既不負責任，推諉於我，我即接受代勞，遂與日使交涉。那知越俎代皰，反代人受過，此則由於少閱歷之故也。
我對日使道，當時假道已是通融辦法，權宜遷就，今青島已下，貴國自應照與陸使聲明假道之說，即行撤兵；今不撤兵，且騷擾地方，有違前言，應請撤退。最低限度，應撤入青島。日使答以青島雖下，或有留駐必要，亦不敢斷定，容報政府再復，但久無回音，兵仍不撤。我乃派員實地調查，始知日軍攻青島之時，向各縣要糧草等物，縣官置之不理，日軍即自由行動，因言語不通，時生誤會，被打被刺，時有所聞。某縣知縣名王達者，於日軍到時即與日軍相約，如需糧株，由縣代辦，惟須公平交易，故該縣獨相安無事（後報告總統特召來京，面加嘉獎，不久升任京兆尹）。
時因東海商借日款，銀行方面無意再借，章公使商請外相後籐新平斡旋始克告成，因之青島撤兵問題，即請章公使與後籐外相直接商議。結果，日外相照會章公使，聲明三事：一、青島租借地，俟與德國簽定和約後，仍交還中國。二、日本軍隊撤入青島或濟南，惟留一小部分保護膠濟鐵路。三、將來交還青島時，在青島內，留一日本居留地等因。並稱進入濟南的日軍系暫時性，不久即撤，並沒有涉及其它事項。余將原件交與外部，並在國務會議報告。在會議時，對居留地有議論。余以為居留地等於租界，將來收回各國租界時居留地自當同時收回。遂議決復章公使，章使照復日外相，遂有「欣然同意」之語。此是普通辭令，所謂同意，明明指日外相來文之三項。此即青島撤兵換文之經過。那知後來巴黎和會竟引為攻擊之借口，以為承認山東權益，豈非奇談，真是風馬牛不相及也。
民國七年冬，巴黎開（歐戰）和平會議，與會者有二十七國，我國亦被邀派代表出席，以外交總長陸徵祥為首席代表，其它代表即派駐外公使施肇基、顧維鈞、魏宸組兼任。南方軍政府亦要求派代表，政府以對外不應示以分裂，商由軍政府派人，政府加以任命，遂以王正廷為代表，一同同發。出發前，總統召集會議，商定應付方針，有關當局與段參戰督辦（祺瑞）均列席，余亦列席。合肥發言，以此次參戰宣佈過遲，有名無實，不應多提要求，除收回德奧租界，並取消在中國之權益法權外，擬提議撤消庚子條約駐兵一條，及修訂海關稅則。至青島問題，日本一再宣言交還中國，諒不至食言，且看日本有無提議，隨機應付，沒有確定。眾皆無異議，就此決定。
陸代表一行此次由海道赴法，須經過日本。日本政府即通知章公使轉達政府，以陸代表經由日本，極表歡迎，俟陸代表過日時，隆重招待，日皇預定由避寒地回京接見等語。政府即轉電陸代表，陸代表回電應允，請轉日政府。後忽來電以途中受寒致病，屬外部電辭日政府接待。政府不知何病不能接受招待，但只好照電章公使請婉向日政府辭謝。日政府深為詫異，但允取消宴會，希望與外相一談。
陸氏到了下關，日本即派御醫往診，知系受寒，無甚要緊，當派專車接到東京，與日本內田康哉外相，晤談二十分鐘。後陸又來電雲密件箱遺失，囑再速抄一份即寄巴黎使館，政府始有懷疑。余揣陸氏向來意志薄弱，易於動搖，此次同行者多是青年外交家，尚有南方代表，恐別有用意。及到巴黎，開會後來電謂，關於取消德奧租界，權益法權等項，均順利通過。至庚子條約事不在本會議應議之事，不能提議。後又來電謂美國總統問中國與日本有無密約，盼速復。余在國務會議發言，陸氏以現任外交總長出席與會，有無密約，外交總長豈有不知，不即答覆，反來電問，明明顯示內閣不統一，且對閣員有不信任之意，雖未指明，暗中似有對我不滿，且對外亦示以國內不一致，我恐這次和會將大有問題。錢總理即說，復他沒有密約好了。後來一直沒有公電報告，直到拒絕簽字之前，由陸氏來電略言，奉職無狀，電請處分。錢總理料知事情重大，回明總統，去電慰留，並令簽字。余在國務會議未發一言。
章仲和（宗祥）此次請假回國，有人告我說，外邊有謠言，說你們與日本接洽，將倒徐擁段，這次章公使回國，即是商討進行方法。我說這真是無稽之言，從何說起，我們從來沒有這種思想。他又說，你不知道嗎？吳笈孫秘長（公府秘書長）半壁街有聚會之所，時常密商對付合肥，大約這謠言即從那方面來的。我聽他說得有實據，似信非信，不以為意。仲和此次回國，想多休息，避免酬應，故我以天津特一區寓為其居停。
仲和來後三日，即五月四日，東海在公府設午宴為仲和洗塵，有錢總理、陸閏生與我作陪。宴到中間，承宣官告，吳總監（京師警察總監吳炳湘）來電話，天安門外有學生千餘人，手執白旗標語，為和會失敗，攻擊曹總長諸位，請諸位暫留公府，不要出府回家，因學生將要遊行。其時巴黎和會，我國代表不簽字的消息已傳到北京。我聽了即向總統說，這次和會，來電報告很少，不知公府方面有無電告。今學生既歸咎於我，總是我不孚眾望，請總統即行罷免。總統一再慰留，且說學生不明事情，不必介意，即顧錢總理說，打電話令吳總監妥速解散，不許學生遊行。席散後，錢總理約到他公事室少坐，即撥電話告吳總監傳達命令，閏生先回去。少頃錢總理又電問鏡潭（吳炳湘）現在怎樣了，吳說正在勸說不許遊行，但學生加到約有二千多人了。又等了一回，錢干臣（錢總理號）又電問鏡潭，解散了沒有？吳答人龐口雜，頗不容易，恐他們定要遊行示威，錢說請你多偏勞。有頃，吳總監來電話謂，正在勸說解散之時，香巖（段芝貴，時任衛戍司令）忽要出隊彈壓，如果香巖出隊，即由他去辦，我不問了。干臣又電請香巖說，這是地方上的事，不到出兵時候不必出隊伍，由鏡潭去辦，請你不必過問。又等一回，香巖來電話謂照鏡潭辦法，不能了事，非派隊伍出來，嚇唬嚇唬他們不可。又由吳總監來電話謂，香巖如定要派兵，我即將警察撤回，以後事情，由他負責吧，我不管了。錢總理一面勸吳妥速解散，一面勸段不要出兵，地方上事，應由警察負責，不必派兵彈壓。香巖則說，照鏡潭辦法，不但不能解散學生遊行，恐事情擴大更添麻煩。各執一辭，爭辯不已。看錢總理兩面為難，沒有辦法，我與仲和說，我們走吧，遂告辭而出。
回家時汽車不經過前門，沒有看見學生，到了家門，警察廳派來三四十名警察，隊長向我請示。怎樣保護法？我說這是你們的事，怎麼反來問我？隊長說，上頭命令「文明對待」，故連警棍都沒有帶，怎麼好呢？我苦笑道，你們看怎麼好，即怎麼辦得啊！警察們即找木板石塊之類去堵大門。我家向無警衛，牆不高，門又不堅，正在這時，丁問槎（士源）大踏步而進，見我與仲和在客廳談話，他說我剛路過東交民巷，學生遊行隊要進東交民巷，為守兵所阻，即向東而行，人數不少，看來即將到這裡來了。他見警察在堵門，他說堵門有何用處？我說，他們奉的命令，是文明對侍，故連警棍都沒帶。問槎聽了大笑道，好個文明對待！正說話間，聽得吶喊叫囂之聲，漸漸清晰，問槎說，來了，你們應先躲避，不要吃眼前虧。我即到東面去看家父，見我父呆坐在廊下，有一婢一僮陪侍著。頃刻之間，吶喊之聲，越來越近。有頃，見白旅一簇一簇出現牆外，父囑我躲避，但我房的建築，是西式一排平列，無處可躲。正在這時，忽有一石塊對我父飛擲過來，幸婢將身一擋，打中背脊，腫痛了好幾天，若中我病父，即不堪設想了，即扶我父進屋。
我於倉猝間，避入一小房（箱子間），仲和由僕引到地下鍋爐房（此屋小而黑）。這箱子間，一面通我婦臥室，一面通兩女臥室，都有門可通。我在裡面，聽了砰然一大聲，知道大門已撞倒了，學生蜂湧而入，只聽得找曹某打他，他到哪裡去了。
後又聽得砰砰蹦蹦玻璃碎聲，知道門窗玻璃都打碎了。繼又聽得磁器擲地聲，知道客廳書房陳飾的花瓶等物件都摔地而破了。後又打到兩女臥室，兩女不在室中，即將鐵床的桿柱零件，拆作武器，走出了女兒臥房，轉到我婦臥房。我婦正鎖了房門，獨在房中，學生即將鐵桿撞開房門，問我在哪裡？婦答，他到總統府去吃飯，不知回來沒有？他們即將鏡框物件等打得稀爛。我婦即說，你們都是文明學生，怎麼這樣野蠻？我在小室，聽得逼真，像很鎮定。他們打開抽屜，像在檢查信件，一時沒有做聲，後又傾箱倒篋，將一點首飾等類，用腳踩踏。我想即將破門到小屋來，豈知他們一齊亂嚷，都從窗口跳出去了，這真是奇跡。
又到兩親臥室，將一切器皿打毀，對我雙親承他們沒有驚動。打開櫥門見有燕窩銀耳之類，即取出了匣子摔了滿地。我父即說，這是人家送給我的，我還捨不得用，即送給你們好了，何必暴殄天物？他們不理，還是踐踏得粉碎而去。後到汽車房，將乘用車搗毀，取了幾筒汽油，到客廳書房等處澆上汽油，放火燃燒。頃刻之間。火勢上炎，問槎即將老父母扶到院中角落坐下。
仲和在鍋爐房，聽到上面放火，即跑出來，向後門奔走，被學生包圍攢打。他們見仲和穿了晨禮服，認為是我，西服撕破。有一學生，將鐵桿向他後腦打了一下，仲和即倒地。問槎向警長說，現在學生已放火傷人，成了現行犯，還能文明對待嗎？警長亦不理。適日友中江丑吉聞訊趕到，見仲和倒在地上，他亦認識，即推開學生，將仲和連抱帶拖，出了後門，藏在對面油鹽店，把門而立，說日本腔的中國話，這是我的朋友，你們要打即打我，我不怕！他雖知自衛之法，亦已受鐵桿打傷多處，臂背紅腫，經月餘才愈。吳總監隨即趕到，一聲「拿人」令下，首要學生聽說，早已逃得無影無蹤了，只抓了跑不及的學生二十餘人，送往警察廳。
我仍在小室裡，吳總監向我道歉，將全家送到六國飯店。消防隊亦趕到，東院一排西式房已將燒盡了，只剩了門房及西院中國式房一小部分，隨即救滅。仲和亦由總監派車送入同仁醫院，我即到同仁醫院，見仲和面色蒼白，閉目而睡，狀很疲憊狼狽，我沒有驚動他。醫生告訴我，他全身共受傷大小五十六處，幸沒中要害，後腦震動，故致暈倒，等靜養兩三天後再看。我又回到六國飯店，屬部電京奉局速開一專車到天津，接仲和夫人來京。傅沅叔（增湘）總長（教育總長）來慰問，他說我聽得消息，即到北大勸說，但已預備出發，阻擋不住，請你原諒，想不到學生竟如此大膽荒唐。府秘書長亦來，我因不滿於他，對他很不客氣。他問我火燒情形，我說我也不知道，你自己去看吧。後吳鏡潭來，問他帶了幾個學生？他說：他們聽了我汽車喇叭，要緊的學生都已逃光了，等我下令拿人，只剩了二十餘個跑不及的學生，我看他們都不是重要的。我說，打人放火的都沒有抓到，這些盲從的學生不必為難他們，請都釋放了吧。他答應而去。
後我又到醫院，因不知仲和傷勢情形，即住在醫院。仲和夫人來時，已在第二天凌晨了。我雖住醫院，亦不敢去看仲和，怕他感觸，於傷不利。他夫人告我，若無中江丑吉，仲和之命休矣。我聽了淒然，很感中江丑吉之見義勇為，真夠朋友。仲和說，有一小記事本，和皮夾鑰匙，都放在曹家鍋爐裡，後都找著了。等仲和傷勢漸癒，我才出醫院。東海為我安置於團城，團城前有玉佛殿，後有住房十餘間，又有一斜廊通到一亭，下臨北海。我即以住房住家眷，家父母已於翌晨送往天津寄住友家。亭名沁春，我即以作書房起坐室，殿前兩旁，各有群房十對間，其時部中秘書，恐我有事，每日必來，即於右側群房為休憩所。左側群房，公府派一連兵護衛，跟我家僕役廚房等同住一起。
我到團城第二天，合肥即來慰問。此老向不做虛偽的敷衍，他說這次的事，他們本是對我，竟連累了你們，我很不安。又問仲和傷勢如何？且說你們不必辭職，看東海如何處置。說了即辭出。我本已預備辭呈，因合肥屬不必辭，只好暫擱。後仲和出院，東海安置他於北海北隅之靜心齋。時北海尚未開放，靜心齋亦有亭樹樓閣，古松翠柏，風景宜人，外交部新修理髹漆，以備招待外賓，與團城一葦可通，不必經由外面。東海為我與仲和之安頓，倒是斟酌周到，煞費苦心。
在住團城數天後，東海忽傍晚駕一葉扁舟，由北海登城而上。我適在沁春亭，他直入亭中，時已夕陽西下，清風徐來，他說這裡很涼快。又下亭同到前院，經過玉佛殿，說玉佛還是暹羅進貢的。見古松數十株，他說這俗名白皮松，只有北方有，團城特別多。且走且說我留一小舟，在城下北海，可駕游北海。北海魚種很多，亦可垂釣消遣。又問你帶書本來沒有？答沒有。他說，可送些書來，供你解悶，你有所需，打電話給秘書廳好了。走到北海邊，即乘小舟而去。他談笑如常，對學生事，一字不提，避開現實，真老於世故者也。隨即送來一部東三省政書，是此老在東三省政績奏折，與軍機處往來書電很多，木版大本十二冊，誠洋洋大觀也。後又遣吳笈孫送我及仲和各五萬元，一為蓋屋，一為養傷。余報告合肥，合肥說，還了他，我們不是可以用金錢收買的。遂送交吳秘書長屬代謝總統。後又要為我置買一宅，我亦辭謝。
我在團城頭幾天，還有學生，手執捲了的白旗，三三五五行走，後來即沒有了。北大蔡孑民校長，有簡單談話登於報上，記得有「民亦勞止，迄可小休」之語，亦是勸學生停止之意。我以為學潮已了結了，豈知不多幾天，有友來告，學潮又起來了。這次似有背景，且像有組織，有名人在街頭演說，不是學生，歷數你們種種罪惡，中有一人，你亦相識（姑隱其名），竟抬了棺木在旁，大罵你為親日派，甚至說你不但想出賣山東，連中國都要給你賣掉。說你簽了廿一條還不夠，將來必將與日本簽中日合併條約呢，你們學生，怕還不知道。還說他有權力，可能殺我，我拼一條命跟他們鬥到底，故將棺木預備在此。此人演說即在北大近處，頓時學生來聽者數百人。學生大聲說道，我們也非跟他拚命不可。於是這人幫助學生，設立學生聯合會，派學生到上海聯絡。且運動商會，要求罷市。上海學校亦同時響應，但商會不很聽他們的鼓動。上海有青年會會長朱某亦是好出風頭的人，趁此機會幫助學生，向商會董事要求，且叫學生向商董磕頭跪求，說得痛哭流涕。商董無奈，允開商會。報館亦附和鼓吹，說和會失敗，全因我們三人對日外交失敗之故。學生聯合會又運動商會聯名電政府，請求罷斥曹（汝霖）陸（宗輿）章（宗祥）三人，以謝國人。政府接到此電，以為機會正好，即不等我們上呈辭職，竟下辭職照準之令矣。
以我的揣想，東海本擬借上海和會，抑制合肥勢力，故南方代表，初提陝西及參戰借款問題，都是針對合肥。若合肥不理，即以破壞和會之責，委之合肥，公之世論。乃合肥測知其用意，即令陝西畫界停戰，參戰案件送閱和會。南方代表，乃提議裁撤參戰軍，同時提到國會問題，到此反關於東海自己地位問題。適發生學潮攻擊我們，即利用此機以剪除合肥羽翼，斷其日援之路，本非初意。又不敢直接下令罷免，於是繞了大圈子，達成目的，惜百密不免一疏，不先設法令我辭職，竟下辭職照準之令，反授合肥以口實，斥為命令造謠，成為政府笑話。
令下之日，合肥即來團城氣呼呼的說，沒有辭職，而捏造辭職照準之令，命令亦造謊言，天下尚有公論是非嗎！東海為人敦厚，以前舉動，亦許不是出之他意，這次命令，他尚能辭其責嗎？此次學潮，本已平息，那班破靴黨，以沒有達到目的，又利用街頭演說，鼓動起來，擴大到各處，惟恐天下不亂，東海知而不加制止；尤其對你們，為他冒大不韙，借成日債，這種舉動，真所謂過河拆橋，以後還有何人肯跟他出力？他對我作難竟累及你們，良心何在，豈有此理！說罷不等我答覆，竟悻悻而去。可見此老心中之忿懣，滿腹牢騷。
後來政府下了一道命令，告誡學生，且說我們都是公忠體國，為國家效力，沒有對不起國家之事，爾學生切勿輕信謠言等語。這是官樣文章，為我們洗刷，但與免職令自相矛盾矣。繼以錢能訓辭總理，任龔仙舟（心湛）為總理，以表示錢引咎，且與段有接近之意。以東海素稱為德高望重，為北洋元老，猶不免使用權術，可知政局之複雜陰陽。以我平凡向無機詐之人，何能適應此環境。自愧無能，從此退出政界，未嘗再問政治，自號覺庵，竊比古人年至五十，而知四十九年之非，那時我年已近五十矣。
此事對我一生名譽，關係重大。學生運動，可分前後兩段，前段純係學生不明事實，出於愛國心，雖有暴行，尚可原諒。後段則學生全被利用，為人工具。那位演說之人，盡其毒舌之所能，任意造謠譭謗，學生幼稚心理，以為名人演說，一定可靠，牢記在心。甚至我子女上學，亦受同學之揶揄，可想中毒之深。俗語說，真金不怕火燒，話雖如此，然在此澆薄社會，子且不能信其父，何況它人，我若不於此時表明真相，恐我之後人，亦將誤會。故我寫此事，不厭其詳，但求真實，信不信由人，我總憑自己的記憶，將此事真實性，盡量報告出來，亦可使我良心稍女。
東海不滿合肥，是權力之爭，然合肥之權力並非與東海爭奪而來，這是盡人皆知。然居其位而無其權，總不免失望，而合肥對東海，以我之觀察，總算惟命是從，不失其尊敬之意。即以此事而論，亦沒有直斥東海，足見合肥之厚道；而東海對我們，事前如何佈置，我不知道，事後之安排，亦可認為有內疚之心，故我仍事以師禮。至街頭演說之人，與我雖非至交，亦非泛泛。其人寫作具佳，惟器量太小。大凡器小之人，必多猜疑，我與仲和曾向東海推薦他為秘書，東海說，我的秘書長，用不著磐磐大才，即指此事也。豈知他反疑東海要用他，為我們破壞。又有一年，他向我借三千元過年，我亦答應，因急景凋年，一時忘了於年前送去。到了新年送去，他竟大怒，拒而不受。我莫名其妙，後有他同鄉告我，借錢過年，總是為窮，新年送窮，我鄉最忌，他以為我故意開玩笑，觸他霉頭。但我哪裡知道，真是為好反成怨了。然因此細故，竟成大仇。他明知政務事實，故意顛倒是非，無中生有，以盅惑青年，毀我名譽，至於此極，使青年信以為真，何乃太毒。然人心不古，天道猶存，此君熱中過度，合肥執政時，他又入段系，派為參政，曾托雲沛向我疏通，我謂事已過去，請不必介意。他後投入郭松齡部下，郭敗，此君死於亂軍之中，屍骨無存，自食其果，我亦為之惋惜。
其時友人都說，你何不辯？我以為眾怒難犯，眾口鑠金，辯亦無益。況家嚴曾有止謗莫如自修之訓，若彼此呶呶不休，更增老父之慮，故從無一言辯白。豈知處此是非不明之時代，不自辯白，即認為默認，不表白真相，即目為不敢發表，久而久之，積非成是，故雖事成陳跡，不能不揭發其真實相也。後來北大有關此事之人，已將此事改稱為文藝運動，不意國府編輯教科書又將此事列入教科書，加以渲染，遂使全國學子，知有五四運動之事，即知有不佞之名，不佞之謗滿天下，實拜國定教科書之賜也。
子興（陸徵祥）回國不久，以夫人病，遂請出使瑞士，為夫人養病。東海允其所請，遂偕夫人出國，在瑞士置一別墅，為夫人養病。夫人故後，以夫人遺言，入天主教本篤會隱院修道，苦修十六年成為司鐸。陸氏自進本篤隱院後，與我常通信，告我本篤會情形，並贈我與培德夫人新婚儷影。院中因他身弱，特設一小教堂，省他多步。他來信告我，謂將我與許文肅公照片，並列祭台，每天做彌撒，為我祈禱，並附寄祭台照片，較在國內時，倍覺親切。迨臨終時，囑陪他的司鐸說，我死後告知在中國四位至友，即顏惠慶、劉符誠、顧少川及余也（據《陸徵祥傳》）。揣其用意，似於五四運動對我彌補其歉疚之意焉。此事距今四十餘年，回想起來，於己於人，亦有好處。雖然於不明不白之中，犧牲了我們三人，卻喚起了多數人的愛國心，總算得到代價。又聞與此事有關之青年，因此機緣，出國留學，為國家成就人才。在我呢，因之脫離政界，得以侍奉老親，還我初服。所惜者，此事變化，以愛國始，而以禍國終，蓋學潮起始，由於學子不明事實真相，誤聽浮言，激於愛國心，以致有越軌行動，情有可原，迨北大校長蔡孑民先生，發表談話，勸學生適可而止，學潮似已平息；然反對者以尚未達到目的，又鼓動街頭演說，加以背後有組織，有援助，遂擴大範圍，遊說至上海等處。迨至我們三人下台，錢閣引咎，蔡校長亦辭職南下，反對者已如願以償矣。