到了夜睡蒙-，忽有一人宣召，即隨與同行，約經里許，恍惚見有宮殿，由來使導入，上面坐著一王，著絳綃衣，戴進賢冠。叔謀向他再拜，王亦起座答拜，且與語道：「寡人便是宋襄公，奉上帝命，鎮守此地，將二千年，今將軍來此掘河，幸回護此城，勿使人民失所。」叔謀不答。王又說道：「此地五百年後，當有興王崛起，上帝命寡人保護，豈可為了暴主逸游，掘傷王氣？」暗指宋太祖事。叔謀仍然不答。忽殿外有人入報道：「大司馬華元來了。」未幾，即有一紫衣官趨入，拜覲王前，王與言保護雎陽事，未得叔謀允許，紫衣官怒視叔謀道：「上帝有命，保護此城，何物頑奴，既毀我墓，又欲把此城毀掘？」便向王進議道：「頑奴倔強，應用嚴刑。」是極。王說道：「何刑最酷？」紫衣官道：「熔銅灌口，爛腐腸胃，此為最酷。」王點首稱善。紫衣官叱令左右，把叔謀曳至鐵柱前，褫去衣冠，縛諸柱上，復有一人持過銅汁，盂中猶沸，欲灌入叔謀口中。叔謀嚇得魂不附體，連聲大呼道：「願依尊命，回護此城。」讀至此，我為一快。當由殿中傳令解縛，給還衣冠，入殿拜謝。紫衣官微笑道：「上帝賜叔謀金三千兩，令取諸民間。」說畢，揮手令人引出叔謀。叔謀聞有金可賜，因私問冥使道：「上帝如何賜金？」冥使道：「陰注陽受，自有雎陽百姓獻汝，汝放心去罷。」一面說，一面推僕叔謀。叔謀出一大驚，便即醒寤，方知乃是一夢。越日，果有家奴持入黃金三千兩，說是雎陽坊市所獻，請免掘城市。叔謀回憶夢中情狀，老實收受，令役夫繞道西偏，委屈東回，竟將雎陽城騰出。
掘至彭城，路經大林，中有徐偃王墓，令人開掘，掘至數尺，裡面堅不可發，乃是生鐵熔成，旁豎石門，鍵-甚嚴。叔謀用酆人楊民計議，用巨石撞開墓門，叔謀自往探望，有二童子在門內迎接，且語叔謀道：「我王久望將軍，請速進來！」叔謀亦不知不覺，隨他進去。內有宮殿，差不多與前夢相似。殿上亦坐著一王，冠服雍容，叔謀下拜，王起身答禮，和顏與語道：「寡人塋域，適當河道，今請將軍保護，願奉玉寶為酬。」言訖，取出玉印，給與叔謀。叔謀瞧著，乃是歷代帝王受命符璽，不覺又驚又喜，但聞王又續說道：「將軍須保重此寶，這是刀刀的預兆哩。」叔謀茫乎若迷，謝別出墓，傳令役夫將墓蓋好，仍復原狀。時煬帝正失去國寶，四處搜覓，並無下落，只好秘密不宣。那叔謀得了國寶，還道是神靈相助，將來可身登九五，非常快樂，就把國寶好好藏著，不令外人知道。
至拘入雎陽獄中，正在惶急得很，偏經令狐達再上彈章，歷述：「叔謀盜食人子，義賊陶榔兒，私受雎陽民金三千兩，擅易河道」等情。煬帝問他何不早奏？令狐達謂臣早經奏報，想被段達扼定，不得進呈。煬帝即命查抄叔謀私產，得黃金若干，尚辨不出是雎陽賄賂。這留侯所還白璧，及一顆受命符寶，搜將出來，卻是字紋明顯，一見便知。煬帝大驚道：「金與璧尚是微物，不必說起，只朕的國寶，如何被他取來？」便召令狐達入問。令狐達道：「聞叔謀嘗令陶榔兒竊取人子，莫非國寶亦被盜不成？」煬帝失色道：「叔謀今日盜我寶，明日將盜我頭，這還了得！」你的首級，卻是不甚牢固。便令法司嚴鞫叔謀，且捕得陶榔兒，一併審問。叔謀據實招供，問官尚說是憑空捏造，便指榔兒為巨竊。榔兒只供稱竊兒是實，不敢竊寶。問官如何肯信？再四拷逼，竟將榔兒斃諸杖下，且定了讞案，請置叔謀極刑。煬帝道：「叔謀原有大罪，姑念他開河有功，赦免子孫，但將叔謀腰斬結案。」先一夕，叔謀在獄，夢一童子從天降語道：「宋襄公與大司馬華元，特遣我來，感念將軍護城厚意，因將去年所許二金刀，命我奉贈。」叔謀尚不知金刀為何物，向他索取。童子厲聲道：「死且不悟，明晨自見分曉了。」叔謀驚覺，細思夢境，才悟不祥，喟然歎道：「我腰領恐難保了。」還想食嬰孩否？越日辰牌，已有敕文傳至，將叔謀如法捆綁，驅至河濱，斬為三段，家產籍沒。中門使段達，助守東都，未曾扈駕，由煬帝遙傳詔敕，加恩貸死，貶為洛陽監門令。雎陽、寧陵一帶的百勝，聞叔謀被誅，相率稱快，男男女女，都到河邊來看叔謀死屍，你一磚，我一石，擲成肉醬，方才散去，這且不必細表。
且說煬帝小住雎陽，約過數天，復啟程南下，沿途無甚阻礙，惟大將軍許公宇文述，在道病亡，述子化及、智及，統皆無賴，前次嘗從幸榆林，兩人干犯禁令，與突厥互市。煬帝本欲駢誅，因念述有舊勳，特從寬免。述死，厚加賻恤，予謚曰恭。且授化及為右屯衛將軍，智及為將作少監，仍令從行。智及弟士及，尚煬帝長女南陽公主，還稱循謹，一對青年夫婦，亦隨幸江都，後文自有表見。
惟一方面鑾駕暢遊，一方面寇盜益熾，前此在逃未獲的李密，往投王薄、郝孝德，均見九十五回。皆不見禮，乃走匿淮陽村舍，變姓名為劉智遠，聚徒教授，郡縣長官，頗以為疑，遣吏往捕，又被遁去。適東都法曹翟讓，坐事當斬，獄吏黃君漢，惜他驍勇，破械出獄，令自逃生。讓拜謝而去，潛往瓦崗寨為盜。同郡人單雄信，善用馬槊，雄長鄉里，也糾合少年，入寨助讓。還有離狐人徐世-，年少多才，亦至讓處獻議道：「東郡於公，與世-誼屬同鄉，人多相識，不宜侵掠。滎陽、梁郡，系是汴水通流，商旅不絕，若剽掠商舟，便足自給了。」世-即徐懋功，初次獻議，即導讓剽掠商舟，無怪子孫被夷。讓即依議，令徒黨入二郡間，掠奪商舟財貨，充作用費。當時人心思亂，輾轉引附，不多時便至萬餘人。此外有外黃盜王當仁，濟陽盜王伯當，韋城盜周文舉，雍邱盜李公逸，與翟讓各據一方，不相通問。
李密既得漏網，往來諸賊帥間，勸他乘亂崛興，規取中原。各賊帥初尚未信，經密說得天花亂墜，也覺動心，推為謀主。密互為聯絡，差不多如蘇秦約縱一般，大家互相告語道：「今人皆雲楊氏當滅，李氏將興，此人得一再脫險，莫非就是古人所言，王者不死麼？」因相率敬密。會王伯當與翟讓交通，互相往來，密即由伯當介紹，往見翟讓，為讓畫策，並替他說降諸小盜。讓遂與親愛，嘗同計事。密因說讓道：「劉、項皆起自布衣，得為帝王，今主德日昏，民生日困，大亂已起，正是劉、項奮起的機會，如足下雄才大略，擁眾萬餘，若席捲二京，誅除暴虐，怎見得不如劉、項呢？」讓謝不敢當。會東都有李玄英亡命，逕訪李密，傾心相事，他人問為何因？玄英道：「近來民間歌謠，有桃李章云：『桃李子，皇后繞揚州，宛轉花園裡，勿浪語，誰道許？』這數語隱寓預讖。桃李子，謂李子逃亡，皇后宛轉揚州，是天子將在揚州畢命，勿浪語，誰道許，是隱隱藏一密字，他日身為真主，所以特來投誠。」既而宋城尉房彥藻等，亦來依密，共處瓦崗寨中。密又與瓦崗軍師於雄結交，令說讓出圖中原。雄因說讓道：「公若自立，恐未必成事，若立蒲山公，事無不濟。」蒲山公見前。讓笑道：「蒲山公果得為王，何必依我？」雄答道：「將軍姓翟，翟義為澤，蒲非澤不生，所以來依將軍。」虧他附會。讓信為真言，遂依密前議，發兵攻取滎陽諸縣。
滎陽通守郇王慶，懦弱無能，急向行在求援。煬帝特調張須-為滎陽通守，使討翟讓。須-系百戰驍將，到了滎陽，屢破讓眾。讓勒兵欲遁，密坦然道：「須-有勇無謀，兵又驟勝，既驕且狠，再戰必敗，公且列陣待著，密自有計破他，萬勿加憂。」讓不得已麾眾再戰。須-已經輕讓，直前搏擊，讓眾已似驚弓之鳥，哪裡支撐得住，紛紛卻退。須-驅兵追趕，約十餘里，過一大林，林內一聲號炮，殺出兩支生力軍，左為王伯當，右為徐世-，合裹攏來，圍住須。須-衝突出圍，見左右不能盡出，再躍馬突入，欲救餘眾，李密在高阜望見，急命弓弩手四面注射，箭如飛蝗，可憐一員隋朝勇將，竟墮入李密狡計，中箭身亡。部兵除被殺外，狼狽遁去，號泣不止。河南郡縣，統皆喪氣。有詔令光祿大夫裴仁基，為河南道討捕大使，徙鎮虎牢。
翟讓經此大勝，喜出望外，乃分兵與密，別建一營，號為蒲山營。讓獲得輜重甲仗，便欲還向瓦崗。實無大志。密苦勸不從，竟與密別去。密獨率麾下西行，沿路招降諸城，大獲資儲。讓聞報甚悔，因復引眾從密。密遂擬進擊東都，忽聞太僕楊義臣，擊斃張金稱、高士達，逐走竇建德，兵勢甚盛。密恐他還援東都，未敢驟進。後來又探得義臣罷歸，竇建德復取饒陽，乃再議進行。這位隋太僕楊義臣，本是一個庸中佼佼的好官，自出兵河北，迭破群盜，輒列狀上聞。內史虞世基，專事諂諛，謂義臣虛張賊勢，居心叵測，不如撤歸為是，煬帝深信世基，竟追還義臣，且遣散他麾下士卒，於是賊勢復張。鄱陽復出一個劇盜，姓林名士弘，有眾數萬，攻殺隋御史劉子翊，居然自稱楚帝，建元太平，據有九江、臨川、南康、宜春等郡，猖獗南方。涿郡虎賁郎將羅藝，亦稱兵造反，自稱幽州總管，騷擾北境。惟偽燕王格謙，見四十五回。總算由王世充擊死，但謙黨高開道，收集敗眾，又復出掠燕地，氣焰復張。光祿大夫陳稜，往討杜伏威，又為所敗，再加魯郡起了徐圓朗，馬邑起了劉武周，朔方起了梁師都，真是一波未平，一波又起，直使四方官吏，無可措手，只好得過且過，任盜所為。隨筆插敘，省卻無數筆墨。
李密聞天下大亂，亟欲進取東都，據有腹地，號召四方，乃屢語翟讓道：「今東都空虛，越王年幼，留守諸官，皆非將軍敵手，若將軍能用僕計，天下可指麾即定哩。」讓猶懷疑懼，因遣黨人裴叔方，往覘東都虛實。留守諸官，方才察覺，繕城為備，且馳表告急行在。時已為大業十三年，翟讓得叔方還報，謂東都有備，又生疑阻。密語讓道：「事已如此，不得不發。密聞洛口倉儲粟甚多，若引眾襲取，賑給貧乏，遠近孰不趨附，百萬眾亦可立集。然後檄召四方，引賢豪，選驍悍，智勇俱備，得天下如反掌了。」讓答道：「這是英雄計略，非僕所能，但任君指麾，盡力從事，請君先發，僕為後殿。」密乃選三千人為前驅，讓率四千人繼進，出陽城，北逾方山，直抵洛口倉。倉中守卒，寥寥無幾，頓時駭散。密攻破倉門，讓亦踵至，開倉發粟，任民恣取，窮民大悅。前朝議大夫時德牽舉尉氏縣應密，故宿城令祖君彥，亦自昌平來附。君彥素有才名，密引為記室，令掌書牘。
東都留守越王侗，遣虎賁郎將劉長恭，光祿少卿房-，率步騎萬五千人，來援洛口，又使河南討捕使裴仁基，自汜水西進，從後夾攻。密已探知信息，分部眾為十隊，四隊伏橫嶺下，截住仁基，六隊列陣石子河，靜待長恭等軍。長恭鼓銳前來，勢甚洶湧。讓出當敵沖，接戰不利，且戰且走。長恭未曾朝食，忍饑追逐。中途被李密率兵衝出，截為兩橛，軍士已皆枵腹，不耐久戰。更因遇伏心慌，統嚇得棄甲曳兵，倉皇逃散。長恭見不可支，也解衣潛竄，遁歸東都。隋兵十死五六，資械蕩盡無餘。密與讓威名大振，讓乃推密為主，號為魏公，自稱元年。密登壇置吏，拜讓為上柱國，兼司徒東郡公。單雄信、徐世-，為左右大將軍，此外各封拜有差。凡趙魏以北，江淮以南，許多賊帥，多聞風響應，願受節制。密悉給官爵，仍使統領原部，自就洛口城擴地為垣，周圍四十里，作為根據地，特設行軍元帥府，分兵四出，迭取河南郡縣，並授齊郡盜孟讓為總管，使他夤夜往襲東都。讓至洛陽城下，城上不及防備，竟被讓眾扒入，焚掠外郭，還虧內城急忙抵禦，才得保全。讓手下只二千人，恐一經天曉，內城發兵來攻，不能抵擋，乃鼓嘯而去。
河南討捕使裴仁基，遇事遷延，洛口一戰，愆期不至，又恐得罪朝廷，進退維谷。李密知他狼狽，使人誘降。仁基竟舉虎牢降密，密封他為上柱國，使與翟讓同襲回洛東倉，應手而下，遂燒天津橋，縱兵大掠。適東都出兵堵擊，仁基等與戰敗績，相率退還。李密督眾自往回洛倉，大修營壘，進逼東都。還有秦叔寶、羅士信等，本在張須-部下，須-戰死，秦、羅失了主帥，無處可依，也來投密。更有程咬金、趙仁基諸人，亦率眾歸密，密皆署為總管，分統部卒，遂令記室祖君彥，草就檄文，堂堂正正的聲討煬帝，數他十罪，恰是有理。略云：
宛公大元帥李密，謹以大義佈告天下！隋帝以詐謀入承大統，罪惡滔天，不可勝數。素亂天倫，謀奪太子，罪之一也；弒父自立，罪之二也；偽詔殺弟，罪之三也；迫奸父妃，罪之四也；誅戮先朝大臣，罪之五也；聽信奸佞，罪之六也；開市擾民，征遼黷武，罪之七也；大興宮室，開掘河道，土木之工遍天下，虐民無已，罪之八也；荒淫無度，巡遊忘返，不理政事，罪之九也；政煩賦重，民不聊生，毫不知恤，罪之十也。有此十罪，何以君臨天下？可謂罄南山之竹，書罪無窮，決東海之波，流惡難盡。密今不敢自專，願擇有德以為天下君，仗義討賊，望興仁義之師，共安天下，拯救生靈之苦。檄文到日，速為奉行！
檄語煌煌，鉦鼓淵淵，亂世梟雄李玄邃，是密表字。得機得勢，風靡海內，似乎興王盛業，要屬此人，哪知後來的真命天子，不是此李，卻是別有一李。小子有詩詠道：
歷代興亡幾變遷，半由人事半由天。
劉歆應讖翻遭戮，誰識玄機在事先？
究竟李密以外，尚有何處李姓，得成帝業，容待下回敘明。
麻叔謀腰斬一事，亦見韓-《開河記》，正史中略而不詳，意者以事同微渺，不可盡信歟？然既有文獻之足征，不得謂竟無其事。況韓-作記，年月並詳，當非寓言可比。本編依記演述，存其真也。瓦崗寨始於翟讓，而李密因之，密之自號魏公，已在洛口城中，並不在瓦崗寨，且秦叔寶、羅士信、程咬金等之依附，均在密稱魏公之後，所與翟讓共起寨中者，第單雄信、徐世-二人已耳。《隋唐演義》，混敘不明，且以瓦崗寨為絕大根據地，此於正史雜記中，向無所見，故絕不混述，可采者從之，不可采者捨之，下筆時固自有斟酌也。