徐方和徐輪追趕懷王，出了地道口，一時辨不清方向。徐輪看了看說：「叔，你說的對，咱們出城了，對面不是聚寶山嗎？身後是南京城牆。」徐方仔細辨認了一會兒說：「不錯，你說的很對。這麼看來，他們事先是有準備的，成功當然最好，一旦失敗就從這個地道逃走。」「叔，你說他們能逃到哪兒去？」徐方搖頭不語。「叔，咱們該怎麼辦，回城還是怎麼的？」
徐方沒立即答覆，心裡正在盤算，從時間推算，朱胖子走不遠，假如跟蹤追擊，或許能把他抓住；如果回城再派人來搜索，恐怕就不容易拿了。看來還是先不回城為上策：「走，跟蹤捉拿！」「對嘍，我也是這麼想的，等咱們回城領人馬再來，朱胖子早跑遠了。」
徐方和徐輪先到官道上察看了多時，沒看出任何痕跡。二人又跑進樹林察看，搜尋各種疑點。
突然徐輪喊道：「這是什麼？叔叔你看，這兒有只靴子。」徐方跑過去拿起來一看，驚叫道：「我認出來了，這是朱胖子的靴子！」「這上邊有名？」「廢話，誰往靴子上寫名字，除了犯人。」「那你怎麼知道是朱胖子的？」「這很簡單。你瞧，這只靴子上繡的是麒麟，皇上是龍，穿龍靴；王爺是麒麟，穿繡著麒麟的鞋。你再看這只靴子的肥實勁兒，不是朱-的是誰的？」「好傢伙，光顧逃命了，連靴子都跑丟了。」「是這麼回事，活該咱們爺倆立功。」
兩人這下來了精神，又繼續往前搜尋。接著又發現了地上的血跡。徐輪道：「叔，順著這條線往前追吧，朱胖子肯定在前邊。」「對，加把勁趕上他。」
時光如流，轉眼已到黃昏，山坳被夜幕籠罩，遠處已看不清。徐方叔侄從天不亮就打仗，又找了這麼大半天，早已唇乾舌燥，飢腸轆轆，可是還沒找到朱-的下落。徐輪有點洩氣了，一屁股坐在塊石頭上，少氣無力地說：「叔，我看咱甭找了，找也找不著，不如回去吧。」徐方抹了抹嘴巴，尋思了一會兒說：「你要覺著累就在這兒歇會兒，我再往前找找，實在找不到，再回城也不晚。」不等徐輪答話，徐方一哈腰就下去了，眨眼間便消失在樹叢之中。
徐輪坐了一會兒，覺著餓得難受，就站起來在樹林裡溜躂，轉了幾圈，天已經黑了，叔叔還沒回來。小矬子不放心，順著徐方去的那個方向往前走，邊走邊小聲呼喚：「叔叔！叔叔！你在哪兒？」結果連一點兒反應都沒有。他又往前找了一程，就走到樹林的盡頭了。
徐輪從樹林裡出來，見周圍全是大山，腳下是幾條縱橫交錯的山路。他站到路口處，東張西望，巴不得看見叔叔的影子，結果等了好長一段時間，徐方還是沒有回來。小矬子真有點沉不住氣了，心說：莫非他老找著朱-了？不能啊，要找著的話，應該回來告訴我呀；要不就是沒找著？沒找著也該回來了呀，他不是說再找找看，實在找不著就回城嗎？嘿，這個老頭子，磨磨蹭蹭的，真急死人！
徐輪又等了一會兒，還不見叔叔的影子，不由得心中起急，暗道：不好，興許他老是出事了，也可能他發現了朱胖子一夥，人家也發現了他，人家人多，我叔就一個人，寡不敵眾，或許……徐輪不敢往下想了，雙手捂著臉，往地上一蹲，「叔叔哇，你死得好慘哪——」就哭起來了。哭著哭著仔細一想，我猜的不對，叔叔決死不了，也決不會被他們抓住，他老的能耐我知道，誰出事他也出不了事。想到這兒精神一振，偷偷地笑了。但是，不管徐輪怎樣自我寬慰，心中仍然忐忑不安。
突然，他聽見一陣急促的跑步聲，接著又傳來聲嘶力竭地呼救聲，徐輪一驚，順著聲音就趕上去了。他藉著朦朧的月光，看見從對面的山路上一前一後跑來兩個人，前邊那位，看樣是個莊戶人，後邊跟著一個大塊頭，手中拎著一條木棒，拚命追趕前邊那人。
徐輪飛快地迎上去，把前邊那人擋住，問道：「怎麼回事？」那人一把拉住徐輪說：「他是個劫道的，搶了我的東西，還要我的命，您快救救我吧。」說著躲到了徐輪的身後。
這時那個大漢也趕到了。徐輪抬頭一看，-，好兇惡的傢伙，論塊頭能頂自己三個。但見他：
身量高，有丈三，
穿著一套藍衣衫。
方下巴，長驢臉，
連鬢鬍鬚似鐵線。
寬額頭，大環眼，
憨頭憨腦虎一般。
胳膊粗，像房椽，
兩隻大鞋如旱船，
闊口咧腮兇惡象，
哪個見了不膽寒。
這個傢伙見有人攔住了去路，先是一愣，馬上又鎮定下來了，喝道：「小孩子，快滾開！我勸你少管閒事，不然可沒你的好！」
徐輪一聽叫他小孩子，頓時火氣大發。其實論徐輪的長相還真像個小孩子。怎見得？有詩為證：
看個頭，三尺三，
肚子圓圓兩頭尖。
小腦瓜，餅子臉，
兩隻小眼滴溜圓。
鬥雞眉，一點點，
鷹鉤鼻子鼻孔翻。
芝麻牙，小嘴含，
滿臉都是黑雀斑，
雙髽髻，頭頂挽，
一朵絨球插上邊。
英雄靠，是淺藍，
一雙-鞋腳上穿。
不驚人，不顯眼，
真像頑童無二般。
徐輪就煩人家說他個兒小，像個小孩兒，他覺得這是對他最大的侮辱，當即小眼一瞪，啞著嗓子說：「你他娘的把眼睜開，好好看看，我是小孩兒不是。」
大個子彎下腰仔細看了兩眼，冷笑道：「是小孩兒也罷，不是小孩兒也罷，你要幹什麼？」「你先甭問我，我得先問問你。你小子是幹什麼的？」
「哈哈，要問我，可以告訴你，老子是劫道的，是強盜。你敢怎麼樣？」「我要把你扭送官府治罪。」「是嗎？哈哈哈！」大塊頭一聽，樂得簡直直不起腰來，指著徐輪說：「就憑你就想把我扭送官府？還沒有三塊豆腐高呢！靠什麼拿我？真是笑話。」「甭笑，憑我的雙拳和雙腿就能把你拿下。」「好哇，那你就試試看，不然我就連你一塊兒搶！」
徐輪道：「我向來不願先動手找人的便宜，你先來吧。」說著話他雙手叉腰，把肚子一腆，拉好了架子。黑大漢掄起棒子劈頭蓋頂就打，打了一陣沒有反映，低頭一看，沒人。「怎麼把小矬子打到地裡去了？」
「在這呢，嘻嘻。」黑大個回頭一看，不知啥時候那矬子跑到自己身後去了。他把胳膊往後一掄，木棒掛風橫掃徐輪的腰部。徐輪雙腳點地，跳起一丈多高，正好落到黑大漢的腦袋上。黑大漢嚇得一晃腦袋，徐輪一躍而下，落在了他的胸前。徐輪把頭一擺，用腦袋猛撞黑大漢的肚子，這一招叫老和尚撞鐘。別看徐輪個兒小，勁可不小，這一下把黑大漢撞了個仰面朝天，「撲通」一聲，就好像倒了一堵牆似地躺在了地上。徐輪笑道：「怎麼樣，這個滋味不錯吧，不服起來再打。」黑大漢氣得面色發紫，從地上爬起來，雙手掄起棍子，狠狠向徐輪打來。
徐輪說了聲：「來得好！」身子一晃，就像一條游魚，巧妙地穿梭在棒影之中。黑大漢連打七八十棍，累得吁吁直喘，熱汗直流，結果連徐輪的衣服也沒能挨著。最後實在沒有勁兒了，也不打了，掉頭就跑。
徐輪撫掌大笑：「打呀，怎麼跑了，你給我站住。」黑大漢哪裡肯聽，甩開兩條大長腿越跑越快。徐輪往下一哈腰，三晃兩晃就把他追上了，右腿一鉤，正掛到對方腳脖子上，黑大漢摔出去一兩丈遠，把嘴唇都磕腫了。
徐輪一抬腿，踩到他後腰上：「別動，就在這兒趴著吧。」別看徐輪個兒不大，這一腳踩上就像壓上了一座小山，使黑大漢喘不過氣來，好半天才說：「小英雄，不，小爺爺，我算服了你了，全怪我有眼無珠，不識泰山，您就高高手，饒了我吧。」「說的輕巧，我能這樣饒了你嗎？你叫什麼名字？住在什麼地方？為啥幹這種傷天害理的勾當？幹了多少次了？說！不說實話我就扒了你的皮！」徐輪說著話從背囊中抽出一隻五行輪，涼冰冰壓在黑大漢的脖子上。
黑大漢嚇壞了，連聲叫道：「小爺爺留情，我說，我全說呀。」「快說，少囉嗦。」「是。小人名叫孫大虎，家住聚寶山西邊的孫家坨。因為老婆有病，無錢醫治，求借無門，被逼無奈，才做出這種事情來。平生就幹這麼一次，還遇上您了，這全是實話，不敢有半字虛假。」「我再問你，你搶了那人多少東西？」「就是一個包袱，沒有別的。」「包袱在哪兒？」「在前邊樹林邊上。」「既然搶了東西，為什麼還要打死他？」「我看此人有點面熟，怕他明日告發我，這才要嚇唬嚇唬他，怎敢打傷人命。」「好小子，你可真夠歹毒的，搶了人家的東西，還要嚇唬人家，真是罪大惡極。」
這時，那個被搶的人過來了，衝著徐輪一個勁兒地作揖：「恩公，太感謝了，叫我怎麼報答好呢？」「甭客氣，天下人管天下事嘛。你的包袱還在前邊呢，拿著回家去吧。今後出門小心點，最好別趕夜路。」「謝恩公，願您老長命百歲。」說罷磕了個頭，興沖沖地走了。
徐輪看著腳下的強賊，心說：這塊貨怎麼處置呢？殺死他吧？似乎有點過分；留著吧，放到什麼地方合適呢？按理說應該把他送到官府去治罪，可是城裡又發生了騷亂，哪有工夫管這種事。唉，還不如不管了呢，這不是自找麻煩嘛！
孫大虎在地上趴著，似乎猜出了徐輪的心思，不住地哀求道：「好漢爺，饒了我吧，我方才說的都是真話。小人家裡還有老少八口，我要是死了，他們可怎麼活呀。好漢爺不饒恕小人，就可憐可憐我們一家老小吧，若是把我放了，全家人都感謝您的恩德呀。」孫大虎邊說邊流淚，最後竟放聲哭了起來。
徐輪被他哭得挺不是滋味，心就軟了下來，說道：「好吧，今天算你走運，碰見了我這麼個好人，不然你肯定活不了，爬起來逃命去吧。」
「謝謝小爺爺，謝謝小英雄。」孫大虎從地上站起來，撿起棒子就要走。
徐輪忽然想到，懷王從地道出來後就沒影子了，他能上天還是能入地？肯定都不能，他必須找個落腳的地方。不如向孫大虎打聽打聽，這附近有沒有可疑的人家和跡象，遂喊了一聲：「慢著。」
孫大虎以為徐輪變卦了，嚇得渾身發抖：「小爺爺，您想殺死我？」「廢話，要殺你就等不到現在了。我向你打聽一件事，知道當然好，不知道也沒關係。不過，你可得說實話，不許信口開河。」孫大虎遲怔怔地點點頭：「您就問吧，凡是我知道的，一定實言相告。」
徐輪還不能向他交底，尋思了片刻說：「你們孫家坨，有沒有賊窩？」「這，這可沒有。除了我不學好之外，沒聽說誰家做賊。」「好，這樣說就對了。別的地方呢？」孫大虎翻著眼睛想了想說道：「這可不好說。因為強盜頭上也沒有貼條子，身上也沒掛招牌，從表面上看和平常人一樣，怎知誰是賊，誰不是賊？」「算了，既然沒有也別亂合計，走你的吧。」「是。」
孫大虎走出去幾步，又站住了：「小爺爺，一轉身的工夫，我又想起了一個去處。」「是嗎？說說看。」孫大虎說：「幾天前我老婆病了，把我愁得沒法，借錢又借不著，便安了偷人的心。離我們孫家坨七里地，有座和尚廟，廟的名字叫寶慧寺。我聽說廟裡有純金鑄成的三尊金佛，價值連城，據說這三尊金佛還是懷王千歲捐給廟上的，放在老方丈的禪室裡，我就想去偷。因為我到那寺裡燒過香，所以知道路徑。有一天晚上，我別了一把柴刀就摸去了，二更之後，從後牆爬進去。過了會兒見有人把方丈叫了出去，我就趕忙鑽進老方丈的屋子，藏在了他的床下邊。哪知我剛鑽好，外邊就來了不少人，把我嚇得不輕，還以為被人家發現了呢，結果不是那麼回事。我就覺著進來的人不少，有的坐在椅子上，有的坐在床上，還有幾位靠門站著。就聽一個人說道：『老方丈，你都安排好了嗎？』老方丈說：『早都安排好了，沒問題。』那個人又說：『事關重大，你可不能麻痺大意呀，倘若出了差錯，你這顆腦袋就得搬家。』老方丈說：『小僧知道，小僧明白。』那個人又說：『他老人家也不一定來，這不過是以防萬一罷了，倘若一切都挺順利，他老人家就不來了。你放心，來與不來，酬謝是照舊賞給你們的。弄好了還許加封你一官半職呢。』老方丈連連稱謝，那個人說完就出去了。其他的人也往外走，老方丈大概是去送他們了，屋裡只剩了我一個。我一想，在這兒呆著不保險，乾脆拿上金佛走吧。哪知道還沒等我爬出去呢，老方丈領著幾個人又回來了，嚇得我照舊趴在床下沒敢動。」孫大虎說到這兒停頓了一下，想了想，又接著說道：
「他們進來的人不多，大約有四五個。其中有一個人問老方丈：『師父，這件事能不能被他們把咱耍了？』老方丈笑著說：『豈有此理，這可是改朝換代、驚天動地的大事，還能假的了嗎？人家既敢向咱們交底，就說明沒拿咱當外人，事成之後，論功行賞也有咱的一份。』又一人說道：『我就怕此一時，彼一時。現在他們正在用人之際，當然說的比唱的還好聽，事成之後情況可就變了，人家到時候把臉一板，咱有啥法？弄翻了，他們或許要殺人滅口呢。』老方丈說：『你放心，我早有防備。倘若他們說話不算數，或要殺人滅口，我就邀請各地的綠林英雄，打他個王八蛋。別忘了，咱師徒也不是好惹的。』老方丈說到這兒，幾個人一陣大笑。老方丈又說：『這幾天寺院離不了人，得多留幾位高手，做應急之用。』接著他們就數開了人名，又是姓名又是綽號的，我也記不清了。他們說了一陣，虛掩著門都走了。我趕快爬出來，瞅了瞅沒發現金佛，三步兩步衝出禪房，到了後院，從狗洞爬出寶慧寺，一溜煙兒跑回了家。」
徐輪沒有打斷他的話，一直聽得很認真。見他說完了，才半開玩笑地說：「你為三尊金佛而去，怎麼空手而回呢？」孫大虎道：「我的小爺爺，我哪敢再偷啊！原來只是想碰碰運氣，想著老虎也有打盹兒的時候，趁他們疏忽大意，不就成全我了嗎？誰知這些人都是亡命之徒，說什麼要改朝換代，連朝廷都敢反，要是發現了我，還有我的好嗎？所以就不敢下手了。」
徐輪道：「我再問你，那個老方丈叫什麼名字？」「叫智能長老。」「你熟悉他？」「不熟悉。不過我到那兒進過香，才知道他叫智能的。」「有多大年紀？」「四十多歲。」「你知道跟他談話的都是些什麼人嗎？」「這可說不準。不過我也猜測過，先和他說話的像個官人，後來的像他的徒弟。」「你怎麼知道他是官人？」「聽語氣嗎，當官的氣粗，說出話都是盛氣凌人，不然智能對他為啥那樣恭敬？」
徐輪想了想，又問道：「我再問你，你知道他們說的那個『他老人家』是誰嗎？他們究竟想幹什麼？」孫大虎晃晃頭說：「這我可猜不出。管他是誰呢，反正跟我沒關係。不過他們幹的不像好事，什麼改朝換代，論功行賞，好像預謀啥勾當。」「行，你這腦袋還挺好，把他們的話都記住了。」孫大虎笑笑說：「誰說不是，我兩三歲的事情都記得清清楚楚。」徐輪道：「可惜你沒走正道，好懸沒把自己斷送了，今後千萬學好才是。我這裡有十兩紋銀，拿回家給你老婆看病吧。」徐輪說著話摸出一塊銀子，遞到孫大虎手裡。
孫大虎熱淚盈眶，哽咽著說：「恩公，您放心吧，我一定痛改前非，不然就不得好死。」
徐輪萬沒料到能從孫大虎口中得知如此重要的消息，假如孫大虎所說的都是實話，那麼寶慧寺很可能就是朱-的避難所，他既然由城裡逃出，十有八九是躲到那兒去了。我怎麼辦？回城裡調兵？倘若朱-壓根兒就沒到那兒去，豈不白白耽誤了工夫？莫若自己先去探聽一下，倘若朱胖子真在寶慧寺，再設法調兵也不算晚。
徐輪打定主意，遂問孫大虎道：「大虎，你能不能給我帶個路？」「上哪兒去？」「就是你說的那個寶慧寺呀。」「您上那兒幹嘛？」「這有我的道理，你就不必多問了。」孫大虎想了想，說道：「好吧，我給您帶路。」
兩個人走了一段路，孫大虎道：「我說恩公，小人有句話不知當講不當講。」「說吧，我聽著吶。」「我看您不像是普通百姓，大概是官府的人吧？」「何以見得？」孫大虎憨笑了一下說：「要不您怎麼會有那麼大的能耐，打我就像打小孩兒似的。我可不是誇口，壯實小伙兒，三五個到不了我眼前。」徐輪道：「官府的人也不見得都有能耐，不懂武藝的有的是。」「當然了。不過我的話還沒說完呢。」「那你就接著說吧。」
孫大虎低頭看了一下徐輪，接著說：「方纔我一提到寶慧寺的事，您特別想聽，還問這問那，尋根究底的，活像是個抓差辦案的官人，要是一般老百姓，誰有閒心問這個。尤其您還要去寺裡看看。這不更表明您不是普通百姓了嗎？」
徐輪哈哈一笑道：「行，有眼力，你算猜對了，我果然是抓差辦案的。今兒個沒抓你，算你走運。」
孫大虎不好意思地一齜牙，彎下腰很認真地說：「恩公，別看您抓我不費勁，要抓寺裡的和尚。可就難了，人家不但人多勢眾，還都會武藝。旁人我不清楚，就拿老方丈智能來說吧，就不是好惹的，他使的那條鐵禪杖足有150多斤，耍起來比麻桿兒還輕巧，您說這個人得有多大勁頭？他手下還有四個弟子，綽號四大金剛，大徒弟法青，二徒弟法明，三弟子法空，四弟子法了，他們全是個頂個兒的大力士，像我這樣的，沒法跟人家比。」「你既知他們不好惹，怎麼還敢去偷金佛？」「-，人怕逼，馬怕騎，那是不得已而為之，想碰碰時運罷了。現在想起來真後怕死了。」孫大虎說到這兒還摸了一下腦袋，又鄭重地說：「恩公，我這話可不是為別的，而是替您著想，您一個人去行嗎？倘若您要有個三長兩短的，我不是缺德了嗎？因為我要不說，您也不能去呀。」「罷了。沒想到你這個人還真不錯，我領情就是了。不過你放心，別看他們人多，我決不會懼怕他們！」——
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