由谷內飛出的二人，走在前的，是位瘦小枯干、面似猿猴的老者，身穿綠袍；後面跟著的，是毒手女蝸梅五朵。
梅五朵見岳霆已被那四十多名壯漢團團圍住，十分得意地說：
“哈哈！真是有緣千裡來相會，無緣對面不相逢！看來你我二人的緣分，還不算絕呀！”
說著，她一個“黃鶯奪嗉”直撲岳霆。
老四本來打算替換岳霆，一聽梅五朵對岳霆說的話，怒火中燒，口中罵道：“無恥賤貨！你拿命來吧！”直奔梅五朵。
老四施展師傳絕技——“幻化七星掌”，一個“三星射斗”威逼梅五朵，嚇得她倒退五步。
岳霆一人抵擋陰陽派兩大高手，綽綽有余。
面似猿猴的老者，乃是朱雀堂堂主鐵臂仙猿栗長山。栗長山見岳霆二人武功高強，梅五朵眼看力氣不支，恐怕自己和馮元化聯手攻打這小子時間長了，也是要有性命之憂，便大喝一聲，四十名壯漢一擁齊上。
二十名撲向老四，二十名沖向岳霆。剎那間刀光劍影，金鐵交鳴，殺聲響徹山谷。
岳霆二人劈裡啪啦便將十幾個蒙面壯漢擊倒在地。這四十名壯漢畢竟是陰陽教訓練有素的殺手，雖然眼見同伴倒下一片，卻沒有一人後退半步，反而拉出一副玩兒命的架勢。
岳霆和老四只得緊聚在一起，脊背相對，互相照應，共同對敵。
戰得正激烈，突然由包圍圈外傳來暴吼聲，接著就見三十名壯漢中接二連三應聲倒下十多名。
“大哥！二哥！”岳霆驚喜地喊出聲來。
雷妖、電魔殺得起勁，顧不上接岳霆的話，又追撲其余的壯漢去了。
栗長山立刻呼哨尖厲，丟下死屍，率領幸存部下，縮回山谷裡。
梅五朵剛要起步，老四借機一個“幻化七星掌”的第二式——“斗轉星移”，左掌重重地擊在她的軟肋上。只聽雷鳴遠大喊：
“老四！殺了她！”
老四又一個“立掌開山”，直撞梅五朵的百會穴！
“住手！”岳霆擎住老四的手腕，“饒她這一次吧！”
“老四！”雷電妖魔極不高興，“她當初用美女計殺過老三，不能放她！”
“怎麼？當初梅五朵用美女胭粉計與三哥勾搭過？不用說，殺！留她何用！”老四說著，飛起一腿，直踢梅五朵的“氣海”！
岳霆抬腿，急上一個“橫掃千軍”，攔擋老四。老四沒防備，被掃了個仰面朝天，又一個魚躍，起身對梅五朵惡狠狠地說：“早晚我一定殺了你！”轉身又對岳霆說了一句：“你留著她吧！咱們再見！”不提防，他幾個飄身就沒入陰陽教徒逃去的方向。
岳霆伸手遞給梅五朵一丸“奪命丹”。
梅五朵狠狠擦去嘴角上的血，冷冰冰地說：“你不要劉備摔孩子，姓梅的姑娘就是粉身碎骨，也要報殺父之仇，殺我全家之仇！”也掙扎著奔入谷中，再不見了。
雷鳴遠拉住岳霆的手，激動地說：
“老三，我今晚才看見老四的真功夫，絕不在你我弟兄之下。可你把他氣走了！……”
“大哥！”岳霆樂道，“結義弟兄，能為這點小事就絕交嗎？老四他是不知道岳家與梅家的關系；他要知道了，也不會生氣的！”
“老三，”殿光天說，“天已這般時候了，咱們回去吧！”
“周伯落難，我心急如焚！不入虎穴，焉得虎子！走！闖它個痛快明白！”
岳霆在前飛奔，雷、電於後緊跟。
山谷狹窄，亂石擋路，四周又漆黑一片。腥風撲鼻而來，三人不時地踩到漫野的骷骨上，又不時地讓一些出沒山谷的無毒小蛇纏住雙腿。這一切，三個人都不在乎。
他們還在行路間有意無意地欣賞著幽谷風光：山縫間的水珠滴在石上，匯成一條小溪，數不清的螢火蟲在空中盤旋著，在他們頭上飛舞著，倒給三個走夜路的勇士增添了點點亮光，也給幽深的峽谷帶來了淡淡活氣。
三人走了幾裡路，忽聽谷上有梆子響聲。岳霆忙撐開鐵傘，同時大喊：
“兄長，注意！”
話音未落，火龍箭像流星一樣，自上而下地攢射過來。
岳霆援壁而上，想尋找射箭之人。雷、電二俠一時不慎，腳下石板一翻，驚呼一聲，同時墜入谷底。
岳霆又氣又急，恨不能有分身術，擒射箭人，搭救兄長，同時進行！他躥壁飛行，來往搜尋了三次，也沒見一個人影兒。
直到東方漸白，冷露沾襟，寒氣襲身，岳霆才覺得腹內空虛，渾身饑乏無力。四下裡看看到了什麼地方。
谷前有片開闊的草地，左邊有一望無際的竹林，右側是一帶翠柏，當中有條石砌的甬道，也不知通向何處。
走進竹林，見有一張方桌，兩個石凳。兩位老人端坐在那兒，看上去都是皓發童顏，穿藍袍、登革履。只是面色略有不同：東邊的那位老人，面似淡金，壽毫三寸；西邊坐的面似晚霞，壽毫二寸。
二人正在聚精會神地下棋。
岳霆向前，抱腕當胸問道：
“有攪二老雅興！敢問此處何名？”
面如淡金的老者大笑說：
“老四，你輸了！”
面似晚霞的那老者也開口說：
“怎見得？”
“你孤軍深入，一炮當先，意欲取我老將！豈知我早有防備，就變成劣馬當先了！大車在後，仕相保駕，你這一桿獨炮，豈不要被我吃掉？”
另位老者聽後，用眼斜睨岳霆一下，又說：
“我這桿炮，就不會逃走嗎？”
“深入我方防地的炮，還想逃走？勢比登天！”
“那我逃給你看！”面如晚霞的老者右手一抖，就見一顆棋子飛向對面柏樹叢中，穿透兩棵一尺多粗的柏樹，平穩地嵌落在第三棵柏樹的枝杈上。
“哪裡逃走！”
面似淡金的老者大吼一聲，左手連抖，四顆棋子同時飛出去，快慢相應，次第從原洞穿出。三個“小卒”成三角形，嵌在先前那炮的周圍。最後到的一個棋子是個“馬”，把炮頂入樹裡，自己取而代之，嵌在“炮”的位置上。
“好手法！”在旁觀看的岳霆驚呼一聲。
“雕蟲小技，”二老忽然說，“在鐵傘怪俠面前，班門弄斧了！”
面如晚霞的老者一掌將自己坐的方石截為兩塊，拿一塊放在岳霆面前，說：
“請坐！”
“請問二老貴姓大名？”岳霆躬身。
面似晚霞的老者說：
“這是我結拜兄長飛天神鷹無敵劍司馬旺，老朽是混海神蛟轉環刀諸葛元！”
岳霆聽後渾身不由一顫！二十年前獨霸武林的荊州二劍，早已失蹤多年，怎麼今天竟會在這裡出現？
二老似乎看透了岳霆的心事，司馬旺蠶眉一掃，說道：“人各有心，老各有志者，一也；被逼就范者，二也。”
“憑著二位前輩的武功，又有何人能逼著就范？”
“我二人即使合力，也並非教主敵手！家小又全在山中，奈何？”
岳霆斬釘截鐵地說：
“合我三人之力，二老看若何？”
“我弟兄二人，在江湖上的狐朋狗友倒有幾個。可是……你從山谷來，看見那些骷首嗎？”
岳霆聞聽，毅然說：“前輩既已碎膽，小子也不勉強！告辭！”就要轉身。
二老攔住，問：
“哪裡去？”
“直搗陰陽教老巢，搭救周三畏！”
“你有幾分把握？”
“謀事在人，成事在天！”
“後生既要如此，二老也不阻攔。不過有言在先，如能生還，再若從此路經過，可別怨我們無情！”
“多謝！”說完，岳霆便流光逝去，沒入谷中。
越過草地，一條小河穿繞，河上有根獨木。踩著獨木，來到一間傍山的茅屋前。茅屋為雜樹掩映，微見一縷炊煙裊裊。
房簷下一老嫗，長一臉核桃面皮，發如茅草，衣衫破爛，赤足袒胸，正在以斧劈柴。只聽當當斧聲響，並未見柴裂斷。
岳霆上去，二話沒說，從她手中接過斧頭，一口氣劈了一堆木柴，轉身就走。
“站住！”聲音不大，可有一種什麼力量，像要穿透岳霆的耳膜。他回頭，見老太婆向他招手，問他：“肚內無食，行路何急？”
岳霆方覺饑腸轆轆了，身不由己地跟她進入房中。
北牆下一張木床，床上放條破被；南窗下一張破桌，桌上有一把破磁壺，兩個舊陶磁碗，其它，一無所有。
她把岳霆讓在床上坐下，從外屋鍋裡端出三個紅薯遞給他，說：
“先暖暖肚子！”
岳霆接過紅薯，流露出感激的目光，問：
“伯母，貴姓？”
“老身姓蓋。”
“此處可歸陰陽教管轄？”
“歸他們管轄。”
岳霆邊吃著，又說：
“帝側，豈容他人鼾睡？”
“老身這把年紀，一不招災，二不惹禍，他們作甚嫌我？”
紅薯吃盡，岳霆掏出二兩銀子遞與老太婆，說：
“伯母，些須銀兩，不成敬意！”
“荒村野婦，從不出山，要它何用？”老嫗面現不悅之色。
岳霆只得把銀兩收回，抱拳說聲：
“此情此意，容當後報！告辭！”
“哪兒去？”
“直搗陰陽教老巢，搭救周三畏！”
“老身聽那些過路人常說：陰陽好過，生死難活！你雖闖過了陰陽界，又混過了二老關，但是，前面的生死門，恐怕你插翅難逃！”
“生死門？”
“對！生死門，後退者生，前進者死！生死門就是陰陽教的頭道寨門。把守寨門的暗器如雨，高手如雲！依老身之見，你還是回去，多找幾個幫手再來吧！”
“謝謝伯母關照，既來之，則不怕！”
說罷，飛離茅屋，直奔生死門。
生死門就立在一個山崗上，既無圍牆，又無房屋，碎石鋪成的一條甬路越門而過。四外雜草叢生，樹木茂密。門上下首貼有對聯，並有橫批。
上聯道：生入天堂壽高福滿
下聯配：死下地獄魄散魂消
橫匹是：立見陰陽
門下正有一幫人刀兵相見。
四個紅衣少女和四個白衣壯漢，正圍住一個頭罩青紗、手使竹刀的白衣少女，打得難解難分。地上已有幾具死屍橫躺豎臥。
岳霆剛要伸手相助，那蒙面的白衣少女嬌嗔地道。
“姓岳的！我的事不用你來管！”
正在同岳霆說話時，斜刺裡飛出二人，兩只長劍，一左一右直刺蒙面少女兩肋。
岳霆忙看那二人，心中為之一驚，正是風卷殘雲胡笑天和暴雨覆舟劉通海！
二人來到蒙面白衣少女面前，趁其分神之際操劍急刺，卻不料他們自己的哽嗓之上，各插進一把不大不小的竹刀。
胡旋風口吐血沫，低沉著聲音說了一句：“公主，你好狠哪！”二人便死屍栽地，嗚呼歸陰。
岳霆知道雨風二人，乃雷電之徒，在自己眼皮底下被殺，怎能不為二人報仇？
“賤婢，拿命來！”他大吼一聲，身子飛出。
四名紅衣少女和四名白衣壯漢的八口長劍一起以迅雷之勢劈向岳霆。岳霆怒叱連聲，把鐵傘撐開。只見透甲飛蝗釘銀光閃動，繼而便有“啊哇”慘呼聲起。
一招得手，扭轉戰局，直撲白衣少女。他迅疾地按下繃簧，“子午化血針”直奔她去。可是，那白衣蒙面少女的竹刀上下飛舞，“子午化血針”竟無蹤無影，一支未中。
岳霆見暗器並未打中她，怒罵一句“賤婢”，甩出“鐵傘流雲”招，連攻她的中路。
蒙面少女見情勢緊急，一招“釜底抽薪”，用竹刀截削岳霆的手腕。
岳霆想換式，但沒防備身旁一條白影閃過，見一位銀髯、皓發，手使長劍的老道正向自己襲來，直取背後志堂穴。岳霆忙轉身、撤腕，躲過去，但是躲不過白衣道長接跪而來的左掌猛擊！
一陣掌風暴響，把岳霆的身子震出老遠，口血飛濺。他自知身受重傷，難敵眾手，忙轉身從左側逃去。
“追！斬草除根！”
白衣道長命令一聲，白衣蒙面女子便應聲追去。一前一後，二人緊追岳霆一步不讓。
岳霆倉促飛奔，迷失了方向，直走落魂崖上。此時白衣道長已追上來。
岳霆直覺得眼前一黑，地動山搖。將要落崖，白衣道長又趁勢擊一重拳，岳霆口中鮮血大口噴射著，墜入崖下，昏死過去。
當岳霆睜開眼睛時，看自己正躺在一個山洞的石床上，又見老四在地上，正燒火熬藥。要起身說什麼，老四急忙過來按住他的雙肩，說：
“三哥，你身受重傷，情勢危險，不可亂動！等把這服藥服下，好好休息！”
“老四！怎麼這麼湊巧，是你救了我？”
“我一氣之下離你而去，誤入此澗，迷失方向，周旋許久也繞不出去。見此山洞，打算暫避、歇息，誰知正要出洞，忽見一物由上而下，我信手接住，啊！原來是你從天而降！是誰把你傷得這麼重，又推你落澗？”
岳霆大罵蒙面少女，並告訴是一位白衣道長將自己打傷落崖。
“三哥，你不知那白衣道長是誰吧？”
“是誰？”
“此人復姓萬俟，單字名嵩，乃當今刑部尚書萬俟（占內）之兄！他出家在峨眉山乾天觀，好穿白道袍，江湖上送號叫一缺道長。”
“原來是他！聽我師爺說過此人。早晚我要殺他！”
“你可知那位蒙面的白衣少女是誰嗎？據我所知，最近江湖上出來三個高人。”
“哪三個？”岳霆問。
“第一個鐵傘怪俠岳霆！”
“行了，老四，你別胡編亂造誆我了！”
“第二個是一位不知名姓的人，外號叫木劍先生。”
“木劍先生？”
“對！使一口木劍。黑白兩道的高手，將他奉若神明。”
“我聽大哥、二哥對我提過此人，那麼第三個是誰呢？”岳霆插言。
“奪命竹刀楊虹！她就是你碰上的那個蒙面白衣少女！最近江湖上管這三人叫‘江湖三絕’！”
“我就不信。”岳霆微笑道，“老四，你的掌法就很出奇，依我看，加上你應當叫‘四絕’才對！”
“你看，光顧和你瞎扯，差點兒把藥熬干了！”
一月有余，岳霆病愈。這全是老四的功勞：他衣不解帶，湯藥親嘗，每日端屎送尿，噓寒問暖地侍候著岳霆。
轉眼已到了初冬時節，二人決定出去看看形勢，再探陰陽教虛實。
一日清晨，夾澗梅花吐蕊，凌寒竟放。岳霆和老四由澗底飛身而上，來到山頂。腳剛要落地，忽聽有動靜傳來。
四下看時，萬弩齊發，支支箭直指這兩個人。
一缺道長萬俟嵩利用他們對面的巖石作掩護，指揮手下人放箭。
仇人見面，分外眼紅！岳霆一個“流星趕月”，直撲一缺道長，口中怒吼道：
“老雜毛！拿命來！”
不等岳霆身子落地，一缺道長的“連環飛劍”直向他的玄機、華蓋、關元三大穴。空中騰挪的岳霆，一個鷂子翻身，把鐵傘撐開。一缺道長的“連環飛劍”打在鐵傘上，又飛彈到別處。
岳霆腳踏地，手按繃簧，忙打出一支子午化血針來，直奔一缺道長萬俟嵩的咽喉要塞！
老四與此同時，一個“長虹貫日”，後發先至，身子站在一缺道長對面，要拉架勢與那道長決一雌雄——子午化血針已發出，正打在老四的後腰！
聽得老四驚叫一聲，向西北方向側倒身形飛奔而去。岳霆在後緊追，口中連喊：
“老四！別跑！你已中毒，我這兒有藥！”
一追一跑，日已西斜，老四竄進森林，岳霆心急如焚。
四處搜尋，也不見蹤影。越過土嶺向下看，正來到老太婆蓋氏的茅屋前後。
近前去，聽裡面有人竊竊私語，漸小漸無，聽上去是兩個人在爭執什麼。岳霆伏地蛇行，臨近後牆聽去。
“公主，聖主命我找你回去。”是老太婆在說。
“當我義父的面，大話已出口。不得湛蘆，何顏回去見人？”
“聖主對我說：據巡查司報告，如今，有兩個老怪，收了個鐵傘，岳飛之子岳霆；少林方丈，又收了個木劍先生。所以，怕你有失！”
“只要我把周三畏弄到手，不怕他不說出湛蘆劍的下落！”
岳霆聽出來了，說話的另一個人，正是蒙面白衣女子。他快步來到前面，從外面大聲朝裡頭喊：
“賤婢，你往哪裡走？”
說著一腳踢碎柴門，飛身進去。
屋內只見老太婆一人，岳霆一愣。老太婆顫抖著身子，結結巴巴地說：
“怎麼？沒想到……三個紅薯，竟……竟換來你對我踢門報答的今天！”
岳霆二目迸火，問道：
“伯母，白衣女子藏在何處？”
老太婆沒說話，往床下一努嘴。
岳霆進前哈腰，要往床下瞅去；蓋氏出手如電，直點他的期門穴。岳霆挺身再起時，蓋氏右手一揚，打出一把毒煙。
岳霆立即人事不省。
過了好久，聽耳邊有人呼叫，岳霆睜眼看看，自己躺在床上，老四滿眼含淚地坐在自己身邊，等待他蘇醒。
岳霆一骨碌忙坐起，朝地上看去，見老太婆已身首異處，急忙拉住老四的手，問：
“四弟，我那支子午化血針打在你腰上，是誰給你上的解藥？”
老四甩開手，若無其事，說：
“瞧你著急的樣子！我身上有寶鎧護身，暗器又能把我怎麼樣！”
岳霆頓時認破廬山，突然出手，抓下老四的面具——眼前與自己對面而坐的人，哪裡是老四，卻是一個粉面絕代、光艷照人的少女。傾國傾城的西施和貂蟬來了，恐怕也要為之傾倒！
女子低垂粉面，默默無言。岳霆起身下床，鄭重地對她說：
“姑娘兩次相救之恩，岳霆終生不忘！不過，有幾件事相疑，須要當面問個明白，可以嗎？”
女子點頭。岳霆接連發問。
“請問尊姓、芳名、雅號？”
“姓楊名虹……奪命竹刀。”
“令尊？”
“楊再興！”
“授業恩師是誰？”
話到此處，楊虹抽泣地說道：
“岳帥被害之後，秦檜支使人屠殺岳帥舊部，就連我父——早已為國捐軀的人的家屬，也不放過！多蒙我恩師，武林聖主蓋九霄，把我老母和我兄妹二人救往昆侖山紫霞峪。兄長楊明中途夭亡，老母思子心切，也不久去世。母親和家兄相繼離我而夫，可憐我楊虹孑然一身，孤單苦悶。幸有蓋九霄收我為義女，把平生武藝傾囊相贈！”
“蓋九霄？現在何處？”
“咳！他已投降大金，被金兀術封為禁軍總管！”
“國家的叛逆，武林的敗類！”岳霆鋼牙挫得格格響，切齒痛罵道。
“我何嘗不痛恨他如此舉動？我多次勸說過他，可義父不但不聽規勸，反而每每責罵於我！”
“那你就應當與之斷絕……”
“養育之恩，傳藝之情，葬母葬兄之厚，我就是犬馬之勞也難以報答呀！”
“那你打算……”
“一日，義父叫我去，對我說，大宋天下，他有兩個敵手，一個鐵傘，一個木劍。只要他能得到一口寶劍，就可以無敵於天下。又對我說，秦檜去信告訴他，岳飛生前有一支湛蘆劍，讓他多方查尋。義父派人進中原調查得知，此劍在周三畏之手，所以就派我和他的妹妹‘九手天蜈’蓋七娘一起完成此任務，並通知陰陽教教主幫忙。說好歹要拿住周三畏，問出湛蘆下落！同時，又以金兀術之名，寫信給秦檜，叫他也要幫助查找！”
岳霆用手一指地下的那死屍，問：
“你殺的這人就是蓋九霄的妹妹——‘九手天蜈’蓋七娘了？”
“不！她不是蓋七娘，是蓋七娘的養女！”
“那你為什麼殺她？”
“因為她要殺你！”
“你又因何千方百計接近我？”
“因為你知道湛蘆的下落！”
“你以為我能把它交給你？”
“我相信你會的。因為我知道，贏人憑的是武功，不是兵刃的好壞！”
“你為什麼殺死風雨二俠？”岳霆說到這兒，抬高聲調。
楊虹冷笑道：
“他已投降了陰陽教！”
岳霆一萬個不相信，大聲叱責：“拿來！”
楊虹一擺手，問：“什麼？”
“證據！”
“是司空略親口對我說的！”
“離間計！你知不知道，我和他師父雷電雙俠已結拜？”
“知道！”
“那麼，你叫我向他師父怎麼交代？”
“三哥，你打算怎麼辦吧？”
“我要殺了你！”
說著，岳霆拔出一把帶毒的匕首——就是他從師父那兒帶回來的，當年蓋九霄刺死他師祖的那把，狠狠地朝楊虹刺去。匕首所指，正是她小腹，岳霆料她一定會躲的。
哪料，奪命竹刀楊虹不但不躲閃，反而以身撞刀！因為楊虹身穿寶鎧，刀槍不入，所以她故作此態。同時，她一伸手，掐住岳霆的腕脈，淚流滿腮，問：
“哥哥，你真要殺我？”
“真要殺你！現在我非殺你不可，因為你有兩罪可殺！”
“你說出來，也讓小妹死個明白！”
“第一，你叛國投敵，認賊作父；第二，你受人離間，枉殺無辜！你是宋朝忠臣楊再興之女，明知事非曲直，卻要助紂為虐，難道不該殺嗎？”
楊虹聽罷，仰天長號，兩眼出血，道：
“天哪！怎麼叫我攤上這種難脫難解的事呢？！”
話畢，手腕向旁一錯，帶毒的匕首便從寶銷縫隙間扎入自己的腹中。
楊虹臨絕氣時，冷汗沁出，斷續說：
“哥哥！這身寶……寶鎧，別……別叫人……拿去。我死之後，贈送給你！請把我葬在……先父足下，小妹我就……感你的……大恩大……”
門外同時闖進雷妖、電魔，進門便大喊：
“老三，老四！他娘個球的！風卷殘雲胡笑天和暴雨覆舟劉通海，這兩個畜生投降陰陽教了！”
聽此惡訊，岳霆在極度氣憤的情緒下，拔出楊虹腹上的帶毒匕首，往自己心髒裡扎去！——
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