半翅蜂王典把眼睛一瞪，一拍桌子「啪！」勃然大怒：「房書安住口！收回你這套吧。我正想找你算賬呢，你竟敢在我面前提這種無理要求。徐良是什麼人，你很清楚。他若是老百姓，要他人頭、屍體都現成。唯獨這徐良，綠林人提起他來都恨得牙長四指。他真是死有餘辜！我實話告訴你，我們要用他的腦袋在疊雲峰狼牙澗開個人頭大會，把五宗十三派八十一門的高人都請來，凡是跟徐良有仇的人，我是一個都不漏，大夥兒要祝賀三天。每人在他腦袋上砍一刀，拉下塊肉來，這才能解我的心頭之恨！你竟跑到這兒來要腦袋，房書安，你真是自討沒趣。告訴你，我王典是交朋友的人，最講義氣二字。念你當年救過我的性命，開創此山出過力，所以才接待你。今天我也不傷你，你馬上給我下山，往後咱們一刀兩斷，你敢再來，我要你的命！」艾虎一聽，腦袋上的青筋都繃起來了，就想動手，被房書安回手按住了。心說：我的爺，別發火，你得聽我的。房書安一點也不著急，聽王典說完他倒樂了：「大哥，幹嗎那麼大火啊，不錯，當初我是救過你的命，咱哥倆頭也磕到地下了，可我不希望你報答我，就算沒那回事了，可現在呢，你雖無情，我房書安不能無義。我勸大哥千萬別開這個人頭大會，那樣對你沒好處。把那些人全聚到山上來，從表面上看，你半翅蜂王典是個江湖人物，但你可要惹大禍呀！別看以往你佔據此山，官兵沒動過你，你若真要開這個人頭大會，官府豈能置之不理？開封府能善罷甘休嗎？大家是要給徐良報仇的，到那時，恐怕你就坐不穩當了。大哥，你是個明白人，我的話是為你好。如果現在你把徐良的人頭給我，我還可以替你在開封府眾人面前說幾句好話，因為徐良之死並非出自你手，你若能把人頭獻出來，說明你有悔過之意；再說，開封府肯定要捉拿殺害徐良的兇手，到那時，您再把兇手獻出來，從兄弟我來說，就一定不攻打你這疊雲峰狼牙澗了，你還當你的自在大王，你何樂而不為呢？倘若不聽我良言相勸，你定會越陷越深，將來悔之晚矣。望哥哥三思！」王典站起來，用手指著房書安：「大頭鬼，你再多說一句，就摘你的牙！我的為人你清楚，做了不悔，悔了不做。我什麼都不怕，既然當了山大王，就敢對抗朝廷。來人哪，送客！」房書安見王典聽不進去，把大腦袋一晃也站起來了：「姓王的，你別敬酒不吃吃罰酒。今天我來此，是兄弟之情，你卻蠻橫相待，既然我說出來，這事就得辦到。徐良的腦袋，給也得給，不給也得給，我是非拿走不可！」一句話把王典氣樂了：「哈哈，你別忘了，這山誰說了算！我就是不給，你能有什麼辦法？」「不給就不行！」「不行又怎樣？」霍玉貴氣乎乎地說：「大哥，哪有工夫和他廢話，他是開封府的爪牙，是咱們的仇人，乾脆把他攆出去完事。」這時白蓮花晏風站起來說：「大寨主、二寨主，我可不是離間你們，這房書安已經不是綠林人了，他是綠林的叛徒，專跟咱們作對。放虎歸山，必要傷人啊！如果他真是念弟兄之情，一個人來就行了，可他把艾虎領來了，艾虎是國家四品官，徐良的磕頭把兄弟，房書安把他領進山來，分明是沒安好心。艾虎連過三道山口，對山上的兵壘部署必已心中有數，將來如攻打疊雲峰，對咱們十分不利。依我看，把他倆拉到外面砍首示眾算了。」晏風說完，紫面金剛王順又站起來了：「二位寨主，方才晏風說得對，您要覺著礙於兄弟情面不忍下手，我願意當劊子手。」說著就把假牌的大環刀拽出來了。群賊一陣騷動叫喊：「不能讓他們走了，快把他們剁了！」大廳門被堵上了。艾虎一看，甩掉衣服，拽出七星寶刀剛要動手，房書安把他拉住了：「老叔，你先等等，別著急，我的話還沒說完呢。」艾虎只好又坐下。房書安來到王典面前：「大哥，行啊！咱哥倆的交情到此就結束了，可話我還得講明白。」他指著白蓮花晏風說：「你們哥倆是人嗎？你大哥白菊花晏飛奸盜淫邪，無惡不作；你小子損人喪德，更是頂風臭八百里。我要是在疊雲峰，連門都不讓你進。咱們綠林之中，有不少人是因窮困所累，為了吃飯，鋌而走險。唯獨你，採花盜柳，盡幹壞事。誰家沒有姐妹、老少？我房書安就是腦袋掉了，我還是個人呢，你連狗都不如，還不快給我滾！」他又訓王順：「你說你算什麼？你和徐良有仇，就公開定個日子，當場比比武，要能把徐良大解八塊，算徐良沒能耐。可你明明不是徐良，硬裝徐良，連眼眉也染成白的，冒名頂替，栽贓陷害，你真是不齒於人類的狗屎堆！現在你跑這兒來避風，就老實在狗洞裡吃點殘-剩飯，對付著活著就行了，你還在人前搖頭晃腦，挑撥我們弟兄，你要臉不要？乾脆片下來，給房爺做雙靴子穿得了。」別看房書安沒鼻子，把這兩個賊損得面紅耳赤，干吧嗒嘴說不出話來。飛劍仙朱亮說話了：「二位寨主，老朽插兩句。要不是房書安吃裡扒外，暗中為開封府賣命，閻王寨不能失敗，徐良也活不到今天。他的所作所為比徐良有過之而無不及，他是綠林的敗類，寨主，你還跟他講交情？不如把他亂刃分屍算了。」房書安一聽，轉身便說：「壽星老兒尿炕，你個老沒出息！朱亮，你身為劍客，真給劍客丟人。你在閻王寨呆不住，又跑到這兒來了，我要是你，撒泡尿自己也淹死了。」說得朱亮臉也紅了。
王典一看，放了房書安豈不引起公憤，他一拍桌子：「來人，把這兩個人全給我拿下！」眾寨主和嘍囉兵就等著這句話呢，「呼啦」往上就闖。艾虎心裡明白，這幫賊哪個都比我強，我在這動武白搭，與其打敗了再叫人捉住，不如不伸手。想到這兒，他瞅瞅房書安，房書安明白了：「老叔，把刀扔了，叫他們捆，要跟他們伸手，顯得咱爺倆不義氣。」說著把小片刀扔到地上。嘍囉兵剛把他倆捆上，房書安又掙扎著說：「大哥，我再說兩句行不？」「說吧。」「你真行啊，剛才還張口閉口救命之恩，現在你就這樣對待救命恩人？大丈夫受殺不受辱，這是開封府官人的本色，給我們倆來個痛快的吧！」「可以，我成全你！」「謝謝！不過殺了我倆你可要小心後果，會有人為我倆報仇來的。我把底交給你吧。我們來這兒之前，就估計到了這種情況，為此，已做了充分準備，你知道我們都請來誰了？」王典一聽，馬上問道：「都請誰了？」「四川峨眉山八寶雲霄觀來了幾個人，白雲劍客夏侯仁，一字娥眉馬風姑，白衣神童小劍摩等等，他們就守在疊雲峰的東面。金風島長髮道人雪竹蓮領著八大弟子也來了，乾坤五老，遼東六老，中山五老，雲南三老全部請到了。你可要及早請高人來，否則，後果不堪設想。」「哈哈！好，我謝謝你。話說完沒？」「說完了。」「推出去！」艾虎一聽，心說：早知這樣不如我自己來探山，跟房書安一起來真後悔。他們剛走到廳門，房書安又不走了，轉回身來說：「大哥，我還得說兩句。」「有話快說。」「你真的要殺我？想當初救你時多不易啊，我煎湯熬藥，端屎端尿，辛辛苦苦兩個多月，才把你救活。你就這樣對待救命恩人？我腦袋掉了不要緊，你就不怕我的冤魂把你掐死？對你這樣的忘恩負義之輩，往後誰還敢與你交往？」王典紅著臉說：「房書安，你少廢話！我承認你是我恩人，這是你自己找死。」「你真不知好歹，我是為挽救你才來的呀！我看你還是把徐良的腦袋給我為好。」「不給！」「不給？那你把我放了，我回去搬兵，你要是好漢就別怕。」「我早就說過，做事就不怕，怕了就不做。你們誰來都行，不就是放你回去搬兵嗎？好，我放你。」「這才不失為好漢！」王典一琢磨，乾脆放他這一回，免得他人指責我。於是，他作了決定：「把房書安放了。」紫面金剛王順一看不好：「大寨主，使不得，放虎歸山，必要傷人。他到任何時候也得與你作對，你何必婦人心腸。」「我話已說出口，不能更改，把他放了，諒他也掀不起多大風浪！」房書安活動活動筋骨：「我說大哥，我們來的是一對兒，放我一個，我老叔怎麼辦？乾脆，把我倆一塊兒放了吧。」王典一樂：「這事對不起，由不得你了，留下艾虎，等我們開人頭大會那天，也好亂刃分屍助興。你走吧！」房書安怎麼說也不行，心中後悔不該讓艾虎來。他把小片刀背好，到艾虎近前：「老叔，你先受點委屈，我去去就來，一定設法救你出虎口。」事到如今，艾虎只好點點頭：「你只管搬兵，不要為我多牽掛。」「大哥，我可走了，把我老叔交給你了。剛才你說開人頭大會時才下手，說話可要算數，你若暗中加害我老叔，你可不是人。我今天晚上就救我老叔出去，你等著吧。」房書安就這樣連吵帶喊，被人推出來了。
房書安離開疊雲峰下了山，他孤零一人，一籌莫展，怎麼辦呢？我大話已說出口，假如來晚了我老叔的命可就沒了。他掐著手指一算，現在店房裡只有白雲生、韓天錦、盧珍、龍天彪和我五個人，連我乾娘才六個人，就憑這幾個人能打疊雲峰？高人是有，可遠水不解近渴。房書安低頭只顧想心事，結果走錯了路，他站住腳往四處一看，就見大山相連，古木成林，怪石橫生，噢，這不是走到疊雲峰後山來了嗎？得趕快往回走。他剛要轉身，就聽山坡上有人喊：「那個人快躲開，別把你傷著。」山谷的回音把房書安嚇得一哆嗦，他揉揉眼睛仔細一瞅：我的娘！這回真要我這條老命啦！
原來從草叢中跑出一隻受傷的大黑熊，脖子後面血肉模糊，毛——著，齜著獠牙，舉著雙爪。在熊後面不遠處，一個年輕人手拎一條大棍，飛快地邊追邊喊。這隻狗熊直奔房書安來了，他嚇得魂不附體。他知道，黑熊最野不過了，有時腸子被打出來還拚命。這要是把我抱住，我這條命還能保住嗎？就見房書安腳尖點地，「噌」就躥上一棵大樹。黑熊一看人上了樹，沒理他，照樣往前跑。這時，追熊的小伙子到了，就見他把大棍一舉：「畜牲，再叫你傷人！」照著熊就是一下，黑熊轉身就撲過來了，一人一獸廝打在一處。房書安騎在樹杈上不敢下來，往下一看，這小伙子武藝真高，躥高蹦低，敏捷利索，黑熊一次次都撲了空。最後，小伙子一棍子打下來，正打在黑熊背上。奇怪的是，棍子打上去後，閃起一片火光，冒出一股黃煙，再看那熊，渾身上下都是火，轉眼間燒了個皮焦肉爛。那年輕人一側身，背上大棍，一陣冷笑：「看你再敢傷人，這回老實了吧！」房書安老遠就沖這小伙子一抱拳：「小兄弟，辛苦辛苦。」小伙子看看房書安的長相裝扮，覺得十分可笑，就樂了：「你是誰呀？怎麼一個人到這兒來了？你是遇上我了，不然你早沒命了。」房書安說：「我到這兒辦事，慌不擇路，把道兒走錯了，今天要沒你，我是性命難保，恩公請受老兄一拜。」「別客氣，其實我不是專為救你，我攆這只熊已經兩天了，今天才把它堵住，無意之中把你救了。請問，你是哪的人？」房書安一想，我說實話不？說吧，怕他與疊雲峰的賊有瓜葛，再出賣了我；不說吧，覺著對不起人家。他又仔細瞅瞅這小伙子，只見他身高七尺多，細腰寬膀，扇子面的身軀，面似淡金，身穿青緞短靠，犀牛皮板帶扎腰，腳蹬一雙皮鞋，看上去正義俠氣，不像賊盜。房書安略為放心，便說：「小兄弟，我不是本地人，是從東京汴梁來的。」「喲，那麼遠，你在東京哪兒發財？」「你瞧呢？」「你是保鏢的？」「不對，我是當差的。」「怎麼不穿官服啊？你在哪個衙門？」房書安大腦袋一晃：「你聽說過倒坐南衙開封府嗎？小兄弟就在那兒混飯吃。」年輕人一聽，睜大雙眼：「你在開封府，包大人的衙門？」「是，」「我跟你打聽個人。」「誰？」「此人綽號飛叉太保鍾雄，他也在東京。」「鍾太保？我們很熟悉，他是我老哥呀。」其實，房書安在信口開河，他跟鍾雄根本不熟悉，只是耳有所聞。另外，從哪方面講，他跟鍾雄也不是弟兄輩。小伙子信以為真：「是嗎？鍾雄是我爹，我叫鍾林，人送綽號日月飛行小太保。」前面講過，蔣平七位英雄攻打君山寨時，鍾雄起義，保了大宋。他有兩個孩子，一男一女，女兒叫亞男，男孩就是鍾林。飛叉太保在朝廷為官，把鍾林委託給好朋友南崑崙司馬珍，讓他傳授鍾林武藝。司馬珍是出家道人，與鍾雄交情甚厚，就把鍾林帶到廟上跟他習武。鍾林沒事時就到山上打獵。沒想到今天巧遇房書安，聽他說他是開封府的，鍾林便想起爹來，房書安順竿兒爬，假親近：「你就是鍾林？好孩子，長大了，那陣兒哄你玩兒的時候，你還在我胳膊上拉青屎呢。」鍾林臉一紅：「您老別提過去，那時我小不懂事。」「我是說笑話哩。孩子，你怎麼在這裡呢？」「老人家，你不清楚，我跟我老師正在學武。」「你老師是誰？」「南崑崙司馬珍。」「老劍客呀，他在哪兒住？」「從這兒翻過兩架山梁就是，廟的名字叫火雲宮，他是那裡的觀主，我就住那兒。」「沒想到咱爺倆在這兒遇上了，按理說我應當到廟裡看望你師父，替你爹爹向他老人家道謝，我跟你爹有交情啊，可現在我公務在身，得趕緊回去，只好改日去拜訪。」鍾林還真有點捨不得：「您貴姓？」「我姓房，叫房書安。」「您住哪兒？」「葵花岡王家老店。」「我知道葵花岡。這麼辦，我先回去見我師父，然後請假，再到店裡去看您。」鍾林說完便回廟去了。房書安退回原路，奔葵花岡去了。
房書安走錯了路，又遇上鍾林，一耽誤就到了第二天早晨。他一夜沒合眼，本來腦袋就大，今日更覺頭重腳輕，腦袋昏沉沉的。一進店房，正碰見蔣四爺：「哎喲，我的爺，你什麼時候來的？」「昨天晚上趕到。」說話之間，南俠展熊飛等人都從屋裡出來了。房書安這才知道，他陪艾虎上山的時候，蔣平他們也趕到了。房書安心裡多少踏實了點，但總得把艾虎的事跟大夥兒說說。來到屋中，房書安打了個唉聲：「四爺，壞了，我老叔他……」房書安一咧嘴，可把眾人嚇壞了。最近接二連三出了不幸之事，從閻王寨返回東京，頭一個就是徐良攤了人命案，好容易把徐良保出來，盧方、韓彰、徐慶又死在王順之手；徐良不聽勸阻，追趕紫面金剛王順，結果在葵花岡丟了腦袋。現在艾虎再要出事，這打擊誰受得了？「快說，艾虎怎麼了？」「我老叔被扣在山上了。」房書安把山上的經過一五一十講了一遍之後說：「我回來給大夥兒報個信兒，想辦法救艾虎，不然，說不定哪會兒他就要掉腦袋。」大夥兒聽後，都為艾虎擔心。蔣四爺背著手，晃著小腦袋在屋裡轉來轉去，他能不發愁嗎？想起臨行之時包大人拉著他的手，再三叮嚀，讓他帶這些人一定要給徐良報仇，把人頭找回來，然後剿滅疊雲峰狼牙澗的匪徒，否則，不要回開封府。現在什麼也沒完成，艾虎又出事了，這真是火上澆油。蔣平一籌莫展。沈明傑過來說：「四叔，您別愁，事到如今，不是魚死，就是網破，您趕快調遣，我們寧願死在陣前，也不受這窩囊氣。」蔣平晃了晃腦袋：「話說起來簡單，我們的人在人家手中捏著，這兒一起兵，那兒就開刀，艾虎還能活得了嗎？必須先把艾虎救出來，再攻山。」「那咱就來個夜探疊雲峰，先把艾虎救出來。」「這談何容易？書安說他們在八寶疊雲峰上要召開人頭大會，還發了請貼，要把天下八十一門的高人都請來，巨寇飛賊不下千名，你我怎是他們的對手？那個紫面金剛王順、飛劍仙朱亮，還有電光俠霍玉貴等等誰能打得過？還有那麼多的幫兇，死倒是小事，當今天子和開封府的包相爺都在拭目以待，盼著咱們的好消息呢，咱們重任在肩，一步走錯，滿盤皆輸，必須得有萬全之策。」大夥兒想蔣平說得對。可是即使有了萬全之策沒有人也不行呀！事到如今只好請人了。蔣平與黑妖狐智化、南俠展熊飛商議之後，一口氣寫了幾十封信。頭封信寫到雲南昆明府三老莊，請三老出頭幫忙。他們是古來稀左九耳，梅花千朵蒼九公，鬧海老龍神苗九西，請三老見信後火速赴奔葵花岡。之後，派專人騎快馬以八百里的速度直奔昆明府。第二封信寫給遼東六老，派人送到君州臥虎溝，請鐵面金剛沙龍，大刀鎮陝西嚴正方，翻江海馬尚君義，浪裡白條石萬奎。另外，到大相國寺聘請北俠歐陽春。第三封信下到山西，請山西二絕金睛好鬥梅良祖和神形無影倒騎驢老劍客谷雲飛。第四封信下到河南登封嵩山少林寺總院，請少林名僧參加。總之，五路的鏢頭、各門的門長、三親六故、知己的朋友全都發了信。信雖發走了，但最近處的往返也得十幾天才能到，雲南、西北、遼東等遠處的，那就不得而知了。
蔣四爺心事重重，反覆琢磨怎樣才能救出艾虎，這是當務之急呀，大家正著急呢，有人稟報，有一道姑求見，自稱紅文，來看望亞俠女嚴英雲。英雲姑娘正在一旁，一聽紅文劍客來了，滿面是笑：「四叔，紅文女劍客乃當代高人，咱們應當好好接待，我就是她老人家搭救的。」「孩子，我早就聽說過這位劍客。列隊迎接。」來到店門外一看，果然有位老道姑。就見她長得慈眉善目，仙風道骨，手拿拂塵，背著寶劍。嚴英雲先過去行了禮，然後把蔣平等請過去，依次作了介紹。紅文老劍客，打稽首、誦法號：「無量天尊，四老爺，貧道久聞大名，如雷貫耳，今日得見，三生有幸。」「老劍客，您過獎了，不客氣，往裡請。」猶如眾星捧月一般把老劍客接進店房，分賓主落座。紅文女劍客問亞俠女的傷勢，嚴英雲說：「讓您掛心了，我早已康復。」「這就好，貧道又給你捎藥來了，定能根除。」嚴英雲把藥收下，再三稱謝。紅文一看，屋裡人都愁眉不展，知道有事，便問蔣平：「四老爺，聽說近來開封府屢出不幸之事，白眉大俠徐良也為國捐軀了，可恨的是，人頭還落在疊雲峰賊人手中。貧道動問一聲，你們打算怎麼辦？」「老劍客，我們正在商量此事，都是自家人，也無須隱瞞。我們現在是事急力不足啊，要打，又怕他們把人質艾虎殺掉；不打，又難為徐良報仇。老人家，請您給指點一條明路。」「四老爺，貧道來此有兩件事，第一是看望亞俠女的傷情；第二件事正待同你等商議。」「老人家，只管講明。」就見紅文劍客從懷裡掏出一封信，往桌上一放。蔣平一看，大吃一驚——
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