話說多臂童子富春寶，自告奮勇，欲借下書之名，刺探對方虛實。竇爾敦正有此意，當即應允。克特朗馬上執筆給賴九成寫了封信，讓上官元英眾人看過後，便交給富春寶。
富春寶把信揣在懷裡，背上劍，挎好百寶囊，向眾人辭行。克特郎還派了個夥計為他領路，主僕二人，直奔萬泉鏢局而去。
富春寶為啥要討這份差事？原來他有自己的打算。而今，他雖已是竇爾敦的徒弟，卻還不是大弟子，春寶生性爭強好勝，不甘人後，想要不惜一切代價爭得這個位次。不過他知道，這次的大比武可不尋常，是一場大拚搏，大決鬥，不知要有多少人身敗名裂，以至喪命。他也深知，憑自己的武藝是難登大雅之堂的，五戰三勝也不會有他的份兒。他不願去濫竽充數，更不願默默無聞，他要盡其所能辦點大事，一為師父爭光，二為自己揚名。因此，他討了這份差事。
且說富春寶與那領路的夥計出來，邊走邊想，雖然平日自己辦事聰明機靈，精力充沛，信心十足，但這次並不是一般的投書，風險是相當大的，弄不好就得玩命。面對畢鳳蓮、華文龍、賴九成這些凶殘的對手，自己的命運將會是什麼樣呢？想到此，他不寒而慄，心頭掠過一道陰影。
「少俠客，到了。」富春寶一驚，停身站住。那夥計用手一指：「那就是萬泉鏢局的窩了。」
富春寶抬頭觀看，但見：座西朝東有一所宅院，圍牆足有一丈五尺多高。起脊的門樓，十三級青石台階，黑油大門分為左右。在大門前面，高搭一座五色牌樓，張燈結綵，另外還搭了一座鼓樂台，上面坐著二十多個鼓樂手，一個個披紅掛綠，又吹又打，鑼鼓聲震天動地，響徹雲霄。
大門前還挑著兩面大旗，各繡兩行大字，黑地紅字。一面是：「學會驚人藝，叱吒風雲，降龍伏虎。」另一面是：「泰山石敢當，順我者生，逆我者死。」
「呸！」春寶厭惡地啐了一口，心說，好大的口氣，無恥之極！
再看門前站著幾十名彪形大漢，一個個怒目橫眉，身著紅褲子綠襖，腰繫綵帶，手提刀槍棍棒。大門上還掛著一塊橫幅，上寫：「萬泉鏢局英雄館。」
春寶看罷，整了整衣冠，把寶劍穩了穩，邁步就往裡走。
「站住！」一個頭目走過來，橫刀把他攔住。富春寶伸手一擋，仰著臉說：「這兒是門洞還是狗洞？為什麼不讓走？」那頭目一愣，仔細打量著來人，又問道：「請問，你是什麼人，找哪位？」「少爺我姓富，雙名春寶。是大同拳館請來的幫手，奉師之命到此下書。」那頭目遲疑了一下，說：「對不起，請少候片刻。」說完轉身稟報去了。
春寶站在門前，東瞧瞧，西看看，表面上悠閒自得，心裡卻很緊張。時間不大，那個頭目回來了，把手一伸：「請吧！」
春寶把袖面一挽，昂首挺胸，走了進去。頭層院是夥計住的地方，屋簷下曬著衣服，戳著各式器械。不少人出出進進，充滿敵意的目光投向春寶。
春寶毫不理會，跟著那頭目，走進二層院。但見，正廳七間，東西配房各五間；庭院乾淨寬大，方磚鋪地，青石墁道。大廳前擺著四口荷花缸，上百盆菊花，香氣四溢，沁人肺腑。
房廊下站著八個聽差，廳門開著，從裡邊傳出說笑的聲音。富春寶邁步上了台階，走進大廳。頓時，他被眼前的一切驚呆了。但見：正中央擺著一張雲床，床上並排坐著三個人。上首坐著一個胖和尚，頭頂五佛冠，身披灰布僧袍，方臉大耳，面如淡金。他就是泰山派主金面伽藍佛超然和尚。下首坐著一個出家的道人，大塊頭，端肩膀，頭戴九梁道巾，金簪別發；面如瓦灰，長著兩隻小耗子眼；鼻子大得出奇，幾乎佔據了大半個臉；一字大嘴上，留著幾十根黃胡，尖嘴猴腮，活像一隻黃鼠狼。這個老道也是賴九成請來的，出家在山東蓬萊閣玉皇頂，人稱飛天蜈蚣，名叫張道全。
再往中間看，坐著一個乾癟的小老頭。大腦袋，小短臉，滿臉皺紋堆壘，一綹山羊鬍往上撅撅著；身穿元青色褲褂，紅腿帶，大灑鞋；二目如燈，咄咄逼人。他就是三尺神魔地靈仙陸青陸遠太。
在雲床兩旁，有三把高交椅，坐的是華文龍、畢鳳蓮和賴九成。
大廳兩側，還坐著幾十名高手，其中有：
金翅大鵬——趙光浩
陸地飛仙——葛公明
花面玄狐——褚連香
翻江野馬——司徒雷剛
賽南極——雷殿奎
扳不倒——尹化一
這些人黑白醜俊，高矮胖瘦，什麼模樣都有。春寶看罷，往那兒一站。賴九成問道：「你就是下書人嗎！」「不錯。」富春寶響亮地回答。「書信在哪兒？」「在這兒。」春寶從懷裡把信掏出來，雙手往前一遞。
賴九成向旁邊看了一眼，徒弟們會意。有個叫猴頭蘑的走過來拿信，這小子狗仗人勢，向春寶一翻白眼：「拿來！」伸出手就搶。春寶大怒，掄起巴掌，「啪」，就給他來了個滿臉花，這個脆聲勁兒就甭提了。頓時，全場嘩然，一片大亂。猴頭蘑哎呀一聲，摔倒在地，鼻口噴血。富春寶這一下可捅了馬蜂窩，萬泉鏢局的夥計、鏢師、趟子手各拉器械，一擁而上，把春寶團團圍住。
「砍了他！」「廢了他！」「把他的手剁下來！」嗷嗷怪叫，好不-人。春寶毫不畏懼，從容地把雙手一背，仰面等死。
「等一等！」賴九成把眾人斥退。怒問道：「小伙子，你因何動手打人？」春寶笑而不答。
「你倒是說呀？」賴九成又問道，「只要你能說出理來，就算完事。倘若無理取鬧，可別怪我姓賴的不夠朋友！」
「說！快說！」眾人吆喝著，恨不能把春寶吃了。
春寶一不慌，二不忙，從容地說：「好，衝你這麼一說，咱就擺擺這個理兒。別看我是個下書的，人不重信重。因為信上不僅有我師父的名字，也有在座各位高人的名字。我不知道你看見沒有。為了尊重這封信，一路我把它揣在懷裡，現在又用雙手呈獻。這不單是對我師父的尊敬，也是對你們各位的尊敬。可是這個小子卻這樣無禮，上來就用手搶，顯而易見，他既沒有瞧得起我們的頭領，也沒把在座的各位頭領放在眼裡。俗話說，兩國相爭，不斬來使，何況咱們還不是什麼仇敵。他這樣目中無人，無禮待客，無疑會加深兩家的冤仇。我打他也是替你們教訓他，防止他將來再給萬泉鏢局丟人現眼。」
「這個……」一席話把賴九成說得張口結舌，面紅過耳。華文龍插言道：「這小伙說得對，該揍！」
賴九成連忙點頭：「是呀，打得對，打得有理！」
他又把猴頭蘑叫過來，狠狠地訓斥了一頓。猴頭蘑這個憋氣就甭提了，他不敢強嘴，只得諾諾稱是。「去，把信接過來！」賴九成命令道。
「是，是。」猴頭蘑戰戰兢兢，二次來到春寶面前，不樂假樂，把雙手舉得高高的，把信接過來，嘴裡還直說：「這回你可看準了，我可是雙手接的呀！」春寶輕蔑地一笑。猴頭蘑把信交到賴九成手裡，這才退在一旁，一邊擦血，一邊咬牙，心說：「好小子，我算記住你了。不報此仇，我不叫猴頭蘑！」
再說賴九成把信接過來，拆開封頭，展開雲箋，定睛觀看。上寫：
拙兄克特朗書奉九成公足下：
向者，你我共事三十餘載，同舟共濟，並無嫌隙。不料足下突然變臉，勒令克某，移交地盤，俯首聽命。俗語言：人為一口氣，佛為一炷香。克某堂堂七尺之軀，焉能隨意任人擺佈？為此，你我才決定九月初一大比武，以決勝負。
然而名曰比武，實則是一場血戰。一旦雙方交手，不知有多少人身敗名裂，乃至喪生。此舉造孽深重，實為天地所不容。
足下若能幡然悔悟，撤回比武決定，為時尚不遲晚。若一意孤行，必自食其果，追悔不及矣。
克特朗謹呈
賴九成看罷，勃然大怒：「克老匹夫，死在眼前，還敢大言欺人。」
他把這封信遞給華文龍，華文龍看罷又呈給超然和尚，超然看罷又轉呈給三尺神魔陸青，陸青看完了又交給賴九成，最後又傳到畢鳳蓮手裡。魔山老母看完了，指著書信大叫道：「這哪是真心和好，分明是虛詞恫嚇，冷嘲熱諷。賴鏢主你看是嗎？」
未等賴九成回答，富春寶便插言道：「你就是魔山老母畢鳳蓮吧？」
畢鳳蓮把灰臉蛋子一沉，小眼睛裡射出兩道藍光，尖著嗓子喝道：「小崽子，口氣可不小哇。你是個什麼東西，竟敢提名道姓？」
春寶冷笑了兩聲：「畢鳳蓮，你不用自抬身價，小爺不買你的帳！上秤稱一稱，要比你重得多！」
「大膽！」畢鳳蓮怒不可遏，一個箭步跳到春寶面前，顫抖著手指問道：「你究竟是什麼人？」
「哈哈哈哈！」春寶朗朗大笑道：「在下家居濟寧，祖父乃是鐵傘仙富華臣，我叫富春寶，綽號多臂童子。我師父就是銅頭鐵羅漢竇爾敦！」
「哇呀呀呀！」畢鳳蓮氣得叫喚開了，「噢，我說你怎麼這麼橫呢，原來你是竇爾敦的弟子呀？就沖這個，我就廢了你！」她把兩臂一搖，舉起了雙掌。
富春寶一不躲，二不閃，他把胸脯一挺，說：「來吧，請便！」
畢鳳蓮剛要動手，被華文龍給攔住了。「先別打他，我有話要問他。」畢鳳蓮氣呼呼閃在一旁。
華文龍來到春寶面前，笑瞇瞇地看了他幾眼，然後把大拇指一豎說：「罷了，有骨氣。不愧是鐵羅漢的徒弟。你可知道，我為什麼不叫她打你？」
春寶輕蔑地瞟了他一眼，說：「不詳。」
華文龍道：「有三個原因。兩國相爭，不斬來使，一也；我看你小子有骨氣，是條硬漢，不忍心加害於你，二也；前者，我與你師父交手時他曾經讓過我一招，為彌補欠他的情，三也。下不為例，你可以走了。」
賴九成補充說：「富春寶，請你轉告克特朗，我可以撤回比武決定，但有一個條件，他必須把北園的地盤全交出來！如不能做到這一點，就不能更改！」
春寶答道：「好吧，我一定如實轉告。再會。」說罷，他就轉身大搖大擺走出大廳。
畢鳳蓮見春寶遠去，臉色鐵青，餘怒未消，跺著腳對華文龍說：「太便宜這小子了。你這樣做豈不長了他們的威風，挫了咱們的銳氣？」
華文龍不以為然地笑道：「豈有此理。富春寶不過是個無名小卒，縱然把他打死，也長不了咱們的威風，相反倒顯得我們鼠肚雞腸。」
金面伽藍佛超然插言道：「文龍說得對，像你方纔那麼衝動，未免有失我們的身份。」
畢鳳蓮仍不服氣，歪著腦袋往椅子上一坐，不言語了。
再說富春寶邁步走出大廳，心中十分得意。為什麼？因為他此行的目的已完全達到了。他不僅探出對方的虛實，而且未辱師命，尤其是後者，使他有點飄飄然了。富春寶暗想，這就叫：膽小不得將軍坐。這個嘴巴打得太對了，今後有這種機會，還得狠狠地打呀！
富春寶正得意地穿過大廳，來到頭層院，跟前就是大門了。突然腳步聲響，「噌噌噌噌」從東西配房躥出十幾條大漢，奔他猛撲過來。春寶大吃一驚，忙閃身觀看。與此同時，又有十多人把大門、門道都封鎖了，為首的兩人，一個是挨嘴巴的猴頭蘑，另一位是猴頭蘑的哥哥穿山甲馬彪。
原來，猴頭蘑的原名叫馬林，他哥倆都在賴九成手下當鏢師。方才富春寶打猴頭蘑的時候，馬彪也在場，他滿以為賴九成會做主，把富春寶幹掉。誰知，賴九成不但不給自己人撐腰，還把兄弟痛斥了一頓。為此，馬彪氣得肝膽皆裂。他找了個機會，一使眼色，把猴頭蘑叫到外面，又把手下的夥計召集在一處，密議把富春寶給廢了，以報猴頭蘑當眾受辱之仇。有人擔心，不經鏢主許可就這樣做，出了事恐怕擔當不起。馬彪說：「沒關係，我早就看出來了，咱們九爺恨透了下書人，只是在大庭廣眾之下不便發作罷了。」
有人還在猶豫，馬彪把胸脯一拍：「出了事我擔著，你們給助助威就行。」
恰在這時，富春寶走出來了。馬彪立刻兵分兩路，把春寶夾在中間，一個個手握利刃，好像凶神惡煞一般，春寶先是一驚，又很快平靜下來，喝問道：「你們想幹什麼？」
猴頭蘑馬林把猴腦袋一晃，陰險地奸笑了兩聲說：「裝他媽的什麼糊塗？打人一拳，防備人家一腳，難道你白打我了？知趣的把爪留下，讓爺們做個紀念。不然嗎……哼，把腦袋留下也行。」說罷，把他手中的朴刀一晃。
春寶道：「這是你們總鏢主吩咐的？」猴頭蘑蠻橫地說：「少他媽的廢話！」
穿山甲馬彪一瞪眼：「你管得著嗎？快把爪子伸出來！左右都行！」
「哈哈哈哈。」春寶大笑道，「狂徒，想的倒不錯，可惜小爺我不能從命。」
「好吧，那就別怪爺不客氣了。」猴頭蘑一咬牙，「唰」，掄起朴刀就砍。春寶急忙往左邊一閃。
「著槍！」馬彪雙手抖動花槍，「嗖」一聲奔著春寶後腰刺來。春寶橫身把槍尖讓過，「唰」，猴頭蘑的朴刀又到了。其他的人干咋唬，誰也沒伸手。
春寶偷眼一看，這兩個小子成心要把自己置於死地，每招都下了死力。不由得怒髮衝冠，揮臂膀，摁繃簧，掣出白鶴寶劍，霎時，院裡打出一道道閃光。富春寶右手擎劍，左手一掐劍訣，厲聲喝道：「爾等趕快住手，不然我就不客氣了。」
猴頭蘑道：「少廢話，你不客氣頂個屁！」「唰」一刀又砍下來了。
春寶側身上步，寶劍由下往上一撩，劍鋒正碰到刀桿上，「噹啷」一聲，刀頭著地，猴頭蘑一驚。正在這時，富春寶的劍可就到了，劍尖直對猴頭蘑的咽喉。「娘啊，完了！」猴頭蘑心頭一涼，閉眼等死，其實，富春寶並不想要他的命，只想警告他。所以，他把手腕一翻，劍尖貼著他的腮幫掠過，「嗖」一聲，把他的右耳削掉了。猴頭蘑只覺耳朵涼絲絲，用手一摸，呀，怎麼沒了？低頭一看，在地上呢，這時才感到疼痛。這小子氣急敗壞，跳著腳罵道：「好小子，你敢廢我的五官，爺爺跟你玩命！」說著又是一刀。
與此同時，馬彪的槍也到了。前後夾擊，都下了絕情。富春寶看準了火候，冷不丁往旁一閃，馬彪收招不往，「噗」一槍就扎到猴頭蘑肚子上了，由於用力過猛，槍尖從後腰穿了出來。只聽猴頭蘑慘叫一聲，仰面摔倒，兩眼一翻，撲騰了幾下，然後一挺身就命歸黃泉了。
馬彪原想刺死富春寶，但萬沒料到卻把親兄弟給扎死了，真是又羞又惱，又疼又恨，他淒慘地喊道：「兄弟！哥哥對不起你，請你陰魂永在，保佑我為你報仇雪恨！」
說罷咬緊牙關，又奔春寶衝來，左一槍，右一槍，像發了瘋似的。春寶暗想：猴頭蘑已經死了，就把他哥哥留下吧。因此，他躲躲閃閃，一直不肯還手。哪知馬彪得寸進尺，步步緊逼。春寶迫於無奈只好還招自衛。由於他倆的功夫差得太懸殊了，春寶稍一動，馬彪就招架不住了。這時，他若知趣的話，往後一撤也就完事了。可是這個小子還挺強，寧折不彎，寧死不退。春寶一個沒留神，寶劍正掃到他脖子上，「噗」一聲，八斤半滾落在地，死屍栽倒，鮮血染紅了塵埃。
眾人見了，嘩然大亂：「不好了，殺人了！」「下書人殺人啦！」
霎時，萬泉鏢局的打手都蜂擁而來，大門上鎖，上房壓頂，把春寶困在核心。這時，春寶也知道失手了，然而已無可挽回。事到如此，也只好豁出去了。他單手提劍，往四下觀看，發現走是走不了啦。打吧，不行，對方人多勢眾，豈不自找苦吃？他忽然靈機一動，有了主意，沖周圍一抱拳：「各位，有仇的靠前，無仇的靠後，小爺的寶劍可沒長眼睛，跟你們講理也沒用，走，帶我見你們頭領去。」
富春寶一轉身，大踏步又回了大廳，把寶劍還匣，往當中一站。這時，賴九成等人已經知道前邊發生的事情。他剛要領人出去，不料，富春寶卻回來了，衣襟和臉上都沾著血跡。
夥計們把馬彪和猴頭蘑的屍首抬到大廳門外，往地上一放。眾人上前一看，皆大驚失色。
賴九成氣得「哇哇」暴叫，大廳裡亂作一團。畢鳳蓮吼道：「怎麼樣，還不把這小崽子宰了等什麼？」
賴九成從兵器架上摘下一把利斧，瞪著兩隻發紅的眼睛，怒吼道：「富春寶，你小子太不識抬舉了，休怪九爺無情！」
富春寶冷笑道：「你們都是口蜜腹劍之輩，裝什麼正經！快快給爺來個痛快。」說罷往地上一躺，閉上眼睛。
富春寶這麼做，也有一定的道理。他非常清楚，憑他的武藝，在這種場合動手差得多了，何必自討沒趣？不動手倒好一些，起碼落個識時務，有骨氣的好名聲。
且說賴九成舉起利斧，正要對準富春寶的腦袋時，一隻有力的大手把他的腕子托住了。賴九成一愣，扭頭再看，正是華文龍。賴九成不解其意，把臉一沉問道：「你這是什麼意思？」
華文龍道：「水有源，樹有根，也得問清了再說呀。」「兩具死屍都躺在這兒，還說什麼？」「方纔咱們都聽得清楚，」華文龍道，「不是富春寶要動手，而是馬氏兄弟攔截人家，乃至如此。」
賴九成冷笑道：「衝你這麼說，還是咱們不對了？」
華文龍也把臉沉下來，不悅道：「賴鏢頭，你有話就照直說吧，別兜圈子了，我華文龍可不吃這套！」
賴九成騎虎難下，心中不滿，可又惹不起華文龍，遂說道：「聽你的，你看怎麼辦？」「那好，把他放了。」華文龍把臉一揚說。
「什麼？」賴九成實在憋不住了，指著華文龍，「我真不明白你這麼說是什麼目的？」華文龍道：「有理走遍天下，無理寸步難行，你應該承認，對手下人管束得不嚴，才發生了這樣的事。退一步說，即使全怪富春寶，我們也不能殺了他，因為他是信使，傳出去好說不好聽啊。」
畢鳳蓮實在聽不下去，忙插言道：「這小子太狂了，不管怎麼說，我也不同意就這麼把他放了！」
華文龍道：「我還有個主意，你看怎麼樣？」「願聞高論。」畢鳳蓮全神貫注地聽著。
究竟華文龍有何高見，且看下回分解——
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