1
淺見馬上把聯絡用的紅手帕掛到窗上。目形三吉一小時後來聯繫了。
「好像你們終於認可我撿來的那份清單了。」
目形一開口就說道。淺見將今天公司商量的情況講了一遍，當說到需要源見和平川的筆跡時，目形竊竊地笑了起來。
「說到底，是因為小偷弄來的東西，所以大家聽了之後還存有戒心吧。如果你們始終都不信任我的話，不論弄多少筆跡來又管什麼用呢？」
「這是怎麼回事？」
「難道我說得不對嗎？說不定我會模仿清單上的筆跡寫個什麼玩意送給你們喲。要不然，我拿一個與此無關人的筆跡給你們送去，那麼事情不就到此結束了嗎？」
「因為是你主動提出建立共同戰線的，所以我認為你不會做這種事情。」
「這麼說來，我已經獲得你們的信任囉。」
「要是不信任，這種事也不會托你了。」
「好勒，即使為了顧全我小鼯鼠的名聲，我也會盡快將他們倆寫的東西弄到手。」
「你不要勉強，有的是時間。因為對手畢竟是對手，所以要幹得穩妥。」
三天後的晚上，目形三吉來到了淺見家。
「已經弄到手了嗎？」
淺見嚇了一跳。由於對方是機密管理體制健全的商社，所以淺見認為縱然是小鼯鼠也不見得能像上次在公寓那樣闖蕩吧。
「這對我來講，已經算是時間長的了。雖說地方大、戒備森嚴，但正因為這樣漏洞也就越多。再說，筆記也不是什麼機密。我收買了大樓物業管理公司的清潔女工，把源見房間裡的垃圾全買了下來。機密文件全用碎紙機切碎了，但一些無關緊要的文件和信件之類的廢紙，就原封不動地作為垃圾丟棄了。平川的筆記則是從檔案宗卷抽取了一份。」
淺見把目形遞過來的幾張筆記跟那份清單作了比較，用不著等待專門的筆記鑒定報告，也能明白它們出自同一個人的手。
「怎麼樣？有點用處嗎？」目形盯著看。
「真讓人吃驚不小，這份清單肯定是真的。」
當淺見用大拇指和食指形成一個圓形示意可以之後，目形開始笑著說話了，儘管他的五官堆在臉上顯得那樣不勻稱。
「這麼說我撿來的清單能派上用處啦，今天我把清單的原件也帶來了。」
「那麼你也相信我了嗎？」
「我一開始就是相信你的嘛。因為沒有你的參與，下面的戲就沒有辦法唱了。」
「終於能夠以此作為武器殺向八幡朱印商社了。今後還有許多事情必須要請你來干喲。」
「只要有事，儘管吩咐。我這個人吧，可喜歡幹這種事了。要是小鼯鼠揭露了上層社會的壞事，那麼這肯定要作為昭和史上的義賊而垂名史冊。」
目形三吉的情緒顯得非常激昂，因為他已經意識到自己將在同那些政要和八幡朱印商社的戰鬥中擔任一個角色。
「希望你眼下不要再幹那些小偷小摸的玩意，要是因為你的被捕而讓人知道清單的來龍去脈，我們也會受牽連的。」
「即使被人抓到的話，我也不會供出這種事情的。因為警察並不知道我從平川的拖鞋裡找到清單一事。只要我保持沉默，不會有什麼事的。話說回來，先生看到了那份清單之後，我對自己所幹的雞鳴狗盜的事情已經厭惡了。既然要做壞事，就必須要做那樣的事。從美國收受賄賂不是挺帥的嘛。洛克希德、格拉曼以及這次的美國南方飛機公司，太平洋戰爭期間這些全是敵機喲。當我還是小學生時，在疏散地曾受到過格拉曼飛機上的機槍掃射。那時候真令人恐怖。我猜想現在的政治家們大概是在用賄賂來替代那時結下的怨恨吧。」
「我們只是想從他們所收受的賄賂中擠個零頭，那也挺威風的喲，而且決不亞於他們。」
「說得對。不能再幹那種雞鳴狗盜之類的事情了。那麼你打算從源見下手嗎？」
「不，在此之前得先把殺害平川的兇手給找出來。現在高松正在調查此事，大概很快就會找出狐狸尾巴的吧。」
淺見將源見同平川公寓裡的住戶的可疑之處告訴了目形，聽了之後他拍著雙膝說道。
「到底是我所看中的淺見啊，分析問題的方法就是不一樣嘛。既然我無法逃脫，那麼兇手也應該同樣無法脫身的。我一個勁地只想著自己怎樣逃跑，卻沒有想到這上面。淺見，你是福爾摩斯！」
「既然說到上面了，難道不是福爾摩斯嗎？」
由於目形經常講出一些蹊蹺的詞句來，所以淺見苦笑了。與此同時，淺見在揣摩著——莫非目形他把我淺見以大-商社為據點比作為「威尼斯商人」的金幣？——想到這兒，淺見的臉色繃緊了，苦笑也不見了。
「你太太還沒有什麼消息嗎？」
目形環視了一下屋內，裡面依然是那樣毫無生機。
「她還沒有什麼消息，所以正擔心著呢。」
「就連贖金之類的要求也沒有嗎？」
「沒有。」
「鑒於咱們已結成了共同戰線，所以我想向你打聽一下。要是不方便，不說也行。你太太說那鑽戒不是她的，我總覺得這件事情上有些蹊蹺之處。」
目形悄悄地展開了盤問。於是淺見決定把記代子和自己跟八幡朱印商社的關係全部告訴目形。
「原來還摻和著這等事情啊。謝謝你能對我這樣的人開誠佈公。」
淺見和盤托出了自己個人隱私，所以目形好像很激動。
「是因為這樣，你才同八幡朱印商社結下了恩恩怨怨的囉。我總覺得搶走記代子的人也來自八幡朱印商社這條線。」
「至少綁架的人知道你太太是鑽戒的主人。」
目形雖然被告知他們倆不是夫妻關係，可他仍將記代子稱為淺見的妻子。
「我也是這樣想的。」
「在這件事情上我也負有責任。只要我不將你太太的鑽戒拿走並失落在水箱裡，那些人就不會發現你太太在什麼地方的。」
「不能說完全是你的責任。那個叫小谷精次的人以前曾在這屋子住過，他跟記代子好像有什麼關係，所以遲早會被他找到的。或許我只是小谷的替身，一旦貨真價實的小谷來接記代子，於是她就匆忙跟小谷離開了這兒。」
淺見痛苦不堪地回想起當時就此事詢問記代子時的情形，因為當時記代子曾說過她是在跟淺見一起生活，而決不是小谷的替身。
「既然綁架你太太的人來自八幡這條線，那麼你太太的鑽戒大概也來自八幡這一條線。」
目形三吉的眼睛開始亮了起來。
「鑽戒來自八幡這一條線？」
「說你太太跟八幡朱印商社有什麼關係，難免有失禮之處。但是憑借一個女辦事員的工資是買不起價值兩千三百萬日元鑽戒的。肯定有人出錢供你太太花，鑽戒就是那個人給你太太的禮物。」
「原來出錢給記代子花的人同八幡朱印商社有關啊。」
「而且能隨手贈送兩千三百萬日元鑽戒的人肯定是一個大人物。結果像源見這樣的龐然大物就浮現出來了。這真是一個絕妙的巧合。」
「不，還不能完全這樣說。送給情人的鑽戒卻落在了自己部下屍體的身旁，大概首先會懷疑是不是記代子轉贈給平川的呢，再說一起找到的還有我的錢包，所以肯定會注意到我的身邊來。從而發現了記代子。如果是從鑽戒這條路找到我的，那麼只能是平川的頂頭上司源見，因為他同這件事關係最密切。如果源見是記代子的贊助人，那麼他是沿著平川屍體這條線索迅速找到記代子身邊的。」
「這下子源見的疑點就越來越大了。我去調查鑽戒的來龍去脈吧。」
「這能行嗎？」
「嘿嘿，常言道：『各有各的門路』。這種昂貴的鑽戒一般是有『戶籍』的。我去找找這方面的朋友。」
目形說出了一句稀奇古怪的歇後語。
2
高松恭平送來了第一批消息。
「我知道了一件有趣的事情。」
「大家根據高松的模樣，意識到已經取得了什麼收穫。」
高松面帶笑容，那神情就像故意是在讓大家思索似的。
「那幢公寓裡住著三十二戶人家，由於最高價格為四千萬日元，所以大多是些公司幹部、醫生和律師。當然也有人像平川那樣用作別墅的，其中有一名叫諸田泉的女子住在三○五號房間。此人分別在銀座和六本木經營酒吧，酒吧的名字叫『黑檀』。當我對這個女人進行調查時，竟出現了一個引人注目的傢伙。」
「你是說她的背後有男人嗎？」川瀨插話問道。
「沒錯。那傢伙可不是無名鼠輩。此人叫三原靜雄，怎麼樣，聽說過這個名字嗎？」
「好像在什麼地方聽說過。」
三個人面面相觀，可一下子又不能想起來。
「要是說他跟師岡國尊有關，還是什麼也想不起來嗎？」
「跟師岡國尊有關？對了，在師岡的第一秘書中不是有個人就叫這個名字的嘛。」
大津露出了回想起來的神情。
「你回答得完全正確，就是那個三原！雖說『黑檀』酒吧名義上是諸田泉的，但真正出錢的好像是三原。諸田是三原的意中人。」
「師岡是平川名單上『第一大股東』。而他的第一秘書所追求的女人同平川住在同一幢公寓裡的話，對此我們可不能忽視。」
川瀨露出了嚴肅的表情。
「事情還不僅如此。各位猜猜這位三原現在從事什麼工作？他現在以美國南方飛機公司顧問的頭銜，頻繁地出入於政界和財界。
高松還作了進一步的說明，三原在師岡擔任首相時被人們稱為「幕後決策者」。他跟政界、財界以及外國政要有著廣泛的聯繫。師岡所到之處，三原總是像影子一樣隨同在旁。此人極其精明能幹，甚至有人將師岡稱之為由三原所操縱的機器人。
「八幡朱印商社情報收集室主任異常死亡，而師岡前秘書、美國南方飛機公司顧問的情人卻與他住在同一幢公寓裡，不管怎麼說給人的感覺是現在時機已經成熟了。」
「到底是大名鼎鼎的前信用調查所的精英，可不是專門裝模作樣對有夫之婦進行盯梢的那種人。」
「你別挖苦人了。這回的獵物可不同於以往喲，所以必須認真對待。弄不好的話，被吃掉的會是我們這些人喲。」
「警察已經注意諸田泉了嗎？」
「好像現在還沒有。因為警察還不知道平川名單這回事。所以他們根本就不知道師岡就是平川賄賂名單上的頭號大股東。鑒於上述的情況，他們沒有把師岡前第一秘書的情人同平川放在一起考慮。」
「這麼說來，我們已經遠遠領先於警察囉。」
「首先進攻的目標就放在三原靜雄身上吧。」
「問題是準備怎樣去接近他。」
「三原每天晚上十點左右肯定在『黑檀』露面。在那兒撒下網的話，就能同三原接觸。」
「問題是接下來該怎麼辦。」
「用一般的方法是對付不了他的，因為職業殺手會馬上撲來。說不定就會重演平川悲劇一幕。」
「噯，你不要太嚇唬人！」川瀨膽怯地縮起了頭頸。
「只要清單在我們的手上，他們就不會胡來。」淺見說。
第一攻擊目標就這樣定了下來。有關八幡朱印商社的情報收集工作也正在進行之中。有關證明清單的輪廓也開始朦朧地浮現了。
從五十年代的第×年起，圍繞著新防衛計劃的主力戰鬥機選定問題上，各個商社之間一再展開了激烈的商戰。到了第二年主要集中在三種機型上，即斯普爾特飛機公司的美人魚E111型、克魯薩飛機公司的飛馬111型以及美國南方飛機公司的蒼天F1010型。在進入到最後階段時，作為這三家飛機公司的日本代理店為了銷售也展開了前所未有的激烈的競爭，其中橫道商社代理美人魚，大下產業商社代理飛馬、八幡朱印商社代理蒼天。
在上一期的防衛計劃期間的FX商戰中，蒼天機型的銷售進展不順利，所以美國南方飛機公司把日本銷售代理公司由墨倉商社轉向了以銷售飛機而著稱的八幡朱印商社，採取了萬無一失的體制。
3
接著，目形三吉又帶情報來了。
「寶石的來龍去脈我已經弄清楚了。那寶石是個稀世珍寶。」
目形顯得有些興奮。
目形所講的稀世珍寶好像含有這樣兩種意思，那價格和寶石的來歷。
「聽說過梅裡南這種鑽石嗎？」
目形用淺見給自己泡的茶潤了潤嗓子後繼續往下說。
「梅裡南？沒聽說過，這還是第一次。」
「據說它在迄今為此所發現的鑽石中是最大的。是一個叫梅裡南的英國人一九○五年在南非尋找鑽礦時發現的。並以發現人的名字命名為梅裡南鑽石。它的原石重達三千一百零六克拉。找到時由於它太大了，幾乎被懷疑為是玻璃。這石頭運到英國後，為英國王室所有，後來被切割加工為八塊大鑽石和九十四塊小鑽石，分別用於王冠、王杖以及王宮慶典活動的佩件。這些鑽石上面分別刻有號碼。一號鑽石被命名為『非洲超級明星』，它被加工成梨型用在了王杖的把手上。」
「這就是梅裡南鑽石嗎？」
「梅裡南鑽石大的有八塊，小的有九十四顆，共計一百零二顆。但新近發現的梅裡南的信函表明，除了歸屬王室的那些鑽石之外，還有幾顆小的在梅裡南熟人的手中。這幾顆鑽石被稱之為梅裡南新鑽石，流傳於各國的收藏家之間，其中有一顆好像進入了日本。」
「這麼說來，記代子的鑽戒是梅裡南新鑽石囉。」
「由於實物不在手上，所以無法確認。但從色調、尺寸、加工的形狀、克拉來看，似乎是梅裡南新鑽石四號。」
「梅裡南鑽石新四號！那顆鑽石竟有如此昂貴的身價？」
「事情還不光如此喲，淺見你知道在日本究竟是誰將梅裡南四號據為己有的嗎？」
目形在注視著淺見的表情，猶如在催促他思索一樣。
「這麼說來，那是我熟悉的人囉。」
「可以說是最近熟悉的吧。」目形的眼睛深處露出了笑容。
「大概跟八幡朱印商社有關吧。」
「就是跟他們有關。我已經查清這顆鑽石是源見雄五三年前在英國的寶石市場上弄到手的。但不清楚三原見現在是否還擁有它。但不管怎麼說，他是購買梅裡南新鑽石的第一個日本人。」
「要是瞭解這些情況後，警察肯定會將三原見作為鑽石的主人而加以監視的。」
「大概是從鑽石和平川的上司這樣兩條線上而引起了注意的吧。」
「不知為什麼警察途中不再盤問我鑽戒一事了，大概是因為出現了源見的緣故吧。」
「我想大概是這樣吧。」
「那麼鑽石為什麼會從源見的身邊到了記代子手上的呢？」
「關於這方面的情況我也不清楚。但你太太同八幡朱印商社好像有什麼瓜葛，她同源見之間會不會有什麼渠道呢？」
「就源見而言，自己的鑽石出現在平川的屍體旁邊，肯定會受驚不小。」
「這自然要受驚不小囉。就源見而言，因為留下了一個重要的證據。」
「儘管如此，好像警察並沒有怎麼向源見盤問鑽石一事。」
「關於這一點我也不清楚，假如是源見送給你太太的，警察肯定會向你太太查問的。」
「莫非他們綁架記代子是為了隱瞞鑽石的來龍去脈。」
「這話怎麼說？」
「他們不希望從記代子的嘴裡說出是源見把鑽石送給記代子的。」
「即使這樣做了之後，一旦警察問到送給了誰時，他還是無法遮掩的。不管怎麼說鑽石是在屍體旁邊找到的。」
「他或許會說送給了平川。由於戒子的尺碼不對，所以警察會認為是另一個人的東西，說不定是平川又送給了什麼人。」
「因此平川把鑽戒送給了你太太。」
「我只是說有這種可能性喲。要是源見堅持那樣說，警察能說不是這回事嗎？」
「淺見，這種設想能否成立呢？源見把鑽戒給了什麼人，而那個人又將它給了你太太。因此源見不想讓人知道那個人同你太太的關係，所以將你太太藏在了什麼地方。」
「有這種可能。難道是這個為X的人從源見處得到了鑽戒，而他又不想讓人家知道自己同記代子的關係嗎？」
「有點對不住你淺見了，能送這樣昂貴的鑽戒，這說明那個人同你太太絕非是一般的關係。假如是源見直接送給你太太的，那麼她同源見也不會是一般的關係。」
「總之，記代子的以往的經歷就像籠罩在煙霧中一樣，所以我對它也是一無所知。」
「那個叫小谷精次的人同你太太好像也有什麼牽聯，他的下落也值得注意。」
「對了，能把那個X的人看作為小谷嗎？」
「小谷？」
「是啊。鑽戒是源見給小谷的，而小谷又把它給了記代子。就源見而言，他不想讓人知道小谷同記代子之間的關係。眼下真是迷霧重重，情況是小谷現在下落不明，八幡朱印商社又不知道小谷此人。怎麼樣，你沒從這裡面感覺到什麼嗎？」
「你是說小谷也失蹤了嗎？」目形的神情頓變。
「我認為眼下存在著這種可能性。極有可能鑽戒是從小谷處流落到記代子手上的。只要能證明源見同小谷的關係，就可以弄清鑽戒的來龍去脈了。如果小谷下落不明，源見就會想方法設法甚至不擇手段來隱瞞這種關係的。」
鑽戒的來龍去脈竟然引發了許多無法想像的問題。但是這種想像的存在確實又有它的基礎。
4
又是幾個月過去了。幾天後，淺見注意到掛歷依然還是六月份，當他將六月份那張撕去後，頓時他的視線停留在了那上面。他注意到七月一日那一格裡微微地抹著口紅。上面的顏色很淡，只要稍不加注意就會疏忽過去。但那確實是紅顏色，而且決不是印刷時的油污。用手指一擦，頓時它被抹得散開了。
這麼看來，這顏色是什麼人後來抹上去的。如果封面弄髒了，還可理解。但是這掛歷的最中間的一頁上面為什麼會沾上顏色的呢？淺見湊近一看，發現那是嘴唇的印紋。還能隱隱約約地看到嘴唇的紋路。
是誰將嘴唇的印紋留在這種地方呢？剛才還在那樣漫不經心地思考著，這時他突然感覺到了什麼。
這掛歷是在同美知子分手之後得到的。那麼這個家裡能用口紅在上面留下嘴唇印紋的人，除了記代子外還會有誰呢？記代子沒有理由要在掛歷中一個尚未到來的一個日期上用口紅留下嘴唇印紋。
這會不會這就是記代子的留言呢？當初記代子失蹤時，淺見也曾想過她會不會有什麼留言，為此曾在家裡四處尋找過。
倘若記代子的失蹤是被迫的，那麼留言就必須在遭綁架之前的瞬間完成。當時肯定沒有寫留言的工具，再說要是讓犯人知道是留言的話，會當場被擦掉的。
她完全有可能急中生智利用嘴唇上的口紅來留言，再說用嘴唇的紋印在掛歷的下一個月的某一個日子上作記號的話，犯人也不會注意。
假如這是記代子的留言，那麼它表示什麼呢？
掛歷是交通旅遊公司出版的，上面記載著全國各地每一天的慶典活動。如果這嘴唇印紋意味著留言，那麼七月一日這個日子以及這一天各地所舉行的活動和地點就值得引起注意了。
如果這就是留言，那麼記代子究竟要想說什麼呢？
七月一日這一天的欄框裡印有下列的地名和活動。
全國各地開放登山活動和海水浴場 -
北海道千歲市民夏季典禮 -
山形縣羽黑町月山本宮開放登山活動典禮 -
東京淺草鳥越神社水上節 -
山梨縣富士山開放登山活動典禮 -
伊東市坐盆穿越河流大賽 -
歧阜縣養老町瀑布開放典禮 -
京都市建功神社廟會 -
奈良三鄉町瀧田神社墜子節 -
北海道小清水町原生花園花節 -
岡山縣賀陽町妙本寺國寶三十番祭神大典
記代子是想暗示自己是被帶到——千歲市、羽黑町、淺草、富士山、伊東市、養老町、京都、三鄉町、小清水町、賀陽町——中的某個地方去了。地名幾乎涉及全國各地，因此要從這些地方去尋找記代子的下落，可不是件輕而易舉的事情。
不，等等！看來未必是這樣。淺見開始重新思考了。既然記代子留了言，那麼肯定也會留下能夠讓你去尋找她的線索。
現在的情況是記代子同八幡朱印商社有關係。這樣的話，只要在上述的地點中找出一些與八幡朱印商社有關係的地方來就行了。只要那地方有八幡朱印商社的分公司、客戶、合作公司以及工作人員宿舍和休養設施就行了。
要不就是八幡朱印商社同那些活動扯上了邊。夏季典禮、登山活動典禮、水上節、坐盆穿越河流大賽、瀑布開放典禮、廟會、墜子節、花節，這中間哪一項活動同八幡朱印商社扯上了邊呢？
倘若記代子是以八幡朱印商社作為密碼來暗示上述地點和活動的，那麼她已經回想起她本人同八幡之間的關係了嗎？要不就是先前她一直在隱瞞。不管怎麼說，破譯記代子留言的密碼只能是「八幡朱印」。看來這還得要借助目形三吉。
正當淺見還在盯著掛歷看，這時一道強烈光線在眼邊閃過，他從思索中省悟了過來。
他不知道剛才的那亮光來自什麼地方。那令人目眩的光線只是閃現了一下。他雖然覺得不可思議，但又回到了沉思之中，這時亮光又豁然出現在他的視野中。
這一回他看清亮光來自何處了。這是附近保齡球館屋頂上用作廣告的旋轉探照燈，這亮光透過窗戶照射到梳妝台上後，再反射映入到佇立在掛歷前面淺見眼中的。這光線照射的路線為探照燈、梳妝台、淺見所在的位置即掛歷前面。
梳妝台是在那個位置上的嗎？
在探照燈折射的啟示下，淺見發現梳妝台的位置挪動過了，顯得有點不自然。這是美知子留下來的。她曾說要換一個三面鏡子的梳妝台，但結果是還沒有買成兩人就分手了。似乎美知子是因為它款式太陳舊而感到不太滿意的吧。對男人來講，鏡子多少還是需要的，所以也就放在了那兒而沒有給扔掉。
對梳妝台作了檢查後，淺見發現地毯上的痕跡。看上去這痕跡是新近留下的。梳妝台果然被人挪動了一點。只能認為那是記代子所為。
口紅與梳妝台！沒錯，記代子是為了讓淺見及早發現用口紅留下的暗示而挪動梳妝台位置的。站在梳妝台的新位置上可以看到掛歷。由於淺見並不留意梳妝台的位置，所以在此之前一直都未能注意。
口紅肯定是記代子的留言。這之間的聯繫早已在梳妝台和掛歷之間形成了。由於對此疏忽，所以直到進入一個新的月份撕去原先那張掛歷時，淺見這才發現了留言的存在。
留言的發現竟是由於探照燈的幫助，對於探照燈、梳妝台、掛歷之間的聯繫，恐怕就連記代子也是始料不及的吧。