「蘭姑娘救我……我不要跟他回去！蘭姑娘……」
「好個忘恩負義的小畜生，有了好處連你爹都忘了！」
「放開我，你不是我爹，你只會打我和罵我，嗚……」
一陣喧鬧聲擾斷沐裔嵐的清夢，他睜開眼，大手往身旁一撈，才發現枕畔的嬌美人兒早巳不在。
「住手，我不准你把他帶走！」一個熟悉的清脆嗓音隨之響起。
「你拐走我兒子，老子都還沒跟你算帳！你再不讓開，老子就不客氣啦！」
「你以為這樣我就會怕了嗎？」
沐裔嵐火速跳下床，心裡已經明白大概是怎麼一回事。
「臭女人，別以為老子不敢動你！」
長長迴廊裡，一個男人正粗聲罵著，他揪住一個小孩的耳朵，惹得孩子哇哇大哭，另一手則高高揚起，眼看就要往孫蘭娘白皙的臉蛋揮去……
「你敢動她，我就讓你直著進來躺著出去！」沐裔嵐冷厲得足以凍死人的聲音驀然自眾人身後響起。
聞言，逞惡的男子不敢再逞強，高揚的大手識時務的放了下來，只得悻悻然地轉身，更用力地對小孩拉拉扯扯。
「臭小子，跟我回去，看我回去非打死你不可！」
看著那男人就要帶走小六，孫蘭娘的心痛得快要揪起來。
有這樣一個殘暴成性的父親，不知小六回去還會受到什麼樣的折磨，難怪他寧可在街上流浪乞討，也不顧回家。
正當孫蘭娘急得不知該如何是好時，一個英挺高大的身軀忽而擋住了男子的去路。
「你要帶這孩子去哪裡？」
不只孫蘭娘，就連和小六拉拉扯扯的男人也一瞼驚愕地盯著沐裔嵐。
「廢話，當然是帶這小畜生回去！」吳南——小六的父親如此說道。
「我不許你帶走他！」沐裔嵐一番話說得鏗鏘有力，堅定教人不容質疑。
「我是他爹，你有什麼權利阻止我帶走這個小畜生？」吳南憤怒地咆哮。
「你嘴巴給我放乾淨點。」沐裔嵐一把擒住男子衣襟。「這孩子是人，不是畜生。」
「這畜……不，這孩子是我的，你們把我的孩子囚禁在這裡，不怕我告上官府嗎？」吳南挑釁似的斜眼瞅他。「我表兄的老丈人可是做大宮的、是皇上眼前的紅人，只要我一句話，包準教你們吃不完兜著走！」
「他不會跟你走，他得留下來。」沐裔嵐的雙拳緊握，強忍著朝吳南臉上揮出一拳的衝動。
「憑什麼？」吳南惱紅了臉。
「就憑我絕對不會打孩子出氣。」他的俊美臉孔簡直比閻羅還要森冷駭人。
孫蘭娘在一旁，感動得想為自己的夫君暗暗喝采。
以往冷漠無情的他，如今竟然會挺身而出引孫蘭娘暗自欣慰，他果真不像外界所傳言的，是個冷血的市儈商人。
「好，你要這小畜生可以，給我一千兩銀子，什麼都好說！」一談到錢，吳南臉上立刻端起好整以暇的無賴笑容，反正這本來就是他的目的，不是嗎？
日前他聽說沐府少夫人收留了好些個可憐無依的流浪小孩，其中還包括了自己遺棄的親骨肉，貪財的他：心中立即起了邪念——
打著尋子之名進入沐府，吳南打算要好好給他撈上一筆……
一千兩？
沐裔嵐面無表情地望著吳南猥瑣的嘴臉：心中暗暗盤算。
被沐裔嵐那雙冷厲黑眸一瞪，吳南頓時打了個哆嗦，有點懊悔自己一時獅子大開口，搞不好錢沒拿到，還惹惱這個傳聞中可怖無情的男人……
就在他腿軟得幾乎站不住腳時，沐裔嵐突然開口了。
「只要一千兩，你保證將來不再騷擾這孩子嗎？」他犀利地逼視吳南。
吳南眼中的貪婪光芒幾乎遮掩不住，只見他忙不迭地點頭。
「當然、當然，只要一千兩，我保證這輩子絕對不會再出現，這小畜——不，這孩子要怎麼處置都隨你。」
沐裔嵐定定瞪視他，緊抿著唇不再開口。
頓時，現場瀰漫著一股緊繃的氣氛，每個人都在等待。汗，悄悄沿著吳南的額際淌下，孫蘭娘絞緊的小手更緊張得冒出汗。
「張福。」
冗長的沉默彷彿持續了一輩子，冷沉嗓音終於自沐裔嵐緊抿的雙唇中吐出。
「是，少爺。」
「帶他到帳房取一千兩銀子。」
「這……」再瞅了眼主子的臉色，張福只得心不甘情不願的領命。「是，張福這就去。」
吳南完全沒料到事情竟會如此順利，他緊跟著張福，喜孜孜地前去領這筆天上掉下來的意外之財。
但吳南不知道的是，當他手捧沉甸甸的黃金、腦子裡做著一堆美夢的同時，已經有一群人就在不遠處的郊外等著他。
沐裔嵐早就想狠狠地拆他的筋、斷他的手腳，為可憐的小六好好出一口氣。但他顧及在場有那麼多孩子，再念及小六可能會無法承受如此殘酷的場面，只好故意先放吳南一馬，再私下安排人手好好教訓他。
像這種嗜暴貪奢的無賴之徒，他沐裔嵐是絕對不會放過的！
沐府庭院內，孫蘭娘怔怔地望著那張陽剛的俊臉好久、好久，臉上表情從開始的驚訝、怔仲到難以置信，她感動地衝向他，緊緊抱住他喊道：「謝謝，我……真不知該怎麼謝你才好……」
沐裔嵐冷硬的臉上，竟也浮現一抹不自然的潮紅。
「不必了，反正我已經習慣收拾你闖下的爛攤子。」他粗聲說道。
直到這一刻，孫蘭娘才完完全全瞭解這個嘴硬的男人，其實他有著比豆腐還要軟的心腸。
她就知道，自己愛上的絕對是一個有情有義的血性男子！
沐裔嵐抱著她，佳人身上的甜美馨香令他沉醉地深吸一口氣。不料一睜開眼，卻不期然迎上好幾雙看戲看得津津有味的小眼睛，盯得沐裔嵐渾身不自在。
「看什麼，快去找點事情做，別在這煞風景！」
誰要敢打斷他相親親老婆恩愛的時刻，他就不饒誰！
一群小孩笑鬧著一哄而散，嘴裡還戲鬧地嚷道：「沐爺愛蘭姑娘哪！」
緊密偎著沐裔嵐的孫蘭娘，則完全地羞紅了瞼。
這段日子以來，他讓步、妥協，為她一再打破規則，她感覺得出他是在乎她、寵愛她的。
但—他究竟有沒有一點愛她呢？
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沐兄：
為弟近日將前往長安訪友，順道至貴府叨擾、拜見嫂夫人。
一切等見面再敘！
弟仲謁
沐裔嵐死瞪著手裡剛收到的飛鴿傳書，彷彿看到一個長角怪物，他錯愕良久，始終無法回神。
許久之後，他僵硬的身軀終於有了反應，這才緩緩抬頭凝望遠方，狠狠地將信揉捏成一團。
他每回到溫州，都是寄住在康仲謁府中，難得康仲謁親自到長安來，他自然沒有不好好招待的道理……
但他感覺得出來，這唯恐天下不亂的傢伙明顯地來意不善。上回還找煙花女子戲弄他，故意試探他對孫蘭娘的反應。這小子，肯定會將他好不容易恢復平靜的生活攪得一團亂。
不知怎地，他眼皮開始狂跳個不停，好似真有什麼壞事即將發生。
「怎麼了？」孫蘭娘一雙細嫩的柔荑撫上他糾結的眉頭，輕輕替他撫平皺緊的眉心。
「有個朋友這幾天要登府拜訪。」沐裔嵐悶悶地說道。
「有朋友？那好啊，府裡已經許久不曾熱鬧過了。」孫蘭娘不明白他心底的憂慮，還一逕高興的說道。
沐裔嵐挑了挑眉掃她一眼。
現在他的生活還不夠「熱鬧」嗎？府裡早晚都充斥著小孩擾人清夢的聒噪聲，他已經有好長一段時間，不曾在安靜清幽的清晨裡醒過來了。
「他這人是無事不登三寶殿，準沒好事！」沐裔嵐悻悻然說道。
「你不喜歡這個朋友嗎？」她察覺出他不尋常的語氣，問話也更加小心。
也說不上喜歡或不喜歡。
他欣賞康仲謁的才高八斗、博學多聞，雖然不喜歡他吊兒郎當、放蕩不羈的個性，但總是個能交心的對象，也是一個大方熱心的朋友。
總之，他對康仲謁的感覺是五味雜陳的。
沐裔嵐深情地望著她，他的小妻子，是那樣美麗可人。他心口一緊，伸手將她攬進懷裡，霸道地將她箍得死緊。
「你怎麼了嘛！」
他佔有性十足的舉動，讓孫蘭娘心口好甜。
「告訴我，若我這朋友是個俊美又風趣的男人，你會不會被他給迷住了？」沐裔嵐一雙黑眸霸道地鎖住她：心想他非討個答案不可。
察覺他眸裡的緊張，她忍不住想逗逗他。
「說不定會哦……」
「我就知道！」他收緊剛臂，厲眸噴出憤怒的火光。
「好疼！相公，輕一點啦！」孫蘭娘察覺這玩笑開得太過火，連忙向他撒嬌。「人家是開玩笑的，我都已經嫁給你了，怎麼可能會見異思遷？」
「這麼說，要是沒跟我成親的話，你肯定會被他給迷住羅？」他挑起她的語病，簡直像是故意找碴。
「你說到哪兒去了？我是那種輕浮的女人嗎？」孫蘭娘氣惱地掙脫他的懷抱，轉身不想理會他。
沐裔嵐頓時語塞，未了，才含糊擠出一句道歉：「對不住。」
「算了。」孫蘭娘感覺得出他有心事，也不忍再苛責他。
「你在擔心什麼？」她開口詢問，一語道中他的心事。
虧他還是個精明能幹的商人，竟會有這種像孩童般傻氣的念頭？！
沐裔嵐遽然別開臉。「我沒有！」嘴硬，是所有驕傲男人的通病。
「你有！」孫蘭娘伸出小手扳回他的瞼，逼他誠實面對她。
「我說沒有就是沒有！」他粗聲低吼。
「告訴我，你是不是擔心，我會被你的朋友迷住？」她溫柔地低語誘哄，想從他嘴裡套出秘密。
「不是。」他依舊抵死不承認。
「你，其實是在乎我的，對不對？」她的蔥白玉指在他唇上游移。
沐裔嵐緊抿著唇，俊臉難堪地漲紅，像是隱藏許久的秘密全被挖了出來。
「甚至……你是有一點愛我的？」她小心翼翼地繼續問道。
「住口！」沐裔嵐暴怒地打斷她。「誰准你這麼大膽質問我的？」霎時，他又回復成往日那個冷漠、不近人情的男子。
孫蘭娘怔了下，臉上閃過受傷的神情。
「你就是不肯承認……」她艱澀地露出一笑。
他粗暴地推開她，狼狽起身跨向窗邊，想掩飾臉上那抹下該出現的驚慌。
他的心口像被開了個大洞，而她，正試圖探進他胸口、窺探他的心，將他心底的秘密全部挖掘出來。
那種驚慌、恐懼、害怕被人一覽無遺的感受，讓他只能不顧一切的自我防衛。
「承認？你告訴我，我該承認什麼？」沐裔嵐冷笑，用幾近殘忍的語氣說道：「承認我愛上你？承認我為你神魂顛倒？告訴我你想聽哪一個，我可以大方的成全你，仔仔細細說給你聽。」
「你到底在害怕什麼？」孫蘭娘雖然覺得難堪，卻遠比不上她的心碎。
愛上這個男人，必須要有很大的勇氣、很強韌的意志力、還得不怕付出眼淚與心碎的代價。
「我當然怕！我怕你會癡心妄想渴望『愛』，更怕你以為你已經將我掌握在手心裡。但事實上，這兩樣你一個都沒有。」
難道真是她在癡心妄想？
孫蘭娘彷彿感到全身被掏空，腦海中原有的期待與幻想也全部幻滅，只剩下一顆脆弱得不堪一擊的心。
「你……好可惡！」她傾盡所有的愛，最後卻只換來他冷情相待，這敦她情何以堪哪！
這麼久以來，她所做的一切甚至抵不上他一丁點的驕傲與堅持，他始終是他、她也依舊是她，兩人根本沒有所謂的交集。
孫蘭娘更悲哀地發現，她根本就離下開他！
沐裔嵐這男人太冷漠、太無情、太自傲也太目中無人！但她，就是愛他愛得好深！
「除了當好你的少奶奶，其他的事你最好少過問。」他冷冷地開口告誡她。
沐裔嵐乍見她受傷的表情、心碎的眼神，內心早就後悔了。
他不想傷害她，真的！
但他怎能告訴她—他並不是不在乎、對她沒有半點感情，而是因為他還沒整理好自己的心與思緒。他真的不知道該怎麼做，才能回應她的感情與愛，卻又不至於傷及他的男性尊嚴與驕傲。
懊悔、自責、心急，皆不足以形容沐裔嵐此刻的心情。他伸手想拉住她的手，卻被孫蘭娘抗拒地躲開，只掬回滿手濕意——是她的淚，滾燙得彷彿會炙人。
「蘭兒……」他喚她。
別說了，別再讓我心碎，讓我保留最後一點尊嚴吧——孫蘭娘在心底無聲地說道。
她遽然轉過身不願看他，將他亟欲彌補、言歸於好的善意全排拒在身後。
「我會的，如你所願！」
她哽咽地吐出一句話，還沒等另一波滾燙的淚自頰邊落下，便拎起裙擺、踩著微跛的碎步離開。
見她遽然奔去的身影，沐裔嵐的臉色頓時刷白。
他好想追上去，將她的心碎、她的眼淚全掬進手裡。告訴她，方纔所說的一切都不是事實，他只是驕傲得不肯承認、沒有勇氣向她坦白自己的心……
但他的雙腿就像是被牢牢定住，怎麼樣也拔不開。沐裔嵐只能眼睜睜地看她離去，直到心口的痛再也忍受不住，緊握的拳才狠狠擊上書桌。
驚人的力道將結實的黑檀木桌劈裂，碎裂木桌四散的殘骸，彷彿意味著他與她之間破碎難再彌補的關係。
沐裔嵐將臉埋進大掌間，他感到懊惱不已。
但願，他能知道該怎麼讓自己的驕傲低頭！
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康仲謁在孫蘭娘跟沐裔嵐兩人的關係降到冰點之際登門來訪。
「見過嫂子，小弟名叫康仲謁，小嫂子叫我仲謁就行了。」
大廳裡，一身錦白衣袍的康仲謁俊美瀟灑，站在他前頭的，則是被通知前來會客的孫蘭娘。
雖然她跟沐裔嵐已經持續冷戰好幾天，但她還是識大體的前來，掛起一臉燦爛笑容招待來客，全然不理一旁的沐裔嵐。
「仲謁，誠摯歡迎你光臨舍下，儘管把這裡當成自己的家，別跟我們客氣。」孫蘭娘的艷麗笑容，令閱女無數的康仲謁也不禁看呆了。
「謝過小嫂子！」
好一個絕世出塵、溫婉聰慧的女子啊——康仲謁忍下住在心裡喝采。
他終於明白沐裔嵐這塊硬梆梆的大木頭，為何會為她失常，甚至魂不守舍了。
剛剛她進大廳來，他細心注意到她的腳步微跛，果真如沐兄所言，是個典型的殘缺美人。
但即使如此，她的跛足卻完全破壞不了她的綽約風姿、優雅身段，那一點點的不完美，反而造就另一種讓人懾服的堅韌。
雖有天生的殘缺，但一點也不教人為她感到可惜，只有敬佩！
怎麼在他身邊圍繞的儘是些平庸女子，而沐裔嵐卻莫名其妙就挖到這麼個罕世珍寶——康仲謁不由得又羨又妒。
沐裔嵐發誓，康仲謁賊兮兮、色瞇瞇的目光，讓他看了非常、非常不舒服。
他俊瞼一垮，毫不客氣地大步一跨，直接擋在口水快淌下嘴角的康仲謁面前。
「你一路奔波累了吧，我帶你進客房歇息。」
「我不累。」瞥見他吃味的瞼色，康仲謁強忍笑意。「我想參觀、參觀府邸，不知小嫂子能不能帶我四處走走？」
「沒問題，我帶你到處走走。」
康仲謁見美人朝自己熱心地微笑兼招手，忍不住在心裡發出勝利的狼嚎。
「沐兄，我跟小嫂子先失陪了，你也請自便吧！」
他迫不及待的擺擺手，趁著嘴角那抹惡作劇的賊笑還沒露餡前，趕緊跟在孫蘭娘美麗窈窕的身影後，閃人去也！
參觀府邸？
沐裔嵐瞪著他們兩人有說有笑的背影。康仲謁這陰險的傢伙，天知道他來這裡不知道有多少回了，竟敢厚臉皮地在蘭娘面前裝生疏，還說要去參觀府邸？！
真是死性不改，竟敢動腦筋動到他的女人身上來！
但沐裔嵐滿肚子的火氣在思及孫蘭娘之際，突然全洩了氣。
她還是不理他！
都已經過了五天了，她對他依舊不理不睬，每天只給他冷臉瞧。
但沐裔嵐更沒料到的是，接下來的日子對他來說，才是他一生中最漫長、最難熬的人間地獄。
孫蘭娘與康仲謁，一個遍讀詩書，另一個才高八斗，他們熱絡相談的模樣，簡直像遇上百年難得一見的知己，總是有聊不完的話題，契合極了。
在沐裔嵐眼中，他們簡直形影不離，整天都黏在一起。
看他們兩人成天出雙入對，儼然就像是這府邸裡的主子跟少夫人。而他，才是那個多餘的外人。
此刻，他只覺得康仲謁不是他的朋友，而是他的仇人！
沐裔嵐冷眼看著孫蘭娘綻出的美麗笑靨，聽著她不時發出的銀鈴般笑聲，那模樣簡直快樂極了，這更教他鬱悶地快得內傷。
偏偏男性尊嚴不容許他低頭，他看著他們兩人益形親密，還得佯裝毫不在乎、身心實在飽受折磨。
這種詭譎的情勢簡直快將他逼瘋了！
不行，事情不能再這樣進展下去，他一定要採取行動，否則他不是內傷而死，就是被戴綠帽。無論是哪一種情況，他都無法接受。
她是屬於他的女人，其他男人要接近她，休想！