在馬球俱樂部
At a polo club
在英國，馬球是一項貴族體育運動，參加賽馬或馬球賽的人，都需要有很高的騎馬技術。而高超的騎術，需要經過長久的訓練，當然也需要花費大量金錢。馬球用的是良種馬，餵養、訓練也不是少量資金能做到的。
夏季雨後的一個下午，我到漢姆馬球俱樂部（Ham Polo Club），觀看那裡舉行的一場馬球表演。俱樂部位於倫敦西南，距海德公園僅8英里，建於1926年，是英格蘭最老的俱樂部之一，也是目前倫敦市內僅存的馬球俱樂部。
這天，馬球場外的草坪上停滿了車，場內濕漉漉的，球場邊有一排白色厚帆布搭建的帳篷，面對球場的一側是透明塑料窗，另一側是一排有白色遮陽傘的長長看台。從帳篷一側的大門走進，裡面是白色的世界：白色的帳篷，白色的地磚。吧檯邊幾位小姐正在為來賓遞上香檳。20張鋪著淡黃色桌布的圓桌上面擺滿了大大小小的酒杯、套盤和閃光的刀叉。每張桌子上有大盆的鮮花和粗大的蠟燭，顯然比賽後是燭光晚餐。
人們站在窗前，舉起酒杯望著窗外，等待比賽開始。這時，主辦人突然向大家宣佈，由於雨後賽場潮濕，草場泥濘容易造成賽馬受傷，比賽取消。整個帳篷裡，頓時響起了一片噓聲。顯然，大家對這個決定表示不滿。人們付了昂貴的門票費到這裡來，就是為了看馬球賽。但沒有辦法，保護賽馬很重要，一匹賽馬價格昂貴，如果受傷，將給俱樂部帶來巨大的經濟損失。天公不作美，只好認倒霉。這時，服務小姐慇勤地斟滿每一位客人的酒杯，並端茶、咖啡和小點心，讓大家先享用。馬球賽變成了下午茶。
7點鐘晚宴開始，客人就坐。菜開始上桌，儘管菜做得十分精美，可望著窗外那空空的綠色賽馬場，還是讓人失望。還好坐在我旁邊的一對夫婦很健談，讓我有些鬱悶的心情變得明快起來。那對夫婦，先生是英國人，夫人是東方人，開始我以為她是中國香港人，後來她告訴我，她是馬來西亞人，叫蘇姍。她不會講廣東話，也不會講普通語，我們只好用英語交談。蘇姍50多歲，瘦瘦的，梳著齊耳短髮。她是護士，在一家私立醫院工作。她的先生做房地產生意，是馬球俱樂部的會員。蘇姍常常跟先生一起到俱樂部，參加這裡的一些社交活動。沒有馬球賽的晚餐，有蘇姍坐在我旁邊，是不會寂寞了。她說她喜歡廚藝，並有很高的鑒賞水平，評價菜餚是她的嗜好，但不太會做飯。
閒聊中，我悄悄地問蘇姍，你是怎樣認識你的先生的？她神秘地看著我說，在醫院。我並沒有表現出多大的驚奇。她繼續說，我當時在一家私立醫院做護士。我的一個病人，是一位80多歲的老太太，住在我看護的一間病房裡，當時病得很重，她的三個兒子常常輪流來看望她。不久老人去世了，我幫他們處理了老人的後事，三個兒子很感謝我。老人的小兒子一直和我保持著聯繫，後來我們成了親密朋友，不久結了婚。他後來告訴我，老人臨終前對他說，這位護士人很好，你一定會和她成為很好的朋友。30年過去了，我一直和先生相處得很好。蘇姍講述她的故事時，我不時側過頭望著她的臉，那種對於生活的滿足感是發自內心的。
蘇姍的先生一直靜靜地聽著夫人的講話，沒有插話。我問他，你與夫人之間是否存在由於文化背景不同而難以溝通的問題？他笑笑說，幾乎沒有，我夫人的英國文學功底比我還深，她在馬來西亞讀的是英文教會學校，那時，她已經讀了不少莎士比亞的著作，有些我都沒讀過。我的母親是私立學校的校長，她就喜歡蘇姍這一點。母親對我說過，沒有幾個東方女孩子像蘇姍那樣，讀過那麼多莎士比亞的書。
我又問蘇姍，在倫敦你是否有許多馬來西亞朋友？她說，幾乎沒有。我有點不解。她繼續說，開始有幾位馬來西亞朋友，和她們在一起就是談論吃。休息日到中國超市買菜，回來後花幾個小時做飯，時間都花在吃上了。而先生的朋友們都有許多不同的愛好，這些愛好讓生活變得精彩。比如，我先生就喜歡鳥，聽見鳥鳴，就能知道是什麼鳥在叫。他還喜歡騎自行車旅行、划船、品酒、養魚。我家花園的魚池中養了20幾條一米長的日本種鯉魚，顏色鮮艷，都是稀有品種。在法國南部的一個小村莊，我們有一幢別墅。每年冬夏季，我們就要到那裡去住一段時間，我們和村裡的人相處得很好。有一次，我們已經賣了那幢房子，搬到海邊去了。可後來我們又搬回了那裡，我們的感情已無法離開那個村莊，每次去那裡，都是為了去享受十幾年來與村民建立起來的友誼。
蘇姍慢慢地講著，她的豐富閱歷全部寫在她那曾經很漂亮、現在仍然風韻猶存的臉上。她說，為了讓生活更有意義，她現在雖然生活優越，但每週還要到私立醫院去做三天護士。她的兩個女兒都在讀大學，一個在牛津，一個在諾丁漢，都住在學校裡。家裡現在很冷清，先生時常邀朋友到家裡一聚。她邀我下個週末到她家和他們一起共進晚餐，並參觀她和先生一起收集的稀有蝴蝶標本。
馬球賽雖沒看上，倒在這裡結識了一對有意思的夫婦。他們讓我感受到中西文化結合所產生出的一種獨特魅力。