這是一條通往城郊的曲折山道。
無夢手中拎著一袋藥草，慢慢走在滿是碎石子的小路上。
十幾步路的前方走著一個年輕男子，他走得很慢，有時候會停住，抬頭仰望從蒼鬱林間撒下來的天光日影，經過一塊石碑時，又停下來看上許久，一路上走走停停，可苦了跟在他身後的無夢。
出城時，這年輕男子就一直走在她的前面，想起安嬤嬤再三說過男女授受不親，且不可與男子說話並行的話，所以一路上她都很謹慎地與那年輕男子保持一段距離，但是那男子似乎只是出門散步，看起來漫無目的，而無夢卻是要趕著把買來的藥草帶回去給安嬤嬤煎熬，因此那男子走得愈慢，她的心就愈急。
那男子又停下來了，這會兒吸引他的是一叢開得爛漫無比的野花。
這條山道是無夢每回進城的必經之路，吸引那男子目光的石碑和野花，她不知經過了千百次，可沒有一次停下來仔細看過或是欣賞過。
反正那碑文上頭寫什麼她也看不懂，那些野花在這條山道上開得到處都是，也沒什麼特別的，但這些她覺得沒什麼的東西，那男子卻感興趣得很，她猜想那男子大概不是本地人，而且應該是第一次來到這個地方。
忽然，她聽見身後傳來急驟的馬蹄聲，連忙將身子閃到道旁，看見一匹高頭大馬在山道上疾馳著，正朝她和那名年輕男子狂衝而來。
「閃開點兒！」駕馬的官差急喝著。
無夢幾乎將身子貼到路旁的樹幹，一陣狂風掃面，馬蹄揚起的碎石濺到她臉上，她疼得轉過頭去，意外看見前面那男子竟然不動不閃，仍靜靜佇立在山道中央。
「前面的快閃開！」官差狂喊。
蹄聲震耳，照理那男子早該聽見並閃開了才是，可他卻恍若未聞，駕馬的官差速度絲毫未減，直到馬蹄就要踢倒那男子的前一刻才意識到不對勁，但連忙要拉轉馬頭時已經來不及了。無夢震愕地看見那匹大馬像團烏雲壓向那名男子，鐵蹄在他身上凌亂地踩過去！
無夢大為驚駭，手心全是冷汗，胃像被人緊緊掐住，一陣陣痙攣。
「你找死啊！為什麼不躲開？誤了軍情，你就是有十顆頭顱也擔待不起！」官差一面控制著受驚的馬兒，一面對著倒臥在地的男子破口大罵。
那男子從地上極緩慢地坐起來，官差判斷他沒死，或許只是受了皮肉傷，便拋下一袋銀兩，連下馬探看他的傷勢都沒有，旋即轉過馬頭，呼嘯離去。
無夢抬起虛軟的雙腿，朝那男子快步跑過去。
「喂，你怎樣了？有事沒有？」她聲音發顫著。
那男子低垂著頭，一手-住嘴，像沒聽見她說話似的，沒有半點回應。
「喂，你怎麼樣了？你──」無夢突然頓住，看見那男子驀地嘔出鮮血來，一股，又一股，從他的指縫間急速湧出。
「啊！」她驚呼，扶住他往後仰倒的身體。「你傷得很重啊！」
男子艱難地微張開眼，恍惚迷離地看著她，然後，閉上眼陷入昏迷。
「喂，你別昏過去呀！告訴我你住什麼地方？你是誰？」無夢心急如焚地輕拍他蒼白失血的臉。
那男子全無反應，緊閉的雙眸似乎再也睜不開了。
「別開玩笑了，你可千萬不能死呀！我長這麼大還沒見人死在我面前過，你別嚇我啊！」無夢嚇得手足無措，慌亂地站起身，左顧右盼，可是望了半天，也沒見山道上來個路人。
怎麼辦好？將他帶回「育嬰堂」是絕不可行的，「育嬰堂」裡全是女孩兒，把一個年輕男子帶回去未免不妥，而且「育嬰堂」位在城郊偏僻的地方，要找個大夫也不容易，所以只能把他往城裡送了。
可是他身材高大，至少高出她一個頭，憑她一個人的力量，要怎麼樣才能搬得動他？
看著男子的臉色愈來愈青白，無夢知道再不快點送他就醫，照他嘴角溢血的速度，他一定必死無疑了。
她決定不守在原地空等，立即撿起官差丟下的銀袋繫在腰間，彎身將那男子拉起來，讓他趴在自己的背上。巨石般的重量讓她用盡全部的氣力，才終於能扛著他站起來往前勉強拖行。
男子的嘴就靠在她的肩頭，鮮血從他嘴角緩緩流出，染紅了她的衣襟，像一朵淒美的紅花在慢慢地綻放。
才走了十多步，她的力氣就用盡了，整個人被男子重重地壓垮在地上。
她趴在地上筋疲力竭地喘息著，感覺到他嘴角溢出的鮮血又濕又熱地滑過她的頸際，滴在她面前的碎石地上，但貼在她背上的胸膛卻似乎愈來愈冷，彷彿生命正在悄悄流失中。
無夢費力地從他身下爬出來，看著他蒼白卻出奇俊俏的面孔，心中不禁升起一股難忍的悲傷。
一個青春正盛的少年，難道就要這樣死去了嗎？
「喂，你別死啊──」她忍不住傷心地落下淚來，輕輕握住他泛涼的手。
你一定沒想到自己會這樣死去，也一定想不到在死之前陪在身邊的不是最愛的親人，而會是我這樣一個陌生的少女吧？我想救你，我是真的很想救你……
無夢惶然無助地握著他的手。他是一個陌生人，她其實可以什麼都不要管的，安嬤嬤病著，她應該快點帶著藥包回「育嬰堂」去，否則肯定會被馮姑姑罵慘，她不該留在這裡眼睜睜看著他死在眼前呀！
可是……要她放下他孤孤單單的一個人躺在這裡等死，她實在於心不忍。好歹也要幫他找到家人吧，否則他豈非太可憐了？
遠處隱約傳來達達達的蹄聲，無夢訝然抬起頭，看見一輛烏篷車緩緩行來，她欣喜若狂，急忙跳起身攔下烏篷車。
「老伯，求求您幫個忙，這人被馬踩傷了，傷得很重，能不能幫我送他到城裡看大夫？」她懇求著趕驢車的老頭子。
老頭子探出頭打量著地上的男子。
「哎呀，吐那麼多血呀！那得快著點兒，否則小命不保了。」
無夢開心得呼喊著菩薩保佑，趕忙幫老頭子把那男子扛進篷車內，自己也一起跟著坐上車。
「小姑娘，他是你什麼人？」老頭子一邊趕驢一邊問。
「我不認識他，剛才見他被馬撞上了，傷重成這樣，總不能見死不救。」她伸手探探男子的鼻息，很擔心他會不會突然斷氣。
「小姑娘心眼好，好人會有好報的！」老頭子邊趕著驢邊笑說。
無夢半點也笑不出來，她緊盯著男子青白的臉色，雙手仍緊握著他的，擔憂得胃隱隱在抽疼。
喂！你可要撐著點兒，讓姑娘我累了這大半天，還被你的血毀了我最好的衣裳，我都犧牲成這樣了，你要是還執意去向閻王爺報到，看我饒不饒你！
她在心裡對那男子說著，那男子薄唇微微顫動了一下，倒像是聽見了她的話似的。
還好進城的這段路不很長，很快的，烏篷車就將他們帶到了「同安堂」藥鋪前停下。
就在無夢和老頭子手忙腳亂地把男子搬下車時，忽然聽見街旁有人大聲嚷嚷著──「少爺！那是少爺！快過來！找到少爺了！少爺在這兒！」
不一會兒，十幾名家僕沒命地衝過來，一看見傷重昏迷的男子，一個個都嚇得魂飛魄散。
「怎麼這麼多血呀？少爺怎麼了？」一名家僕怒聲質問無夢。
「他是被馬踩傷的。」她簡單說明。
「被馬踩傷？為什麼會被馬踩傷？」
「因為一個官差在趕路，那官差一直喊閃開、閃開，可是他卻閃都不閃，所以才會被馬直接撞上。他如果早點閃開，也就不會這樣了。」
「對一個聽不見的人喊閃開有什麼屁用！」
無夢愕然怔住。聽不見的人？！
「先別廢話這些了！快把少爺送回府去比較要緊！」
「老頭兒，這些銀子給你，就當你把這烏篷車賣給我們了！」一袋銀兩不容分說地丟進老頭子的懷裡。
「快著點兒！少爺失了這麼多血，萬一有個閃失，咱們可都要完蛋了！」
十多名家僕急匆匆地將那男人安置好，由兩名家僕飛快地揚鞭趕著篷車離去，其他的家僕則尾隨在後。
無夢呆呆地望著漸漸遠去的篷車出神。
一切恢復平靜。
「咦？有這麼多銀子，足夠買兩輛篷車跟幾匹好馬了，果然好心有好報呀！」老頭子滿意地收好銀袋。「小姑娘，托你的福，讓我賺了不少吃酒的錢，今天不辦貨了，要不要跟我到『天喜樓』吃酒去？」
無夢恍恍然地搖頭，忽然記起繫在腰間的銀袋，正想著要不要追上去還給那男人，好讓他醫病用，不過轉念一想，看那男人家境似乎不錯，光僕役就有十來個，大概也不太需要這袋銀子了。
「小姑娘不去，那好吧，老頭子我自個兒享受去嘍！」那老頭兒說罷，哼著曲晃悠悠地離開。
原來他聽不見，所以才會沒聽見馬蹄聲。這個方才得知的事實凝住了無夢的思緒，她遲鈍呆滯地站了許久許久，好半晌才慢慢回過神來。
她低下頭，看見從肩頭到胸前沾染的大片血跡已經干凝了，鼻端嗅到淡淡的腥甜氣味。
吐了那麼多血，內傷一定很重，他能活嗎？
他是她這輩子遇見的第一個耳朵聽不見的人，她也才知道原來一個聽不見聲音的人單獨在外是件多麼危險的事。
想著自己剛剛經歷了一個陌生人的生死關頭，她的心就因恐懼而顫抖不已。
他能不能活得下來？
如果不能，她寧願永遠不要知道答案。
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夕陽西下 北京城郊 「育嬰堂」
「無夢，你可回來了！讓你進城給安嬤嬤買個藥，你是野到哪兒去了，弄到天黑了才回來！」
無夢一進門，就聽見馮姑姑扯著喉嚨開罵。
她實在累得沒有力氣回話，把藥袋往桌上一扔，乏力地往後院走去。
「無夢，我在跟你說話你沒聽見嗎？」馮姑姑拉長了臉，一把扯住無夢的胳臂，把她整個人拉轉了過來。「哎喲，你衣服上沾了什麼東西？黑烏烏的，你給我說清楚，到底幹什麼去了？」
「我救了人一命。」她慢吞吞地說。那人活不活得成她也不知道，但她用盡全力救他是真的。
「什麼？你身上那不是血吧？！」馮姑姑皺起眉頭往後退了一步。「沾了血的衣裳可是洗不乾淨的！我的大姑娘，你到底救了什麼人？白白糟蹋你那身好衣裳了！」
無夢翻了翻白眼。呵，這身縫補了無數次的衣裳是好衣裳？
「那人我不認識，不過還好有賞錢喔！」她想起官差丟下的銀袋還繫在她腰裡，便扯下來塞給馮姑姑，反正那男人家裡看起來似乎滿有錢的，這袋銀子就當是她的賞銀吧！
「還好有賞錢，要不然誰來賠你這身好衣裳！」馮姑姑打開銀袋瞧一眼，頓時眼睛一亮。「不錯嘛，夠咱們『育嬰堂』一個月的飯菜錢了。你怎麼沒問問那是什麼人？說不定以後咱們有難還得靠人家接濟呢！」
「說的好聽，是要我藉救命恩人的身份去向人家勒索吧？」無夢嘀咕著。
「你說什麼？」馮姑姑沒聽清。
「沒什麼。」
「快去把身子洗洗乾淨，順便把丫頭們統統叫出來吃飯了。」馮姑姑把銀袋收進懷裡，渾身透著欣喜。
無夢感到後悔，她應該把銀袋先交給安嬤嬤的。
進後院前，她先繞過去瞧瞧安嬤嬤。安嬤嬤睡著了，呼吸低沈急促，不時夾著幾聲暗咳，她轉過頭深吸一口氣，強忍下心酸的淚水。
安嬤嬤是個快六十歲的老婦人了，十八年前，她的丈夫病死，獨生女又嫁到遙遠的南方，只剩下她孤單一人守著京裡一幢大房子生活著。
有天，她在河岸邊看見一個渾身濕淋淋的女嬰，上前察看發現尚存一息，心中憐憫疼惜不已，便把女嬰救了回來，取名無夢，後來又撿到和無夢相同命運的晨星，她這才驚訝地發現原來民間有著可怕的溺女惡習。因為貧困人家生計不好維持，加上社會風氣重陪嫁，女孩兒若沒有豐厚像樣的嫁妝，到了婆家便會被瞧不起，甚至還要受公婆、妯娌、小姑的氣，為了女兒不受苦，不破費辦嫁妝都不行，所以與其到那時候破產陪嫁，倒不如一生下女兒就忍痛溺斃，不養活算了。
見溺女陋習漸成風氣，安嬤嬤便捐了全部家產創建了這間「育嬰堂」，把所有貧困人家不要的女嬰收到「育嬰堂」裡養起來，接著請來新寡的馮姑姑幫忙照顧孩子，自己則四處奔走請求大戶員外捐錢，就這樣一直將「育嬰堂」維持到現在。
但是一個月前，安嬤嬤忽然染上了肺病，就這樣一病不起，吃藥也不見成效。王大夫告訴無夢，安嬤嬤的病恐怕好不了了。
無夢心很痛，看見安嬤嬤逐漸消瘦蠟黃的臉，她的心更痛。
今天看見一個陌生男子幾乎死在她眼前，她都難受得不知如何是好了，要是最愛的安嬤嬤離開了人世，她不知道自己會難過到怎樣的地步？
「無夢，你怎麼到現在才回來？可讓馮姑姑罵慘了吧？」
她悵然發呆時，看見圓潤豐滿的晨星緊張兮兮地朝她跑了過來。
「那沒什麼，一天要是沒聽到姑姑罵人，還真覺得渾身不對勁呢！」她打起精神，無所謂地聳肩笑笑，轉身往井邊走去。
「你怎麼回來得那麼晚？是不是偷偷溜去玩了？」晨星跟在她身後，一臉懷疑地問。
「才沒有！」無夢喊冤。「我今天可做了一件大事情，累得我差點沒命。」
「什麼大事情？」
「今天在回來的路上，遇見了一個失聰的男人，他沒聽見身後的馬蹄聲，結果硬生生被馬撞倒在地，還讓馬蹄給重重踩了幾腳！」
「真的？」晨星瞪大了雙眼。「後來那個人怎麼樣了？」
「他傷得很重，一直吐血，我本來想扛著他進城看大夫，可是他又高又重，我根本背他不動，幸好後來有輛烏篷車經過，趕車的老伯幫著我把他送進城去，所以我才會弄到現在才回來呀！你瞧，我身上這些都是他吐的血。」無夢指了指胸前已經幹掉的褐色血漬。
「什麼？！那是血呀！」晨星驚訝地倒抽一口氣。
「是啊，那人吐了這麼多血，不知道他現在怎麼樣了？」無夢從未如此真實地面對過生死的問題，那男人帶給她的震駭太大，讓她覺得人的生命如此渺小脆弱，隨時都有可能在天地間化為煙塵。
「別想那些了，還是快把衣服換下來吧，萬一那個人現在已經死了，可他的血卻還留在你身上，想起來就怪可怕的。」晨星一臉見鬼的表情。
「別詛咒人家了，說不定人家命長得很呢！」無夢沒好氣地白她一眼。
「最好是這樣。」晨星心中可不這麼認為，一個吐了那麼多血的人還能活下來，那真的是要菩薩保佑了。
「開陽、搖光，你們怎麼還在洗衣裳呀！」來到井旁，無夢笑著喊。
「無夢姊，你回來啦！」坐在井邊洗衣裳的兩個十二、三歲小女孩兒無力地抬頭苦笑。
「你們都去吃飯吧，衣服我來洗就好了。」無夢邊說邊脫下自己身上的衣裳丟進水盆裡，僅著肚兜在井旁坐下，一邊揮手把兩個小女孩趕去吃飯。
「謝謝無夢姊！」小女孩如獲大赦，歡天喜地地手牽著手跑出去。
「無夢，你也真是的，現在天涼，穿這樣洗衣服，要是病了還得了。」晨星忙進屋去替她取了一件衣服過來。
「謝謝你了，晨星。」無夢笑著穿上。
「安嬤嬤病著，花了不少藥錢，現在咱們都要當心一點兒，要是誰病了，馮姑姑肯定不理的。」晨星在她身邊坐下，幫著她洗衣裳。
「安嬤嬤的病一直沒有起色，我有點擔心……」無夢咬住唇，不敢把「死」字說出口。
「是啊，安嬤嬤病了那麼久，也吃了那麼多藥，卻怎麼好不起來？」
「王大夫說安嬤嬤得的是肺病，肺病很難醫的。」
「那就麻煩了。」晨星煩惱地皺眉。「你沒聽馮姑姑最近都在叨念著嗎？說安嬤嬤每天吃藥，都快讓咱們『育嬰堂』斷糧斷炊了，要是真沒錢了，見哪個不乖的丫頭就要把她賣掉，也不知道是真是假？」
「當然是真的，馮姑姑那人才不管別人的死活呢！」無夢把沾血的衣服在盆中搓了搓，看著清水漸漸染了紅。「我聽說原來資助咱『育嬰堂』最多的丘員外，已經舉家搬往江南了，『育嬰堂』少了丘員外的資助，加上最近被丟棄的女嬰愈來愈多，『育嬰堂』養不起那麼多孩子，只好把大的往外送了。你跟我是『育嬰堂』裡最大的孩子，我看第一個被賣的就是你跟我。」
「不會吧？」晨星一驚，整個人呆住。
「一定會。」無夢舉著木棒搗衣，一下、一下，很用力。「既然被賣是遲早的事，只能期望馮姑姑把我們賣給好一點的人家。」
「賣人為奴嗎？」
「我們這種父母是誰都不知道的孤女，當然只能賣人為奴了，我想馮姑姑不至於壞到把我們賣進娼門吧？」
「無夢，離開這裡我會害怕。」晨星一想到要跟從襁褓中就一起長大的好姊妹分開，她就害怕得不知如何是好。
「沒什麼好怕的，我們在『育嬰堂』裡做的事，跟人家家裡的奴婢所做的其實沒什麼兩樣，只不過換了個地方住，換個人管，就這樣而已呀，沒什麼好怕的。往好的地方想嘛，也許離開這裡以後，可以住進豪華大宅院也說不定喔！」她安慰晨星，也是安慰自己。
「可是豪華大宅院裡沒有安嬤嬤和你呀！」晨星哽咽。
無夢把衣裳從水中一把提起來，呆呆地任水順著手臂滑下。
「晨星，咱們本來是一出生就要被溺死的命運，不過安嬤嬤救了我們，讓我們多活了十八年，這十八年來我們雖然吃不飽、穿不暖，可是卻可以活得很快樂，這是上天多給我們的十八年，我已經很滿足了。」她怔怔地盯著衣上那片確定洗不掉的血污。哎，最好的衣裳毀了。
「這麼說是沒錯啦，可是這樣的快樂會不會只有十八年而已？離開『育嬰堂』以後的日子會不會只剩下痛苦？」晨星一臉慘澹地說。「無夢，我真的很害怕，我不想跟你分開。」
「我也不想跟你分開呀，晨星。」無夢轉過頭，看著晨星淒然的面容。「未來會怎麼樣，我們沒有人知道，不要事情還沒發生就淨往壞處想嘛！既然能活得下來就要勇敢走下去，再害怕也沒有用啊！」
「無夢，我有你的一半勇敢就好了。」她無助得快掉淚。
無夢知道晨星的毛病，她的情緒要是往下跌，就要立刻把她拉起來，否則她會一路跌到谷底去。
「好了，別想那麼多了啦！想太多會變胖喔！」她振作起精神，伸出濕淋淋的雙手輕擰晨星圓呼呼的臉頰。
「啊──你的手好冰！」晨星尖叫地往後縮，一個重心不穩，從小凳子上跌下來，一屁股坐在濕地上。「啊──臭無夢！你害我屁股濕了啦！」
無夢見狀，抱著肚子大笑。
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那夜，無夢和晨星手牽著手蜷睡在床上。
晨星夢見自己在一座豪宅大院中來回奔跑著，只有她一個人。而無夢夢見自己站在滿天星斗的夜空下，有人站在她身旁與她手牽著手，她轉頭望，那人不是晨星，而是一個看不清面貌的男人。
自幼在只有女人的「育嬰堂」裡長大的無夢，對一個突然出現在自己身邊的男人感到有些不自在，不過她並沒有畏怯的感覺，甚至覺得這個男人有點熟悉。他什麼話都沒有說，只是靜靜地牽著她的手，與她一同仰望著滿天星光。
無夢雖然看不清他的臉，卻感覺得到他的眸光很溫柔、很溫柔，就像陪伴著燦爛星光的那一輪明月，無聲地高掛在夜空，用柔和幽淡的月色極盡所能地照亮黑夜，令人安心。
她不知道他是誰，但他溫柔的眼眸奇異地撫平了她惶惑不安的一顆心。