「天-，你怎麼這麼久沒來？」林茜婀娜多姿的接近眼前不知為何發怒的人。「怎麼，你的新婚妻子這麼無法滿足你嗎？」
「別提他！」天-忍不住拍桌，臉上仍有藏不住的怒氣。只是這怒氣究竟是針對沂兒還是他自己，就不得而知了！
「唷，火氣這麼大？」林茜難掩欣喜。「人家可沒有得罪你呀！」
天-後悔上林茜這兒來。若不是天色已晚，他又無處可去，他也不必上這兒來聽一個女人的酸言酸語。
不知道沂兒現在如何了？在兩人那樣親密後，就這麼把他丟著是不太好，尤其是他還撂下那樣的話來，沂兒肯定不好受。
但再留在那兒，只是徒增尷尬，他實在不知該如何面對沂兒，面對自己碰了一個男人的事實。
「天-，」林茜將自己貼上他。「你是打算氣一整晚，還是過來抱抱我？」
還是女人的身子柔軟多了！沂兒雖年輕，身子骨不若一般男子堅硬，但終究還是比不上女人。
對自動送上門來的紅唇，天-並未拒絕。但不知怎地，平日早習慣的胭脂味，今日忽然令他作惡，忍不住皺眉，他輕輕推開他平日極喜愛的身子。
「怎麼了？」林茜噘著嘴。「都那麼久了，你不想要我嗎？」
「今晚我只想要個棲身之地。」
林茜拉下了臉。「哼！你的新婚妻子搾乾你的精力啦？如果是這樣，你何必來找我？」
天-沒有費心指出林茜的客棧是鎮上唯一客棧的事實，只是冷冷地道：「沒人請你來我房間！」
習慣了沂兒的百依百順，天-忽然無法忍受她的牙尖嘴利。
「你變了！」林茜警覺起來。「你的妻子收服了你？」
「別胡說，沒有人能收服我！」天-心浮氣躁道。
「那你什麼時候實現計劃，把那女人趕走？」林茜逼問道。
「那不干你的事！」天-不客氣的說。
「你！」林茜氣得直發抖。
「林茜。」天-突然正色道。「你想嫁給我，是因為你愛我嗎？」
「不愛你，誰願意這樣受你的氣。」林茜嬌嗔道。「人家跟你那麼久了，現在還問這些？」
「如果將來我娶了你，你對我們將來有何計劃？」
「將來呀！」林茜露出沉醉的笑容。「我們可以住在雲家牧場的大房子裡。」她對那幢馳名關外的豪宅可說嚮往已久。
「然後，再將我現在的客棧擴建，變成關外地一大的旅店，等一切都上軌道後，咱們就可以住在鎮上，一起經營客棧。」
「你不住牧場？」
「偶爾住一下是很好。」林茜安撫的微笑。「不過要把客棧經營好，還是住在鎮上的好。」
「如果我說，成親之後，咱們會住在天風牧場呢？」
「當然也可以，只要等天風牧場的房子蓋好就成。」林茜承諾道。
「你不和我一起努力？」天-揚眉道。
「牧場上的事，咱們女人家怎麼會懂啊！」林茜輕鬆地打發掉。
「不懂，但願意坐享其成？」天-譏誚地問。
倏地，他站起身來，一刻也不停地往外走去。
「天-，這麼晚了，你上那兒去？」林茜急著揚聲問道。
「去我該待的地方。」
「那是哪兒？」林茜厲聲問著。「你不是要娶我嗎？」
天-站住腳，回身面對她。
「面對現實吧，林西，咱們不可能的。」
「怎會不可能！」林茜叫道，上前勾住天揚的頸項，瘋狂的索吻。「瞧，你是要我的，咱們是天生的一對，除了我，沒有人能滿足你！」
「夠了！」天-粗魯地推開她。「我永遠不會娶你的。」
「為什麼？」林茜怒問。「為了那個女人？」
她的猜測果然成真。一直覺得今晚的天-不同以往，沒想到竟是來攤牌的。
「就算沒有沂兒，我也不會娶你。」
「我有哪裡比不上那女人？」
「你知道嗎？」天-溫柔地笑了笑。「有人願意陪我住草泥屋，和我一起腳手胝足打造我們的未來，不管屋子多破、伙食多糟，一點怨言也不曾有。是我自己笨了，竟為了他無法改變的事實責怪他。」
「我不懂你在說什麼。」林茜搖頭道。雲家何時糟成那樣了？
「不懂也沒關係，我自己知道就好。總之，咱們是不可能的了。」
「我剛才的回答不好是嗎？」林茜後悔不已。
天-笑了笑，不置可否。一轉身，他不留戀地離開。
對於沂兒，他還不知該如何面對，也不知該如何處理兩人間剪不斷、理還亂的情緒。但此刻，他真的好想立刻見到沂兒。
※※※※ 黑夜中，馬蹄聲如雷地響著。愈接近小屋，天-的心就愈忐忑，但也愈加急迫起來。他不懂，明明才幾個時辰沒見，為何突然這麼熱切的想見沂兒的面。
所幸，再一會兒就到小屋了！
到了小泥屋外，望著屋內的漆黑一片，天-不禁狐疑。有幾次他晚歸時，沂兒總是亮起一盞登，在他推開門時，堆起燦爛的笑容歡迎他。
那時，在他心頭湧起的，是一股溫馨的悸動。有人等著回家的感覺真好！
天-放輕腳步，打開門走進去，豎耳傾聽房內的動靜，但良久仍沒有任何聲響。沂兒肯定是哭累了吧！一想起離去前聽到的錐心哭泣聲，天-再也按捺不住的捻燃了房內的燭火。
當他目光往床上瞧去，臉上不禁愕然一片。四週一片悄然，沒有任何聲響，也沒有沂兒睡眼惺忪的笑臉迎接他。他惶然四顧，房內杳無人跡，沂兒上哪去了？
「沂兒？」
他心急的喚了出來，沂兒該不是生氣了，和他玩捉迷藏吧？確定房間太小藏不了人，他轉身奔出門，藉著微弱的月光，四處搜尋著失蹤的人兒，但一無所獲。
心生不妙之感，天-又奔回屋內，用力拉開衣櫃的門。果然，他費力做的衣櫃內，只剩下自己的衣物，還有沂兒的女裝，沂兒那只一直不肯給他看的小包袱已然消失。
「為什麼？」天-乏力的坐了下來。
到底是為什麼，沂兒居然一聲不響地走掉了？房間內仍是整整齊齊的，白天沂兒為他準備的飯菜，並沒有得到二位主人的青睞，還是原封不動的擺在桌上，什麼東西都在，只是少了一個人。
一時之間，天-有些恍惚了。也許，只要再一會兒，沂兒就會推門而入，再度對他展開笑靨。是的，沂兒那麼喜歡這兒，不可能說走就走的。
兩人相處了那麼久，這十幾日相處的時光，不可能對沂兒毫無意義，他不可能毫無眷戀的走掉。天-不停地自我安慰著。
此時的他早已忘了，是他自己叫人離開的事。也許是下意識中不願想起吧！他不能相信自己竟如此愚蠢，趕走了一個對自己意義重大的人。
忘了是誰告訴過他，喜歡上一個討厭的人，才是最要命的。天-現在已經充分體會到那種要命的感覺了，尤其他喜歡上的，不僅是一開始討厭的人，還是個禁忌的存在，雙重的致命，他哪有翻身的餘地？
曾經，他對幸福嗤之以鼻，但現在，只要沂兒立刻出現在他眼前，他會立刻謙卑的臣服在沂兒腳下，只要沂兒肯留在他身邊。
是的，只要沂兒出現。
但……沂兒究竟在哪裡？天-驚慌的憶起沂兒飄零的身世，失去了他這個遮風避雨的棲身之所，沂兒會往哪兒去？
天南地北，天下之大，他又該往何處去尋？
一思及此，天-再也坐不住，衝出門躍上閃電，風馳電掣尋人去了！
※※※※ 找了一整夜，結果仍是失望，天-頹喪地回到兩人共居的草泥屋，心中存了萬一的指望，或許沂兒會再度出現在屋中，給他一個驚喜。
怎之回到屋前，等著他的不是期待中的人，而是一臉焦急的天昊。
「大哥！」一見他回來，天昊立即迎上前來。
「什麼事？」一夜未眠加上遍尋不著人兒的擔憂，讓天-憔悴了許多，口氣自然也不好。
「大嫂呢？」天昊劈頭就問。「她不見了是不是？」
「你怎麼知道……」天-直起身子，精神一振。
「我怎麼知道？」天昊沒好氣道。「問你呀！你不是要使出渾身解數趕走她嗎？」
「沂兒是走了！」天-後悔莫及的說。
「你知道她上哪去嗎？」
「你知道？」天-興奮地問。
「當然知道。」天昊撇撇嘴。「她在咱們雲家牧場，正在接受爹歡天喜地的接待。」
「什麼？」事情轉變太快，天-一時反應不過來。
「總之，今早她莫名其妙出現在大家面前，自稱是你的妻子，因病了一場而延誤了行程，我差點被她嚇死，以為新娘子鬧了雙胞。不過現在知道你把新娘子搞丟，才知道她是新娘子沒錯。」
「沂兒去了雲家牧場？」
「人家叫凌霜吧？」天昊搞不懂大哥口口聲聲的沂兒是誰，忍不住糾正道。
「不可能的……」
天-失神地喃語道，不願相信沂兒竟是如此工於心計的人，自知會被他趕出門，竟乾脆大膽地上雲家去尋求老人家的庇護。
是這樣嗎？莫怪他在這附近搜尋了一遍又一遍，還是遍尋不著，原來沂兒早上雲家去了……
不過，沂兒真以為這樣他就能留在雲家嗎？不可能的，既然看透了沂兒終究也不過是個貪圖富貴的人，他就不可能留沂兒下來了，他不會如願的。
「不可能的事往往會發生。」天昊不無同情的說。
大哥肯定沒想到自己的計謀居然沒成功，還讓大嫂登堂入室，給老爹見著了，這下要趕那女人走，恐怕要花費更大的功夫。
「總之，老爹要你馬上回去，準備和大嫂拜堂。」
「他想得美！」
低咒一聲，天-掉轉馬頭，往雲家牧場的方向飛馳而去。
※※※※ 雲世正坐在廳堂的大椅上，等著他的長子回來。
他仔細瞧著眼前的女子，知道她絕不是冒充的。她的眉、眼、五官，像極了他的老朋友，神韻氣質也頗有乃母之風，問題只在於，她為何遲了這麼久，而且只帶著貼身侍女抵達。
老實說，當新娘子遲了半個多月仍沒來，他心裡便有了最壞的打算，也許他的老朋友打算悔婚，不過，現在凌霜的到來，消除了他一切疑慮。
凌霜仔細打量著四周，再一次後悔自己的魯莽行徑。原來爹真的沒騙她，雲家真的是關外首富，瞧瞧這價值不匪的古董花瓶，雕工細緻的傢俱坐椅，牆上的名家畫作，較之凌家並不遜色。
早之如此，她就不會幹出和人私奔的傻事，也不會落得被人拋棄，人財兩失的下場。那該死的蕭伯諭，一把她的金銀財寶騙到手後，竟轉眼間便不見人影。天可憐見，她還有些貼身首飾，這才能到雲家來。
更感謝的是，原本冒充她的小石子不知死哪去了，竟沒人奇怪她的到來，反倒熱誠的歡迎她。雖然奇怪小石子的下落，但她可不會質疑她的好運道。
現在就只等著她未曾謀面的夫婿到來，若他也像方纔她見過的小叔一般俊俏，那真是老天厚待了。天曉得，光是她的小叔，就已讓她心跳加速，聽說她的夫婿比起小叔來，更是有過之無不及，不知好看成什麼樣子呢！
正沾沾自喜的想著，便聽到外面的馬蹄嘶聲。啐！這地方雖美，但仍有美中不足之處，畜生怎能這麼靠近居家呢？等她成了當家主母後，絕對要把那些畜生們隔離開來。
一個男人踏著急切的步伐進門來，一進來便焦急地遊目四顧，似乎找尋著什麼，身後跟著的，正是她今早曾照過面的小叔。
啊呀！她的未來夫婿果然英姿颯爽，俊美無儔，配她這江南第一美人，也不算為過，凌霜滿意地露出笑容。
看見他的急切，凌霜便主動站了出來。
「人呢？」天-難掩急迫的問。
「這不就是了！」雲世正手指著凌霜。「她就是你的新婚妻子，雖然在凌家已有代表幫你拜了堂，不過這畢竟是終身大事，咱們還是慎重些，挑個良辰吉日，讓你們真正拜一次堂。」
天-迅速回身，瞧見屋內唯一一個打扮貴氣，眉宇之間嬌氣洋溢的女子。是了！這才是他想像中的凌霜，這一次無庸置疑不是假禍。
問題是，她怎會出現在雲家？她不是和男人私奔去了，怎麼又出現了？
而沂兒呢？他上哪去了？在這裡的不是沂兒，天-不知該鬆口氣還是該擔憂，或者是兩者皆有吧！一方面鬆了口氣，知道沂兒不是貪圖富貴的人。但另一方面，他也矛盾地希望沂兒就出現在此地，省得他揪著一顆心，不知沂兒在他不知道的地方發生什麼事？
凌霜被天-凌厲的目光瞧得有些不自在，不由得羞赧地垂下頭來，屈身行了個禮：「相公。」
「不敢當。」天-譏諷道。「我雲天-哪有這種好福氣當你相公。」
「這……」凌霜不知所措的望向雲世正，寄望他出言相助。
「天-！」雲世正斂了雙眉。「你說的什麼話，這樁婚事眾所皆知，由不得你現在說不！」
「這媳婦是你要的，不是我。」天-不客氣道。「真那麼喜歡她，不如自己娶了吧！」
先不論沂兒的事，這女人簡直就是他母親的翻版，先跟男人私奔，現在又千里迢迢到雲家想嫁他，真當他雲天-好欺嗎？
不管爹想要什麼，或娶她是多必要的事，他都絕不娶這種女人。
「你……你想氣死我嗎？」雲世正手撫著胸，痛苦的喘著氣，全身乏力似的坐到椅子上。「當……當初這樁婚事也是你親口同意，我……我可沒強迫你。」
這孽子，好不容易裝病逼得他娶親，現在新娘子都在眼前了，哪能容得他說不？
「爹！」天昊搶上前去，拍拍雲世正的背，讓他順順氣。「大哥，你就少說兩句。」
「噢！求求你們別為我爭吵！」凌霜突然發聲，楚楚可憐的掩著臉低泣。「天-，求求你聽爹的話好嗎？我在床上病了許久，就靠著和你團聚這個心願支撐著我，才能來到這兒。天-，這兒好美，而你就和我夢想中的丈夫一樣英俊，我們可以過得很好的，我會當個很好的妻子，真的，我保證！」
「至於爹在信中提到的，要讓這個地方變得更高雅，我也會盡力的，讓這兒變得更文雅些，好讓爹爹開心。」
「這房子不夠好嗎？」雲世正焦急的問。
「沒什麼不好。」凌霜安撫地笑笑。「只是……」她挑剔的看看四周。「咱們該和牧場上的牲畜們有些區隔，而且，佈置上……可以更高尚些。」
這女人！
「不許你動這房子的任何東西。」天-吼道。
天昊亦不悅地瞪著凌霜。
「好了，天。」雲世正安撫道。「以後這也是霜兒的家，你應該要讓她試試，這也是我當初千里迢迢到江南提親的主因，要讓雲家牧場變得高雅些。」
「我不會娶她！」天-再一次重申。
「你會，而且就在近期之內。」雲世正一樣堅定。
天-深吸口氣，決定不和他爹做無意義的爭辯。他轉向凌霜問道：「你大病了一場？」
「是……是啊！」
「看不出來你有病。」
「我的身子骨一向不錯。」
「聽說你陪嫁的人中，還有一個小廝，不知那個小廝上哪去了？」
凌霜本想斷然否認小石子的存在，但瞧見天-信心十足的模樣，忽然懂得了他的用意。可惡，原來小石子的事他都知道，那肯定也從小石子那兒全盤瞭解了事情的真相，難怪堅持不肯娶她。
哼！現在他是打算揭穿她，讓她無地自容嗎？
雲天-，你也太天真了！她凌霜既然敢出現在雲家，自然已有了因應之道，別小看一個陷入絕境之人的決心，她可是抱著必死的決心來的。
「你說的人可是小石子？」
「小石子？」天-皺起眉。這是什麼稱呼，未免太瞧不起人了吧？「怎麼不見他？」
「別再提他了！」凌霜突然氣憤起來。「那個刁奴，竟然趁著我臥病在床的機會，把我身邊所有有價值的陪嫁品搜括一空，讓我和菊兒陷入困境。幸虧我們還有些首飾，這才能來到關外。」
「竟有如此刁奴？」雲世正震怒不已。
「爹，您不會怪我兩手空空的嫁入雲家吧？」凌霜雙目含淚問道。
「傻孩子，這怎能怪你呢？」雲世正慈祥道。「我們會找到那名刁奴，為你討回公道。」
凌霜唱作俱佳的演出，馬上博得了雲世正的同情，根本沒有懷疑她的話。
天-恨得牙癢癢的，氣自己作繭自縛，如果當初不使壞心眼，接到沂兒馬上回雲家，今日早就真相大白，哪容得凌霜顛倒是非，將沂兒好好的一個善良純真的人，說成十惡不赦的惡賊？
更可恨的是，他根本沒有立場反駁她的話。
先不論爹知道他原先的計劃會有多生氣，他已失去了最有力的證人，如何揭穿她的謊言？
沂兒，沂兒，你究竟上哪去了？只要沂兒站在大家面前，那溫雅淺柔的氣質，不會有人質疑他的話語。
事實上，光是聽沂兒說話，就會令人不自覺地陶然。
「霜兒，長途跋涉你也累了，我先讓李嫂帶你去休息好嗎？」
「謝謝爹！」凌霜頷首。
轉身進屋時，她的臉上帶著難以察覺的得意。
「天-，挑個日子，你們就正式成親。」語畢，不再給天-答覆的機會，雲世正也回房去了。
「大哥。」轉瞬間，廳中只剩下天-兄弟倆人。「恭喜大婚了。」
「少來！」天-煩躁地撥開搭在他肩上的手。「你什麼都不懂。」
「我是不懂。」天昊聳聳肩。「我是不懂她為何出現在這兒，不過既然你們已經相處十幾天，而她也熬過了你的試煉沒有退縮，也沒有回江南去，我看不出你有什麼理由不接受她！」
「當然，如果她的個性再改改，或許會更好些。不過，我不懂她為什麼要編出生病這一套來……」
「因為，」天-吼了出來。「之前來的新娘子不是凌霜，和我相處十幾天的人也不是她，這樣你懂了吧？」
「什麼？」
天昊這下真的完全傻住了！