青樓夢 第六十三回 眾美人重逢仙界 四好友再聚山坳
    話說挹香奉了月老之命,到留綺居來,只見朱月素、武雅仙、朱素卿、鄭素卿、林婉卿、陸文卿、呂桂卿、胡碧珠、胡碧娟、孫寶琴俱在其中,挹香一一相見,細數之,三十六美之中,獨少一個章幼卿。挹香歎息道:「幼姐姐為何如此參不透風塵之味,而猶戀戀紅塵?」無可如何,只得去覆了旨。月老道:「既剩月娥一人,待我去見了散花苑主,再行定奪。」於是月老便駕著祥雲,望萬花山而來。晤見苑主,說明其事,道:「竊查章月娥塵緣已滿,理宜重入仙班。」苑主道:「既已如此,可煩君命金挹香往凡間一走,度渠歸班可也。」月老遵囑,駕雲歸山。吾且住表。

    再說姚、葉二人,自從塵緣看破之後,四海雲遊,恰巧遇著拜林,也在終南山拜從淨凡道者為師。那日,偕了拜林來看挹香,同至清虛中院,正逢院主到萬花山去了,所以得晤挹香。二人共傾積愫,細達衷懷。挹香又同仲英等到留綺居中來,與眾美人相見。仲英見慧瓊,又添出一段凡情,蓋緣入道未深,故有此許多磨折。敘了良久,忽報院主歸來,四人無可奈何,只得分別。

    再說月老到了山中,傳到挹香,便道:「你可下界,度章月娥歸班。對他說,情緣已盡,不可再戀。速去速來,切勿耽誤。」挹香領命,便駕起雲頭,往吳中而來。到得西美巷,見門前車馬依舊喧闐。其時乃三月初旬,恰是幼卿誕辰,所以許多舊好新交在那裡祝壽。挹香想道:「待吾來扮一乞兒進去,看他們可還認得我金挹香否?」他便運動仙術,變作一個乞丐道士,身上穿一件百衲的道袍,手托香盤,科頭跣足,直闖進內。門上見了他,便道:「這裡不信僧道的,不要進去!」挹香道:「貧道不是來抄化的,特來與你小姐談談的。」那門上道:「你這個人敢是瘋的不成?我們小姐聲價自高,往來的不是名公巨卿,便是墨客騷人,吟詩作賦是他的手段。若說要與你一個乞丐道士講什麼經,你不要瘋,快些出去!況且出家人也不好到繁華場中來的。觀你如此情狀,又不像有錢的人,快些不要做此癡夢了!」挹香笑道:「你又來了。你們小姐,我知道,不是欺貧愛富的人。況且我與他是個素來相識的,他無有不肯相見。若說出家人不可遊戲,難道『三戲白牡丹』的故事沒有的麼?如今你們小姐難道還是昔時的小姐麼?」說著大踏步而入。門上正要阻住,挹香已是升堂矣。進了廳堂,眾紳士見是挹香,又看他如此狼狽,咸稱奇異。因他兒子在宮伴讀,又加他是昔日風流公子,所以都趨前相見,問他為什麼至此。挹香笑而不言。眾人固詰之,挹香便指自己這雙足道:「貧道兩腳掃空愁恨地,一身飛破奈何天。」說著,便大踏步到幼卿房中來。

    幼卿見了挹香,驀地裡倒吃了一驚。細視之,方知卻是挹香,不覺淒然,乃道:「金挹香,你為什麼如此打扮?我不聽你昔日之言,致有今日!」挹香歎道:「姐姐的行為,我已深悉,所怪者,姐姐以被花前所苦,急宜及早回頭,不該再向花前溷跡。可知韶華不再,此時雖有人憐香惜玉,只怕再隔五六年,花老春深,這些人都要蕭郎陌路!」

    挹香說罷,幼卿聽了不覺淒然下淚道:「君言誠是,第是無計可施,則將奈何?聞得你已成正果,曾度愛姐與小素妹升仙,為何不來度我?」挹香道:「今日特來度你,不知你可肯拋卻紅塵,同我偕往否?」幼卿道:「怎麼不去?你可是真個來度我麼?」挹香道:「那個來騙姐姐?我今奉著月下老人之命,特來邀你歸班。就是昔日三十六個美人,都聚於留綺居中了,如今就少你一人。月老說你塵緣已盡,宜返仙山,特命我來度你。」幼卿大喜道:「如此甚好。但是賓朋滿座,必要挽留,如何可行?」挹香道:「這又何難!」便向天上一指,只見兩朵紫雲冉冉而至。幼卿大喜道:「如此,我們去罷。」挹香道:「且慢,你須留些形跡在此,以使賓朋們知你升仙而去,否則,倒變為無從稽考了。」幼卿點頭稱是。便題詩一絕於壁上雲。詩曰:

    偶謫風塵卅一春,曇花久現掌中身。

    而今撒手歸仙界,鴻爪留題示眾人。

    幼卿寫罷,便挽了挹香的手,同上紫雲。挹香叫他閉了眼兒,一徑向月老祠而來。吾且住表。

    再說從賓朋見挹香進去了良久,不但挹香不出來,連那幼卿亦不出來。又俟了良久,仍不出來,眾賓朋便命侍兒進內相請。誰知室邇人杳,美人與挹香不知所之。侍兒連忙出來報道:「方纔這個乞丐道士與著小姐都不知到何處去了。」眾賓朋十分不信,同至房中來看,幼卿果然杳無蹤跡,弄得眾親朋驚疑不定,而面相覷,咸稱奇異。及至見壁上之詩,方知被挹香度去,眾賓朋共相稱述。吾且表過。

    再說挹香偕了幼卿,駕著紫雲,不一時已至月老祠。按落雲頭,挹香同幼卿到留綺居。幼卿進了留綺居,果見眾姊妹鹹在,十分歡喜,便一一相見,又談了一番分離之話。挹香便去覆旨。月老道:「幼卿既來,明日你可叫他們候我發落。」挹香唯唯而退。重至留綺居來,見六朝遺艷之中,昔所夢見的幾個名妓與著蘇小、真娘等俱在留綺居中與各位美人談論。挹香大喜,也與他們重敘。真娘笑謂挹香道:「昔日你到了這裡來,就想不歸,我對你說,人間尚有一番風流佳話。如今你自己去想,可是我不騙人?」挹香點頭稱是。

    正說間,見黛玉、寶釵等姍姍而來。挹香連忙迎接道:「妃子來矣。」黛玉來至寶中,挹香俟黛玉等坐了,便說道:「林小姐昔日一番熱鬧,轉眼虛花,成了紅樓一夢。如今我與三十幾位姐妹,塵寰中聚了一番,轉瞬間亦成幻誕,也是一個青樓癡夢。」黛玉聽了,笑道:「人生原幻夢耳。情愈篤者夢愈濃,情不深者夢亦淡。好夢易醒,癡夢易悟。即如我顰卿等,若不是離夢界,勘透夢境,則世間亦不得傳此紅樓一夢。就是君之三十餘位姐妹們,如可與君長敘,無此分離,則君未必有厭紅塵之意;不厭紅塵,則又安能修仙得道,同入仙班,而有今日之日哉?」挹香聽罷,十分佩服。

    正說間,見有人奉月老之命來宣挹香。挹香只得偕之行,見月老。月老道:「如今眾美俱來,明日我鬚髮落。他們都是散花苑主座下的仙女,你可今日往萬花山,向散花苑主取了花名簿兒到來,好待明日發落。」挹香領命,辭了月老,駕雲往萬花山而來。見了散花苑主,領了花名冊,重又歸山。行至半路想道:「這本簿子上不知載著他們是什麼職司,待我先來看他一看。」便翻那簿子。說也奇怪,那冊子猶如裱本,一頁都不能啟看。挹香無奈,只得帶回繳旨。事畢,便歸滌塵軒,專候明日曰老發落。

    不知如何發落,且聽下回分解。
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