青樓夢 第六十一回 金挹香天台山得道 鈕愛卿月老祠歸班
    話說吟梅自從讀禮以來,暇時與弟妹談詩論賦,娓娓不倦。月夕花晨,研窮玩索,將書中義味,細繹不窮。吾且慢表。

    再說挹香在警幻山拜投警幻道人,燒丹煉汞,駕霧騰雲,諸法精通。警幻謂挹香道:「汝正室鈕氏,本月老祠中的玉女,汝是金童,因思凡被謫。汝今不失本真,棄塵學道,理該復入仙班。況汝妻鈕氏,祿壽已終,汝到月老祠,院主定要命汝去度鈕氏歸班。此非汝久居之地,明日我命童子送汝到清虛中院去便了。」挹香只得唯唯聽命。到了明日,警幻道人即命童子送挹香至月老祠。挹香無奈,只得拜別師長,隨童子駕雲而往。

    不一時,已至月老祠。甫人門至堂上,忽聽留綺居門兒一聲響,走出一個美人。挹香諦視之,乃方素芝也。素芝見了挹香道:「挹香,別來無恙?今日你來歸班了?」挹香不覺情不自禁,乃道:「素妹妹,昔日你花凋一瞬,臨終猶念癡生,我十分過意不去。如今在此,倒也罷了。」說著只見陸麗春、陳秀英、蔣絳仙亦珊珊而來。挹香大訝道:「為何你們也在此?」麗春啞然大笑曰:「棄紅塵而歸仙界,由佛門而登上界,豈不美哉?豈不美哉?

    於是挹香隨人留綺居,瞥見胡素玉、吳秋蘭、陳琴音三人亦在,不覺淒慘之色形諸面上,乃道:「三位妹妹,你們幾時謝世到此來的?」三人一一具答。正在繾綣之際,童子催道:「不要如此了,快去見了月老,我好覆旨。」挹香怏怏不樂,只得隨至清虛中院,見了月老。月老道:「金挹香,汝今日歸班,須息心養性,不要再蹈前轍,致遭淪謫。」說著即命童兒取了一顆歸真返本忘情丹,遞與挹香吃下去,道:「汝三十六個知己美人都要歸班了。汝可先往家中度了鈕氏與小素到來,俟諸美齊集,我好發落。」

    挹香領命,別了月老,駕起雲頭,望蘇城而來。不表。

    再說鈕愛卿在家,終日與小素閒淡前事,暇時或與吟梅、亦香、幼琴等考古論文。更可喜者,鄒佩蘭小姐自歸吟梅之後,非惟伉儷倡隨,抑且賢孝之極,晨夕往梅花館陪侍愛卿,姑媳間十分融洽。談到已往之事,愛卿則撫今追昔,不覺心志頓灰。

    一日閒暇無事,愛卿與小素二人至挹翠園暢遊一遍,便到仙源分艷桃花叢處並肩坐下。二人正在揮麈清談,忽見半空中一朵紅雲冉冉而至,二人十分奇訝。俄而雲中降下一人,愛卿、小素諦視之,卻非別人,乃是金挹香歸來。二人大喜,便上前迎接道:「金挹香,你歸來了麼?你前者不別而行,拋棄我們六七年,如今吟梅已欽賜狀元,亦香弟兄已登金榜。三位妹妹已謝世了,你為何反要歸家?」挹香便深深一揖道:「家事諸般,蒙卿等靜心料理,撫成子女,我心感戴無既。若說前者不別而行,因恐你們眷戀之故。我離家六七年,業經得道歸仙。三位妹妹已遇,今奉月老祠院主之命,特來度你們歸仙也。」二人聽罷,踴躍大喜道:「既可升仙,不知如何而去?」

    挹香道:「卿等勿憂,我自有法。」說著,便挽了二人的手,重至梅花館、怡芳院、沁香居、媚紅軒、步嬌館幾處,見屋宇依然,三美人已經謝世,復回梅花館。

    三人坐定,即命侍兒請三位少爺與著小姐一同到來。侍兒見家主歸來,十分奇異,忙報眾公子。吟梅等聽了,驚喜交集,急趨人內,拜見父親。挹香道:「你們都起來。」公子等領命,侍立於側。挹香謂吟梅道:「汝金殿掄元,顯揚門閭,我也快活。如今汝父已經得道,今日特來度汝二位母親同歸仙界。就是前者棄世的三位母親,業已歸仙,我也見過的了,汝等切勿悲苦。日後進京復職,須要盡心報國,削佞除奸。汝弟亦香、幼琴,我已聘定陳、姚二姓,汝可替兩弟早辦完姻之事。汝妹小蘭,已許汝內弟為室,汝須端整嫁奩,送妹于歸。這幾樁事,望汝牢牢記著。」

    吟梅聽了,不禁流淚道:「父親之言,孩兒自當謹遵。但欲度兩位母親去,孩兒劬勞未報,未免不孝之罪。」挹香囅然而笑曰:「汝愚哉,汝愚哉!汝肯依我之言,即是孝也。況入了仙班,比紅塵中好得多哩,有什麼苦楚?」又謂亦香、幼琴道:「汝兩個雖得了一榜秋魁,尚須努力芸窗,再求上達。」二人俱含淚聽命。又喚小蘭道:「汝他日嫁到鄒家,須要無違夫子,恭敬舅姑,上和下睦,淑慎其身。」小蘭聽了,低著頭兒,唯唯聽命。挹香道:「我要見見媳婦,吟梅汝去說一聲。」吟梅領命,便去偕了鄒佩蘭小姐出來,拜見公公畢。挹香細細一看,見其冶容合度,體態幽嫻,十分歡喜。便道:「大賢媳,你是林哥哥令嬡,閨訓必諳,無庸愚舅瑣瑣。尚望敦好閨幃,和睦妯娌就是了。」佩蘭低頭領命。挹香又傳總管金忠進來,交代了一番,囑托了一番。

    金忠知主人歸來,就要度主母去的,悲喜交集,只得一一領命。挹香便對愛卿、小素道:「我們就此去罷。」說著向西北角上一招,只見飛下三隻白鶴,夫婦三人跨鶴而升。金氏門中兩代白日昇天,亦是古今罕事。家中子女見父母升仙,總有一番悲切,我且不表。

    再說三人跨鶴高翔,不一時已至清虛中院,挹香覆了院主,院主命愛卿小素暫至留綺居,與眾美人作伴,挹香另居滌塵軒,修身養性,不在話下。

    再說鄒拜林,自聞挹香修仙之後,終朝思念故人。嫁女未幾時,又遇吟梅丁內艱,以致離別。現升兵部侍郎,欽命往浙巡撫子民。在京別了同僚,又別姚、葉兩友,束裝赴任,又寄書與吟梅,叫他同佩蘭到任會面。吟梅得信,便與佩蘭駕舟至杭,拜見岳父。拜休詢知挹香已經得道,度了妻妾歸仙,十分欽羨,倒覺自己亦恍然參透塵心。便道:「賢婿,你明年三月中服闋,令妹終身亦可與他完結。」吟梅道:「是。」住了月餘,告辭回蘇。

    流光如駛,又是一年。愛卿、小素在留綺居與眾美人煉氣修真,深得玄妙,果然天上與人間大不相同。挹香在滌塵軒息心靜性,住了一年,覺胸次瞭然,毫無渣滓。

    慢提天上,再說人間。吟梅是年端整嫁奩,送妹到浙,以遵父親臨行之囑。又與幼琴娶了陳氏小姐,然後進京,與葉伯父說明,替亦香完姻事畢,盡心供職不表。

    再說拜林,在杭嫁女婚男,向平願畢,自己也有厭絕紅塵之意,便上本辭官。聖上容其養痾歸里,拜林非凡得意,挈了妻妾子媳、僕婦家人,歸田吳下,將一切家務交代妻兒,自己端整求道事不提。

    再說葉仲英嫁女之後,又與兩子完婚。自己官至太僕寺卿,兩個兒子之中,一已中式北闈,職大官高,闔家歡樂。誰知樂極生悲,謝慧瓊奄奄一病,竟棄紅塵。仲英淒慘不堪,官也不想做了,看破紅塵虛花幻誕,便向夢仙述其故。夢仙亦久有此心,便道:「此事正合我意。」斯時官為刑部侍郎,獨操生殺之權,雖秉政清明,究竟恐有屈抑,所以這頂烏紗早已厭絕。聞仲英言大喜,各修一本辭官。夢仙有三子二女,也替他們婚嫁,剩一第三兒子,聘了一位戶部郎中之令嬡,也算向平畢願。過了數日,聖旨下來,准其告病。二人也不停留,束裝旋吳。重振門庭,祭掃一切完畢,便將家事托付後裔,雲遊四海而去。

    再說拜林,料理家務畢,別了妻妾出門。雖則他們總有許多不忍分離之態,拜林慕道心堅,漠然不顧。芒鞋竹杖,任意遨遊,至終南山,方才遇一異人,學成道術。嗣後任意往來,或探幽南嶽,或採藥西山,行蹤無定,歲月不知。真個是:知

    身心塵外遠,歲月坐中志

    看官,你道這金、鄒、姚、葉四人,為何都要慕道?一慕道便遇異人,何修仙復如此容易?原來有個講究。這四人一則夙有根基,二則不辭險阻,所以有此地步,非我作者無稽妄說也。

    要知採藥遇友,且聽下回分解。
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