「小王……少爺你要去哪裡？」鐵護衛見奕政掉轉馬頭，往岸邊奔馳，心急的險些暴露小王爺的身份，急忙改口。
「我剛見著個人影，好像是風兒。」奔馳了數步後，奕政勒緊馬韁停了下來，悵然若失的說：「我想我看錯了。」
「怎麼了？少爺您說的人在哪裡，我派人去打探！」
「不用了，是個年輕的少婦，大概是我眼花了。」奕政看著走入人群中，身一女裝的背影，暗罵自己衝動。他怎麼會將個女人誤認為風兒？他也未免尋得太心急，差點就鬧出笑話。
「少爺，太陽快下山，咱們找個客棧休息一宿，明兒個再渡江到揚州吧！」
「也好，大夥兒也累了，你就去打點一切吧！」奕政意興闌珊的騎馬跟著鐵護衛，回到繁華的大街。
望著一桌的佳餚，奕政卻全無胃口，想到今日下午在碼頭見到的身影，就讓他心情沉悶。日子一天天的過去，他害怕自己將風兒的形貌全然忘記，甚至連尋找的熱情也逐日的磨滅。
想到自己今天差點認錯人，讓奕政內心更加惶恐不安，他無法原諒自己竟然錯認風兒的面容……他不能夠放棄！
可是不放棄，又能如何呢？因為這兩年來，他將全部的心力都放在打探風兒的下落上，於朝政都無心過問，這樣子下去，著實不是辦法。身為恭王府的長子，他要掛記的事情還有許多。
「少爺，怎麼這飯菜不合您味口？我讓人撤了去，再換幾道熱炒來！」鐵護衛在一邊關心的詢問。
「不用了，我想一個人到外頭去透透氣，你別跟來。」
「小……少爺，您一個人在路上逛，可要小心點兒。」對於主人說的話，鐵護衛不敢不從，只能一旁叮嚀著。心中卻打算，等奕政走遠後，自己再跟在身後保護他。
「嗯。」奕政推開眼前的碗筷，心事重重的站起身，往門外走去。
不知不覺中抵達江邊，望著滔滔江水，迎著陣陣徐風，讓鬱悶的奕政只想對江狂吼，一吐心中的怨氣。
突然遠處傳來的喧鬧聲，吸引了奕政的注意力，因為其中有個聲音好熟悉，好像是……風兒的聲音？！他是不是真的思念風兒成疾，今兒個才會一直出現這些個幻想？可是他的腳步，卻不由自主的往爭吵聲靠近。
☆ ☆ ☆
常州的紡織技術譽滿全國，明末清初，皇室貴族的御用珍品，全部來自於此地。跳下船，抵達人群雜杳的常州城，風兒當下思索，該找個店舖買幾套衣裳，換去自己一身污穢的衣物。
買了幾套現成的男子褲裝後，渾身骯髒、疲憊的她，在街上找了間乾淨的客棧休息。睡不到一個時辰，卻因為飢餓醒了過來，索性換上男裝，打算到城裡闖蕩一下。
剛學會使錢的她，煞有其事的和攤販老闆討價還價，買了些肉餅、芝麻糖充飢，卻不懂得「錢不露白」的道理，讓許多無賴盯上了她。
走進馬鋪，想挑只代步工具的風兒，站在匹全身黝黑的公馬前，端詳許久，突然身邊傳來一名男人的說話聲，打斷她的思維。
「公子，你選的這匹馬，不是頂好的。咱們替你介紹一下，前面街口轉角的店舖，賣的牲口品種好，價格又公道！」看著跟前三名男子，語氣誠懇、相貌老實，風兒以為只是前來兜生意的馬販，不疑有他，就跟著他們走出店舖。
轉了幾個彎，人行愈來愈少，已經快走到了渡船口，風兒開始產生疑問：「小哥，你說的馬鋪在哪兒？還要走多久？」
「快到了，就在前頭。」其中一名年紀較長的男子，回應了風兒的話，使了個眼色叫其他兩人護在她的身邊，催促她繼續前行。
人跡愈來愈少，讓風兒的警覺性增高，猶疑的問：「前面是過江的地方，我今兒個下午來的時候，怎麼沒看到有馬匹兜售？」
「那是咱們傍晚才運來的，就在那大船邊，再走幾步路就到了！」
「不，謝謝你們的好意，我想我還是回到街上去看看好了。」說完話，風兒想轉身離開，卻讓身後的壯漢擋住去路。
「想離開？沒那麼容易，咱們兄弟陪你走這麼遠的路，你不看看貨色再決定，不覺得說不過去嗎？」
「請你們讓開！我不想買了，是你們自己要帶我來看的，可不關我的事。」風兒頓覺苗頭不對，警戒的看著眼前臉色變得兇惡的三名男人。
「要走可以，把你身上的金子乖乖的交出來。」
「你們未免也太放肆了，這可是有王法的地方！」
「嘿嘿，王法現在可管不到我們，你是要乖乖的交出錢來，還是要咱們對你動手？我可不希望在你這白嫩的臉上，留下難看的刀疤。」年紀較長的男子說完話後，三人隨即亮出鋒利的匕首，朝風兒逼近。
風兒認為自己真是個標準白癡，連點警覺性都沒有，好不容易才逃出魔爪，又面臨眼前的難題。
凝神的觀看四周，發現近處連個人影都沒有，於是擺開弓字步，運氣於雙臂。想到李大爺被她打得生死不明的慘狀，不想惹麻煩的她，好心的開口警告：「各位小哥，我奉勸你們還是別找我麻煩，正當的去做生意吧！」
「看來你是敬酒不吃吃罰酒，廢話少說，弟兄們上！」三人將風兒圍在其中，手法迅速的耍刀，看起來每個人都有些功夫底子。
閃避了幾招快刀攻勢，風兒才知道自己低估了對方，看來這場架有得打了。不到一刻鐘，她已經香汗淋漓，恐懼不斷在心中擴大。
只怕現在就算把金子全數給了對方，還不見得可以全身而退。再說她身上沒了錢，那往後的日子要怎麼過呢？才一閃神，風兒的左臂就被劃了道傷口，轉眼鮮血如注。她驚嚇的趕緊集中精神，卻苦無進攻之機會，處於招架的劣勢。
年紀較長的高個子開口恥笑：「沒想到你這看起來像個娘兒們的公子哥兒，還是個練家子，只可惜手無寸鐵的你，不是咱們的對手。今日長江，就是你的藏身之地！」
好強的風兒，咬緊牙關不肯示弱的吆喝：「哼，話別說得太滿！」
風兒左右閃避夾擊的刀氣，右腳上步，左腿向前擺踢，狠狠的踢了高個子一腳，沒想到背後卻落個空門，讓左邊的矮胖子又劃上一刀。
這一刀，帶給風兒致命的一擊，她騰空的身子，如落雁般的摔到地上。看著自己雙手沾滿鮮血，在閉上眼的那刻，心中懊悔不已。大哥以往都教自己要小心使用這招數，沒想到今兒個自己真的是因此斃命。
聽到身邊三名男子的狂笑，陷於模糊意識的風兒，不甘心自己就這樣子死了，可是她渾身卻使不出力來，只能任由別人踢著自己的身子，淚水不自覺的流出她的眼角。
「老大，我看這小子八成活不下去了，咱們把金子拿走，把他丟到河裡喂王八吧！」
「嗯，快把他腰上的錢包拿下來。」撫著被踢傷的胸口，瘦高的男子還不忘指示手下做事。
在風兒使出那招飛空旋腳時，奕政就知道自己終於找到失蹤多時的風兒，還來不及警告他，就眼睜睜的看著他被人從背後捅了一刀。
「你們在幹什麼？放開他！」
心急如焚的奕政，死命的跨開步伐，一個連環踢腿，將逼近風兒的三名男子掃開，護住躺在地上、呼吸薄弱的風兒。
被強勁內力震退的三名無賴，難以置信的盯著眼前突然冒出的程咬金，為首的老大惡狠狠的說：「這位公子，這是咱們與這位小哥的私人恩怨，請你不要插手，趕緊讓開！」
「私人恩怨？躺在地上的人，可是我的小弟，今天這事我是管定了！」奕政不知道風兒失蹤後到底發生何事，怎麼會跟眼前的流氓扯上關係？但無論如何，這都可以稍晚處理，眼前先解決這些無賴，救回風兒才是重要！
沒想到眼前這大個子，竟然會是小白臉的哥哥！他的武功高強許多，瘦高男子衡量眼前的狀況，認為自己三人恐怕不是他的對手，正在進退為難之際，不知從哪兒冒出來一群人，已經團團將他們圍住。
「小王爺，你快帶小主子回客棧療傷，這兒有咱們替您解決。」
忠心耿耿的鐵護衛率著侍從急忙趕到，替奕政解決了難題。
「嗯，鐵護衛，這裡就交給你們，我先回客棧。」奕政抱起昏迷不醒的奕風，看著她毫無血色的臉蛋，忿怒的加了一句：「統統給我抓到衙門，等明兒個斬首示眾！」
聽到眼前兩人的對話，三名無賴知道今兒個是踢到大石頭，現下的情況，他們決不是對方大批人馬的對手，紛紛棄械跪地求饒：「大人饒命，小民不過是一時財迷心竅，咱們跟府上的小公子，完全沒有過節……大人饒命……」
奕政只想將眼前三人碎屍萬段。他不吭聲，頭也不回的抱著風兒，快步離去。鐵護衛命隨從將三人拿下後，又趕緊跟在他身後，保護他回到客棧。
「鐵護衛，你去讓掌櫃的將城裡最好的大夫找來。」不必回頭，奕政就知道鐵護衛已經跟在自己身後，下了道命令後，急忙的將風兒抱進自己的廂房裡。
將風兒放置在床上後，奕政急忙的褪下她的衣衫，迫切的想知道她的傷口有多嚴重。
為什麼風兒的胸前纏繞著層層紗布，莫非他先前已受了傷？奕政心急的扯下那染滿血跡的紗布，卻看到一幅讓他瞠目結舌的景象。
摘下風兒頭上的帽子，烏黑的頭髮垂落枕邊，奕政想到自己下午見著的女子。原來她就是風兒！要不是剛剛見她和人打鬥，使出那招飛空旋腳，奕政八成會以為自己抱錯人。
盯著那豐腴白嫩的雙峰一眼，回過神的奕政不敢冒瀆的多看，蓋上一邊褪落的上衣，小心翼翼的轉過風兒的身體，讓她趴臥在床上。
風兒的傷口，正巧劃破她左背上青色的胎記，傷口頗深，看樣子她得趴在床上好一陣子。至於左臂彎的傷，則不是很嚴重，上點藥，休息幾天應該就沒有問題。
「小王爺，大夫來了！」聽到鐵護衛開門的聲音，奕政急忙用自己的身子遮住風兒，讓她不至於春光外洩。
「快讓大夫進來，鐵護衛你和其他人，從今後沒有我的允許，不要任意的進出我房間！」奕政直接下了命令：「因為小主子在我房裡養傷，她一向不喜歡別人接近，你們就別進來了。」
「是！」鐵護衛恭敬的退下，對於主人的解釋他能夠接受，但只怕好不容易找到么弟的奕政，又會和以前一般，沉淪於「戀弟」的迷惘之中。
奕政小心的用被子遮住風兒身體其他的部分，只露出背上的傷口讓大夫治療。
年過半百的嚴大夫，對於奕政的態度見怪不怪，因為找上他治療的不乏王公貴族，總會有這些舉動。替患者的背部止了血，他拿起放在火上燒過的針，細細的縫合傷口，並上了些藥，大功才算告成。
看著患者背部的青色胎記，勾起嚴大夫的回憶，在印象中他曾經替一位背部有此胎記的王爺療傷。這就對了……眼前的傷者，應該就是那王爺的家人或親戚。
為了考驗自己的記憶力，嚴大夫多嘴的開口詢問：「小王爺，你們可是慶親王的家人？」
「不是，大夫您看這病人的情形如何？」不想扯開話題，奕政關心的詢問風兒的狀況。
「這病人失血太多，可能這兩、三天精神狀況不是很好，不過過個十天就可以下床走動啦！我開個藥方，留些藥膏，你們每日記得替她上些藥，這傷雖不見骨，但不按時擦藥，恐怕會留下些疤痕。」
「大夫，謝謝你。」
「如果病情有變化，再差人來通知我。」
送走大夫，呆坐在床邊看顧的奕政，馬上又陷入於先前發現風兒秘密的沉思中。慢慢的，他開始瞭解風兒失蹤的原因，也明白為什麼五娘總是不急著南下找人，因為她們不想讓王府的人知道風兒其實是個女子。
忿怒的情緒取代了先前的憂慮。這兩年他忙得像呆子一樣，結果卻發現「她」是刻意的離家出走！被人欺騙的感覺真的很不好受，奕政忿懣的站起身朝房門走去，想要一走了之，卻發現自己根本硬不起心腸。
他沒辦法就這樣子丟下風兒不顧，好歹她也是自己的親妹妹，可一想到風兒竟然肯狠下心失蹤兩年，又氣得火冒三丈。
一肚子怨氣無處宣洩的奕政，只得來回的不停踱步，直到午夜，才拖著疲憊的身子到隔壁的廂房休息。
入睡前，他心裡還在想，等風兒醒來，一定要讓她好好的對自己解釋一番。
☆ ☆ ☆
「你終於醒了！」奕政雙眼直視著風兒的眼睛，很高興終於能有再見到那美麗眼眸的機會，卻又氣惱她的不告而別。
她一定是在做夢，大哥怎麼會出現在她的跟前？風兒不敢相信的眨了眨眼，努力的想看清楚眼前的情況。
見著風兒的舉動，奕政瞭解的開口：「你不是在做夢，你該不會把我這大哥忘記了吧？小弟？不，我該叫你小妹才對！」
「你……你怎麼會在這兒？」
「你該不會不高興見著我？若不是我及時出現，你現在已在江底，成為王八的食物。算了！你先別急著說話，等你精神些，我還要你告訴我這一切到底是怎麼回事！」
盯著女婢伺候風兒服完藥，奕政看著她軟弱無力的再趴回床鋪，不由心軟的說：「你再歇會吧！我晚點再來看你。」
風兒遲疑的不知該不該叫住大哥，可是看他轉身離開，卻讓她感到不安的問：「你……你要去哪兒？」
「我在隔壁的廂房，吃完飯，再過來瞧你。」看到風兒對自己的依賴，熟悉的親密感又湧入奕政的心頭，他知道，不管風兒離家出走的理由是啥，自己都會原諒她的。
看著房門關上，倒臥在床的風兒百感交集。大哥已經發現她的秘密，紙終究是包不住火的！這兩年來受的委屈，讓她面對大哥時已無畏懼，只希望他不要瞧不起自己，並且原諒自己。
在侍女細心照顧下，躺臥在床五天的風兒，身子已經慢慢復原，她知道該給大哥一個解釋的時候就快到了。
「風兒，你今天的精神如何？」
「大哥，我感覺很好，謝謝關心。」
「終於肯開口叫我大哥了？我還以為你不會承認你是奕風呢！」
「大哥，我知道你心裡一定在怨我，但相信我，我有不得已的苦衷，我……如果能夠選擇，我也不會離開你們！」看到奕政冷淡的表情，讓風兒忍不住含淚欲泣。
「你是說因為你是女子的緣故嗎？我不在乎你的性別，只是氣你為什麼狠得下心無故出走，你可知道這兩年來，我和阿瑪找你找得有多心急？你卻只因為個人的利害因素，完全不顧所有人的感受。」
「大哥，我只想你們當從沒有我這人存在過，自動消失，絕不是故意要讓你和阿瑪難過。」
「你為什麼要幫著你娘瞞天過海，將全部人蒙在鼓裡？這樣對你可有好處？我真不懂五娘心裡在想什麼，竟然會做出這等荒唐事！」
「大哥，我也是直到三年前，才知道自己是個女孩子。欺騙大家我也很痛苦，這一切都是不得已的，娘她不過希望能多引起阿瑪的關心，才會做出傻事，你不要怪她好嗎？她和我一樣，內心都很痛苦的。」
「早知如此，何必當初？你離家出走，想必也是五娘出的主意？」
「不是，是我自己認為這樣對大家都好。我沒辦法面對阿瑪知道事實後的憤怒，我也不想讓娘因此日子過得更苦。」
「這兩年，你都到哪兒去了？」
「大哥，我告訴你，可是你可要答應我，不告訴其他人。」
「你還想跟我談條件？快把事情經過告訴我！」奕政挑高眉毛看著風兒，但一遇上那乞求的眼神，又沒轍的同意：「我答應你，不會追究的！」
「兩年前，當你離開別館後……」風兒語音哀傷的回想這兩年的情景，輕描淡寫的對奕政說了經過，說到離開秋菊住處的原委，小臉蛋不由得現出恐懼，她想到自己現在還多了個殺人的罪嫌。
「那你現在打算怎麼辦？我是不可能放你一個人再到處流浪，看你這樣子，我知道你根本沒有照顧自己的能力！」
「大哥，我打算到南方去避一避，我想劉志宣或許可以暫時收留我一陣子。」
「你寧願去投靠個外人，也不願意找我？」
聞言，奕政有些惱火的瞪大眼睛。
「大哥，我怕你會恨我、討厭我，我沒有辦法忍受你瞧不起我。」風兒哀傷的啜泣。「瞧你現在就不想理我了不是？」
「你在說些什麼傻話？快別哭了，我只是惱你，寧願找不相關的人幫忙，也沒有想到要來找我這個大哥！我以為咱們兩個感情一向最好，為什麼你發生這麼多的事情，卻不想到找我商量呢？」
「我怕……我怕娘會被阿瑪懲罰，大哥，我還是自己一個人走好了，你就當沒有遇到過我。」
「不行！再怎麼說，你也是阿瑪的骨肉、我的妹妹，咱們再怎麼氣你，也不會眼睜睜的看你讓人欺負。從現在起，再別跟我說你要一個人離開的傻話了，我不會讓你這麼做的！以前以為你是男孩子，我都會放心不下，更何況現在知道你是個女孩子？你知不知道，你長得如此標緻，很容易引起壞人的注意，我不想每天過著替你擔憂的日子。」
「大哥，可是……可是阿瑪他一定會大發雷霆的。我沒有勇氣去面對他，更害怕看到娘傷心的模樣。」
「你娘撒了這大謊，活該要接受責罵，怎麼可以讓你一個人承擔這些罪？還讓你隨便的許配給平民當偏房，她對你全無親娘的疼惜，你何必再傻傻的護著她？跟我回京裡，阿瑪那裡一切有我擔代著！」
「這樣妥當嗎？我還是去南方，找劉志宣幫忙……」
「別再在我面前說出這句話！我要你完全打消這個念頭，聽到嗎？」奕政氣得音量不自覺的提高。想到風兒竟然把別的男人放在自己之前，就讓他火冒三丈！劉志宣是很優秀沒錯，但是自己哪點比不上他？不由嫉妒的質問：「難不成你早已心儀於他，想和他私定終身？」
「沒有，大哥，我只是想不出來我還有哪些朋友，我從來沒想到要嫁給他！」
「可你是個姑娘家，這樣子去投靠個男子像話嗎？」
「我沒有想那麼多，只是……我怕回府裡，讓阿瑪趕出來，更怕娘下場淒慘，我還是別回去的好，畢竟娘生我、養我，照顧我十幾年，我為她吃點苦也是應該的！」
「你……唉！我要怎麼同你說呢？我保證盡力在阿瑪面前維護五娘，這樣你可以同我回府嗎？」
「我……我不知道。還是大哥你先回去同阿瑪說明，我等過陣子他氣消了，再回去請罪。」
「你這樣子說也對，那回京城後，我先將你安頓在我的行館裡。現在，你先把傷養好，咱們過幾天就上路。」
「大哥，我……」
看到風兒猶豫不決的臉色，奕政打斷她的話，斬釘截鐵的表示：「你別再胡思亂想，一切有我，聽到沒有？要讓我發現你想偷偷的溜走，當心我會狠狠的打你頓屁股！」
「嗯。」掃開心中所有障礙，風兒終於開心的露出久違的笑容，緊緊的握住大哥的手，彼此沉醉於對方愉悅的目光之中。
奕政柔情的撥開風兒垂落臉頰的長髮，忍不住將她抱在懷中，輕言安慰：「以後不管發生什麼事情，都有我替你擔著，你不要再離開我，讓我為你擔心了！你可知道，這兩年來，我無時無刻不掛記著你，每每想到你可能遭人欺負，就讓我心如絞痛！」
「大哥，我也每天惦記著你。」靠在奕政寬闊的胸前，讓風兒又找到逝去已久的安全感，她決定再也不要離開大哥的身邊了！
「怎麼說著說著你又哭起來了呢？我早該發現你是個女孩子，只怪我太粗心，才讓你平白的受了這些委屈。」奕政心疼的抹去風兒眼角滑落的淚珠，看著她那粉嫩的臉頰，突然興起想要吻她的衝動。
他在做什麼？！驚覺思維已脫出禮教的範圍，奕政慌亂的放開懷中的小妹，狼狽的站起身，口齒不清的嘟囔說：「我去鋪子裡幫你挑幾件衣裳，你好好休息，晚上再來看你。」
「大哥，你怎麼了？為什麼突然又不高興？」風兒納悶的盯著奕政忽然變得冷淡的臉孔，焦慮的追問。
「沒事，只是想到還有些事情沒做罷了。你歇著吧！」奕政不自在的露出個微笑，就匆促的離開房間。
關上身後的房門，奕政不由得大歎口氣，縱使風兒已變回女兒身，可終究還是自己的妹妹，他不能對她存有任何不敬的幻想。
「小王爺，您臉色怎麼這麼難看？是不是小主子他……」守在門邊的鐵護衛，看到奕政滿臉哀愁，跟著緊張起來。
「沒事的，只不過……唉，你該從這兒的女婢的口中知道，風兒是個女孩子的事情吧？」
「如果小王爺打算守住這個秘密，奴才抵死也不會向人透露。」
奕政揮了揮手，表示無關緊要的說：「沒關係，我打算讓她恢復女兒身，你陪我到鋪子裡，替她挑幾件像樣的衣裳吧！」
跟在小王爺身後的鐵護衛，看著主子的神情，不由跟著心情沉重。他知道奕政那表情是為情所困，只是對像不對！
從小在小王爺身邊守候他成長的鐵護衛，對主子的情誼，早已超越一般的僕役。如果小王爺決定要專情於奕風，就算自己內心覺得不適當，但為了看他過得快樂，也會盡力的替他完成心裡想做的事情。