第三章
新切爾卡斯克成了集聚各色各樣逃避社會主義革命的亡命徒的中心。很多高級將領，這些曾主宰過已土崩瓦解的俄羅斯軍隊命運的大人物，都跑到頓河下游來了，指望得到反動的頓河人的支持，妄圖在這塊根據地上開展和發動對蘇維埃俄羅斯的進攻。
十一月二日，阿列克謝耶夫將軍由騎兵上尉沙普龍陪同來到新切爾卡斯克。與卡列金商談後，他便著手組織志願軍。從北方逃來的軍官、士官生、突擊隊員、學生、步兵中的墮落分子、哥薩克中特別積極的反革命分子和一些單純追求驚奇冒險和高官厚祿的人——即使掙「克倫卡」也好，——這些人構成了未來志願軍的骨幹。
十一月下旬，鄧尼金、盧科姆斯基、馬爾科夫、埃爾傑利等各位將軍也都來了。在這以前，阿列克謝耶夫的隊伍已經有一千多人了。
十二月六日，在途中拋開了帖金人押送隊、化裝潛入頓河境內的科爾尼洛夫也出現在新切爾卡斯克。
在這以前，卡列金已經把原在羅馬尼亞和奧德戰線上的全部哥薩克團隊都撤回到頓河方面，分別駐紮在新切爾卡斯克——切爾特——羅斯托夫——季霍列茨克鐵路沿線。但是哥薩克們打了三年的仗，已經疲憊不堪，滿懷革命情緒從前線上歸來，並不十分高興跟布爾什維克打仗。很多團裡剩下的人馬幾乎只有標準人數的三分之一。實力保存得特別好的幾個團——第二十七團、第四十四團和第二後備團——駐紮在卡緬斯克鎮。禁衛軍阿塔曼斯基團和禁衛軍哥薩克團也及時從彼得格勒調到這裡來了。從前線調回來的第五十八、第五十二、第四十三、第二十八、第十二、第二十九、第三十五、第十、第三十九、第二十三、第八和第十四各團，以及第六、第三十二、第二十八、第十二和第十三炮兵連則分別駐在切爾特科沃、米列羅沃、利哈亞、格盧博克和茲維列沃各鎮甚至駐在礦區。由霍皮奧爾河口鎮和梅德維季河口鎮地區的哥薩克編成的幾個團到了菲洛諾沃、烏留平斯克和謝布裡亞科沃等幾個車站，在那裡呆了幾天，就分散回家了。
故鄉在強力地吸引著哥薩克，已經沒有任何力量可以扼制哥薩克回老家去的強烈願望了。頓河各團只有第一、第四和第十四團到過彼得格勒，但是這幾個團在那裡呆的時間也並不長。
卡列金企圖把那幾個特別靠不住的部隊加以改編，或者用比較堅強的部隊加以包圍，使之與外界隔絕。
十一月底，當卡列金第一次企圖把那些前沿部隊向革命的羅斯托夫推進時，這些隊伍開到阿克薩伊斯克站，哥薩克們拒絕進攻並且開了回來。廣泛展開的收編「雜牌」部隊的工作卻很有成績：阿列克謝耶夫這時已經組成了幾個營。這使卡列金可以借用他的兵力，在十一月二十七日利用堅定的志願軍部隊作戰了。
十二月二日，志願軍部隊攻下了羅斯托夫。科爾尼洛夫來到羅斯托夫，志願軍組織中心也隨之遷來。新切爾卡斯克就只剩下卡列金和他所屬的部隊了。他把哥薩克部隊配置在本區的邊境上，並向察裡津和薩拉托夫省邊境推進，但是為了解決迫在眉睫、必須立即採取行動的任務，卻只能使用軍官組成的游擊隊；日益式微的軍政權只有依靠他們了。
為了鎮壓頓涅茨地區起義的礦工，把一些剛剛徵募到的部隊派到那裡。切爾諾夫大尉正在馬克耶夫斯基地區活動，哥薩克第五十八團的正規部隊也駐紮在那裡。謝米列托夫和格列科夫的隊伍，以及各式各樣的志願隊都在新切爾卡斯克加緊拼湊；在北方的霍皮奧爾斯克地區，由軍官和游擊隊組成一支所謂的「斯堅卡-拉辛部隊」。但是赤衛軍的幾個縱隊已經從三面向本區的邊境壓來。正在哈爾科夫和沃羅涅什集結進攻部隊。烏雲籠罩在頓河上空，越來越濃，越來越黑。從烏克蘭吹來的風已經帶來最初的幾個戰役的炮聲。