身形高大的俊美青年獨自坐在窗前，劍眉深鎖，緊振的薄唇下，蘊含著無限愁思。
唯一不協調之處，是他身上那件只有單邊衣袖的御寒冬襖。怎麼看都像是瑕疵品；穿在富可敵國的白家主人身上，總覺得不對勁。
但青年卻萬分珍惜的輕撫冬襖，完全無視它無法發揮御寒功能的缺點。
白鷹磊坐在高塔窗邊，俯視白家一望無際的偌大產業。從他戰勝回來之後！就陷入前所未有的失意——他發現他所心愛的結兒，竟然完全失去蹤影。
當他高燒才退，傷勢稍愈時，在楚廷王的軍隊照護下，他當場接到由姜仲堯帶來的朝廷命令：出兵征討通敵的藍家、以及突襲犯邊的回紇。
那時，他無法立刻去追蹤結兒下落！之後，他更是得不到絲毫線索。
結兒就像是不存在這個世界一樣，消失無影。
不過，和結兒一起生活的溫馨日子，那並不是夢。
她不是他憑空杜撰出來的人物。雖然她美得不像世俗之人，但她也絕非飄渺不定的蓬萊仙子。一憶起那個風雨交加的寒夜，他更下定決心要找到她。
滿腦子都是她的一顰一笑、一舉一動，都不停在他腦中盤旋著。擔心她的安危、擔心她的一切，再這樣下去，他早晚會崩潰的，他一定要見她。
只是，完全不知道她的來歷，不知出身，不知姓名，光憑他的回憶，他要在這個世上找到她宛如大海撈針。
尤其，他清楚是她主動離開他的。那一晚，提及她的過去，她的答案卻是「說不得」、而非「記不得」，這就表示，她的過去一定讓她十分為難。如此，她的失蹤就不難理解。既是她執意出走，要找回她，豈不比登天還難？
即使這樣，他也非找到她不可。
她是上天賜與他的人，誰也不能拆散他們，即使那意味危險——
「白少爺。」
輕柔的女聲打斷了他的思考。雖然來人才是他的妻子，但他卻無法溫柔相待，只因他的心早已給了另一個女人。
白鷹磊滿懷歉意的抬頭同情問道：「無論如何你都要走嗎？你可以留在白家。你還年輕，深山古剎，這種日子並不適合你。身為你的夫婿，我希望你能得到幸福。」
「我勉強留下，是不可能有任何人得到幸福的。」眼見白鷹磊懊惱的表情，藍香蘿苦笑著。「我沒有責怪你的意思。藍家造孽太多，終究導致自滅。我……想為他們祈求冥福，這也是我唯一能做的。再說，我已沒有親人，無牽絆的日子，也許才能讓我的心情平靜下來。」
「我會尊重你的決定。」
「我祝你們幸福。如果結兒夫人回來，請轉告她，謝謝她為我做的一切。」
「結兒嗎？」白鷹磊笑得極為苦澀。「也許她永遠不回來了。」
藍香蘿在沉默許久後開了口：「在你受傷的時候，我曾見到她偷偷地躲在營帳外掛心白少爺。李姑娘該是愛著你的。她到底有什麼理由不告而別呢？」
李音神色慘白的坐在涼亭中。這幾天她像是患了傷風，渾身無力。
她婉拒了大夫的診察，因為她十分清楚她的病因何在；憑她女人的直覺。
是那一夜的放縱吧？她允許自己拋下沉重的家世，任憑自己隨著感情衝動的結果；本想就此了斷不再為情愛煩惱，沒料到，不僅無法斬斷與白鷹磊的關聯，還意外的不得不和他牽扯下去。
為了保護鷹磊，她選擇離開他的身邊，無論如何，不可能和他共度一生。
她是預定要嫁給朔方節度使的公主，在未出閣之前就有孕在身，說什麼都無法得到寬恕的。不過她也從沒想求得任何人的原諒，她一直沒有選擇什麼的權利，總是默默的接受皇上的命令，但就這一次，她想要留下這個孩子，這並不為過吧？
即使這麼做，她可能必須捨棄過往的一切……
「風大，當心著涼。」姜仲堯不知何時出現在她的身後，體貼的為她被上風衣。「聽說你身子不適，怎麼不讓大夫瞧瞧？」
「沒事的。」李音皺著眉頭。
此刻，她只想避開所有人的注視，不想被人看穿她的秘密。
「剛剛皇上下令，召我們入宮。可能是要決定六處新設節度使的人選。」
「是嗎？」李音身子微微一震。太快了，她必須趁早行動。
「你在意的，恐怕也只有朔方節度使一職吧？」沒等音回答，姜仲堯靜靜的步下涼亭台階。走了數步，他像是下定了決心，回頭以清晰而堅定的聲音告訴她：「即使你的心還留在北方也無妨，我會等你，等你回頭看我的那天。你的孩子，我會視如己出，今生，我不會讓你受到任何委屈，你可以相信我，就和從前一樣。」
「這對你不公平。」李音甚至沒有注視他的勇氣。
從小，他們是青梅竹馬、情同兄妹的玩伴，楚廷王對姜仲堯也相當賞識，才會提拔他成為平州長史，甚至也已經當他是自家女婿照顧。
如果，音沒到北方刺探白家，她也不想反對父親們的決定。
李音和姜仲堯，一直是無話不談的好友，甚至姜仲堯到藍家和白家宣讀聖旨等等的瑣事，他都會鉅細靡遺、毫不保留的告訴她，他們倆人之間，曾經有過如此的信賴。
但，無論如何，現在……已經不可能回到從前了。
「不論皇上怎麼做決定，我也有我的想法。」雖沒明說，但是音語中的反抗之意不言而喻。「只是我……並不想傷害任何人的。」
「不管你怎麼決定，希望你多少要替你腹中的孩子著想。」
果然瞞不住姜大哥。音咬了咬唇，已經不能拖了。「別說出去。」
「這件事壓不住的。皇上和王爺一追究起來，說不定會藉故拿白家開刀。」
「就算你不提醒，我也清楚得很，朝廷一直對白家有所芥蒂，所以我更不能……成為朝廷動手的借口。」
「你幫助白家，就是背叛了朝廷。」姜仲堯從不曾說重話，他一直是音眼中溫柔的姜大哥，但是他知道，自己要的並不只有這樣。
「白家對朝廷並無貳心，不該無故受罪。」Z音黯然道：「單憑懷疑就羅織罪名，引人入罪，並非明君。皇上該懂的。」
「你以前不是這麼說的，提出以聯姻測試兩家忠誠那法子的人可是你。」
「這就叫自作自受！」她苦笑。「如今事情變成如此，我也只能……」
御書房裡，四道人影聚著討論起來。
「白鷹磊是個人才。」皇帝捻著白鬍鬚笑道：「必須留住他才行。」
「讓他留在邊疆太危險。」楚廷王點頭同意著。
坐在書桌前替皇帝擬詔的音雖然依舊保持輕快的動作飛舞著硃筆，但是她已悄悄的側耳傾聽父親們的談話。在宮中，她有時會做女官的文書工作。
「三個月內就能平亂，雖說是借助平州的兵力，但是領軍的白鷹磊確實功不可沒，若能讓他為朝廷效力當然很好，只是……」當朝太子李尚德輕笑著。
擁有溫文儒雅的外表，但是在那風采出眾的表象下，最可怕的，卻是他洞悉先機、察微知著的精明頭腦，比起寬和的皇上或溫和的父王，音心裡清楚，最該提防的，就是她同胞哥哥！
若是李尚德認為鷹磊有威脅到帝位的能力，鷹磊的處境十分不利！
「如果讓他離開朝廷的掌握，早晚是個禍患。」這是皇帝做出的結論。
「先前，朝廷為他安排了婚事，但是那藍家因謀反而滅門後，唯一豁免於難的藍家小姐，似乎已遠離世俗……就不知道白鷹磊，現在對朝廷作何想法……」楚廷王微蹙眉頭。「或者，我們該再試他一試？」
「前陣子，十七妹不是前往探訪白家？雖說十七妹認為白家對朝廷的確忠誠，但……」李尚德轉頭盯著音，似是而非的笑著。「此一時，彼一時。」
「我可以保證他絕無反叛之心，他……我是指白鷹磊對於權勢並不戀棧，如果我們老要找他錯處，是否有失厚道？」一時情急，音脫口替白鷹磊辯護，馬上她就發現自己差一點失言。
「此言差矣，十七妹。」李尚德搖搖手中薄扇，眼中閃過一抹奇異的光彩。「難得向來不讓鬚眉的你，卻仍有婦人之仁。為保我社稷萬代，提防禍亂根源自是應該。如果白鷹磊對朝廷無貳心，哪怕是高官厚祿也值得，就怕……」
音比誰都清楚哥哥的危險性。從小就以東宮身份成長的他，聰明多疑、勇猛果決，可以說是開朝以來最適合的皇帝人選，如今掌握權力自不消說，日後，也必能開創國家嶄新的局勢，但就音來說，為了保護鷹磊，她卻必須與他一較高下。
「依皇兒之見，該怎麼試他？」
「他既然立下大功，自然該封他個一官半職是吧？那就請父皇下令，召他進京授與官職。之後，就全看他的表現再做定奪。」
鷹磊曾說過不喜歡受到束縛。可他一旦拒絕功名，那他……還回得去嗎？
如果鷹磊留在北方，至少性命無慮，短期之內，朝廷沒有實力和白家正面衝突的……音有了自己的決定，無論如何，必須阻止鷹磊入京！
「不行！」衛武阻止鷹磊。「沿途兩次遇襲，顯然有人不希望少主進京，如果再執意下去，恐怕會有不利的事發生！」
自從白家接到聖旨，要獎賞白鷹磊平回紇、剿亂賊的功勞，向來對功名興趣缺缺的白鷹磊，卻一反常態的立刻接旨進京，輕車簡從的火速上路。
雖然衛文、衛武兩位管家總覺得事情絕不如表面上單純，希望少主能將行程緩下，但是白鷹磊卻不聽勸告，一意孤行。
「若真想對我不利，就不該連著兩次來襲，我們卻沒絲毫損失。對方只是給我們警告、不希望我們進京！卻不傷害我們半分，也許來人，不是敵人……」
「但是……縱使是警告，至少那暗示著在京裡一定會有事故發生，少主，凡事還是提防著點好。」
「我會小心。」白鷹磊撇下兩位管家，逕自踏出旅店大門。
越往南，陽光的酷熱、空氣的濕潤，越讓在北方寒冷乾燥氣候下成長的鷹磊覺得心浮氣躁。可他有無論如何都要進京的理由。
為了那位不知名姓、倏忽出現奪走他的心後，又消失無蹤的美麗女子。
他知道她的出身非比尋常，但是光憑一個假名「結兒」要找到她卻不是那麼容易。他除了她的性格、外貌，她在白家的一舉一動以外，什麼也不瞭解。
他知道的，是她救了他的命，卻騙走了他的心。
該怎麼在這茫茫人海中找出她？
唯一的線索，是藍香蘿曾說過的一句話。結兒曾在營帳外偷偷地瞧著他。
那表示她在姜仲堯的人馬中行動自如，至少姜仲堯認識她。
這就可以解釋當初在喜宴上，姜仲堯在聽到結兒的答話時，那份震驚的原因。姜仲堯震驚的並非結兒的答案，他震驚的是她的聲音。
這就可解釋，姜仲堯為何開始就知道結兒不是藍香蘿。當她面巾墜地、他看到結兒的容貌時，他會啞然不語也就不意外了。結兒是姜仲堯認識的人。
雖然不知道她到底為何來到白家，但是可以肯定的是，就連姜仲堯也意外她的出現！
不是計劃性的！思及此，白鷹磊就更加確信要見到結兒的意念。
那個晚上，她確實是出自真心的為他付出，他不能辜負她。不過，就算那是騙人的，他也甘心受騙吧？誰讓他愛上了這個神秘的冒牌新娘？
只要能見到此刻正在京中的姜仲堯，總是能探聽到什麼消息吧？
「什麼！他們還是沒變更行程嗎？」聽部下們一回報，音不禁咬牙懊惱著。她不惜瞞著大家出動親信兵馬攻擊鷹磊一行人，卻還是改變不了鷹磊的心意。她揮手摒退眾人。「下去吧！」
當初不是說過他毫不戀棧功名，對朝廷也不抱好感，那為什麼皇上要嘉獎他平亂有功，他卻立刻同意入京？他……到底在想什麼？
他難道看不出來這個要命的計謀嗎？白家不能沒有他，他執著什麼啊？有沒有辦法讓他打消主意？她踱步著。
「呀！」腹中的小生命似乎也開始蠢蠢欲動，不安分起來。她正愁著要怎麼離開京城的當下，他卻一個勁兒的往京裡送命，真是存心找她麻煩！
雖然縫了幾層束腹，卻還是給人欲蓋彌彰的感覺，還好她經常穿著披風鶴氅，暫時還能瞞人耳目，不過等孩子再大些時候……
她想親自出馬，卻礙於身子越來越不靈活，無法行動自如。
如果結兒在的話，可以說服鷹磊嗎？如果鷹磊有那麼一點在乎她的話，會聽她勸告吧？
可是，如果鷹磊知道她是那個枉顧邊境民眾多年，卻又愛逞威風的朝廷中人，他會作何感想？他還能毫不遲疑的情願為她付出一切嗎？
她的父兄一直想取他性命，而她自己也曾設計白家聯姻一事，這能得到他諒解嗎？她不想知道答案，她沒有勇氣聽到否定的答案。
雖是立場不同，各為其主，終究讓心懷羞愧的音無法坦承一切，而選擇逃離鷹磊的身邊。她也只能這樣。
有什麼能絆住他的行程？怎麼做才能讓他感覺「危險」？
如果是結兒……
「少主，您真的不放棄進京嗎？」沛吟端著銀耳紅棗場送到白鷹磊面前。「以前您不是都不願意進京嗎？」
兩次被人偷襲他並非毫無頭緒。白鷹磊捻在手上反覆審視先前對方遺落的長槍。槍柄末端刻有小小的符印，他認得那個記號。那是平州騎兵隊的圖案。
這次來偷襲他的人會是平州的兵馬？平州嗎？能動用平州兵馬的，除了平州刺史楚廷王，也就只有平州長史姜仲堯了。
是他們之中的誰？或是他們兩個都知情？阻止他人京究竟所為何來？
「白家，得到朝廷的信任不容易，現下有個大好機會在眼前，自然不能錯過。況且這麼一來，也許將可避免一場大戰爭，我怎麼會不想進京呢？」白鷹磊敷衍道。他不想讓家人為他操無謂的心。
結兒無故失蹤，已經讓兩位總管頗有微辭，他不想多提此事。
「我不以為這是您進京的目的。您該不是以為，如果得到一官半職，結兒夫人就會回來吧？」沛吟皺著眉頭。「夫人對於少主是不是高官厚祿，從沒在意過，她在白家這陣子，唯一牽掛的，也就只是少主有沒有小妾罷了；夫人會突然出走，一定是有不得已的理由。該不會少主做了什麼讓夫人誤會的事？」
白鷹磊雖然很高興結兒得到了沛吟的支持，但是沛吟懷疑他對結兒不忠，這就讓他懊惱了。他忍不住脫口辯駁：「以前到現在，我衷心想要的女人，只有結兒；以後也是如此，這點她該很明白。不管她為了什麼理由離開，我都會把她找回來。」
「那夫人還有什麼理由出走？難道說少主和夫人不在堡裡的那段時間……」
沛吟的問題沒有得到答案，第三次遇襲的騷動中斷了這場談話。
「你留在這裡，我出去看看。」
白鷹磊不知道該不該感激敵人讓他躲開了沛吟的追問。
騷動就像前兩次一樣，在一陣胡亂廝殺、吵鬧一頓之後，依然在無人傷亡的情況下落幕。白鷹磊依舊摸不清對方究竟意欲如何。但……
「什麼？沛吟被人擄走了？」對方終於採取進一步的手段了。
「這裡留了封箭書。如果想要沛吟活命，就拒絕皇帝的功名！速速離開此地，否則……」
「是藍家的餘黨嗎？」白鷹磊劍眉緊鎖。從未聽聞藍家在京裡有靠山……
「感覺不像。」
白鷹磊握緊了手中的箭書。「來人對白家也許很熟……否則在隨行的幾個侍女中，不會就單挑沛吟。沛吟人在裡頭，若不知道她是白家的小總管，只是隨便抓人質的話，沒有必要闖到內室擄人。」
「那麼您……」衛文壓下了想保護女兒的要求。「少主作何決定？京城之行是否中止？」
「沛吟就像是我的妹妹，不能不管她的性命……衛武去追人了吧？」
「還沒有聯絡，不過可以確定的是他往西南追去了……」
衛沛吟被粗魯的推進一間陰暗狹小潮濕的牢房中。
幾個蒙面人中領頭的那個開口道：「這是警告，你們家主人別妄想得到京官權位！等到你們家主人回去了，自然會放你走。」
「你們這些賊人，別以為我家主人會受你們的威脅，就算是我斷送性命，也不會讓你們以我要挾少主的！」沛吟大喊著。
「那就抱歉了，你就待到你的主人改變心意吧！」
語罷，蒙面人就紛紛離去，陰森的地牢中，只留下沛吟一個人。
她雖然相信少主不會棄她不顧，但她就是不能連累少主；她身為白家的小總管，如果連這點也做不到就太丟人了！
非得靠自己的力量逃走才行。
她環顧四周，牢房中唾手可得的，只有枯黃的稻草，以及一件破舊的被褥，其他什麼都沒有，看來可用的，除了她的雙手以外，沒有其他。
不知道時間過了多久，不見天日的地牢中，無法感覺時光流逝，那些蒙面人也沒再出現脅迫她。
先前肚子曾有的飢餓感也已經消失，看來是餓得太久了。
那些蒙面人似乎遺忘了她，沒有食物沒有水，大概打算讓她自生自滅吧？
啊！有水滴？不知由什麼地方滴了幾滴水，原本瑟縮在牆角的沛吟，轉頭看著牢房內壁。她猛然站起身，卻因為動作大大而產生一陣暈眩。
注意到牢房內壁沙土濕軟而鬆動，她決定放手一搏。她伸出纖細的雙手，開始挖掘土壁。雖說土壤濕軟，但是真的開始挖掘之後，要挖出一條通路，卻也不是那麼簡單。好不容易挖出約莫半個繡花球大小的淺洞，沛吟的掌心早已血跡斑斑。
「可惡！」忍不住不文雅的詛咒一聲，沛吟仍然不死心，打算繼續嘗試。
「不要再這麼做了……你的手都已經傷成這樣了……」
在隔壁房間窺探沛吟的李音，終於出現在沛吟面前。
「結兒夫人！」沛吟不禁喜出望外的叫喚始終讓大家著急行蹤不明的夫人。
她擔心道：「那些賊人連夫人也抓來了？為什麼他們找得到夫人？」
李音只是靜靜的凝視沛吟，沒有作答。
驀然沛吟覺得一陣背叛的憤怒湧上了心頭。「難道……你不是被抓來的？」
沒錯，看樣子夫人不但沒被拘禁，而且還能行動自如，這麼說，那些擄她來的蒙面人不就是……
隔著一道柵欄，音送出了傷藥。「請勸他，別去京城……打消主意吧！」她依舊沒說出沛吟想要的答案。
「為什麼？為什麼你要阻止少主？好不容易，白家可以得到朝廷的承認，可以不再受猜忌的時候……為什麼你要阻止少主？既然你不是藍家的人，為什麼要傷害少主？你雖沒親口說過你愛少主，但是你處處護著少主，甚至可以為少主捨命，那些事……都是騙人的嗎？」
「我只能用這種方式。沛吟，我希望你能瞭解，這次上京就算鷹磊運氣好，能活下來，他也回不去北方的。我只是想看到他像從前一樣，過自己能主宰的生活罷了。過幾天，我會送你回白家，你不用擔心……你不會有事的……」
李音將手中的提籃從柵欄的縫隙中遞了過去。
「無恥的女人！」沛吟一手打翻提藍，籃中精美的酒菜潑灑一地；她還拾起結兒夫人好心帶來的傷藥，就往夫人臉上砸去！
結兒夫人的表情是那麼苦澀，她可以感受到夫人心中的掙扎與痛苦，但，既然如此，為什麼她還是要阻撓少主？
「聽我說——」音閃過藥瓶，還正想繼續向沛吟解釋，但是一陣酸味突然湧上喉頭，她不得不停下。音以手掩住口唇，轉頭拚命呼吸想止住噁心感。
「夫人？」沛吟立刻直覺的發現音一直掩飾的秘密。「你該不會是……」
「別說！」音大喝一聲。淚珠還在眼眶中打轉，害喜的現象越來越嚴重，她也知道再下去是無法隱瞞的，到時她根本無法再以公主的身份護著他了。「如果你敢向任何人透露此事，鷹磊就死定了！永遠別洩漏此事！」
「那是白家的子息，是吧！是少主的……」沛吟深怕結兒會拿掉那個孩子。
現在她才明白，夫人選擇自己離開少主的背後一定有重大的秘密。
有了孩子，夫人在白家的地位就穩如泰山、無可動搖；身為白家的夫人，她還有啥可顧忌的呢？除非，夫人隱藏的秘密是連白家都無法壓下的麻煩。
除了憂心少主未來的繼承人，沛吟也煩惱的看著比往昔更加憔悴的結兒，會承受不了這種傷害。「你打算如何？你不能傷害少主的孩子！答應我！」
「在我還做得到之時，我會盡力去做。你不用擔心，朝廷雖然對他有戒心，可是依現在的情勢，還不至於馬上就對付白家。鷹磊只要多防著些，一定可以好好的過日子。以後鷹磊還請你多費心……讓他早日另娶真正所愛的人吧！」
自牢房門口傳來了喧嘩聲，一名蒙面人跑了進來，低頭對結兒耳語幾句，結兒點了點頭，揮手摒退他。轉向沛吟，她苦笑起來。
「你就告訴鷹磊，今後我們必定不會再見了……」她扶著牆緩步離去。
「少主親口說過這輩子只愛一個人，除了她以外他不會再娶！那個人……」沛吟拚命的叫著：「是你呀！聽見沒有！結兒夫人！」
到底是怎麼了？看夫人的樣子，她不可能不愛少主的！但是……在京城等著少主的，會是怎樣的危險？
「吟兒！」衛文一馬當先的衝進地牢，表面上雖是個嚴肅的父親，但骨子裡仍是個疼愛女兒的爹爹，他連忙以手中的短斧劈開了牢房的大鎖，進到裡頭，扶起女兒，忙問：「沒事吧……你的手怎麼受傷了？那些賊人是不是欺負你？」
「我很好……」衛沛吟沒有回答父親的問話，心慌意亂的抬起頭，遲疑問道：「少主……你知道是誰設下陷阱嗎？」
「還在調查。怎麼了嗎？」
說或不說？沛吟迷惑了。
不說，少主一定會照原定計劃進京，然後就會如同結兒夫人所說，他永遠回不了白家？說了，少主又會怎麼做？打道回府嗎？這樣就能安全了嗎？
但是，結兒夫人有了白家子息的事情絕對隱瞞不得，也不能就這麼丟下夫人母子的事不管……可是結兒夫人又要挾她不能說啊！
「沒事。」緊閉著唇，絞緊雙手，沛吟咬牙無語。