狗群狂吠聲乍起後，攏罩在黑夜裡的雲霞山莊，頓時熱鬧了起來。只見，數十數百的燈火，不斷地在莊院內閃動，更不時可見，狗兒敏捷的身影，就在燈火下竄動；而竄動的方向雖沒有絲毫的定位，但光見狗兒們一致的行動，便輕易可知，一定是有人潛進了山莊內。
「怎麼回事？發生了什麼事？」郢荷慌張地自房內衝了出來，一路找到狗兒們狂吠的地點。
幾名大漢，正手持著長槍，神色緊張地圍跟在狗群的身後。
其中一名一看到穿女裝的郢荷，馬上露出一臉不耐地神情，喝道：「抓闖入山莊的不肖份子是我們的工作，你這麼一個女人家，湊什麼熱鬧？」
郢荷先是一愣，才猛然想起，自己身上所穿的衣服是姑娘家的服飾，難怪他們都不認得她這一個專門訓練狗兒的人。
只聽，「阿和那小子究竟是在幹什麼？到現在還沒來，這群狗雖然不會讓人給跑了，但我們也為了這些狗兒根本無法動手……」
「待會兒，他要是來了，就知道好看了，管事要是知道他怠忽職守的話，一定會狠狠的削他一頓……」
「可惡，究竟是什麼時候才來，再不來要是人溜了，我們怎麼跟少爺交待？」
聽著聽著，郢荷忍不住笑了出來，但她也知道事情的嚴重性，畢竟管理狗兒、讓狗兒聽話是她的工作，她可不想因為怠忽職守而慘遭被趕走的命運。
郢荷雙手往前一伸，將擋在她身前的大漢推開。
這一推開，馬上引來大漢們的不滿。
「你這女人在發什麼神經呀？」開始有人罵道。
「你不要命啦！這些狗可是凶得很吶……」
郢荷只是淡淡地瞥了他們一眼，隨即便對著前方的狗群們，吹起一聲既尖又昂長地哨聲，「嗶────」
哨聲一起，不由得讓剛剛那些破口大罵地大漢們一個個愣在當場。
而狗兒們也在哨聲響起時，起了微妙地反應，一隻隻狂吠中的狗兒，-時靜了下來，瞬息間的變化，更是讓那些大漢們吃驚不已。
「你是誰？這些狗怎會聽你的話？」一名不敢相信脫口問道。
「我就是阿荷。」郢荷回頭微微一笑，隨即又換上正經地表情，對著狗群們喝道：「全給我趴下！」
所有的狗果然就如郢荷所喝地，全都趴在地上不動。
這可讓所有的大漢不能不再相信郢荷所說的話！
「你……」
郢荷板著一張臉道：「趕快去抓人吧！它們不會咬你們的，只要你們還是穿著莊院的護院衣服就不會，快點去！」她催促著。
這才讓一大票大漢猛然地從疑惑中醒來，想起自己還有重要的事得先做。
所有的護院就在不必擔心被狗攻擊下，全部往潛入者所藏身的地方圍了去。
潛入者大概看到自己被圍，一時沉不住氣，便不小心現了身，而這一現身，理所當然地少不了引起一場鬥毆。
只是，潛入者的武功高出護院們太多，根本無法一時便制住對方，但也因此，引來了，正在查看帳簿的蕭憶風，以及專門守護蕭憶風的沙文雄。
「怎麼回事？阿和人呢？」
蕭憶風出口問在場，最閒也是唯一可以問的郢荷，只是郢荷背著蕭憶風，加上穿的又是女裝，使得蕭憶風壓根就沒想到郢荷人就在他身前。
郢荷一聽聲音便知道來者便是蕭憶風，只是她還沒開口，就便又聽到沙文雄怒氣沖沖地罵道：「你這女人知不知道這裡很危險呀？眼前不只是有刺客，還有一群兇惡得讓大男人都不敢輕易靠近的狗兒，你這女人簡直就是不知死活！」
聽到沙文雄這些話，郢荷有種讓人看扁的感覺，讓她不由得火氣跟著上升了些，她扯著一抹像笑又不似笑地表情，回頭道：「可惜就只有我個不知死活的女人，才有辦法管得動這些狗兒。」
沙文雄張口結舌地看著回過頭來的郢荷。
「你……你……」
就連蕭憶風也既意外又詫異地看著雲發垂肩，身穿著將郢荷襯得像是純真得像小村姑的女裝。
「你是女的？」
※ ※ ※
今夜，雲霞山莊的大廳，與往常回異。
午夜時分，不只是沒有寂靜暗黑，反而還燈火大亮，門外人潮擁擠，再加上吵雜聲不斷。
只見，擠在門外的人臉上，皆掛著一抹好奇地神色、猜疑地眼神。
遠處。
「老蔣，你說那個訓狗的護院是個女的？你有沒有聽錯呀？」
被人從被窩挖起來的一名小伙子，跟在一名頭頂蒼發的老頭後頭，問。
老頭頭也不回，有些不奈煩地道：「不相信我的話，你等會兒就自己看不會，看我老蔣是不是有騙你，欸！小子你年紀輕輕的，動作卻那麼緩慢，比我這個老頭子還要來得差勁，快點啦！」
看來，郢荷是女的這件事，可真的是讓雲霞山莊上上下下，在這個早該是沉睡的時刻，一個個都背棄溫暖的被窩，匆匆忙忙地趕來湊熱鬧了。
異常熱鬧的情形，可真的是讓本來寧靜得有如明鏡湖般的雲霞山莊，完完全全地變了樣了。不只如此，這大廳之外的迴廊，在此時，可能還比應天府中的不夜市，還要來得熱鬧許多吶！
郢荷這件事，還驚動了大小姐蕭秀玟和高高在上不肯與人一般的老夫人，余氏。
廳內，老夫人余氏就坐在大位上，而少主人的蕭憶風亦是坐在上方，看著站在中央，神色顯得異常不安地郢荷。
原本，蕭憶風將郢荷叫到大廳是想問明她為何要女扮男裝，可是他一點也沒有想到，這中間不過短短一盞茶的時間，卻會引來如此多人的觀望，就連他那平日不大願意蹋出春風苑的母親，居然也聞風而來。
蕭憶風著實是感到有點頭疼，潛入者的事還沒有處理好，卻又引來兩個難纏的人來，蕭秀玟跟余氏，蕭憶風不禁想要搖頭歎氣。這整個雲霞山莊，蕭憶風最不想見的就她們兩個人，還有自己的妹婿高蘇志。
可偏偏深夜的這場騷動，卻一引，便引來了這兩個人。
但是，此時最讓他在意的還不是蕭秀玟和余氏，而是站在廳中的「郢和」。
和緩的燈火下，郢荷看起來比白日裡的她還要來得嬌小許多，雖然臉上沒有半點胭脂水粉，卻也還是看得出她那皎好的面頰，比起蕭秀玟還要來得引人著迷。只是，一直把郢荷當成男兒身的蕭憶風，對這樣的變化不由得感到有點不自在，但不可諱言地，蕭憶風心中還是有一絲竊喜。至於，為何竊喜，蕭憶風自己也說不上來。
余氏邊喝著下人捧來的春茶，邊問道：「風兒，就是她引起騷動的麼？」
蕭憶風一向知道余氏為人無情，只講求獲功牟利，像郢荷這樣毫無背景的下人，她根本就不會放在心上，動輒便要賞人五十板，不然就將人趕出莊。所以，在雲霞山莊內，除了少主蕭憶風讓人敬畏外，就屬余氏最難惹，因為余氏不會像蕭憶風一樣，賞罰分明，所有的賞罰全看她當時的心情如何。偏偏，蕭憶風又敬余氏為母，不願與余氏有所爭執，大多采睜隻眼閉只眼的作風，任由余氏高興，而甚得余氏所疼愛的蕭秀玟，也因此有樣學樣，反正她的背後有個余氏為她撐腰嘛！
蕭秀玟一臉不屑地神情斜睨著郢荷，尖酸刻薄地道：「就這女人吵了我們的好眠呀？」她往郢荷走近了一步，「喂！你這女人為何要故意女扮男裝混進我們莊裡？說！你究竟有什麼意圖？」
看到蕭秀玟的嘴臉，郢荷不禁想起最愛虐待她的楊珠珠。若在以前，她或許會駭怕像楊珠珠這樣的人，可是在離開華山後的這段時間裡，尤其是在這雲霞山莊，經過別人同等地對待，郢荷早已悄悄地萌生了未曾有過的自信和勇氣。
她昂首挺胸，沒有絲毫的心虛，道：「我沒有故意要女扮男裝混進雲霞山莊。」
沒有畏懼地神情，讓蕭秀玟感到被羞辱、不受尊敬，她懊惱生氣地道：「你明明就是個女的，還說你不是故意的？」
自從郢荷幫沈成跟蕭憶風上訴之後，蕭秀玟就開始注意到郢荷這個人，別說只是注意而已，她還很認真地想找機會將敢跟她作對的郢荷給趕了出去。如今，有這樣的機會，她豈會輕易就放過羞辱郢荷？
※ ※ ※
「我已經說過了，我不是故意要女扮男裝的，要信不信隨便小姐你。」郢荷硬聲地道，一點解釋的意味也沒。「那你為何要穿男裝？而不穿女裝？你沒有半點合理的解釋，憑什麼讓人相信？」蕭秀玟咄咄逼人地問。
「我……」郢荷瞪著蕭秀玟，本想解釋自己當初來是因為只有一套男裝，逼不得已才讓人誤會，可她又忍不住想到，沉大媽不久前才將其年輕時的衣物給她，她卻是因為不曾穿過女裝，而不敢在人前恢復女裝，可要真的將這些說了出來，她豈不是要被人家笑掉大門牙？而且，她相信眼前的這些人，肯定不會相信這種話的。
就在這時，沉大媽突然推開人群站了出來。
「她讓我們莊內的人帶回來時，身上就只有一件破衣服，而且連半毛錢都沒有，小姐，沒有半毛錢的人，您想要她換回女裝，有可能嗎？光只是一件粗布衣就要半兩銀子，而沒有錢財的阿荷，有得吃就很幸運了，哪有可能去買件粗布衣來證明自己是個姑娘家？更何況，阿荷進莊內才剛領過餉銀，尚未出莊過，又如何去為自己添購衣裳？」沉大媽一向就看不過蕭秀玟這個人，再加上她所認知的郢荷又太老實單純了點，而且郢荷還曾為了自己的兒子去找過少爺，光憑這幾點就夠沉大媽為郢荷挺身而出，為郢荷說句公道話。
蕭秀玟一點也沒料到居然有下人，會不懼她而站出來為郢荷說話，這著實讓蕭秀玟一張臉青了一大半。
「你……這老太婆，她真的沒半件女裝嗎？那她現在身上這件女裝又是怎麼回事？還有，她說不定早計劃好了，讓我們雲霞山莊的馬車撞上，好順理成章混進來，既然要混進來，當然身上沒有分毫，不然我們有怎麼可能收留她？」蕭秀玟硬是找出一些理由來，想證明郢荷是奸細。
沉大媽目不斜視地道：「她身上那件女裝是我送給她的。」
蕭秀玟聞言一愕，「你送給她的？你怎麼有可能有這種年輕姑娘家的衣物？老太婆，你想要幫她脫罪，也用不著說這麼癟腳的謊吧！」她不屑地笑。
左一句老太婆，又一句老太婆，聽得沉大媽不由得火了，「癟腳的謊？難道小姐不知道老太婆我也曾經年輕過嗎？這些衣服可是我還是姑娘家時穿的。」
沉大媽話中帶話地暗諷蕭秀玟沒常識，同時暗諷著蕭秀玟，她也會有老的一天，這些蕭秀玟可聽得出來，她忍不住罵道：「你不過是個下人，居然敢跟我頂嘴？你今天就給我滾出雲霞山莊，連你兒子也是！」
這時，連蕭老夫人也開口了，「秀玟說得沒錯，一個下人敢跟主人頂嘴，那還成樣兒麼？這樣的下人，的確是不配留在我們雲霞山莊。」
突來的開口，不只是讓沉大媽一驚，更是讓郢荷感到忿忿不平。她不再顧慮自己是否能再繼續留在雲霞山莊，往前一踏，指著蕭老夫人道：「你這配叫老夫人嗎？不公的行事，又叫人如何信服？難怪我們這些『下人』會跟你們頂嘴，現在要是真有其事，而我又當真是奸細的話，相信不會有人願意站出來為我講半句話的，我穿男莊進到雲霞山莊，又怎麼樣？我是個姑娘家又怎麼樣？事情不查明就亂定我的罪，我不服！沉大媽因為我講幾句話就遭被人趕的命運我更不服！哼！什麼天下有名的名家，我看你所自傲的雲霞山莊，比狗屎更不如！」
蕭夫人被罵得氣紅滿面，「你……你……」
郢荷又往前踏近一步叱道：「你給我閉嘴！」她轉頭面向蕭憶風，不卑不亢地道：「少爺，雲霞山莊是由您當家，我相信少爺您一定會客觀公正才是，如果，少爺依然相信我是奸細，那我沒話講，我馬上離開雲霞山莊，今生今世不再踏入雲霞山莊一步，我郢荷雖然只是一個不起眼的平凡人，但所說的話一定會做到的，至於沉大媽，她並沒有做出半點對不起雲霞山莊的事，希望少爺不要刁難她們母子倆。」
在場的所有人，不分是蕭秀玟、蕭老夫人或是站在門外的長工、護衛，此時全都將目光投注在蕭憶風地身上，屏息地等待著蕭憶風的決定。
蕭憶風深沉地眼神，直直地看著郢荷，「你實在不像是一個下人。」
「呃？」
這算是什麼樣的回答？郢荷詫異地暗忖著。
蕭憶風理所當然地相信郢荷，畢竟，十年前他就已經見過郢荷了，而那時的郢荷就已是穿著既破又舊的男裝，他相信不會有人為了設計他，早在十年前便在他的眼前，演出了那樣的戲。
同時，看著郢荷此時激動地神情，蕭憶風更是覺得郢荷更像十年前，自己所見到的那個人，一個讓他由衷想佩服的人，並不是郢荷有高不可侵的身份，也不是因為郢荷有高強傲人的武功，當然，這些郢荷全都沒有，蕭憶風之所以佩服郢荷，只是因為郢荷並不會為身份地位所惑，敢在他的面前，講出真心話，就宛如他也是一個普通人一般。
蕭憶風淡淡地開口說：「一個普通的下人，是不可能有這樣的膽勢，更不可能有這樣的氣魄講出對主人的不屑，你到底是誰？」
「啊？」這不就擺明了蕭憶風也不相信她了。郢荷沮喪地看著蕭憶風。她原以為雲霞山莊的當家主人，應該會是一個通情理的人，郢荷怎麼也沒想到，到最後人家依然還是認為她是一個故意女扮男莊混進來的奸細罷了。
「那……這裡既然沒有留我的餘地，我自然就得捲鋪蓋走路，我這就去將我自己所有的東西整理整理就走……」
蕭秀玟可沒這麼容易就放過郢荷，再怎麼說，蕭憶風此時是站在她這邊，她不好好的使用一下，豈不是太對不起她自己了。蕭秀玟囂張地笑道：「說走就走？可沒這麼簡單，既然我哥都認為你是奸細了，那麼你要走的話，可能就要先付出一點代價……來人吶！把她給我拖到地窖去。」
先前受辱的蕭老夫人，當然也不可能放過郢荷，也跟著道：「處她鞭刑一百五十下，然後給我從後門丟出去！」
就在數名大漢往郢荷圍了過去時。
「慢著！」
蕭憶風瞪著自己的妹妹與母親道：「我相信她不是奸細。」
只見，蕭秀玟及蕭老夫人愣在當場，還誤以為自己是不是聽錯了。
蕭老夫人一張臉掛著怪異地神情，問：「風兒……你說什麼？你相信這個……下人？」
蕭憶風斬釘截鐵地道：「我相信她。」
「為什麼？」就連郢荷也忍不住跟著蕭家兩母女問。
「難道我這雲霞山莊的當家主人，要相信誰也要跟母親與妹子報告原因嗎？