即使聶長天不是江湖中人，對武林上一些如雷貫耳的名人仍是有所耳聞的。
孟霽元和費季堯不巧便是這種名人。
在二十年前，這兩人同時在武林中竄起，費季堯因為有四大世家的費家當後盾，加上天賦的資質和高深的武功，很快的就在武林中聲名大噪。之後他接掌費家，更將費家的聲望提升到最高的境地。
而孟霽元則是單槍匹馬的闖出名號，沒人知道他打哪兒來，自然更不知道他師出何門，只知道這人似乎以除惡為己任，是惡人們的剋星，惡人遇上他，沒有一個有好下場，不是斷條胳臂，就看那人是否惡行重大來決定。這麼一路懲凶除惡下來，孟霄元大俠的名號不脛而走，因而使他名列當時武林的首號風雲人物。
這樣精彩的兩個人，說他們是斷袖之徒，有誰會信？
「就是沒人相信，所以費家才有本事將這個秘密藏了十七年，而沒有人將他們兩人同時絕跡於江湖做聯想。」林棟說：「不然你以為費家為什麼要在聲勢最旺的時候突然消聲匿跡？以我外婆那種門風重於一切的死板兼專斷性子，她是不可能容許讓這種事傳出去的。」
「那你見著他們了嗎？」
「還沒有，不過，我想應該快了，畢竟天愛在這裡，他們應該會主動尋了來才是。天愛這妮子，從來沒出過門，他們不可能會放心的。」「這麼說起來，你和天愛並沒有血源關係了？」聶長天突然看著林棟說，兩個大男人再怎麼也不可能生出小孩來的。
「你別這樣看我，我說過我只當她是妹妹般疼愛，有沒有血源關係都一樣。」林棟連忙撇清，道：「你要擔心的不是我，而是天愛那對為了愛不惜拋棄一切的爹娘，他們不可能會答應將天愛交給一個不是真心愛她的男人的。」
聶長天不語，低著頭沉思了起來。
天愛在費滔等人引開衛兵的注意力後，順利的潛進軍營，找著了聶長天的帥帳，正想趁帳外的衛兵不注意時偷偷溜進去，一團黑影伴隨著熟悉的叫聲，沒有預警的向她迎面撲來，她習慣性的張開雙臂接住。
她沒有一點目前處境該有的警覺的行為，讓甩掉衛兵跟上來的費滔倒抽了口長氣，飛快的趕上前想要搭救，不意在靠近後，卻傻眼了。
差點害他嚇停了心跳的不明物體只是個小猴兒，而天愛小姐就像是見著了失散多年的親人似的，正激動的緊緊抱住它不放呢！
「原來聶長天把你帶到這裡來了，難怪我在別院找不到你，你沒事吧？聶長天有沒有虐待你？」天愛問。
「吱吱吱，吱吱吱。」比手畫腳的嗅嗅直叫。
「你跟蹤刺傷我的人來的？你知道刺客是誰？」
「吱吱。」嗅嗅點頭。
「他是誰？現在人在哪裡？」天愛連忙追問。
「吱吱吱。」嗅嗅用手比了比跟帥帳相反的方向。
「好，你帶我去。」天愛抱著嗅嗅往後走了一步後，才停下來，「對了，我們可以找聶長天一起去呀！捉到這個真正的奸細，不就能證明林棟的清白了。真是太好了。」
天愛抱著嗅嗅猛親，「嗅嗅，你真是太棒了，你立了大功耶！」
「吱吱吱。」感染了天愛的情緒，嗅嗅也跟著興奮了起來。
「小姐，我現在就去引開衛兵，你乘機去找聶將軍。」費滔在發現他們引起衛兵的注意後說，沒等天愛回話，現身跑出去引開往他們這裡走來的衛兵。
天愛這才想起自己是偷偷溜進來的，不好意思的吐了下舌，然後抱著嗅嗅快速閃進帥帳內。
一進入帳內，天愛就對上聶長天好整以暇的雙眸，好像她會出現在這裡，是理所當然的事。見到她，一點驚訝的表情也沒有。
天愛乍見聶長天的驚喜全數寫在臉上，讓聶長天笑了起來，「你的表情好像闖進來的人是我，不是你。」
「我……對不起。」天愛臉紅的道歉，「我不是故意要擅闖的，是因為我有事想告訴你，所以……」
「什麼事這麼急，為什麼不回別院等我？你這樣闖進來，很容易被當成奸細捉起來的。」
聽他提到奸細，天愛這才醒悟自己進來的目的，忙道：「聶長天，聽說你把林棟當成奸細了，是不是真的？你誤會他了，他不是奸細。」
「你是為了他才冒險闖進來？」聶長天沒有察覺自己的眉頭皺了起來。
「是……」天愛點頭，然後想到什麼似的，又連忙搖頭，認真的說：「不是，這只是原因之一，另一個原因是我等不及想要見你。好久沒看見你，我好想你。」
「好想我？」聶長天不自覺的放開了眉頭。「嗯，我好想你。」天愛好用力的點頭。
「吱吱吱。」嗅嗅不甘寂寞的叫。
「我當然也有想你呀！」天愛低頭安撫道。
「過來。」聶長天突然命令道，她抱嗅嗅的方式讓他看了非常礙眼。
「哦。」天愛依言走到他面前停下。
他不理嗅嗅的抗議，伸手接過它，放在一旁的桌上。看它又想跳回天愛懷裡，立刻制止並用眼神瞪它。
「吱吱吱。」嗅嗅被瞪得不敢亂動，委屈的向天愛求救。
「聶長天，你怎麼了？嗅嗅做錯什麼事了？你為什麼要瞪它？」
「我跟它，你比較想誰？」話一出口，聶長天自己就先愣住了，他怎麼會問出這種問題？
天愛似乎不覺得他這樣問有什麼不對，只是她沒有想過這個問題，歪著頭想了一下才回答。
「好像是你耶！我吃飯時想你，畫畫時想你，賞花時想你，看到蜜蜂時想你，就連睡覺也會想你，我好像一直在想你耶！」這麼一想，天愛才發現自己這幾天簡直無時無刻不在想他，為什麼她之前沒發現？
聶長天微笑了，瞪了嗅嗅一眼警告它不准亂動後，轉向天愛，愉快的問：
「為什麼看到蜜蜂會想到我？」
天愛的神色黯了下來，「因為它不肯只留在一朵花上，在滿園子的花上飛過來飛過去的。」
聶長天無言以對，不敢相信他居然會有被人指責像採花蜂般的到處拈花惹草的一天。
「算了，不說這個。聶長天，我告訴你，嗅嗅知道刺殺我的刺客是誰，你快跟我去抓他。」
「不用了，我已經知道奸細是誰了。」聶長天拉住她要往外衝的身子。
「不是的，你誤會了，林棟不是奸細，他和那個刺客一點都不像。」天愛著急的解釋。
「你怎麼知道？你不是沒有看見刺客的長相嗎？」
「是沒錯，可是，我有看見他的身形，也記得他的聲音呀！林棟根本一點都不像。」
「或許刺客另有其人，但是林棟是奸細這件事，卻是千真萬確的事，人證物證俱在，你不用替他解釋了。」
「可是……」
「他是我多年的摯友，我比你更無法相信他會是奸細，可是證據確鑿，不由得我不相信。」聶長天佯裝痛心的說。
「可是……」
「別說了，我不想再提他。」聶長天說完，站起來牽著她往外走，「走，我帶你出去。」
「可是那刺客……」
「我會處理。」聶長天說。
「我……」
「交給我。」
「可……」
「你不相信我？」聶長天板起臉。「不是，是……」
「那就閉嘴！」
「可是……」接收到他不悅的目光，天愛才不情願的嘟起嘴，「好嘛！」
因為天愛低著頭，因此沒瞧見聶長天鬆了口氣的表情，好不容易等到孫培德有動靜，可不能讓天愛打草驚蛇，讓他起了警覺心，因而造成反間計的失敗。
另一方面，躲在暗處的費滔四人，看著天愛隨聶長天上馬後，立刻尾隨其後。
「大哥，為什麼咱們不現身保護小姐？要躲在暗裡？」四人最小的費凌問。
「上頭會這樣交代，就自然有其用意，咱們照著做也就是了，別那麼多話。」
費滔告誡道。
「可是上頭一定沒想到聶長天會佔小姐的便宜呀！」費凌不服氣的說。
「這我們也有同感。」老二費淮和老三費汛同時開口，「聶長天抱小姐的方式的確不合宜，他太逾矩了。」
費滔無奈的歎口氣，他怎麼會不知道兄弟們在想什麼，就連他自己也一樣呀！
可是小姐的一顆心已經全繫在聶長天的身上了，除了歎相逢恨晚，他們又能如何？
「反正是遲早的事，你們就把他當成姑爺吧？」費滔挑明了要兄弟們死心。
「堂主明明說老夫人信中的意思是要小姐嫁給咱們費家男人，以免咱們費家的絕學外流的。老夫人不可能同意小姐嫁給聶長天的。」費凌反駁道。
「是啊！」費淮和費汛附和道。
「你們真的認為小姐會聽從老夫人的話？」回答的是費凌。
「是嗎？你忘了三少爺了？」
「那不一樣。」「哪裡不一樣？」
「是因為三少爺他……他愛上了不該愛的人。」
「不該愛？」費滔揚起唇角，「那麼小姐現在愛上聶長天，在老夫人眼裡不也是不該愛的人嗎？醒醒吧！小弟。在咱們費家人眼裡，老夫人或許是至高無上的權威，不能抗拒的。但是在小姐眼裡，老夫人只不過是個陌生人罷了。她既沒有受過費家人什麼恩惠，也不奢求費家的什麼，她為什麼要聽老夫人的擺佈？現在我們唯一能做的就是保護小姐，其它的，就別想了。」
費滔說完，拍拍三個臉上全是失望的兄弟們，安慰道；「天涯何處無芳草，看開點吧！」
「你的爹娘很恩愛吧？」聶長天在離開軍營後，不再策馬奔馳，優閒的讓馬緩步著，然後問被自己圈在懷中的天愛。
「嗯！」枕在他肩窩的頭點了下，天愛舒服的連聲音都慵懶了。
「你想睡了？」聶長天察覺到她的慵懶，問道。
「沒有，我只是覺得這樣好舒服，不想動而已。聶長天，我好喜歡這樣聽你說話哦！你說話給我聽嘛！好不好？」天愛張著一雙迷濛的眼，著迷的仰望他要求著，她喜歡他們現在在這種親密的感覺。
聶長天寵愛的將她按回自己的肩窩，然後將下巴抵在她的頭頂，雙手交握在她的腰際。
「聽過斷袖的故事嗎？」關於她爹娘的愛情，他想她並不知道是不容於世俗的。他不是要她背棄她的爹娘，只是要她懂得保護自己，否則以她全然無偽的純真，必會被傷得體無完膚；尤其以費家在江湖上的地位，她的特殊身份更容易遭致蜚短流長。
「沒有。」天愛搖頭。
「想聽嗎？」聽出她語氣中的希望，聶長天笑問。「想，我最喜歡聽故事了。」天愛高興的點頭。
「在漢朝哀帝時，弄臣董卓長得貌美，深得哀帝的寵愛，兩人常同榻而眠。
一日，哀帝臨早朝前，正欲起身，袖擺卻被董卓壓在身下，而董卓兀自熟睡著，哀帝不想因為抽出衣袖而吵醒董卓美夢，便揮劍斷袖而起，從此，男人愛上男人，便稱之為斷袖。」
「好體貼哦！那個哀帝一定很愛董卓，如果我是董卓，我一定會很感動，很感動的。」天愛一臉的嚮往，「聶長天，你想會不會也有人肯為我這麼做？」
「不會。」聶長天不悅的說，除了他，不會有人有機會跟她同榻而眠的。
「為什麼？」天愛不滿的問。
「你是我的女人。」聶長天說。
「什麼意思？」天愛不懂。
「意思是除了我，你不可以和別人同榻而眠。而我是不可能會去做這種蠢事的。」
「哦。」天愛失望的應聲，然後突然又振奮起精神說：「下次我問我爹，看他會不會為了我娘這麼做？」
「我想他一定會的。」聶長天苦笑的說，她的爹娘不就是真正的斷袖嗎？
「天愛，如果可以，以後盡量不要在人前提起你爹娘的名字，知道嗎？」
「為什麼？」
「你從來沒想過你的爹娘為什麼要離群避世的躲到這沙漠裡來嗎？」
「沒有啊！住在沙漠裡有什麼不對？」天愛莫名其妙的問道，住在哪裡還要有理由嗎？真奇怪。「你還不是住在這裡？」
「我住在這裡是因為職務上的需要，至於你的爹娘則是因為他們的愛情不見容於世俗，才會躲到這裡來的。」「我爹娘的愛和世俗有什麼關係？為什麼世俗會不接受他們？」天愛不得其解。
「因為他們兩個都是男人，兩個男人在一起不正常的。」聶長天選擇比較溫和的說法。
「為什麼？為什麼兩個男人在一起不正常？是誰規定的？相愛就是相愛，跟男人或是女人有什麼關係？難道你們外頭的男人愛上一個人，在發現他愛的是男人後，能說不愛就不愛了嗎？」天愛問。
「當然不是這樣。」聶長天有些頭痛了，「通常我們一眼就能看出對方是男是女，所以不可能會有你說的這種情形發生的。」
「對哦！我想起來了，你告訴過我，你們外頭的女人和男人穿的衣服不一樣，很好辨識的。」天愛敲敲自己的頭說，然後想起一件事：「萬一女人穿上男人的衣服呢？你們一樣看得出來嗎？我記得我們第一次見面時，你就看不出來我是男是女。」
「一般姑娘家裝扮成男人，在言行上仍多多少少的帶著姑娘家特有的一些舉止動作，所以容易讓人看出破綻。我一開始會以為你是男孩，便是因為你在說話、動作、裝扮這方面，完全像個男孩子，即使你的臉太過清秀，人家也只會覺得是男生女相，沒有人會懷疑你不是男孩子的。」聶長天說。
「姑娘家特有的舉止動作？是什麼？」天愛納悶的問。
「例如姑娘家不會去爬樹，不會自己一個人單獨出門，尤其是更不可以隨便裸露身體的任何一部分給人看到，懂嗎？」其實女人假扮男人最大的敗筆是在她們在受了多年的閨訓後，在舉手投足之間無法像男人一樣放得開，蓮花指、小碎步之類的小地方很容易就能讓人看出端倪。
聶長天沒有告訴天愛這些，是因為他並不想改造天愛，他喜歡她現在自然率真的樣子。
「喔！」
「所以，你以後也不可以這麼做了，知道嗎？」聶長天告誡道。「嗯……」天愛點了下頭，忽然猛搖起頭，「不行耶！我不能答應你，我娘要我每天到樹上練輕功，我不能不爬樹的。」
「好吧！我特准你在練功時爬樹，那其它兩項你總可以做到了吧？」
「不單獨出門我是可以辦到啦！有了這次經驗，下次沒有爹娘陪著，我是說什麼也不會再離開家的。至於不讓人看見身子，我家那附近除了我爹娘、我和嗅嗅，根本沒有其它人，你不用擔心會有別人看見我的身子啦！」
「你還想回去？」
「是啊！林棟和費揚大叔都答應要幫我找爹娘，等一找到他們，我就可以回家了。」天愛滿是期待的說道。
「你是我的女人。」聶長天不自覺的收攏手臂，箍緊她的身子。
「我知道，你剛剛已經說過了。」天愛知道他不高興了，每回他生氣，最先知道的一定是她可憐的腰。可是他在生氣什麼呢？她只不過說要回家而已呀！又沒有說什麼不該說的話。
「你的家已經不在那裡了。」
「啊？」天愛愣了一下，他怎麼忽然說話沒頭沒腦起來了？不過生氣的人最大，順著他的話問準沒錯。「你怎麼知道？」
「因為我不住在那裡。」
「這個我知道呀！」天愛點頭應道，感覺到腰間的壓力愈來愈大，她連忙又說：「你因為職務上的關係得住在這裡，你剛剛說過了。」
如果不是已經瞭解她，聶長天肯定會以為她在裝傻，他都已經說得這麼白了，她居然還不懂？
「聶長天，你究竟在生什麼氣？」根據之前和他相處的經驗，天愛知道問這句話肯定會引發他更大的怒火，可是她實在猜不出他在生什麼氣？為了拯救她可憐無辜的腰，她只好硬著頭皮問了。再不弄清他氣從何來，她的腰就要斷了！「你是我的女人，我住在哪裡，你的家就在哪裡，這樣你懂了嗎？」聶長天明白的說。
「我明白了。」天愛點頭，只要他肯放開她的腰，現在他說什麼她都不會反對。
「明白就好。」聶長天滿意的放鬆手上的力道，他果然沒猜錯，她的腰際是她的弱點。難怪每回他緊箍著她的腰時，她就算再不滿，也不會當場反駁他。
天愛戒慎的看向聶長天，直覺的不喜歡他此刻臉上的笑容，好像他捉到她什麼把柄似的……
她有做錯什麼嗎？沒有吧！天愛不確定的想著。
外頭的世界真是太複雜了，看來她還是早點找到爹娘，早點回去的好。
顯然，她是剛才允諾聶長天的事忘得一乾二淨了。聶長天若是知道她此時的想法，恐怕會氣得非將她的腰給折斷不可吧！
聶長天當然不會知道天愛的想法，他認為天愛既然同意了，就會做到自己的允諾，事情就是這樣，沒什麼再值得討論的了。而且，他們明明是在談她爹娘的事，為什麼話題會轉到這裡來？
「天愛，為了你爹娘，也為了你自己，我現在說的話你一定要記住。不要隨便告訴別人你的爹娘是誰，尤其是你娘的名字，能不提就不提，就算要提，也不可以稱呼他為娘，要說是爹，明白嗎？」聶長天慎重的交代。
「為什麼？爹是爹，娘是娘，為什麼我要叫娘做爹？」天愛納悶的問。
「因為你娘是個男人，若是讓人知道你叫一個大男人娘，你娘會被人恥笑的。」
「又是世俗不能接受？」天愛不-同的問。
聶長天點頭。「你們這些外頭人真的是很奇怪，人家談戀愛不能接受，怎麼連人家要怎麼稱呼爹娘也要管，你不會覺得很莫名其妙嗎？」天愛不贊同的搖頭。
聶長天苦笑，他雖然不會輕視同性戀，可是從小根深柢固的觀念，他仍然認為那是不正常的、不應該的。他也從不覺得自己的看法是錯的。
可是天愛那麼理所當然的態度，讓他首次對自己長久以來的觀念起了疑問，他一直自認不是迂腐的人，可是會不會無形中他仍受到世俗的一些陳腐的觀念所左右而不自知？
「在你看來，這些世俗觀念或許是很莫名其妙，我並不要求你認同它，只是不想你因為不懂而受到傷害。」
「我會受到什麼傷害？」
「人言可畏，如果你爹娘的事傳出去，不只是你，你爹、你娘，甚至整個費家都會受到流言波及，你明白嗎？」
「不明白，人家說什麼有什麼關係？我們又不會因此少掉一塊皮肉，有什麼好在意的？你很在乎別人說你什麼嗎？」天愛反問。
聶長天啞然了，他從來不曾在乎過別人說自己什麼，為什麼現在會替她擔心起流言來了呢？