某天下午——我們馬上可以知道，正是我們在前面談過的一些事發生的那天——賴格爾-德-莫正滿腔心事地靠在繆尚咖啡館的大門框上，活像是那門旁的一根人形石柱，顯得百無聊賴，他心裡除了雜亂的遐想以外便空無所有。他瞪眼望著米歇爾廣場。用背靠在旁的東西上，那是一種立著睡覺的方式，是動腦筋的人樂於採用的。當時賴格爾-德-莫正想著心事，不在乎地想著他前天在法學院遇到的一件小小的倒霉事兒，這事把他一生的計劃全打亂了，其實他那計劃原來就不怎麼清晰。
夢想並不妨礙一輛馬車經過，夢想者也正瞧見了那輛馬車。賴格爾-德-莫的眼睛原在漫無目標地東張西望，可是在這夢境中，他忽然看見一輛雙輪馬車在廣場上慢慢走著，彷彿不知道往什麼地方去。這馬車在生誰的氣呢？它為什麼慢悠悠地走著呢？賴格爾朝它仔細望去。只見車伕旁邊坐著一個年輕人，年輕人前面，有個大旅行袋。袋上縫了一張硬紙，上面寫著幾個大黑字：馬呂斯-彭眉胥。
這名字改變了賴格爾的姿勢。他立直了，對著馬車上的年輕人喊道：
「馬呂斯-彭眉胥先生！」
經他這一喊，馬車停下來了。
那年輕人，彷彿也正在一心一意想著什麼，這時抬起眼睛說：
「嗯？」
「您是馬呂斯-彭眉胥先生嗎？」
「不錯。」
「我正要找您。」賴格爾-德-莫接著說。
「是嗎？」馬呂斯問，因為他正從外祖父家裡出來，卻遇到了這個初次見面的人，「我不認識您。」
「我也是這樣，我一點也不認識您。」賴格爾回答。
馬呂斯以為遇到了一個什麼開玩笑的人，大白天搗鬼來了。他當時的心情是不好惹的，便皺起眉頭。賴格爾不理會這些，繼續往下說：
「您前天沒有去學校吧？」
「可能沒有去。」
「肯定沒有去。」
「您是大學生嗎？」馬呂斯問。
「是的，先生，和您一樣。前天我偶然到學校去了一趟。您知道，人們有時是會想起這些事的。那位教授正點著名。您不會不知道，現在的這些教授是非常可笑的。要是連喊三次沒人答應，您的學籍便被勾銷了。六十法郎白扔在河裡。」
馬呂斯開始注意聽著。賴格爾繼續說：
「點名的是勃隆多。您是認識勃隆多的，他那鼻子尖而詐，最愛追尋異味，嗅那些缺課的人。他不懷好意地從P字點起。我起初不在意，因為這個字母和我一點不相干。名點得很順利。沒有發生除名的事。整個宇宙的人全到了。勃隆多滿臉愁容。我心裡想：勃隆多，我的好寶貝，你今天總不會有開刀的機會了。突然，勃隆多喊『馬呂斯-彭眉胥』。沒人回答。勃隆多滿懷希望，喊得更響一些：『馬呂斯-彭眉胥』，同時拿起了他的筆。先生，我一向心腸軟，趕忙對自己說：『又一個好孩子快要被開除了。留心。這確是一個沒有時間觀念的活死人。這不是一個好學生。這絕不是個鉛屁股，一個用功的大學生，不是一個嘴上沒毛，卻又精通科學、文學、神學、哲學的吹牛客人，也不是一個那種用四個別針掛住四個學院繃得緊緊的書獃子。而是一個可敬可佩、東遊西蕩、喜歡遊山玩水的懶漢，對輕佻的年輕女縫紉工感興趣，奉承美麗的姑娘，此時此刻，他也許正在我的情婦家裡呢。應當救他。揍死勃隆多！』這時，勃隆多正把他那管沾滿了除名墨跡的鵝翎筆浸在墨汁裡，睜圓那雙陰鷙的眼睛，對著課堂來回掃射，第三次喊道：『馬呂斯-彭眉胥！』我立刻應聲：『到！』這樣，您便沒有被開除。」
「先生！……」馬呂斯說。
「可我呢，我卻被開除了。」賴格爾-德-莫說。
「怎麼回事？我不懂。」馬呂斯說。
賴格爾接下去說：
「再簡單沒有。我坐得既靠近講台，又靠近課堂門，便於應卯，也便於開溜。那教授相當留神地注視著我。突然一下，勃隆多——他一定就是布瓦洛所說的那種奸詐鼻子——跳到了L欄。L是我的字母。我姓德-莫，名叫賴格爾。」
「賴格爾！」馬呂斯插上一句，「這名字多漂亮！」
「先生，那勃隆多點到了這漂亮名字，喊道：『賴格爾！』我答應：『到！』這下，勃隆多用老虎的那種溫柔神氣望著我，笑容可掬地對我說：『您如果是彭眉胥，您就不會是賴格爾。』這話對您也許只是不大中聽，而對我卻是無比慘痛。他說過這話，便把我的名字塗掉了。」
馬呂斯激動地說：
「先生，這，我真受不了……」
「首先，」賴格爾搶著說，「我要求用幾句心坎上的話向勃隆多悼念一番。我假定他已經死了。這樣做，並不見得會怎麼歪曲他的那一身瘦骨頭，那張蒼白的臉，那股冷氣，那種僵態和他的臭味。於是我說：『嗚呼勃隆多，佳城卜於此，今當明汝過，勃隆多，鼻子真不錯，勃隆多，鼻子真能嗅，講紀律，性如牛，性如牛，罰禁閉，像條狗，點名象天神，耿直，方正，準確，僵硬，誠實又奇醜。上帝勾銷了他，正如他勾銷了我。』」
馬呂斯跟著說：
「我真是抱歉……」
「年輕人，」賴格爾-德-莫說，「希望您能從這裡吸取教訓。今後，應當守時。」
「千言萬語，說不盡我心裡的懊悔。」
「不能再牽累您左右的人，害他們上不了學。」
「我真是懊喪極了……」
賴格爾放聲大笑。
「而我，高興極了。我正在墮落為律師，這一開除卻救了我。我可以放棄法庭上的光榮了。我不用去保護什麼寡婦，也不用去攻擊什麼孤兒，不必穿官袍，不必搞見習。我解脫了。這是由於您的栽培，彭眉胥先生。我一定要到府上作一次隆重的拜訪，表示感謝。您住在什麼地方？」
「就在這馬車裡。」馬呂斯說。
「好闊氣，」賴格爾一本正經地說，「敬佩之至。您在這上面每年就得花銷九千法郎。」
這時，古費拉克從咖啡館裡走出來。
馬呂斯苦笑著說：
「這花銷，我已經背了兩個鐘頭了，正打算結束呢，可是，一言難盡，我不知往哪兒去。」
「先生，」古費拉克說，「去我那兒。」
「這優先權原是屬於我的，」賴格爾說，「可我沒有家。」
「不用多話，博須埃。」古費拉克緊接著說。
「博須埃？」馬呂斯說，「我好像聽說您叫賴格爾。」
「德-莫，」賴格爾回答，「別名博須埃。」
古費拉克跨上馬車。
「趕車的，」他說，「聖雅克門旅館。」
當天晚上，馬呂斯便住在聖雅克門旅館的一間屋子裡，挨著古費拉克的房間——