到了九月份，天氣涼爽了一些。科爾馬的老城坦組區在黃昏這個時刻看上去甚至比平常更加古雅。九月金色的太陽已經接近地平線，給這些十五世紀的建築物粉刷過的白牆上染了一道柔和的暖色，讓暗棕色的十字形木樑也亮了起來。
在廣場的這頭，租給伯塔-修茲的那間公寓的對面的一間屋子裡，保羅-伊瑟林坐在窗邊，用薄窗簾擋著他。夾在耳朵上的那副耳機讓他什麼都聽得見，比他想要的還多，背景噪音，拖椅子的聲音，甚至布裡斯那驚天動地的噴嚏聲在老海關大樓廣場的這一邊打開窗子都能直接聽見，用不著監聽裝置。
納格拉錄音機慢慢地轉著，從放在它旁邊地板上的那台靈敏的FM接受機中輸入信號。伊瑟林在監聽對話，就是這麼回事。大多數對話都是浪費磁帶。但是他又不敢關掉錄音機，生怕漏掉罪證材料中的一個音節。
他的確錄了不少。他錄下了他們倆彼此稱呼對方的名，這是身份辨別的關鍵，還有緊接著說的話和發出的聲音，毫無疑問這是性交時的聲音。
那是在他耐心地等了無聊的兩個禮拜、錄了一些沒用的東西之後，在上個禮拜錄下的。他還錄下了一些關於UBCO經營的非常有用的情報。布裡斯完全信任她。麻雀6001的工作狀態非常好，它上面的自帶電池至少還可以再用一個月才會沒電。多花些錢是值得的。伊瑟林根本不知道艾爾菲把它放在了什麼地方。
開始他讓她干她非常不樂意，但是伊瑟林花了幾天的功夫，給她編了一個過於複雜的故事，說是要保護馬吉特-施蒂利防著家庭內部的敵人。顯然，艾爾菲把麻雀6O01藏得好得不能再好，因為馬吉特去哪兒它都跟著。如果在那隻金色鞣革航空旅行包中藏好，這個黑色閃亮的大藥丸在黑色的內包中可能永遠也不會被發現。
他聽見水流的聲音，這是秘密監視中常聽到的。有一次，在一項軍隊的任務中，他曾非常專業地在阿申福斯達特街旁邊的德拉申旅館的一間套房裡安了竊聽器。兩個漢堡的商人在這間套房裡玩了四個而不是兩個身價很高的妓女。他們整個週末都和那些女人在一起，而伊瑟林能錄到只有很長的一串咯咯聲和呻吟聲，幾段歌，長長的電視聲和許多杯子中的冰塊發出的叮噹聲。東西不少，但是作不了證據。
「我一定得去嗎？」馬吉特的聲音問道。
伊瑟林坐得更直了。「不用，除非你想。」布裡斯從遠處回答，在流水聲的上面。
「但是我對他非常地好奇。」
「哈。」布裡斯顯然把水關了。「我不。」
「那麼我來。」這是她沉默了整整一分鐘之後的回答。
「不管怎麼說，這樣我會很高興的。」布裡斯向她保證。
剩下的就是腳步聲和一些低語，低得連麻雀60OI也無法完整地傳過老海關大樓的廣場。在某一刻他似乎聽見馬吉特-施蒂利說什麼「別撐著你的身子」，不過這作不了什麼證據。
耳機裡一片寂靜。伊瑟林轉身打開擱在床上的一個很大的黑色公文箱，裡面放著文件夾和磁帶盒。在他空餘的時候，他就費力地編輯，並把磁帶上的東西聽寫到紙上。打字稿放在文件夾中，每一頁上都標著監聽的日期。
如果這還算件事的話，要比偷聽還煩人，但是這件事又太機密了，不能交給一個秘書來幹。此外，牽扯進來的人越少，開支越少。迪耶特-施蒂利答應給他的抵押貸款（二十年，年息只有聞所未聞的百分之三，還有所謂的「常青」條款）足以保證伊瑟林府免遭拆房隊的辣手。但是保羅-伊瑟林還得活。施蒂利答應給他的現金結算必須得節省著花。
他漫不經心地前後查看著黑色公文箱裡的東西。所有的都在這兒了。沒有在保險箱中留保險副本。伊瑟林曾經學過要小心從事。磁帶都在這兒，還有聽寫稿，樓下街角酒吧的那個侍者和隔壁鄰居的宣誓證詞，還有兩個而不是一個極有責任感的憲兵，他們並不是真的要那麼多的現金才履行自己的職責在他們的宣誓證詞上簽字。
他唯一還缺的證詞就是租房子給他們的那個女人的。那家出售陶瓷製品和雕塑的藝術品商店也是她的。不知什麼原因，伊瑟林覺得她是馬吉特的朋友。問房東一些尷尬的問題而讓那對罪人警覺起來，這可不行。
馬吉特的一聲長歎。寂靜。床單的——聲。寂靜。然後布裡斯：「不幸的是，那得讓我們高興到明天晚上。」
「不可能。」
布裡斯：「我想一般分開的屋子會盛行。」
她咯咯地笑。「我得收拾了。我的——」
背景聲。床的吱嘎聲。「……練習本？」
布裡斯：「我看見它在桌上。對，在——」
腳步。「你知道，」她說，「我們英俊的主人是有名的聰明人。」
「可能名不副實。」
「我就得跟他談——」
衣服的——聲。嘀咕。布裡斯：「你說什麼？」
「饑荒。銀行的責任。能做些什麼。應該做些什麼。」
「施蒂利？」他的聲音中混雜著不相信和氣惱。
「對，完全正確。但是就每個——」背景聲。
「基——督。」布裡斯說。
「你說什麼？」
「沒什麼。咱們走，寶貝。」
寂靜。然後啪地一聲，那隻金色的皮包關上了。顯然他們的週末計劃中包括去拜訪什麼人，但是誰呢？一分鐘之後，伊瑟林聽見關門的聲音。
他們出現在樓下，朝內院後面的車庫走去。伊瑟林開始匆匆忙忙地收拾他的設備。但是等他收拾完了的時候，那輛橘黃色的車已經駛出廣場。當伊瑟林上了他那輛奶油色的美洲虎時，那輛小老爺車已經離開朝巴塞爾方向駛去了。
伊瑟林安慰自己說在超級公路上或者回到自家的城裡很容易追蹤到他們。同時，他拍了拍放在他旁邊座位上的那個黑色公文箱，他現在的資料已經夠多了。他星期一跟沃爾特交差。無聊而又讓人不太喜歡的工作就要結束了。
而家族的榮譽也會保住，讓全世界矚目——
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