我到了那裡，但見四下裡靜悄悄的，像在過星期天的樣子。天氣又熱，陽光熱辣辣的——幹活的人都到田里去了。空中隱隱約約響起了蟲子或者飛蠅的嗡嗡聲，格外叫人感到沉悶，彷彿這兒的人都已離去或者死光了。偶爾一陣微風吹過，樹葉簌簌作響，使人分外傷感，因為你彷彿感到是精靈在低訴——那些死了多年的精靈——你並且覺得他們正在談論著你。總之，這一切叫人滋生著一種願望，覺得自己生不如死，可以一了百了１——
１諾頓版註：作品中這樣的情緒也見於十一年以後出版的《偵探湯姆-莎耶》的全書開頭一段，用詞也類似。
費爾貝斯家是那類巴掌大的產棉小農莊，這類小農莊到處都差不多一個樣子１。兩畝地一個場院，圍著一個柵欄。有一排梯磴，是用鋸斷的圓木搭成的，好像高矮不等的木桶似的，從這兒可以跨過柵欄，婦女們可以站在上面，再跳上馬去。在大些的場院裡，還有些枯黃的草皮，不過大多數場院裡地面光光滑滑的，活像一頂磨光的絨毛舊帽子。給白種人住的是一座二合一的大房子——全是用砍好了的圓木搭成的。圓木縫隙裡，都用泥或者灰漿堵上了，這些一條條形狀的泥漿，後來或先或後給刷白了。用圓圓的原木搭成的廚房，邊上有一條寬敞、上有頂、下無牆的迴廊，和那座房子連接起來。在廚房後邊有一座圓木搭成的燻肉房。燻肉房的另一側，有一排三間圓木搭成的小間，是給黑奴住的。離這裡稍遠，靠後邊的柵欄，有一間小小的木屋。在另一側，有九間小屋。小屋旁邊，放著一個濾灰桶，還有一把大壺，是熬肥皂的。廚房門口有一條長凳，上面放著一桶水和一隻瓢。一隻狗在那裡躺著曬太陽。有更多的狗分散在各處睡大覺。在一個角落，有三棵遮陰大樹。柵欄旁邊，有一處是醋栗樹叢。柵欄外面是一座花園和西瓜地，再過去就是棉花田了。從棉花田再往前去，便是樹林子了——
１這裡的農莊很像馬克-吐溫的叔叔約翰-奎爾斯在漢尼拔附近的農莊。馬克-吐溫童年時常去那裡。
我繞到了後面，踩著鹼桶旁邊的後梯磴，朝廚房走去。我走近了一點兒，就隱約聽到紡紗車轉動的聲音，像在嗚嗚地哭泣，一忽兒高，一忽兒低。聽了這種聲音啊，我當時心裡但願我死了的好——因為這是普天之下最淒婉不過的聲音了。
我只管往前走，心裡也並沒有什麼確切的打算。一旦那個時刻來到，就聽憑上帝安排吧。要我這張嘴巴說些什麼，我就說些什麼。因為我已經體會到，只要我能聽其自然，上帝總會叫我的嘴巴說出合適的話。
我走到半路，先有一隻狗，然後另一隻狗站起身，朝我撲來。自然，我就停了下來，對著它們，一動也不動。於是狗又汪汪汪亂叫一通。一時間，我彷彿成了一個車輪子的軸心，——一群狗——一共十五隻之多，把我團團圍在當中，對著我伸著脖子、鼻子，亂叫亂嗥。又另有些狗往這邊竄過來，只見它們紛紛跳過柵欄，從四面八方繞過拐角竄出來。
一個女黑奴從廚房飛快地奔出來，手裡拿著一根擀面棍，使勁喊道，「小虎，你給我滾開！小花，你給我滾開！」她給了這個一棍，又給另一個一下子，把它們趕得一邊汪汪汪直叫，一邊逃跑，其它的也就跟著逃跑。一會兒以後，有一半的狗又竄了回來，圍著我搖尾巴，又友好起來。狗畢竟對人是無害的。
在女黑奴後邊有一個黑女孩和另外兩個黑男孩，身上只穿了粗夏布襯衫，此外什麼都沒有穿。他們拽住了媽媽的衣衫，害羞地躲在她身後，偷偷地朝我張望。黑孩子一般總是這個樣子的。這時只見屋子裡走出來一位白種婦女，年紀在四十五到五十左右，頭上沒有戴女帽，手裡拿著紡紗棒，在她身後是她的幾個孩子，那動作、神情跟黑孩子一個樣。她正笑逐顏開，高興得幾乎連站也站不穩了似的——她說：
「啊，你終於到啦！——不是麼？」
我連想都來不及想，便應了聲「是的，太太。」
她一把抓住了我，緊緊地抱住了我，隨後緊緊地握住我兩隻手，搖了又搖，眼淚奪眶而出，淚流滿面，抱著我，握住我，沒有個夠，不停地說「你長得可不像你媽，跟我料想的不一樣。不過嘛，我的天啊，這沒有什麼。能見到你，我是多麼高興啊。親愛的，親愛的，我真想把你一口吞下去！孩子們，這是你姨表兄湯姆——跟他說一聲『你好』。
可是他們急忙低下頭，把手指頭含在嘴裡，躲在她身子後面。她又接著說下去：
「莉莎，快，馬上給他做一頓熱騰騰的早飯吃，——也許你在船上吃過了吧？」
我說在船上吃過了。她就往屋子走去，握住了我的手，領著我進去，孩子們跟在後面。一進屋，她把我按在一張籐條編成的椅子上，自己坐在我對面的一張矮凳子上，握住了我的兩隻手說：
「現在讓我好好看看你，我的天啊，這麼久的年月裡，我多麼盼著你啊，如今總算盼來啦！我們等著你來到，已經有好多天啦。再說，是什麼事把你絆住——是輪船擱了淺？」
「是，太太——船——」
「別說，是的，太太——就叫我薩莉阿姨。船在哪裡擱的淺？」
我不知道怎麼說的好，因為我根本不知道船是上水到的還是下水到的。不過我全憑直覺說話。我的直覺在告訴我，船是上水開到的，——是從下游奧爾良一帶開來的。不過，這也幫不了我多大的忙，因為我不知道那一帶的淺灘叫什麼名字。我看我得發明一個淺灘的名字才行，再不然就說把擱淺的地方的名字給忘了——再不然——這時我想到了一個念頭，於是脫口說了出來：
「倒不是因為擱淺——這不過耽誤了我們不一會兒的時間。我們船上一隻汽缸蓋炸了。」
「天啊，傷了什麼人麼？」
「沒有，死了一個黑奴。」１——
１評論家認為，這一句話真切地表明了，在蓄奴州里，在白人眼裡，輪船出事，死了一個黑奴，還是可說「沒有傷人」。
「啊，這真是好運氣。有的時候會傷人的。兩年前，聖誕節，你姨父西拉斯搭乘拉裡-羅克號輪船從新奧爾良上來，一隻汽缸蓋爆炸，炸傷了一個男子。我看啊，他後來就死了。他是個浸禮會教徒。你的姨父西拉斯認識在巴頓-羅格的一家人，他們對他那一家人很熟悉。是啊，我記起來了，他如今確實死了。傷口爛了，長大瘡，醫生不得不給他截肢。不過這沒能救他的命。是的，是因為傷口爛了——是這麼個原因。他全身發青，臨死還盼望光榮復活。人家說，他那個樣子慘不忍睹。你的姨夫啊，他每天到鎮上去接你的。他這會兒又去了，去了不過個把鐘點，現在就快回來了。你一定在路上遇見過他的，不是麼？——一個上了歲數的人，帶著——」
「沒有啊，我沒有遇見什麼人啊，薩莉阿姨。船到的時候天剛亮。我把行李放在碼頭的小船上，到鎮上四周和鄉下溜躂了一番，好打發時間，免得到這裡來時間太早，所以我是打後街繞過來的。」
「你把行李交給哪一個啦？」
「沒有交給哪一個啊。」
「怎麼啦，孩子，不是會被偷麼？」
「不，我藏在了一處地方，我看不會被偷走的。」
「你怎麼這樣早就在船上吃了早飯？」
這下子可要露餡啦。不過我說：
「船長見我站著，對我說，上岸以前最好吃些東西。這樣，他就把我帶到船頂上職員飯廳上去，把我要吃的都弄了來。」
我心神不定，連聽人家說話也聽不大清楚。我心裡老是在孩子們身上打主意。我打算把他們帶到一邊去，套些話出來，好弄清楚我究竟是誰。可是我總是不得手。費爾貝斯太太不停地說話，滔滔不絕。沒有多久，她叫我順著脊樑骨直冒涼氣。
「不過我們在這兒說了半天，你可還沒有跟我說起有關我姐姐，或是他們中任何哪一個人的一個字啊。現在我要把我的話頭收住，由你來說。要把所有的事，一樁樁、一件件都告訴我——所有的事全對我說一說。他們的情況怎樣啦，如今在幹些什麼啦，他們又要你對我說些什麼啦，凡是你能想到的，都說給我聽。」
啊，我心裡明白，這下子可把我難住了——毫無退路。到目前為止，老天爺幫忙，一切順順當當，不過如今可擱了淺，動彈不得啦。我看得清楚，企圖往前闖，那是辦不到了，——我只能舉起雙手投降了。我因此對自個兒說，這是又一次走上了非說實話不可的絕路啦。我剛想張嘴說話，可是她一把抓住了我，推到了床的背後。她說：
「他來啦！把你的腦袋低下去——好，這樣行了，人家看不見你了。別露出一點兒風聲說你已經來了。讓我開他一個玩笑。孩子們，可不許你們說一個字啊。」
我知道我如今是進退兩難啦。不過也不用瞎操什麼心嘛。除了一聲不響，你也無事可做嘛。等待雷電轟頂以後，再從下面鑽將出來嘛。
老先生進來時，我只能瞥了一眼，隨後床把他擋住了。費爾貝斯太太呢，她跳過去問他：
「他來了麼？」
「沒有啊。」她丈夫說。
「天啊，」她說，「他會出了什麼事麼？」
「我也想不出來，」老先生說，「我得承認，這叫我心裡非常不安。」
「不安！」她說，「我都快發瘋了。他一定是已經到了。你一定是路上把他給錯過了。我知道一定是這樣的——我推算得出來。」
「怎麼啦？薩莉。我不可能在路上錯過他的——這你也明白。」
「不過，啊，天啊，天啊，我姐會怎麼說啊！他準定已經到啦！你準是把他錯過了。他——」
「哦，別再叫我難受啦。我已經難受得夠啦。我真不知道該怎麼辦才好。我實在不知所措啦。我不能不承認，我已經嚇得不知道怎樣才好。他不可能已經到了，因為他到了，我卻錯過了他，這是根本不可能的事嘛。薩莉，這可怕——簡直可怕——輪船出了什麼事，肯定是的。」
「啊，西拉斯！往那邊看一眼——往大路上看！——看是不是有人正在走來？」
他一跳，跳到床頭窗口，這就給了費爾貝斯太太一個再好不過的機會。她趕緊彎下身子，一把拉住了我，我就出來了。當他從窗口轉過身來，她就站在那裡，紅光滿面，滿臉笑容，彷彿房子著了火似的。而我呢，溫溫順順的，急汗直冒，站在她的身旁。老先生呆住了，說：
「啊，這是哪一個啊？」
「你看是哪一個？」
「我可猜不出。是哪一個啊？」
「這是湯姆-莎耶啊！」
天啊，我差點兒沒栽到地板底下去。不過這時已不由人分說，老人一把抓住了我的手握個不停，在這同時，他的老伴呢，正手舞足蹈，又哭又笑。隨後他們兩人連珠炮似地問到茜特和瑪麗以及那家子其餘的人來。
不過要說高興的話，恐怕沒有人能比我更高興的了，因為我幾乎像重投了一次娘胎，終於弄清楚了我原來是誰。啊，他們對我問這問那，一連問了兩個鐘頭，最後我的下巴頦也說累了，連話也說不下去了。我講給他們聽有關我家——我是說湯姆-莎耶家——的種種情況，比起實際的情況多出六倍還不止。我還講了，我們的船怎樣到了白河口，汽缸蓋炸了，又怎樣花了三天時間才修好。這樣的解釋不會有什麼問題，而且效果也是頭等的，因為為什麼要三天才修好，他們一竅不通。要是你說是一隻螺絲帽炸飛了，他們也照樣會相信。
現今我一方面覺得挺舒坦，另一方面又覺得挺不舒坦。作為湯姆-莎耶，我是挺自在、挺舒坦的，而且始終這樣自在、舒坦，直到後來我聽到了一隻輪船沿著河上開來時發出的氣喘聲——這時我對自個兒說，萬一湯姆-莎耶搭了這條輪船來了呢？——萬一他突然走進來，在我給他遞去一個眼色，示意他別聲張以前，就喊出了我的名字呢？啊，決不能讓這樣的情況發生——這樣就糟啦。我必須到路上去截住他。我便告訴他們，我得到鎮上去，把行李取來。老先生本想跟我一起去，不過我說不，我自己可以騎馬去，不用給他添麻煩了——