過了一會，到了該起身的時間了。我便下了梯子到樓下去。我走過姑娘們的房間，門是開著的。我見到瑪麗-珍妮坐在她那只舊的毛皮箱的旁邊。箱子蓋是打開著的，她正在整理行裝——準備前往英國去。不過這一刻她住了手，一件疊好的衣衫放在膝蓋上，雙手掩著臉，正在哭泣。見到這個景象，我心裡十分難過。自然人人都會難過的。我走了進去，說道：
「瑪麗-珍妮小姐，你生來見不得人家陷於不幸，我也不行——總是不行。請告訴我吧。」
她就對我說了。是黑奴的事——不出我的所料。她說，她美妙的英國之行差一點兒給毀了。她說，既然知道了母女從此分離，再也見不到一面，她不知道此後怎麼會快活得起來——說著說著又哭得更加辛酸，雙手往上一舉說：
「哦，天啊，天啊，試想一想吧，永生永世不能再見一面啦！」
「不過她們會相見的——不出兩個星期——這我可知道！」我說。
天啊，我還沒有仔細想一想，就這麼脫口而出了——她呢，不容我往後縮，就兩條胳膊緊緊圍住了我的脖子，要我再說一遍，再說一遍，再說一遍。！
我發現自己說得太突然了，也說得太多了，一時間感到左右為難。我要求她讓我想一分鐘，她便坐在那裡，很不耐煩，又很激動！樣子又漂亮，神情有點兒快樂而舒坦，彷彿一個人剛把病牙拔掉。我於是又思索了起來。我跟我自己說，當一個人處境艱難的時候，要能站立起來，把真相給說出來，那是要冒風險的。我雖然還沒有經驗，不能說得十分肯定，不過依我看，事情是這麼樣的。可是，眼前這件事，我總以為說實話要比撒謊好得多，也保險得多。我非得把這件事放在心上，有時間時多多琢磨琢磨。這委實是件怪異的事，非同尋常可比。我還從沒有見過這樣的事。我臨了對自己說，好吧，我還是好歹試它一試。這一回啊，我倒要站出來，把真相給說出來，儘管這很像是坐在一桶炸藥上，用火把它點燃起來，看看究竟會把你崩到哪兒去。於是我說：
「瑪麗-珍妮小姐，有沒有什麼辦法能在離這個鎮子不太遠的地方，找到一個什麼去處，去耽那麼三四天？」
「能啊——洛斯羅浦先生家。為了什麼啊？」
「眼下還不用問為什麼。要是我對你說，我知道這些黑奴是會重新團聚的——不出兩個星期——就在這間屋子裡團聚——而且我證明我是怎麼知道的——那你肯不肯到洛斯羅浦家去耽四天？」
「四天！」她說，「我願耽一年哩！」
「那好，」我說，「我要你說的正就是這句話，不用說更多的話了，——我要你這句話，比人家吻了《聖經》說的話還要強呢。」她微微一笑，臉紅了起來，那麼甜甜的。我說，「要是你不在乎的話，我要把門關上——把門閂好。」
隨後我走了回來，坐下來說：
「別嚷啊，就這樣靜靜地坐好，要像個男子漢一般對待這一切。我得把真相告訴你，你呢，得鼓點兒勇氣，瑪麗小姐，因為這是一件不幸的事，叫人難以忍受的事，但是事已如此，是無可奈何的了。你們的這些叔叔啊，他們根本不是什麼叔叔——他們是一夥騙子——地地道道的大流氓。啊，如今已經把頂可怕的事端了出來了，——其餘的話你便能受得住了。」
不消說，這些話對她的震撼是無以復加的。不過我呢，彷彿魚游過了淺灘，我便繼續說下去。我一邊說，她眼睛裡發出的光越來越亮。我繼續把這些為非作歹的事，一五一十告訴了她，從我們第一次遇到那個搭輪的年輕傻瓜講起，一直講到她怎樣在大門口投進國王的懷抱，他吻了她不下十六七回——這時她跳將起來，滿臉通紅，彷彿燒得像落山的太陽。
她說：
「那個禽獸！來——別再耽誤一分鐘——一秒鐘——我們要給他抹柏油、撒羽毛，把他扔到河裡去。」
我說：
「那當然。不過，你難道是說，在你到洛斯羅浦家去以前便動手麼？——」
「哦，」她說，「你看我在想些什麼啊！」一邊說，一邊又坐了下來。「別見怪我說了些什麼——請別見怪——如今你不會見怪，不會了，是吧。」她把那柔滑得像綢子一般的手擱在我的手上，這份情意就是叫我去死我也是願意的。「我從未想到我會這麼激動，」她說，「好吧，說下去，我不會再這樣激動了。我該怎麼辦，你儘管說。不論你怎麼說，我一定照著辦。」
「啊，」我說，「那可是一幫窮凶極惡的傢伙啊，這兩個騙子。我事已至此，非得跟他們一起走一程，不管我願意還是不願意——至於是什麼原因，我暫時還不能對你說——你如果告發他們，那這個鎮子上的人，倒是會把我從他們的爪子下搭救出來，可是這裡還牽涉到一個你不知道的人。他可要遭殃啦１。唉，我們得搭救他啊，不是麼？當然是這樣。這麼說來，那我們還不必告發他們。」——
１諾頓版註：指黑人傑姆，參看２４章末了的記敘。
說這些話的時候，我心生一計。我想到了我和傑姆怎樣擺脫掉那兩個騙子，並且皆謖飫銼愀關進牢獄。不過我不想在大白天就划木筏子，因為這樣的話，除了我，就沒有別的人在木筏子上回答盤問的人，因此我不願意把那個計劃在今晚深夜以前就開動起來。我說：
「瑪麗-珍妮小姐，我會告訴你我們該怎麼辦——你也不用在洛斯羅浦家耽那麼久。那裡離這裡有多少路？」
「四英里路不到些——就在後邊那個鄉下。」
「好啊，這就行了。現今你可以到那邊去，耽到今晚九點，或者九點半，不要聲張，隨後請他們送你回家——對他們說是你想起了什麼一件事這才要回去的。要是你在十一點以前到，在窗子上放一支蠟燭，到時候我如果沒有露面，等我等到十一點，隨後如果我還沒有露面，那就是說我已經遠走高飛啦，已經脫身啦，已經平安無事啦。隨後你就可出場了，可以把信息在各個方面傳開來，並且把這些敗類關進牢獄。」
「好，」她說，「我會照著辦的。」
「萬一我沒有能走掉，跟他們一起被抓住，你務必挺身出來，說我是怎樣把事情的全盤經過在事前就告訴了你的，你務必竭盡你的全力站在我的一邊。」
「站在你的一邊，當然我會的。他們決不會動你的一根毫毛。」她說。我見她說的時候鼻翼微張，眼睛閃著光亮。「要是我走成功了，我就不會在這裡了，」我說。「不會在這裡為這些流氓並非你的叔叔這件事作證。如果我到時候還在這裡，我也無法這樣幹。我能宣誓證明說這是些敗類，是痞子，我能做的，僅此而已。儘管這還是有點兒價值的。可別的人也能這麼幹，並且幹得比我更強——他們這些人一出場就不會遭到懷疑，和我有所不同。我來告訴你怎麼找到這些人。你給我一支筆和一張紙。就這樣——《王室異獸》，勃裡斯克維爾。把這個藏好，別丟了。一旦法院要弄清這兩個傢伙的事，讓他們派人上勃裡斯克維爾去，去對鎮上人說，你們已經抓住了演出《王室異獸》的傢伙，要他們前來出場作證——哈，不用你一眨眼的工夫，全鎮的人會湧來作證，瑪麗小姐。而且他們準會怒氣沖沖地趕來。」
依我看，我們已經把事情一樁樁一件件都安排好了。我因此說：
「不妨讓拍賣就這樣進行下去，不用擔什麼心。拍賣以後，人家在整整一天之內，不用為了買下的東西付現款，因為通告的時間太侷促了，他們在取到錢以前無法付款——依照我們設下的方案，拍賣不會作數，他們也就拿不到錢。黑奴的事和這沒有什麼兩樣——這不是買賣，黑奴不久也就會回來。哈，黑奴的錢，他們是到不了手的——他們可陷進了最糟的困境啦，瑪麗小姐。」
「好啊，」她說，「我如今先下去吃早飯去，隨後徑直往洛斯羅浦家去。」
「啊喲，那不成啊，瑪麗-珍妮小姐，」我說，「這絕對不行啊。吃早飯以前就走。」
「為什麼？」
「依你看，我要你去的根本原因是什麼，瑪麗小姐？」
「嗯，我從未想過啊——讓我想一想。我不明白啊。是什麼原因呢？」
「為什麼？因為你可不是那種臉皮厚厚一層的人啊。要是我念的書能像你的臉一樣，那該多好啊。人家一坐下來，就讀到粗黑的鉛字體，看得清清楚楚的。依你看，你難道能夠見到你叔叔，你叔叔來親你，說聲早安的時候不露——麼？」
「對，對，別說啦！好，我在吃早飯以前就走——我樂意的。難道讓妹妹跟他們在一起？」
「是的——根本不用為她們擔什麼心。她們還得忍耐一會兒。要是你們都走了的話，他們說不定會起疑心。我不要你見到他們這些傢伙，也不要見到你的妹妹，或是這個鎮上的任何別的人——要是今天早上一個鄰居問起你叔叔，你的臉啊，會說出點兒什麼來。不行，你還是徑直去吧，瑪麗-珍妮小姐。至於其餘的人，我會一個個安排好的。我會讓蘇珊小姐替你向叔叔們問候的，還讓她們說，你要走開幾個鐘頭，好小小休息一下，換一換環境，或者是去看一個朋友，今晚或者明晨就會回來的。」
「去看一個朋友，這樣說是可以的，不過我可不要向他們問候。」
「好，那就不問候。」對她這樣說一下，那就夠了——這樣說不會有什麼壞處。這是小事一樁，不會惹什麼麻煩。可往往只靠一些小事，便能清除人們深層裡的障礙。這樣一件小事能叫瑪麗-珍妮小姐感到舒服，卻又不用花費什麼代價。隨後我說：「還有另外一件事——就是那袋錢的事。」
「啊，他們拿到了手啦。一想到他們是怎麼樣搞到手的，我覺得我是多麼傻啊。」
「不對。你可不知情哩。他們並沒有搞到手。」
「怎麼啦，那麼在誰手裡？」
「我但願我知道就好了，不過我並不知道。錢曾經在我的手裡。因為我從他們那兒偷了過來。我偷來是為了給你們的。我也清楚我把錢藏在什麼一個地方，不過我怕如今不在那裡了。我非常難過，瑪麗-珍妮小姐。我實在難過得無以復加，不過能做到的我都做過了，我都做過了，這是說的實在話。我差一點兒給逮住了。我不得不隨手一塞塞好，拔腿就跑——
可塞的不是個理想的地方。」
「哦，別埋怨自己罷——光埋怨自己，那太不好了，我不准許這樣——你也是無可奈何嘛，這不是你的錯嘛。你給藏在哪裡啦？」
我並不願意讓她又想到自己的煩惱。我彷彿張不開嘴來對她說些什麼，以致叫她彷彿見到棺材裡躺著的屍體，肚子上放著那個錢袋。因此，我一時間什麼也沒有說——隨後我說：
「我寧可不告訴你我把錢放在哪裡的，瑪麗-珍妮小姐，如果你能不追問我的話。不過我可以為了你起見，把這寫在一張紙片上。只要你願意，你可以在去洛斯羅浦家的路上拿出來看。你看這樣行麼？」
「哦，行的。」
我就寫了下來：「我把錢袋放到棺材裡了。那天你在那兒哭的時候，也就是在當晚，錢還在棺材裡。當時我躲在門背後，我也替你非常難過啊，瑪麗-珍妮小姐。」
寫著寫著，我眼裡也流了淚，我想到她怎樣深夜隻身一人哭哭啼啼，可就在她自己家的屋簷下，這些魔鬼正住在那裡，叫她丟醜，掠奪她。我把紙片折好遞給她時，看見她眼睛裡也熱淚盈眶。她用力握住我的手說：
「再見了，——你剛才對我說的話，一樁樁、一件件，我都會照著做。要是我再也見不著你了，我也永遠不會把你忘掉，我會一次又一次，無數次地想你，我會為你祈禱。」——
說過，她飄然而去了。
為我祈禱！我看啊，要是她知道我是怎樣一個人的話，她就會挑另一件和她更般配的事去幹。不過我敢打賭，話雖這樣說，她還是為我祈禱的——她就是這麼一類人。只要她打定了主意，她就有膽子甚至敢為猶大祈禱哩——我看啊，她身上沒有軟骨頭。儘管你愛怎麼說，就可以怎麼說，不過據我的看法，她是我見到的姑娘中最有膽量的人了，她渾身是膽。這話聽起來彷彿是過於奉承的話，其實並非如此。要是說到美——以及善——她就比人家高出一頭。自從我親眼看到她走出這道門以後，我就從沒有再見到過她了，不過我想念到她的次數啊，我看恐怕有千百萬次了吧。還不時想到了她所說的要為我祈禱的話。要是我認為，為了她祈禱會對我有點兒用處的話，我死活也要為她祈禱啊。
是啊，依我看，瑪麗-珍妮是從後門溜走的，因為並沒有人見到她走開。我見到蘇珊和豁嘴時，我說：
「你們有時候全家去拜訪的河對面那家人家叫什麼名字來著？」
她們說：
「有幾家哩。主要是普洛克托斯家。」
「正是這個名字，」我說。「我差點兒把這忘了。瑪麗-珍妮小姐要我告訴你們，她急急忙忙到那裡去了——有人病了。」
「哪一個？」
「我不知道。至少是我忘啦，不過我想是——」
「天啊，但願不是漢娜？」
「真對不起，」我說，「恰恰正是漢娜。」
「天啊，——她上個星期還身體好好的嘛！她病得厲害麼？」
「是叫不出名字的病。瑪麗-珍妮小姐說，人家陪了她整整一個晚上，還深怕她拖不過多少時間了。」
「到了這麼個地步啊！她究竟得的什麼病呢？」
我一時間想不出什麼一種合理的病，就說：
「流行性腮腺炎。」
「流行性腮腺炎，別瞎扯啦！得了流行性腮腺炎，也不致於要人整夜守著啊。」
「不用守著，是麼？你不妨打個賭，對這樣的流行性腮腺炎，人家是要整夜守著的。瑪麗-珍妮小姐說，這是新的一種。」
「怎麼新的一種？」
「因為跟別的病並發的。」
「什麼些別的病？」
「嗯，麻疹、百日咳，還有一種非常厲害的皮膚病，還有癆病、黃疸病、腦膜炎，還有別的什麼，連我也說不清。」
「天啊！還把這個叫做什麼流行性腮腺炎！」
「瑪麗-珍妮小姐就是這麼個叫法。」
「啊，他們為什麼要把這個叫做流行性腮腺炎呢？」
「為什麼？因為這是流行性腮腺炎，這病開頭從這個開始的。」
「哈，這就沒有道理了。一個人也可能最早先碰痛了大拇腳趾，隨後吃了毒藥，又掉到了井裡，扭壞了脖子，摔壞了腦子，有人出來問起此人怎麼死的，可是一個蠢傢伙卻出來說『啊，他碰傷了大拇腳趾。』這樣的說法難道有什麼道理麼？
不，毫無道理。這病傳染麼？」
「扎人１？看你說的。假如有一張耙——在黑地裡——會扎人麼？你不給這個耙齒紮住，就會給別的耙齒紮住，你說對不對？你要想掙脫掉這張耙齒，就非得把整張的耙拉開，不是麼？這流行性腮腺炎就不妨說如同一張耙一樣，——可不是平平常常的一張耙，讓它扎上了就下不來啦。」——
１原文catching可作抓住、掛住解，也可作傳染解，這裡赫克可能有意逗笑，也可能不知道有後面一種意思（傳染）。
「我看啊，這太可怕了，」豁嘴說。「我要到哈維叔叔那裡去——」
「哦，是啊，」我說，「我要是你的話，當然我得去。我要一時一刻也不耽誤。」
「嗯，為什麼一時一刻也不耽誤呢？」
「你只要稍稍想一想，你就會明白的。你的叔叔們不是非得盡快回英國老家去麼？你難道以為他們會那麼卑鄙，以致自己說走就走，而讓你們單獨走這樣遠的路程麼？你們知道他們肯定會等你們一起走的。到此為止，一切還順當。你叔叔哈維是位傳教師，不是麼？既然這樣，一個傳教師會欺騙一隻輪船上的夥計麼？他會欺騙一隻船上的夥計麼？——就為了讓他們同意瑪麗-珍妮小姐上船？現在你明白了，他是不會這樣幹的。那麼，他會怎麼幹呢？啊，他會說，這實在沒有辦法。教堂的事只好由它去了，因為我的侄女接觸了那可怕的綜合１流行性腮腺炎，我有義不容辭的責任在這兒留下來，等三個月，看看她有沒有得這個病。不過不用擔什麼心，要是你認為最好是告訴哈維叔叔的話——」——
１原文為拉丁文，美國國徽上以此作為箴言，意為「合眾為一」，這裡用作多種病症形成的綜合症。
「別胡說了。放著我們能在英國過快活日子，卻要耽在這兒鬼混，光為了看看瑪麗-珍妮是不是沾上了這個病？你這不是在說傻話麼？」
「不管怎麼說，也許最好還是跟你們鄰居中哪一位先說一說。」
「你聽我說吧。你可說是生來就比任何什麼人都要笨。你難道不明白，他們就會去告訴別的人？如今只有一條路可走，那就是根本誰也不告訴。」
「啊，也許你是對的——是啊，我認為你是對的。」
「不過依我看，我們應該至少告訴一下哈維叔叔，說她要離開一會兒，好叫他不必為她擔心。」
「是啊，瑪麗-珍妮小姐要你這麼辦。她說，『對她們說一下，要她們向哈維叔叔和威廉叔叔問候，說我到對河去看——你們的彼得大伯經常念叨著的那一富有人家叫什麼來著——我是說那一家——叫什麼來著。」
「哦，你一定是指阿貝索貝斯，不是麼？」
「當然是的，他們這種姓名啊，真是煩死人，叫人家怎麼也記不住，多半記不住。是的，她說她要過去求阿貝索貝斯家務必到拍賣的現場來，並且買下這座房子，因為她認定，彼得大伯寧願由他們家而不是別的人家把這座房子買下來。她準備纏著他們不放，直到他們答應會來。如果能說通，並且她還沒有累倒，她就會回家來。如果那樣的話，她會回家來的。如果這樣，至少她在早上會回家來的，她還說，關於普洛克托斯家，什麼也別說，只提阿貝索貝斯家便行了——這是完全實實在在的話，因為她去那裡是為了講她們買下房子的事。這我清楚，因為是她親口對我這麼說的。」
「好吧。」她們說。隨後就去找她們的叔叔，向他們問候，給他們傳口信。
如今一切順利。姑娘們不會說什麼，因為她們想去英國。國王和公爵呢，他們寧願瑪麗-珍妮出門為拍賣出一把力，而不願意她們就在身邊，叫羅賓遜醫生一找就能找到。我呢，也感覺良好。據我自個兒判斷，我幹得挺漂亮——依我看，就是湯姆-莎耶吧，也未必能幹得更漂亮些。當然囉，他會搞得更有氣派些。我因為從小缺少這方面的鍛煉，便不能那麼得心應手。
啊，他們在公共廣場上進行著拍賣，一直搞到傍晚。拍賣拖啊，拖啊，一直在拖下去。那個老頭兒親自到場，站在台上主持拍賣的人身邊，神情十分虔誠，不時插進去引一小段《聖經》上的話，或是幾句假仁假義的話。公爵呢，也在旁邊咕咕咕地叫，想方設法引起人家對他表示同情，並且借這個機會，好叫自己出出風頭。
事情終於拖到了盡頭，一切都拍賣光了。什麼都拍賣掉了，除了墓地上的一些小玩意兒。他們還要不遺餘力把這些都拍賣掉——國王那種決心把一切的一切都吞下去的那個貪財勁頭，我可從來沒有見過。啊，這一切正在進行著的當口兒，一隻輪船靠岸啦。在這以後不過兩分鐘，就有一群人來了，他們一邊大聲喊叫，一邊哈哈大笑，鬧著玩地叫道：
「如今來了你們的對頭啦！老彼得-威爾克斯家，如今有了兩套繼承的人馬啦——你們只要掏出錢來，押哪一家，盡你們挑！」——