一八○九年八月，安德烈公爵已抵達彼得堡。時值年輕的斯佩蘭斯基１的聲譽已臻達頂峰，他正如火如荼地實行社會變革。就在八月份，國王乘坐四輪馬車時翻車，跌傷一條腿，他在彼得霍夫市停留三周，這期間國王每天只與斯佩蘭斯基一人會面。這時候不僅正在準備擬訂兩道如此著名而且驚動社會的命令——取消宮廷官銜、八等文官和五等文官舉行考試的命令，除此之外，還準備擬訂一整套國家憲法，這部憲法中規定，自鄉政府直至國務院必須改變現有的俄國司法、行政和財政制度。亞歷山大皇帝即位時懷抱的不明確的自由主義理想刻正付諸實現，他渴望憑藉如下的助手以實現這些理想：恰托裡日斯基、諾沃西利采夫、科丘別伊和斯特羅加諾夫，他將這些人詼諧地稱為comitedu salut pulique２——
１斯佩蘭斯基（1772∼1839），俄國改良派政治活動家，欲使俄國農奴制度迎合資本主義發展的需要，在封建貴族高壓之下，他無法施展個人的才略，備受奚落，遂於一八一二年被逐。
２法語：社會救濟委員會。
目前在民政部門由斯佩蘭斯基、在軍政部門由阿拉克切耶夫取代所有這些人。安德烈公爵抵達後不久，擔任宮廷高級侍從，進入宮廷，參加朝覲時的活動。國王遇見他，有兩次沒有對他說一句話。安德烈公爵一向就彷彿覺得，國王憎惡他，他的面孔和他整個身心都令國王望而生厭。國王用那冷淡而疏遠的目光望望他，安德烈公爵憑他這種目光就比以前更加肯定地證實了這種推測。廷臣們向安德烈公爵解釋說，國王不重視他是因為陛下對他——博爾孔斯基從一八○五年以來未曾服役表示不滿。
「我本人知道，人人都會對別人產生好感，或者產生反感，不過我們無可奈何，」安德烈公爵想道，「因此用不著想到關於親自向國王送交軍事條令呈文的事情，但事情本身是會說明問題的。」他把有關他的呈文的內容轉告父親的友人——老元帥。元帥約定了一個時間，親切地接見他，並且答應把這件事稟告國王。過了幾天有人告知安德烈公爵：他應當去見軍政大臣阿拉克切耶夫伯爵。
在約定的那天，上午九點鐘，安德烈公爵來到接待室求見阿拉克切耶夫伯爵。
安德烈公爵本人不認識阿拉克切耶夫，從來沒有見過他，但是他知道的有關他的一切情形，不太會引起他對這個人的尊敬。
「他是軍政大臣，皇帝陛下的代理人，誰也不應該去管他個人的品質，他接受委託來審理我的呈文，因此只有他一人才能把它送去辦理。」安德烈公爵想道，在接待室介乎許多顯要的、非顯要的官員之間等候阿拉克切耶夫伯爵。
安德烈公爵在他擔任職務、多半是擔任副官職務期間，看見過許多顯要官員的接待室，因此這些接待室的各種不同的特徵，他一清二楚，瞭若指掌。阿拉克切耶夫伯爵的接待室是十分特殊的。在阿拉克切耶夫伯爵接待室裡，在依次等待接見的非顯要官員的臉上，可以看到一種羞愧和恭順的表情，在較為顯要的官員的臉上，可以普遍地看出困窘不安的表情，官員的假像遮蓋了不安的表情，他們假裝出毫無拘束的樣子，假裝出嘲笑自己，嘲笑自己的地位，也嘲笑他們所等待的官員。有的人若有所思地踱來踱去，有的人竊竊私語，嘻皮笑臉，安德烈公爵聽見那針對阿拉克切耶夫伯爵喊出的「西拉（意指權勢）-安德烈伊奇」這個綽號（sobriquet１）和針對他說的「大叔給你點厲害瞧」這句話。有一個將軍（顯要人物）很明顯是因為等候得太久而感到十分委屈，他坐在那裡，交替地架起二郎腿，暗自輕蔑地微笑——
１法語：綽號。
但是一當房門打開了，大夥兒的臉上頓時流露出一種表情——恐懼。安德烈公爵請求值班人員下次替他稟報，但是大夥兒帶著嘲笑的神態瞥了他一眼，並對他說，到適當的時候就輪到他了。當副官把這幾個人從大臣辦公室領進來又把他們領出去以後，有人讓一個軍官走進一扇可怕的房門裡來，軍官那低首下心的驚惶的樣子使安德烈公爵大為愕異。這個軍官的接見延續了很長的時間。忽然從門後傳來令人生厭的時斷時續的說話聲，這個軍官臉色蒼白，雙唇顫抖著，從那裡走了出來，抱住頭從接待室走過去了。
緊接著，安德烈公爵被領到門口，值班人員輕聲地說：
「右邊，向那個窗口走去吧。」
安德烈公爵走進一間陳設簡單而整潔的辦公室，他在桌旁看見一個四十歲的人，長長的腰身，長長的腦袋，頭髮剪得短短的，臉上的皺紋很深，緊皺的雙眉下面露出綠褐色的眼睛，紅紅的鼻子半懸垂著。阿拉克切耶夫向他轉過頭來，眼睛卻沒有看著他。
「您有何請求？」阿拉克切耶夫問道。
「大人，我什麼都不……請求。」安德烈公爵低聲地說。阿拉克切耶夫向他轉過臉來。
「請坐，」阿拉克切耶夫說，「博爾孔斯基公爵。」
「我什麼也不請求，皇帝陛下叫我把遞上的呈文轉送給大人……」
「我親愛的，請注意，我看過您的稟奏了，」阿拉克切耶夫打斷他的話，只是頭幾句話倒說得親切，他這次又不看他的面孔了，腔調兒顯得越來越不滿而且輕蔑，「您提出新的軍事條令嗎？法令多得很，無人可來執行舊法令。目前都在寫法令，寫比做更為容易。」
「我遵照陛下的旨意前來向大人打聽，您打算怎樣處理遞上的呈文？」安德烈公爵畢恭畢敬地說。
「我對您的稟奏作出了批示並轉送委員會。我不贊成，」阿拉克切耶夫站立起來，從寫字檯上拿起一份公文時說道，「瞧。」他把公文遞給安德烈公爵。
公文紙上用鉛筆橫著寫了一行字，沒有大寫字母，沒有拼寫錯誤，也沒有標點符號：「毫無理由抄襲法國軍事條令，毋需放棄軍法條例。」
「呈文究竟轉交給什麼委員會？」安德烈公爵問道。
「轉交給軍事條令委員會，我推薦閣下擔任委員。只是沒有薪金。」
安德烈公爵微微一笑。
「我沒有這種願望。」
「沒有薪金當委員，」阿拉克切耶夫重複地說。「我與閣下結識，深感榮幸。喂！請把名字說聲來！還有什麼人？」他向安德烈公爵鞠躬行禮時大聲喊道——
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