過了一個半鐘頭，多數賭徒都在開玩笑地瞧著自己的牌兒。
賭局的焦點凝聚在羅斯托夫一個人身上。他欠的帳上寫下了一長列數字，而不是一千六百盧布，他數數，計有上萬盧布了，可是到目前他模糊地意識到，這個數目字已經高達一萬五千盧布。而實際上他所欠的賭帳已經超過兩萬了。多洛霍夫不去聽、也不去講故事了，他注意羅斯托夫兩隻手的每個動作，有時候迅速地回頭望望他欠的賭帳。他堅決地繼續賭下去，直到這筆欠帳增加到四萬三千盧布。他選定這個數目，是因為「四十三」正是他的年齡和索尼婭的年齡的總和。羅斯托夫把兩隻手托著頭，坐在那寫滿數字、濺滿葡萄酒、堆滿紙牌的桌前。一種令人痛苦的印象保留在他的腦際：這兩隻骨骼大的、有點發紅的、從襯衣袖筒下面露出來的長滿汗毛的手，這兩隻他既愛且恨的手支配著他。「六百盧布、愛司、角、九點……贏回錢來是不可能的！……呆在家裡多麼愉快啊……傑克上要加倍下賭注……這是不可能的啊！……他幹嘛硬要這樣對待我呢？……」羅斯托夫一面想著，一面回憶著。他有時候押下一筆大賭注，可是多洛霍夫拒絕吃他的牌，並且給他定賭注。尼古拉屈從於他，他時而禱告上帝，如同他在戰場上，在阿姆施特滕橋上禱告一般；他時而猜想，桌子底下的一堆折壞的紙牌中隨便一張落到他手上，就可以救他一把，他時而算算，他穿的制服上有幾根絛帶，試圖把全部輸掉的錢都押在和絛帶總數相同的紙牌上，他時而環顧其他的賭徒，向他們求救，時而睇睇多洛霍夫那副現在變得冷漠的面孔，極力地想弄明白，他在搞什麼名堂。
「他不是不曉得，賭博輸錢對我意味著什麼。他不會希望我趨於毀滅吧？要知道，他是我的朋友。要知道我疼愛過他……但是他沒有過錯，在他走運的時候，有什麼辦法呢？我也是沒有過失的，」他自言自語地說，「我沒有做出什麼害人的事。我難道殺了什麼人？難道侮辱了什麼人？想要危害什麼人？為什麼竟會面臨這種可怕的災難？這是在什麼時候開始的？就是在不久以前，當我走到這張牌桌面前的時候，我想贏它一百盧布，夠買一個首飾匣送給我媽媽過命名日，然後就回家去。我那時多麼幸福，多麼自由，多麼快活啊！那時候我也不明白我怎麼竟會那樣幸福啊！這是在什麼時候結束的？而這種前所未有的可怕的處境是在什麼時候開始出現的？這種變化是以什麼作為標誌的？我還是這樣坐在這個地方，坐在這張牌桌旁邊，還是這樣選牌和出牌，而且還望著這雙骨骼大的靈巧的手。這究竟是在什麼時候發生的？發生了一件什麼事？我身強體壯，還是那個樣子，還呆在這個地方。不，這是不可能的！結局想必不會有什麼事的。」
雖然這個房間裡不太炎熱，但是他滿面通紅，渾身出汗，他的面孔顯得可怕而且可憐；尤其是力不從心，想裝出沉著的樣子，那就更加可怕，而且可憐了。
欠帳已高達四萬三千這個命中注定不祥的數目。羅斯托夫剛剛輸掉三千盧布，他挑選一張牌，折上紙牌的一角，再下四分之一的賭注，這時多洛霍夫把紙牌往桌上一磕，挪到一邊，拿起一根粉筆把它摁斷，用那容易辨認的雄健的筆跡開始給羅斯托夫結帳。
「該吃晚飯了，該吃晚飯了！你看，茨岡人來了！」幾個面目黧黑的男女真從寒冷的戶外走進來，帶著茨岡人的口音說話。尼古拉明白，一切都完了，可是他冷漠地說：
「怎麼，你不再賭了？我選好了一張好牌。」好像賭博這一娛樂使他最感興趣似的。
「一切都完了，我完蛋了！」他想道，「現在只有一條路，對準額頭開一槍自殺吧。」同時他又愉快地說。
「喂，再來一張牌吧。」
「很好，」多洛霍夫結完帳，說道，「很好！押二十一盧布的賭注，」他指著四萬三千一筆整數的零頭「二十一」這個數字說，他拿起一副紙牌，準備發牌。羅斯托夫順從地折上紙牌的一角，用心地寫上二十一，以取代原來準備押的六千。
「我橫豎一樣，」他說道，「我很想知道的只是，你要把這個十點『吃』掉，還是讓給我。」
多洛霍夫開始認真地發牌。哦，羅斯托夫這時分多麼痛恨那雙支配他的手，那雙稍微發紅的、從襯衣袖筒下面露出來的、指頭短短的、長滿汗毛的手……十點贏了。
「您欠四萬三千，伯爵，」多洛霍夫從桌後站起來，伸伸懶腰時說道，「不過，坐得太久了，會疲倦的。」他說道。
「是的，我也疲倦了。」羅斯托夫說。
多洛霍夫打斷他的話，好像在提醒他，開玩笑對他是不體面的。
「什麼時候叫我來拿錢，伯爵？」
羅斯托夫面紅耳赤，把多洛霍夫喊到另一間房裡。
「我不能馬上全數償付，你可以拿張期票。」他說道。
「羅斯托夫，請你聽聽，」多洛霍夫說，明顯地露出微笑，不住地盯著尼古拉的眼睛，「你知道有句俗話：『在戀愛中走運，在賭博中就倒霉。』你的表妹愛上你了。我知道。」
「噢！我覺得自己受到這個人的支配，這多麼可怕。」羅斯托夫想。羅斯托夫明白，公開說出這次輸錢的事，會使他父母遭受到多麼大的打擊，他明白，擺脫這一切是多麼幸運，他也明白，多洛霍夫知道，他能夠使他擺脫這種恥辱和痛苦，而他現在像貓兒玩弄耗子那樣，竟想玩弄他。
「你的表妹……」多洛霍夫想說一句話，可是尼古拉打斷他的話。
「我的表妹與此事毫不相干，用不著談論她！」他瘋狂地喊道。
「那末什麼時候可以拿到錢？」多洛霍夫問道。
「明天。」羅斯托夫說完這句話，便從房裡走出去了——
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