當安娜-米哈伊洛夫娜偕同兒子乘車去基裡爾-弗拉基米羅維奇-別祖霍夫伯爵家時，叫做羅斯托娃的伯爵夫人用手巾捂著自己的眼睛，她獨自端坐良久，而後按了一下鈴。
「親愛的，您怎麼啦，」伯爵夫人對強迫自己等候片刻的婢女氣忿地說道，「您不願意服務，是不是？那我就替您另找活兒做。」
伯爵夫人的女友極為痛苦，一貧如洗，忍屈受辱，伯爵夫人感到傷心，因此情緒不佳，每逢這種情形，她總是借用「親愛的」和「您」稱呼婢女，以示心境。
「我有過錯，夫人。」婢女說道。
「請伯爵到我這裡來。」
伯爵踉踉蹌蹌地向妻子跟前走來，像平時一樣，臉上露出一點愧悔的樣子。
「啊，伯爵夫人！sauteaumadere１炒花尾榛雞，非常可口，machene！我嘗了一下。買塔拉斯卡沒有白花一千盧布，值得！」——
１法語：調味汁加馬德拉葡萄酒。
他坐在妻子身旁，豪放地把胳膊肘撐在膝蓋上，斑白的頭髮給弄得蓬亂。
「我的伯爵夫人，有什麼吩咐？」
「我的親人，原來是這麼回事，你這裡怎麼弄髒了？」她用手指著他的西裝背心說道，「這是調味汁，說真的，」她面露微笑，補充了一句，「聽我說，伯爵，我要錢用。」
她的臉上露出愁容。
「啊，我的伯爵夫人！……」伯爵忙亂起來了，取出錢夾子。
「伯爵，我要很多錢，我需要五百盧布。」她掏出細亞麻手絹，揩丈夫的西裝背心。
「馬上，馬上。喂，誰在那裡呀？」他吼道，只有在他深信被呼喚的人會迅速應聲而來的情況下，才用這樣的嗓門呼喊，「喊米堅卡到我這兒來！」
米堅卡是在伯爵家受過教育的貴族的兒子，現在主管伯爵家裡的事務，這時他腳步輕盈地走進房裡來。
「親愛的，聽著，」伯爵對那走進來的恭恭敬敬的年輕人說道，「你把……給我拿來，」他沉思起來，「對，七百盧布，對。你要小心，像上次那樣破破爛爛的骯骯髒髒的不要拿來，給伯爵夫人拿些好的紙幣來。」
「米堅卡，對，請你拿乾淨的紙幣，」伯爵夫人憂鬱地呼氣，說道。
「大人，您吩咐什麼時候拿來？」米堅卡說道，「您知道，是這麼回事……但是請您放心，」他發現伯爵開始急促地、困難地呼吸，向來這是他開始發怒的徵候，於是補充了一句，「我幾乎置之腦後了……您吩咐我馬上送來嗎？」
「對，對，就是這樣，送來吧。要交給伯爵夫人。」
「這個米堅卡是我的金不換，」當年輕人走出門去，伯爵微笑著，補充一句話，「沒有什麼『行不通』的事。『行不通』這樣的說法我可忍受不了啊。什麼事都行得通。」
「唉，伯爵，重錢，貪錢。金錢引起了人世間的多少悲傷！」
伯爵夫人說道，「我可很需要這筆錢。」
「我的伯爵夫人，您是個出了名的愛揮霍的女人。」伯爵說道，吻吻妻子的手，又走回書齋去了。
當安娜-米哈伊洛夫娜離開別祖霍夫又回到家裡時，那筆錢用手絹蓋著，擱在伯爵夫人身邊的茶几上，全是嶄新的鈔票。安娜-米哈伊洛夫娜發現，伯爵夫人不知為何事掃興起來。
「喂，我的朋友，怎麼樣了？」伯爵夫人問道。
「唉，他的病勢十分惡劣！真沒法認出他是誰了，他的病情太嚴重，太嚴重。我呆了一下子，竟沒有說出兩句話……」
「安內特，看在上帝份上，不要拒絕我吧，」伯爵夫人忽然說，面紅耳赤，這在她那瘦削、莊重、中年人的面孔上顯得十分古怪。這時候，她從手帕下面掏出錢來。
安娜-米哈伊洛夫娜霎時明白了是怎麼回事，於是彎下腰去，好在適當的瞬間巧妙地擁抱伯爵夫人。
「這是我給鮑裡斯縫製軍裝的錢……」
安娜-米哈伊洛夫娜一面擁抱她，一面哭泣起來。伯爵夫人也哭起來了。她們之所以哭泣，是因為她們和睦相處，她們待人都很仁慈，她們是青春時代的朋友，她們現在關心的竟是卑鄙的東西——金錢；她們之所以哭泣，還因為她們的青春已經逝去了……可是從這兩人的眼裡流下的倒是愉快的眼淚……——
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