他站在寫字檯前，指著一些信封、文件和幾堆錢，神情焦躁，激動地對管家雅柯夫-米哈伊洛夫說明什麼，管家站在他一向站的房門和晴雨表之間，反剪著雙手，手指很快地亂動著。
爸爸愈是急躁，管家的手指就動得愈快，反過來，爸爸不做聲了，他的手指也就不動了。當雅柯夫自己開始講話的時候，他的手指又極不安寧地拚命向四面亂動彈。從手指的動作上，我覺得可以猜測出雅柯夫內心的思想。他的神情總是很沉著，這說明他既意識到自己的尊嚴，同時也意識到自己是受人管的，這就是說：「我是對的，不過隨您的便吧！」
爸爸看見我們，只說了一聲：
「等一下，馬上就完。」
接著用頭示意，叫我們中間的一個人關上門。
「啊，慈悲的上帝啊！你今天是怎麼回事，雅柯夫？」他繼續對管家說著，聳了聳一邊的肩膀（這是他的習慣）。「這只裝著八百盧布的信封……」
雅柯夫把算盤拉近一些，用算盤珠撥出八百這個數字，眼睛盯著一個不明確的地方，等著聽下文。
「……用來做我出門時的花銷。你明白嗎？從磨坊那裡你可以收到一千盧布……對不對？你可以從國庫收回八千盧布押金；乾草，按照你自己的估計，可以出賣七千普特，就算四十五個戈比一普特，你可以收到三千盧布；這樣一來，你總共可以收到多少錢？一萬二千盧布……是不是？」
「是的，」雅柯夫說。
但是，根據他的飛快地動彈的手指來看，我覺察出他要提出異議。爸爸打斷了他的話頭。
「好吧，你要代彼得洛夫斯科耶莊園寄一萬盧布給委員會。帳房裡存的錢，」爸爸接下去說（（雅柯夫把他在算盤上撥出來的一萬二千抹掉，打上二萬一千），「你現在給我拿來，就算今天支出好了。（雅柯夫又抹掉算盤珠兒，把算盤翻轉，想必是以此表示那二萬一千盧布也沒有了。）這個裝著錢的信封，你要給我按照上面寫的地址轉交。」
我站得離桌子很近，因此瞟了瞟信封上的字。上面寫著：「卡爾-伊凡內奇-毛葉爾。」
爸爸大概注意到我看了我不應該知道的東西，就把手放到我的肩頭上，輕輕把我從桌邊推開。我不瞭解這是愛撫還是斥責，但是不管怎樣，我還是吻了吻搭在我肩頭的那只青筋嶙嶙的大手。
「是！」雅柯夫說。「關於哈巴洛夫卡那筆錢，您有什麼吩咐嗎？」
哈巴洛夫卡是媽媽的莊園。
「存在帳房裡，沒有我的命令，絕對不准動用。」
雅柯夫沉默了幾秒鐘；接著，他的手指突然動得更快了。他在聆聽主人命令時那副呆頭呆腦、唯命是從的樣子變了，又露出精明滑頭的本相來。他把算盤拉近些，開口說：
「讓我向您報告一下，彼得-亞歷山德雷奇，您可以隨意處理，不過委員會那筆錢不能如期付清。您會說，」他抑揚頓挫地繼續說，「從押金、磨坊、乾草上我們應該收到一筆進項……（他一邊說這些項目，一邊在算盤上打出數字來。）不過我看，這些款項怕是我們算錯了。」他沉默了一會兒，意味深長地看了爸爸一眼，這樣補充了一句。
「為什麼？」
「您瞧呀：關於磨坊的事，磨坊老闆已經來找過我兩次，要求延期付款，賭咒發誓，一口咬定他沒有錢……他現在就在這兒，您是不是願意親自同他談談？」
「他說什麼？」爸爸追問道，搖了搖頭，表示他不想同磨坊老闆談話。
「這不是明擺著的嘛！他說根本沒有生意，他僅有的那一點點錢都用在水壩上了。假定我們把他趕走，老爺，我們又會得到什麼好處呢？你又提到押金，我好像已經向您報告過了，我們的錢投到那裡，不會很快收回來的。前幾天我往城裡給伊凡-阿凡納西奇運去一車麵粉，順便捎信問起這件事。可是，他老人家的回信又是那一套：『我很高興為彼得-亞歷山德雷奇效勞，但是事情由不得我做主，』從這一切情況看來，再過兩個月，您也未必收得到這筆款。至於您所說的乾草，假定可以賣到三千盧布……」
他把算盤珠撥上三千，沉默了一下，一會兒看看算盤，一會兒又看看爸爸的眼睛，彷彿說：
「您自己看看，這太少了！再說，賣乾草還得賠本；如果現在我們就賣出去，您自己不知道……」
看樣子，他還有一大堆理由。大概就是因為這個緣故爸爸沒有讓他再說下去：
「我不改變自己的決定，」他說，「不過，如果這些款項當真要拖延好久才能收到，那也沒有辦法，需要多少錢，你就動用哈巴洛夫卡那筆錢好了。」
「是！」
從雅柯夫的臉色和手指的動作可以看出，最後這個命令使他非常滿意。
雅柯夫原來是個農奴，為人非常勤懇，忠心耿耿。他像所有的好管家一樣，很會香自己的主人精打細算，對主人的利益抱著非常古怪的見解。他總是千方百計地減損女主人的財產來增加男主人的財產，因此就極力證明，非動用女主人莊園的一切收入來貼補彼得洛夫斯科耶（就是我們居住的村莊）不可。這時他揚揚得意，因為在這一點上他完全如願以償了。
爸爸跟我們道過早安以後，就說，我們在鄉下閒散夠了，我們不再是孩子，應該認真學習了。
「我想，你們已經知道我今天夜裡要去莫斯科，而且要把你們帶去，」他說。「你們要住在外祖母家，媽媽跟女孩子們留在這兒。你們要知道，聽到你們學習成績很好，令人滿意，這對媽媽將是一種安慰。」
雖然由於最近幾天所做的準備，我們已經料到要發生什麼不尋常的事，但是這個消息還是使我們大吃一驚。沃洛佳臉紅了，用顫抖的聲音傳達了媽媽讓捎的話。
「我的夢給我的原來就是這個預兆！」我尋思了一下。「千萬別發生更糟心的事了。」
我非常，非常捨不得媽媽，但同時，一想到我們真的成了大人，心裡又很高興。
「如果我們今天就走，那就一定不上課了。這太妙了！」我暗自思索。「可是，我替卡爾-伊凡內奇難過。他大概會被辭退，要不然，就不會給他準備那個封套了……最好還是永遠學習下去，不要走，不要離開媽媽，也不要讓可憐的卡爾-伊凡內奇傷心。他本來就夠不幸的了。」
這些思想掠過我的心頭；我一動也不動，目不轉睛地望著我鞋上的黑蝴蝶結。
爸爸同卡爾-伊凡內奇又談了幾句關於晴雨表下降的事，吩咐雅柯夫不要餵狗，好在臨走以前，吃過午飯去試一試小獵狗。這以後，跟我的預料相反，他打發我們去上課，不過安慰我們說，要帶我們去打獵。
我上樓時，順便跑到涼台上去看看，爸爸心愛的獵狗米爾卡正瞇縫著眼睛，臥在門口曬太陽。
「親愛的米爾卡，」我撫摩著它，吻它的小臉說，「我們今天就要走了。再見吧！我們再也不會見面了。」
我心一軟，就哭了起來——