第十三回 沽酒迎賓甘為知己死
越牆窺影空替美人憐
卻說劉將軍向沈三玄說出一番強迫的話，鳳喜知道沒有逃出囚籠的希望，心裡一急，頭一發暈，人就向沙發椅子上倒了下去。沈三玄眼睜睜望著，可不敢上前攙扶。劉將軍用手撫摸著她的額角，說道："不要緊的，我有的是熟大夫，打電話叫他來瞧瞧就是了。"這大廳裡一些來賓，也立刻圍攏AE-來。沈三玄不敢和闊人們混跡在一處，依然退到外面衛兵室裡來聽消息。不到十分鐘，來了一個西醫，一直就奔上房。有了一回兒，大夫出來了，他說："打了一針，又灌下去許多AE-萄酒，人已經回轉來了。只要休養一晚，明天就可以像好人一樣的。"沈三玄聽了這消息，心裡才落下一塊石頭，只要她無性命之憂，在這裡休養幾天，倒是更好。不過心裡躊躇著，她發暈了，要不要告訴嫂嫂呢？正在這時，劉將軍派了一個馬弁出來說："人已不要緊了。回去叫她母親來，將軍有話要對她說。"沈三玄料是自己上前不得，就回家去，把話告訴了沈大娘。沈大娘一聽這話，心裡亂跳。將大小鎖找了一大把出來，將箱子以至房門都鎖上了。出得大門，雇了一乘人力車，就向劉將軍家來。
這時業已夜深，劉將軍家裡的賓客也都散了。由一個馬弁將沈大娘引進上房，後又由一個老媽子，將沈大娘引上樓去。這樓前是一字通廊，一個雙十字架的玻璃窗內，垂著紫色的帷幔，隔著窗子看那燦爛的燈光，帶著鮮艷之色，便覺這裡不是等閒的地方了。由正門穿過堂屋，旁邊有一掛雙垂的綠幔，老媽子又引將進去，只見裡面金碧輝煌，陳設得非常華麗。上面一張銅床，去了上半截的欄杆。天花板上，掛著一副垂鍾式的羅帳，罩住了這張床。在遠處看著，那電光映著，羅帳如有如無，就見鳳喜側著身子躺在裡面，床前兩個穿白衣的女子，坐著看守她。沈大娘曾見過，這是醫院裡來的人了。沈大娘要向前去掀帳子，那女看護對她搖搖手道："她睡著了，你不要驚動她。驚醒了她是很危險的。"沈大娘見女看護的態度是那樣鄭重，只好不上前，便問老媽子道：「這是你們將軍的屋子嗎？"老媽子道："不是！原是我們太太的屋子。後來太太回天津，就在天津故世了，這屋子還留著。
老太太你瞧瞧，這屋子多麼好。你姑娘若跟了我們將軍，那真是造化。"沈大娘默然，因問："劉將軍哪裡去了？"老媽子道："有要緊的公事，開會去了。大概今天晚晌，不能回家，他是常開會開到天亮的。"沈大娘聽了這話，倒又寬慰了一點子。可是坐在這屋子裡，先是女看護不許驚動鳳喜，後來鳳喜醒過來了，女看護又不讓多說話。相守到了下半夜，兩個女看護出去睡了，老媽子端了兩張睡椅，和沈大娘一個人坐了一張，輕輕的對沈大娘道："我們將軍吩咐了，只叫你來陪著你姑娘，可是不讓多說話。你要有什麼心事，等我們將軍回來了，和我們將軍當面說吧。"沈大娘到了這裡，也不知道怎麼回事，心裡自然畏懼起來，老媽子不讓多說話，也就不多說話。
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夏日夜短，天快亮了，鳳喜睡足了，已是十分清醒，便下床將沈大娘搖撼著。她醒過來，鳳喜將手對老媽子一指，又搖了一搖，然後輕輕的道："我只好還裝著病，要出去是不行的了。回頭你去問問關家大叔，看他還有救我的什麼法子沒有？"說時，那老媽子在睡椅上翻著身，鳳喜就溜上床去了。
沈大娘心裡有事，哪裡睡得著！約有六七點鐘的光景，只聽到窗外一陣腳步聲，就有人叫道："將軍來了。"那老媽子一個翻身坐起來，連連搖著沈大娘道："快AE?快AE?！"沈大娘起身時，劉將軍已進門了，彷彿見綠幔外有兩個穿黃色短衣服的人，在那裡站著，自己打算要質問劉將軍的幾句話，完全嚇回去了。還是劉將軍拿了手上的長柄折扇指點著她道："你是鳳喜的媽嗎？"沈大娘說了一個"是"字，手扶著身邊的椅靠，向後退了一步。劉將軍將扇子向屋子四周揮了一揮，笑道："你看，這地方比你們家裡怎樣？讓你姑娘在這裡住著，不比在家裡強嗎？"沈大娘抬頭看了看他，雖然還是笑嘻嘻的樣子，但是他那眼神裡，卻帶有一種殺AE?，哪裡敢駁他，只說得一個"是"字。劉將軍道："大概你熬了一宿，也受累了。
你可以先回去歇息歇息，晚半天到我這裡來，我有話和你說。"沈大娘聽他的話，偷一眼看了看鳳喜，見她睡著不動，眼珠可向屋子外看著。沈大娘會意，就答應著劉將軍的話，走出來了。
她記著鳳喜的話，並不回家，一直就到關壽峰家來。這時壽峰正在院子裡做早期的功夫，忽然見沈大娘走進來，便問道："你這位大嫂，有什麼急事找人嗎？瞧你這臉色！"沈大娘站著定了定神笑道："我打聽打聽，這裡有位關大叔嗎？"關壽峰道："你大嫂貴姓？"沈大娘說了，壽峰一掀自己堂屋門簾子，向她連招幾下手道："來來！請到裡面來說話。"沈大娘一看他那情形，大概就是關壽峰了，跟著進屋來，就問道："你是關大叔嗎？"秀姑聽說，便由裡面屋子裡走出來，笑道："沈大嬸！你是稀客……"壽峰道："別客氣了，等她說話吧。我看她憋著一肚子事要說呢。大嫂！你說吧。若是要我姓關的幫忙的地方，我要說一個不字，算不夠朋友。"沈大娘笑道："你請坐。"自己也就在桌子邊一張方凳上坐下。壽峰道："大嫂！要你親自來找我，大概不是什麼小事。你說你講！"說時，睜了兩個大圓眼睛，望著沈大娘。沈大娘也忍耐不住了，於是把劉將軍關著鳳喜的事說了一遍，至於以前在尚家往來的事，卻含糊AE?詞只說了一兩句。
壽峰聽了此言，一句話也不說，咚的一聲，便將桌子一拍。秀姑給沈大娘倒了一碗茶，正放到桌子上，桌子一震，將杯子噹啷一聲震倒，濺了沈大娘一袖口水。秀姑忙著找了手絹來和她擦抹，只賠不是。壽峰倒不理會，跳著腳道："這是什麼世界！北京城裡，大總統住著的地方，都是這樣不講理。
若是在別地方，老百姓別過日子了，大街上有的是好看的姑娘，看見了……"秀姑搶著上前，將他的手使勁拉住，說道："爸爸！你這是怎麼了？連嚷帶跳一陣子，這事就算完了嗎？
幸虧沈大嬸早就聽我說了，你是這樣點爆竹的AE?AE?，要不然，你先在自己家裡，這樣鬧上一陣子，那算什麼？"壽峰讓他姑娘一勸，突然向後一坐，把一把舊太師椅子嘩啦一聲，坐一個大窟窿，人就跟著椅子腿，一起倒在地下。沈大娘不料這老頭子會生這麼大片，倒愣住了，望著他做聲不得。壽峰站起來也不言語，坐到靠門一個石凳上去，兩手托了下巴，撅著鬍子，兀自生AE?。一看那把椅子，拆成了七八十塊木AE?，倒又噗嗤一聲，接上哈哈大笑起來。因站著對沈大娘拱拱手道："大嫂！你別見笑，我就是點火藥似的這一股子火性，AE?怎麼樣忍耐著，也是改不了。可是事情一過身，也就忘了。你瞧我這會子出了這椅子的AE?，回頭我們姑娘一心痛，就該叨嘮三天三宿了。"說時，不等沈大娘答詞，昂頭想了一想，一拍手道："得！就是這樣辦。這叫先下手為強，後下手遭殃。大嫂！你贊成不贊成？"秀姑道："回頭又要說我多事了，你一個人鬧了半天，也沒有說出一個字來。你問人家贊成不贊成，人家知道贊成什麼呢？"壽峰笑道："是了，我倒忘了和大嫂說。你的姑娘，若是照你說的話，就住在那樓上，無論如何，我可以把她救出來。可是這樣一來，不定闖上多大的亂子。你今天晚上二更天，收拾細軟東西，就帶到我這裡來。我這裡一拐彎，就是城牆，我預備兩根長繩子吊出城去。我有一個徒弟，住在城外大王莊，讓他帶你去住幾時。等樊先生來了，或是帶你們回南，或是就暫住在城外，那時再說。你瞧怎樣？"沈大娘道："好是好，但是我姑娘在那裡面，你有什麼法子救她出來呢？"壽峰道："這是我的事，你就別管了。我要屈你在我這兒吃一餐便飯，不知道你可有功夫？也不光是吃飯，我得引幾個朋友和你見見。"沈大娘道："若是留我有話說，我就擾你一頓，可是你別費事。"壽峰道："不費事不行，可也不是請你。"於是伸手在他褲帶子中間掛著的舊褡褳裡，摸索了一陣，摸出一元銀幣，又是些零碎銅子AE?，一起交到秀姑手上道："你把那葫蘆提了去，打上二斤白干，多的都買菜，買回來了，就請沈大嬸兒幫著你做，我去把你幾位師兄找來。"說畢，他找了一件藍布大褂披上，就出門去了。
秀姑將屋子收拾了一下，不便留沈大娘一人在家裡，也邀著她一路出門去買酒菜。回來時，秀姑買了五十個饅頭，又叫切面AE?烙十斤家常餅，到了十二點鐘，送到家裡去。沈大娘道："姑娘！你家請多少客？預備這些個吃的。"秀姑笑道："我預備三個客吃的。若是來四個客，也許就鬧饑荒了。"
沈大娘聽了秀姑的話，只破怪在心裡。陪著她到家，將菜洗做時，便聽到門口一陣雜亂的腳步聲。見先來的一個人，一頂破舊草帽，戴著向後仰，一件短褂，AE?胸的紐扣全敞著，露出一漆黑而且胖的胸脯子來。後面還有一個長臉麻子，一個禿子，都笑著叫"師妹"，抱了拳頭作揖。最後是關壽峰，卻倒提了一隻羊腿子進來，遠遠的向上一舉道："你周師兄不肯白吃咱們一餐，還貼一隻羊腿。咱們燒著吃吧。"於是將羊腿放在屋簷下桌上，引各人進屋。沈大娘也進來相見，壽峰給他介紹：那先進來的叫快刀周，是羊屠夫；麻子叫江老海，是吹糖人兒的；禿子便叫王二禿子，是趕大車的。壽峰道："大嫂！你的事我都對他們說了，他們都是我的好徒弟，只要答應幫忙，掉下腦袋來，不能說上一個不字。我這徒弟他就住在大王莊，家裡還種地，AE?我的面子，在他家裡吃上週年半載的窩窩頭，決不會推辭的。"說時，就指著王二禿子。王二禿子也笑道："你聽著，我師傅這年高有德的人，決不能冤你。我自己有媳婦，有老娘，還有個大妹子。我又整個月不回家，要說大姑娘寄居在我們那兒，是再能夠放心沒有的了。"江老海道："王二哥！當著人家大嬸兒在這兒，幹嗎說出這樣的話來？"王二禿子道："別那麼說呀！這年頭兒，知人知面不知心。十七八歲大姑娘，打算避難到人家家裡去，能不打聽打聽嗎？我乾脆說出來，也省得人家不放心。話是不好聽，可是不比人家心裡納悶強嗎？"這一說，大家都笑了。
一會兒，秀姑將菜做好了，擺上桌來，乃是兩海碗紅燒大塊牛肉，一大盤子肉絲炒雜拌，一大瓦盆子老雞煨豆腐。秀姑笑道："周師兄！你送來的羊腿，現在可來不及做，下午煨好了，給你們下麵條吃。"快刀周道："怎麼著？晚上還有一餐嗎？這樣子，連師妹都發下重賞了。王二哥！江大哥！咱們得費力啊！"王二禿子將腦袋一伸，用手拍著後腦脖子道："這大的北京城，除了咱們師傅，誰是知道咱們的？為了師傅，丟下這顆禿腦袋，我都樂意。"大家又笑了。說話時，秀姑拿出四隻粗碗，提著葫蘆，倒了四大碗酒，笑道："這是給你們師徒四位倒下的，我和大嬸兒都不喝。"王二禿子道："好香牛肉。"說著，拿了一個饅頭蘸著牛肉汁，只兩口，先吃了一個，一抬腿，跨過板凳，先坐下了。因望著沈大娘道："大嬸你上坐，別笑話，我們弟兄都是老粗，不懂得禮節。"於是大家坐下，只空了上位。沈大娘看他們都很痛快的，也就不推辟，坐下了。
壽峰見大家坐定，便端著碗，先喝了兩口酒，然後說道："不是我今天辦不了大事，要拉你們受累，我讀過兩句書，知道古人有這樣一句話：'士為知己者死。'象咱們這樣的人，老爺少爺，哪裡會看在眼裡？可是這位樊先生就不同，和我交了朋友還救了我一條老命。他和我交朋友的時候，不但是他親戚不樂意，連他親戚家裡的聽差，都看著不順眼。我看遍富貴人家的子弟，沒有像他這樣胸襟開闊的。二禿子，你不是說沒有人識你們嗎？我敢說那樊先生若和你們見了面，他就能識你們。這樣的朋友，我們總得交一交。這位大嬸兒的姑娘，就是樊先生沒過門的少奶奶，我們能眼見人家吃虧嗎？"秀姑道："你老人家要三位師兄幫忙，就說要人幫忙的話，這樣牛頭不對馬嘴，鬧上一陣，還是沒有談到本題。"快刀周道："師傅！我們全董，不用師傅再說了。師傅就是不說，叫我們做一點小事，我們還有什麼為難的嗎？"
說話時，大家吃喝起來。他們將酒喝完，都是左手拿著饅頭，右手拿著筷子，不住的吃。五十個饅頭，沈大娘和秀姑，只吃到四五個時，便就光了。接上切面AE?將烙餅拿來，那師徒四人，各取了一張四兩重的餅，攤在桌上，將筷子大把的夾著肉絲雜拌，放在餅上，然後將餅捲成拳頭大的卷兒，拿著便吃。不一會，餅也吃光。秀姑用大碗盛上幾碗紅豆細米粥，放在一邊涼著，這時端上桌來，便聽到唏哩呼嚕之聲，粥又喝光。沈大娘坐著，看得呆了。壽峰笑道："大嬸！你看到我們吃飯，有點害怕嗎？大概放開量來，我們吃個三五斤面，還不受累呢。要不，幾百斤AE?力，從哪裡來？"王二禿子站AE-來笑道："師傅！你不說這幾句話，我真不敢……"以下他也不曾說完，已端了那瓦盆老雞煨豆腐，對了盆口就喝，一口AE?將剩的湯水喝完，"噯"的一聲，將瓦盆放下，笑著對秀姑道："師妹！你別生AE?，我作客就是一樣不好，不讓肚子受委屈。"秀姑笑道："你只管吃，誰也沒攔你。你若是嫌不夠，還有半個雞架子，你拿起來吃了吧。"王二禿子笑道："吃就吃，在師傅家裡，也不算饞。"於是在盆子裡，拿AE?那半隻雞骨頭架子，連湯帶汁，滴了一桌，他可不問，站著彎了腰，將骨頭一頓咀嚼。沈大娘笑道："這位王二哥，人真是有趣。我是一肚子有事的人，都讓他招樂了。"這句話，倒提醒了關壽峰，便道："大嫂！你是有事的人，你請便吧。我留你在這裡，就是讓你和我徒弟見一見面，好讓你知道他們並不是壞人。請你暗裡給你大姑娘通個信，今天晚上，無論看到什麼，都不要驚慌，一驚慌，事情可就糟了。"沈大娘聽著，心裡可就想：他們搗什麼鬼，可不要弄出大事來。但是人家是一番好意，這話可不能說出來。當時道謝而去。
沈大娘走了之後，壽峰就對江老海道："該先用著你了。
你先去探探路，回頭我讓老周跟了去，給你商量商量。"江老海會意，先告辭回去，將糖人兒擔子挑著，一直就奔到劉將軍公館。先到大門口看看，那裡是大街邊一所橫胡同裡，門口閃出一塊石板AE?的敞地，圍了八字照牆，當照牆正中，一列有幾棵槐樹；有一挑賣水果的，一挑賣燒餅的，歇在樹蔭下。有幾個似乎差役的人，圍著挑子說笑。大門口兩個背大刀的衛兵，分左右站著。他一動，那刀把垂下來整尺長的紅綠布，擺個不住，便覺帶了一種殺AE?。
江老海將擔子在樹蔭歇了，取出小糖鑼敲了兩下，看看大門外的牆，都是一色水磨磚AE?的，雖然高不過一丈五六尺，可是牆上都掛了電網。這牆是AE?簷的，牆上便是屋頂了。由這牆向右，轉著向北，正是一條直胡同。江老海便挑了擔子走進那胡同去，一看這牆，拖得很遠，直到一個隔壁胡同，方才轉過去。分明這劉家的屋子，是直佔在兩胡同之間了。挑著擔子，轉到屋後，左方卻靠著人家，胡同曲著向上去了。這裡算閃出一小截胡同拐彎處，於是歇了擔子，四處估量一番。
見那牆上的電網也是牽連不斷，而且電線上還縛了許多小鐵刺，牆上插了尖銳的玻璃AE?。看牆裡時，露出一起濃密的枝葉，彷彿是個小花園。在轉彎處的中間，卻有三間小小的閣樓，比牆又高出丈多。牆中挖了三個百葉窗洞，窗口子緊閉，窗口與牆一般AE?，只有三方隔磚的麻石，突出來約三四寸，那電網只在窗戶頭上橫空牽了過去。江老海看著發呆，只管搔著頭髮。
就在這時，有人"呔"了一聲道："吹糖人兒的，你怎麼不敲鑼？"江老海回頭看時，乃是快刀周由前面走過來。江老海四週一看無人，便低聲道："我看這裡門戶很緊，是不容易進去的。只有這樓上三個窗戶，可以設法。"快刀周道："不但是這個，我看了看，這兩頭胡同口上，都有警察的崗位，晚上來往，真很不方便呢。"江老海道："你先回去告訴師傅，我還在這前後轉兩個圈兒，把出路多看好幾條。"快刀周去了，江老海帶做著生意，將這裡前前後後的街巷都轉遍了。直等太陽要落西山，然後挑了擔子直回關家來。
壽峰因同住還有院鄰，卻並不聲張，晚餐時，只說約了三個徒弟吃羊腿煮麵，把事情計議妥了。院鄰都是做小買賣的，而且和關氏父女感情很好，也不會疑到他們要做什麼驚人的事。吃過晚飯，壽峰說是到前門去聽夜戲，師徒就陸續出門。王二禿子，借了兩輛人力車，放在胡同口。大家出來了，王二禿子和江老海各拉了一輛車，走到有說書桌子的小茶館外，將一人守著車，三人去聽書。書場完了已是十二點鐘以後，壽峰和快刀周各坐了一輛車，故意繞著街巷，慢慢的走。約莫挨到兩點多鐘，車子拉到劉宅後牆，將車歇了。
這胡同轉角處，正有一盞路燈，高懸在一丈多高以外。由胡同兩頭黑暗中看這裡，正是清楚。壽峰在身上掏出一個大銅子，對著電燈泡拋了去，只聽噗的一聲，眼前便是一黑。壽峰抬頭將閣樓的牆看了一看，笑道："這也沒有什麼難，就是照著我們所議的法子試試。"於是王二禿子面牆站定，蹲了下去，快刀周就站在他的肩上，他慢慢站起來，兩手反背，伸了巴掌，江老海踏在他的手上，走上他的肩，接著踏了快刀周的手，又上他的肩，便疊成了三層人。最後壽峰踏在江老海的肩上，手向上一伸，身子輕輕一縱，就抓住了窗口上的麻石，AE?一個鸚鵡翻架式，一手抓住了百葉窗格的橫縫，人就蹲在窗口。牆下三個人，見他站定，上面兩個，便跳下了地。壽峰將窗上的百葉用手捏住，只一揉，便有一塊成了碎粉。接連碎了幾塊，就拆斷一大片百葉。左手抓住窗縫，右手伸進去，開了鐵鉤與上下插閂，就開了一扇窗戶。身子一閃，兩扇AE?開，立腳的地就大了。百葉窗裡是玻璃窗，也關上的。於是將身上預備好了的一根裁玻璃針拿出，先將玻璃劃了一個小洞，用手捏住，然後整塊的裁了下來，接著去了兩塊玻璃，人就可以探進身子了。
壽峰倒爬了進去，四週一看，乃是一所空樓。於是打開窗戶，將衣服下繫在腰上的一根麻繩解了下來，向牆下一拋，下面快刀周手拿了繩子，緣了上來。二人依舊把朝外的百葉窗關好，下樓尋路。這裡果然是一所花園，不過到處是很深的野草，似乎這裡很久沒有人管理的了。在野草裡面尋到一條路，由路過去，穿過一座假山，便是一所矮牆。由假山石上輕輕一縱，便站在那矮牆上。壽峰一站定腳，連忙蹲了下來。原來牆對過是一列披屋，電光通亮。隔了窗子，刀勺聲，碗碟聲，響個不了。同時有一陣油腥味順著風吹來。觀測以上種種，分明這是廚房了。快刀周這時也蹲在身邊，將壽峰衣服一扯，輕輕的道："這時候廚房裡還作東西吃，我們怎樣下手？"壽峰道："你不必做聲，跟著我行事就是了。"蹲了一會，卻聽見有推門聲，接上有人問道："李爺爺！該開稀飯了吧？"又有一個人道："稀飯不准吃呢，你預備一點麵條子吧，那沈家小姐還要和將軍開談判呢。"又有一個道："什麼小姐！
不過是個唱大鼓書的小姑娘罷了。"壽峰聽了這話，倒是一怔。
怎麼還要吃麵開談判？難道這事還有挽回的餘地嗎？
壽峰跨過了屋脊，順著一列廂房屋脊的後身，向前面走去。只見一幢西式樓房迎面而AE?，樓後身是AE?簷的高牆，上下十個窗口，有幾處放出亮光來。遠看去，那玻璃窗上的光，有映帶著綠色的，有映帶著紅色的，也有是白色的。只在那窗戶上，可以分出那玻璃窗那裡是一間房，那兩處是共一間房，那有亮光的地方，當然是有人的所在了。遠遠望去，那紅色光是由樓上射出來的，在樓外光射出來的空間，有一叢黑巍巍的影子，將那光掩映著。帶著光的地方，可以看出那是橫空的樹葉，樹葉裡面有一根很粗的橫干，卻是由隔壁院子裡伸過來的。回頭看隔院時，正有一棵高出雲表的老槐樹。
壽峰大喜，這正是一個絕好的梯子。於是手撫著瓦溝，人作蛇行。到了屋簷下，向前一看，這院子裡黑AE?AE?的，正沒有點著電燈。於是向下一溜，兩手先落地，拉了一個大鼎，一點聲音沒有，兩腳向下一落，人就站了起來。快刀周卻依舊在屋簷上蹲著。因為這裡正好藉著那橫枝兒樹葉，擋住了窗戶裡射出來的光。壽峰緣上那大槐樹，到了樹中間，看出那橫干的末端，於是倒掛著身子，兩手兩腳橫緣了出去，緣到尖端，看此處距那玻璃窗還有兩三尺，玻璃之內，垂著兩幅極薄的紅紗，在外面看去，只能看到屋子裡一些隱約中的陳設AE?。彷彿有一面大鏡子，懸在壁中間，那裡將電燈光反射出來。這和沈大娘所說關住鳳喜的屋子，AE?有些相像。只是這屋子裡是否還有其他的人陪著，卻看不出來。於是一面靜聽屋裡的響動，一面看這屋子的電燈線是由哪裡去的。
只在這靜默的時間，沉寂陰涼的空氣裡，卻夾著一陣很濃厚的鴉AE?煙氣味。用鼻子去嗅那煙味傳來的地方，卻在樓下。壽峰聽沈大娘曾說過，劉將軍會抽鴉AE?煙的，在上房裡，這樣夜深能抽出這樣的煙氣味來，這當然不是別人所幹的事。
便向下看了一看地勢，約莫相距兩丈高，於是盤到樹梢，讓橫干向下沉著，然後一放手，輕輕的落在地上。順著牆向右轉，是一道附牆的圍廊。只剛到這裡，便聽得身後有腳步聲，這可不能大意，連忙向走廊頂上一跳，AE?躺在上面。果然有兩個人說著話過來。人由走廊下經過，帶著一陣油醬氣味，這大概是送晚餐過去了。等人過去，壽峰一昂頭，卻見樓牆上有一個透AE?眼透出光來，站在這走廊頂上，正好張望。這眼是古錢式的格子，裡頭小玻璃掩扇卻擱在一邊，在外只看到正面半截床，果然是一個人橫躺在那裡抽煙。剛才送過去的晚餐，卻不見放在這屋子裡。一會，進來一個三十上下的女AE?，床上那人，一個翻身向上一爬，右手上拿了煙槍，直插在大腿上，左手撅了鬍子尖，笑問道："她吃了沒有？"女AE-道："她在吃呢。將軍不去吃嗎？"那人笑道："讓她吃得飽飽的吧。我去了，她又得礙著面子，不好意思吃。她吃完了，你再來給我一個信，我就去。"女僕答應去了。
壽峰聽了納悶得很，一回身，快刀周正在廊下張望。連忙向下一跳，扯他到了平靜處問道："你怎麼也跑了來？"快刀周道："我剛才爬在那紅紗窗外看的，正是關在那屋子裡。
可是那姑娘自自在在的在那兒吃麵，這不怪嗎？"壽峰埋怨道："你怎麼如此大意！你伏在窗子上看，讓屋子裡人看見，可不是玩的。"快刀周道："師傅你怎麼啦？窗紗這種東西，就是為了暗處可以看明處，晚上屋子裡有電燈，我們在窗子外，正好向裡看。"壽峰"哦"了一聲道："我倒一時愣住了。我想這邊屋子有通AE?眼的，那邊一定也有通AE?眼的。我們到那邊去看看，聽那姓劉的說話，還不定什麼時候睡覺。咱們可別胡亂動手。"
當下二人伏著走過兩重屋脊，再到長槐樹的那邊院子，沿著靠樓的牆走來。這邊牆和樓之間，並無矮牆，只有一條小夾道。這邊牆上沒有透AE?眼，卻有一扇小窗。壽峰估量了一番，那窗子離屋簷約莫有一人低，他點了頭，復爬上大槐樹，由槐樹渡到屋頂上，然後走到左邊側面，兩腳鉤了屋簷，一個"金鉤倒掛"式，人倒垂下來，恰是不高不低，剛剛頭伸過窗子，兩手反轉來，一手扶著一面，推開百葉窗扇，看得屋子裡清清楚楚。對著窗戶，便是一張紅AE?的沙發軟椅子，一個很清秀的女子，兩手抱著右膝蓋，斜坐在上面，那正是鳳喜無疑了。看她的臉色，並不怎樣恐懼，頭正看了這窗子，眼珠也不轉一轉，似乎在想什麼。先前在樓下看到的那個女僕，拿了一個手巾把，送到她手上，笑道："你還擦一把，要不要AE?一點粉呢？"鳳喜接過手巾，在嘴唇上只抹了一抹，懶懶的將手巾向女僕手上一拋，女僕含笑接過去。一會兒，卻拿了一個粉膏盒，一個粉缸，一面小鏡子，一起送到鳳喜面前。鳳喜果然接過粉缸，取出粉AE?，朝著鏡子AE?了兩AE?。女僕笑道："這是外國來的香粉膏，不用一點嗎？"鳳喜將粉AE?向粉缸裡一擲，搖了一搖頭。女僕隨手將鏡子、粉AE?放在窗下桌上。看那桌上時，大大小小擺了十幾個錦盒。盒子也有揭開的，也有關上的。看那盒子裡時，亮晶晶的，也有珍珠，也有鑽石。
這些盒子旁，另外還有兩本很厚的賬簿，一小堆中外鑰匙。
壽峰在外看見，心裡有一點明白了。接著，只聽一陣步履聲，坐在沙發上的鳳喜，突然將身子掉了轉去。原來是劉將軍進來了。他笑向鳳喜道："沈小姐！我叫他們告訴你的話，你都聽見了嗎？"鳳喜依然背著身子不理會他。劉將軍將手指著桌上的東西道："只要你樂意，這大概值二十萬，都是你的了。你跟著我，雖不能說要什麼有什麼，可是準能保你這一輩子都享福。我昨天的事，做得是有點對你不AE?，只要你答應我，我准給你把面子挽回來。"鳳喜突然向上一站，板著臉問道："我的臉都丟盡了，還有什麼法子挽回來？你把人家姑娘關在家裡，還不是愛怎樣辦就怎樣辦嗎？"劉將軍笑著向她連作兩個揖，笑道："得！都是我的不是。只要你樂意，我們這一場喜事，大大的鋪張一下。"鳳喜依然坐下，背過臉去。
劉將軍道："我以前呢，的確是想把你當一位姨太太，關在家裡就得了。這兩天，我看你為人很有骨格，也很懂事，足可以當我的太太，我就正式把你續絃吧。我既然正式討你，就要講個門當戶對，我有個朋友沈旅長，也是本京人，就讓他認你做遠房的妹妹，然後嫁過來。你看這面子夠不夠？"鳳喜也不答應，也不拒絕，依然背身坐著。劉將軍一回頭，對女AE?一努嘴，女僕笑著走了。劉將軍掩了房門，將桌上的兩本賬簿捧在手裡，向鳳喜面前走過來。鳳喜向上一站，喝問道："你幹嗎？"劉將軍笑道："我說了，你是有志氣的人，我敢胡來嗎？這兩本賬簿，還有賬簿上擺著的銀行折子和圖章，是我送你小小的一份人情，請你親手收下。"鳳喜向後退了一退，用手推著道："我沒有這大的福氣。"劉將軍向下一跪，將賬簿高舉起來道："你若今天不接過去，我就跪一宿不起來。"鳳喜靠了沙發的圍靠，倒愣住了。停了一停，因道："有話你只管起來說，你一個將軍，這成什麼樣子？"劉將軍道："你不接過去，我是不起來的。"鳳喜道："唉！真是膩死我了！我就接過來。"說著不覺ae?然一笑。正是：無情最是黃金物，變盡天下兒女心。壽峰在外面看見，一鬆腳向牆下一落，直落到夾道地下。快刀周在矮牆上看到，以為師傅失腳了，吃了一驚。要知壽峰有無危險，下回交代。
時候，送禮的聽差一直到屋子裡來回話。劉將軍一見他，翻了眼睛，可說不出話來，卻抬起一隻手來，向那聽差連招了幾招，一口氣將這筒煙吸完，一頭坐了起來，抿緊了嘴不張口。小金翠兒連忙在旁邊桌上斟了一杯茶，雙手遞到劉將軍手上。他接過去，昂AE?頭來，骨嘟一聲喝了，然後噴出煙來，在面前繞成了一團，這才問道："東西收下了嗎？"聽差道："收下了。"說著，將那張小名AE?呈了過去。劉將軍將手一揮，讓聽差退出去，然後笑著將名AE?向嘴上一貼，叫了一聲："小人兒！"
尚師長正接過小金翠兒燒好的煙要吸，見他有這個動作，便放下煙槍，笑著叫了他的名字道："德柱兄！瞧你這樣子，大概你是自己要留下來的了。我好容易給大帥找著一個相當的人兒，你又要了去。"劉將軍笑道："我們大爺有的是美人，你給他找，緩一步要什麼緊！"尚師長也坐了起來，拍了一拍劉將軍的肩膀道："人家是有主兒的，不是落子館裡的姑娘，出錢就買得來的。"劉將軍道："有主兒要什麼緊！漫說沒出門，還是人家大閨女，就算出了門子，讓咱們爺們愛上了，會弄不到手嗎？你猜怎麼著？"說到這裡，眼望著小金翠兒，就向尚師長耳朵裡說了幾句。尚師長道："這是昨晚晌的事嗎？
我可不敢信。"劉將軍道："你不信嗎？我馬上試驗給你看看。"於是將床頭邊的電鈴按了一按，吩咐聽差將自己的汽車開到沈小姐家去，就說劉將軍在尚師長家裡，接沈小姐到這裡來打小牌玩兒。聽差傳話出去，兩個押車的護兵就駕了汽車，飛馳到沈家來。
這時，鳳喜正坐在屋子裡發愁，她一手撐了桌子托住著頭，只管看著玻璃窗外的槐樹發呆。一支橫枝上，正有兩個小麻雀兒站著，一個小麻雀兒站著沒動，一個小麻雀兒在那麻雀左右，展著小翅膀，搖動著小尾巴，跳來跳去，口裡還不住喳喳的叫著。沈大娘坐在一張矮凳上，拿了一柄AE?扇，有一下沒一下的招著，輕輕的道："這事透著破怪。幹嗎他送你這些東西哩？照說咱們不怕錢咬了手，可知道他安著什麼心眼兒哩？我也不知道怎麼回事，今天只是心裡跳著，也不知道是愛上了這些錢，也不知道是怕事。"說時用手摸了一摸胸口。鳳喜道："我越想越怕了，樊大爺待咱們那些個好處，咱們能夠一掉過臉來就忘了嗎？"
正說到這裡，只聽見院子裡有人叫道："密斯沈在家嗎？"鳳喜向玻璃窗外看時，只見她的同學雙璧仁，站在槐樹蔭下。
她穿著一件水紅綢敞領對襟短衣，翻領外套著一條寶藍色長領帶，光著一大截胳膊，和一起白胸脯在外面；下面繫著寶藍裙子，只有一尺長，由上至下，露著整條套著白絲襪的圓腿；手上卻挽著一頂細梗草帽。鳳喜笑道："霍！打扮的真俏AE?，上哪兒打拳去？"一面說著，一面迎出院子來。雙璧仁笑道：「我知道你有一支好洞簫，今天借給我們用一用，行不行？"鳳喜道："可以。談一會兒再去吧，我悶的慌呢！"雙璧仁笑道："別悶了，你們密斯脫樊快來了。我今天可不能坐，大門外還有一個人在那裡等著呢！"鳳喜笑道："是你那人兒嗎？"雙璧仁笑著咬了下唇，點了點頭。鳳喜道："不要緊，也可以請到裡面來坐坐呀！"雙璧仁道："我們上北海划船去，不在你這兒打攪了。"鳳喜點了點頭，就不留她了，取了洞簫交給她，攜著她的手，送出大門。果然一個西裝少年，正在門口徘徊，見了鳳喜，笑著點了一個頭，就和雙璧仁並肩而去。雙璧仁本來只有十七八歲，這西裝少年，也不過二十邊，正是一對兒。她心裡不由得想著，郎才女貌，好一個黃金時代啊！
論AE?樊大爺來，不見得不如這少年；只是雙女士是位小姐，我是個賣藝的，這卻差遠了。然而由此可知樊大爺更是待我不錯。望著他二人的後影，卻呆呆的站住。
一陣汽車車輪聲，驚動了鳳喜的知覺。那一輛汽車，恰好停在自己門口，鳳喜連忙縮到屋子裡去。一會便聽到沈大娘嚷進來，說是劉將軍派汽車來接，到尚師長家裡去打小牌玩兒。鳳喜皺眉道："今天要我聽戲，明天要我打牌，咱們這一份兒身份，夠得上嗎？我可不去。"沈大娘道："呀！你這是什麼話呢？人家劉將軍和咱們這樣客氣，咱們好意思駁回人家嗎？"鳳喜掀著玻璃窗上的紗幕，向外看了一看，見沈三玄不在院子裡，便回轉頭來，正色向沈大娘道："媽！我現在要問你一句話，設若你現在也是一個姑娘，要是找女婿的話，你是願意象雙小姐一樣，找個AE?貌相當的人，成雙成對呢？還是只在乎錢，像雅琴姐，去嫁一個黑不溜秋的老粗呢？"沈大娘聽她這話，先是愣住了，後就說道："你的話，我也明白了。
可是什麼師長，什麼將軍，全是你自己去認得的，我又沒提過半個字。"鳳喜道："那就是了，什麼廢話也不用說。勞你駕，你給我走一趟，把這個珠圈和他給我的款子，送還給他。
咱們不是陪老爺們開心的，他有錢，到別地方去抖吧。"說著，忙開了箱子，把珠圈和那三百元鈔票，一起拿了出來，遞給沈大娘。沈大娘見鳳喜的態度這樣堅決，便道："你不去就不去，他還能把你搶了去嗎？幹嗎把這些東西送還他呢？"鳳喜冷笑道："你不想想他送這些東西給我們幹嗎的嗎？你收了他的東西，要想不去，可是不成呢。我剛才不是說了嗎，你是不是光貪著錢呢？你既然不是光貪著錢，那我就請你送回去。"沈大娘將東西捧在手裡，不免要仔細籌劃一番。尤其是那三百元鈔票，事先並不知道有的，原來昨晚劉將軍送她回家，還給了這些錢，怪不得鬧著一宿都不安了。因點了點頭道："我哪有不樂意發財的！不過這個錢，倒是不好收。你既然是不肯收，自然你的算盤打定了的。那末，我也犯不著多你的什麼事，就給你送回去。可是這事別讓酒鬼知道，我看這件事，他是在裡頭安了心眼兒的。"鳳喜冷笑道："這算你明白了。"
沈大娘又猶疑了一陣子，看看珠子，又看看鈔票，歎了一口氣，就走出去對來接的人道．"我們姑娘不大舒服，我親自去見你們將軍道謝吧。"接的人，本不知道這裡面的事情，現在見有這屋裡的主人出來，不愁交不了差，便和沈大娘一路去了。鳳喜很怕沈三玄知道，又要來糾纏，因此躲在屋裡也不敢出去。不多一會兒，只聽沈三玄在院子裡叫道："大嫂！
我出去了，你來帶上門。今天我們大姑娘，又不定要帶多少鈔票回來了，明天該給我幾個錢去買煙土了吧。"說畢，唱著"孤離了龍書案"的二黃，走出門去了。
鳳喜關了門，一人在院子裡徘徊著，卻聽到鄰居那邊有婦人的聲音道："唉！我是從前錯了，圖他是個現任官，就受點委屈跟著他了。可是他倚恃著他有幾個臭錢，簡直把人當牛馬看待。我要不逃出來，性命都沒有了。"又一婦人答道："是啊！年輕輕兒的，幹嗎不貪個花花世界？只瞧錢啊。你沒聽見說嗎，當家是個年輕郎，餐餐窩頭心不涼。大姐！你是對了。"鳳喜不料好風在隔壁吹來，卻帶來這種安慰的話，自然的心曠神怡起來。
約有一個半小時，沈大娘回來了。這次，可沒有那帶盒子炮的護兵押汽車送來，沈大娘是雇了人力車子回來的。不等到屋裡，鳳喜便問："他們怎樣說？"沈大娘道："我可怯官，不敢見什麼將軍。我就一直見著雅琴，說是不敢受人家這樣的重禮，況且你妹子，是有了主兒的人，也不像從前了。雅琴是個聰明人，我一說，她還有什麼不明白！她也就不往下說了。我在那兒的時候，劉將軍請她到前面客廳裡說話去的，回來之後，臉上先是有點為難似的，後來也就很平常了。我倒和她談了一些從前的事才回來，大概以後他們不找你來了。"鳳喜聽了這話，如釋重負，倒高興起來。到了晚上，原以為沈三玄知道了一定要囉唆一陣的，不料他只當不知道，一個字也不提。
到了第三日，有兩個警察闖進來查戶口，沈三玄搶著上前說了一陣，報告是唱大鼓書的，除了自己，還有一個侄女鳳喜，也是幹這個的。鳳喜原來報戶口是學界，叔叔又報了是大鼓娘，很不歡喜。但是他已經說出去了，挽回也來不及，只得罷了。
又過了一天，沈三玄整天也沒出去。到了下午三點鐘的時候，一個巡警領了三個帶盒子炮的人，衝了進來。口裡先嚷道："沈鳳喜在家嗎？"鳳喜心想誰這樣大名小姓的，一進門就叫人？掀了玻璃窗上的白紗一看，心裡倒是一怔：這為什麼？這個時候，沈三玄迎了上前，就答道："諸位有什麼事找她？"其中一個護兵道："你們的生意到了。我們將軍家裡今天有堂會，讓鳳喜去一個。"沈大娘由屋子裡迎了出去道："老總！你錯了。鳳喜是我閨女，她從前是唱大鼓，可是現在她唸書，當學生了。怎麼好出去應堂會？"一個護兵道："你怎麼這樣不識抬舉？咱們將軍看得AE?你，才叫你去唱堂會，你倒推諉起來。"第二個護兵就道："有功夫和他們說這些個嗎？
揍！"只說了一個"揍"字，只聽砰的一聲，就碎了門上一塊玻璃。沈三玄卻作好作歹，央告了一陣，把四個人勸到他屋子裡去坐了。
沈大娘臉上嚇變了色，呆坐在屋子裡，作聲不得。鳳喜伏在床上，將手絹擦著眼淚。沈三玄卻同一個警察一路走了進來，那警察便道："這位大娘！你們姑娘，現在是學生，我也知道。我天天在崗位上，就看見她夾了書包走過去的。可是你們戶口冊上，報的是唱大鼓書。人家打著官話來叫你們姑娘去，這可是推不了的。再說……"沈大娘生AE?道："再說什麼？你們都是存心。"沈三玄便對巡警笑道："你這位先生，請到外面坐一會兒，等我慢慢的來和我大嫂說吧。"說著，又拱了拱手，巡警便出去了。沈三玄對沈大娘道："大嫂！你怎麼啦？我們犯得上和他們一般見識嗎？說翻了，他真許開槍。
好漢不吃眼前虧，他們既然是駕著這老虎勢子來了，肯就空手回去嗎？我想既然是堂會，自然不像上落子館，讓大姑娘對付著去一趟，早早的回來，就結了。誰叫咱們從前是幹這個的！若說將來透著麻煩，咱們趁早找房子搬家。以後隱姓埋名，他也沒法子找咱們了。你若是不放心，我就和大姑娘一路去。再說堂會裡，也不是咱們姑娘一個人，人家去得，咱們也去得，要什麼緊！"
沈大娘正想駁三玄的話，在竹簾子縫裡，卻見那三個護兵，由三玄屋子裡搶了出來。其中有一個，手扶著裝盒子炮的AE?袋，向著屋子裡瞪著眼睛，喝道："誰有這麼些功夫和你們廢話，去，不去，乾脆就是一句。你若是不去，我們有我們的打算。"說著話時，手就去解那AE?袋的扣子，意思好像是要抽出那盒子炮來。沈大娘"喲"了一聲，身子向旁邊一閃，臉色變成白紙一般。沈三玄連連搖手道："不要緊！不要緊！"說著，又走到院子裡去，陪著笑作揖道："三位老總！再等一等吧。她已經在換衣服了，頂多還有十分鐘，請抽一根煙吧。"說著，拿出一盒煙卷，躬著身子，一人遞了一支。然後笑著又拱了一拱手。那三個護兵，經不住他這一份兒央告，又到他屋子裡去了。
當下沈三玄將腦袋垂得AE?在肩膀上，顯出那萬分為難的樣子，走進屋來，皺著眉對沈大娘道："你瞧我這份為難。"又低了一低聲音道："我的嫂嫂！那槍子兒，可是無情的。若是真開AE?槍來，那可透著麻煩。"沈大娘這兩天讓劉將軍、尚師長一抬，已經是不怕兵，現在讓盒子炮一嚇，又怕起來了，一句話也說不出。沈三玄道："姑娘！你瞧你媽這份兒為難，你換件衣服，讓我送你去吧。"
鳳喜這時已哭了一頓子，又在窗戶下躲著看了一陣，見那幾個護兵，在院子裡走來走去，那大馬靴只管走著咯支咯支的響，也呆了。聽了三玄說陪著一路去，膽子略微壯了一些，正要到外面屋子裡去和母親說兩句，兩隻腳卻如釘在地上一般，提不起來。停了一停，扶著壁子走出來，只見她母親兩隻胳膊互相抱著，渾身如篩糠一般的抖。鳳喜將兩手慢慢的撫摸著頭髮，望了沈大娘道："既是非去不可，我就去一趟。反正也不能把我吃下去。"沈三玄拍掌一笑道："這不結了！大姑娘！我陪你去，保你沒事回來，你趕快換衣服去。"鳳喜道："咱們賣的是嘴，又不是開估衣AE?，穿什麼衣服去。"
只在這時，已經有一個兵闖進屋來，問道："鬧了半天，怎麼衣服還沒有換呢？我們上頭有命令，差使辦不好，回去交不了數，那可別怪我們弟兄們不講面子了。"沈三玄連道："這就走！這就走！"說著話，將鳳喜先推進屋子裡去，隨後兩手拖AE?沈大娘離開椅子，也將她推進屋去。當他們進了屋子，其餘兩個兵，也進了外面屋子了。娘兒倆話也不敢說，鳳喜將冷手巾擦了一擦臉上的淚痕，換了件長衣，走到外面屋子裡，低聲說道："走哇！"三個兵互相看著，微笑了一笑，走出了院子。沈三玄裝出一個保護人的樣子，緊緊跟隨鳳喜，一同上了汽車，一直開到劉將軍家來。
一路上，鳳喜心裡想著，所謂堂會，恐怕是靠不住的事。
我是個不唱大鼓書的人了，為什麼一定要我去？及至到了劉將軍家門首，一見汽車停了不少，是個請客的樣子，堂會也就不假了。下了車，三玄已不見，就由兩個護兵引導，引到一所大客廳前面來。客廳前簾子高掛，有許多人在裡面。有躺在籐榻上的，有坐著說話的，有斜坐軟椅上，兩腳高高支AE?，抽著煙卷的。看那神情，都是大模大樣。劉將軍、尚師長也在那裡，今天見面，那一副面孔，可就不像以前了，望著一睬也不睬。
這大廳外是個院子，院子裡搭著涼棚，六七個唱大鼓書的姑娘，都在那裡向著正面客廳坐著。鳳喜也認得兩三個，只得上前招呼，坐在一處。因為這院子裡四圍，都站著拿槍的兵，大姑娘們，都斯斯文文的，連咳嗽起來，都掏出手絹來-e住了嘴。坐了一會，由客廳裡走出一個武裝馬弁，帶了護兵，就在涼棚中間，向上列著鼓案，先讓幾個大鼓娘各唱了一支曲子。隨後，客廳裡電燈亮了，中間正擺著筵席，讓客入座。
這時，劉將軍將手向外一招道："該輪著那姓沈的小ae?兒唱了，叫她就在咱們身邊唱。"說著，用手向酒席邊地上一指，表示是要她在那裡唱的意思。馬弁答應著，在外面將沈三玄叫了進來。沈三玄提著三弦子走到客廳裡去，突然站定了腳，恭恭敬敬向筵席上三鞠躬。鳳喜到了這種地步，也無可違抗，便低了頭，走進客廳。沈三玄已是和別人借好了鼓板，這時由一個護兵捧了進來。所放的地方，離著筵席，也不過二三尺路。劉將軍見她進來，倒笑著先說道："沈小姐！勞駕，我們可就不客氣了。"說時，他用手上的筷子，照著席面，在空中畫了一個大圈。然後將筷子向鳳喜一指，笑道："諸位！你可別小瞧了人，這是一位女學生啦。我有心抬舉她，和她交個朋友，她可使出小姐的身份，不肯理我。可是我有張天師的照妖鏡，照出了她的原形。今天叫兩個護兵，就把她提了來了。今天我得讓我的同行，和她的同行，比上一比，瞧瞧咱們可夠得上交個朋友？"沈三玄聽說，連忙放下三弦，走近前一步，向劉將軍請了一個安，滿面是笑道："將軍！請你息怒。我這侄女兒，她是小孩子，不懂事。她得罪了將軍，讓她給將軍賠上個不是，總讓將軍旗下這口氣。"劉將軍眼睛一瞪道："你是什麼東西？這地方有你說話的份兒？"說著，端AE?一杯酒，照著沈三玄臉上AE?了過去。沈三玄碰了這樣一個大釘子，站起來，便起到一邊去。
這時，尚師長已是伸手搖了兩搖，笑道："德柱！你這是何必，犯得著跟他們一般見識。他既然是說，讓鳳喜給你賠不是，我們就問問他，這個不是，要怎樣的賠法？"說著話時，偷眼看看鳳喜，只見鳳喜手扶著鼓架，背過臉去，只管抬AE-手來擦著眼睛；沈三玄象木頭一般筆直的站著。便笑道："你這一生豈不打緊，把人家-E得那樣子。"說時，將手向沈三玄一揮，笑道："得！你先和她唱上一段吧。唱得劉將軍一開心，不但不罰你。還有賞呢。"沈三玄借了這個機會，請了一個安，就坐下去，彈AE?三弦子來。
鳳喜一看這種形勢，知道反抗不得，只好將手絹擦了一擦眼睛，回轉身來，打著鼓板，唱了一支《黛玉悲秋》。劉將軍見她那楚楚可憐的模樣兒，又唱得這樣AE?涼婉轉，一腔怒AE?，也就慢慢消除。鳳喜唱完，合座都鼓AE?掌來。劉將軍也笑著吩咐馬弁道："倒一杯茶給這姑娘喝。"尚師長便向鳳喜笑道："怎麼樣？我說劉將軍自然會好不是？你這孩子，真不懂得哄人。"他一說，合座大笑起來。鳳喜心想，你這話分明是侮辱我，我AE?什麼要哄姓劉的？心裡正在發狠，手上讓人碰了一碰，看時，一個彪形大漢，穿了武裝，捧了一杯茶送到面前來。鳳喜倒吃了一驚，便勉強微笑著道了"勞駕"，接過茶杯去。劉將軍道："鳳喜！你唱得是不錯，可是剛才唱的那段曲子，顯著太悲哀，來一個招樂兒的吧。"尚師長道："那末，唱個《大片兒逛廟》吧。"劉將軍笑道："不！還是來個《拴娃娃》吧。"這一說，大家都看著鳳喜微笑。
原來舊京的風俗，凡是婦人，求兒子不得的，或者閨女大了，沒有找著AE?AE?家，都到東嶽廟裡去拴娃娃。拴娃娃的辦法，就是身上暗藏一根細繩子，將送子娘娘面前泥型小孩，偷偷的拴上。這拴娃娃的大鼓詞，就是形容婦人上廟拴娃娃的一段事情，出之於妙齡女郎之口，當然是一件很有趣的事了。而且唱這種曲子，不但是需要口齒伶俐，而且臉上總要帶一點調AE?的樣子，才能合拍。若是板著一副面孔唱，就沒有意思了。鳳喜不料他們竟會點著這種曲子，正要說"不會"時，沈三玄就對她笑道："姑娘！你對付唱一個吧。"劉將軍道："那不行！對付唱不行，一定得好好的唱。若是唱得不好，再唱一遍，再唱不好，還唱三遍，非唱好不能完事。"鳳喜一肚子苦水，臉上倒要笑嘻嘻的逗著老爺們笑，恨不得有地縫都鑽了下去。轉身一想，唱好既是可以放走，倒不如哄著他們一點，早早脫身為妙。心思一變，馬上就笑嘻嘻的唱將起來。滿席的人，不像以前那樣愛聽不聽的了，聽一段，叫一陣好，聽一段，叫一陣好。
鳳喜把這一段唱完，大家都稱讚不已，就有人說："咱們都是拿槍桿兒的，要談個賞罰嚴明。她先是得罪了劉將軍，所以罰她唱，現在唱得很好，就應該賞她一點好處。"劉將軍用兩個指頭擰著上嘴唇短鬍子的尖端，就微微一笑。因道："對付這位姑娘，可是不容易說個賞字，我送過她上千塊錢的東西，她都給我退回來了。我還有什麼東西可賞呢？"尚師長笑道："別盡談錢啦。你得說著人話，沈姑娘只談個有情有義，哪在乎錢！"劉將軍笑道："是嗎？那就讓你也來坐一個，咱們還交朋友吧。"說著，先向鳳喜招了一招手，接著將頭向後一起，向馬弁瞪了一眼，喝道："端把椅子來，加個座兒。"看那些馬弁，渾身武裝，雄赳赳的樣子，只是劉將軍這一喝，他們乖得像馴羊一般，蚊子的哼聲也沒有。於是就緊靠著劉將軍身旁，放下一張方凳子。鳳喜一想，那些武夫都是那樣怕他，自己一個嬌弱女孩子，怎樣敢和他抵抗！只好大著膽子說道："我就在一邊奉陪吧，這可不敢當。"劉將軍道："既然是我們叫你坐，你就只管坐下。你若不坐下，就是瞧不AE?我了。"尚師長站起走過來，拖了她一隻手到劉將軍身邊，將她一按，按著鳳喜在凳子上坐下。
這時，席上已添了杯筷，就有人給她斟上一滿杯酒。劉將軍舉著杯子向她笑道："喝呀！"鳳喜也只好將杯子聞了一聞，然後笑道："對不住！我不會喝酒。"劉將軍聽她如此說，便表示不願意的樣子。停了半晌，才板著臉道："還是不給面子嗎？"鳳喜回頭一看，沈三玄已經走了，這裡只剩她一人，立刻轉了念頭，笑道："喝是不會喝，可是這頭一杯酒，我一定要喝下去的。」說著，端AE?杯子，一仰脖子，全喝下去了。
喝完了，還對大眾照了一照杯。杯子放下，馬上在旁邊桌上拿過酒壺，挨著席次，斟了一遍酒。每斟一位酒，都問一問貴姓，說兩句客氣話。這些人都笑嘻嘻的，端AE?杯子來，一飲而盡。到了最後，便是劉將軍面前了，鳳喜笑著對他道："劉將軍！請你先乾了杯子裡的。"劉將軍更不推辭，將酒喝完了，便伸了杯子，來接鳳喜的酒。鳳喜斟著酒，眼睛向他一溜，低低的笑著道："將軍！你還生我小孩子的AE?嗎？"劉將軍端著杯子也骨嘟一聲喝完了，撐不住哈哈大笑道："我值得和你生AE?嗎？來！咱們大家樂一樂吧。"於是向客廳外一招手，對馬弁道："把她們全叫進來。"馬弁會意，就把階下一班大鼓娘，一起叫了進來。劉將軍向著全席的客道："諸位別瞧著我一個人樂，大家快活一陣子。"
說時，那些來賓，如蜂子出籠一般，各人拉著一個大鼓娘，先狂笑一陣，這一桌酒席，也就趁此散了。有碰著合意的，便拉到一處坐了，碰不著合意的，又向別一對裡面去插科打諢。
這裡劉將軍攜著鳳喜的手，同到一邊一張沙發上坐下，笑道："你瞧人家是怎樣找樂兒？那一天晚晌，咱們分手，還是好好兒，為什麼到了第二日，就把我的禮物，都退回哩？"鳳喜被他拉住了手，心裡想掙脫，又不敢掙脫，只得微笑道："無緣無故的，我怎樣敢受將軍這樣重的禮哩。"她口裡說著話，腳就在地下塗抹，那意思是說：我恨你！我恨你！劉將軍笑道："在你雖然說是無緣無故，可是我送你的禮，是有緣有故呀。你很聰明，你難道還不明白？"他口裡說著話，一隻手撫摸著鳳喜的胳膊，就慢慢向上伸。鳳喜突然向上一站，手向回一縮，笑道："我母親很惦記我的，我和你告假，我……"劉將軍也站了起來，將手擺了兩擺道："別忙呀！我還有許多話要和你說呢。"鳳喜笑道："有話說也不忙呀！讓我下次再來說就是了。"劉將軍兩眼望著她，好久不作聲。聳著雙肩，冷笑了一聲，便吩咐叫沈三玄。
沈三玄被馬弁叫到裡面，不敢近前，只遠遠的垂手站著。
劉將軍道："我告訴你，今天我叫你們來，本想出我一口惡AE?，可是我這人心腸又軟不過，你侄女直和我賠不是，我也不好計較了。你回去說，我還沒有娶太太，現在的姨太太，也就和正太太差不多，只要你們懂事，我也不一定續絃的，我姓劉的，一生不虧人。叫你嫂子來，我馬上給她幾千塊錢過活。
你明白一點，別不識抬舉！"劉將軍越說越厲害，說到最後，瞪了眼，喝道："你去吧！她不回去，我留下了。"鳳喜聽了這一遍話，心裡一急，一陣頭暈目眩，便倒在沙發上，昏了過去。要知她生死如何，下回交代。