「還有沒有啤酒？」強尼癱在蘭妲的破沙發上，滿心浮動。開得太大聲的電視上映著「野生王國」，正在介紹亞馬遜河的野生毒蝴蝶之類的東西。趴在地上、雙手撐著下巴的吉米看得正入神。四歲的傑克坐在強尼腿上，也在看電視，但強尼相信他也和自己一樣，不知在演什麼。
「在冰箱。」蘭妲正在浴室給兩個女兒洗澡。拖車房小得在客廳可以清清楚楚地聽見她們的每一個潑水聲、笑聲。在這麼小的空間，小得不容旋馬的浴室、廚房，蘭妲竟能和四個小孩住，卻沒發瘋真是不可思議。
「吉米，幫我拿罐啤酒好嗎？」
吉米看電視入神到根本充耳不聞，強尼本想更大聲叫他，但想還是讓他好好看電視吧。
「下來，我起來一下。」他對傑克說著將他抱起來坐在沙發上，只穿著襪子便走進廚房拿啤酒。他的球鞋剛剛被喜歡玩鞋帶的傑克脫下來，現在不知藏到沙發底下什麼地方去了。
打開冰箱看到六罐啤酒，他有點吃驚。他到底喝了多少？剛剛不是有一打的嗎？
管他！他拿起一罐拔開瓶蓋。
「嘿，強尼，扔罐可樂給我。」吉米回頭對他喊道。
「不行！」蘭妲從浴室喊道。
吉米聳聳肩，強尼給他倒了杯牛奶。蘭妲一直盡心要做個好母親這點很感人。比方她不讓他們一直喝可樂，而要喝牛奶；每晚給兩個較小的孩子念故事書，而據強尼所知，她自己是除了食譜外，什麼也不看的。她還每晚督促吉米和大女兒艾妮做功課，小孩每天洗澡。蘭妲不是這麼被照顧長大的，強尼知道她的童年跟自己差不多，他想她是努力想給孩子更好的童年。
因此從他們開始一道出去起，他便注意要讓她家的冰箱都有一大堆食物。他自己曾捱過許多次餓，他受不了見小孩沒東西吃。
「唔，」強尼將牛奶放在吉米旁邊，他頭也不抬地咿嗯了一聲，代替謝謝兩字。
「不客氣。」強尼淡淡應道，又坐回沙發喝他的啤酒。傑克馬上又爬坐上他的腿，小小的頭靠在他胸前。可憐的小鬼並不常見到他的父親，因此特別想擁有大男人對他的疼愛。
「給我們說故事，給我們說故事！」兩個女孩從浴室跑出來，撲向強尼。剛洗完澡一身香香的小女孩，穿著縐紗的小孩睡衣，看起來十分可愛，強尼也就不計較啤酒給她們推得潑濺出來。
「不要說恐怖的哦。」三歲的琳茜一本正經地說著，爬上強尼另一個膝上，原先攀踞強尼另一個膝蓋的傑克嫉妒的推著妹妹。琳茜也不甘示弱的推他。
「說個魔鬼的故事。」艾妮壞壞地說，她緊緊縮靠在強尼身旁。
「不要恐怖的！」琳茜推著姊姊尖叫道。
「你們可不可以住嘴？」吉米大聲說。
「好了，上床了！」蘭妲走進小客廳，拍著手說。她的前襟、牛仔褲前面全都濕了，強尼注意到她並沒有穿胸罩，雖然她是個相當肉感的女人，但他卻絲毫沒有一點心動。去他的，他到底是怎麼了？其實他知道答案——她不是他要的女人。但知道了又能怎樣？
他要的女人跟別的男人去那個見鬼的野宴，一個他若有膽露面，恐怕就會被抬著扔出去的野宴。跟那個高尚的討人厭的男人！
他又咕嚕喝了一口酒。
「噢，媽！」四個小孩齊聲求道。
「我是說真的！上床！我數到三，最後上床的明天我們去教堂時要坐後座中間。」
話一出口馬上收效。沙發上的三個急忙衝進臥室，連吉米也站起來關電視。
「媽，這根本就是騙人，你知道每回還不都是我坐中間，好讓他們不吵架。」他沮喪地說。
「因為你總是最晚上床。」她回道，邊撥著頭髮，邊走過他身邊，往她和兩個女兒合睡的較大間的臥室走去。
傑克可憐兮兮的說：「媽，我會怕！」
「去陪他，吉米。」蘭妲回頭說。
「我一定要去嗎？」
「是的！」
「狗屎！」吉米暗咒道。幸好他母親沒聽到。
聽著蘭妲說故事給女兒聽的聲音，強尼又喝了一罐啤酒。另一頭還聽得到吉米念故事給傑克睡覺的聲音。從他常來這兒以後，每晚都是如此：蘭妲念給女兒、吉米念給傑克。
蘭妲終於走出臥室時，一指按著嘴唇關上房門，又走到對面房間去和兒子道晚安。
強尼走進廚房要再拿另一罐，但卻怎麼也拔不開拉環，怎麼拉，四罐還是結在一起，他一拉，全滾下來砸到他的趾頭。
「噢，見鬼。」他手上那個空瓶連帶也滾到地上。蘭妲探頭進來瞪他時，他正抱著腳咒著。
「噓！」
「砸痛了我的腳趾！」
「噓！」
強尼撿起地上的罐子，勉強放下砸痛的那一腳。
「要不要看錄像帶？」蘭妲站在電視前，拿著一卷錄像帶問，對他的痛並不理會。
他關上冰箱的門，一跛一跛的走過來癱在沙發上，隔著運動襪揉著他的大拇指，搞不好還斷了呢！蘭妲已經放進帶子，過來蜷在他身旁了。
這支片子他已經看過一次了，蘭妲雖看著螢光幕，手卻撫著他的大腿，顯然有意要做某件他並不特別想做的事。他一腳探到沙發底下，終於找到他的球鞋。
「要走了，寶貝。」他彎腰穿上鞋，繫好鞋帶，再喝一口酒，才放下罐子。
「現在就走？」她皺眉道。
「『大狼』單獨在家，我再不回去放地出來，客廳准遭殃。」
「你得訓練狗好好待在家。」
強尼站了起來，奇怪的是，一站起來竟覺得眼前一片昏花，他搖晃了一下。
「你喝了幾罐？」蘭妲也站了起來，一手扶著他的手臂。
強尼聳聳肩，拂開她，伸手探口袋中的車鑰。
「啊，你哪兒也不能去，老友。」她說著輕巧地抽出他才剛掏出的鑰匙。
「把鑰匙還我！」
「不還！」蘭妲把手藏在背後。「你喝太多了！」
「沒有！還我鑰匙。」強尼走過來雙臂擁著她，想掏出她手中的鑰匙。
「你若被逮到酗酒開車，會被送回監獄的。」
他頓了一下。「我沒有喝醉。」
「你有。」
他放開她，又在沙發上坐下。「那我就在這兒過夜。」他故意說。
「不行哪！湯姆若知道，在談離婚時就對我不利了。」湯姆是她已分居的先生。
「那就還我鑰匙。」
蘭妲一時也不知如何是好，咬著指甲，另一手還拿著他的車鑰匙。他可以衝過去搶，但他不想，也怕會傷到蘭妲，而且他現在眼前一片昏花，可能會錯估自己的氣力。
「我替你叫車。」她想了一下說。強尼心想搭出租車也不錯，他真的是在頭昏。
蘭妲走進她的房間打電話。
強尼靠著軟綿綿的椅整。這沙發斷了一條腿，現在斷的地方墊了一本字典和愛情小說，上面鋪了一條綠床單，但靠著卻很舒服。他幾乎要睡著了。
「別睡著了，」蘭妲又坐回他旁邊，眼晴又回到電視上。「你睡著了怎麼也搬不動的。」
「不會的。」
他們倆好一會兒都沒說話，蘭妲看著她的電視，強尼則視而不見地望著前方。又過了好一會兒，蘭妲才瞥他一眼。
「你怎麼不想要？」
「要什麼？」
「你心裡知道。」
他是知道。他聳聳肩，伸手圈著她。「你怎麼知道我不想要？」
「我看得出來。」她的手伸到他的下部。
強尼抓住她的手將它放回她腿上，圈著地的手縮了回來。
「也許就像你說的，我喝太多了。」
「以前喝酒也不會妨礙你的。」
「蘭妲，那是十一年前，那時什麼也不會妨礙我。」
他們又什麼也沒說，有好一會兒強尼以為她已全心看電視，他們不會再多談這件事了。
「強尼？」
「怎麼？」
「我能不能問你一件事？」
「除非拿枕頭捂著你，否則恐怕阻止不了你。」他之所以這樣答是猜得出她要問的一定是跟他為何「不想要」有關，而他根本不想談這件事。不能馬上有性慾實在有點羞人。上個星期在他還沒有跟高貴的老師大人在一起到神魂顛倒之前，他和蘭妲是絲毫沒有這方面的問題的。
「你是不是和葛小姐有感情？」
「什麼？」他差點叫出來。十一年前的她根本不會讀心術。
「你聽清楚了。」
強尼好一會兒才回復鎮定。「你到底怎麼會問這種問題？」
「從她的聲音聽得出來。」
「她的聲音？」他一定喝太多了，因為他完全如墜五里霧中。
「嗯，我聽得出她不太高興你跟我在一起，聲音好僵，不像她平常和善的樣子。」
「她什麼時候聲音好僵？」
「我跟她講話的時候。」
強尼幾乎緊咬住牙。腦中閃過一個可怕的想法，可怕到他幾乎說不出口。
「你什麼時候跟她講話？」
「剛剛。我找她來載你。」
「可惡！」強尼一把跳起，瞪著蘭妲。房子又在旋轉，但他勉力站著。「你到底為什麼打電話給她？我以為你是叫出租車！」
「鎮上只有兩輛出租車，那兩個司機可能都還在野宴中，你知道的。」
他忘了。「該死！」他咬牙說著轉身，拿起蘭妲放在電視上的鑰匙，往門口走去。
「強尼，停住！你現在不能走！」
「去他的不能！」
蘭妲雙手互擰著，跟著他走到外頭，一副氣急敗壞的樣子。「但她已經出來了！馬上就要到了！你如果走了她會怎麼想？而且你根本還在醉酒，你不能醉酒開車的！」
「我根本不在乎高貴小姐怎麼想，我也沒醉。」
他已走到摩托車那兒。
「你是醉了，給我鑰匙！」她跟了出來。就著門外一盞孤燈，他看到她真的很急。
他抓著她的肩。「嘿，我不會有事的。」他放柔聲音說。
蘭妲抬頭望了他一會兒。在昏黃的燈光下，她看起來就像十多年前他們交往、成為好友時那麼年輕。即使是現在，他們朋友的成分還是多於戀人，強尼想著不覺心中泛出對她的感情。
「你是真的在喜歡她吧？我是說葛小姐。」
強尼本想撒謊，但他的情緒已繃得太緊，神智大昏，也太厭倦於玩這種無聊的遊戲了。「嗯，我真的喜歡她。」
「她是真的很有氣質，但她不會——不會太老一點嗎？」
強尼聳聳肩。「我們倆都是成年人了。」
「你跟她上床了嗎？」
強尼放開她的肩膀，轉過身。「你不該認為我會回答這個問題吧？」他握著車把手，踢開車的腳煞。
「強尼，等一下！」蘭妲貼緊地，雙手環著他的脖子。強尼微惱的看著她。
「放開我，蘭妲。」
「你跟她在一起會受傷的，她不是跟你、跟我們同類的人。」
「那是我的問題，不是嗎？你可不可以放開我？」
「但——」蘭妲的目光望入漆黑的夜，再回到他臉上時，表情已是副認命的樣子。
「唔，我想那是你的問題。你小心點，聽到沒有？我不想一早醒來聽到你被捕，或撞成殘骸了。」
「我會小心的。」驚奇於她如此輕易讓步，強尼很快在她頰上一吻，將車鑰匙插入，激活引擎。
也許他醉了——他是真的醉了，但他蒙著眼也騎得回去。他會好好的回到家的。
對蘭妲揮一揮手，車子便轟轟絕塵而去了。
望著他遠走，蘭妲雙臂環著自己，臉上浮現一抹悲哀。他並沒有看到她所見到的：遠遠一輛藍車從拖車公園的另一端駛來。那種進口車在泰勒鎮相當獨特少見，很容易認出是葛芮秋的車。
她打電話叫芮秋來載強尼，令他大為光火。但她還能叫誰？泰勒鎮她認識願意載強尼的人不多，大多數人都認為他真的殺死那女孩，但蘭妲卻不這麼想。她從小就認識他，也從未見過他對女性有任何粗暴的行為。依她所想，不會打女孩的人就不會殺人。若說死的是另一個男的，跟他酒醉互毆還有可能，但是女的，又死得那麼慘絕不可能是他幹的。那樣令人髮指的暴行一定是某個粗暴邪惡，或瘋狂的人才做得出來。
強尼發現躲不過葛小姐一定會氣瘋。通往拖車公園的小徑一次只容一輛車通過，而蘭妲並沒見到葛老師暫停讓強尼駛過。她在電話中告訴芮秋他已爛醉如泥，根本不能騎車。
強尼和葛小姐。蘭姐越想越覺得自己呆，以前怎麼不曾想過？他一直就對那個葛老師有好感，讀書、寫東西來讓她印象深刻，有她在時，他總是格外有禮。而且從他回來以後，他們便常在一塊兒。嗯，她甚至還讓他到她父親的五金店上班。
葛小姐從某方面來看還稱得上漂亮，不過不太會穿衣服，總是穿得老氣保守，一點也沒有蘭妲一向自傲的風格，而且也沒有胸部。但她的皮膚以她的年齡來說是相當好，而她那份孤芳自賞的驕矜也許會讓像強尼這種背景的人認為性感，將之視為一項挑戰。
然而她想抓住他的希望破滅了。倒不是她有多麼愛他，而是他對孩子很好。
「蘭妲！」輕喚聲讓她微微一驚，她睜著大眼，僵僵地回頭看。週遭全是漆黑，只有她身後有點幽微的燈光。
「是誰？」她不知怎的害怕起來。真蠢！在泰勒鎮有什麼好怕的？除了偶爾某個無知少年打破街燈或拿球棒揮扁信箱外，十一年來一點暴行、犯罪也沒有。
「你可不可以幫我一下？」
低呼聲一定是賈老先生的聲音。八十多歲的賈老先生就住在她後面，大概是感冒了，聲音才會這麼古怪。但快十一點了，他還出來外頭做什麼？他平常都九點就上床的。
「是你嗎，賈先生？」
「是啦，快點，蘭妲。」
聲音是從她左邊的大垃圾桶上傳來。老人大概是出來丟垃圾，抬不起垃圾蓋要她幫忙。
「你在哪裡？」蘭妲心一寬，人已朝聲音的方向走去。
「在這兒。」
蘭妲往漆黑中移了幾步，突然呆住，恐懼像一陣冰雹襲上全身。但她還來不及反應——逃跑或尖叫，某樣東西便對著地的頭砸過來，打得她倒在地上，霎時間只覺眼冒金星昏了過去。
醒過來時，她又痛又怕，發覺自己正在被刺襲，對方狂暴地一戳又一戳。她哀叫著，半抬起手想擋住攻擊她的人，卻都是徒然。那一-那，她才認清這不可思議的事實：有人正在謀殺她！
那一瞬間，她唯一的念頭便是：「主，拜託，我不要離開我的孩子！噢，不！喔，求你！」
黑暗又像一塊厚重的天鵝絨布幕沉沉下降。
好些了。公義既已履行，「觀看者」覺得好過些，幾乎像全身滌蕩過。血漬斑斑，「他」歡喜地聞著熟悉的氣味，沾血的雙手揉擦去代表生命的汁液的黏膩。就像十一年前那女孩，這女人活該要死。「他」幸災樂禍地俯視地上皮肉撕裂、血汨汨流出，一動也不動的女人。他對她絲毫不憐憫。
「他」彎身撿起獻給亡魂的深紅色玫瑰花。仍染著血漬的雙手急急將花瓣撥灑到依然溫熱的身體上。
上一個年輕女子用忍冬，這次這個用稍過旺期的玫瑰剛好。
真是太合適了，他灑完花瓣又消失隱入漆黑中。
芮秋猛踩住煞車，只差一點便來不及。白晃晃的車燈中，強尼的摩托車像不知哪兒飛來的黑蝙蝠朝她直衝過來。他一定也才同時看到她，因為他的車子猛煞，接著猛往左一偏，幾乎要飛出路外去。
芮秋下車時看到摩托車已倒在草叢中，車輪還在打轉，強尼跌坐在車旁，喃喃地咒罵。
「天啊，你還好吧？」芮秋跑過去，一手搭著他的肩，望著安全帽下的臉。
「沒事。」他怒聲說著，蹣跚站起，身子搖搖晃晃的，手摸到耳下解開環扣，摘下安全帽。
「你喝醉了。」酒氣襲來，芮秋往後退了一步。「你的朋友打電話來，我真不敢相信你喝了八罐啤酒，還想要騎車。你真的比我想的還愚蠢。」
「我頂多只喝六、七瓶，」強尼皺眉道。「我沒醉，只是有點頭暈。」
「哦，是嗎？」芮秋怒聲問道。「那你的摩托車怎麼會毀掉？」
「因為你把我逼出路面！」
「我開了車燈，也沒有超速！如果你最後一-那才看到我，那是因為你喝得太醉了！」
「我沒有！」
「你有！」
有一分鐘他們便這樣對峙站著。芮秋昂著頭，雙手插腰；他也凶狠的盯著地。接著他看向他的摩托車。
「看看你做的好事！」他彎腰看著他的車，哀哀地說。
「是你造成的，不是我！你還活著已經很幸運了。」
「如果不是我把車推倒，可能我就死了。看到前面那棵大橡樹吧？否則我早就撞上樹了。」
芮秋看著那棵樹，不覺全身一顫。強尼拉起摩托車，憂心慼慼地仔細檢查。車子排放出的廢氣比酒味更濃。
「爆了一個輪胎。」強尼站起來。
「好可惜。」
強尼猶豫著，繼而粗蠻地看著她。「你得開車送我回家。」
「我就是來送你回去的。」
「我明天再來取車。」
「好。」
芮秋早已往她的車子走去，甚至沒有回頭看強尼有沒有跟過來。一會兒後，他已上車坐在他旁邊，將安全帽和備胎丟到後座。
芮秋不說話，只朝鎮上開去。強尼才剛從華蘭妲的懷中出來的念頭咬-著她。嫉妒，她是在嫉妒。但對賀強尼她能有什麼期望？他的本性就是如此隨便！
她嚇了一跳。想不到自己竟和別人一樣無緣無故認定他的惡。如果不是她趕他走，他不會轉而去找蘭妲，至少，不會就這麼去找她。
強尼伸手扭開收音機的開關。震耳的搖滾樂吵雜劇烈，他皺著眉轉台聽鄉村歌曲。
「野宴玩得開心吧？」他突如其來的問話教芮秋橫了他一眼。
「是啊。」
他沒有說話。
「如果打擾到你的良宵我很抱歉。」
「應該的，你真的打擾到了。」
「希望不會引起你男友的不便。」
「不會。」
「你還在跟他上床？」
芮秋狠狠地瞪他一眼。「我從沒這麼說過，你知道為什麼？因為這不干你的事。」
「不幹嗎？」
「不幹！」
沉默不語。
「因為我你在學校受到什麼壓力嗎？」
「你在乎嗎？」
「是的。」
芮秋吃驚地橫了他一眼。她原以為他會唇槍舌劍地回答，沒想到竟是如此簡單的肯定。
「有一點。」
「抱歉。」
他們的車已彎上主街，再三個路口左轉就是五金行了。
「你有鑰匙嗎？」車子停進五金店前的停車場時她問。
「有。」強尼掂著一串鑰匙給她看。
「那就晚安了。」
他看著她，但漆黑中她無法解讀他的表情。她的車引擎根本沒熄，很清楚地只是在等他下車就要開走。
「芮秋，」他靜靜地說。「要上來嗎？」
「不。」
「還是需要空間？」
芮秋雙唇緊抿，目光晶亮地轉向他。
「是的，任何有點理性的女人都會！看看你，你喝醉酒，而且這不是第一次！你飆車的樣子就像個活得不耐煩的青少年！你到處跟人家上床，頭髮太長、又愛惹事！你說你有大學學位，你有在使用它嗎？沒有！你有計劃要去用它嗎？我看不出來。你今晚才跟你的女友在一起，她至少還會在乎你，不讓你醉酒開車回家。你竟還敢要我跟你一起上樓？你到底能給我什麼？你告訴我！」
他們就這麼僵僵地對望著。
「給你很棒的性愛？」他拖長聲音道。
霎時間怒火燃遍芮秋全身，她從不知道自己會這麼氣。
「滾出去！」她輕聲說，氣得聲音都顫抖了。「滾出去！滾出我的車子！滾出我的生活！滾出去！滾出去！滾出去！」她已經喊了起來。
她推他的肩膀，使出全身的勁要把他推出車外。她氣得啜泣，氣得想像凱蒂那樣又踢又尖叫，又大嚷。若非這時他打開門出去，她不知道自己還會怎樣。
「隨你高興，寶貝。」他的唇傲慢的一撇，甩上車門，搖晃地走過停車場，爬上他的樓梯，芮秋全身顫抖，倒了車，疾速衝出停車場——
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